JP5432559B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技機に関する。

パチンコ機などの遊技機には、矩形状の外枠に対して内枠が開閉可能に組み付けられ、該内枠にヒンジを介して前枠が開閉可能に配置されている。また、内枠の前面側には、遊技盤が着脱可能に組み付けられ、前枠には球受皿が設けられている。球受皿は、遊技球を一時的に貯留し、該貯留した遊技球を内枠に設けられる発射装置の発射位置へ誘導する。
そして、前枠には発射ハンドルが設けられ、該発射ハンドルの操作により発射装置を作動させる。

また、内枠の背面側には図柄表示装置の画像処理基板や、パチンコ機の動作を制御する主制御基板などを含む制御ユニットが組み付けられている。また、遊技場の遊技機島から供給された遊技球を貯留する補給タンク、補給タンクの遊技球を下流側へ誘導するタンクレール、タンクレールから球圧を分散させながら流下させる球通路、球通路より供給された遊技球を、所定の条件に基づいて賞球・貸球として遊技球を払い出す球払出装置が設けられている。球払出装置から球払出通路を経て払出口より払い出された遊技球は球受皿に一時的に貯留される。

球払出通路は、球払出装置側（内枠側）の球通路と、球受皿側（前枠側）の球通路とで構成されている。ここで、パチンコ機は、遊技者が遊技中に、スタッフによって球詰りの解消や点検のために前枠が開放される場合がある。したがって、前枠が閉鎖した場合には、球払出装置側の球通路と球受皿側の球通路とが接続されて、球払出装置から払い出された遊技球は、球払出通路を経て払出口より球受皿に一時的に貯留され、前枠が開放した場合には、球払出装置側の球通路と、球受皿側の球通路は分離される（特許文献１参照）。

特開２００２−１１９７１８号公報

上述した特許文献１の遊技機は、前皿部を有する前枠の閉状態では機枠に取り付けられた払い出し装置により賞球として払い出されたパチンコ球を前皿部に誘導するパチンコ球誘導部の第１開口部において前皿部の第２開口部に接続される。
上記の遊技機では、第１開口部の上流側部の出口に対応する前皿部の第２開口部を通じて下流側部に遊技球を横に並ばせて、下流側部の払出口から前皿部（球受皿）へと遊技球が１段でしか払い出されないため、前皿部（球受皿）においても１段でしか遊技球が貯留されず、遊技者が手で球払出通路内の遊技球を掻き出すなどの作業を行わないと、前皿部（球受皿）の本来の貯留できる量を満たすことができないというジレンマがある。

本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、遊技者が手で払出通路内の遊技球を掻き出すなどの手間を必要とせず、前枠側の下流側通路において遊技球の流下に変動を与え、球受皿における遊技球の貯留される量を増加することができる遊技機を提供することを目的とする。

上記目的を達成するものは、以下（１）から（８）の遊技機である。
（１） 遊技盤を保持する内枠の前面側にヒンジを介して開閉可能に前枠が配置され、前記内枠側に設けられた球払出装置から払い出された遊技球を前記前枠に設けられた球受皿に誘導する球払出通路を備え、前記球払出通路は、前記内枠側の上流側通路と前記前枠側の下流側通路とを備え、前記前枠の前記内枠への閉鎖時に、前記上流側通路の出口部に前記下流側通路の入口部が位置し、前記上流側通路と前記下流側通路とが連続することにより遊技球を前記球受皿に誘導可能とした遊技機であって、前記下流側通路の底壁は、前記入口部側に位置する上段部と、該上段部の下流端から段差状に下がって前記球受皿の払出口まで延びる下段部とを備え、前記上段部は、該上段部の底壁より上方に延びる向かい合う側壁を有し、かつ長さ方向および高さ方向に１個のみ、横方向に少なくとも２個並んで通過可能な長さと横幅と高さを有し、前記上段部と前記下段部との高低差が、遊技球の半径以上となっており、さらに、前記下段部は、前記底壁より上方に延びる向かい合う側壁を備え、かつ、遊技球の直径の２倍以上の長さを有し、かつ、少なくとも遊技球が２段に積まれた状態かつ少なくとも横に２個並んだ状態にて通過可能な高さと横幅とを有し、前記払出口は、少なくとも遊技球が２段に積まれた状態かつ少なくとも横に２個並んだ状態にて通過可能な開口高さおよび横幅を有している遊技機。

（２） 前記上段部と前記下段部との高低差が、遊技球の直径とほぼ同じとなっている上記（１）に記載の遊技機。
（３） 前記上段部が払出口の高さ範囲に位置している上記（１）または（２）に記載の遊技機。
（４） 前記上流側通路の出口部が、前記前枠の前記内枠への閉鎖時に、少なくとも２個の遊技球が横に並んだ状態にて流出可能な出口形態を有するものである上記（１）ないし（３）のいずれかに記載の遊技機。
（５） 前記上段部は、入口部が傾斜状底壁となっている上記（１）ないし（４）のいずれかに記載の遊技機。

（６） 前記前枠の前記内枠への閉塞時において、前記上段部の底面と前記上流側通路の天井壁部の終端部分との間隔がほぼ遊技球１個分の間隔となっている上記（１）ないし（５）のいずれかに記載の遊技機。
（７） 前記上段部は、入口部が下流側より傾斜角度が大きい傾斜状底壁と、前記傾斜状底壁の下流端から僅かながらに傾斜して水平方向に延出する底面を有している上記（１）ないし（７）のいずれかに記載の遊技機。
（８） 前記遊技機は、前記上流側通路の底壁の終端部分を形成する規制部材を備え、さらに、前記規制部材は、前記底壁の終端が進退するように往復動して前記上流側通路の開口面積を拡縮し、前記上流側通路の出口部の遊技球の通過を規制するものとなっている上記（１）ないし（７）のいずれかに記載の遊技機。

上記（１）の遊技機によれば、下段部を段差状に下って設け、払出口の開口高さを遊技球が２段に積まれた状態で通過可能に設けたので、遊技球の流下に変動を与えることで、球受皿が１段の遊技球で満たされた場合にも、その上（２段目）から遊技球を払出口から払い出すことが可能となり、球受皿における遊技球の貯留される量（排出可能量）を増やすことができる。ひいては、前皿部（球受皿）の本来の貯留できる量を満たすことが可能となる。そして、上段部と下段部に段差をつけたので、遊技球の流下に変動を与えて、その遊技球の流下を減速させるとともに、整流して球詰まりを抑制することができる。
また、球受皿を有する前枠の開放時に、下流側通路の入口部付近に位置していた遊技球は、上段部に遊技球が存在しない場合には、上段部に移動し、上段部に遊技球が存在していた場合には、その遊技球を下段部側に押し、自らが上段部に移動する。このため、球受皿を有する前枠の開放時に、下流通路の入口部付近に位置していた遊技球の零れ落ちを防止する。遊技球で満杯となった球受皿から遊技者によって遊技球が上流側通路側に押し戻されるのを抑制することができ、前枠を開閉する際の球零れを抑制又は防止することができる。
払出口は、少なくとも遊技球が２段に積まれた状態で通過可能な開口高さを有しているので、球詰まり、球噛みを抑制することができる。そして、下流側通路の上段部は、少なくとも遊技球が１個載置可能な長さを有しているので、遊技球を２段積みに押し出し易くなる。そして、上段部が球受部となり球零れを抑制又は防止できる。さらに、上段部と下段部との高低差が、遊技球の半径以上となっているので、下段部の前面上に球技球が存在していても、後続の遊技球によって球圧を受けたときに上段部の遊技球を下段部の遊技球上に押し上げることができる。また、下段部は、遊技球の直径の２倍以上の長さを有しているので、下段部から球受皿まで遊技球の貯留量を多くできる。

そして、上記（２）のように、上段部と下段部との高低差が、遊技球の直径とほぼ同じとなっている場合、下段部の遊技球の上に後続の遊技球をスムーズに押し出すことができる。

そして、上記（３）のように、上段部は、払出口の高さ範囲に位置することにより、上段部の遊技球を払出口より円滑に排出できる。
特に、上段部と下段部との高低差が、遊技球の半径以上となっており、払出口もその高さに対応した開口高さを有するものであれば、下段部から球受皿の底壁を遊技球が埋め尽くされた状態においても、上段部に位置する遊技球に球圧が負荷されることがなく、さらに、上段部に流れてくる遊技球は、下段部に位置する遊技球の上を順次移動するものとなり、球受皿および下段部に遊技球が存在する状態においても、遊技球の流下を良好なものとする。

そして、上記（４）のように、上流側通路の出口部が、前記前枠の前記内枠への閉鎖時に、球払出装置から払い出される少なくとも２個の遊技球が横に並んだ状態にて流出することができるものであれば、円滑に下流側通路に流下することができる。
そして、上記（５）のように、上段部は、入口部が傾斜状底壁とすることにより、上流側通路から流下する遊技球で上段部の遊技球を押して下段部に移動させやすい。

本発明の実施形態に係る遊技機の一例を示す正面図である。 図１の遊技機の背面図である。 図１の遊技機の前枠開放時の要部拡大図である。 図１の遊技機の前枠閉鎖時の要部拡大図である。 球払出通路の前枠閉鎖時の縦断面図である。 球払出通路の前枠開放時の縦断面図である。 球零れ防止機構の作動を説明する平面図である。 別の実施例の球払出通路の前枠閉鎖時の縦断面図である。

以下、本発明における実施形態を図面を参照しつつ説明する。

図１及び図２に示すように、遊技機（以下、パチンコ機ともいう）１は、そのパチンコ機１の外郭を形成する額縁状の外枠２を備え、その外枠２の前面に一側をヒンジ２ａを介して軸支して、その前面側に向かって片開き可能に内枠３が支持されている。内枠３には、ガイドレール４により遊技領域５ａが形成された遊技盤５が装着され、その下方に発射機構（図示せず）が設けられている。また、内枠３の一側に遊技盤５の正面を覆うガラスなどの透明板を備えた前枠としてガラス枠６がヒンジ２ｂを介して開閉自在に設けられている。そして、その下方には前枠として球皿枠７がヒンジ２ｃを介して開閉自在に軸支され、その前面に遊技球を貯留し、貯留した遊技球を整流して発射機構に遊技球を供給する球受皿９が設けられている。また、この球受皿９の右下側に遊技球の発射力を調節する発射ハンドル１０が設けられている。

なお、本明細書において、パチンコ機１における上下方向とは遊技盤５の盤面に沿う態様で遊技領域５ａを遊技球が流下する方向（鉛直方向）を意味する。また、左右方向とは遊技盤５の盤面に沿う態様で上下方向に直交する方向（水平方向）を意味する。また、前後方向とは遊技盤５の盤面に直交する方向（水平方向）を意味し、遊技盤５の遊技者側が前側であり、遊技盤５の奥側（遊技領域５ａの反対側）が後側である。

内枠３は、図２に示すように、アルミなどの金属や合成樹脂により縦長方形状で、中央に窓部１１が開設された枠状に形成されている。窓部１１の背面上方には、遊技機島の補給経路（図示せず）から補給される遊技球を貯留する補給タンク１２が設けられている。また、補給タンク１２の下流側に遊技球を整列して流下させる直線及び屈曲状の球誘導路１３が設けられている。また、その球誘導路１３の下流側には所定個数の遊技球を計数して払い出す球払出装置１４が設けられている。そして、その球払出装置１４の下流側には、該球払出装置１４から払出された遊技球を払出口９ａから球受皿９（図１参照）へと誘導する球払出通路１５が設けられている。

球払出通路１５は、図３ないし図７に示すように、内枠３側に設けられる上流側通路１７と、球皿枠７（前枠）側に設けられる下流側通路１８とを含み構成されている。そして、球払出通路１５は、上流側通路１７の出口部１７ａが下方に開口するとともに、下流側通路１８の入口部１８ａが上方に開口し、球皿枠（前枠）７の閉鎖時に上流側通路１７の出口部１７ａに対応して下流側通路１８の入口部１８ａが配置されて該上流側通路１７と下流側通路１８とが連続することにより球払出装置１４から払い出された遊技球を払出口９ａから球受皿９に誘導可能となっている。

本実施形態に係る遊技機は、図３ないし図７に示すように、上記パチンコ機１であって、下流側通路１８の底壁は、入口部１８ａ側に位置する上段部１８ｂと、該上段部１８ｂの下流端から段差状に下がって球受皿９の払出口９ａ側に延びる下段部１８ｃとを備えている。払出口９ａは、少なくとも遊技球が２段に積まれた状態で通過可能な開口高さを有している。

下流側通路１８は、球皿枠７の後面側に払出口９ａの開口縁に対応して設けられ、溝状形態をなして形成されている。すなわち、下流側通路１８は、上面全体が開放する形で入口部１８ａを形成している。具体的には、下流側通路１８は、入口部１８ａから払出口９ａに向けて転動（流下）するように上段部１８ｂと段差状に設けた下段部１８ｃと、その上段部１８ｂと下段部１８ｃの両側で底壁より上方に延びる向かい合う側壁１８ｄとによって溝状形態をなして形成されている。上段部１８ｂの下段部１８ｃに対する高さ（上段部１８ｂと下段部１８ｄとの高低差）が、遊技球の半径以上となっている。本実施形態では遊技球の直径と同じもしくはそれより若干大きい高さとされている。したがって、上流側通路１７より遊技球が溝状形態の下流側通路１８に入るので、球皿枠（前枠）７が開いて上流側通路１７から下流側通路１８が離脱するとき、下流側通路１８より遊技球が零れ落ちることはない。

上段部１８ｂは、入口部分に後述する上流側通路本体２０の誘導部２４ａに対応して遊技球を受ける傾斜状底壁１８ｅが形成され、その傾斜状底壁１８ｅの下流端から僅かながらに傾斜して水平方向に延出して遊技球が載るように形成されている。
この上段部１８ｂは、入口部１８ａが下流側より傾斜角度が大きい傾斜状底壁となっているので、上流側通路１７からの後続の遊技球の球圧が下流側通路１８の上段部１８ｂの遊技球にかかり、上段部１８ｂの遊技球を押して下段部１８ｃに移動させやすい。
下流側通路１８の上段部１８ｂは、少なくとも遊技球が１個載置可能な長さを有し、遊技球を２段積みに押し出し易くしてある。そして、上段部１８ｂは上流側通路１７から流入する遊技球の球受部となる。上段部１８ｂ（終端）は、払出口９ａの高さ範囲に位置している。下流側通路１８を上流側通路１７に当接時、上段部１８ｂと上流側通路１７の天井壁部２４ａの終端部分との間隔がほぼ遊技球１個分の間隔となるようにする。傾斜状底壁１８ｅと側壁１８ｄとにより溝状形態をなす上段部１８ｂから遊技球が零れ落ちることはない。

さらに、上段部１８ｂの下流端から段差状に下がって球受皿９の払出口９ａに延出された下段部１８ｃが形成される。すなわち、上段部１８ｂの終端から遊技球を下方へ誘導するために鉛直方向の鉛直部１８ｆと、該鉛直部１８ｆに続いて円弧状部１８ｇを介して僅かながらに傾斜して水平方向に延出する下段部１８ｃが形成され、遊技球が上段部１８ｂから下段部１８ｃに円滑に流下できるようにしてある。段差状の鉛直部１８ｆと側壁１８ｄとにより溝状形態をなす下段部１８ｃから遊技球が零れ落ちることはない。

下流側通路１８は、上段部１８ｂの下流端から段差状に下がって球受皿９の払出口９ａに延出された下段部１８ｃを設けたので、下流側通路１８の貯留量（排出可能量）を増やすことができ、その段差により遊技球の流下に変動を与えて、その遊技球の流下を減速させるとともに、整流して球詰まりを抑制することができる。
球受皿９を有する球皿枠（前枠）７の開放時に、下流側通路１８の入口部１８ａ付近に位置していた遊技球は、上段部１８ｂに遊技球が存在しない場合には、上段部１８ｂに移動し、上段部１８ｂに遊技球が存在していた場合には、その遊技球を下段部１８ｃ側に押し、自らが上段部１８ｂに移動する。このため、球受皿９を有する球皿枠（前枠）７の開放時に、下流側通路１８の入口部１８ａ付近に位置していた遊技球の零れ落ちを防止する。遊技球で満杯になった球皿枠（前枠）７から遊技者によって遊技球が上流側通路１７側に押し出されるのを抑制することができ、球皿枠（前枠）７を開閉する際の球零れを抑制又は防止することができる。

上段部１８ｂと下段部１８ｃとの高低差は、遊技球の半径以上、より好ましくは、遊技球の直径とほぼ同じになるのが好ましい。
上段部１８ｂと下段部１８ｃとの高低差が、遊技球の半径以上となっている場合は、下段部１８ｃが満杯になったときにも、後続の遊技球によって球圧を受けたときに上段部１８ｂの遊技球を下段部１８ｃの遊技球上に押し上げることができる。
上段部１８ｂと下段部１８ｃとの高低差が、遊技球の直径とほぼ同じとなっている場合は、下段部１８ｃの遊技球の上に後続の遊技球によって球圧を受けたときに上段部１８ｂの遊技球をスムーズに押し出すことができる。
下段部１８ｃにおける２段目の遊技球の高さと、上段部１８ｂにおける遊技球の高さが同じになるので、効率よく球圧を加えることができ、払出口９ａに押し出すことができる。

また、下段部１８ｃは、遊技球の直径の２倍以上の長さを有している。
上段部１８ｂおよび下段部１８ｃは、遊技球の直径の２倍以上の横幅を有し、かつ、下流側通路１８は、底壁より上方に延びる向かい合う側壁１８ｄを備えている。上段部１８ｂと下段部１８ｃは、遊技球が下流側に向けて転動（流下）するように僅かに下り傾斜状とされる。
なお、下流側通路１８は、上段部１８ｂと下段部１８ｃの２段としたが、２段以上とすることも可能である。

本実施形態に係る遊技機は、下流側通路１８を上述した構造としたので、球払出装置１４から払い出された遊技球は、上流側通路１７の出口部１７ａより下流側通路１８の入口部１８ａに流下し、上段部１８ｂの傾斜状底壁１８ｅから上段部１８ｂ上に載り、さらに上段部１８ｂの終端より鉛直部１８ｆ、円弧状部１８ｇに沿って下段部１８ｃに流下して、下段部１８ｃから払出口９ａを介して球受皿９へ流下する。上段部１８ｂと下段部１８ｃに段差をつけたので、遊技球の流下に変動を与えて、その遊技球の流下を減速させるとともに、整流して球詰まりを抑制することができる。
そして、球受皿９が満杯になると、下段部１８ｃに遊技球が滞留するようになり、下段部１８ｃが満杯になると、球払出装置１４から払い出された後続の遊技球は下段部１８ｃに滞留した遊技球の上に押し出される。すなわち、下流側通路１８の下段部１８ｃと、上段部１８ｂから下段部１８ｃの遊技球の上部にも遊技球を溜めることができるので、貯留量（排出可能量）を増やすことができる。
払出口９ａは、遊技球の直径の２倍以上の高さを有することが好ましい。

本実施形態に係る遊技機は、図３ないし図７に示す実施例に示すように、上流側通路１７に球皿枠７の開放時における遊技球の零れを防止する球零れ防止機構を備えている。ここで、球零れ防止機構１６は、内枠３に対して球皿枠７が閉鎖時には、球払出装置１４から払い出された遊技球の球払出通路１５における流下を許容し、球皿枠７の開放時には、球払出通路１５における遊技球の流下を堰き止める。球零れ防止機構１６は、後述する規制部材３０を備えた上流側通路１７としての上流側通路ユニットＵＴと、下流側通路１８とを含み構成されている。

上流側通路ユニットＵＴは、図５および図６に示すように、主として上流側通路１７を形成する上流側通路本体２０と、上流側通路１７の底壁の終端部分を形成する規制部材３０とを備えている。規制部材３０は、底壁の終端が進退するように往復動して出口部１７ａの開口面積を拡縮し、該出口部１７ａの遊技球の通過を規制するものである。また、上流側通路ユニットＵＴは、規制部材３０を出口部１７ａを縮小する方向に常時付勢する付勢部材としてのコイルばね４０と、規制部材３０を上記往復動可能に保持する保持部材５０とを備えている。

具体的には、上流側通路本体２０は、Ｌ字状の角筒状形態をなし、鉛直方向に延出する鉛直部２１と、水平方向に延出する水平部２２とを備えている。上流側通路本体２０は、鉛直部２１の端部に上流側開口２１ａと、水平部２２の端部に下流側開口２２ａを形成している。水平部２２は、遊技球が鉛直部２１側から下流側開口２２ａに向けて転動（流下）するように僅かに下り傾斜した底壁部２３と、その底壁部２３に対向する天井壁部２４と、底壁部２３と天井壁部２４との両辺を繋ぐ一対の側壁２５とを備えている。
上流側通路１７は、天井壁部２４の終端部分に上流側通路１７を流下する遊技球を下方に開口する出口部１７ａに向けて誘導する誘導部２４ａが形成されている。上流側通路１７の出口部は、前枠７の内枠３への閉鎖時に、球払出装置１４から払い出される少なくとも２個の遊技球が横に並んだ状態にて流出されるので、下流側通路１８の上段部１８ｂの入口部１８ａへ零れることなく、円滑に流下できる。

規制部材３０は、下流側通路１８が当接する当接部が上流側通路１７の底壁を構成する上面部３１の先端よりも上流側に入り込んで該上面部３１の下側に形成され、下流側通路１８が当接部に当接したときに入口部１８ａを上面部３１の先端の下側に配置可能としてある。

規制部材３０は、板状形態をなし、上流側通路１７の底壁を構成する上面部３１と、コイルばね４０の一端を固定する突起部３２と、規制部材３０が所定範囲で往復動するために両側に形成された一対のガイド片３３，３３と、下流側通路１８が当接する当接部３４とを備えている。

底壁部２３の下面側には、規制部材３０を往復動可能に保持する保持部材５０がビスなどの締結部材６０によって固定されている。天井壁部２４には、終端部分に上流側通路１７を流下する遊技球を下方に開口する出口部１７ａ（下流側開口２２ａ）に向けて誘導する誘導部２４ａが形成されている。

規制部材３０は、上流側通路本体２０の水平部２２の底壁２３の下側で、上から見て、遊技球の流れ方向に沿って突出した状態で往復動（図７（ｂ）の矢印Ｑ参照）可能に配置されている。これにより、規制部材３０が板状形態で前後方向に往復動するので、正面視の投影面積の高さが小さくなり、遊技機の設計の自由度を広げることができる。さらには、上流側通路１７の底壁を構成する上面部３１が、上流側通路本体２０の水平部２２における底壁２３に対して段差部２３ａを形成する。すなわち、底壁２３の終端（下流側開口２２ａ）において、底壁２３の厚み分が遊技球の流下を変動させる段差として利用されている。
下流側通路１８の入口部１８ａは、当接部３４に当接することにより規制部材３０を押圧するとともに、規制部材３０の押圧時に、入口部１８ａの先端部は、上面部３１の先端よりも上流側かつ上面部３１の下側に位置するものである。

規制部材３０は、上流側通路１７の出口部１７ａを縮小する前方位置（図６，図７（ｂ）参照）と該出口部１７ａを拡大する後方位置（図５，図７（ａ）参照）との間で前後方向に往復動するように固定されている。そして、規制部材３０は、コイルばね４０によって常時前方位置側に向けて付勢されており、前枠７の開放時に出口部１７ａの開口面積を縮小して遊技球の流下を堰き止める。なお、上流側通路１７の出口部１７ａとは、上流側通路本体２０の下流側開口２２ａと規制部材３０の上面部３１の先端部３５によって構成される。

上面部３１は、上流側に位置する平坦面３１ａと下流側に位置する傾斜面３１ｂとを備えている。平坦面３１ａは、規制部材３０が上流側通路１７の出口部１７ａを拡大する後方位置（図５参照）のときに、上流側通路本体２０の水平部２２の底壁２３の下側に没入するように形成されている。すなわち、規制部材３０が出口部１７ａを縮小する前方位置（図６参照）のときには、傾斜面３１ｂだけが底壁２３から露出（上流側通路１７の底壁を形成）するので、停留することなく遊技球が流下することができる。さらには、平坦面３１ａを形成することで、遊技球の流下を堰き止める場合に、その流下の勢いを抑制又は停留している状態を維持することが可能となり、前枠７の開閉時における球零れを効率よく抑制することができる。

当接部３４は、上面部３１の先端部３５よりも上流側に入り込んで該上面部３１の下側に形成されている。下流側通路１８が当接部３４に当接したときに入口部１８ａを上面部３１の先端の下側（真下；直下）に配置可能となる。

下流側通路１８の上段部１８ｂ（誘導受部）の先端部が、規制部材３０の当接部３４に当接して押圧する押圧部１９として形成されている。
下流側通路１８は、球皿枠７の閉鎖に伴い規制部材３０に当接して入口部１８ａを上流側通路１７の出口部１７ａに対応して配置するとともに、そのまま該規制部材３０を押圧し移動させて出口部１７ａの開口面積を拡大させる。

したがって、前枠の開放時には、規制部材３０で出口部１７ａの開口面積を縮小して遊技球の流下を堰き止め、前枠７の内枠への閉鎖時には、規制部材３０は、下流側通路１８の入口部１８ａによる押圧により後退し、上流側通路１７から下流側通路１８への遊技球の通過を許容する。

上流側通路１７に球零れ防止機構１６を備えた場合、図６及び図７（ａ）に示すように、球皿枠７の閉鎖時には、下流側通路１８の上段部１８ｂの押圧部（先端部）１９が規制部材３０の当接部３４に当接して該規制部材３０をコイルばね４０の付勢力に抗して後方位置に保持している。すなわち、下流側通路１８の入口部１８ａが上流側通路１７の出口部１７ａに対応して配置されるとともに、そのまま規制部材３０を押圧し移動させて（図７（ｂ）矢印Ｐの閉鎖方向）出口部１７ａの開口面積を拡大した状態で保持している。これにより、球払出通路１５として上流側通路１７と下流側通路１８とが連続した状態となるので、球払出装置１４から払い出された遊技球が上流側通路１７から下流側通路１８に流下し、下流側通路１８の入口部１８ａ、上段部１８ｂ、下段部１８ｃを通じて払出口９ａを介して球受皿９へ払い出される。

なお、本実施形態においては、上流側通路１７及び下流側通路１８の境界部分において、出口部１７ａが下方に開口し、入口部１８ａが上方に開口されて水平方向で遮断する横切りタイプのシャッター（球零れ防止構造）を採用しつつも、誘導部２４ａと入口部１８ａの傾斜底壁１８ｅの傾斜に沿って遊技球が流下するように接続されている。これによれば、上流側通路１７と下流側通路１８とを高さ位置において重複した形で連続的に接続することが可能となり、正面視における投影面積の高さを低くすることができる。
さらに、横切りタイプのシャッターを採用しつつも、境界部分での球の流れを単なる落下とせず、後方から前方に流れるようにすることで、下流側通路の下段部が遊技球で満たされた場合にも、払出口から遊技球の上から（２段積みする形で）払い出すことができる。球受皿の貯留される量を増加させることができる。

そして、球皿枠７の開放時には、図５に示すように、球皿枠７とともに下流側通路１８が上流側通路ユニットＵＴから矢印Ｐの開放方向に離間するため（図３参照）、下流側通路１８の上段部１８ｂの押圧部１９による規制部材３０の当接部３４への押圧力が解除され、規制部材３０がコイルばね４０の付勢力によって前方位置に移動する。すなわち、規制部材３０が下流側通路１８に追従して前方に移動し、上流側通路１７の出口部１７ａの開口面積を縮小した状態で保持されて、下流側通路１８が上流側通路１７から離間していく。これにより、球払出通路１５として上流側通路１７と下流側通路１８とが分断された状態となり、かつ、規制部材３０が上流側通路１７の出口部１７ａで遊技球の流下を堰き止める。ひいては、球受皿９が遊技球で満杯で球払出通路１５まで遊技球で満たされていたり、入賞により賞球の払出し動作が行われていたりしたときでも球払出通路１５を流下、或いは停留している遊技球が床などに零れ落ちることなく、良好に球皿枠７を開閉することができる。

上記実施例の遊技機は、球払出通路１５に球零れ防止機構１６を備えた場合で説明したが、これに限られるものではなく、本発明は、図８に示すように球零れ防止機構を設けていない遊技機にも適用できる。

図８に示す実施例の遊技機は、上流側通路１７に球零れ防止機構を設けていない。
この遊技機は、球払出通路１５を構成する上流側通路１７と下流側通路１８とを当接する構成としてある。すなわち、上流側通路１７の下面壁１７ｂに下流側通路１８の押圧部（先端部）１９が当接もしくは、下側に入り込む構成としてある。
球払出通路１５は、球皿枠７の閉鎖時上流側通路１７と下流側通路１８とが当接して連続した状態となり、上流側通路１７から下流側通路１８に流下し、下流側通路１８より球払出装置１４から払い出された遊技球が払出口９ａを介して球受皿９へ払い出される。
その他の球払出通路の構成は、上述した実施例と同様である。

本発明では遊技機の一例としてパチンコ機について説明したが、他に例えばアレンジボール遊技機、雀球遊技機等の球払出装置が設けられる遊技機に適用することができる。

１ パチンコ機（遊技機）
２ 外枠
３ 内枠
５ 遊技盤
６ ガラス枠（前枠）
７ 球皿枠（前枠）
９ 球受皿
９ａ 払出口
１４ 球払出装置
１５ 球払出通路
１６ 球零れ防止機構
１７ 上流側通路
１７ａ 出口部
１８ 下流側通路
１８ａ 入口部
１８ｂ 上段部
１８ｃ 下段部
２０ 上流側通路本体
２１ 鉛直部
２１ａ 上流側開口
２２ 水平部
２２ａ 下流側開口
２３ 底壁部
２４ 天井壁部
２４ａ 誘導部
２５ 側壁
３０ 規制部材
３１ 上面部
３２ 突起部
３４ 当接部
３５ 先端
４０ コイルばね（付勢部材）
５０ 保持部材
ＵＴ 上流側通路ユニット

Claims (8)

1. 遊技盤を保持する内枠の前面側にヒンジを介して開閉可能に前枠が配置され、前記内枠側に設けられた球払出装置から払い出された遊技球を前記前枠に設けられた球受皿に誘導する球払出通路を備え、前記球払出通路は、前記内枠側の上流側通路と前記前枠側の下流側通路とを備え、前記前枠の前記内枠への閉鎖時に、前記上流側通路の出口部に前記下流側通路の入口部が位置し、前記上流側通路と前記下流側通路とが連続することにより遊技球を前記球受皿に誘導可能とした遊技機であって、
   前記下流側通路の底壁は、前記入口部側に位置する上段部と、該上段部の下流端から段差状に下がって前記球受皿の払出口まで延びる下段部とを備え、
   前記上段部は、該上段部の底壁より上方に延びる向かい合う側壁を有し、かつ長さ方向および高さ方向に１個のみ、横方向に少なくとも２個並んで通過可能な長さと横幅と高さを有し、前記上段部と前記下段部との高低差が、遊技球の半径以上となっており、さらに、前記下段部は、該下段部の底壁より上方に延びる向かい合う側壁を備え、かつ、遊技球の直径の２倍以上の長さを有し、かつ、少なくとも遊技球が２段に積まれた状態かつ少なくとも横に２個並んだ状態にて通過可能な高さと横幅とを有し、前記払出口は、少なくとも遊技球が２段に積まれた状態かつ少なくとも横に２個並んだ状態にて通過可能な開口高さおよび横幅を有していることを特徴とする遊技機。
2. 前記上段部と前記下段部との高低差が、遊技球の直径とほぼ同じとなっている請求項１に記載の遊技機。
3. 前記上段部が払出口の高さ範囲に位置している請求項１または２に記載の遊技機。
4. 前記上流側通路の出口部が、前記前枠の前記内枠への閉鎖時に、少なくとも２個の遊技球が横に並んだ状態にて流出可能な出口形態を有するものである請求項１ないし３のいずれか１項に記載の遊技機。
5. 前記上段部は、入口部が傾斜状底壁となっている請求項１ないし４のいずれか１項に記載の遊技機。
6. 前記前枠の前記内枠への閉塞時において、前記上段部の底面と前記上流側通路の天井壁部の終端部分との間隔がほぼ遊技球１個分の間隔となっている請求項１ないし５のいずれか１項に記載の遊技機。
7. 前記上段部は、入口部が下流側より傾斜角度が大きい傾斜状底壁と、前記傾斜状底壁の下流端から僅かながらに傾斜して水平方向に延出する底面を有している請求項１ないし６のいずれか１項に記載の遊技機。
8. 前記遊技機は、前記上流側通路の底壁の終端部分を形成する規制部材を備え、さらに、前記規制部材は、前記底壁の終端が進退するように往復動して前記上流側通路の開口面積を拡縮し、前記上流側通路の出口部の遊技球の通過を規制するものとなっている請求項１ないし７のいずれか１項に記載の遊技機。

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