JP5379756B2 - インクジェット記録装置及びその塗布ローラリセット方法 - Google Patents

Description

本発明はインクジェット記録装置及びその塗布ローラリセット方法に係り、特に所定の処理液をメディアにローラ塗布する塗布部を備えたインクジェット記録装置及びその塗布ローラリセット方法に関する。

インクジェット専用紙ではない汎用の印刷用紙にインクジェット方式で画像を印刷すると、フェザリングやブリーディング等が発生し、高品位な印刷を行うことができない。このため、汎用の印刷用紙にインクジェット方式で画像を印刷するシステムでは、インク打滴前に用紙にインクを凝集させる機能を有する処理液を付与して印刷することが行われている。

この処理液を用紙に塗布する方法の一つとして、ローラ塗布方式が知られている。ローラ塗布方式は、一部が処理液槽中の処理液に浸漬されたローラを回転する塗布ローラの外周面に当接させて、塗布ローラの外周面に処理液を付与し、この処理液が付与された塗布ローラを用紙に押し当てて、用紙の表面に処理液を塗布する。

しかし、ローラ塗布方式では、印刷動作間の待機時間が長いと、処理液槽に貯留された処理液から水分が蒸発し、塗布ローラの外周面に結露が発生するという問題がある。また、何らかの要因で印刷動作が強制停止すると、用紙に塗布されなかった処理液が塗布ローラの外周面上に残留するという問題がある。このような結露や処理液の残留が生じた塗布ローラで処理液の塗布を行うと、塗布ムラが発生し、高品位な印刷を安定して行うことができないという問題がある。

また、塗布ローラの外周面に処理液が付与されたまま放置されると、処理液中の水分が蒸発して、粘度が変わり、塗布条件が変わってしまうという問題がある。

特許文献１では、塗布条件を一定に保つべく、待機中などに用紙なしの状態で塗布ローラをカウンタローラに当接させて、塗布条件を一定に保つ技術が提案されている。

特開２００２−９６４５２号公報

しかしながら、特許文献１の方法は、塗布ローラをカウンタローラに当接させているので、カウンタローラに処理液が転写されてしまい、このカウンタローラに転写された処理液が印刷時に用紙の裏面に付着してしまうという欠点がある。

また、特許文献１の方法は、塗布ローラからカウンターローラに転写された処理液が、再び塗布ローラに転写されてしまい、塗布ローラ上の処理液の量（厚さ）を一定にすることができないという欠点がある。この結果、印刷開始直後の用紙では処理液の厚塗りが発生してしまうという欠点がある。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、塗布ローラの状態を確実にリセットし、常に一定の塗布条件で用紙の表面に処理液を塗布することができるインクジェット記録装置及びその塗布ローラリセット方法を提供することを目的とする。

請求項１に係る発明は、前記目的を達成するために、メディアの表面に所定の処理液を塗布する塗布部を備えたインクジェット記録装置において、前記塗布部は、前記メディアの裏面を支持するドラムと、前記ドラムを回転駆動するドラム回転駆動手段と、塗布ローラと、該塗布ローラの外周面に前記処理液を付与する処理液付与手段とを備えた塗布ユニットと、該塗布ユニットを前記ドラムに対して進退移動させて、前記塗布ローラを前記ドラムの外周面に当接／離間させる塗布ユニット進退駆動手段とを備えた塗布手段と、ブレードと、該ブレードを前記ドラムに対して進退移動させて、該ブレードを前記ドラムの外周面に当接／離間させるブレード進退駆動手段とを備えたドラム清掃手段と、前記ドラム回転駆動手段、前記塗布手段、及び、前記ドラム清掃手段を制御する制御手段と、リセット指示を与えるリセット指示手段と、を備え、前記制御手段は、前記リセット指示が与えられると、前記ドラムを回転させ、前記処理液が付与された前記塗布ローラを前記ドラムに当接させて、前記ドラムに前記処理液を空塗りする空塗り動作を実行するとともに、前記ブレードを前記ドラムに当接させて、前記ドラムを清掃するドラム清掃動作を実行することを特徴とするインクジェット記録装置を提供する。

本発明によれば、リセット指示手段によってリセット指示が与えられると、ドラムが回転駆動され、この回転駆動されるドラムに塗布ローラが当接されるとともに、ブレードが当接される。これにより、ドラムに転写された処理液が再び塗布ローラに転写されるのを防止することができ、確実に塗布ローラの状態をリセットすることができる。また、これにより、塗布の開始時から一定の塗布条件（一定濃度、一定塗布量）でメディアに処理液を塗布することができ、安定した処理液の塗布を行うことができる。また、ドラムの状態もリセットされ、メディアの裏面に処理液が付着するのを防止することができる。

請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記制御手段は、前記リセット指示が与えられると、先に前記ドラム清掃動作を開始し、少なくとも前記ドラムが一回以上回転した後、前記空塗り動作を開始することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置を提供する。

本発明によれば、先にドラムの清掃が開始され、その後、処理液の空塗りが行われる。これにより、清掃後のドラムに処理液を空塗りすることができ、より確実に塗布ローラの状態をリセットすることができる。すなわち、たとえば、異常停止（緊急停止を含む）などにより、ドラムに塗布ローラ上の処理液が付着するような場合があるが、このような場合であっても空塗り前に事前に汚れを取り除くことができるので、塗布ローラへの汚れの付着を防止でき、確実に塗布ローラの状態をリセットすることができる。

請求項３に係る発明は、前記目的を達成するために、前記リセット指示手段は、画像記録開始の指示と同時に前記リセット指示を与えることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置を提供する。

本発明によれば、画像記録開始の指示と同時にリセット指示が与えられる。これにより、画像記録開始前に塗布ローラの状態がリセットされるので、常に安定した処理液の塗布を行うことができる。

請求項４に係る発明は、前記目的を達成するために、前記空塗り動作と前記ドラム清掃動作は、前記画像記録開始の指示の後に実施される前記インクジェット記録装置の運転準備期間中に実行されることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置を提供する。

本発明によれば、必要なリセット動作（ドラム清掃動作を伴う空塗り動作）が、インクジェット記録装置の運転準備期間中に実行される。一般にインクジェット記録装置は、画像記録の指示が与えられた後、温調や可動部の移動（たとえば、ヘッドの移動）など所要の準備動作が行われるので、この画像記録の準備動作中に必要なリセット動作が行われる。これにより、待ち時間を有効利用して、塗布ローラの状態をリセットすることができる。そして、これにより、装置を効率よく稼動させることができる。

請求項５に係る発明は、前記目的を達成するために、前記リセット指示手段は、前記インクジェット記録装置が異常停止すると前記リセット指示を与えることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置を提供する。

本発明によれば、インクジェット記録装置が異常停止するとリセット指示が与えられる。これにより、異常状態から復帰した場合も一定の塗布条件で処理液を安定して塗布することができる。

請求項６に係る発明は、前記目的を達成するために、前記ドラムは、外周面に前記メディアが巻き掛けられて、前記メディアの裏面全体を支持するとともに、回転して前記メディアを搬送することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置を提供する。

本発明によれば、ドラムがメディアの搬送手段を兼用する。これにより、別途カウンタローラを設ける必要がなく、構成を簡略化することができる。

請求項７に係る発明は、前記目的を達成するために、前記処理液付与手段は、前記処理液が貯留された処理液槽と、前記処理液槽に貯留された処理液に一部が浸漬された処理液付与ローラとを備え、前記処理液付与ローラを前記塗布ローラに当接させて、前記塗布ローラの外周面に前記処理液を付与することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置を提供する。

本発明によれば、処理液槽に貯留された処理液に一部が浸漬された処理液付与ローラを塗布ローラの外周面に当接させて、処理液が塗布ローラに付与される。この場合、処理液槽に貯留された処理液から水分が蒸発して塗布ローラの外周面が結露することがあるが、塗布ローラは、その表面の状態をリセットできるので、安定した処理液の塗布を行うことができる。

請求項８に係る発明は、前記目的を達成するために、前記塗布ローラを回転駆動する塗布ローラ回転駆動手段と、前記塗布ローラと前記処理液付与ローラとを当接／離間させる当接／離間手段とを備え、前記制御手段は、待機中、前記塗布ローラと前記処理液付与ローラとを離間させるとともに、前記塗布ローラを回転させることを特徴とする請求項７に記載のインクジェット記録装置を提供する。

本発明によれば、塗布ローラと処理液付与ローラとを離間させることができ、待機中は塗布ローラを処理液付与ローラから離間させて回転（空回し）させる。これにより、待機中に塗布ローラに結露が生じるのを防止できる。

請求項９に係る発明は、前記目的を達成するために、クリーニング指示を与えるクリーニング指示手段を備え、前記塗布手段は、前記処理液槽に処理液を供給する処理液供給手段と、前記処理液槽に洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、前記処理液槽に貯留された液体を廃液する廃液手段とを備え、前記制御手段は、前記クリーニング指示が与えられると、前記処理液槽に貯留された処理液を廃棄して、前記処理液槽に前記洗浄液を貯留し、前記洗浄液が付与された前記塗布ローラを回転する前記ドラムに当接させて、前記ドラムに前記洗浄液を空塗りする洗浄液空塗り動作を実行することを特徴とする請求項７又は８に記載のインクジェット記録装置を提供する。

本発明によれば、クリーニング指示が与えられると、処理液槽に洗浄液が貯留され、洗浄液が空塗りされる。これにより、塗布ローラの状態を確実にリセットすることができる。

請求項１０に係る発明は、前記目的を達成するために、前記制御手段は、前記クリーニング指示が与えられると、前記洗浄液空塗り動作を実行するとともに、前記ドラム清掃動作を実行することを特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置を提供する。

本発明によれば、クリーニング指示が与えられると、洗浄液が空塗りされるとともに、この洗浄液が空塗りされたドラムが清掃される。これにより、ドラムの表面も確実に清掃することができる。

請求項１１に係る発明は、前記目的を達成するために、前記クリーニング指示手段は、前記インクジェット記録装置の電源ＯＦＦの指示が与えられると前記クリーニング指示を与えることを特徴とする請求項９又は１０に記載のインクジェット記録装置を提供する。

本発明によれば、インクジェット記録装置の電源ＯＦＦの指示が与えられるとクリーニング指示が与えられる。これにより、電源ＯＦＦ時にクリーニングが実行され、次回起動時にはドラム及び塗布ローラがクリーンな状態で運転を開始することができる。

請求項１２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記ドラム清掃手段は、前記ブレードの前段位置で前記ドラムの外周面に洗浄液を付与する洗浄液付与手段を有することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置を提供する。

本発明によれば、ブレードの前段位置でドラムの外周面に洗浄液を付与する洗浄液付与手段が備えられる。これにより、ドラムの周面を確実に清掃することができる。

請求項１３に係る発明は、前記目的を達成するために、裏面がドラムで支持されて搬送されるメディアの表面に塗布ローラを当接させて、前記メディアの表面に所定の処理液を付与する塗布部を備えたインクジェット記録装置の塗布ローラリセット方法において、前記メディアがない状態で前記ドラムを回転させる工程と、前記メディアがない状態で回転する前記ドラムの外周面にブレードを当接させて、前記ドラムの外周面を清掃するとともに、前記メディアがない状態で回転する前記ドラムの外周面に前記塗布ローラを当接させて、前記ドラムの外周面に前記処理液を空塗りする工程と、前記空塗りの開始後、少なくとも前記ドラムを一回以上回転させた後に前記塗布ローラを前記ドラムから離間させて、前記空塗りを終了する工程と、前記空塗りの終了後、少なくとも前記ドラムを一回以上回転させた後に前記ブレードを前記ドラムから離間させて、前記ドラムの清掃を終了する工程と、からなることを特徴とするインクジェット記録装置の塗布ローラリセット方法を提供する。

本発明によれば、メディアがない状態で回転するドラムに塗布ローラが当接されて、ドラムに処理液が空塗りされるとともに、ドラムにブレードが当接されて、ドラムが清掃される。すなわち、ドラムが清掃されながら、空塗りされる。これにより、ドラムに転写された処理液が再び塗布ローラに転写されるのを防止することができ、確実に塗布ローラの状態をリセットすることができる。また、これにより、塗布の開始時から一定の塗布条件（一定濃度、一定塗布量）でメディアに処理液を塗布することができ、安定した処理液の塗布を行うことができる。また、ドラムが清掃されるので、メディアの裏面に処理液が付着するのも防止することができる。

請求項１４に係る発明は、前記目的を達成するために、裏面がドラムで支持されて搬送されるメディアの表面に塗布ローラを当接させて、前記メディアの表面に所定の処理液を付与する塗布部を備えたインクジェット記録装置の塗布ローラリセット方法において、前記メディアがない状態で前記ドラムを回転させる工程と、前記メディアがない状態で回転する前記ドラムの外周面にブレードを当接させて、前記ドラムの外周面を清掃する工程と、前記ドラムの清掃開始後、少なくとも前記ドラムを一回以上回転させた後に前記ドラムの外周面に前記塗布ローラを当接させて、前記ドラムの外周面に前記処理液を空塗りする工程と、前記空塗りの開始後、少なくとも前記ドラムを一回以上回転させた後に前記塗布ローラを前記ドラムから離間させて、前記空塗りを終了する工程と、前記空塗りの終了後、少なくとも前記ドラムを一回以上回転させた後に前記ブレードを前記ドラムから離間させて、前記ドラムの清掃を終了する工程と、からなることを特徴とするインクジェット記録装置の塗布ローラリセット方法を提供する。

本発明によれば、事前にドラムの清掃を行い、その後に空塗りが行われる。これにより、より確実に塗布ローラの状態をリセットすることができる。

本発明によれば、塗布ローラの状態を確実にリセットし、常に一定の塗布条件で処理液を塗布することができる。また、用紙の裏面に処理液が付着するのも防止することができる。

インクジェット印刷装置の全体構成を示す概略図 処理液塗布部の構成を示す概略図 処理液塗布部の動作の説明図 処理液塗布部の動作の説明図 インクジェット印刷装置の制御系の概略構成を示すブロック図 印刷ジョブの処理の手順を示すフローチャート 塗布ローラのリセット動作の手順を示すフローチャート リセット動作時における塗布ユニットと処理液塗布ドラム清掃装置の状態を示す図 塗布ローラのリセット動作の第２の実施の形態の手順を示すフローチャート リセット動作時における塗布ユニットと処理液塗布ドラム清掃装置の状態を示す図 インクジェット印刷装置の動作を示すフローチャート 待機運転中の塗布ローラの状態を示す図 処理液塗布部の他の実施の形態（１）の構成を示す概略図 処理液塗布部の他の実施の形態（２）の構成を示す概略図

以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について詳説する。

《全体構成》
図１は、本発明が適用されたインクジェット印刷装置の全体構成を示す概略図である。

同図に示すインクジェット印刷装置１０は、枚葉の用紙（メディア）Ｐに水性インク（水を溶媒に含むインク）を用いてインクジェット方式で印刷する印刷装置であり、用紙Ｐを給紙する給紙部２０と、用紙Ｐの印刷面（表面）に所定の処理液を付与する処理液塗布部３０と、用紙Ｐの印刷面にシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）、クロ（Ｋ）の各色のインク滴をインクジェットヘッドで打滴して、カラー画像を描画する画像記録部４０と、用紙Ｐに打滴されたインク滴を乾燥させるインク乾燥部５０と、用紙Ｐに記録された画像を定着させる定着部６０と、用紙Ｐを回収する回収部７０とを備えて構成される。

処理液塗布部３０、画像記録部４０、インク乾燥部５０、定着部６０の各部には、それぞれ用紙Ｐの搬送手段として、搬送ドラム３１、４１、５１、６１が備えられている。用紙Ｐは、この搬送ドラム３１、４１、５１、６１によって、処理液塗布部３０、画像記録部４０、インク乾燥部５０、定着部６０の各部を搬送される。

各搬送ドラム３１、４１、５１、６１は、用紙幅に対応して形成されており、図示しないモータに駆動されて回転する（図１において、反時計回りに回転する。）。各搬送ドラム３１、４１、５１、６１の周面にはグリッパＧが備えられており、用紙Ｐは、このグリッパＧに先端部を把持されて搬送される。本例では、各搬送ドラム３１、４１、５１、６１の周面２箇所（１８０°間隔）にグリッパＧが備えられており、１回転で２枚の用紙を搬送できるように構成されている。

また、各搬送ドラム３１、４１、５１、６１の周面には、多数の吸着穴が形成されており、用紙Ｐは、この吸着穴から裏面を真空吸着されて、各搬送ドラム３１、４１、５１、６１の外周面上に保持される。なお、本例では、真空吸着により用紙Ｐを保持する構成としているが、静電吸着により用紙Ｐを保持する構成とすることもできる。

処理液塗布部３０と画像記録部４０の間、画像記録部４０とインク乾燥部５０の間、インク乾燥部５０と定着部６０の間には、それぞれ渡し胴８０、９０、１００が配置されている。用紙Ｐは、この渡し胴８０、９０、１００によって、各部の間を搬送される。

各渡し胴８０、９０、１００は、枠体で構成された渡し胴本体８１、９１、１０１と、その渡し胴本体８１、９１、１０１に備えられたグリッパＧとで構成される。渡し胴本体８１、９１、１０１は、用紙幅に対応して形成されており、図示しないモータに駆動されて回転する（図１において、時計回りに回転する。）。これにより、グリッパＧが同一円周上を回転する。用紙Ｐは、このグリッパＧに先端部を把持されて搬送される。なお、本例では、一対のグリッパＧが回転軸を挟んで対称位置に配置されており、１回転で２枚の用紙を搬送できるように構成されている。

各渡し胴８０、９０、１００の下部には、用紙Ｐの搬送経路に沿って円弧状のガイド板８３、９３、１０３が配設されている。渡し胴８０、９０、１００によって搬送される用紙Ｐは、このガイド板８３、９３、１０３に裏面（印刷面の反対側の面）をガイドされながら搬送される。

また、各渡し胴８０、９０、１００の内部には、渡し胴８０によって搬送される用紙Ｐに向けて熱風を吹き出すドライヤ８４、９４、１０４が配置されている（本例では、用紙Ｐの搬送経路に沿って３台配置されている。）。各渡し胴８０、９０、１００によって搬送される用紙Ｐは、その搬送過程でドライヤ８４、９４、１０４から吹き出された熱風が印刷面に吹き当てられる。

なお、ドライヤ８４、９４、１０４は、熱風を吹き出して加熱する構成に代えて、赤外線ヒータ等から熱を放射して加熱する構成としてもよい（いわゆる輻射による加熱でもよい）。

給紙部２０から給紙された用紙Ｐは、搬送ドラム３１→渡し胴８０→搬送ドラム４１→渡し胴９０→搬送ドラム５１→渡し胴１００→搬送ドラム６１の順で搬送され、最後に回収部７０で回収される。この給紙部２０から回収部７０で回収されるまでの間に用紙Ｐは所要の処理が施されて、印刷面に画像が記録される。

なお、用紙Ｐは、搬送ドラム３１、４１、５１、６１には、印刷面が外側に向くようにして搬送され、渡し胴８０、９０、１００には、印刷面が内側に向くようにして搬送される。

以下、本実施の形態のインクジェット印刷装置１０の各部の構成について詳説する。

＜給紙部＞
給紙部２０は、給紙装置２１と、給紙トレイ２２と、渡し胴２３とを備えており、枚葉の用紙Ｐを処理液塗布部３０に１枚ずつ連続的に給紙する。

給紙装置２１は、図示しないマガジンにスタックされた用紙Ｐを上側から順に１枚ずつ給紙トレイ２２に給紙する。

給紙トレイ２２は、給紙装置２１から給紙された用紙Ｐを渡し胴２３に向けて送り出す。

渡し胴２３は、給紙トレイ２２から送り出された用紙Ｐを受け取り、所定の搬送経路に沿って搬送して、処理液塗布部３０の搬送ドラム３１に受け渡す。

なお、本実施の形態のインクジェット印刷装置１０では、用紙（メディア）Ｐには、インクジェット専用紙ではない汎用の印刷用紙が用いられる。

＜処理液塗布部＞
処理液塗布部３０は、用紙Ｐの印刷面に所定の処理液を付与する。

図２は、処理液塗布部３０の構成を示す概略図である。同図に示すように、処理液塗布部３０は、用紙Ｐを搬送する搬送ドラム（以下、「処理液塗布ドラム」という。）３１と、その処理液塗布ドラム３１によって搬送される用紙Ｐの印刷面に所定の処理液を付与する処理液塗布装置３００と、処理液塗布ドラム３１の外周面を清掃する処理液塗布ドラム清掃装置４００とを備えて構成される。

処理液塗布ドラム３１は、給紙部２０の渡し胴２３から用紙Ｐを受け取り（グリッパＧで用紙Ｐの先端を把持して受け取る。）、回転して用紙Ｐを搬送する。

処理液塗布装置３００は、処理液塗布ドラム３１によって搬送される用紙Ｐの印刷面にインク中の色材を凝集させる機能を有する処理液を塗布する。この処理液塗布装置３００、処理液をローラ塗布する塗布ユニット３０２と、その塗布ユニット３０２を処理液塗布ドラム３１に対して進退移動させる塗布ユニット進退駆動アクチュエータ（図示せず）と、塗布ユニット３０２に処理液を供給する処理液供給ユニット３０４とで構成される。

塗布ユニット３０２は、図２に示すように、主として、塗布ローラ３１０と、その塗布ローラ３１０の外周面に所定の厚さで処理液を付与する処理液付与ローラ３２０と、処理液付与ローラ３２０に付与する処理液を貯留する処理液槽３３０と、処理液付与ローラ３２０に付与された処理液の厚さを計量する計量ブレード３４０とで構成される。

塗布ローラ３１０は、用紙幅に対応して形成される。この塗布ローラ３１０は、塗布装置本体フレーム３０６に取り付けられる。塗布装置本体フレーム３０６は、図示しない軸受を介して塗布ローラ３１０を回動自在に支持する。塗布装置本体フレーム３０６には、この塗布ローラ３１０を回転駆動する塗布ローラ回転駆動モータ３１２が設けられる。

処理液付与ローラ３２０は、アニロックスローラで構成され、塗布ローラ３１０と同じ長さで形成される。この処理液付与ローラ３２０は、塗布装置本体フレーム３０６に設けられた図示しない可動支持部に取り付けられて、処理液付与ローラ３２０と平行に配置される。

塗布装置本体フレーム３０６に設けられる可動支持部（図示せず）は、塗布ローラ３１０に対して進退移動自在に設けられており、処理液付与ローラ３２０を回動自在に支持するとともに、塗布ローラ３１０に対して進退移動自在に支持する。この可動支持部には、処理液付与ローラ３２０を回転駆動する処理液付与ローラ回転駆動モータ（図示せず）が設けられる。また、塗布装置本体フレーム３０６には、この可動支持部を塗布ローラ３１０に向けて進退移動させることにより、処理液付与ローラ３２０を塗布ローラ３１０に対して進退移動させる処理液付与ローラ進退駆動アクチュエータ（図示せず）が設けられる。

このように塗布ローラ３１０に対して進退移動自在に設けられた処理液付与ローラ３２０は、図４（ａ）に示すように、所定の当接位置に移動することにより、その外周面が塗布ローラ３１０の外周面に当接する。また、図４（ｂ）に示すように、所定の退避位置に移動することにより、塗布ローラ３１０から離間する。

なお、本例では、処理液付与ローラ３２０を塗布ローラ３１０に対して進退移動自在に設けることにより、処理液付与ローラ３２０と塗布ローラ３１０とを当接／離間させることができるようにしているが、塗布ローラ３１０を処理液付与ローラ３２０に対して進退移動自在に設けることにより、処理液付与ローラ３２０と塗布ローラ３１０とを当接／離間させることができるように構成することもできる。また、その双方を移動させることにより、当接／離間させることができるように構成することもできる。

処理液槽３３０は、上部が開口した皿状に形成される。この処理液槽３３０は、塗布装置本体フレーム３０６に取り付けられて、処理液付与ローラ３２０の下部に水平に配置される。処理液付与ローラ３２０は、この処理液槽３３０に処理液が貯留されると、その下面部分が処理液の中に浸漬される。これにより、処理液付与ローラ３２０が回転すると、その外周面に処理液が付与される。

計量ブレード３４０は、処理液付与ローラ３２０と同じ長さのブレードで形成される。この計量ブレード３４０は、塗布装置本体フレーム３０６に取り付けられて、処理液付与ローラ３２０の外周に当接される。塗布装置本体フレーム３０６は、処理液付与ローラ３２０に対する当接量を調整可能に計量ブレード３４０を支持する。処理液槽３３０に貯留された処理液の中を通過することによって処理液が付与された処理液付与ローラ３２０の外周面は、塗布ローラ３１０に当接する前にこの計量ブレード３４０によって不要な処理液が取り除かれ、所定の厚さに計量される。

塗布ユニット３０２は、以上のように構成される。この塗布ユニット３０２は、塗布ローラ３１０と処理液塗布ドラム３１とが平行になるようにして、処理液塗布ドラム３１の搬送経路上に配置される（本例では右斜め上方位置に配置される。）。

塗布ユニット進退駆動アクチュエータ（図示せず）は、塗布ユニット３０２を処理液塗布ドラム３１に対して進退移動させる。図３に示すように、塗布ユニット３０２は、この塗布ユニット進退駆動アクチュエータに駆動されて、塗布位置と待機位置との間を移動する。そして、同図（ａ）に示すように、塗布位置に移動することにより、塗布ローラ３１０が処理液塗布ドラム３１の外周面に当接される。また、同図（ｂ）に示すように、待機位置に移動することにより、塗布ローラ３１０が処理液塗布ドラム３１の外周面から離間する。

処理液供給ユニット３０４は、処理液槽３３０に処理液を供給排出する。この処理液供給ユニット３０４は、処理液が貯留された処理液タンク３５０と、その処理液タンク３５０と処理液槽３３０とを繋ぐ処理液供給配管３５２と、処理液供給配管３５２を介して処理液タンク３５０に貯留された処理液を処理液槽３３０に送液する処理液供給ポンプ３５４と、処理液供給配管３５２を開閉する処理液供給バルブ３５６と、廃液を回収する廃液タンク３６０と、その廃液タンク３６０と処理液槽３３０とを繋ぐ処理液回収配管３６２と、処理液回収配管３６２を介して処理液槽３３０に貯留された処理液を廃液タンク３６０に送液する処理液回収ポンプ３６４と、処理液回収配管３６２を開閉する処理液回収バルブ３６６とを備えて構成される。

処理液槽３３０は、処理液供給口（図示せず）を介して処理液供給配管３５２と接続される。処理液供給ポンプ３５４と処理液供給バルブ３５６は、この処理液供給配管３５２の途中に設置される。処理液供給バルブ３５６を開け、処理液供給ポンプ３５４を駆動することにより、処理液タンク３５０に貯留された処理液が、処理液供給配管３５２を介して処理液槽３３０に送液され、処理液槽３３０に処理液が貯留される。処理液槽３３０には、液量センサ（図示せず）が設けられており、液量が不足すると、補充される。

また、処理液槽３３０は、処理液回収口（図示せず）を介して処理液回収配管３６２と接続される。処理液回収ポンプ３６４と処理液回収バルブ３６６は、この処理液回収配管３６２の途中に設置される。処理液回収バルブ３６６を開け、処理液回収ポンプ３６４を駆動することにより、処理液槽３３０に貯留された処理液が、処理液回収配管３６２を介して廃液タンク３６０に回収される。

処理液塗布装置３００は、以上のように構成される。塗布ローラ３１０は、塗布ローラ回転駆動モータ３１２を駆動することにより回転し、この回転する塗布ローラ３１０を処理液付与ローラ３２０に当接させることにより、処理液付与ローラ３２０が回転する。そして、処理液付与ローラ３２０が回転することにより、処理液付与ローラ３２０の外周面に処理液が付与され、計量ブレード３４０で計量された後、塗布ローラ３１０の外周面に転写される。これにより、塗布ローラ３１０の外周面に一定の厚さで処理液が付与される。

また、このように処理液が付与された塗布ローラ３１０は、塗布ユニット３０２を塗布位置に移動させることにより、処理液塗布ドラム３１の外周面に押圧当接される。これにより、処理液塗布ドラム３１によって搬送される用紙Ｐの印刷面（表面）に処理液が塗布される。

なお、この塗布ユニット３０２の進退移動は、用紙Ｐの搬送に同期して行われる。すなわち、用紙Ｐが通過するタイミングに合わせて、塗布位置に移動される。これにより、用紙Ｐに適切に処理液を塗布することができる。

そして、このような処理液を事前に付与してインクを打滴することにより、フェザリングやブリーディング等を抑止でき、高品位な印刷を行うことができる。

処理液塗布ドラム清掃装置４００は、処理液塗布ドラム３１によって搬送される用紙Ｐが通過しない領域に設置され（本例では処理液塗布ドラム３１の下部に設置）、処理液塗布ドラム３１の外周面を清掃する。この処理液塗布ドラム清掃装置４００は、図２に示すように、主として、ワイパーブレード４１０と、そのワイパーブレード４１０を処理液塗布ドラム３１に対して進退移動させて、処理液塗布ドラム３１の外周面に当接／離間させるワイパーブレード進退駆動アクチュエータ（図示せず）と、ワイパーブレード４１０で除去した余剰処理液などの廃液を回収する回収皿４２０とで構成される。

ワイパーブレード４１０は、柔軟性のある材質で構成され、処理液塗布ドラム３１の幅に対応して形成される。柔軟な材質で構成することにより、処理液塗布ドラム３１の表面に付着した処理液が、低粘度かつ微量（〜数１０μm程度の厚さ）であっても確実に除去することができる。ワイパーブレード４１０は、清掃装置本体フレーム４０２に揺動自在に支持された揺動フレーム４１２の先端に取り付けられる。揺動フレーム４１２は、その基端部に揺動軸を有しており、この揺動軸が図示しない軸受を介して清掃装置本体フレーム４０２に揺動自在に支持される。ワイパーブレード４１０は、この揺動フレーム４１２を揺動させることにより、処理液塗布ドラム３１の外周面に対して進退移動する（図３参照）。

ワイパーブレード進退駆動アクチュエータ（図示せず）は、清掃装置本体フレーム４０２に設けられており、揺動フレーム４１２を揺動させて、ワイパーブレード４１０を処理液塗布ドラム３１に対して進退移動させる。これにより、ワイパーブレード４１０が、処理液塗布ドラム３１の外周面に当接／離間する。

回収皿４２０は、上部が開口した皿状に形成される。この回収皿４２０は、清掃装置本体フレーム４０２に取り付けられて、ワイパーブレード４１０の下部に水平に配置される。ワイパーブレード４１０によって処理液塗布ドラム３１から除去された余剰処理液などの廃液は、この回収皿４２０に自重で落下して回収される。

回収皿４２０には、図示しない廃液配管を介して、廃液槽（図示せず）が接続される。回収皿４２０で回収された廃液は、廃液配管を介して廃液槽に回収される。

処理液塗布ドラム清掃装置４００は、以上のように構成される。処理液塗布ドラム３１を清掃する場合は、処理液塗布ドラム３１を回転させて、ワイパーブレード４１０を処理液塗布ドラム３１の外周面に押圧当接させる。これにより、処理液塗布ドラム３１の外周面上に付着した余剰処理液などの廃液がワイパーブレード４１０で掻き取られ、処理液塗布ドラム３１の外周面が清掃される。ワイパーブレード４１０で掻き取られた廃液は、自重で落下して回収皿４２０で回収される。

なお、この処理液塗布ドラム清掃装置４００による処理液塗布ドラム３１の清掃は、印刷中に常時行われるものではなく、必要に応じて適時行われる。

また、本実施の形態のインクジェット印刷装置１０では、この処理液塗布ドラム清掃装置４００を利用して、処理液塗布装置３００のリセット動作が行われる。この点については、後に詳述する。

処理液塗布部３０は、以上のように構成される。この処理液塗布部３０において、用紙Ｐは処理液塗布ドラム３１に保持されて所定の搬送経路を搬送される。そして、その搬送過程で処理液塗布装置３００から印刷面に処理液が付与される。印刷面に処理液が付与された用紙Ｐは、その後、所定位置で処理液塗布ドラム３１から渡し胴８０に受け渡される。そして、渡し胴８０によって所定の搬送経路を搬送されて、画像記録部４０の搬送ドラム４１に受け渡される。

ここで、上記のように、渡し胴８０には、その内部にドライヤ８４が設置されており、ガイド板８３に向けて熱風が吹き出されている。用紙Ｐは、この渡し胴８０によって処理液塗布部３０から画像記録部４０に搬送される過程で印刷面に熱風が吹き当てられて、印刷面に付与された処理液が乾燥される（処理液中の溶媒成分が蒸発除去される。）。

＜画像記録部＞
画像記録部４０は、用紙Ｐの印刷面にＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク滴を打滴して、用紙Ｐの印刷面にカラー画像を描画する。この画像記録部４０は、用紙Ｐを搬送する搬送ドラム（以下、「画像記録ドラム」という。）４１と、画像記録ドラム４１によって搬送される用紙Ｐの印刷面を押圧して、用紙Ｐの裏面を画像記録ドラム４１の周面に密着させる用紙押さえローラ４２と、用紙押さえローラ４２を通過した用紙Ｐの浮きを検出する用紙浮き検出センサ４３と、用紙ＰにＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク滴を吐出するインクジェットヘッド４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙ、４４Ｋとを備えて構成されている。

画像記録ドラム４１は、渡し胴８０から用紙Ｐを受け取り、回転して用紙Ｐを搬送する。

用紙押さえローラ４２は、画像記録ドラム４１の用紙受取位置（渡し胴８０から用紙Ｐを受け取る位置）の近傍に設置されており、図示しない押圧機構によって押圧力が付与されて、画像記録ドラム４１の周面に押圧当接されている。渡し胴８０から画像記録ドラム４１に受け渡された用紙Ｐは、この用紙押さえローラ４２を通過することによりニップされ、裏面が画像記録ドラム４１の外周面に密着される。

用紙浮き検出センサ４３は、用紙押さえローラ４２を通過した用紙Ｐの浮き（画像記録ドラム４１の外周面からの一定以上の浮き）を検出する。この用紙浮き検出センサ４３は、たとえば、レーザ投光器とレーザ受光器とで構成される。レーザ投光器は、画像記録ドラム４１の一端から他端に向けて画像記録ドラム４１の軸と平行なレーザ光を画像記録ドラム４１の外周面から所定高さの位置に投光する。レーザ受光器は、画像記録ドラム４１を挟んでレーザ投光器と対向して配置され、レーザ投光器から投光されたレーザ光を受光する。用紙押さえローラ４２を通過した用紙Ｐに一定以上の浮きが生じていると、レーザ投光器から投光されたレーザ光が用紙Ｐに遮られ、レーザ受光器で受光されなくなる。用紙浮き検出センサ４３は、このレーザ受光器でのレーザ光の受光の有無を検出して、用紙Ｐの浮きを検出する。

４台のインクジェットヘッド４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙ、４４Ｋは、用紙浮き検出センサ４３の後段に配されており、用紙Ｐの搬送経路に沿って一定の間隔で配置されている。このインクジェットヘッド４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙ、４４Ｋは、用紙幅に対応したラインヘッドで構成されており、そのノズル面に形成されたノズル列から、画像記録ドラム４１に向けて対応する色のインク滴を吐出する。

画像記録部４０は、以上のように構成される。この画像記録部４０において、用紙Ｐは画像記録ドラム４１によって所定の搬送経路を搬送される。渡し胴８０から画像記録ドラム４１に受け渡された用紙Ｐは、まず、用紙押さえローラ４２でニップされて、画像記録ドラム４１の外周面に密着される。次いで、用紙浮き検出センサ４３によって、浮きの有無が検出され、その後、各インクジェットヘッド４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙ、４４ＫからＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク滴が印刷面に打滴されて、印刷面にカラー画像が描画される。

ここで、本例のインクジェット印刷装置１０では、各色ともにインク中に熱可塑性樹脂が分散された水性インクが使用される。このような水性インクを用いた場合であっても、上記のように、用紙Ｐには所定の処理液が付与されているので、フェザリングやブリーディング等を起こすことなく、高品位な印刷を行うことができる。

画像が描画された用紙Ｐは、渡し胴９０に受け渡され、渡し胴９０によって所定の搬送経路を搬送されて、インク乾燥部５０の搬送ドラム５１に受け渡される。なお、上記のように、渡し胴９０には、その内部にドライヤ９４が設置されており、ガイド板９３に向けて熱風が吹き出されている。インクの乾燥処理は、後段のインク乾燥部５０で行われるが、用紙Ｐは、この渡し胴９０による搬送時にも乾燥処理が施される。

なお、図示されていないが、この画像記録部４０には、インクジェットヘッド４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙ、４４Ｋのメンテナンスを行うメンテナンス部が備えられており、インクジェットヘッド４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙ、４４Ｋは、必要に応じてメンテナンス部に移動して、所要のメンテナンスを受けることができるように構成されている。

＜インク乾燥部＞
インク乾燥部５０は、画像記録後の用紙Ｐに残存する液体成分を乾燥させる。このインク乾燥部５０は、用紙Ｐを搬送する搬送ドラム（以下、「インク乾燥ドラム」という。）５１と、インク乾燥ドラム５１によって搬送される用紙Ｐに対して乾燥処理を施すインク乾燥装置５２とを備えて構成されている。

インク乾燥ドラム５１は、渡し胴９０から用紙Ｐを受け取り、回転して用紙Ｐを搬送する。

インク乾燥装置５２は、たとえば、ドライヤで構成され（本例では用紙Ｐの搬送経路に沿って配設された３台のドライヤで構成）、インク乾燥ドラム５１によって搬送される用紙Ｐに向けて熱風（たとえば、８０℃）を吹き付けることにより、インクを乾燥させる（用紙上に存在する液体成分を蒸発させる。）。

インク乾燥部５０は、以上のように構成される。このインク乾燥部５０において、用紙Ｐはインク乾燥ドラム５１によって搬送される。そして、その搬送過程で印刷面にインク乾燥装置５２から熱風が吹き付けられて、印刷面に付与されたインクが乾燥される。

インク乾燥装置５２を通過した用紙Ｐは、その後、所定位置でインク乾燥ドラム５１から渡し胴１００に受け渡される。そして、渡し胴１００によって所定の搬送経路を搬送されて、定着部６０の搬送ドラム６１に受け渡される。

なお、上記のように、渡し胴１００には、その内部にドライヤ１０４が設置されており、ガイド板１０３に向けて熱風が吹き出されている。したがって、用紙Ｐは、この渡し胴１００での搬送時にも乾燥処理が施される。

＜定着部＞
定着部６０は、用紙Ｐを加熱加圧して、印刷面に画像記録された画像を定着させる。この定着部６０は、用紙Ｐを搬送する搬送ドラム（以下、「定着ドラム」という。）６１と、定着ドラム６１によって搬送される用紙Ｐに加熱加圧処理を施すヒートローラ６２、６３と、印刷後の用紙Ｐの温度、湿度等を検出するとともに、印刷された画像を撮像するインラインセンサ６４とを備えて構成されている。

定着ドラム６１は、渡し胴１００から用紙Ｐを受け取り、回転して用紙Ｐを搬送する。

ヒートローラ６２、６３は、用紙Ｐの印刷面に付与されたインクを加熱加圧することにより、インク中に分散された熱可塑性樹脂を溶着して、インクを皮膜化させる。また、これと同時に用紙Ｐに生じたコックリング、カール等の変形を矯正する。各ヒートローラ６２、６３は、定着ドラム６１とほぼ同じ幅で形成されており、内蔵するヒータによって所定温度に加熱される。また、各ヒートローラ６２、６３は、図示しない加圧手段によって、定着ドラム６１の周面に所定の押圧力で押圧当接される。用紙Ｐは、このヒートローラ６２、６３を通過することにより、ヒートローラ６２、６３によって加熱加圧される。

インラインセンサ６４は、温度計、湿度計、ＣＣＤラインセンサ等を備え、定着ドラム６１によって搬送される用紙Ｐの温度、湿度等を検出するとともに、用紙Ｐに印刷された画像を撮像する。このインラインセンサ６４の検出結果に基づいて、装置の異常やヘッドの吐出不良等がチェックされる。

定着部６０は、以上のように構成される。この定着部６０において、用紙Ｐは定着ドラム６１によって搬送され、その搬送過程で印刷面にヒートローラ６２、６３が押圧当接されて、加熱加圧される。これにより、インク中に分散された熱可塑性樹脂が溶着されて、インクが皮膜化される。また、これと同時に用紙Ｐに生じた変形が矯正される。

定着処理が施された用紙Ｐは、この後、所定位置で定着ドラム６１から回収部７０へと受け渡される。

＜回収部＞
回収部７０は、一連の印刷処理が行われた用紙Ｐをスタッカ７１に積み重ねて回収する。この回収部７０は、用紙Ｐを回収するスタッカ７１と、定着部６０で定着処理された用紙Ｐを定着ドラム６１から受け取り、所定の搬送経路を搬送して、スタッカ７１に排紙する排紙コンベア７２とを備えて構成されている。

定着部６０で定着処理された用紙Ｐは、定着ドラム６１から排紙コンベア７２に受け渡され、その排紙コンベア７２によってスタッカ７１まで搬送されて、スタッカ７１内に回収される。

《制御系》
図５は、本実施の形態のインクジェット印刷装置１０の制御系の概略構成を示すブロック図である。

同図に示すように、インクジェット印刷装置１０は、システムコントローラ２００、通信部２０１、画像メモリ２０２、搬送制御部２０３、給紙制御部２０４、処理液付与制御部２０５、画像記録制御部２０６、インク乾燥制御部２０７、定着制御部２０８、回収制御部２０９、操作部２１０、表示部２１１等を備えている。

システムコントローラ２００は、インクジェット印刷装置１０の各部を統括制御する制御手段として機能するとともに、各種演算処理を行う演算手段として機能する。このシステムコントローラ２００は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えており、所定の制御プログラムに従って動作する。ＲＯＭには、このシステムコントローラ２００が、実行する制御プログラムや制御に必要な各種データが格納されている。

通信部２０１は、所要の通信インターフェースを備え、その通信インターフェースと接続されたホストコンピュータとの間でデータの送受信を行う。

画像メモリ２０２は、画像データを含む各種データの一時記憶手段として機能し、システムコントローラ２００を通じてデータの読み書きが行われる。通信部２０１を介してホストコンピュータから取り込まれた画像データは、この画像メモリ２０２に格納される。

搬送制御部２０３は、処理液塗布部３０、画像記録部４０、インク乾燥部５０、定着部６０の各部における用紙Ｐの搬送手段である搬送ドラム３１、４１、５１、６１と、渡し胴８０、９０、１００の駆動を制御する。

すなわち、各搬送ドラム３１、４１、５１、６１を駆動するモータの駆動を制御するとともに、各搬送ドラム３１、４１、５１、６１に備えられた、グリッパＧの開閉を制御する。

同様に各渡し胴８０、９０、１００を駆動するモータの駆動を制御するとともに、各渡し胴８０、９０、１００に備えられた、グリッパＧの開閉を制御する。

また、各搬送ドラム３１、４１、５１、６１には、用紙Ｐを周面に吸着保持する機構が備えられているので、その吸着保持機構の駆動を制御する（本実施の形態では、用紙Ｐを真空吸着するので、負圧発生手段としての真空ポンプの駆動を制御する。）。

また、各渡し胴８０、９０、１００には、ドライヤ８４、９４、１０４が備えられているので、その駆動（加熱量と送風量）を制御する。

この搬送ドラム３１、４１、５１、６１と、渡し胴８０、９０、１００の駆動は、システムコントローラ２００からの指令に応じて制御される。

給紙制御部２０４は、システムコントローラ２００からの指令に応じて給紙部２０を構成する各部（給紙装置２１、渡し胴２３等）の駆動を制御する。

処理液付与制御部２０５は、システムコントローラ２００からの指令に応じて処理液塗布部３０を構成する各部（処理液塗布装置３００、処理液塗布ドラム清掃装置４００等）の駆動を制御する。

画像記録制御部２０６は、システムコントローラ２００からの指令に応じて画像記録部４０を構成する各部（用紙押さえローラ４２、インクジェットヘッド４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙ、４４Ｋ等）の駆動を制御する。

インク乾燥制御部２０７は、システムコントローラ２００からの指令に応じてインク乾燥部５０を構成する各部（インク乾燥装置５２等）の駆動を制御する。

定着制御部２０８は、システムコントローラ２００からの指令に応じて定着部６０を構成する各部（ヒートローラ６２、６３、インラインセンサ６４等）の駆動を制御する。

回収制御部２０９は、システムコントローラ２００からの指令に応じて回収部７０を構成する各部（排紙コンベア７２等）の駆動を制御する。

操作部２１０は、所要の操作手段（たとえば、操作ボタンやキーボード、タッチパネル等）を備えており、その操作手段から入力された操作情報をシステムコントローラ２００に出力する。システムコントローラ２００は、この操作部２１０から入力された操作情報に応じて各種処理を実行する。

表示部２１１は、所要の表示装置（たとえば、ＬＣＤパネル等）を備えており、システムコントローラ２００からの指令に応じて所要の情報を表示装置に表示させる。

上記のように、用紙に記録する画像データは、ホストコンピュータから通信部２０１を介してインクジェット印刷装置１０に取り込まれ、画像メモリ２０２に格納される。システムコントローラ２００は、この画像メモリ２０２に格納された画像データに所要の信号処理を施してドットデータを生成し、生成したドットデータに従って画像記録部４０の各インクジェットヘッドの駆動を制御することにより、その画像データが表す画像を用紙に記録する。

ドットデータは、一般に画像データに対して色変換処理、ハーフトーン処理を行って生成される。色変換処理は、ｓＲＧＢなどで表現された画像データ（たとえば、ＲＧＢ８ビットの画像データ）をインクジェット印刷装置１０で使用するインクの各色のインク量データに変換する処理である（本例では、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク量データに変換する。）。ハーフトーン処理は、色変換処理により生成された各色のインク量データに対して誤差拡散等の処理で各色のドットデータに変換する処理である。

システムコントローラ２００は、画像データに対して色変換処理、ハーフトーン処理を行って各色のドットデータを生成する。そして、生成した各色のドットデータに従って、対応するインクジェットヘッドの駆動を制御することにより、画像データが表す画像を用紙に記録する。

《印刷動作》
次に、上記のインクジェット印刷装置１０による印刷動作について概説する。

システムコントローラ２００から給紙装置２１に給紙指令が出力されると、給紙装置２１から給紙トレイ２２に用紙Ｐが給紙される。給紙トレイ２２に給紙された用紙Ｐは、渡し胴２３を介して処理液塗布部３０の処理液塗布ドラム３１に受け渡される。

処理液塗布ドラム３１に受け渡された用紙Ｐは、処理液塗布ドラム３１によって所定の搬送経路を搬送され、その搬送過程で処理液塗布装置３００を通過して、印刷面に処理液が付与される。

処理液が付与された用紙Ｐは、処理液塗布ドラム３１から渡し胴８０に受け渡され、渡し胴８０によって所定の搬送経路を搬送されて、画像記録部４０の画像記録ドラム４１に受け渡される。そして、その渡し胴８０による搬送過程で渡し胴８０の内部に設置されたドライヤ８４から印刷面に熱気が吹き付けられ、印刷面に付与された処理液が乾燥される。

渡し胴８０から画像記録ドラム４１に受け渡された用紙Ｐは、まず、用紙押さえローラ４２を通過することにより、用紙押さえローラ４２にニップされて、画像記録ドラム４１の外周面に密着される。その後、各インクジェットヘッド４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙ、４４Ｋを通過して、各インクジェットヘッド４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙ、４４ＫからＣＭＹＫの各色のインク滴が打滴され、印刷面にカラー画像が描画される。画像が描画された用紙Ｐは、その後、画像記録ドラム４１から渡し胴９０に受け渡される。

渡し胴９０に受け渡された用紙Ｐは、その渡し胴９０によって所定の搬送経路を搬送されて、インク乾燥部５０のインク乾燥ドラム５１に受け渡される。そして、その搬送過程で渡し胴９０の内部に設置されたドライヤ９４から印刷面に熱気が吹き付けられて、印刷面に付与されたインクが乾燥される。

インク乾燥ドラム５１に受け渡された用紙Ｐは、インク乾燥ドラム５１によって所定の搬送経路を搬送され、その搬送過程でインク乾燥装置５２から熱風が印刷面に吹き付けられて、印刷面に残存する液体成分が乾燥される。

乾燥処理された用紙Ｐは、インク乾燥ドラム５１から渡し胴１００に受け渡され、所定の搬送経路を搬送されて、定着部６０の定着ドラム６１に受け渡される。そして、その渡し胴１００による搬送過程で渡し胴１００の内部に設置されたドライヤ１０４から印刷面に熱気が吹き付けられ、印刷面に付与されたインクが、さらに乾燥される。

定着ドラム６１に受け渡された用紙Ｐは、定着ドラム６１によって所定の搬送経路を搬送され、その搬送過程でヒートローラ６２、６３に加熱加圧されて、印刷面に画像記録された画像が定着される。その後、用紙Ｐは、定着ドラム６１から回収部７０の排紙コンベア７２に受け渡され、排紙コンベア７２によってスタッカ７１まで搬送されて、スタッカ７１内に排紙される。

以上のように、本実施の形態のインクジェット印刷装置１０では、用紙Ｐをドラム搬送し、その搬送過程で用紙Ｐに対し、処理液の付与、処理液の乾燥、インク滴の打滴、乾燥、定着の各処理を施して、用紙Ｐに所定の画像を記録する。

《塗布ローラのリセット動作》
＜第１の実施の形態＞
上記のように、本実施の形態のインクジェット印刷装置１０では、処理液を塗布ローラ３１０でローラ塗布する。

ローラ塗布方式では、印刷動作間の待機時間が長いと、処理液槽３３０に貯留された処理液から水分が蒸発し、塗布ローラ３１０の外周面に結露が発生するという問題がある。また、何らかの要因で印刷動作が強制停止すると、用紙Ｐに塗布されなかった処理液が、塗布ローラ３１０の外周面上に残留するという問題がある。そして、このような結露や処理液の残留が生じた塗布ローラ３１０で処理液の塗布を行うと、塗布ムラが発生し、高品位な印刷を安定して行うことができないという問題がある。

そこで、本実施の形態のインクジェット印刷装置１０では、印刷動作を開始する際、処理液塗布部３０において、所定のリセット動作を行い、塗布ローラ３１０の表面状態をリセットする。

以下、この塗布ローラ３１０のリセット動作について説明する。

まず、一連の印刷動作の流れについて説明する。

図６は、印刷ジョブの処理の手順を示すフローチャートである。

印刷ジョブが入力されると（ステップＳ１０）、まず、印刷準備動作（サイクルアップ）が行われる（ステップＳ１１）。すなわち、各部において、可動部の正規位置への移動や温調などの所要の準備動作が行われる（たとえば、インクジェットヘッドの移動やヒータの加熱など）。この印刷準備動作の完了後、給紙動作が開始され（ステップＳ１２）、印刷動作が開始される（ステップＳ１３）。すなわち、給紙部２０から用紙Ｐが順次給紙され、その給紙される用紙Ｐに対して順次印刷処理が行われる。そして、入力された印刷ジョブに対する予定数量の印刷が完了すると、印刷ジョブが完了する（ステップＳ１４）。

塗布ローラ３１０のリセット動作は、印刷を開始する前の印刷準備動作中に行われる。

図７は、塗布ローラのリセット動作の手順を示すフローチャートである。また、図８は、リセット動作時における塗布ユニット３０２と処理液塗布ドラム清掃装置４００の状態を示す図である。

図８（ａ）に示すように、初期状態において、塗布ユニット３０２は、処理液塗布ドラム３１から離間しており、かつ、処理液付与ローラ３２０が塗布ローラ３１０から離間している。また、ワイパーブレード４１０も処理液塗布ドラム３１から離間している。

塗布ローラ３１０のリセット動作は、印刷準備動作の開始指令と同時に実行される。すなわち、印刷準備動作の開始指令と同時にリセット動作の指示が与えられる。システムコントローラ２００は、所定の制御プログラムに従って、このリセット動作を実行する。

印刷準備動作の開始指令が出力されると、まず、処理液塗布ドラム３１が回転駆動される（ステップＳ２０）。ここでの処理液塗布ドラム３１の回転速度は、たとえば、実際の印刷時の回転速度と同じである。

次に、空塗り動作とドラム清掃動作が開始される（ステップＳ２１）。すなわち、図８（ｂ）に示すように、処理液が付与された塗布ローラ３１０が、処理液塗布ドラム３１の外周面に押圧当接されて、処理液を処理液塗布ドラム３１の外周面に空塗りする動作が開始される。また、これとほぼ同時にワイパーブレード４１０が処理液塗布ドラム３１の外周面に押圧当接されて、処理液塗布ドラム３１の外周面を清掃する動作が開始される。

なお、空塗り動作は、まず、塗布ローラ３１０に処理液を付与する動作から行われる。この動作は、塗布ローラ３１０及び処理液付与ローラ３２０を回転させ、その回転する処理液付与ローラ３２０を塗布ローラ３１０の外周面に当接させることにより行われる。すなわち、処理液付与ローラ３２０を回転させることにより、その処理液付与ローラ３２０の外周面に処理液が連続的に付与されるので、この処理液が付与された処理液付与ローラ３２０の外周面を塗布ローラ３１０の外周面に当接させることにより、処理液付与ローラ３２０の外周面に付与された処理液が、塗布ローラ３１０の外周面に連続的に転写されて、塗布ローラ３１０の外周面に連続的に処理液が付与される。

このようにして外周面に処理液が付与された塗布ローラ３１０を用紙Ｐがない状態で回転する処理液塗布ドラム３１の外周面に押圧当接させる。これにより、処理液塗布ドラム３１の外周面に処理液が空塗りされる。

ワイパーブレード４１０の当接は、塗布ローラ３１０の当接とほぼ同時に行われる。これにより、塗布ローラ３１０で処理液塗布ドラム３１の外周面に処理液が空塗りされる一方、その空塗りされた処理液が、ワイパーブレード４１０の設置部で処理液塗布ドラム３１の外周面から掻き落とされる。

このように、空塗りと同時に処理液塗布ドラム３１の清掃を行うことにより、常にクリーンな面に処理液を空塗りすることができ、塗布ローラ３１０に処理液が再付着するのを防止することができる。

空塗り動作とドラム清掃動作は連続して行われる。そして、この空塗り動作が継続して行われることにより、次第に塗布ローラ３１０上の処理液の濃度が規定の濃度に整えられるとともに、塗布ローラ３１０上の処理液の厚さが規定の厚さに整えられる。すなわち、塗布ローラ３１０がリセットされる。

空塗りを開始してから処理液塗布ドラム３１が所定回数回転すると、空塗り動作が終了される（ステップＳ２２）。すなわち、図８（ｃ）に示すように、処理液塗布ドラム３１の外周面から塗布ローラ３１０が離間される。これにより、処理液塗布ドラム３１の外周面への処理液の空塗りが停止される。

なお、塗布ローラ３１０は、処理液塗布ドラム３１から離間させた後、処理液付与ローラ３２０から離間させた状態で待機する。これにより、塗布ローラ３１０に余剰処理液が付着するのを防止することができる。

空塗りを終了してから更に処理液塗布ドラム３１が所定回数（少なくとも１回以上）回転すると、ドラム清掃動作が終了される（ステップＳ２３）。すなわち、処理液塗布ドラム３１の外周面からワイパーブレード４１０が離間される。これにより、処理液塗布ドラム３１の状態もリセットされる。

以上一連の動作によって、塗布ローラ３１０のリセット動作が完了する。そして、このリセット動作により、塗布ローラ３１０は、表面の状態が確実にリセットされ、塗布の開始当初から規定の塗布条件（濃度、厚さ）で用紙Ｐに処理液を塗布することができるようになる。また、処理液塗布ドラム３１についても、表面の状態が確実にリセットされるので、処理液の裏写りなどを起こすことなく、用紙Ｐの搬送を行うことができる。

なお、上記のように、リセット動作は印刷準備動作中に実行される。したがって、空塗りを行う回数（処理液塗布ドラム３１の回転数）、及び、空塗り終了後に行うドラム清掃の回数は、印刷準備動作中に実行可能な回数に設定される。たとえば、印刷準備動作に要する時間を６０秒前後と設定すると、この印刷準備動作中にリセット動作が完了するように、空塗りの回転数、ドラム清掃の回転数が設定される。一例として、空塗りの回数は１０回程度、ドラム清掃の回数は２０回程度（空塗り終了後、更に１０回程度）に設定することが好ましい。これにより、塗布ローラ３１０の状態を十分にリセットすることができるとともに、空塗りした処理液を十分に除去することができる。

以上説明したように、本実施の形態のインクジェット印刷装置１０では、印刷直前に処理液を処理液塗布ドラム３１に空塗りして、塗布ローラ３１０の状態をリセットする。この際、処理液塗布ドラム３１を清掃しながら空塗りするので、塗布ローラ３１０に処理液が再付着することがなく、確実に塗布ローラ３１０の状態をリセットすることができる。また、処理液塗布ドラム３１の状態もリセットすることができるので、印刷開始当初から用紙Ｐに処理液の付着などを生じさせることなく、用紙Ｐの搬送を行うことができる。

また、装置の印刷準備動作中にリセット動作を行うので、装置を効率よく稼動させることができる。

なお、本実施の形態では、印刷準備動作中にリセット動作を自動的に実行するようにしているが、オペレータからの指示に応じて適時実行できるようにしてもよい。

また、リセット動作時に行う空塗りの回数、及び、空塗り後に継続して行うドラム清掃の回数についても、オペレータが任意に設定できるようにしてもよい。この場合、空塗りの回数は、確実に塗布ローラ３１０の表面状態をリセットできる回数に設定され、また、ドラム清掃の回数は、空塗りされた処理液を確実に除去できる回数に設定される。

また、リセット動作時における処理液塗布ドラム３１の回転速度は、印刷時よりも速い速度又は遅い速度に設定してもよく、また、オペレータが任意に設定できるようにしてもよい。

＜第２の実施の形態＞
本実施の形態では、リセット動作時に最初にドラム清掃を開始し、ドラム清掃を一定回数実施した後、空塗りを開始する。

なお、リセット動作が印刷準備動作中に行われる点は上述した第１の実施の形態と同じである。したがって、ここではリセット動作の手順についてのみ説明する。

図９は、塗布ローラのリセット動作の第２の実施の形態の手順を示すフローチャートである。また、図１０は、そのリセット動作時における塗布ユニット３０２と処理液塗布ドラム清掃装置４００の状態を示す図である。

初期状態において、塗布ユニット３０２は、処理液塗布ドラム３１から離間しており、かつ、処理液付与ローラ３２０が塗布ローラ３１０から離間している。また、ワイパーブレード４１０も処理液塗布ドラム３１から離間している（図８（ａ）参照）。

印刷準備動作の開始指令が出力されると、まず、処理液塗布ドラム３１が回転駆動される（ステップＳ３０）。ここでの処理液塗布ドラム３１の回転速度は、たとえば、実際の印刷時の回転速度と同じである。

次に、ドラム清掃動作が開始される（ステップＳ３１）。すなわち、図１０（ａ）に示すように、ワイパーブレード４１０が処理液塗布ドラム３１の外周面に押圧当接されて、処理液塗布ドラム３１の外周面を清掃する動作が開始される。これにより、処理液塗布ドラム３１の外周面が清掃される。

ドラム清掃動作を開始してから処理液塗布ドラム３１が所定回数（少なくとも１回以上）回転すると、次に空塗り動作が開始される（ステップＳ３２）。すなわち、図１０（ｂ）に示すように、処理液が付与された塗布ローラ３１０が、処理液塗布ドラム３１の外周面に押圧当接されて、処理液を処理液塗布ドラム３１の外周面に空塗りする動作が開始される。

ここで、上記のように、ドラム清掃動作が先行して実施されているため、処理液塗布ドラム３１の表面は全面がクリーンな状態になっている。したがって、空塗りは、全面がクリーンな状態の処理液塗布ドラム３１に行うことができる。これにより、効率よく表面の状態を整えることができる。

空塗りを開始してから処理液塗布ドラム３１が所定回数回転すると、空塗り動作が終了される（ステップＳ３３）。すなわち、図１０（ｃ）に示すように、処理液塗布ドラム３１の外周面から塗布ローラ３１０が離間される。これにより、処理液塗布ドラム３１の外周面への処理液の空塗りが停止される。

空塗りを終了してから更に処理液塗布ドラム３１が所定回数回転すると、ドラム清掃動作が終了される（ステップＳ３４）。すなわち、処理液塗布ドラム３１の外周面からワイパーブレード４１０が離間される。これにより、処理液塗布ドラム３１の状態もリセットされる。

以上一連の動作によって、塗布ローラ３１０のリセット動作が完了する。

このように、本実施の形態では、最初にドラム清掃を開始し、ドラム清掃を一定回数実施した後、空塗りを開始する。これにより、当初からクリーンな状態の処理液塗布ドラム３１に空塗りすることができ、塗布ローラ３１０の表面の状態を効率よく整えることができる。すなわち、何らかの原因によって印刷動作が緊急停止したような場合（たとえば、用紙詰まり、緊急停止指令（緊急停止ボタンの押下）など）、処理液が処理液塗布ドラム３１に付着することがあり、このままリセット動作を開始すると、処理液塗布ドラム３１に付着した処理液が、塗布ローラ３１０に再付着し、塗布ローラ３１０の表面をリセットするのに時間がかかることがあるが、先行してドラム清掃を実施し、処理液塗布ドラム３１の表面をクリーンにしてから空塗りを行うことにより、処理液の再付着を確実に防止でき、効率よく塗布ローラ３１０の表面をリセットすることができる。

なお、本実施の形態のリセット動作も印刷準備動作中に実施されるので、空塗り前に実施するドラム清掃動作の回数、空塗りの回数、空塗り終了後のドラム清掃の回数は、印刷準備動作中に実行可能な回数に設定される。

＜第３の実施の形態＞
本実施の形態では、印刷動作が異常停止（緊急停止を含む）した場合にのみ所定のリセット動作を行う。

図１１は、インクジェット印刷装置の動作を示すフローチャートであり、同図（ａ）は、正常に印刷が完了したときの動作、同図（ｂ）は、異常停止したときの動作を示している。

同図（ａ）に示すように、印刷動作を開始し、その印刷動作が正常に終了すると、次の印刷動作を開始するまで、塗布ローラ３１０は所定の待機運転を実施する（ステップＳ４０〜Ｓ４３）。

この塗布ローラ３１０の待機運転（ステップＳ４２）は、図１２に示すように、塗布ローラ３１０を処理液塗布ドラム３１から離間させるとともに、処理液付与ローラ３２０を塗布ローラ３１０から離間させ、一定速度で回転させることにより行われる。これにより、処理液槽３３０から蒸発する水分によって、塗布ローラ３１０に結露が生じるのを防止することができる。

このように、正常に印刷動作が終了した場合は、次の印刷動作が開始するまで、塗布ローラ３１０は所定の待機運転を実施する。

一方、同図（ｂ）に示すように、印刷動作を開始後（ステップＳ５０）、何らかの原因で印刷が緊急停止すると（ステップＳ５１）、その印刷再開時にリセット動作が実施される（ステップＳ５２〜Ｓ５３）。

すなわち、何らかの原因で印刷が異常停止すると、これを検知し（たとえば、ソフト上で検知する。）、印刷動作を停止する（ステップＳ５１）。そして、その停止原因を修復し、再び印刷指令が出されると（ステップＳ５２）、リセット指令が与えられ、その印刷再開時にリセット動作が実施される（ステップＳ５３）。

ここでのリセット動作は、上記第２の実施の形態で説明したリセット動作が実行される。すなわち、まず、ドラム清掃動作を開始し、処理液塗布ドラム３１の外周面を清掃した後、空塗り動作を開始する。そして、所定回数空塗りを行った後、所定回数ドラム清掃動作を行って、リセット動作を完了する。

この後、給紙動作を再開し、印刷動作を再開する。そして、印刷が終了した後は、次の印刷の開始まで、塗布ローラ３１０は所定の待機運転を実施する（ステップＳ５４〜Ｓ５６）。

このように印刷動作が異常停止した場合にのみ所定のリセット動作を行うことにより、空塗り動作の実行回数を減らすことができ、処理液の消費を抑えることができる。

なお、上記の例では、第２の実施の形態で説明した方法でリセット動作を行っているが、第１の実施の形態で説明した方法でリセット動作を行うようにしてもよい。ただし、緊急停止した場合は、処理液塗布ドラム３１に処理液が付着している可能性が高いので、第２の実施の形態で説明した方法でリセット動作を行うことが好ましい。

また、緊急停止した場合において、印刷再開時に印刷準備動作が実行される場合には、この印刷準備動作中にリセット動作を行うようにすることが好ましい。これにより、効率よく装置を稼動させることができる。

《処理液塗布部の他の実施の形態》
〈処理液塗布部の他の実施の形態（１）〉
図１３は、処理液塗布部の他の実施の形態（１）の構成を示す概略図である。

同図に示すように、本実施の形態の処理液塗布部３０Ａは、処理液塗布ドラム清掃装置４００にドラム洗浄液供給装置４３０が備えられている。

なお、このドラム洗浄液供給装置４３０が備えられている点以外は、上述した実施の形態の処理液塗布部３０の構成と同じなので、ここでは、このドラム洗浄液供給装置４３０の構成及び作用についてのみ説明する。

〈構成〉
ドラム洗浄液供給装置４３０は、スプレーノズル４３２と、そのスプレーノズル４３２に洗浄液を供給して、洗浄液を噴射させるドラム洗浄用洗浄液供給ユニット４３４とで構成される。

スプレーノズル４３２は、処理液塗布ドラム３１の幅に対応して形成される。このスプレーノズル４３２は、清掃装置本体フレーム４０２に取り付けられ、ワイパーブレード４１０の前段（処理液塗布ドラム３１の回転方向に対して上流側）に設置される。また、その吹出口が処理液塗布ドラム３１の外周面に対向するようにして、処理液塗布ドラム３１と平行に設置される。

ドラム洗浄用洗浄液供給ユニット４３４は、スプレーノズル４３２にドラム洗浄用の洗浄液を供給する。このドラム洗浄用洗浄液供給ユニット４３４は、洗浄液が貯留されたドラム洗浄液タンク４３４Ａと、そのドラム洗浄液タンク４３４Ａとスプレーノズル４３２とを繋ぐドラム洗浄液供給配管４３４Ｂと、ドラム洗浄液供給配管４３４Ｂを介してドラム洗浄液タンク４３４Ａに貯留された洗浄液をスプレーノズル４３２に送液するドラム洗浄液供給ポンプ４３４Ｃと、ドラム洗浄液供給配管４３４Ｂを開閉するドラム洗浄液供給バルブ４３４Ｄを備えて構成される。

スプレーノズル４３２から洗浄液を噴射する場合は、ドラム洗浄液供給バルブ４３４Ｄを開け、ドラム洗浄液供給ポンプ４３４Ｃを駆動する。これにより、ドラム洗浄液タンク４３４Ａに貯留された洗浄液が、スプレーノズル４３２に送液され、スプレーノズル４３２の吹出口から洗浄液が噴き出される。これにより、処理液塗布ドラム３１の外周面に洗浄液が供給される。

ドラム洗浄液供給装置４３０は、以上のように構成される。なお、スプレーノズル４３２から洗浄液を供給すると、スプレーノズル４３２等から洗浄液が滴下する場合があるので、回収皿４２０は、このスプレーノズル４３２等から滴下する洗浄液を回収できるように設置される。

〈動作〉
以上のように構成されるドラム洗浄液供給装置４３０は、ワイパーブレード４１０によるドラム清掃動作に連動して作動する。

すなわち、ドラム清掃動作の開始指令が与えられると、ドラム洗浄用洗浄液供給ユニット４３４が稼動され、スプレーノズル４３２から処理液塗布ドラム３１に向けて洗浄液が噴射される。これにより、処理液塗布ドラム３１の外周面に洗浄液が供給される。

この洗浄液は、ワイパーブレード４１０の前段位置で処理液塗布ドラム３１に付与されるため、ワイパーブレード４１０をウェット化でき、効率よく処理液塗布ドラム３１を清掃することができる。

なお、使用する洗浄液は特に限定されないが、たとえば、純水を使用することができる。また、より洗浄効果を高める場合には、界面活性剤を付与した純水を用いることが好ましい。

このように、本実施の形態の処理液塗布部３０Ａによれば、ドラム清掃時にワイパーブレード４１０をウェット化して処理液塗布ドラム３１を清掃することができるので、処理液塗布ドラム３１を効率よく清掃することができる。

〈処理液塗布部の他の実施の形態（２）〉
図１４は、処理液塗布部の他の実施の形態（２）の構成を示す概略図である。

同図に示すように、本実施の形態の処理液塗布部３０Ｂは、処理液槽３３０に洗浄液を供給する洗浄液供給ユニット３０８が備えられている。

なお、この洗浄液供給ユニット３０８が備えられている点以外は、上述した実施の形態の処理液塗布部３０の構成と同じなので、ここでは、この洗浄液供給ユニット３０８の構成及び作用についてのみ説明する。

〈構成〉
図１４に示すように、洗浄液供給ユニット３０８は、洗浄液が貯留された洗浄液タンク３７０と、その洗浄液タンク３７０と処理液槽３３０とを繋ぐ洗浄液供給配管３７２と、洗浄液供給配管３７２を介して洗浄液タンク３７０に貯留された洗浄液を処理液槽３３０に送液する洗浄液供給ポンプ３７４と、洗浄液供給配管３７２を開閉する洗浄液供給バルブ３７６とを備えて構成される。

洗浄液供給配管３７２は、処理液供給配管３５２の途中に接続され、この処理液供給配管３５２を介して、洗浄液タンク３７０が処理液槽３３０に接続される。洗浄液供給ポンプ３７４と洗浄液供給バルブ３７６は、この洗浄液供給配管３７２の途中に設置される。洗浄液供給バルブ３７６を開け、洗浄液供給ポンプ３７４を駆動することにより、洗浄液タンク３７０に貯留された洗浄液が洗浄液供給配管３７２を介して処理液槽３３０に送液される。

〈作用〉
処理液槽３３０に洗浄液を供給する洗浄液供給ユニット３０８を備えることにより、処理液槽３３０を洗浄できる。また、処理液槽３３０に洗浄液を貯留した状態で空塗り動作及びドラム清掃動作を行うことにより、塗布ローラ３１０、処理液付与ローラ３２０、及び、処理液塗布ドラム３１の洗浄を行うことができる。以下、この洗浄液を用いた空塗り動作（クリーニング動作）について説明する。

まず、処理液槽３３０に貯留されている処理液を廃棄する。すなわち、処理液回収バルブ３６６を開け、処理液回収ポンプ３６４を駆動する。これにより、処理液槽３３０に貯留された処理液が、廃棄される。

次に、処理液槽３３０に洗浄液を供給する。すなわち、洗浄液供給バルブ３７６を開け、洗浄液供給ポンプ３７４を駆動する。これにより、洗浄液タンク３７０に貯留された洗浄液が処理液槽３３０に供給される。

処理液槽３３０を洗浄する場合は、洗浄液の貯留と廃棄を繰り返し実施する。これにより、処理液槽３３０が濯ぎ洗浄され、処理液槽３３０に残留した処理液を効率よく除去することができる。

このように、必要に応じて処理液槽３３０の濯ぎ洗浄をした後、処理液槽３３０に洗浄液を貯留する。

次に、リセット動作を実施する。まず、処理液塗布ドラム３１を回転駆動する。次に、空塗り動作とドラム清掃動作を実施する。すなわち、洗浄液が付与された塗布ローラ３１０を処理液塗布ドラム３１の外周面に当接させて、洗浄液を処理液塗布ドラム３１の外周面に空塗りする。また、これとほぼ同時にワイパーブレード４１０を処理液塗布ドラム３１の外周面に当接させ、処理液塗布ドラム３１の外周面を清掃する。

なお、空塗り動作は、まず、塗布ローラ３１０に洗浄液を付与する動作から行われる。この動作は、塗布ローラ３１０及び処理液付与ローラ３２０を回転させ、その回転する処理液付与ローラ３２０を塗布ローラ３１０の外周面に当接させることにより行われる。すなわち、処理液付与ローラ３２０を回転させることにより、その処理液付与ローラ３２０の外周面に洗浄液が連続的に付与されるので、この洗浄液が付与された処理液付与ローラ３２０の外周面を塗布ローラ３１０の外周面に当接させることにより、処理液付与ローラ３２０の外周面に付与された洗浄液が、塗布ローラ３１０の外周面に転写されて、塗布ローラ３１０の外周面に連続的に洗浄液が付与される。

このようにして外周面に洗浄液が付与された塗布ローラ３１０を用紙Ｐがない状態で回転する処理液塗布ドラム３１の外周面に押圧当接させる。これにより、処理液塗布ドラム３１の外周面に洗浄液が空塗りされる。

ワイパーブレード４１０の当接は、塗布ローラ３１０の当接とほぼ同時に行われる。これにより、塗布ローラ３１０で処理液塗布ドラム３１の外周面に洗浄液が空塗りされる一方、その空塗りされた洗浄液が、ワイパーブレード４１０の設置部で処理液塗布ドラム３１の外周面から掻き落とされる。

空塗り動作とドラム清掃動作は連続して行われる。そして、この空塗り動作とドラム清掃動作を継続して行うことにより、塗布ローラ３１０、処理液付与ローラ３２０、及び、処理液塗布ドラム３１が清掃される。

洗浄液の空塗りは所定回数実施し、空塗りの終了後、所定回数ドラム清掃を実施して、リセット動作を完了する。

この後、処理液槽３３０から洗浄液を廃棄し、処理液を充填する。

このように、洗浄液を用いてリセット動作を行うことにより、塗布ローラ３１０、処理液付与ローラ３２０、及び、処理液塗布ドラム３１を清掃することができる。

なお、この洗浄液を用いたリセット動作は、任意のタイミングで実施できるようにすることが好ましい。すなわち、オペレータの指示に応じて実施できるようにすることが好ましい（操作部２１０からオペレータが指示）。

また、インクジェット印刷装置１０の電源オフ時に自動的に実施するようにしてもよい。すなわち、電源オフの指示が与えられると、上記の洗浄液を用いたリセット動作を実施し、電源をオフするようにする。これにより、塗布ローラ３１０、処理液付与ローラ３２０、処理液槽３３０、及び、処理液塗布ドラム３１をクリーンな状態にして装置を休止させることができる。また、これにより、次回起動時に、塗布ローラ３１０、処理液付与ローラ３２０、処理液槽３３０、及び、処理液塗布ドラム３１がクリーンな状態で起動することができ、スムーズに印刷動作を開始させることができる。

なお、上記の例では、洗浄液を用いたリセット動作時に洗浄液の空塗り動作とほぼ同時にドラム清掃動作を実施するようにしているが、ドラム清掃動作を先行して実施するようにしてもよい（上記第２の実施の形態のリセット動作参照）。また、洗浄液の空塗り動作を先行して複数回実施し、その後、ドラム清掃動作を実施するようにしてもよい。

また、使用する洗浄液は特に限定されないが、たとえば、純水を使用することができる。また、より洗浄効果を高める場合には、界面活性剤を付与した純水を用いることが好ましい。

＜その他の実施の形態＞
上記実施の形態では、ドラムの外周面に巻き掛けられて搬送される用紙（裏面全面がドラムに支持された用紙）の表面に塗布ローラを当接させて、用紙の表面に処理液を塗布する装置に本発明を適用した場合を例に説明したが、たとえば、用紙の裏面をカウンターローラで支持し、このカウンターローラで支持された用紙の表面に塗布ローラを当接させて、用紙の表面に処理液を塗布する装置（カウンターローラと塗布ローラとの間に用紙を通過させて、用紙の表面に処理液を塗布する構成の装置）にも同様に本発明を適用することができる。

また、上記一連の実施の形態では、本発明を汎用の印刷用紙に水性インクを用いて印刷するインクジェット印刷装置に適用した場合を例に説明したが、本発明の適用は、これに限定されるものではない。汎用の印刷用紙以外のメディアにインクジェット方式で記録する装置にも同様に適用することができる。また、水性インク以外のインクを用いて記録する装置にも同様に適用することができる。

１０…インクジェット印刷装置、２０…給紙部、２１…給紙装置、２２…給紙トレイ、２３…渡し胴、３０…処理液塗布部、３０Ａ…処理液塗布部、３０Ｂ…処理液塗布部、３１…処理液塗布ドラム、４１…画像記録ドラム、４２…用紙押さえローラ、４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙ、４４Ｋ…インクジェットヘッド、５０…インク乾燥部、５１…インク乾燥ドラム、５２…インク乾燥装置、６０…定着部、６１…定着ドラム、６２…ヒートローラ、６３…ヒートローラ、６４…インラインセンサ、７０…回収部、７１…スタッカ、７２…排紙コンベア、８０…渡し胴、８１…渡し胴本体、８３…ガイド板、８４…ドライヤ、９０…渡し胴、９１…渡し胴本体、９３…ガイド板、９４…ドライヤ、１００…渡し胴、１０１…渡し胴本体、１０３…ガイド板、１０４…ドライヤ、２００…システムコントローラ、２０１…通信部、２０２…画像メモリ、２０３…搬送制御部、２０４…給紙制御部、２０５…処理液付与制御部、２０６…画像記録制御部、２０７…インク乾燥制御部、２０８…定着制御部、２０９…回収制御部、２１０…操作部、２１１…表示部、３００…処理液塗布装置、３０２…塗布ユニット、３０４…処理液供給ユニット、３０６…塗布装置本体フレーム、３０８…洗浄液供給ユニット、３１０…塗布ローラ、３１２…塗布ローラ回転駆動モータ、３２０…処理液付与ローラ、３３０…処理液槽、３４０…計量ブレード、３５０…処理液タンク、３５２…処理液供給配管、３５４…処理液供給ポンプ、３５６…処理液供給バルブ、３６０…廃液タンク、３６２…処理液回収配管、３６４…処理液回収ポンプ、３６６…処理液回収バルブ、３７０…洗浄液タンク、３７２…洗浄液供給配管、３７４…洗浄液供給ポンプ、３７６…洗浄液供給バルブ、４００…処理液塗布ドラム清掃装置、４０２…清掃装置本体フレーム、４１０…ワイパーブレード、４１２…揺動フレーム、４２０…回収皿、４３０…ドラム洗浄液供給装置、４３２…スプレーノズル、４３４…ドラム洗浄用洗浄液供給ユニット、４３４Ａ…ドラム洗浄液タンク、４３４Ｂ…ドラム洗浄液供給配管、４３４Ｃ…ドラム洗浄液供給ポンプ、４３４Ｄ…ドラム洗浄液供給バルブ

Claims (14)

1. メディアの表面に所定の処理液を塗布する塗布部を備えたインクジェット記録装置において、
   前記塗布部は、
   前記メディアの裏面を支持するドラムと、
   前記ドラムを回転駆動するドラム回転駆動手段と、
   塗布ローラと、該塗布ローラの外周面に前記処理液を付与する処理液付与手段とを備えた塗布ユニットと、該塗布ユニットを前記ドラムに対して進退移動させて、前記塗布ローラを前記ドラムの外周面に当接／離間させる塗布ユニット進退駆動手段とを備えた塗布手段と、
   ブレードと、該ブレードを前記ドラムに対して進退移動させて、該ブレードを前記ドラムの外周面に当接／離間させるブレード進退駆動手段とを備えたドラム清掃手段と、
   前記ドラム回転駆動手段、前記塗布手段、及び、前記ドラム清掃手段を制御する制御手段と、
   リセット指示を与えるリセット指示手段と、
   を備え、
   前記制御手段は、前記リセット指示が与えられると、前記ドラムを回転させ、前記処理液が付与された前記塗布ローラを前記ドラムに当接させて、前記ドラムに前記処理液を空塗りする空塗り動作を実行するとともに、前記ブレードを前記ドラムに当接させて、前記ドラムを清掃するドラム清掃動作を実行することを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 前記制御手段は、前記リセット指示が与えられると、先に前記ドラム清掃動作を開始し、少なくとも前記ドラムが一回以上回転した後、前記空塗り動作を開始することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記リセット指示手段は、画像記録開始の指示と同時に前記リセット指示を与えることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記空塗り動作と前記ドラム清掃動作は、前記画像記録開始の指示の後に実施される前記インクジェット記録装置の運転準備期間中に実行されることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
5. 前記リセット指示手段は、前記インクジェット記録装置が異常停止すると前記リセット指示を与えることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
6. 前記ドラムは、外周面に前記メディアが巻き掛けられて、前記メディアの裏面全体を支持するとともに、回転して前記メディアを搬送することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
7. 前記処理液付与手段は、前記処理液が貯留された処理液槽と、前記処理液槽に貯留された処理液に一部が浸漬された処理液付与ローラとを備え、前記処理液付与ローラを前記塗布ローラに当接させて、前記塗布ローラの外周面に前記処理液を付与することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
8. 前記塗布ローラを回転駆動する塗布ローラ回転駆動手段と、前記塗布ローラと前記処理液付与ローラとを当接／離間させる当接／離間手段とを備え、前記制御手段は、待機中、前記塗布ローラと前記処理液付与ローラとを離間させるとともに、前記塗布ローラを回転させることを特徴とする請求項７に記載のインクジェット記録装置。
9. クリーニング指示を与えるクリーニング指示手段を備え、
   前記塗布手段は、前記処理液槽に処理液を供給する処理液供給手段と、前記処理液槽に洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、前記処理液槽に貯留された液体を廃液する廃液手段とを備え、
   前記制御手段は、前記クリーニング指示が与えられると、前記処理液槽に貯留された処理液を廃棄して、前記処理液槽に前記洗浄液を貯留し、前記洗浄液が付与された前記塗布ローラを回転する前記ドラムに当接させて、前記ドラムに前記洗浄液を空塗りする洗浄液空塗り動作を実行することを特徴とする請求項７又は８に記載のインクジェット記録装置。
10. 前記制御手段は、前記クリーニング指示が与えられると、前記洗浄液空塗り動作を実行するとともに、前記ドラム清掃動作を実行することを特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置。
11. 前記クリーニング指示手段は、前記インクジェット記録装置の電源ＯＦＦの指示が与えられると前記クリーニング指示を与えることを特徴とする請求項９又は１０に記載のインクジェット記録装置。
12. 前記ドラム清掃手段は、前記ブレードの前段位置で前記ドラムの外周面に洗浄液を付与する洗浄液付与手段を有することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
13. 裏面がドラムで支持されて搬送されるメディアの表面に塗布ローラを当接させて、前記メディアの表面に所定の処理液を付与する塗布部を備えたインクジェット記録装置の塗布ローラリセット方法において、
    前記メディアがない状態で前記ドラムを回転させる工程と、
    前記メディアがない状態で回転する前記ドラムの外周面にブレードを当接させて、前記ドラムの外周面を清掃するとともに、前記メディアがない状態で回転する前記ドラムの外周面に前記塗布ローラを当接させて、前記ドラムの外周面に前記処理液を空塗りする工程と、
    前記空塗りの開始後、少なくとも前記ドラムを一回以上回転させた後に前記塗布ローラを前記ドラムから離間させて、前記空塗りを終了する工程と、
    前記空塗りの終了後、少なくとも前記ドラムを一回以上回転させた後に前記ブレードを前記ドラムから離間させて、前記ドラムの清掃を終了する工程と、
    からなることを特徴とするインクジェット記録装置の塗布ローラリセット方法。
14. 裏面がドラムで支持されて搬送されるメディアの表面に塗布ローラを当接させて、前記メディアの表面に所定の処理液を付与する塗布部を備えたインクジェット記録装置の塗布ローラリセット方法において、
    前記メディアがない状態で前記ドラムを回転させる工程と、
    前記メディアがない状態で回転する前記ドラムの外周面にブレードを当接させて、前記ドラムの外周面を清掃する工程と、
    前記ドラムの清掃開始後、少なくとも前記ドラムを一回以上回転させた後に前記ドラムの外周面に前記塗布ローラを当接させて、前記ドラムの外周面に前記処理液を空塗りする工程と、
    前記空塗りの開始後、少なくとも前記ドラムを一回以上回転させた後に前記塗布ローラを前記ドラムから離間させて、前記空塗りを終了する工程と、
    前記空塗りの終了後、少なくとも前記ドラムを一回以上回転させた後に前記ブレードを前記ドラムから離間させて、前記ドラムの清掃を終了する工程と、
    からなることを特徴とするインクジェット記録装置の塗布ローラリセット方法。

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