JP5411803B2 - 光モジュール用コネクタ - Google Patents

Description

この発明は光ファイバの端末に取り付けられた光モジュールと電気的に接続する光モジュール用コネクタに関する。

この種の光モジュール用コネクタは例えば基板上に形成されている配線パターン（端子パターン）と、光モジュールの端子電極とを電気的に接続するために、基板上に実装されて使用される。

図１０はこのような光モジュール用のコネクタの従来例として、特許文献１に記載されている構成を示したものであり、図１０中、１０はコネクタを示し、２０は光モジュールを示す。

光モジュール２０はこの例では直方体状をなし、その一端面から光導波路２１が延出して取り付けられている。光モジュール２０は基板２２とモジュールケース２３とを備えており、光導波路２１の一端部は基板２２に接合されている。基板２２上には図では隠れて見えないが、光電変換機能を有する光信号処理部が実装されており、光信号処理部はモジュールケース２３によって被覆されている。基板２２の両側面には凹部２２ａが配列形成され、これら凹部２２ａ内に接続端子部２４が配置されている。

コネクタ１０はコネクタ本体１１とカバー部材１２とよりなり、コネクタ本体１１はハウジング１３とハウジング１３の周囲に配置されたシールドケース１４とを有している。ハウジング１３には上方に開口する溝状の開口部１５が形成されており、開口部１５の互いに対向する内壁面にはソケットコンタクト部（接触端子）１６が設けられている。

ソケットコンタクト部１６はその一端部が接触部１６ａとされ、他端部はコネクタ本体１１の底面から外部に延出されてコンタクトリード部１６ｂとされている。コンタクトリード部１６ｂはコネクタ１０が基板（図示せず）上に実装された際に、基板上に接続される。なお、コネクタ本体１１には光モジュール２０の光導波路２１を導出させるための導出路１７が形成されている。

シールドケース１４はハウジング１３を側方から囲むように設けられている。シールドケース１４はその下辺部から延出するリード部１４ａを備えており、リード部１４ａはコネクタ１０が基板上に実装された際に、基板に接続固定され、これによりシールドケース１４は基板側のＧＮＤと導通される。

カバー部材１２は平板状に形成された一対のアーム部１２ａと、一対のアーム部１２ａ間に架設された架設板部１２ｂ及び補強架設板部１２ｃとを有する。また、架設板部１２ｂには押圧部材（押さえ板部）１２ｄが設けられている。

一対のアーム部１２ａはその一端側がコネクタ本体１１に軸部１２ｅを介して回動自在に取り付けられている。一対のアーム部１２ａの一方にはカバー部材１２を閉じてアーム部１２ａがシールドケース１４の側壁の外面を覆う位置に位置した際に、シールドケース１４の側壁に形成されている係止部１４ｂに係合してカバー部材１２をコネクタ本体１１に固定する被係止部１２ｆが形成されている。係止部１４ｂはこの例では突起とされ、被係止部１２ｆは係合孔とされている。なお、被係止部１２ｆが形成されているアーム部１２ａにはカバー部材１２の開閉操作を容易にする操作部としてレバー部１２ｇがアーム部１２ａの延伸方向に延在されて形成されている。

光モジュール２０とコネクタ１０の接続は、コネクタ１０のカバー部材１２を開き、コネクタ本体１１の開口部１５に上方から光モジュール２０を挿入することによって行われ、光モジュール２０の接続端子部２４と、これに対応するソケットコンタクト部１６の接触部１６ａとが弾接して開口部１５に光モジュール２０が嵌合される。

コネクタ本体１１の開口部１５に光モジュール２０を嵌合した後、カバー部材１２を閉じ、シールドケース１４の係止部１４ｂとカバー部材１２の被係止部１２ｆとを係合させることによってカバー部材１２をコネクタ本体１１に固定する。この際、光モジュール２０の背面はカバー部材１２の押圧部材１２ｄによって押圧され、これにより光モジュール２０はコネクタ１０に電気的に接続されて固定される。

特開２００７−２５８１４４号公報

上記のような構成を有するコネクタ１０においては、カバー部材１２を閉じ、シールドケース１４の突起（係止部）１４ｂにカバー部材の係合孔（被係止部）１２ｆを係合させることによってカバー部材１２がコネクタ本体１１に固定され、一方、これら突起１４ｂと係合孔１２ｆとの係合状態を解除することによりカバー部材１２が開くものとなっている。

しかるに、特許文献１では突起１４ｂは図１１Ａに拡大して示したようにカバー部材１２の開閉方向の断面形状が、両脚が共に傾斜した台形状とされており、つまりカバー部材１２の挿入方向及び離脱方向に誘い用の傾斜面が形成されているため、カバー部材１２の開閉操作を行い易い反面、強固な係合力を得にくいものとなっている。

突起１４ｂと係合孔１２ｆとの強固な係合力を得るためには、例えば図１１Ｂに示したような形状を有する突起１４ｂ’を採用すればよく、即ち突起１４ｂ’の下部側を傾斜面ではなく、シールドケース１４の側壁から垂直に立ち上がった垂直面とすればよい。

しかるに、この図１１Ｂに示したような形状の突起１４ｂ’を採用した場合、カバー部材１２の係合孔１２ｆとの係合を解除するためには、カバー部材１２の係合孔１２ｆが形成されている部分を外側に開く必要があり、つまり図１０に示したコネクタ１０においてはレバー部１２ｇを単に上方に操作するのではなく、外側に開く必要がある。

この場合、レバー部１２ｇを外側に開くことによって係合孔１２ｆが形成されているアーム部１２ａを外側に開くことになるが、この部分のアーム部１２は架設板部１２ｂによってもう一方のアーム部１２ａと連結されているため、外側に開くためには大きな力が必要となり、単なる平板状のレバー部１２ｇの操作によっては例えばレバー部１２ｇが変形してそのような大きな力をアーム部１２ａの係合孔１２ｆが形成されている部分に加えることができないといった状況が生じる恐れがあり、解除操作が極めてやりづらくなるといった問題がある。

これに対し、例えば解除操作をやり易くすべく、突起１４ｂ’の高さを低くすれば、係合力が弱くなり、かつ係合安定性に欠け、カバー部材１２が簡単に突起１４ｂ’から外れてしまうといった問題が生じる。

この発明の目的はこのような問題に鑑み、光モジュールが収納されるケースに対して、そのケースを蓋する可動カバーを強固に係合固定することができるようにし、かつ可動カバーの係合解除も容易に行うことができるようにした光モジュール用コネクタを提供することにある。

請求項１の発明によれば、光ファイバの端末に取り付けられた光モジュールと電気的に接続する光モジュール用コネクタは、上面が開放され、その開放側から光モジュールが挿入されて収納されるケースと、ケースに一端側が回動自在に支持されて回動可能とされ、ケースの上面を蓋する可動カバーと、ケースに収納された光モジュールの端子電極と弾接するコンタクトを保持し、ケースに配置固定された樹脂ボディとを具備し、可動カバーは上面部と、その上面部の前記一端側から他端側に向う両辺にそれぞれ折り曲げ形成された側面部とを有し、それら側面部は前記上面部がケースの上面を蓋した際にケースの側壁部の外側にそれぞれ位置するものとされ、前記側面部の外側に前記側面部と対向して平板部が設けられ、平板部の一端は前記側面部の前記一端側から他端側に向う中間に位置し、前記側面部の先端が１８０°折り返されてなる折り返し部を介して前記側面部と連結一体化されており、平板部の他端は前記側面部の他端側より突出されてレバー部をなし、平板部に前記側壁部に係止される係止部が形成されているものとされる。

請求項２の発明では請求項１の発明において、係止部が形成された平板部が可動カバーの前記両側面部にそれぞれ設けられているものとされる。

請求項３の発明では請求項１又は２の発明において、係止部は平板部の一部が内側に切り起こされて形成された係止爪とされ、その係止爪が挿入係止される角孔が前記側壁部に形成され、係止爪逃げ用の切り欠きが前記側面部に形成されているものとされる。

請求項４の発明では請求項３の発明において、角孔が形成されている部分の前記側壁部の上端に、係止爪を誘い込むためのガイド部が形成されているものとされる。

請求項５の発明では請求項１乃至４のいずれかの発明において、ケースの上面が可動カバーによって蓋された際に、前記側壁部に圧接する突起が前記側面部の内面に突出形成されているものとされる。

この発明では、光モジュールが収納されるケースを蓋する可動カバーは上面部と両側面部とを有して断面コ字状とされ、その側面部の外側に、一端が側面部と１８０°折り返し部を介して連結された平板部を設けて、その平板部にケースとの係止用の係止部を形成し、かつ平板部の他端を側面部より突出延長してレバー部を構成している。

従って、この発明によれば、レバー部を操作することにより、断面コ字状とされた可動カバーの剛性の影響を受けることなく、平板部を容易に変形させることができ、例えば係止部がケースの側壁部に形成された角孔に挿入され、角孔に強固に係合固定されるような係止爪であっても平板部を外側に開くように変形させることで容易に係止爪の係合を解除することができる。これにより、可動カバーを強固にケースに係合固定することができ、かつその可動カバーの係合解除も容易に行うことができる光モジュール用コネクタを得ることができる。

この発明による光モジュール用コネクタの一実施例の外観を示す斜視図、Ａは斜め上から見た状態、Ｂは斜め下から見た状態。 図１に示した光モジュール用コネクタの断面図。 図１に示した光モジュール用コネクタの可動カバーを開いた状態を示す斜視図。 図１におけるケースの形状を示す図、Ａは平面図、Ｂは側面図、ＣはＡにおけるＧ−Ｇ断面図、Ｄは底面図、Ｅは正面図。 図１における可動カバーの形状を示す図、Ａは平面図、Ｂは側面図、ＣはＡにおけるＧ−Ｇ断面図、Ｄは底面図、Ｅは正面図。 図１における樹脂ボディの形状を示す図、Ａは平面図、Ｂは正面図、Ｃは底面図、ＤはＢにおけるＪ−Ｊ断面図、Ｅは側面図、ＦはＢにおけるＫ−Ｋ断面図、Ｇは背面図。 図１に示した光モジュール用コネクタのケースに光モジュールが収納された状態を示す斜視図、Ａは斜め上から見た状態、Ｂは斜め下から見た状態。 図７の平面図。 図８におけるＡ−Ａ断面図。 光モジュール用コネクタの従来構成例を示す斜視図。 Ａは図１０における突起を示す部分拡大図、Ｂは突起の形状変更例を示す部分拡大図。

この発明の実施形態を図面を参照して実施例により説明する。

図１はこの発明による光モジュール用コネクタの一実施例の外観を示したものであり、この例では光モジュール用コネクタ１００はケース３０と可動カバー４０と複数のコンタクト５０を保持した樹脂ボディ６０とによって構成されている。

図２は図１に示した光モジュール用コネクタ１００の断面構造を示したものであり、図３は可動カバー４０を開いた状態を示したものである。また、図４〜６はケース３０、可動カバー４０及び樹脂ボディ６０の構成をそれぞれ示したものである。まず、図４〜６を参照して各部の構成を説明する。

ケース３０は金属製とされ、図４に示したように方形状の底板部３１と、その底板部３１の対向２辺に折り曲げ形成された側壁部３２とを有しており、一対の側壁部３２はその一端側が底板部３１より突出して延長されている。これら側壁部３２の底板部３１より突出延長された先端部には互いに外向きに折り曲げられて突起３２ａが形成されている。一方、一対の側壁部３２の他端側には側壁部３２の上端から互いに内向きに折り曲げ形成され、底板部３１と平行に延伸された後、底板部３１に向かって折り曲げられてなる延伸部３３が形成されており、これら延伸部３３の底板部３１に向かって折り曲げられた先端部３３ａによって先端部３３ａ間に所定の幅を有する溝３４が形成されている。

一対の側壁部３２の延伸部３３寄りの部分には角孔３５がそれぞれ形成されており、これら角孔３５が形成されている部分の側壁部３２の上端には互いに内向きにわずかに傾斜するように折り曲げられてなるガイド部３２ｂが形成されている。また、ガイド部３２ｂに隣接して突起３２ａ側の側壁部３２の上端には上端から側壁部３２の内側に１８０°折り返されてなる位置決め部３２ｃが形成されている。さらに、一対の側壁部３２の突起３２ａ寄りの部分にはそれぞれ爪３２ｄが２つずつ、内側に切り起こされて形成されている。

底板部３１には側壁部３２にわずかにかかるように一対の窓３６及び一対の窓３７が形成されており、延伸部３３寄りの一対の窓３６の互いの外側部分には側壁部３２の下辺より外側に向けて底板部３１と同一面上に位置するように折り曲げ形成された端子３１ａがそれぞれ形成されている。同様に、突起３２ａ寄りの一対の窓３７の互いの外側部分にも端子３１ａがそれぞれ形成されている。また、一対の窓３６の側壁部３２と直交する延伸部３３側の辺には底板部３１の内面上に突出するように位置決め片３１ｂが曲げ起こされてそれぞれ形成されている。なお、これら位置決め片３１ｂの先端はわずかに延伸部３３側に傾斜するように曲げられている。

可動カバー４０は金属製とされ、図５に示したように方形状の上面部４１とその上面部４１の対向２辺に折り曲げ形成された側面部４２とを有している。上面部４１の、側面部４２が形成されている辺の一端側は一対の側面部４２と切り離されている。この切り離された部分の上面部４１の先端には９０°曲げが施されており、曲げ部分４１ａは両側面部４２間に位置されている。曲げ部分４１ａを挟む一対の側面部４２の各一端には円形の穴４３がそれぞれ形成されている。

一対の側面部４２のそれぞれ外側には側面部４２と近接対向して平板部４４が設けられている。平板部４４は、その一端が側面部４２の穴４３が形成されている一端側から他端側に向う中間に位置し、この位置において平板部４４は側面部４２の先端（下端）が１８０°折り返されてなる折り返し部４２ａを介して側面部４２と連結一体化されている。一方、平板部４４の他端は側面部４２の他端側よりさらに突出延長されており、この突出延長された部分によってレバー部４４ａが構成されている。

平板部４４の延伸方向のほぼ中央にはケース３０の側壁部３２の角孔３５に係止される係止部が形成されている。係止部はこの例では平板部４４の一部が内側に（側面部４２側に）切り起こされて形成された係止爪４５とされている。係止爪４５は平板部４４の板面に対して直角をなすように切り起こされており、係止爪４５の先端下部側には傾斜面４５ａが設けられている。

一対の側面部４２には係止爪４５の位置に対応する部分に係止爪４５を逃すための切り欠き４６がそれぞれ形成されている。また、一対の側面部４２の穴４３寄りの部分には内面側に突出するように突起４２ｂがそれぞれ２つずつ形成されている。なお、平板部４４には折り返し部４２ａが位置する一端側から係止爪４５が形成されている中央にかけて細長い長円穴４７が形成されている。

樹脂ボディ６０は図６に示したようにブロック状とされ、前端面６０ａ及び後端面６０ｂにはそれぞれ左右方向両端部をわずかに残して切り欠き６１及び６２が形成されている。樹脂ボディ６０の上面６０ｃの前端側には切り欠き６１に続いて１段低い段部６３が形成されている。切り欠き６１及び６２が形成されている部分には前後方向に貫通する複数の穴６４が左右方向に配列されて形成されており、これら穴６４の延伸方向中間部は上面６０ｃ側に開口されている。穴６４の上面６０ｃ側の開口部６４ａは段部６３から段部６３に続く上面６０ｃにかけて設けられている。

次に、各部の組み立てについて説明する。

樹脂ボディ６０には複数のコンタクト５０が圧入されて取り付けられる。コンタクト５０は図２に示したような形状とされ、基部５０ａと、その一端から立ち上げられた可動接片５０ｂと、可動接片５０ｂの先端側に上方に円弧状をなして突出形成された接点部５０ｃと、接点部５０ｃの先に接点部５０ｃから折り返されて形成された突き当て部５０ｄと、基部５０ａの他端から１段下げられて形成された端子部５０ｅとを有する。

コンタクト５０は樹脂ボディ６０の各穴６４に後端面６０ｂ側から圧入されて取り付けられる。基部５０ａには詳細図示を省略しているが、その幅方向両側に圧入用の爪が突出形成されている。コンタクト５０の先端の突き当て部５０ｄは図２に示したように樹脂ボディ６０の抑え部６５の下面に突き当てられる。接点部５０ｃは開口部６４ａを介して樹脂ボディ６０の段部６３上に突出される。なお、端子部５０ｅは樹脂ボディ６０の後端面６０ｂ側から突出され、樹脂ボディ６０の底面６０ｄと同一面上に位置される。

複数のコンタクト５０を保持した樹脂ボディ６０はケース３０に、その突起３２ａが位置する一端側から挿入されて取り付けられる。ケース３０の側壁部３２に形成されている爪３２ｄは樹脂ボディ６０の両側面と圧接し、ケース３０に樹脂ボディ６０が固定される。

次に、可動カバー４０がケース３０に取り付けられる。可動カバー４０はその一対の側面部４２の各一端に形成されている穴４３に、ケース３０に形成されている突起３２ａがそれぞれ挿入されることによってケース３０に取り付けられる。これにより、可動カバー４０の側面部４２の穴４３が形成されている一端側はケース３０の突起３２ａに回動自在に軸支され、可動カバー４０は回動可能にケース３０に取り付けられて組み立てが完了する。

このようにして作製された光モジュール用コネクタ１００は、可動カバー４０を閉じた状態では図１に示したようにケース３０の開放された上面は可動カバー４０の上面部４１によって蓋され、可動カバー４０の両側面部４２はそれぞれケース３０の側壁部３２の外側に、側壁部３２を覆うように位置される。ケース３０の、溝３４を形成している一対の延伸部３３は上面部４１の外側に位置される。可動カバー４０の平板部４４に形成されている係止爪４５はケース３０の側壁部３２に形成されている角孔３５に係合位置して係止される。

上記のような構成を有する光モジュール用コネクタ１００は例えば基板上に実装されて使用される。基板上への実装においては各コンタクト５０の端子部５０ｅが基板に形成されている端子パターンにハンダ付けされて接続固定され、またケース３０に形成されている端子３１ａが基板のＧＮＤパターンにハンダ付けされて接続固定される。

次に、この光モジュール用コネクタ１００に対する光モジュールの接続について説明する。

光モジュールを接続するためには可動カバー４０を図３に示したように開く。図１に示した可動カバー４０が閉じている状態から可動カバー４０を開くためには、係止爪４５が形成されている一対の平板部４４を、そのレバー部４４ａを指で操作して左右に（互いに外向きに）開き、角孔３５に対する係止爪４５の係合を解除した後、レバー部４４ａを上方に操作して可動カバー４０を回動させる。

図７〜９は可動カバー４０を開き、光ファイバ２１０の端末に取り付けられている光モジュール２００をケース３０の上面開放側から挿入してケース３０に収納した状態を示したものであり、光モジュール２００はこの例では薄い（高さの低い）直方体状をなし、その後端面から光ファイバ２１０が導出されている。一方、光モジュール２００の前端面には図９に示したように上端側にひさし状に突出した突出部２００ａが形成されており、この突出部２００ａの下面には詳細図示を省略しているが、複数の端子電極が配列形成されている。

光モジュール２００の突出部２００ａは樹脂ボディ６０の段部６３上に位置し、各コンタクト５０の接点部５０ｃは光モジュール２００の端子電極と弾接される。光ファイバ２１０はケース３０の溝３４に位置されて外部に導出される。なお、光モジュール２００はケース３０に形成されている一対の位置決め部３２ｃ及び一対の位置決め片３１ｂによって両側面及び後端面が位置決めされており、また突出部２００ａが突出形成されている前端面は樹脂ボディ６０によって位置決めされている。

ケース３０に光モジュール２００を収納した後、可動カバー４０を閉じる。この際、可動カバー４０の係止爪４５の下部側には傾斜面４５ａが形成されており、またケース３０の側壁部３２の係止爪４５が進入してくる位置には係止爪４５を誘い込むためのガイド部３２ｂが形成されているため、係止爪４５は側壁部３２に引っ掛ることなく、良好に角孔３５まで進入して角孔３５に係合固定される。

可動カバー４０をケース３０に固定することにより、光モジュール２００の上面は可動カバー４０の上面部４１によって押され、これにより光モジュール２００はケース３０内に固定されて光モジュール用コネクタ１００と良好に電気的に接続される。なお、可動カバー４０の側面部４２に、内面側に突出して形成されている突起４２ｂはケース３０の側壁部３２と圧接し、これによりケース３０と共に可動カバー４０が良好に接地される（ＧＮＤに落とされる）。

以上説明したように、この例によれば、可動カバー４０は上面部４１と両側面部４２とを有して断面コ字状とされており、側面部４２の外側にそれぞれ一端が折り返し部４２ａを介して側面部４２と連結された平板部４４を設け、その平板部４４に係止爪４５を形成すると共に、平板部４４の他端を延長してレバー部４４ａとしており、よって断面コ字状をなす可動カバー４０の剛性の影響を受けることなく、レバー部４４ａを操作して平板部４４を互いに外側に容易に開くことができる。

これにより、例えば係止爪４５が大きく突出形成されてケース３０の角孔３５に強固に係合固定されているような場合であっても、その係合を容易に解除することができ、よって可動カバー４０をケース３０に強固に係合固定することができ、かつ可動カバー４０の係合解除も容易に行うことができる光モジュール用コネクタ１００を得ることができる。

なお、この例では可動カバー４０の平板部４４に細長い長円穴４７を設けているが、これはレバー部４４ａを外側に開くように操作した際に、平板部４４がその延伸方向全体に渡って良好に弾性変形するように、あえて平板部４４の幅広部分の剛性を落とすために設けている。

上述した例では可動カバー４０の両側面部４２の外側にそれぞれ平板部４４を設けているが、例えば一方のみに平板部４４を設ける構成としてもよい。この場合は可動カバー４０は１つの係止爪４５によってケース３０に係止され、またレバー部４４ａも１つとなる。

３０ ケース ３１ 底板部
３２ 側壁部 ３２ａ 突起
３２ｂ ガイド部 ３４ 溝
３５ 角孔 ４０ 可動カバー
４１ 上面部 ４２ 側面部
４２ａ 折り返し部 ４３ 穴
４４ 平板部 ４４ａ レバー部
４５ 係止爪 ４６ 切り欠き
５０ コンタクト ５０ｃ 接点部
６０ 樹脂ボディ ６３ 段部
６４ 穴 １００ 光モジュール用コネクタ
２００ 光モジュール ２１０ 光ファイバ

Claims (5)

1. 光ファイバの端末に取り付けられた光モジュールと電気的に接続する光モジュール用コネクタであって、
   上面が開放され、その開放側から前記光モジュールが挿入されて収納されるケースと、
   前記ケースに一端側が回動自在に支持されて回動可能とされ、前記ケースの上面を蓋する可動カバーと、
   前記ケースに収納された前記光モジュールの端子電極と弾接するコンタクトを保持し、前記ケースに配置固定された樹脂ボディとを具備し、
   前記可動カバーは上面部と、その上面部の前記一端側から他端側に向う両辺にそれぞれ折り曲げ形成された側面部とを有し、それら側面部は前記上面部が前記ケースの上面を蓋した際に前記ケースの側壁部の外側にそれぞれ位置するものとされ、
   前記側面部の外側に前記側面部と対向して平板部が設けられ、
   前記平板部の一端は前記側面部の前記一端側から他端側に向う中間に位置し、前記側面部の先端が１８０°折り返されてなる折り返し部を介して前記側面部と連結一体化されており、
   前記平板部の他端は前記側面部の他端側より突出されてレバー部をなし、
   前記平板部に前記側壁部に係止される係止部が形成されていることを特徴とする光モジュール用コネクタ。
2. 請求項１記載の光モジュール用コネクタにおいて、
   前記係止部が形成された前記平板部が前記可動カバーの前記両側面部にそれぞれ設けられていることを特徴とする光モジュール用コネクタ。
3. 請求項１又は２記載の光モジュール用コネクタにおいて、
   前記係止部は前記平板部の一部が内側に切り起こされて形成された係止爪とされ、
   前記係止爪が挿入係止される角孔が前記側壁部に形成され、
   前記係止爪逃げ用の切り欠きが前記側面部に形成されていることを特徴とする光モジュール用コネクタ。
4. 請求項３記載の光モジュール用コネクタにおいて、
   前記角孔が形成されている部分の前記側壁部の上端に、前記係止爪を誘い込むためのガイド部が形成されていることを特徴とする光モジュール用コネクタ。
5. 請求項１乃至４記載のいずれかの光モジュール用コネクタにおいて、
   前記ケースの上面が前記可動カバーによって蓋された際に、前記側壁部に圧接する突起が前記側面部の内面に突出形成されていることを特徴とする光モジュール用コネクタ。

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