JP5390155B2 - 電気掃除機 - Google Patents

Description

本発明は、フローリングで作られた床の清掃に使用されるモップ等のような清掃具に付着した塵を取除くのに好適な電気掃除機に関する。

従来、不織布等からなる清掃シートが交換可能に取付けられる清掃ヘッドの上面中央部に棒状の柄を起倒自在に連結してなる清掃具は各種提供されており、この清掃具とともに使用される電気掃除機が知られている（例えば、特許文献１参照。）。

この電気掃除機は、床面に設置されるとともに電動送風機の排気風が循環される掃除機本体に、排気循環経路の一部をなすとともに前面の出入り口が開閉体で開閉される受容部を設け、この受容部に清掃具支えを設けている。この電気掃除機は、前記清掃具で寄せ集められた塵とともに塵が付着している清掃シートで覆われた清掃ヘッドを、受容部に収容した上で、掃除機本体内を循環する排気風によって、寄せ集められた塵及び清掃シートに付着している塵を、掃除機本体が備える集塵ケースに溜めることができる。

清掃具支えは、受容部の出入り口に向けて前下がり状に設けられていて、その前端が床面に接触する複数本のスロープバーで作られている。これにより、受容部に押込まれて清掃具支え上に配置された掃除具の掃除ヘッドは、清掃具支えで床面から浮いた状態に支持される。したがって、電装送風機から排出される気流（排気風）は清掃ヘッドの下面側にも作用するので、清掃ヘッドにこれを包むように取付けられた清掃シートの下面に付着した塵を除去することが可能である。
特開２００４−３５１２６８号公報（段落0012-0039、図１−図８）

引用文献１の技術では、清掃ヘッドを収容し得る大きさの受容室の容積に応じて、この受容室を流れる排気風の速度、言い換えれば、清掃具支えに支持された清掃ヘッドの周りを流れる気流の速度が、比較的遅いとともに、清掃シートの下面に対して直接排気風が吹き付けられる訳ではない。しかも、清掃シートの下面を流れようとする気流に対して、清掃具支えをなした複数のスロープバーは、気流の流れを邪魔する。このため、清掃ヘッドに取付けられている清掃シートの下面に付着した塵を除去するには改善の余地がある。

本発明の目的は、清掃具の清掃シートに付着した塵を容易に除去できる電気掃除機を提供することにある。

本発明は、掃除機本体ケースと、この掃除機本体ケースに接続されるとともに先端部に被掃除面に対置される吸込み口体を有して、この吸込み口体の吸込み開口に吸込まれる含塵空気を前記掃除機本体ケースに導く気流導入手段を備えた掃除機本体、及びこの掃除機本体が載置される掃除機置き台を具備した電気掃除機において、前記掃除機置き台に前記吸込み開口を下向きにした前記吸込み口体が着脱自在に載置される口体受け部を設けるとともに、この口体受け部の内側に吸塵孔を設け、前記掃除機置き台に清掃台部を前記口体受け部の前側に連続して設け、清掃シートで覆われた板状の清掃ヘッドを有する清掃具を掃除する際に前記清掃ヘッドが前記清掃台部上を左右方向に移動できるように前記清掃台部が、前記掃除機置き台の左右方向に延びて平らに形成され、前記清掃台部の長手方向中間部に清掃具掃除用の清掃口を前記清掃台部の短手方向に延びるように設け、この吸塵孔と前記清掃口とを連通する吸塵風路を前記掃除機置き台に設け、前記吸込み口体が、前記清掃具を掃除する場合に前記清掃台部上を移動される前記清掃ヘッドの後縁部に付着している塵埃を吸込むように前記清掃台部に臨む前吸込み口を有することを特徴としている。

本発明の電気掃除機によれば、清掃具の清掃シートに付着した塵を容易に除去できる。

図１〜図７を参照して本発明の一実施形態を説明する。

図１〜図３中符号１は電気掃除機を示しており、この電気掃除機１は、掃除機本体２と掃除機置き台例えば充電台２１を具備している。

充電式でかつステック型の掃除機本体２は、掃除機本体ケース３及び気流導入手段１１を備えている。

詳しくは、掃除機本体ケース３に、図示しない塵分離集塵部が設けられているとともに、図７に示した二次電池４、電動送風機５、制御装置６、及び駆動回路７等が内蔵されている。塵分離集塵部は、吸引された含塵空気を塵と空気とに分離するとともに分離された塵を溜めるものであって、電動送風機５の上流側に配設されている。例えばニッケル水素電池からなる二次電池４は電動送風機５等の電源である。電動送風機５は二次電池４から放出される電力で駆動され、この電動送風機５への供給電力の大きさは制御装置６で制御される駆動回路７により調整される。

図２及び図３に示すように掃除機本体ケース３の上端部は逆Ｕ字形状に曲げられたケース把持部３ａに形成されていて、このケース把持部３ａに操作部８が取付けられている。掃除機本体２の操作部８は、電動送風機５の始動及び停止並びに吸込み負圧の強さなどを指定し、この指定に応じて制御装置６が駆動回路７を制御する。

図１に示すように掃除機本体ケース３はその下部背面に連結部９を有している。この連結部９の背面に一対の受電端子１０（図７参照）が露出して設けられている。これら受電端子１０は二次電池４の両極に電気的に接続されている。

図１〜図３に示すように気流導入手段１１は、下部導入部１１ａと上部導入部１１ｂを備えている。

下部導入部１１ａは、通気中継部１２と、床ブラシと通称される吸込み口体１３と、接続管１４と、車輪１５を備えている。通気中継部１２は吸込み口体１３と接続管１４とを連通している。吸込み口体１３は通気中継部１２の前方に突出されている。接続管１４は、通気中継部１２に対して前後方向に所定角度範囲回動可能に設けられていて、図１等に示す掃除機本体２の格納状態では通気中継部１２に対して略垂直上方に配置され、電気掃除機１の使用状態では通気中継部１２に対して斜め上後向きに配置される。車輪１５は通気中継部１２の左右両側に回転自在に取付けられている。下部導入部１１ａは、その接続管１４を連結部９に下側から差し込んで固定されており、それにより、下部導入部１１ａが掃除機本体ケース３の下方に配置されている。

気流導入手段１１の上流側先端部をなす吸込み口体１３は、図２〜図４に示すように左右方向に長く形成された吸込みヘッド１３ａを有している。電気掃除機１の使用時に吸込みヘッド１３ａはフローリング等の被掃除面に対置され、その下面は周知のように含塵空気を吸い込むための吸込み開口（図示しない）となっている。吸込みヘッド１３ａはその前面に開放する前吸込み口１３ｂを有している。この前吸込み口１３ｂによって、吸込みヘッド１３ａの前方に位置する塵埃、及び吸込みヘッド１３ａが壁際等の隅に押付けられた際にこの隅の塵埃を、吸込みヘッド１３ａ内に吸引できる。

図１に示すように上部導入部１１ｂは、内部が通気路となっているステック１６と、吸塵ホース１７を備えている。

ステック１６は、固定ステック管１６ａと、可動ステック管１６ｂと、この可動ステック管１６ｂの上端部に取付けられたステック把持部１６ｃとを有している。固定ステック管１６ａは、その先端部を連結部９に上側から差し込んで掃除機本体ケース３の背面に着脱可能に取付けられていて、この取付け状態で連結部９を介して接続管１４に連通されている。固定ステック管１６ａが掃除機本体ケース３から外された状態で、その先端部は吸い口として使用される。可動ステック管１６ｂは、固定ステック管１６ａの内側に摺動可能に挿入されており、任意の挿入位置、言い換えれば、ステック１６が任意長さに調節された状態はクランプ１８（図１参照）により保持される。そして、この調節された長さのステック１６のステック把持部１６ｃを把持して、掃除機本体２を押し引きすることにより、車輪１５の回転を伴って掃除機本体２を移動させることができるようになっている。

吸塵ホース１７は、可撓性であり、その一端は可動ステック管１６ｂの上端部に接続され、他端部は掃除機本体ケースに設けた図示しないホース接続部に接続されている。ホース接続部は前記塵分離集塵部に連通されている。このため、電動送風機５の運転に伴い、気流導入手段１１を通って含塵空気が掃除機本体ケース３の塵分離集塵部に導入されるようになっている。

掃除機本体２は、その非使用時に図１に示すように下部導入部１１ａの真上に掃除機本体ケース３を配置した自立状態を維持でき、この状態で充電台２１に着脱自在に載置される。

充電台２１は、図５に示す台本体２２と底蓋２３を連結してなる外郭を備え、この外郭に、図４及び図７等に示した正負一対の給電端子２４を設けるとともに、図７に示す電源装置２５及び二次電池４への充電を担う充電装置２６を内蔵して形成されている。電源装置２５の入力端に電源プラグ２８が接続され、この電源プラグ２８は、充電台２１の外部に引出されて図示しない商用交流電源のコンセントに常時差し込み接続される。これにより、充電台２１は常に充電可能な状態に保持される。充電装置２６の出力端をなす給電端子２４に、充電装置２６によって商用交流から変換された二次側の直流出力が供給される。

台本体２２は、掃除機本体ケース３が起立状態に保持された掃除機本体２が着脱自在に載置される本体載置部３１及び清掃台部３５を備えている。本体載置部３１は台本体２２の後部を占めており、清掃台部３５は台本体２２の前部を占めている。

図４に示すように本体載置部３１は、車輪受け部例えば本体載置部３１の上面から陥没させて設けられた例えば一対の車輪支持溝３２と、これより後側で本体載置部３１の上面から起立された支持凸部３３と、一対の車輪支持溝３２の前側に設けられた口体受け部例えば本体載置部３１の上面から陥没する口体受け溝３４を有している。

車輪支持溝３２は、車輪１５の下端部を受入れて、掃除機本体２を本体載置部３１に対して位置決めする。支持凸部３３は、これに前側から寄り掛かる掃除機本体２が後方に倒れないように掃除機本体２の連結部９を支持する。この支持凸部３３の上部の斜状前面に前記一対の給電端子２４が露出して取付けられている。これら給電端子２４は、本体載置部３１に掃除機本体２が載置された状態で、この掃除機本体２の受電端子１０が接触した状態に保持されるようになっている。

図４に示すように口体受け溝３４は充電台２１の左右方向に延びている。口体受け溝３４に吸込み口体１３の吸込みヘッド１３ａがその吸込み開口を下向きにして着脱自在に載置される。この口体受け溝３４の深さは、浅く、具体的には、吸込みヘッド１３ａが口体受け溝３４に嵌るように載置された状態で、この吸込みヘッド１３ａの前吸込み口１３ｂ全体が閉じられることがなく、この前吸込み口１３ｂが清掃台部３５に後側から臨むことができるように設定されている。言い換えれば、充電台２１に載置された掃除機本体２が運転された場合に、吸気負圧の一部が前吸込み口１３ｂを経て清掃台部３５の上面側に作用するように口体受け溝３４の深さが定められている。

図４等に示すように口体受け溝３４の内側に吸塵孔３６が設けられている。吸塵孔３６は例えば長四角状であり、口体受け溝３４の長手方向に延びている。この吸塵孔３６は、口体受け溝３４に吸込みヘッド１３ａが載置された状態で、この吸込みヘッド１３ａの吸込み開口に対向し連通される。

清掃台部３５は本体載置部３１の前側に連続しており、その真後ろに口体受け溝３４が設けられている。清掃台部３５は充電台２１の左右方向に延びていて、その上面は、平らであるとともに、好ましい例として前下がりに傾斜されている。この清掃台部３５の後端と本体載置部３１の前端とは鈍角をなして連続していて、互いの間に左右方向に延びる段差又はリブ状の上向き仕切り凸部は存在していない。なお、前記仕切り凸部を後述する清掃具のガイドとして設けることも可能であるが、その場合、仕切り凸部の中間部に前記前吸込み口に対向する切り欠きを設ければよい。又、清掃台部３５と台本体２２の側壁２２ａとの間に前後方向に延びるリブ状の上向き仕切り凸部が存在することがないように、清掃台部３５は側壁２２ａに対して直角など所定の角度で折れ曲がっている。それにより、後述する清掃具が、充電台２１の左右方向、言い換えれば、清掃台部３５の長手方向に沿って移動されることを妨げないようにしている。

清掃台部３５の奥行き（前後方向）の長さは後述する清掃ヘッドの前後縁間の長さ（幅）より長い。この清掃台部３５の長手方向中間部好ましくは長手方向中央部に清掃具掃除用の清掃口３８が設けられている。この清掃口３８は、清掃台部３５の短手方向、言い換えれば、清掃台部３５の長手方向に交差し清掃台部３５の前後方向に延びるように設けられている。

ここに清掃口３８が前後方向に延びるようにとは、清掃台部３５の長手方向に直交する状態に限らず、多少斜めである状態を含んでいるとともに、くの字状又はジグザグ状に曲がっている状態をも含んでいる。更に、清掃口３８の幅は一定であることに制約されず、一端から他端に渡って次第に幅が漸減又は漸増する形態、一端部又は他端部或いは中央部の内の少なくともいずれかの部分の幅がその他の部分の幅より広く或いは狭く形成された形態であってもよい。

本実施形態の場合、清掃口３８は清掃台部３５の長手方向に直交する略一定幅のスリット状をなしている。ここに、スリット状であるとは、単一の開口で形成される構成に限らず、清掃口３８の前後方向に列状に並べられた複数の開口で形成される構成も含んでいる。

充電台２１は吸塵風路４１を有している。この吸塵風路４１は、図５及び図６に示すように台本体２２の上壁裏面に固定乃至は一体成形により突設された例えば略三角形状の風路形成枠４２と、この風路形成枠４２の上面開口を塞いだ台本体２２の上壁と、風路形成枠４２の下面開口を塞いだ底蓋２３とで仕切られている。吸塵風路４１の後部は吸塵孔３６に対向しており、吸塵風路４１の前部は清掃口３８に対向している。したがって、吸塵風路４１は吸塵孔３６と清掃口３８を連通して充電台２１の内部に設けられている。風路形成枠４２が略三角形状であることは、清掃口３８を通って吸塵孔３６に導かれる空気の流れがよどみ難いので、吸塵風路４１内の一部に砂塵等が溜まることを抑制できるとともに、砂塵等を吸塵孔３６に吸上げ易い点で好ましい。

図１〜図４中符号４５はスロープ部材を示している。スロープ部材４５は、充電台２１の一部をなしてその前端縁に沿って取付けられている。このスロープ部材４５の上面４５ａは充電台２１の設置面から清掃台部３５の上面にわたる斜状で前下がりに形成されている。スロープ部材４５は、その薄肉な先端側部分が容易に割れることがないようにするとともに、この先端側部分で使用者に傷を負わせないようにするために、ゴムやエラストマ等のような柔軟性を有した材料で作ることが好ましい。

図３中符号５１はフローリングで作られた床を清掃するのに好適な清掃具を示している。この清掃具５１は、ケミカルモップ等と通称されており、長四角形の板状をなす清掃ヘッド５２の上面中央部に設けた連結部５３に、棒状の柄５４を起倒自在に連結してなる。清掃具５１は、清掃ヘッド５２にその少なくとも下面を覆う清掃シート５５を交換可能に取付けた状態で、清掃ヘッド５２をフローリングで作られた床に沿わせて動かすことにより、不織布などからなる清掃シート５５に床上の塵埃を付着させて、床を清掃できる。

通常、清掃具５１を使用する場合、電気掃除機１は非使用状態にあり、この状態で、電気掃除機１の掃除機本体２は、図１及び図２に示されるように充電台２１の本体載置部３１に載置されている。この載置状態では、掃除機本体２が有した吸込み口体１３の吸込みヘッド１３ａが、その吸込み開口を下向きにした状態で充電台２１の口体受け溝３４に嵌っているとともに、掃除機本体２の車輪１５が充電台２１の車輪支持溝３２に嵌っており、かつ、掃除機本体２の下部背面が充電台２１の支持凸部３３に寄り掛かって支持されていて、掃除機本体２の受電端子１０と充電台２１の給電端子２４とが接触されている。そのため、掃除機本体２内の二次電池４の電池電圧が所定より低い場合は、充電台２１の充電装置２６により、二次電池４に対する充電が行われるとともに、この充電は二次電池４が満充電状態になることで終了される。

清掃具５１を使用しての掃除において、清掃具５１の清掃ヘッド５２を、スロープ部材４５の上面４５ａに沿わせて充電台２１の清掃台部３５に乗り上げることに伴い、清掃具５１により寄せ集められた塵埃を清掃台部３５上に移動させることができる。そのため、こうした操作と前後して、掃除機本体２の操作部８を操作して電動送風機５を運転させるに伴い、清掃台部３５の清掃口３８に波及される負圧によって、清掃台部３５上の塵埃を、清掃口３８から吸塵風路４１及び吸塵孔３６を順次経由させて吸込み口体１３に吸込んで掃除機本体２内の塵分離集塵部に移動させることができる。そのため、清掃具５１により寄せ集められた塵埃を容易に処理できる。

これとともに、清掃具５１の清掃ヘッド５２を清掃台部３５上で、図３中矢印に示すように左右に往復移動させることにより、清掃シート５５に付着している塵埃を清掃口３８に吸込んで、掃除機本体２内の塵分離集塵部に移動させることができる。この場合、清掃シート５５の下面は清掃口３８の真上に対向するので、清掃シート５５の下面にその真下から清掃口３８に波及する吸気負圧が作用する。

しかも、清掃口３８は清掃シート５５の下面全体に対向する大きさではなく、清掃シート５５の下面の一部に対向する限定された大きさのスリット状であるので、清掃シート５５に対してその真下から強い吸気負圧を作用させることができる。したがって、清掃シート５５の下面側に付着している塵埃を効果的に吸取って、清掃シート５５をきれいに掃除（この掃除を、本明細書では清掃シート５５のメンテナンスと称する。）できる。このメンテナンスにより、清掃シート５５がそれに塵が付着した状態で屋内に置かれないようにできるとともに、清掃シート５５の交換頻度を下げることもできる。

そして、清掃具５１の清掃ヘッド５２の大きさは製造メーカの仕様により様々である。それにも拘わらず、清掃ヘッド５２より小さい清掃口３８に対して清掃ヘッド５２を清掃台部３５に沿って左右方向に移動させることで、清掃シート５５の下面の全ての箇所を清掃口３８に順次対向させることができる。このため、種々の清掃具５１に取付けて使用される清掃シート５５のメンテナンスができる。又、このメンテナンスは、既述のように清掃具５１により寄せ集めた塵埃を清掃台部３５に移動させることに引き続いて行えるので、作業上の連続性が確保されて簡便である点で好ましい。

更に、以上のメンテナンスの際、吸込み口体１３の前吸込み口１３ｂは清掃台部３５に対して後側から臨んでいて空気を吸込んでいる。そのため、図３中矢印に示すように清掃具５１の清掃ヘッド５２が清掃台部３５の上面を左右に往復移動されるに伴い、清掃シート５５の後縁部に付着している塵埃を、前吸込み口１３ｂに通して吸込み口体１３に吸込むことができる。なお、この状態で、清掃シート５５の前縁に付着している塵埃は、次に、清掃具５１を垂直軸周りに１８０°回転させた上で、清掃台部３５に沿って左右に往復移動させることで、前吸込み口１３ｂに通して吸込み口体１３に吸込んで掃除することができる。したがって、清掃シート５５の下面側に付着している塵埃だけではなく、前後両縁部に付着している塵埃も吸取って、清掃シート５５のメンテナンスができる。

なお、本発明は前記一実施形態に制約されない。例えば、一実施形態では、掃除機置き台として充電台を用いたが、充電機能がない掃除機置き台であっても良い。この場合、掃除機本体はステック型のものであってもなくてもよく、ステック型ではない掃除機本体を掃除機置き台に載置する際、掃除機本体ケースと吸込み口体とを個別に置く設置操作により、これらを掃除機置き台の所定位置に載置すれば良い。ステック型の掃除機本体である場合は、一実施形態から明らかなように吸込み口体の吸込み開口が予め下側を向いているので、掃除機置き台への設置操作が一度で済むとともに、それに伴い吸込み開口を掃除機置き台の吸塵孔に容易かつ確実に連通するように対向させることができる点で取扱い上好ましい。又、ステック型の掃除機本体において、ステックは気流導入手段の一部を兼ねなくても良い。

本発明の一実施形態に係る電気掃除機を示す側面図。 図１の電気掃除機を示す斜視図。 清掃具とともに図１の電気掃除機を示す斜視図。 図１の電気掃除機の掃除機本体の下部と充電台とを分離した状態で示す斜視図。 図１の電気掃除機が備える充電台の外郭を分解して示す斜視図。 図１の電気掃除機が備える充電台の台本体を裏側から見て示す斜視図。 図１の電気掃除機の電気回路の構成を示すブロック図。

符号の説明

１…掃除機本体、２…掃除機本体、３…掃除機本体ケース、４…二次電池、５…電動送風機、１０…受電端子、１１…気流導入手段、１３…吸込み口体、１３ａ…吸込み口体の吸込みヘッド、１３ｂ…前吸込み口、１６…ステック、２１…充電台（掃除機置き台）、２４…給電端子、２６…充電装置、３１…本体載置部、３４…口体受け溝（口体受け部）、３５…清掃台部、３６…吸塵孔、３８…清掃口、４１…吸塵風路、４２…風路形成枠、４５…スロープ部材、４５ａ…スロープ部材の上面、５１…清掃具、５２…清掃ヘッド、５３…連結部、５４…柄、５５…清掃シート

Claims (3)

1. 掃除機本体ケースと、この掃除機本体ケースに接続されるとともに先端部に被掃除面に対置される吸込み口体を有して、この吸込み口体の吸込み開口に吸込まれる含塵空気を前記掃除機本体ケースに導く気流導入手段を備えた掃除機本体、及びこの掃除機本体が載置される掃除機置き台を具備した電気掃除機において、
   前記掃除機置き台に前記吸込み開口を下向きにした前記吸込み口体が着脱自在に載置される口体受け部を設けるとともに、この口体受け部の内側に吸塵孔を設け、
   前記掃除機置き台に清掃台部を前記口体受け部の前側に連続して設け、清掃シートで覆われた板状の清掃ヘッドを有する清掃具を掃除する際に前記清掃ヘッドが前記清掃台部上を左右方向に移動できるように前記清掃台部が、前記掃除機置き台の左右方向に延びて平らに形成され、
   前記清掃台部の長手方向中間部に清掃具掃除用の清掃口を前記清掃台部の短手方向に延びるように設け、この吸塵孔と前記清掃口とを連通する吸塵風路を前記掃除機置き台に設け、
   前記吸込み口体が、前記清掃具を掃除する場合に前記清掃台部上を移動される前記清掃ヘッドの後縁部に付着している塵埃を吸込むように前記清掃台部に臨む前吸込み口を有することを特徴とする電気掃除機。
2. 前記掃除機置き台が前記吸塵口の前側にスロープ部材を備え、このスロープ部材が前記掃除機置き台の設置面から前記清掃台部の上面にわたる斜状で前下がりの上面を有していることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
3. 前記気流導入手段の吸込み口体が前記掃除機本体ケースの下方に配置されているとともに、二次電池及び電動送風機が前記掃除機本体ケースに内蔵されていて、前記掃除機本体ケースと前記気流導入手段とを備えて充電式でかつステック型の掃除機本体が形成されており、前記掃除機置き台が前記二次電池への充電を担う充電装置を有した充電台であることを特徴とする請求項１又は２に記載の電気掃除機。

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