JP5435626B2 - クレーンゲーム装置 - Google Patents

Description

本発明は、クレーンゲーム装置の改良に関し、特に、景品の新たな払出し形態を提供すると共に、それによるゲームの新たな楽しみ及びゲーム装置の筐体の斬新なデザインを可能とするクレーンゲーム装置に関するものである。

クレーンゲーム装置は、筐体内のゲームフィールドにプレイヤーから見えるように積まれた景品を、筐体外からプレイヤーが操作できる景品キャッチャーにより掴み取り、そのようにして獲得した景品をプレイヤーに払い出すように構成されており、ゲームセンターその他の娯楽施設において従来から広く楽しまれている。
景品キャッチャーにより獲得した景品の払出し方法は、例えば下記特許文献１に記載のものの如く、景品キャッチャーで掴んだままゲームフィールドの一箇所に設けた景品投下口の上まで運び、そこで景品キャッチャーを開いて景品投下口内へ景品を投下すると、景品は当該景品投下口から筐体の前面下部の景品払出口へ通じるダクトを通じて景品払出口へ導かれ、プレイヤーに引き渡されるようになっている。
また、下記特許文献２には、大型景品を取り扱うゲーム機において、景品払出口内にいたずら防止のための機構を設けたものが開示されているが、当該ゲーム機においても、景品払出口自体は、ゲーム機筐体の下半部に設けられている。

このように、従来のクレーンゲーム装置の景品払出口はいずれも筐体前面の下部に設けられていたため、景品を入手するためには、プレイヤーは体を曲げ、景品を拾い上げるようにする以外になく、景品の引渡し方法としては特別の面白味はなく、単純で平凡なものであった。
また、ゲーム機筐体の下部には必ず景品払出口を設けなければならないため、筐体のデザインが制約されるという問題もあった。
更にまた、景品キャッチャーから景品投下口へ景品を投下した際、景品が傷ついたり、ダクト内の埃で汚れたりすることもあった。

特開２００６−１１６０３５号公報 特開２００１−０７０６２９号公報

本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、景品の払出形態を変えることにより、プレイヤーに景品を受け取る楽しみを与えると共に、これまでにないゲーム機筐体のデザイン設計を可能とし、景品の破損等も回避可能なクレーンゲーム装置を提供することにある。

上記の目的は、下記の構成要素、即ち、
少なくとも前面の一部が透明板（２）により構成され、内部が透視可能な筐体（１）と、
筺体（１）内に、透明板（２）に臨んで設けられ、多数の景品（Ｐ）を積み上げた状態で収容し得るゲームフィールド（３）と、
ゲームフィールド（３）の天井部に設けられ、景品キャッチャー（４）を前後左右及び上下方向に移動自在に保持するクレーン装置（５）と、
上記景品キャッチャー（４）及びクレーン装置（５）の制御装置（６）と、
を具備するクレーンゲーム装置において、下記［ａ］項ないし［ｅ］項記載の構成要素から成る景品払出装置（１０）を備えたことを特徴とする上記のクレーンゲーム装置によって達成し得る。
記
［ａ］筐体（１）が設置される床面から６０ｃｍ以上、１７０ｃｍ以下の高さに、ゲームフィールド（３）内で上記前面透明板（２）に臨んで設けられる景品払出台（１０１）。
［ｂ］上記筺体（１）の前面に設けられた透明板（２）であって、景品キャッチャー（４）により景品払出台（１０１）上に載置された景品（Ｐ）を取り出し得る位置、又は、景品払出台（１０１）に近づいた景品キャッチャー（４）から景品（Ｐ）を直接受け取り得る位置に景品取出用開口（２０１）が開けられた上記の前面透明板（２）。
［ｃ］景品（Ｐ）の一つが景品キャッチャー（４）に捕捉されたこと及び／又は景品払出台（１０１）上に搬送されたことを検知する景品センサー（４０１〜４０５）。
［ｄ］景品払出台（１０１）に設けられ、上記前面透明板（２）に設けられた景品取出用開口（２０１）を開閉し得る自動扉（１０３ａ〜１０３ｄ）。
［ｅ］自動扉（１０３ａ〜１０３ｄ）を開閉制御する装置（６２）であって、常時は自動扉（１０３ａ〜１０３ｄ）により景品取出用開口（２０１）がゲームフィールド（３）に通じることがないようにこれを閉鎖し、景品センサー（４０１〜４０５）から景品捕捉検知信号を受けたときはこれに応動して自動扉（１０３ａ〜１０３ｄ）を開き、プレイヤが景品キャッチャー（４）により搬送された景品（３）及び／又は景品キャッチャー（４）から景品払出台（１０１）上に落下した景品（Ｐ）を取り出し得るようにする自動扉開閉制御装置（６１）。

好適な実施例においては、上記自動扉をスライド式自動扉とすることが推奨され、当該スライド式自動扉は、昇降式自動扉とすることも、左右方向への引戸式自動扉とすることも可能である。
別の好適な実施例においては、上記自動扉をロータリー式自動扉とすることも推奨され、当該ロータリー式自動扉は、単式ロータリー式自動扉とすることが可能であり、その場合、景品取出用開口に対応する開口部を備えた単式ロータリー式自動扉とすることも推奨される。
また、ロータリー式自動扉を、左右に開かれることにより開口部が形成される２枚ドアにより構成される複式ロータリー式自動扉とすることも可能である。
更に別の好適な実施例においては、上記自動扉をスイング式自動扉とすることも推奨される。

なお、プレイヤーが景品取出用開口から手をゲームフィールドの中にまで伸ばし入れて、景品を盗んだり、いたずらをしたりするのを防止するため、払い出すべき景品が景品払出台上に置かれ、自動扉が景品取出用開口を開いているとき、景品払出台の上に、上方及び景品取出用開口に対応する前面部分が開放された景品払出室を画成する側壁部材を設けるようにすることも推奨される。
当該景品払出室を画成する側壁部材は、固定隔壁部材であっても、可動隔壁部材であってもよく、更にはまた、前記ロータリー式自動扉の開口部以外の部位によって、上記側壁部材が形成されるように構成してもよい。

また、景品払出台に設けられる前記自動扉がスライド式の昇降式自動扉であり、景品払出室を画成する前記側壁部材が、昇降式可動隔壁部材から成り、自動扉が閉じられている間は、昇降式可動隔壁部材が下降して景品払出室が筐体内部に向かって開放され、自動扉が開かれるときは昇降式可動隔壁部材が上昇して景品払出室がその昇降式可動隔壁部材によって区画されるように構成することも望ましい。

更にまた、景品払出台に設けられる前記自動扉が、景品取出用開口の下縁に沿って設けられた枢軸を中心として回動自在に設けられたスイング式自動扉であり、景品払出室を画成する前記側壁部材が、景品取出用開口の両側縁とそれぞれ対応するスイング式自動扉の側縁との間に設けられた扇子状の折り畳み可能な一対の側壁部材から成るように構成することも推奨される。

本発明は、上記の如き構成を採用することにより、下記のような作用効果を達成することができる。
（i）プレイヤーは、払い出される景品を、体を曲げることなく立ったままの姿勢で、前面透明板に明けられた景品取出用開口から取り出すことができ、或いはまた、景品キャッチャーから直接受け取ることもできる。そのため、従来にないユニークな景品の受取り体験が可能となり、特に児童の場合、景品キャッチャーから景品を直接受け取れるようにすれば、その楽しさから、ゲームの再プレイを促す効果が高い。
（ii）ゲーム機筐体の下部に必ず景品払出口を設けなければならないという従来からのデザイン上の制約が解消され、デザインの自由度が増大する。特に、景品を積み上げるゲームフィールドの床面の高さを低くしてゲームフィールドの空間を拡張し、筐体の殆どをゲームフィールドとして利用できるので、新たな景品配置や、筐体の外観改善を図ることが可能になり、従来品との外見上の差別化を図ることができる。
（iii）景品を従来の如く景品キャッチャーから景品投下口へ投下することがないので、景品が傷ついたり、汚れたりするのを回避できる。

本発明に係るクレーンゲーム装置の一実施例の外観斜視図である。 図１に示したクレーンゲーム装置に設けられた景品払出装置の基本的構成とその機能を示す説明図である。 本発明に係るクレーンゲーム装置に設けられる別の形態の景品払出装置の基本的構成とその機能を示す説明図である。 更に別の形態の景品払出装置の基本的構成とその機能を示す説明図である。 また更に別の形態の景品払出装置の基本的構成とその機能を示す説明図である。 また更に別の形態の景品払出装置の基本的構成とその機能を示す説明図である。 また更に別の形態の景品払出装置の基本的構成とその機能を示す説明図である。 本発明に係るクレーンゲーム装置の景品キャッチャーに設けられた景品検出手段の一例を示す説明図である。 景品キャッチャーに設けられる景品検出手段のもう一つの例を示す説明図である。 本発明に係るクレーンゲーム装置の景品払出装置内での景品等の動きを検知する手段の一例を示す説明図である。 景品払出装置内での景品等の動きを検知する手段のもう一つ例を示す説明図である。 本発明に係るクレーンゲーム装置の回路構成を示すブロック図である。 本発明に係るクレーンゲーム装置の主要な構成要素の作動を示すブロック図である。 本発明に係るクレーンゲーム装置におけるプレイ開始から景品払出までの過程を示すフローチャートである。

以下、図面に示す実施例を参照しつつ、本発明を実施するための望ましい形態について詳細に説明する。
図１に示す如く、クレーンゲーム装置の筐体１の前面は、前面透明板２により内部のゲームフィールド３が透視可能なようになっており、そのゲームフィールド内には多数の景品Ｐが並べ置かれ、もしくは積み上げられている。
ゲームフィールド３の天井部には、クレーン装置５（図１２参照。図１では筐体１の天板の裏側に隠れて見えない。）が設けられ、当該クレーン装置５には景品キャッチャー４が前後左右及び上下方向に移動可能なように取り付けられている。
景品キャッチャー４及びクレーン装置５の作動は、図１２に示す制御装置６によって制御されるようになっている。
筐体１の前面側には、プレイヤーがプレイするためのゲーム操作部７やゲーム料金徴収装置８等が設けられている。当該ゲーム操作部７には、クレーン装置５を作動させ、景品キャッチャー４を前後、左右、上下方向へ移動させるための押しボタン等が設けられる。

プレイヤーが、料金徴収装置８にコインを投入することによりゲームが開始され、プレイヤーはゲーム操作部７の押しボタン等を押してクレーン装置５を作動させることにより景品キャッチャー４を前後左右に移動させ、景品キャッチャー４が所望の景品Ｐの直上に来たところでクレーン装置５を停止し、景品キャッチャー４を降下させて、狙った景品Ｐを景品キャッチャー４で掴み取るようにする。
従来のクレーンゲーム装置の場合には、景品を掴み取った景品キャッチャー４は自動的に上昇し、ゲームフィールドの底面に設けた景品投下口の上まで移動し、そこで景品キャッチャー４を開いて景品Ｐを放すようになっており、景品投下口内へ落とされた景品はダクト内を通過して、筐体１の下部に設けた景品払出口に放出され、プレイヤーに渡されるようになっていた。
これに対して、本発明に係るクレーンゲーム装置においては、景品キャッチャー４で獲得された景品は、筐体１の内部に設けられた景品払出装置１０であって、筐体１が設置されている床面から６０ｃｍ以上、１７０ｃｍ以下の高さの位置に景品払出台１０１を有する景品払出装置１０の内部に持ち込まれ、前面透明板２に明けた景品取出用開口２０１から景品払出装置１０の内部へプレイヤーが手を差し入れることにより、景品を受け取ることができるようになっている。
以下、本発明に係るクレーンゲーム装置の特徴であるこの景品払出装置１０の構成について説明する。

本発明の特徴は、前記の如く、払い出される景品を、プレイヤーが従来の如く筐体下部に設けた景品払出口から取り出すのではなく、体を曲げることなく立ったままの姿勢で、前面透明板に明けられた景品取出用開口に手を入れて取り出すことができ、或いはまた、景品取出用開口に手を入れて景品キャッチャーから直接受け取ることもできるように構成したことにある。
これを実現するため、本発明に係るクレーンゲーム装置に設けられる景品払出装置１０は、プレイヤーが立ったままの状態で手が届く高さに設けられる景品払出台１０１と、景品取出用開口２０１が明けられた前面透明板２と、景品獲得を検知する景品センサー（図８中の４０１〜４０３等）と、上記景品取出用開口を開閉し得る自動扉１０３ａと、自動扉開閉制御装置（図１２中の６１）と、を備えている。

先ず、図１及び図２に示した実施例から説明する。
［ａ］本発明に係るクレーンゲーム装置の景品払出台１０１は、プレイヤーが屈（かが）むことなく背を伸ばしたままの状態で景品を取り出すことが可能な高さの位置で、筐体１の内部に設けられる。
具体的には、景品払出台１０１は、筐体１が設置される床面から６０ｃｍ以上、１７０ｃｍ以下の高さ（図１中、Ｈで示す。）に、筐体内で上記前面透明板２に近接して設けられる。
床面からの高さを６０ｃｍ以上、１７０ｃｍ以下としたのは、６０ｃｍ未満では、従来と同様、屈まなければ景品を取り出すことができず、また、１７０ｃｍを超えると、児童などは手が届かなくなるからである。
図示した実施例においては、筐体内に設けられる景品払出台１０１と、筐体外に設けられるゲーム操作部７とが、ほぼ同じ高さに設けられているが、両者の高さは異なっていてもよい。

［ｂ］筐体１の前面透明板２には、景品キャッチャー４により掴み取られ、景品払出台１０１上に載置された景品を取り出し得る位置、又は、景品払出台に近づいた景品キャッチャー４から景品を直接受け取り得る位置に、景品取出用開口２０１が明けられる。
即ち、景品取出用開口２０１は景品払出台１０１に対応する位置に設けられるものであり、従って、この景品取出用開口２０１の高さも、その下辺の位置が、筐体１が設置される床面から６０ｃｍ以上、１７０ｃｍ以下の高さとなるように設定されるものである。

［ｃ］景品キャッチャー４上、又はその他の適宜の箇所には、景品が景品キャッチャー４に捕捉されたこと及び／又は景品払出台１０１上に搬送されたことを検知する景品センサーが設けられる。
例えば、図８に示すように、景品キャッチャー４にＹ軸方向光学センサー４０１を設けたり、Ｘ軸方向光学センサー４０２，４０３を設け、これらの光学センサー（景品センサーに該当）の出力信号の変化と、プレイ状況や景品キャッチャーの現在位置等から、景品捕捉の有無を判断するようにする。
或いはまた、図９に示すように、景品キャッチャー４に小型デジタルカメラ４０４（景品センサーに該当）を取り付け、当該カメラによる景品の撮影画像からカメラと景品との距離を判定し、これにより、景品捕捉から景品払出台１０１上への載置又はプレイヤーへの景品の直接引渡し、等々を検知するようにしてもよい。
上記の如き景品センサー４０１〜４０４の出力に基づく景品捕捉の有無等の判定は、図１２中の景品捕捉判定回路６２によって行われる。

［ｄ］景品払出台１０１には、上記前面透明板の景品取出用開口２０１を開閉し得る自動扉１０３ａが設けられ、当該自動扉１０３ａを閉じることにより、通常は前面透明板の景品取出用開口２０１を閉じて、筐体１の内部へプレイヤーが手を入れられないようにし、景品キャッチャー４からプレイヤーに景品を引き渡すときだけ自動扉１０３ａを開き、景品取出用開口２０１から手を差し入れて景品を取り出すことができるようにする。
図１、図２及び図３に示した自動扉１０３ａは、上下方向に昇降して前面透明板２の景品取出用開口２０１を開閉するようにしたスライド式自動扉である。
図４、図５及び図６に示した自動扉１０３ｂ、１０３ｃは、回転する円筒状のロータリー式自動扉である。
また、図７に示した自動扉１０３ｄは、下辺を中心に回動するスイング式自動扉である。

［ｅ］更に、本発明に係るクレーンゲーム装置の景品払出装置１０には、上記の如き各種形態の自動扉を、常時は閉鎖状態に保持し、前記景品センサーから景品捕捉検知信号を受けたときはこれに応動して自動扉を開放する自動扉開閉制御装置６１（図１２参照）が設けられる。
即ち、非プレイ時（デモンストレーション期間中）や、クレーン装置及び景品キャッチャーを作動させて景品を捕捉するための動作期間中には、上記前面透明板２の景品取出用開口２０１からプレイヤーが手を入れられないように自動扉を閉じておき、景品キャッチャーにより景品が捕捉されたことが前記景品センサーの出力により検知されたときは、自動扉を開いて、プレイヤーが景品取出用開口２０１から手を入れて景品を受け取ることができるようにするために、自動扉を開閉する自動扉開閉制御装置６１を設けるものである。

以下、前面透明板の景品取出用開口２０１を開閉する前記自動扉１０３ａ、１０３ｂ、１０３ｃ等と、これを開いた時に、ゲームフィールド内にまで手を伸ばし入れて悪戯、盗難がなされ得ないようにするために設けられる側壁部材等について、より具体的に説明する。
図１及び図２に示した実施例のものは、昇降式のスライド式自動扉１０３ａと、悪戯等防止用の固定隔壁部材１０４ａと、スイング式フードパネル１０５ａとによって、景品払出室が画成されるようになっている。
即ち、昇降式のスライド式自動扉１０３ａが上がっているときは前面透明板の景品取出用開口２０１が閉じられ、このときは、スイング式フードパネル１０５ａも手前側へ引き上げられて、閉じた景品払出室が画成される。
景品キャッチャー４により景品が捕捉され、これをプレイヤーに払い出すときには、前記景品センサーからの景品捕捉検知信号に応動して、スイング式フードパネル１０５ａが後側へ開かれて、景品払出室内へ景品が景品キャッチャー４により把持されたままの状態で持ち込まれる。
このとき同時に、スライド式自動扉１０３ａが引き下げられ、プレイヤーは前面透明板の景品取出用開口２０１から手を差し入れて、景品キャッチャー４から景品を直接受け取ったり、景品払出台１０１上に置かれた景品を取り出すことができる。
このとき、景品払出室は固定隔壁部材１０４ａによってゲームフィールドとは遮断されているため、プレイヤーがゲームフィールド内にまで手を伸ばし入れて悪戯等はできないようになっている。
これらの動作は、図１２中に示す制御装置６の制御下に実行される。
なお、上記スライド式自動扉１０３ａは、上記の如き昇降式のもの以外に、左右方向へ引き動かすことにより開閉する引戸式自動扉（図示せず）とすることも可能である。

図３に示した実施例のものは、景品払出台に設けられる前記自動扉が、直角に折り曲げられた形状のスライド式の昇降式自動扉１０３ａから成り、これと、同じく直角に折り曲げられた形状の昇降式可動隔壁部材１０４ｂから成る側壁部材とによって、景品払出室が画成されるようになっている。
当該昇降式自動扉１０３ａが引き上げられることにより、図１に示す景品取出用開口２０１が閉じている間は、昇降式可動隔壁部材１０４ｂが下降して景品払出室が筐体内部に向かって開放される。前記景品センサーからの景品捕捉検知信号に応動して、昇降式自動扉１０３ａが引き下ろされて景品取出用開口２０１が開かれ、プレイヤーによる景品取出しが可能となるときは、悪戯等防止のため、昇降式可動隔壁部材１０４ｂが上昇してその昇降式可動隔壁部材によって景品払出室が区画されるようになっている。
景品取出時には、景品払出室は昇降式可動隔壁部材１０４ｂによってゲームフィールドとは遮断されているため、プレイヤーがゲームフィールド内にまで手を伸ばし入れて悪戯等をすることはできない。

図４に示した実施例のものは、上記自動扉を単式のロータリー式自動扉としたものである。
即ち、図４に示した自動扉１０３ｂは、軸中心に回転可能なよう構成された円筒状の側壁部材から成り、その一部に開口部（開放部）１０３ｂ−１が形成されている。
景品引渡し以外のときは、図４の左側の図に示す如く、自動扉１０３ｂの側壁部が前面透明板の前記景品取出用開口２０１を塞ぐ位置にある。
景品引渡し時には、自動扉１０３ｂが回転せしめられ、図４の右側の図に示す如く、その開口部１０３ｂ−１が景品取出用開口２０１に対応する位置にもたらされ、景品取出しが可能になる。
また、当該開口部１０３ｂ−１以外は、円筒状の側壁部材で外部と遮断されているため、プレイヤーがゲームフィールド内にまで手を伸ばし入れて悪戯等はできないものである。

図５に示した実施例のものも、図４のものと同様に、自動扉を単式のロータリー式自動扉としたものである。
即ち、図５に示した自動扉１０３ｂは、軸中心に回転可能なよう構成された円筒状の側壁部材から成り、その一部に開口部（窓部）１０３ｂ−２が明けられている。
景品引渡し以外のときは、図５の左側の図に示す如く、自動扉１０３ｂの側壁部が前面透明板の前記景品取出用開口２０１を塞ぐ位置にある。
景品キャッチャー４が景品を捕捉し、その景品をプレイヤーに引き渡す時には、前記景品センサーからの景品捕捉検知信号に応動して、自動扉１０３ｂが回転せしめられ、図５の右側の図に示す如く、その開口部１０３ｂ−２が景品取出用開口２０１に対応する位置にもたらされ、景品取出しが可能になる。
また、景品払出室は、開口部１０３ｂ−２以外は円筒状の側壁部材で外部と遮断されているため、プレイヤーがゲームフィールド内にまで手を伸ばし入れて悪戯等はできないものである。

図６に示した実施例のものは、上記自動扉を複式のロータリー式自動扉としたものである。
即ち、図６に示した自動扉１０３ｃは、それぞれが軸中心に回転可能なよう構成された半円筒状の側壁部材（２枚ドア）１０３ｃ−１及び１０３ｃ−２から構成されている。
景品引渡し以外のときは、図６の左側の図に示すように、半円筒状の側壁部材１０３ｃ−１及び１０３ｃ−２のそれぞれの両端部が互いに合致して、前面透明板の前記景品取出用開口２０１を塞ぐようになっている。
景品キャッチャー４が景品を捕捉し、その景品をプレイヤーに引き渡す時には、前記景品センサーからの景品捕捉検知信号に応動して、半円筒状の側壁部材１０３ｃ−１及び１０３ｃ−２が左右に開かれることにより、図６の右側の図に示す如く、景品取出用開口２０１に対応する位置に開口部１０３ｃ−３が形成され、景品取出しが可能になる。
この時、景品払出室は、開口部１０３ｃ−３以外は円筒状の側壁部材で外部と遮断されているため、プレイヤーがゲームフィールド内にまで手を伸ばし入れて悪戯等はできないものである。

図７に示した実施例のものは、上記自動扉をスイング式自動扉１０３ｄとしたものである。
スイング式自動扉１０３ｄは、前面透明板の前記景品取出用開口２０１の下縁に沿って設けられた枢軸を中心として回動自在なように設けられている。
景品引渡し以外のときは、図７の左側の図に示すように、スイング式自動扉１０３ｄが立ち上がって、前面透明板の前記景品取出用開口２０１を塞ぐようになっている。
景品キャッチャー４が景品を捕捉し、その景品をプレイヤーに引き渡す時には、前記景品センサーからの景品捕捉検知信号に応動して、図７の右側の図に示す如く、スイング式自動扉１０３ｄが後方へスイングし、前記景品取出用開口２０１が開いて、景品取出しが可能になる。
景品取出用開口２０１の両側縁とそれぞれ対応するスイング式自動扉１０３ｄの側縁との間には、扇子状の折り畳み可能な一対の側壁部材１０４ｃが設けられ、景品取出し時に、スイング式自動扉１０３ｄが後方へスイングしたときは、図７の右側の図に示す如く、上記扇子状の側壁部材１０４ｃが開き、プレイヤーがゲームフィールド内にまで手を伸ばし入れて悪戯等をするのを防止できるようになっている。

図８には、景品キャッチャー４が景品を捕捉したときにこれを検知する手段の一例として、光学センサーを設けた例が示されている。
Ｙ軸方向光学センサー４０１は、発光素子と、景品からの反射光を検知する受光素子とから構成され、当該反射光の受光の有無により、景品の捕捉の有無を検知するようになっている。
Ｘ軸方向光学センサー４０２及び４０３は、その一方が発光素子、他方が受光素子から成り、景品キャッチャー４により景品が捕捉されたとき、当該景品による遮光によって受光素子が受光しなくなることにより、景品の捕捉の有無を検知するようになっている。
また、後述の図１２中に示す景品捕捉判別回路６１により、これらのセンサーの出力信号と、ゲームのプレイ状況及び景品キャッチャーの位置から、総合的に景品獲得の有無を判断するようにしてもよい。

図９には、景品キャッチャー４が景品を捕捉したときにこれを検知する手段のもう一つの例として、小型デジタルカメラ４０４を設けた例が示されている。
この小型デジタルカメラ４０４の撮影画像を、後述の図１２中に示す景品捕捉判別回路６１により分析し、被写体（景品）との距離を算出することにより、景品獲得の有無や、移送、落下の状況を判断するようにする。

図１０には、景品払出装置内での景品等の動きを検知する手段の一例が示されている。
前記図４に示したような円筒状の単式ロータリー式自動扉１０３ｂの内壁面に、互いに対をなす発光素子と受光素子とから成る複数組の光学センサー４０５ａ，４０５ｂ、４０６ａ，４０６ｂ等を設け、これらのセンサーが反応する順番から、
景品の落下状況を検知し、プレイヤーの手などの誤認識を回避するようにする。

図１１には、景品払出装置内での景品等の動きを検知する手段のもう一つ例が示されている。
ゲーム機の筐体のデザインや景品払出装置の機構によっては、景品払出装置内に光学センサー等を設けることが困難な場合もあり、その場合、例えば図１１に示すように、筐体そのものの内壁面に、互いに対をなす発光素子と受光素子とから成る複数組の光学センサー４０７ａ，４０７ｂ、４０８ａ，４０８ｂ等を設け、自動扉の開閉状態と併せて、景品獲得の有無を検知するようにしてもよい。

図１２には、本発明に係るクレーンゲーム装置の回路構成の一実施例が示されており、同図中、４は前記景品キャッチャー、４０１は光学センサー、５はクレーン装置、６は制御装置、７はゲーム操作部、８は料金徴収装置、９はＩ／Ｏポート、１０３ａは自動扉である。
また、制御装置６中、６ａは演算装置（ＣＰＵ）、６ｂはハードディスクドライブ等の記憶装置、６ｃはクロック回路、６ｄはＲＡＭ、６ｅはＲＯＭ、６ｆはデータバス、６１は景品捕捉判別回路、６２は自動扉開閉制御装置である。
これまでの図面に示したものと同一の参照番号のものは、同一の構成要素を示している。

制御装置６中の演算装置６ａはＣＰＵ等から成り、ゲーム操作部７からの入力信号に基づき、記憶装置６ｂにインストールされたゲームプログラムを実行して、ゲーム進行や景品獲得時の自動扉１０３ａの開閉のために必要な演算処理を行う。
クロック回路６ｃは、ゲーム開始からゲームオーバーまでの時間管理や、ゲーム進行上必要なその他の時間管理等を行うために必要なクロックパルスを発振する。
ＲＡＭ６ｄは、演算装置６ａの作動に必要なデータの授受を行なう。
ＲＯＭ６ｅには、演算装置６ａの作動をバックアップするために必要な比較的小サイズの各種データやプログラムが記録されている。
景品捕捉判別回路６１は、前記の如く、景品キャッチャー４等に設けた光学センサー４０１等の出力に基づき、景品キャッチャーによって景品が獲得されたか否かを判別する回路であり、記憶装置６ｂにインストールされたプログラム（ソフトウェア）を上記演算装置６ａ等のハードウェアにより実行することにより、当該ソフトウェアとハードウェアとが協働して構築される回路である。
自動扉開閉制御装置６２は、前記の如く、景品キャッチャーによって景品が獲得されたことを示す上記景品捕捉判別回路６１からの出力信号に基づき、自動扉１０３ａを開くための制御信号を発信する回路である。この自動扉開閉制御装置６２も、記憶装置６ｂにインストールされたプログラム（ソフトウェア）を上記演算装置６ａ等のハードウェアにより実行することにより、当該ソフトウェアとハードウェアとが協働して構築される回路である。

図１３には、本発明に係るクレーンゲーム装置の主要な構成要素の作動が示されている。
ゲーム操作部からの入力信号に基づき、制御装置から発信されるクレーン制御出力信号によって、クレーン装置が作動せしめられ、景品キャッチャー等に設けた景品センサーからの景品捕捉検知信号により景品払出装置の自動扉を開くようにする動作が示されている。

図１４には、本発明に係るクレーンゲーム装置におけるプレイ開始から景品払出までの過程が示されている。

なお、本発明は上記の各種実施例に限定されるものではなく、その目的の範囲内において、上記の説明から当業者が容易に想到し得るすべての変更実施例を包摂するものである。

本発明は上記の如く構成されるので、本発明によるときは、（i）プレイヤーは、払い出される景品を、体を曲げることなく立ったままの姿勢で、前面透明板に明けられた景品取出用開口から取り出すことができ、或いはまた、景品キャッチャーから直接受け取ることもできるため、従来にないユニークな景品の受取り体験が可能となり、特に児童の場合、景品キャッチャーから景品を直接受け取れるようにすれば、その楽しさから、ゲームの再プレイを促す効果が高い、（ii）ゲーム機筐体の下部に必ず景品払出口を設けなければならないという従来からのデザイン上の制約が解消され、デザインの自由度が増大し、特に、景品を積み上げるゲームフィールドの床面の高さを低くしてゲームフィールドの空間を拡張し、筐体の殆どをゲームフィールドとして利用できるので、新たな景品配置や、筐体の外観改善を図ることが可能になり、従来品との外見上の差別化を図ることができる、（iii）景品を従来の如く景品キャッチャーから景品投下口へ投下することがないので、景品が傷ついたり、汚れたりするのを回避できる、等々、多くの有益な効果を達成し得るクレーンゲーム装置を提供し得るものであるから、本発明は産業上多大の利用価値を有するものである。

１ 筐体
２ 前面透明板
２０１ 景品取出用開口
３ ゲームフィールド
４ 景品キャッチャー
４０１〜４０３ 光学センサー
４０４ 小型デジタルカメラ
４０５ａ，４０５ｂ〜４０８ａ，４０８ｂ 光学センサー
５ クレーン装置
６ 制御装置
６ａ 演算装置（ＣＰＵ）
６ｂ 記憶装置（ハードディスクドライブ）
６ｃ クロック回路
６ｄ ＲＡＭ
６ｅ ＲＯＭ
６ｆ データバス
６１ 景品捕捉判別回路
６２ 自動扉開閉制御装置
７ ゲーム操作部
８ 料金徴収装置
９ Ｉ／Ｏポート
１０ 景品払出装置
１０１ 景品払出台
１０３ａ スライド式自動扉
１０３ｂ 単式ロータリー式自動扉
１０３ｂ−１，１０３ｂ−２ 開口部
１０３ｃ 複式ロータリー式自動扉
１０３ｃ−１，１０３ｃ−２ ２枚ドア
１０３ｃ−３ 開口部
１０３ｄ スイング式自動扉
１０４ａ 固定隔壁部材
１０４ｂ 可動隔壁部材
１０４ｃ 扇子状側壁部材
１０５ａ スイング式フードパネル
Ｐ 景品

Claims (15)

1. 少なくとも前面の一部が透明板（２）により構成され、内部が透視可能な筐体（１）と、
   筺体（１）内に、透明板（２）に臨んで設けられ、多数の景品（Ｐ）を積み上げた状態で収容し得るゲームフィールド（３）と、
   ゲームフィールド（３）の天井部に設けられ、景品キャッチャー（４）を前後左右及び上下方向に移動自在に保持するクレーン装置（５）と、
   上記景品キャッチャー（４）及びクレーン装置（５）の制御装置（６）と、
   を具備するクレーンゲーム装置において、下記［ａ］項ないし［ｅ］項記載の構成要素を具備する景品払出装置（１０）を備えたことを特徴とする上記のクレーンゲーム装置。
   ［ａ］筐体（１）が設置される床面から６０ｃｍ以上、１７０ｃｍ以下の高さに、ゲームフィールド（３）内で上記前面透明板（２）に臨んで設けられる景品払出台（１０１）。
   ［ｂ］上記筺体（１）の前面に設けられた透明板（２）であって、景品キャッチャー（４）により景品払出台（１０１）上に搬送された景品（Ｐ）を取り出し得る位置、又は、景品払出台（１０１）に近づいた景品キャッチャー（４）から景品（Ｐ）を直接受け取り得る位置に景品取出用開口（２０１）が開けられた上記の前面透明板（２）。
   ［ｃ］景品（Ｐ）の一つが景品キャッチャー（４）に捕捉されたこと及び／又は景品払出台（１０１）上に搬送されたことを検知する景品センサー（４０１〜４０５）。
   ［ｄ］景品払出台（１０１）に設けられ、上記前面透明板（２）に設けられた景品取出用開口（２０１）を開閉し得る自動扉（１０３ａ〜１０３ｄ）。
   ［ｅ］自動扉（１０３ａ〜１０３ｄ）を開閉制御する装置（６２）であって、常時は自動扉（１０３ａ〜１０３ｄ）により景品取出用開口（２０１）がゲームフィールド（３）に通じることがないようにこれを閉鎖し、景品センサー（４０１〜４０５）から景品捕捉検知信号を受けたときはこれに応動して自動扉（１０３ａ〜１０３ｄ）を開き、プレイヤが景品キャッチャー（４）により搬送された景品（Ｐ）を取り出し得るようにする自動扉開閉制御装置（６１）。
2. 自動扉が、スライド式自動扉（１０３ａ、１０３ｃ）である、請求項１に記載のクレーンゲーム装置。
3. スライド式自動扉が昇降式自動扉（１０３ａ）である、請求項２に記載のクレーンゲーム装置。
4. スライド式自動扉が引戸式自動扉（１０３ｃ）である、請求項２に記載のクレーンゲーム装置。
5. 自動扉が、ロータリー式自動扉（１０３ｂ）である、請求項１に記載のクレーンゲーム装置。
6. ロータリー式自動扉が、単式ロータリー式自動扉（１０３ｂ）である、請求項５に記載のクレーンゲーム装置。
7. ロータリー式自動扉が、景品取出用開口（２０１）に対応する開口部（１０３ｂ−１，１０３ｂ−２）を備えた単式ロータリー式自動扉（１０３ｂ）である、請求項６に記載のクレーンゲーム装置。
8. ロータリー式自動扉が、左右に開かれることにより開口部（１０３ｃ−３）が形成される２枚ドア（１０３ｃ−１，１０３ｃ−２）により構成される複式ロータリー式自動扉（１０３ｃ）である、請求項５に記載のクレーンゲーム装置。
9. 自動扉が、スイング式自動扉（１０３ｄ）である、請求項１に記載のクレーンゲーム装置。
10. 景品払出台（１０１）の周縁部に設けられ、少なくとも景品センサー（４０１〜４０５）から景品検知信号が発信されたときは、景品払出台（１０１）の上方に、上方及び景品取出用開口（２０１）に対応する前面部分が開放された景品払出室を画成し得る側壁部材を具備する、請求項１に記載のクレーンゲーム装置。
11. 景品払出室を画成する上記側壁部材が、固定隔壁部材である請求項１０に記載のクレーンゲーム装置。
12. 景品払出室を画成する上記側壁部材が、昇降式可動隔壁部材（１０４ｂ）である請求項１０に記載のクレーンゲーム装置。
13. 景品払出室を画成する上記側壁部材が、ロータリー式自動扉（１０３ｂ、１０３ｃ）により構成される請求項１０に記載のクレーンゲーム装置。
14. 景品払出台に設けられる前記自動扉がスライド式の昇降式自動扉（１０３ａ）であり、
    景品払出室を画成する前記側壁部材が、昇降式可動隔壁部材（１０４ｂ）から成り、
    自動扉（１０３ａ）が閉じられている間は、昇降式可動隔壁部材（１０４ｂ）が下降して景品払出室が筐体内部に向かって開放され、自動扉（１０３ａ）が開かれるときは昇降式可動隔壁部材（１０４ｂ）が上昇して景品払出室がその昇降式可動隔壁部材によって区画される、請求項１２に記載のクレーンゲーム装置。
15. 景品払出台（１０１）に設けられる自動扉（１０３ｄ）が、景品取出用開口（２０１）の下縁に沿って設けられた枢軸を中心として回動自在に設けられ、景品取出用開口（２０１）を開閉するスイング式自動扉（１０３ｄ）であり、景品取出用開口の両側縁とそれぞれ対応するスイング式自動扉（１０３ｄ）の側縁との間に扇子状の折り畳み可能な一対の側壁部材（１０４ｃ）を具備する、請求項９に記載のクレーンゲーム装置。

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