JP5415250B2 - 遠隔操作装置 - Google Patents

Description

本発明は、テーブルに備え付けられたガスコンロの操作装置など、コントロールケーブルを介して操作部の操作による力を被操作部に伝達する遠隔操作装置であって、特に操作部の操作に応じてクリック感を得ることができる遠隔操作装置に関するものである。

この種の遠隔操作装置は、操作部の操作に基づく操作力を遠隔に位置する被操作部に対して伝達することができ、しかも機械的に簡単に構成することができるため、例えば焼肉店のガス器具付テーブルの操作装置等として広く用いられている。これらの遠隔操作装置の中には、クリック機構を有し、操作部の所定の操作、例えば点火位置から閉止位置への操作に応じてクリック感を発生させるものも見受けられる。

例えば、特許文献１には、操作部の操作力を遠隔操作用のワイヤーを介してガス器具に伝達し、これにより操作部でガス器具を操作する遠隔操作装置が開示されている。この装置の操作部は、基台と、この基台に対して回動自在に取り付けられ、基台側に開放された収容室を有する円盤状の操作つまみとを備え、この操作つまみの収容室にはつるまきバネの付勢力により先端が基台に圧接された係止ピンが揺動自在に設けられている。

一方、基台には、この係止ピンの先端部を案内する溝が形成され、この溝は、操作つまみの閉止位置と点火位置との間の往復回動に伴って移動する係止ピンの往路と復路とで異なる経路に設定されている。このうち、復路は、円弧に沿って形成された複数の非連続な凹溝を有し、係止ピンがこの凹溝に嵌合して、各溝底に係止ピンが当たることにより音が発せられるために、この音により具体的操作の状況を把握することができる。従って、この特許文献１の遠隔操作装置では、クリック感のみならず、凹溝の底に当たって音を発する係止ピンを用いた構成とすることにより、目で確認しなくても、火加減を調整することができるという利点がある。

特許第３６９１４６６号公報

ところで、上記従来の遠隔操作装置、例えば特許文献１の遠隔操作装置は、音を伴うクリック感に基づきガスの噴出量（火加減）を手探りでも調整することができることから便利であるものの、係止ピンが揺動自在に設けられているため、操作つまみの操作の仕方等の諸般の事情により、不測に係止ピンが経路を逸れて溝から抜出したり、復路で凹溝に嵌合せずクリック感が得られなかったりといった不都合があることが分かった。

すなわち、係止ピンは操作つまみの収容室に揺動自在に収容されているため、係止ピンの移動経路が安定せず、操作つまみの操作の仕方等により、係止ピンが適切に往復路の経路に沿って移動せず、このため、係止ピンが往路の溝から抜け出たり、あるいは復路において凹溝に嵌合することなく、操作つまみが閉止位置まで回動され、音の発生によって手探りで火加減を調節することができない懸念があった。

この場合、係止ピンを付勢するつる巻きバネの付勢力や溝の深さ等を適宜設定することにより、上記不都合を抑制することも考えられるが、上記付勢力や溝の深さの設定を微妙に調節することは困難であり、継続した確実の作動といった面では課題があった。

本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、操作部の操作の仕方等によっても継続して確実にクリック感を得ることができる遠隔操作装置を提供することを目的としている。

（１）上記課題を解決するために、この発明に係る遠隔操作装置は、操作部と、この操作部によって操作される被操作部と、上記操作部の操作力を上記被操作部に伝達するコントロールケーブルとを備えた遠隔操作装置において、上記操作部は、基台と、この基台に対して第一位置と第二位置との間で相対的に回動する回動体と、上記基台及び回動体のいずれか一方に少なくとも一部において断続的に設けられたクリック溝と、上記基台及び回動体のいずれか他方に移動自在に設けられ、上記回動体の回動に伴って上記クリック溝に嵌合するクリック部と、このクリック部に連設されることにより該クリック部と連動するガイド部と、上記クリック溝が設けられた基台または回動体に設けられ、上記ガイド部が嵌合されることにより上記回動体の回動に伴って上記ガイド部を案内するガイド溝とを備え、上記ガイド溝は、上記回動体が上記第一位置から上記第二位置に回動する際に上記ガイド部が通る往路と上記回動体が上記第二位置から上記第一位置に回動する際に上記ガイド部が通る復路とが少なくとも一部において異なる経路に構成されるとともに、この異なる部分において各経路に応じて独立して設けられ、上記クリック溝は、上記ガイド部に連動する上記クリック部の経路上に設けられていることを特徴とするものである。

この発明によれば、上記操作部は、基台と回動体とクリック溝とクリック部とガイド部とガイド溝とを備えるので、回動体が基台に対して相対的に回動されると、ガイド部がガイド溝に案内されることにより、このガイド部に連動するクリック部が間接的にガイド溝に案内される。上記クリック溝は、上記ガイド部に連動する上記クリック部の経路上に設けられているので、クリック溝が少なくとも一部において断続的に設けられていても、クリック部をクリック溝に確実に嵌合させることができる。すなわち、移動自在に設けられたクリック部が所定の軌道から外れようとしても、ガイド部とガイド溝によってその動きが規制されるので、クリック部を確実にクリック溝に嵌合させることができる。このように断続的に構成された溝への嵌合も確実に行うことができるので、確実にクリック感を得ることができ、火加減等の調節も、被操作部の状況を見ることなしに確実に行うことができて、操作性に優れている。しかも、上記ガイド溝は、上記回動体が上記第一位置から上記第二位置に回動する際にガイド部が通る往路と、上記回動体が上記第二位置から上記第一位置に回動する際にガイド部が通る復路とが少なくとも一部において異なる経路に構成されるとともに、この異なる部分（異なる経路）において各路に応じて独立して設けられているので、往復の各路に応じて確実にガイド部、ひいてはクリック部を案内することができ、不本意にもクリック部が往復の各路間で不測に往き来するなどの不都合も確実に防止することができ、クリック音に注意しながら操作する必要もない。すなわち、この発明によれば、操作部の操作の仕方等よっても継続して確実にクリック感を得ることができ、手探りだけで操作ができる。また、ガイド部の往復各路が少なくとも一部において異なるため、往復各路でクリック感の有無等を独自設定することができ、使い勝手も向上する。

（２）この発明において、上記クリック溝は、その全部において断続的に設けられているものであってもよいが、その一部において断続的に設けられているものであってもよく、特に上記クリック溝は、上記ガイド溝の往路にほぼ対応して構成された連続溝と、上記ガイド溝の復路に対応して断続的に構成された非連続溝とを有するように構成されるのが好ましい。

このように構成すれば、上記ガイド溝の往路においては、上記回動体を、クリック感を得ることなく滑らかに回動させることができ、一方、上記ガイド溝の復路においては、上記回動体を、クリック感を得つつ確実に回動させることができる。これにより、上記操作部を所望の位置（ガイド溝の復路に対応する位置）でクリック感を得つつ操作することができ、クリック感が生じる位置において、操作部の操作位置と関連付けることにより、操作者において視認することなく操作部の操作位置を把握することができる。

（３）また、この発明において、上記クリック溝とガイド溝とは、上記基台に設けられるものであってもよいが、上記回動体に設けられるのが好ましい。この場合、上記クリック溝とガイド溝とは、上記回動体における表裏いずれか一面の異なる位置に設けるものであってもよいが、上記回動体の表裏各面の対向位置に設けられるのが好ましい。

このように構成すれば、上記クリック部とガイド部とを対向配置させた状態で連設することができ、コンパクトかつ簡単に構成することができる。

（４）さらに、この発明において、上記クリック溝は、少なくとも上記ガイド溝の往復各路の分岐部に対応する前後所定の長さに亘って往復路のいずれかの経路に対応して連続して形成されているのが好ましい。

すなわち、ガイド溝を往路と復路とを異なる経路に構成することにより、ガイド溝に分岐部が生じる。この場合に、クリック溝を上記のように構成すれば、クリック部がクリック溝に案内されることにより、ガイド部をガイド溝の所望の経路に沿って案内することができる。すなわち、ガイド溝の分岐部においては、クリック部とクリック溝とがガイド部を所望の経路に案内する役目を果たし、これによりスムーズな回動を担保することができる。

（５）また、この発明において、上記クリック部の具体的構成を特に限定するものではないが、上記クリック部は、先端部に上記クリック溝に嵌合するクリック突起を有する板バネとして構成されているのが好ましい。

このように構成すれば、簡単にクリック部を構成することができ、しかも、良好なクリック感を得ることができる。しかも、バネ定数の設定も容易であるために回動に必要な力も軽いので、女性や子供でも簡単に操作をすることができる。

（６）さらに、この発明において、上記コントロールケーブルは、その具体的構成について特に限定するものでなく、例えばプッシュプルケーブルであってもよいが、上記コントロールケーブルは、プルケーブルであるのが好ましい。

すなわち、プルケーブルはプッシュプルケーブルに比べて柔軟（剛性が低い）であるため、上記のように構成することにより、上記操作部と被操作部との位置関係を所望の設定にすることができ、操作部および被操作部のレイアウトの選択の幅を広げることができる。例えば、上記操作部の回動体により、被操作部の回動体を操作する場合において、各回動体の回動軸方向を直交位置に設定することができる。

本発明に係る遠隔操作装置によれば、ガイド部とガイド溝とにより、クリック部を所定の軌道に沿って確実に移動させることができ、これによりクリック部を確実にクリック溝に嵌合させることができる。このため、操作部の操作の仕方や経年によっても、継続して確実にクリック感を得ることができる。

本発明の一実施形態に係る遠隔操作装置の全体を一部省略した状態で示す断面図である。 同遠隔操作装置の操作部および被操作部（ガス調整部）の各天板を外した状態で示す平面図である。 同遠隔操作装置の操作部の分解断面図である。 同遠隔操作装置のケース本体を示す平面図である。 操作部における操作側プーリーを示す平面図である。 操作部における操作側プーリーを示す底面図である。 閉止位置におけるクリックブロックと操作側プーリーの位置関係を示す概念図である。 往路における強火位置におけるクリックブロックと操作側プーリーの位置関係を示す概念図である。 点火位置におけるクリックブロックと操作側プーリーの位置関係を示す概念図である。 復路における強火位置におけるクリックブロックと操作側プーリーの位置関係を示す概念図である。 復路における中火位置におけるクリックブロックと操作側プーリーの位置関係を示す概念図である。 復路における弱火位置におけるクリックブロックと操作側プーリーの位置関係を示す概念図である。

以下、本発明に係る一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、本実施形態の遠隔操作装置は、テーブルの中央部に設置されたガス調理装置（例えばロースター）の着火および消火を含めた火加減をテーブルの側縁部における操作部によって操作するものについて説明するが、この遠隔操作装置の用途としてはこれに限定されず、被操作部としてガス調理装置に限らず、例えばＩＨクッキングヒータやホットプレートなどの調理装置や家電製品、車載装置等についても広く適用可能であり、その用途を特に限定するものではない。

図１は、本実施形態に係る遠隔操作装置の全体を示す横断面図である。図２は、後述する操作部およびガス調理装置の各天板を取り外した状態で遠隔操作装置を示す平面図である。なお、以下、便宜上＋Ｘ方向を左方向、＋Ｙ方向を後方向、＋Ｚ方向を上方向として説明するが、これらの方向の表現についてはこれに限定されるものではなく、例えば＋Ｚ方向が下側であっても、右側であってもよい。要はこの説明における前後左右の方向は本実施形態の装置内における相対的な位置関係を表したものである。

この遠隔操作装置１は、図示しないテーブル天板の下面における側縁部に設置された操作部３と、上記テーブル天板の中央部下面に設置されたガス調整部７と、操作部３の操作をガス調整部７に伝達するコントロールケーブル９とを備え、操作部３を後述するように回動操作することにより、この回動操作がコントロールケーブル９を介してガス調整部７に伝達され、これによりこのガス調整部７の着火、消火操作を含めた火加減を調整可能に構成されている。

図３は、操作部を分解した状態で示す断面図である。図４は、ケース本体を示す平面図である。

操作部３は、上方に開口するケース本体（基台に相当）３１と、このケース本体３１内に回動自在に収納された操作側プーリー（回動体に相当）３２と、この操作側プーリー３２に取り付けられ、当該操作側プーリー３２を回動操作するための操作レバー３３と、ケース本体３１に移動自在に収納され、操作側プーリー３２と係合することによりこのプーリー３２の回動操作に伴って該プーリー３２と協働してクリック感を発生させるクリックブロック３４と、ケース本体３１の上方開口部を閉止するケース天板３５とを備える。

ケース本体３１は、全体として薄型の箱状体を呈し、具体的には、底板４０と、底板４０の周縁部から上方に延出する周側壁４１と、操作側プーリー３２を収納するための略円形の収納室３６を周側壁４１の内側で区画するプーリー用収納壁４２と、この収納室３６の略中央（略中心部）において上方に突出するプーリー取付ボス部４３と、収納室３６に連通してクリックブロック３４をスライド自在に格納するためのブロック収納部３７を区画するブロック用収納壁４４とを有し、本実施形態ではこれらの各部４０〜４４が合成樹脂の一体成形によって構成されている。また、本実施形態では、周側壁４１のうち左側壁の一部がプーリー用収納壁４２の一部を兼用している。さらに、プーリー用収納壁４２の内側における底板４０に略放射状及び略同心円状の低リブ部４６が突設されるとともに、プーリー用収納壁４２と周側壁４１の間の底板４０には略格子状の高リブ部４７が突設され、これらのリブ部４６，４７によってケース本体３１の強度を向上させている。

底板４０は、左側縁が円弧状に形成された略矩形状の板状体であり、この左側縁部の上面に扇状の表示溝４５が設けられる。この表示溝４５内には、ガス調整部７の火加減に関する表示（例えば、閉、弱火、中火、強火、点火などの表示）が設けられ、この表示溝４５の上方には操作レバー３３の一端部（後述する操作つまみ３３２）が配設される。

周側壁４１の左側壁（プーリー用収納壁４２の左側壁）は、この表示溝４５の内側に位置し、表示溝４５と同心（プーリー取付ボス部４３の軸心）の円弧状に形成されている。周側壁４１の右側壁の前後方向の中央部には前後一対のケーブル取付部３８が設けられている。このケーブル取付部３８は、周側壁４１に設けられたケーブル挿入用の切欠き部３８１を各々有し、各切欠き部３８１においてコントロールケーブル９のアウターケーシング９１が係止される（図２参照）。このアウターケーシング９１内部の各インナーケーブル９２は、ブロック収納部３７の各側方を通過してプーリー用収納壁４２によって区画された収納室３６の内部に導出されている。

なお、周側壁４１の各角部にはケース天板３５を取り付けるためのねじ孔４１ａが設けられているとともに、前後側壁のやや左寄りの位置及び右側壁の前後方向の中央部には、操作部３をテーブルの天板に取り付けるための上下に貫通した取付穴４１ｂが設けられている。

プーリー用収納壁４２は、これにより区画される収納室３６内に操作側プーリー３２を収納できるように該プーリー３２の大きさに対応した略円形に設定され、その右側壁が右側に延出して、これにより収納室３６が周側壁４１内部において右側に開放された状態になっている。収納室３６の略中心部には、略円筒状のプーリー取付ボス部４３が突設され、このボス部４３に操作側プーリー３２が回転自在に取り付けられる。

収納室３６の上記右側開放部３６ａに対応してブロック用収納壁４４が設けられている。このブロック用収納壁４４によって区画されるブロック収納部３７は、プーリー取付ボス部４３に向かって開口し、操作側プーリー３２の径方向に沿って延び、これに収納されるクリックブロック３４を、操作側プーリー３２の径方向に沿ってスライド可能に収容する。なお、ブロック用収納壁４４のプーリー用収納室３６に対応する部分は、操作側プーリー３２との干渉を避けるために低く設定されている。

次に、操作側プーリー３２について、図１，３，５，６に基づいて説明する。図５は操作側プーリー３２の平面図（上面図）であり、図６は操作側プーリー３２の底面図（下面図）である。

操作側プーリー３２は、略円盤状のプーリー本体５１と、その中心部に上下に突設された円筒状の取付筒部５２とを有し、この取付筒部５２がケース本体３１のプーリー取付ボス部４３に外嵌されることによりケース本体３１に対して相対的に回転自在に取り付けられている。なお、この操作側プーリー３２は、クリックブロック３４及び後述するガイド溝５８によってその回転範囲が規制され、後述する閉止位置（第一位置に相当）と点火位置（第二位置に相当）との間で回動可能に設定されている。

プーリー本体５１は、その外周面に上下一対のケーブル収納溝５３を有する。各ケーブル収納溝５３は、Ｕ字状に構成され、その内部にコントロールケーブル９のインナーケーブル９２がプーリー本体５１の周囲を巻回された状態で収納されている。また、プーリー本体５１の図５，６における上下の点対称位置（中心に対する点対称位置）には、コントロールケーブル９のインナーケーブル９２の先端部にケーブルエンド５４が設けられている。各ケーブルエンド５４のプーリー３２の周方向における間（本実施形態では中央部）における一方側の周縁部（左側の周縁部）には、ねじ孔５５と、操作レバー３３の一端部に設けられた嵌合孔３３ａが嵌合される嵌合突部５６とを備え、このねじ孔５５に螺入されるねじＳ１と嵌合突部５６とによって操作レバー３３が回転不能にプーリー本体５１に装着されている。

なお、本実施形態においては、プーリー本体５１に直接接続したインナーケーブル９２を操作することでプーリー本体５１の回動をさせるようにされているが、プーリー本体５１の外周にピニオンギアを形成し、該ピニオンギアと噛み合うようにラック体を配し、該ラック体に接続されたインナーケーブルを操作するようにしてもよい。インナーケーブルを操作するための具体的な構造は、装置のレイアウトに応じて、各部位の位置・大きさを適宜設定することができる。

プーリー本体５１の上面には、クリックブロック３４と協働してクリック感を得るためのクリック溝５７がさらに設けられ、一方、プーリー本体５１の下面には、操作側プーリー３２の相対的な回動に伴ってクリックブロック３４を案内するためのガイド溝５８とが設けられている。クリック溝５７とガイド溝５８とは、プーリー本体５１の表裏各面の対向位置に設けられ、言い換えると、クリック溝５７の外形の下方投影図はガイド溝５８の外形の下方投影図内に含まれるようになっている。

クリック溝５７とガイド溝５８とは、図１，３に示すように、プーリー本体５１の厚みに対して所定深さ（本実施形態では約５分の２）でかつ所定幅のＵ字状の有底溝部として構成されている。なお、これらの溝部５７，５８は、プーリー本体５１を貫通させた孔状に設けてもよいが、本実施形態のように、各溝部５７，５８をプーリー本体５１の表裏各面の対向位置に設けた場合には、クリック溝５７を断続的に形成するため必要な範囲においては有底に構成する必要がある。

以下、これらの各溝部５７，５８について具体的に説明する。なお、説明の便宜上まずガイド溝５８について説明する。

ガイド溝５８は、後述するガイド部３４２が嵌合されることにより、操作側プーリー３２の閉止位置と点火位置との間の回動に伴って該ガイド部３４２を案内する連続溝であり、各端部においてガイド部３４２の移動が規制されることから、ガイド部３４２と協働して操作側プーリー３２の回動規制の役目も果たす。このガイド溝５８は、図１及び図３に示すように、操作側プーリー３２の右縁部（操作レバー３３側と反対側の縁部）の下面に形成されている。このガイド溝５８は、図６に示すように、プーリー本体５１の周縁部において概略円弧状に形成されており、具体的には周方向中間部においてプーリー本体５１の内周側と外周側とに２つの経路を有し、両端部においてこれらが合流して１つの経路を構成している。すなわち、ガイド溝５８は、周方向中間部において、２つの異なる経路を有し、これらの経路が個別に独立して設けられている。

より具体的には、ガイド溝５８は、プーリー本体５１の外周縁部に円弧状に設けられた外周経路部５８１と、この外周経路部５８１の一端部所定の位置において第一分岐部５８２を介して接続され、周方向の一方向に進むに従って径方向内側に傾斜する第一傾斜部５８３と、第一傾斜部５８３の他端部に接続され、プーリー本体５１の径方向中間部に円弧状に設けられた内周経路部５８４と、この内周経路部５８４の他端部に接続され、周方向の一方向に進むに従って径方向外側に傾斜する第二傾斜部５８５とを有し、この第二傾斜部５８５の他端部において第二分岐部５８６を介して外周経路部５８１の他端部所定の位置に接続されている。なお、第一傾斜部５８３は、第二傾斜部５８５と比べてその傾斜が緩やかに設定されている。

外周経路部５８１は、操作側プーリー３２が後述する点火位置から閉止位置に回動する際にガイド部３４２が通る復路であり、一方、この外周経路部５８１の両端部、第一及び第二傾斜部５８３，５８５、並びに内周経路部５８４は、操作側プーリー３２が上記閉止位置から点火位置に回動する際にガイド部３４２が通る往路である。従って、ガイド溝５８における往復路は、中間部において異なる経路に構成され、この異なる経路において各路が共通の溝部を有するのではなく、各路に応じた独立の溝部として形成されている。

一方、クリック溝５７は、後述するクリック部３４３の経路上に設けられ、閉止位置と点火位置との間の操作側プーリー３２の回動に伴って上記クリック部３４３が係脱される断続的に設けられた溝である。このクリック溝５７は、図１及び図３に示すように、操作側プーリー３２の右縁部（操作レバー３３側と反対側の縁部）の上面に形成されている。このクリック溝５７は、下面に形成されたガイド溝５８（図５において点線で表されている）と略同一の外縁形状を呈し、一部が断続的に形成されている点、プーリー本体５１の上下反対の面に形成されている点でガイド溝５８と異なる。このクリック溝５７も、図５に示すように、プーリー本体５１の周縁部において概略円弧状に形成されており、具体的には周方向中間部においてプーリー本体５１の内周側と外周側とに２つの経路を有し、両端部においてこれらが合流して１つの経路を構成し、また外周側の経路については一部断続した状態で設けられている。すなわち、クリック溝５７も、周方向中間部において、２つの異なる経路を有し、これらの経路が個別に独立して設けられている。

より具体的には、クリック溝５７は、プーリー本体５１の外周縁部に円弧状に設けられた外周経路部５７１と、この外周経路部５７１の一端部所定の位置において第一分岐部５７２を介して接続され、周方向の一方向に進むに従って径方向内側に傾斜する第一傾斜部５７３と、第一傾斜部５７３の他端部に接続され、プーリー本体５１の径方向中間部に円弧状に設けられた内周経路部５７４と、この内周経路部５７４の他端部に接続され、周方向の一方向に進むに従って径方向外側に傾斜する第二傾斜部５７５とを有し、この第二傾斜部５７５の他端部において第二分岐部５７６を介して外周経路部５７１の他端部所定の位置に接続されている。第二傾斜部５７５の第二分岐部５７６側の端部は、溝部を分離する第一分離部５７７として構成され、クリック溝５７はこの第一分離部５７７において非連続溝として構成されている。また、外周経路部５７１は、複数の第二分離部５７８（本実施形態では３個）を介して非連続溝として構成されている。これらの第一及び第二分離部５７７，５７８を後述するクリック部３４３が乗り越え、再びクリック溝５７に嵌合する際に所定のクリック感が得られるようになっている。

なお、本実施形態では、外周経路部５７１のうち、第二分離部５７８によって挟まれた単位経路部５７１ａが周方向に所定の長さをもって構成されているが、例えばこの単位経路部５７１ａについて、クリック部３４３が略緊密状態に嵌合するピンポイントの孔状に形成されているものであってもよい。また、本実施形態では、この外周経路部５７１の単位経路部５７１ａが４個設けられているが、これらの単位経路部の数は特に限定するものではなく、ガス調整部７等、操作対象に応じて適宜設定することができる。

また、クリック溝５７は、ガイド溝５８の第一及び第二分岐部５８２，５８６に対応する部分、すなわち、クリック溝５７の第一及び第二分岐部５７２，５７６における前後所定の長さに亘って往路または復路に対応して連続して形成されている。具体的には、クリック溝５７の第一分岐部５７２においては、往路側が外周経路部５７１から第一傾斜部５７３の所定の長さに亘って該第一分岐部５７２を跨って連続して設けられ、一方、復路側が外周経路部５７１の第二分離部５７８によって非連続に構成されている。また、クリック溝５７の第二分岐部５７６においては、往路側が第二傾斜部５７５の他端部において第一分離部５７７が設けられて非連続に構成され、一方、復路側がこの第二分岐部５７６の前後所定の長さに亘って該第二分岐部５７６を跨って外周経路部５７１によって連続して設けられている。これにより、ガイド溝５８の各分岐部５８２，５８６において、クリック溝５７と後述するクリック部３４３によってクリックブロック３４を案内するものとなされ、これにより第一及び第二分岐部５８２，５８６において間接的にガイド部３４２を案内することができる。

一方、操作レバー３３は、鈎状に屈曲されたレバー本体３３１と、このレバー本体３３１の一端部において装着された操作つまみ３３２とを備える。レバー本体３３１は、その他端部において、操作側プーリー３２の嵌合突部５６が嵌合される略矩形状の嵌合孔３３ａと、この嵌合孔３３ａの内側にねじＳ１が挿入されるねじ孔３３ｂとを備え、上述のようにこれらの嵌合孔３３ａとねじ孔３３ｂに挿入されるねじＳ１によって操作レバー３３を操作側プーリー３２に取り付ける。

次に、クリックブロック３４について、図１〜３に基づいて説明する。クリックブロック３４は、ブロック本体３４１と、ブロック本体３４１の下端部から一方向に延出するガイド部３４２と、ブロック本体３４１の上端部からガイド部３４２の延出方向に延びるクリック部３４３とを有し、ガイド部３４２とクリック部３４３とが対向する位置に配置されている。すなわち、クリック部３４３は、ブロック本体３４１を介してガイド部３４２に連設され、このため、クリック部３４３とガイド部３４２とはクリックブロック３４として一体的に移動、すなわち連動する。

具体的には、ブロック本体３４１は、略直方体状の形状を呈し、中央部に上下に貫通するねじ孔３４１ａを有する。

ガイド部３４２は、ブロック本体３４１の下端部から左方向に延出した板状のガイド突片３４２ａと、このガイド突片３４２ａの先端部において上方に突設されたガイド突起３４２ｂとを有し、本実施形態ではブロック本体３４１と一体に形成されている。ガイド突起３４２ｂは、ガイド溝５８に嵌合されるものであり、円柱状に形成され、クリック部３４３と比較して剛性の高い部材から構成されている。

クリック部３４３は、本実施形態ではブロック本体３４１とは別に板バネから構成されている。このクリック部３４３は、ブロック本体３４１の上端部から左方向に延出した板状のバネ本体３４３ａと、このバネ本体３４３ａの先端部において上方に突出するクリック突起３４３ｂとを有し、クリック突起３４３ｂはガイド突起３４２ｂに対向して配置されている。

板状のバネ本体３４３ａは、公知の板バネから構成され、溝間の距離や用途に応じて適宜選択される。このバネ本体３４３ａは、右端部に上下に貫通するねじ孔３４３ｃを備え、このねじ孔３４３ｃに螺入されるねじＳ２によってブロック本体３４１に取り付けられる。一方、クリック突起３４３ｂは、公知の形状であって、下方に突出してクリック溝５７から抜出し易いように半球状に構成されるとともに、ガイド突起３４３ｂに比べて低く形成されている。

このクリックブロック３４は、ケース本体３１のブロック収納部３７にスライド自在（移動自在）に配置され、ガイド突起３４２ｂをガイド溝５８内に、クリック突起３４３ｂをクリック溝５７内に嵌合させた状態で、バネ本体３４３ａのねじ孔３４３ｃにねじＳ２が挿入され、このねじＳ２がブロック本体３４１のねじ孔３４１ａに螺入されることにより、ケース本体３１内に操作側プーリー３２に係合した状態で装備される。

一方、ケース天板３５は、ケース本体３１の周側壁４１の形状に対応した略板状体であり、ケース本体３１のねじ孔４１ａ、取付穴４１ｂに対応する各孔（不図示）が設けられ、図３に示すねじＳ３，Ｓ４によってケース本体３１に取り付けられる。また、ケース天板３５は、ケース本体３１のプーリー取付ボス部４３に対応する部分に下方に突出する内嵌突部３５１が設けられている。この内嵌突部３５１は、外周がプーリー取付ボス部４３の内周に対応して形成されており、プーリー取付ボス部４３に内嵌されることにより操作側プーリー３２の抜出を防止するものとなされている。

次に、ガス調整部７は、図１，２に示すように、ケース７１と、このケース７１に回動自在に収納された駆動用プーリー７２と、ケース７１の開口部を閉塞するケース天板７３とを有し、この駆動用プーリー７２を回動させることにより点火、消火、火加減の調節を行えるものである。駆動用プーリー７２は、外周面に設けられた上下一対のケーブル収納溝７２ａと、このケーブル収納溝７２ａに収納されたコントロールケーブル９のインナーケーブル９２の先端部を固定するためのケーブル固定部７２ｂとを有し、回動位置に応じて不図示のガス噴出部や点火部を駆動して、点火、火加減の調節、消火を行うものとなっている。このガス調整部７は、公知のものであるため、ここでは具体的な説明は省略する。

コントロールケーブル９は、上記のように、一端部が操作部３のケース本体３１に取り付けられ、他端部がガス調整部７のケース７１に取り付けられるアウターケーシング９１と、このアウターケーシング９１の内部に挿通され、一端部が操作側プーリー３２に固定されるとともに他端部が駆動用プーリー７２に固定されたインナーケーブル９２と有し、２本のケーブル９によって操作側プーリー３２の回動操作力を駆動用プーリー７２に伝達するものである。このコントロールケーブル９は、プルケーブルである。アウターケーシング９１は、可撓性を有する素材、例えば軟質合成樹脂から構成されている。一方、インナーケーブル９２は、鋼線を撚りあわせた可撓性を有する線材からなり、比較的柔軟（プッシュプルケーブルに比べて）に構成されている。

次に、この遠隔操作装置１の作用について、図５〜図１２に基づいて説明する。図７は閉止位置におけるクリックブロックと操作側プーリーの位置関係を示し、図８は往路における強火位置におけるクリックブロックと操作側プーリーの位置関係を示し、図９は点火位置におけるクリックブロックと操作側プーリーの位置関係を示す概念図である。図１０〜図１２は復路における強火位置、中火位置、弱火位置の各位置におけるクリックブロックと操作側プーリーの位置関係を示す概念図である。

具体的には、初期位置では、図５〜７に示すように、ガイド部３４２のガイド突起３４２ｂが操作側プーリー３２のガイド溝５８における外周経路部５８１の一端部５８１ａに位置するとともに、クリック部３４３のクリック突起３４３ｂが操作側プーリー３２のクリック溝５７における対応位置、具体的には外周経路部５７１の一端部５７１ｂに位置している。この状態では、この操作側プーリー３２に連動するガス調整部７の駆動用プーリー７２はガス噴出部（不図示）における弁を閉止した閉止位置にある。この操作部３、特に操作側プーリー３２の初期位置を、ガス調整部７との関係において、閉止位置（第一位置）とする。

この閉止位置から、操作レバー３３を操作して、図７に示す白抜き矢印の方向に操作側プーリー３２を回動させると、この回動に伴ってガイド部３４２がガイド溝５８内を図６の実線矢印に沿って移動する。これに伴い、クリック部３４３がクリック溝５７内を図５に示す実線矢印に沿って移動する。すなわち、クリック部３４３は、ガイド部３４２と連動して、クリック溝５７内を移動する。また、この操作側プーリー３２の回動に伴って、ガス調整部７の駆動用プーリー７２も回動し、これによりガス噴出部の弁が開放されるとともに回動に伴ってガス噴出部によるガス噴出量が増大する。なお、ガス調整部７のガス噴出量は、駆動用プーリー７２、ひいては操作側プーリー３２の閉止位置からの回動角度によって決定される。

具体的には、操作側プーリー３２の回動に伴ってガイド部３４２のガイド突起３４２ｂがガイド溝５８の第一分岐部５８２に差し掛かると、クリック部３４３のクリック突起３４３ｂもガイド突起３４３ｂに連動して、クリック溝５７の第一分岐部５７２に差し掛かる。このとき、このクリック溝５７が第一分岐部５７２において第一傾斜部５７３にかけてのみ連続して形成されているので、クリック部３４３ｂが第一傾斜部５７３に案内され、これに伴いガイド部３４２のガイド突起３４２ｂもガイド溝５８の第一傾斜部５８３に案内される。

このように、ガイド溝５８の第一分岐部５８２において、クリック溝５７が外周経路部５７１から第一傾斜部５７３にかけてのみ連続して形成されているので、クリック部３４３がクリック溝５７に案内されることにより、ガイド部３４２をそのまま外周経路部５８１に沿って案内するのではなく、ガイド溝５８の第一傾斜部５８３に沿って案内することができ、操作側プーリー３２のスムーズな回動を担保することができる。すなわち、ガイド部３４２が第一分岐部５８２において複数の経路が選択可能な場合でも、クリック部３４３とクリック溝５７とによって所望の経路に導くことができる。

続いて、操作側プーリー３２を回動させると、ガイド部３４２のガイド突起３４２ｂはガイド溝５８の第一傾斜部５８３、内周経路部５８４を通って、第二傾斜部５８５に差し掛かる。これに連動して、クリック部３４３のクリック突起３４３ｂも、クリック溝５７の第一傾斜部５７３、内周経路部５７４を通って、第二傾斜部５７５に差し掛かる（図８参照）。このとき、ガス調整部７のガス噴出量は、強火に相当するように設定されている。また、この間は、クリック溝５７が連続して形成されているので、クリック感も発生しない。

なお、ガイド部３４２のガイド突起３４２ｂ及びクリック部３４３のクリック突起３４３ｂが各々第一傾斜部５８３，５７３に差し掛かると、クリックブロック３４はケース本体３１のブロック収納部３７内を操作側プーリー３２の径方向に沿って内側にスライド移動する。一方、これらの突起３４２ｂ、３４３ｂが第二傾斜部５８５，５７５に差し掛かると、クリックブロック３４はブロック収納部３７内を操作側プーリー３２の径方向に沿って外側にスライド移動する。

さらに、操作側プーリー３２を図８における白抜き矢印の方向に回動させると、ガイド部３４２のガイド突起３４２ｂは、図６に示すように、第二分岐部５８６を通って外周経路部５８１の他端部５８１ｂに到達する。また、クリック部３４３のクリック突起３４３ｂも、このガイド部３４２に連動して、第二分岐部５７６を通って外周経路部５７１の他端部５７１ｃに到達する（図９参照）。このとき、クリック部３４３のクリック突起３４３は、第二傾斜部５７５の他端部において第一分離部５７７に差し掛かり、バネ本体３４３ａが弾性変形することによってこの第一分離部５７７に乗り上げ、第二分岐部５７６に至ることにより外周経路部５７１に嵌合して、この嵌合の際にクリック感を得ることができる。

この状態（図９に示す状態）では、この操作側プーリー３２に連動するガス調整部７の駆動用プーリー７２によって該装置７のガス噴出部（不図示）の弁が最大限に開放されるとともに、ガス調整部７の点火部が作動して噴出ガスが点火される。この操作部３、特に操作側プーリー３２の位置を、ガス調整部７との関係において、点火位置（第二位置）とする。この操作側プーリー３２が点火位置にある場合、ガス調整部７の駆動用プーリー７２は上記回動方向と逆方向に付勢されており、この付勢力によって駆動用プーリー７２が押し戻され、これに伴って操作側プーリー３２も図１０に示す位置にまで押し戻される。

具体的には、操作側プーリー３２が点火位置から図９に黒塗り矢印で示す方向に押し戻され、これに伴って、ガイド部３４２のガイド突起３４２ｂは、図６に示すように、第二分岐部５８６を通って外周経路部５８１に沿って移動する。クリック部３４３のクリック突起３４３ｂも、このガイド部３４２に連動して、第二分岐部５７６を通って外周経路部５７１に沿って移動する（図１０参照）。このとき、クリック溝５７が第二分岐部５７６において外周経路部５７１にかけてのみ連続して形成されているので、クリック部３４３ｂは第二傾斜部５７５に案内されることなく外周経路部５７１に沿って案内され、これに伴いガイド部３４２のガイド突起３４２ｂもガイド溝５８の外周経路部５８１に沿って案内される。

このように、ガイド溝５８の第二分岐部５８２において、クリック溝５７が外周経路部５７１に沿ってのみ連続して形成されているので、クリック部３４３がクリック溝５７に案内されることにより、ガイド部３４２を第二傾斜部５８５に案内するのではなく、ガイド溝５８の外周経路部５８１に沿って案内することができ、操作側プーリー３２のスムーズな回動を担保することができる。

続いて、操作レバー３３によって操作側プーリー３２が図１０の黒塗り矢印方向に回動されると、ガイド部３４２のガイド突起３４２ｂは、図６の点線矢印で示すように、第一分岐部５８２を通って外周経路部５８１の一端部５８１ａに戻る。一方、クリック部３４３のクリック突起３４３ｂも、このガイド部３４２に連動して、第一分岐部５７２を通って外周経路部５７１の一端部５７１ｂに戻る（図７、図５点線矢印参照）。このとき、クリック部３４３のクリック突起３４３は、複数の第二分離部５７８に差し掛かり、バネ本体３４３ａが弾性変形することによってこの第二分離部５７８に乗り上げ、外周経路部５７１の単位経路部５７１ａに嵌合する度に（図１１，図１２参照）、クリック感を得ることができる。

なお、本実施形態では、クリック溝５７の外周経路部５７１は、上記のように４個の単位経路部５７１ａによって構成されており、これらの単位経路部５７１ａのうち、外周経路部５７１の他端部５７１ｃ側から３個の単位経路部５７１ａは、それぞれガス調整部７の強火、中火、弱火に対応して設けられている。

このように本実施形態の遠隔操作装置１は、クリック部３４３がこれに連設されたガイド部３４２に連動するものとなされ、このガイド部３４２が操作側プーリー３２の回動範囲において連続して形成されたガイド溝５８に沿って案内されるとともに、クリック溝５７がガイド部５８に連動するクリック部３４３の経路となっているので、操作レバー３３の操作の仕方や経年などによってクリック部３４３がクリック溝５７から外れそうになっても、ガイド部３４２がガイド溝５８によって規制され、これによりクリック部３４３が確実かつ適正にクリック溝５７に嵌合される。このため、クリック部３４３がクリック溝５７から外れることなく、予定どおりの軌道を確実に通るため、経年や操作レバー３３の操作の仕方にかかわらず、確実にクリック感を得ることできる。

しかも、ガイド溝５８は、操作側プーリー３２が閉止位置から点火位置に回動する際にガイド部３４２が通る往路と、反対に点火位置から閉止位置に回動する際にガイド部３４２が通る復路とが中間部において異なる経路に構成されるとともに、この異なる部分において各路に応じて独立して設けられているので、例えばクリック部３４３が不本意に内周経路部５７４から外周経路部５７１に突然移動することがないなど、クリック部３４３の往復路間の飛び越え誤動作が生じず、これにより操作部３の操作の仕方や経年によっても継続して確実にクリック感を得ることができる。また、ガイド溝５８が往復路の各路において異なる経路を辿るため、クリック溝５７においても往復路について異なる経路に設定することができ、これにより本実施形態のようにクリック部５７３の往路においては点火位置までの間クリック感を発生することなく、操作レバー３３を操作することができ、一方、クリック部５７３の復路においてクリック感を発生させることができ、使い勝手が向上する。

なお、以上に説明した遠隔操作装置１は、本発明に係る遠隔操作装置の一実施形態であり、その具体的構成等は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。以下、その変形例を説明する。

（１）上記実施形態では、ガイド溝５８とクリック溝５７とが操作側プーリー３２の表裏各面の対向位置に設けられているが、各溝を表裏各面に角度をずらして設けるものであってもよく、また操作側プーリー３２の同一面において角度をずらして設けるものであってもよい。但し、これらの場合、ガイド部とクリック部とを連設する連設部が本実施形態のブロック本体３４１に比べて長くなり、またこの連設部の駆動範囲を比較的広い範囲で確保しなければならないため、本実施形態のように各溝５７，５８を操作側プーリー３２の表裏各面に対向位置に設けられるのが好ましい。

また、上記実施形態では、ガイド溝５８とクリック溝５７とが操作側プーリー３２に設けられるとともに、ケース本体３１にクリックブロック３４が設けられているが、例えば各溝をケース本体３１側に設け、クリックブロックを操作側プーリー３２にスライド自在に設けるものであってもよい。ただし、クリックブロックを操作側プーリーに設ける場合、操作側プーリーが大型化し易いので、本実施形態のように、操作側プーリー３２に各溝５７，５８を設けるのが良い。

（２）上記実施形態では、クリック溝５７はガイド溝５８の往路（具体的には閉止位置から強火位置に至るまでの経路）に対応して略連続して設けられ、ガイド溝５８の復路に対応して、第二分岐部５７８を複数、かつ疎らに設けることにより断続的に形成された非連続溝として構成されているが、クリック溝５７はガイド溝５８の往復各路について、等間隔に分離部を設けてその全範囲に亘って断続的に設けるものであってもよい。

ただし、本実施形態のように構成すれば、操作側プーリー３２の閉止位置から強火位置に至るまでの回動についてクリック感を得ることなく滑らかに操作することができ、操作側プーリー３２の点火位置から閉止位置までの回動について、所望のクリック感を得ることができ、操作性を向上させることができる。

（３）上記実施形態では、クリック部３４３が板バネによって構成されているが、例えばクリック部が合成樹脂等によって構成されているものであってもよく、要は弾性変形して分離部５７７，５７８を乗り越え可能に構成されていればその具体的構成を特に限定するものではない。

（４）上記実施形態では、コントロールケーブル９が、プルケーブルで構成されているが、このコントロールケーブルはプッシュプルケーブルであってもよい。ただし、プルケーブルはプッシュプルケーブルに比べて柔軟であるため、上記のように構成することにより、操作部３とガス調整部７との位置関係を柔軟に設定することができ、操作部３およびガス調整部７のレイアウトの選択の幅を広げることができる。

（５）上記実施形態では、操作側プーリー３２のプーリー本体５１は厚肉の円盤状に形成されているが、例えばこのプーリー本体５１は適宜肉盗み部を設けても良いし、または薄肉に形成して適宜リブにより補強するものであってもよい。すなわち、操作側プーリー３２は、本発明における回動体としての役目を果たすものであれば、その具体的構成を特に限定するものではない。

１ 遠隔操作装置
３ 操作部
３１ ケース本体（基台に相当）
３２ 操作側プーリー（回動板に相当）
３４ クリックブロック
３４２ ガイド部
３４２ｂ ガイド突起
３４３ クリック部
３４３ｂ クリック突起
３５ ケース天板
５７ クリック溝
５８ ガイド溝
７ ガス調理装置
９ コントロールケーブル

Claims (6)

1. 操作部と、この操作部によって操作される被操作部と、上記操作部の操作力を上記被操作部に伝達するコントロールケーブルとを備えた遠隔操作装置において、
   上記操作部は、基台と、この基台に対して第一位置と第二位置との間で相対的に回動する回動体と、上記基台及び回動体のいずれか一方に少なくとも一部において断続的に設けられたクリック溝と、上記基台及び回動体のいずれか他方に移動自在に設けられ、上記回動体の回動に伴って上記クリック溝に嵌合するクリック部と、このクリック部に連設されることにより該クリック部と連動するガイド部と、上記クリック溝が設けられた基台または回動体に設けられ、上記ガイド部が嵌合されることにより上記回動体の回動に伴って上記ガイド部を案内するガイド溝とを備え、
   上記ガイド溝は、上記回動体が上記第一位置から上記第二位置に回動する際に上記ガイド部が通る往路と上記回動体が上記第二位置から上記第一位置に回動する際に上記ガイド部が通る復路とが少なくとも一部において異なる経路に構成されるとともに、この異なる部分において各経路に応じて独立して設けられ、
   上記クリック溝は、上記ガイド部に連動する上記クリック部の経路上に設けられていることを特徴とする遠隔操作装置。
2. 上記クリック溝は、上記ガイド溝の往路にほぼ対応して構成された連続溝と、上記ガイド溝の復路に対応して断続的に構成された非連続溝とを有することを特徴とする請求項１記載の遠隔操作装置。
3. 上記クリック溝とガイド溝とは、上記回動体の表裏各面の対向位置に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遠隔操作装置。
4. 上記クリック溝は、少なくとも上記ガイド溝の往復各路の分岐部に対応する前後所定の長さに亘って往復路のいずれかの経路に対応して連続して形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の遠隔操作装置。
5. 上記クリック部は、先端部に上記クリック溝に嵌合するクリック突起を有する板バネとして構成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の遠隔操作装置。
6. 上記コントロールケーブルは、プルケーブルである請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の遠隔操作装置。
   

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