JP5393034B2

JP5393034B2 - プリント回路板及び制御装置

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Inventors: 敬之石田
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Description

本発明は、電子回路を有するプリント回路板、及びそれを備える制御装置に関するものである。

現在、市場には、複写機としてのみ機能する装置、並びに、プリンタ及び複写機等の機能を併せ持つ複合機が存在する。また、これらの装置の中には、モノクロスキャナ機能のみを有するものと、カラースキャナ機能を有するものとが存在する。これらの装置では、機能が異なるため、備える基板（電子回路を有する所謂プリント回路板）の種類及び数等も異なる。そして、各装置において、異なる機能を実現するために必要な基板だけでなく、その基板に併せて、その基板に接続される他の基板の構成も、装置毎に異なるものを用いられている。

上記従来の技術では、装置の機能の多様化に伴い、基板の種類が多くなるので、装置の製造にかかる労力及び部材管理にかかる労力も増大していた。また、部材管理及び装置の開発にかかる経費も、同様に増大していた。

そこで、本発明は、上記従来の課題に鑑み、基板の種類の増加を抑えることのできる技術を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、第１のプリント回路板は、１のプリント回路板と接続可能な端子からなる第１インターフェースと、上記第１インターフェース中の端子の少なくとも一部を含み、他のプリント回路板と接続可能な端子からなる第２インターフェースと、を備える。

上記構成を備えることによって、第１のプリント回路板は、１のプリント回路板と接続可能であると共に、１のプリント回路板に代えて、他のプリント回路板とも接続可能である。つまり、このプリント回路板は、プリント回路板の組合せを多様化することができる。従って、プリント回路板の種類の増大させることなく、プリント回路板の可能な組合せの数を増やすことができる。また、１のプリント回路板に接続する端子と、他のプリント回路板に接続する端子とが、重複していることによって、端子数の増大を抑えることもできる。

また、第２のプリント回路板として、第１のプリント回路板において、上記１のプリント回路板が、上記他のプリント回路板とは異なる機能部を備えていてもよい。

第２のプリント回路板によると、上記１のプリント回路板と共に１の制御システムを構成することができ、かつ、上記他のプリント回路板と共に上記１の制御装置とは異なる機能を有する他の制御システムを構成することができる。よって、制御システムの多様化の要求に応えると共に、プリント回路板の種類の数の増加を抑えることができる。

また、第３のプリント回路板として、第１又は第２のプリント回路板において、上記第１インターフェースと第２インターフェースとの両方に含まれる共通端子と、上記共通端子に接続された回路であって、上記１のプリント回路板が接続されたときと上記他のプリント回路板が接続されたときとで、信号の伝達方向が異なる回路と、を備えてもよい。

第３のプリント回路板によると、上記配線は、異なるプリント回路板に接続されたときに、異なる方向に信号を伝達可能であるので、より多様な機能システムを実現することができる。

また、第４のプリント回路板として、第１〜第３のいずれかのプリント回路板において、上記１のプリント回路板及び上記他のプリント回路板は、端子を介してプリント回路板間で通信を行う通信部をそれぞれ備え、上記第１インターフェース中の端子を介して上記１のプリント回路板の通信部と通信可能な通信部からなる第１通信部群と、上記第１通信部群中の通信部の少なくとも一部を含み、上記第２インターフェース中のポートを介して上記他のプリント回路板の通信部と接続可能な通信部からなる第２通信部群と、を備えていてもよい。

第４のプリント回路板によると、１のプリント回路板に対応する通信部と、他のプリント回路板に対応する通信部とが、重複している。よって、通信部の数を低減することができる。

また、本発明に係る制御装置は、第４のプリント回路板を、画像読取部と印刷部とを備え、上記画像読取部によってカラー画像を取得することのできる画像形成装置の制御装置に適用することもできる。この制御装置は、印刷コマンドの通信を行う印刷コマンド通信部と、画像読取コマンドの通信を行う読み取りコマンド通信部と、を備えるプリント回路板を上記１のプリント回路板として備える。さらに、この制御装置において、第４のプリント回路板は、印刷コマンド通信部と通信可能な通信部と、上記読取コマンド通信部と通信可能な他の通信部と、を上記第１通信部群として有する。

本発明のプリント回路板は、プリント回路板の種類の増大させることなく、プリント回路板の可能な組合せの数を増やすことができる。

本発明を適用した複合機Ａ、複写機Ｂについて、図面を参照して説明する。

＜１．複合機Ａ＞
（1-1）複合機Ａの概要
図１は、制御装置１０を中心とした複合機Ａの要部構成を示すブロック図である。

複合機Ａは、カラースキャナ機能を備えたデジタル複合機である。つまり、複合機Ａは、複写機及びプリンタとして機能可能であり、さらに、ファクシミリ装置、及び電子メールの送受信装置として機能するようになっていてもよい。

複合機Ａには、画像形成方法として電子写真方式が採用されている。すなわち、複合機Ａは、画像データに基づいて感光体上に光で静電潜像を描いて、この静電潜像をトナーで現像することでトナー像を形成して、このトナー像を用紙上に転写、定着させて、印刷物を得るようになっている。

また、複合機Ａは、プリンタとして機能するために、通信ネットワーク３００を介して、ＰＣ２００と接続されている。通信ネットワーク３００としては、インターネット、イントラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、及び電話回線網等の電気通信回線を用いることができる。

具体的には、複合機Ａは、図１に示すように、各種機能を実現する動作部として、カラースキャナ１１、ＬＳＵ（Laser Scan Unit；レーザ走査ユニット）１２、画像形成部１３、フィニッシャ部１４、及び等を備える。複合機Ａはさらに、各機能部を制御するために、制御装置１０を備える。また、複合機Ａは、図示しない電源スイッチによって給電のオン／オフが切り換えられる主電源３０を備える。なお、図示はしないが、複合機Ａは、ユーザに情報を提示する液晶表示装置等の表示部、並びに、ハードキー及びタッチセンサ等を備え、ユーザからの指示を受け付ける指示受付部等を備える。

カラースキャナ１１は、図示しない光源、イメージセンサ、並びにミラー及びレンズ等の光学部材を備える。カラースキャナ１１は、原稿を光源からの光で照明して、その反射光を光学部材によってイメージセンサに導き、イメージセンサにて反射光を電気信号に変換することで、カラー画像データを取得する。

ＬＳＵ１２は、レーザ光源、ポリゴンミラー、レンズ、及びその他のミラー等を備える。ＬＳＵ１２は、レーザ光源からの出射光をカラー画像データに基づいて変調し、出射光をポリゴンミラーにて反射させるとともに、ポリゴンミラーを回転させることで、感光体上を出射光で走査して、画像を描く。レンズ及びその他のミラー等の光学部材は、レーザ光源からの光を、ポリゴンミラーへ、次いで感光体へと導く。

画像形成部１３は、印刷を実行するための装置及び部材等を含んでおり、具体的には、転写、定着、及び用紙搬送等を担う機構等を含む。本実施形態では、画像形成部１３は、モノクロ画像を印刷するものとするが、本発明はこれに限定されるものではなく、カラー画像を印刷可能となっていてもよい。

フィニッシャ部１４は、ソート、パンチ、ステープル等の後処理を行うことができる。フィニッシャ部１４は、複合機Ａの機能を強化するためのエンハンスメント機器の一例である。よって、フィニッシャ部１４に代えて、エンハンスメント機器として、原稿を自動的に搬送する自動原稿搬送装置等を適用することもできる。

制御装置１０は、互いに接続された複数の基板（具体的には、メイン基板１５、エンジン基板１６、及びエンハンスメント基板１７等のプリント回路板）を備え、複合機Ａ内の各部を制御する。なお、図示しないが、制御装置１０には、上述の表示部及び指示受付部を制御する制御基板も含まれる。

各基板は、ＩＣ（集積回路）、抵抗器、トランジスタ、及びコンデンサ等の電子部品を搭載する。これらの基板は、各動作部（１１〜１４、１９）等からの信号を受けて種々の処理を実行したり、各動作部の動作を制御したり、他の配線板に対してコマンド等の信号を送信したりする。図１には、このような基板のうちの３種（１５〜１７）を示す。

各基板については、次欄で詳細に説明する。なお、図中に示す各基板の機能部（５１〜５３、６１〜６４、７１〜７２等）は、ＩＣ等によって実現される。

（1-2）制御装置１０
（i）メイン基板１５
メイン基板１５は、複合機Ａの全体を統括制御する、メインコントローラとして機能する。

図１に示すように、メイン基板１５は、カラースキャナ１１及びＬＳＵ１２に接続され、カラースキャナ１１及びＬＳＵ１２の動作を制御したり、画像処理を行ったりするための電子部品を備える。具体的には、メイン基板１５は、通信ネットワーク３００を介して通信可能な外部装置（ＰＣ２００等）とのインターフェースである対外通信部５１を備える。また、メイン基板１５は、制御回路５２、リセット回路５３、及びスイッチ５５を備えると共に、第１〜第８ポート（ｐ_１１〜ｐ_１４）等の複数のポートを備える。

対外通信部５１は、第８ポートＰ_１４に接続されており、第８ポートＰ_１４を介して、ＰＣ２００等の外部装置と通信することができる。

制御回路５２は、メモリ５２ａ、第１通信部５２ｂ、第２通信部５２ｃ、及びリセット実行部５２ｄ等を備える。

メモリ５２ａ内には、カラースキャナ１１及びＬＳＵ１２等の制御プログラム等が記憶されている。

第１通信部５２ｂは、３つのポート（第２〜第４ポート（まとめて符号“ｐ_１２”を付す））に接続されており、これらのポートを介して、エンジン基板１６との間で、印刷コマンド等、画像形成に関する信号の送受信を行う。

第２通信部５２ｃは、３つのポート（第５〜第７ポート（まとめて符号“ｐ_１３”を付す））に接続されており、これらのポートを介して、エンジン基板１６との間で、画像読取コマンド等、画像読取に関する信号の送受信を行う。このように、印刷コマンドと画像読取コマンドとが異なる通信部によってやり取りすることで、同一の通信部を用いるよりも、コマンドの通信速度を増大させることができる。

リセット実行部５２ｄは、エンジン基板１６の初期化を制御する。

また、リセット回路５３は、スイッチ５４を備えており、主電源３０により電源が投入されると、メイン基板１５の電源電圧を検知してスイッチ５４をオンとすることで、制御回路５２に対してリセット信号Ｒを出力することができる。

スイッチ５５は、リセット実行部５２ｄからの制御信号を受けて、オン／オフが切り換えられるようになっており、第１ポートｐ_１１を介して、エンジン基板１６に接続されている。

（ii）エンジン基板１６
エンジン基板１６は、画像形成部１３の動作を制御するサブコントローラとして機能する。

図１に示すように、エンジン基板１６は、画像形成部１３に接続される。そして、エンジン基板１６は、第１〜第１１ポート（ｐ_２１〜ｐ_２５）を備えると共に、制御回路６１、リセット回路６２、及びスイッチ６４等を備える。

第１ポートｐ_２１はメイン基板１５の第１ポートｐ_１１に、第２〜第４ポート（まとめて符号“ｐ_２２”を付す）はメイン基板１５の第２〜第４ポートｐ_１２に、第５〜第７ポート（まとめて符号“ｐ_２３”を付す）はメイン基板１５の第５〜第７ポートｐ_１３に、それぞれ接続される。また、エンジン基板１６の第８〜第１０ポート（まとめて符号“ｐ_２４”を付す）、及び第１１ポートｐ_２５は、エンハンスメント基板１７に接続される。

制御回路６１は、メモリ６１ａ、エンジン基板１６の第１通信部６１ｂ、第２通信部６１ｃ、第３通信部６１ｄ等を備える。

メモリ６１ａ内には、画像形成部１３の制御プログラム等が記憶されている。

第１通信部６１ｂは、第２〜第４ポートｐ_２２に接続されており、メイン基板のポートｐ_１２を介して、メイン基板の第１通信部５２ａとの間で、印刷コマンド等、画像形成に関する信号の送受信を行う。第２通信部６１ｃは、第５〜第７ポートｐ_２３に接続されており、メイン基板のポートｐ_１３を介して、第２通信部５２ｃとの間で画像読取コマンド等、画像読取に関する信号の送受信を行う。第３通信部６１ｄは、第８〜第１０ポートｐ_２４に接続されており、エンハンスメント基板１７との間で種々のコマンド等の信号の送受信を行う。

リセット回路６２は、スイッチ６３を備え、第１ポートｐ_２１から制御回路６１に至る配線に接続されている。リセット回路６２も、電源電圧を検知してスイッチ６３をオンとすることで、制御回路６１に対してリセット信号Ｒを出力することができる。

第１ポートｐ_２１から制御回路６１に至る配線は、リセット回路６２によるリセット信号Ｒを、第１ポートｐ_２１から制御回路６１へ伝達することができ、また、後述の複写機Ｂについて述べるように、第１ポートｐ_２１に向けて伝達することもできる。

スイッチ６４は、第１１ポートｐ_２５に接続されており、制御回路６１からの信号を受けて、オン／オフが切り換えられる。エンジン基板１６のスイッチ６４は、エンハンスメント基板１７への電源供給回路上に配されている。

エンジン基板１６は、複合機Ａのみでなく、後述するように、複写機Ｂにおいても用いることができる。

（iii）エンハンスメント基板１７
エンハンスメント基板（第３コントローラ）１７は、フィニッシャ部１４の動作を制御するサブコントローラとして機能する。

図１に示すように、エンハンスメント基板１７は、フィニッシャ部１４に接続される。そして、エンハンスメント基板１７は、第１〜第４ポート（ｐ_３１〜ｐ_３２）、制御回路７１、及びリセット回路７２等を備える。

制御回路７１は、メモリ７１ａ、通信部７１ｂ、判断部７１ｃ等を備える。

メモリ７１ａ内には、フィニッシャ部１４の制御プログラム等のデータが記憶されている。

通信部７１ｂは、第１〜第３ポート（まとめて符号“ｐ_３１”を付す）に接続されており、エンジン基板１６の第８〜第１１ポートｐ_２４を介して第３通信部６１ｄとの間で信号のやりとりを行う。

判断部７１ｃは、メモリ７１ａ内で展開されたデータが正常であるか否かを判断する。

リセット回路７２は、スイッチ７３を備え、リセット信号Ｒを制御回路７１に対して出力することができる。リセット回路７２も、電源電圧を検知してスイッチ７３をオンとすることで、制御回路７１に対してリセット信号Ｒを出力することができる。

ポート群Ｐ_Ｄに含まれる第４ポートｐ_３２は、エンジン基板１６の第１１ポートｐ_２５に接続されると共に、エンハンスメント基板１７への電源供給系路上に配されている。

なお、以上（i）〜（iii）欄で述べた各基板の制御回路（５２、６１、７１）に含まれる機能部（通信部等）は、ＣＰＵ（central processing unit）、ＲＯＭ（read only memory）、ＲＡＭ（random access memory）、及びその他記録媒体等によって実現される。

また、上述のスイッチ（５４〜５５、６３〜６４、７３）は、ＭＯＳＦＥＴ（metal-oxide-semiconductor field-effect transistor）等のトランジスタによって構成される。

また、以上の説明から、複合機Ａは、メインコントローラであるメイン基板１５と、サブコントローラである基板（１６、１７）及び動作部（１３、１４）を備えるメカトロニクスと、を備える装置である、と表現できる。

（1-3）制御装置１０におけるリセット動作
複合機Ａを適切に動作させるために、制御装置１０のメモリ（５２ａ、６１ａ、７１ａ等）に新たなソフトウェアが書き込まれたり、既に格納されているソフトウェアをアップデートしたりする、書き換え動作（インストール）が行われることがある。「ソフトウェア」は「ファームウェア」を含んでおり、「プログラム」と言い換えることもできる。書き換え後は、各基板（１５、１６、１７等）の内部回路がリセット（初期化）される。また、主電源３０による電力供給が開始されたとき（電源投入時）にも、内部回路がリセットされる。

制御装置１０は、上述の構成を有することによって、メイン基板１５を通じて、エンジン基板１６、及びエンジン基板１６に接続された他の基板（エンハンスメント基板１７等）の回路をリセットすることができる。また、制御装置１０は、エンジン基板１６を通じて、メイン基板１５の回路をリセットすることもできる。具体的には、以下に述べる通りである。

（i）メイン基板１５を通じて他の基板の回路のリセットを行う場合
以下、ＰＣ２００から書き換えデータをダウンロードし、ソフトウェアのアップデートを行うときの処理の流れについて、図２のフローチャートを参照して説明する。

図２に示すように、対外通信部５１は、ＰＣ２００から通信ネットワーク３００を介して、書き換えデータを受信する（ステップＳ１１）。メイン基板１５は、第１通信部５２ｂ又はその他の通信部を介して、エンジン基板１６に、この書き換えデータを送信する（ステップＳ１２）。エンジン基板１６の制御回路６１は、エンハンスメント基板１７の制御回路７１と通信し、エンハンスメント基板１７のメモリ７１ａ内で、書き換えデータを展開する（ステップＳ１３）。

エンハンスメント基板１７の判断部７１ｃにおいて、メモリ７１ａ内で展開された書き換えデータが正常であると判断されると（ステップＳ１４でＹｅｓ）、通信部７１ｂ等により、書き換えデータ受信終了通知がエンジン基板１６に送信される（ステップＳ１５）。一方、正常でないと判断されれば（ステップＳ１４でＮｏ）、表示部を介してユーザに書き換えに失敗した旨を通知する等の処理が行われる（ステップＳ２１）。

エンハンスメント基板１７からの受信終了通知を受けて、エンジン基板１６は、メイン基板１５に初期化指示を出す（ステップＳ１６）。

スイッチ５５は、リセット回路６２のスイッチ６３と同一の電源に接続されているので、メイン基板１５のリセット実行部５２ｄからの信号によりスイッチ５５がオンとされると、リセット回路６２がリセットされ、エンジン基板１６の制御回路６１にリセット信号Ｒが入力される。その結果、エンジン基板１６の制御回路６１がリセットされる（ステップＳ１７）。つまり、メイン基板１５のスイッチ５５が、リセット実行部５２ｄの制御を受けて、エンジン基板１６の回路を初期化する手段として機能する。

エンジン基板１６は、リセット中には、スイッチ６４がオフとされるような回路構成となっている。上述したように、スイッチ６４は、エンハンスメント基板１７への電源供給回路上に配されるので、エンジン基板１６のリセット中には、エンハンスメント基板１７への電源供給が停止される。

メイン基板１５からエンジン基板１６にかけられているリセットが解除されると（ステップＳ１８）、エンジン基板１６のソフトウェアが始動し始める（ステップＳ１９）。それと同時に、エンハンスメント基板１７において、電源投入時と同じ初期化シーケンスが開始される（ステップＳ２０）。

つまり、メイン基板１５のスイッチ５５を介して、エンジン基板１６及びエンハンスメント基板１７の両方が初期化される。

（ii）エンジン基板１６を通じて他の基板の回路のリセットを行う場合
複合機Ａの主電源３０による電源供給をオン／オフする電源スイッチ（図示せず）が押下されることによる、通常の電源投入時のリセットの流れについて、図３を参照して説明する。

図３に示すように、電源投入後、電源電圧が所定の電圧値に達すると（ステップＳ３１でＹｅｓ）、エンジン基板のリセット回路６２により、リセット信号Ｒが制御回路６１に出力される。その結果、制御回路６１がリセットされる（ステップＳ３２）。上述したように、エンジン基板１６のリセット中は、スイッチ６４がオフとなることによって、エンハンスメント基板１７への電源供給は停止される。

エンジン基板１６のリセット解除以後は、上述のステップＳ１８〜Ｓ２９と同様に、エンジン基板１６のソフトウェアが始動されて、エンハンスメント基板１７の初期化シーケンスが実行される（ステップＳ３３〜Ｓ３５）。

なお、このとき、メイン基板１５においては、リセット回路５３により、メイン基板１５内の回路のリセットが行われる。つまり、メイン基板１５においても、電源電圧が所定値に達すると、リセット回路５３により、リセット信号Ｒが制御回路５２に出力される。その結果、制御回路５２がリセットされる。

以上に述べたように、本実施形態では、メイン基板１５、エンジン基板１６、及びエンハンスメント基板１７が、直列的に接続されている。つまり、制御装置１０において、メインコントローラにサブコントローラが従属し、さらにこのサブコントローラに他のコントローラが従属する、というように、システム（各コントローラ）が多段のカスケード状に従属している。そして、初期化対象システムのすぐ上段のシステムが、初期化対象システムの電源を制御するようになっている。

仮に、複数の階層に渡って従属しているシステムの全てをメイン基板１５から初期化するようになっていた場合、電源投入時（起動時）に、メイン基板１５のソフトウェアが起動してから、画像形成基板１６の回路を初期化し、その後ようやく画像形成部１３の定着等の機器が動作を開始することになる。動作開始後、定着等の機器が安定して、画像形成ジョブを実行できるようになるまでには、さらに時間を要する。特に、エンジン基板１６等のサブコントローラと比べて、メイン基板１５のソフトウェアの起動が遅いため、ジョブ実行可能となるまでには相当の時間を要する。

これに対して、本実施形態では、電源投入時には、エンジン基板１６及びエンハンスメント基板１７は、メイン基板１５のソフトウェアが起動しているか否かにかかわらず、ソフトウェアが起動して、所定の機能装置の制御を開始することができる。また、その一方で、メイン基板１５からソフトウェアを書き換えた場合は、メイン基板１５のソフトウェアを用いた制御を受けて、エンジン基板１６がエンハンスメント基板１７の電源を制御し、擬似的に、電源投入時の起動と同じ制御シークエンスを経て、初期化できるようになっている。

その結果、複合機Ａは、電源投入時にはすばやく機能装置を立ち上げて、画像形成ジョブの依頼に迅速に対応することができる。また、通信ネットワーク３００を介して得た書き換えデータによってソフトウェアを書き換えた場合には、ユーザが複合機Ａ自体に設けられた電源スイッチをオフ、オンしなくても、自動的に初期化が実行される。

従って、ユーザにとっては、起動から印刷物を得るまでの時間が短くて済むと共に、ソフトウェアの書き換えの度に、複合機Ａの電源スイッチを手動でオフ、オンする必要がかくなるので、利便性が高い。

さらに、本実施形態では、メイン基板１５のソフトウェアを用いたリセット制御による初期化では、電源投入時の初期化と同じシーケンスがリセット信号から生成されるようになっている。よって、エンジン基板１６及びエンハンスメント基板１７のソフトウェアは、起動要因にかかわらず、常に同一の通信シーケンスで初期化の手続を行うことができる。すなわち、初期化にかかるソフトウェアを条件分岐なしに構成することができるので、結果的にソフトウェアを簡素化し、メモリの容量を節減することができる。

＜２．複写機Ｂ＞
（2-1）複写機Ｂの概要
図４は、制御装置２０を中心とした複写機Ｂの要部構成を示すブロック図である。なお、図１にて既に説明した部材と同様の機能を有する部材については、同符号を付して、その説明を省略する。

複写機Ｂは、モノクロ画像の複写機能を備えるが、プリンタ機能は備えない。

つまり、図２に示すように、複写機Ｂは、上記（1-1）欄で述べたカラースキャナ１１に代えて、原稿からモノクロの画像データを取得するモノクロスキャナ２１を備える。また、複写機Ｂは、制御装置２０の一部の部材が、複合機Ａの制御装置１０と異なる。これらの構成以外は、複写機Ｂは複合機Ａと略同様の構成となっている。

（2-2）制御装置２０
制御装置２０は、メイン基板１５に代えて、構成の異なるメイン基板２５を備える以外は、複合機Ａの制御装置１０と略同様の構成である。つまり、エンジン基板１６及びエンハンスメント基板１７は、複合機Ａと複写機Ｂの両方に用いられる。

メイン基板２５は、複合機Ａのメイン基板１５と異なり、対外通信部５１及びリセット回路５３を有さない。

また、メイン基板２５は制御回路２５２を備えるが、この制御回路２５２は、エンジン基板１６と通信するための通信部を１つ（図中に符号“２５２ｂ”で示す）しか備えない。

また、メイン基板２５は、エンジン基板１６に対応するポートとして、エンジン基板１６の第１ポートｐ_２１に接続される第１ポートｐ_２１１、及び、エンジン基板１６の第２〜第４ポートｐ_２２にそれぞれ接続される第２〜第４ポート（まとめて符号“ｐ_２１２”を付す）を備える。第１〜第４ポート（ｐ_２１１〜ｐ_２１２）は、制御回路２５２に接続される。

つまり、図４に示すように、メイン基板２５は、エンジン基板１６の第５〜第７ポートｐ_２３に対応するポートを備えない。よって、エンジン基板１６では、第２通信部６１ｃに接続された第５〜第７ポートｐ_２３は、メイン基板２５には接続されていない状態となっている。

メイン基板２５の通信部２５２ｂは、第２〜第４ポートｐ_２１２に接続されており、エンジン基板１６の第１通信部６１ｂとの間で、読み取りコマンド及び印刷コマンド等、画像読取に関する情報及び印刷に関する信号の両方のやり取りを行う。

（2-3）制御装置２０におけるリセット動作
複写機Ｂの制御装置２０におけるリセット動作の流れは、図５のフローチャートに示す通りである。

複写機Ｂは、電気通信回線３００に接続されていないので、リセットは、複写機Ｂの電源投入時にのみ行われる。

すなわち、図５に示すように、電源投入後、電源電圧が所定の電圧値に達すると（ステップＳ４１でＹｅｓ）、エンジン基板のリセット回路６２により、リセット信号Ｒが制御回路６１に出力される。その結果、制御回路６１がリセットされる（ステップＳ４２）。また、エンジン基板のリセット回路６２からのリセット信号Ｒは、メイン基板２５にも出力される。このリセット信号Ｒによって、メイン基板２５の制御回路２５２がリセットされる（ステップＳ４２）。

後は、図３に示すステップＳ３３〜Ｓ３５と同様の処理によって、エンハンスメント基板１７の初期化シーケンスが実行される（ステップＳ４３〜Ｓ４５）。

このように、エンジン基板１６の配線構造は、上記の＜１．＞欄で述べたようにメイン基板２５からのリセット信号を、エンジン基板１６の回路をリセットする方向に伝達することもできるし、後述するように、エンジン基板のリセット回路６２により発生したリセット信号Ｒを、エンジン基板１５の第１ポートｐ_２１及びメイン基板２５の第１ポートｐ_２１１を介して、メイン基板２５へ送信することもできる。

＜３．エンジン基板１６の有用性＞
複合機Ａのように、ＰＣ２００に接続するＩ／Ｆである対外通信部５１を備える装置においては、ＰＣ２００へのカラー画像の取り込み機能として、カラースキャナ機能を有することの意義は大きいのに対して、ＰＣに対するＩ／Ｆを持たず、かつ印刷できるのがモノクロ画像のみである複写機Ｂにおいては、カラースキャナ、及びカラースキャナ用の基板を有する必要がない。

これに対して、上記＜１．＞及び＜２．＞欄に述べたように、エンジン基板１６は、複合機Ａのメイン基板１５と接続可能第１〜第７ポート（ｐ_２１〜ｐ_２３）を備え、これらのポートのうちの第１〜第４ポート（ｐ_２１〜ｐ_２２）により、複写機Ｂのメイン基板２５と接続可能である。言い換えると、第１〜第４ポート（ｐ_２１及びｐ_２２）は、２つのメイン基板１５及び２５の両方に接続可能な共通ポートである。つまり、２つのメイン基板１５及び２５への接続に用いられるポートは、互いに重複している。

つまり、第１〜第４ポート（ｐ_２１〜ｐ_２２）はメイン基板２５に対する第１インターフェースとして機能し、第１〜第７ポート（ｐ_２１〜ｐ_２３）はメイン基板１５に対する第２インターフェースとして機能しており、第１インターフェースと第２インターフェースは、互いに重複している。

このような構成を備えることで、エンジン基板１６は、メイン基板１５と共に複合機Ａの制御装置１０を構成することができる一方で、メイン基板２５と共に、機能の異なる複写機Ｂの制御装置２０を構成することもできる。つまり、エンジン基板１６によれば、モノクロの複写機能に対応するメイン基板２５をカラーのスキャン機能に対応するメイン基板１５に交換することのみによって、機能の異なる制御装置を容易に構成することができる。

また、このように、同一の構成の基板を異なる装置に適用可能であることにより、必要な基板の種類を増大させることなく、多様なシステムの構築が可能となる。また、部材が増加することによる部材の管理にかかる労力の増大、及び装置の開発経費の増大も、抑えることができる。

さらに、エンジン基板１６は、メイン基板１５と通信可能な第１及び第２通信部（６１ｂ、６１ｃ）のうち、第１通信部６１ｂが、他のメイン基板２５と通信可能となっている。つまり、２つのメイン基板１５及び２５に対する通信部も、ポートと同じく、互いに重複している。このように、同一の部材を、互いに異なる複数の基板との組み合わせで用いることができることで、エンジン基板１６の構成をより簡素にすることができる。

さらに、＜１．＞及び＜２．＞欄に述べた形態によると、エンジン基板１６は、内部回路が、エンジン基板１６内のリセット回路６２によるリセット信号Ｒによってリセット可能であると共に、複合機Ａのメイン基板１５からのリセット信号Ｒによってもリセット可能な構成となっている。そのため、複合機Ａにおいては、電気通信回線３００からの通信によって、エンジン機器１３又はエンハンスメント機器１４に関するソフトウェアを書き換える場合、メイン基板１５又はエンハンスメント基板１７のソフトウェアを書き換え後に、メイン基板１５を介してエンジン基板１６及びエンハンスメント基板１７をリセットすることができる。

また、エンジン基板１６は、複写機Ｂに搭載されたときに、リセット回路６２からのリセット回路Ｒにより、メイン基板２５の回路をリセットすることができるようになっている。それゆえ、複写機Ｂのメイン基板２５においては、複合機Ａのメイン基板１５とは異なり、リセット回路５３を設ける必要がない。複写機では、一般的に、複合機よりもより製造コストが低いことが求められるが、このように回路を削減することが可能となることで、コスト削減の要求にも応えることができる。

＜４．その他の実施形態＞
上記＜１．＞欄及び＜２．＞欄で述べた実施形態は、本発明を適用した技術の一例に過ぎない。つまり、本発明は、他の実施形態に適用することも可能である。

（i）上述の実施形態のように、複写機Ｂのメイン基板２５と接続するエンジン基板１６のポート（第１及び第４ポート（ｐ_２１及びｐ_２２））が全て、複合機Ａのメイン基板１５と接続するポートである第１〜第４ポート（ｐ_２１〜ｐ_２３）に含まれる必要はない。つまり、メイン基板１５及び２５と接続するポートのうちの、少なくとも一部が重複していればよい。例えば、複合機Ａのメイン基板１５と接続するのが第１及び第５〜７ポート（ｐ_２１、ｐ_２３）であって、複写機Ｂのメイン基板２５と接続するのが第１〜第４ポート（ｐ_２１〜ｐ_２２）であってもよい。

（ii）エンジン基板１６は、メイン基板だけでなく、他の基板、例えばエンハンスメント基板も、複数種類が接続可能になっていてもよい。つまり、エンジン基板１６は、図１に示したエンハンスメント基板１７とは構成の異なる他の基板に、第８〜第１１ポート（ｐ_２５〜ｐ_２４）の一部又は全部によって接続可能となっていてもよい。

（iii）エンジン基板１６はあ、図１でメイン基板１５に接続しているポート（ｐ_２１〜ｐ_２３）の一部又は全部と、エンハンスメント基板１７に接続しているポート（ｐ_２４〜ｐ_２５）の一部又は全部と、によって、他の基板に接続できるようになっていてもよい。

（iv）上述の実施形態では、制御装置１０のカスケードは、名基板１５、エンジン基板１６、及びエンハンスメント基板１７の３層構造となっているが、制御装置１０が、さらに多数の層構造を有するようになっていてもよい。

例えば、エンハンスメント基板１７にさらに他のサブコントローラが従属してもよく、この場合、通信ネットワーク３００を介してソフトウェアがダウンロードされたときに、上記他のサブコントローラが、エンハンスメント基板１７のソフトウェアの起動を受けて、電源投入時と同様の初期化シーケンスを開始するようになっていてもよい。

（v）本発明は、以上に述べた各形態に限定されるものではない。以上において特に言及しなかった構成及び部材については、従来公知の技術を好適に適用することができる。また、異なる欄に記載した技術を組み合わせて得られる形態についても、本発明の実施の形態に含まれる。

本発明の実施の一形態である複合機Ａの要部構成を示すブロック図。複合機Ａにおいて、通信ネットワークを介して外部装置からソフトウェアをダウンロードしたときのリセット動作の流れを示すフローチャートである。複合機Ａにおいて、電源が投入されたときのリセット動作の流れを示すフローチャートである。複写機Ｂの要部構成を示すブロック図。複写機Ｂにおいて、電源が投入されたときのリセット動作の流れを示すフローチャート。

符号の説明

Ａ複合機
１０制御装置
１１カラースキャナ
１２ＬＳＵ
１３画像形成部
１４フィニッシャ部
１５メイン基板
１６エンジン基板
１７エンハンスメント基板
２０主電源
２００ＰＣ
３００通信ネットワーク
Ｂ複写機
２５メイン基板

Claims

１のプリント回路板と接続可能な端子からなる第１インターフェースと、
上記第１インターフェース中の端子の少なくとも一部を含み、他のプリント回路板と接続可能な端子からなる第２インターフェースと、
上記第１インターフェースと第２インターフェースとの両方に含まれる共通端子と、
上記共通端子に接続された回路であって、上記１のプリント回路板が接続されたときは当該１のプリント回路板からリセット信号を取り込み、上記他のプリント回路板が接続されたときには当該他のプリント回路板にリセット信号を出力する回路と、
を備えるプリント回路板。
上記１のプリント回路板は、上記他のプリント回路板とは異なる機能部を備える請求項１に記載のプリント回路板。
上記１のプリント回路板及び上記他のプリント回路板は、端子を介してプリント回路板間で通信を行う通信部をそれぞれ備え、
上記第１インターフェース中の端子を介して上記１のプリント回路板の通信部と通信可能な通信部からなる第１通信部群と、
上記第１通信部群中の通信部の少なくとも一部を含み、上記第２インターフェース中のポートを介して上記他のプリント回路板の通信部と接続可能な通信部からなる第２通信部群と、
を備える請求項１又は２に記載のプリント回路板。
画像読取部と印刷部とを備え、上記画像読取部によってカラー画像を取得することのできる画像形成装置の制御装置であって、
印刷コマンドの通信を行う印刷コマンド通信部と、画像読取コマンドの通信を行う読み取りコマンド通信部と、を備えるプリント回路板を上記１のプリント回路板として備えると共に、
印刷コマンド通信部と通信可能な通信部と、上記読取コマンド通信部と通信可能な他の通信部と、を上記第１通信部群として有する請求項３に記載のプリント回路板を備える制御装置。