JP5376442B2 - 動画配信サービスのクライアント端末及びコンピュータプログラム - Google Patents

Description

本発明は、複数の動画を蓄積し、ユーザの動画の選択を受け付けて、選択された動画を配信する動画配信サービスを利用する動画配信サービスのクライアント端末の技術に関するものである。

複数の動画を蓄積し、ユーザの動画の選択を受け付けて、選択された動画を配信する動画配信サービスとしては、Ｗｅｂページをポータルとして、動画データの投稿と、投稿された動画データの配信を行う動画共有サービスが知られている（たとえば、特許文献１）。

このような動画共有サービスによれば、ユーザは、クライアント端末を用いて、動画共有サービスを提供する動画共有サーバにアクセスし、当該アクセスによって動画共有サーバから提供されるＷｅｂページ上のメニューから所望の動画を選択することにより、動画共有サーバからの当該所望の動画のクライアント端末への配信と、クライアント端末における当該所望の動画の再生出力を行うことができる。

特開2008-301442号公報

動画共有サービスでは、投稿できる動画のデータサイズの制限や動画編集上の理由などにより、一人の投稿者より、内容の連続する動画が、複数の動画として投稿される場合がある。
そして、このような場合、ユーザは、内容が連続する動画の全てを視聴するときは、内容が連続する複数の動画を、内容の順番に従って一つずつ探し出して再生するという煩雑な作業を行う必要がある。
そこで、本発明は、ユーザの動画の選択を受け付けて、選択された動画を配信する動画配信サービスを利用する動画配信サービスのクライアント端末において、内容が連続する複数の動画を、より容易に視聴可能とすることを課題とする。

前記課題達成のために、本発明は、動画のタイトルと投稿者とを含む情報の、複数の動画についての一覧を含む動画選択メニューを提供すると共に、配信を要求された動画の動画データを配信する動画配信サーバを利用する動画配信サービスのクライアント端末に、前記動画配信サーバが提供する前記動画選択メニューに含まれるタイトルと投稿者の情報に基づいて、ユーザによって選択された動画と、内容が連続する一連の動画群を構成する動画を、シリーズ動画として探索すると共に、各シリーズ動画の再生順を算定するシリーズ動画解析手段と、前記シリーズ動画解析手段が探索した各シリーズ動画の動画データの配信を前記動画配信サーバに要求することにより取得するシリーズ動画データ取得手段と、前記シリーズ動画データ取得手段が取得した各シリーズ動画の動画データを、前記シリーズ動画解析手段が算定した各シリーズ動画の再生順に、順次連続的に再生出力する連続再生手段とを設け、前記シリーズ動画解析手段において、ユーザによって選択された動画と投稿者が同じ動画であって、ユーザによって選択された動画のタイトルと当該タイトルに含まれる順番表記部分以外の部分についての共通性を持つタイトルの動画を前記シリーズ動画として探索し、各シリーズ動画のタイトルの順番表記文字列が表す順番に従って各シリーズ動画の再生順を算定するようにしたものである。

このような動画配信サービスのクライアント端末によれば、ユーザが選択した動画と内容が連続する一連の動画群を構成する各動画（シリーズ動画）を順次連続的に再生出力することができるので、内容が連続する動画が複数の動画として投稿されている場合に、ユーザは、当該内容が連続する複数の動画を、より容易に視聴することができるようになる。

また、前記課題達成のために、本発明は、動画のタイトルと投稿者とを含む情報の、複数の動画についての一覧を含む動画選択メニューを提供すると共に、配信を要求された動画の動画データを配信する動画配信サーバを利用する動画配信サービスのクライアント端末に、前記動画配信サーバが提供する前記動画選択メニューに含まれるタイトルと投稿者の情報に基づいて、ユーザによって選択された動画と、内容が連続する一連の動画群と同じ内容を表す他の一連の動画群を構成する動画を、シリーズ動画として探索すると共に、各シリーズ動画の再生順を算定するシリーズ動画解析手段と、前記シリーズ動画解析手段が探索した各シリーズ動画の動画データの配信を前記動画配信サーバに要求することにより取得するシリーズ動画データ取得手段と、前記シリーズ動画データ取得手段が取得した各シリーズ動画の動画データを、前記シリーズ動画解析手段が算定した各シリーズ動画の再生順に、順次連続的に再生出力する連続再生手段とを設け、前記シリーズ動画解析手段において、ユーザによって選択された動画と投稿者が異なる動画であって、ユーザによって選択された動画のタイトルと当該タイトルに含まれる順番表記部分以外の部分についての共通性を持つタイトルの動画を前記シリーズ動画として探索し、各シリーズ動画のタイトルの順番表記文字列が表す順番に従って各シリーズ動画の再生順を算定するようにしたものである。

このような動画配信サービスのクライアント端末によれば、ユーザが選択した動画と内容が連続する一連の動画群と同じ内容の一連の動画群を構成する、ユーザが選択した動画の投稿者と異なる投稿者によって投稿された各動画（シリーズ動画）を順次連続的に再生出力することができるので、ユーザが、選択した動画の内容が連続する一連の動画群の別バージョンを視聴したい場合に、そのような動画群に属する各動画を、より容易に視聴することができるようになる。

ここで、以上のような各動画配信サービスのクライアント端末においては、前記連続再生手段が、前記シリーズ動画データのデータサイズの総和に対する、前記シリーズ動画データ取得手段が取得を完了した各シリーズ動画の動画データのデータサイズの比を表示することも好ましい。

以上のように、本発明によれば、ユーザの動画の選択を受け付けて、選択された動画を配信する動画配信サービスを利用する動画配信サービスのクライアント端末において、内容が連続する複数の動画を、より容易に視聴可能とすることができる。

本発明の実施形態に係る動画共有システムの構成を示すブロック図である。 本発明の実施形態に係る動画共有システムの基本動作における表示例を示す図である。 本発明の実施形態に係る動画共有システムの基本動作を示す図である。 本発明の実施形態に係るシリーズ動画再生の再生動作における表示例を示す図である。 本発明の実施形態に係るシリーズ動画再生処理を示すフローチャートである。 本発明の実施形態に係るシリーズ動画の再生動作を示す図である。

以下、本発明の実施形態を動画共有サービスへの適用を例にとり説明する。
図１に、本実施形態に係る動画共有システムの構成を示す。
図示するように、動画共有システムは、動画共有サーバ１と、インターネットなどのＷＡＮ２を介して動画共有サーバ１にアクセスし、動画共有サービスのクライアント端末として機能する複数のユーザ端末３とより構成される。
また、動画共有サーバ１は、Ｗｅｂサーバ１１と、動画データを配信する動画サーバ１２と、管理データベースサーバ１３とを備えている。ここで、管理データベースサーバ１３には、動画共有サーバ１が配信の対象とする各動画のタイトル、投稿者、動画データのサムネール画像、動画データの動画サーバ１２上のＵＲＬなどの管理データや、その他各種管理データが蓄積されている。

また、ユーザ端末３は、記憶装置３１、表示装置３２、入力装置３３、先行読込処理部３４、シリーズ動画解析部３５、Ｗｅｂブラウザ３６、動画プレイヤ３７、連続再生制御部３８とを有している。
ただし、動画共有サーバ１やユーザ端末３は、マイクロプロセッサや、メモリや、その他の周辺デバイスなどの一般的なハードウエア構成を備えたコンピュータを利用して構成されるものであってよく、この場合、以上に示した動画共有サーバ１やユーザ端末３の各部またはその一部は、コンピュータが所定のコンピュータプログラムを実行することにより実現されるものである。

以下、このような動画共有システムの動画配信の基本動作について説明する。
ユーザ端末３のユーザはＷｅｂブラウザ３６を用いて、Ｗｅｂサーバ１１の動画共有サービスのポータルとなっているＵＲＬにアクセスする。
当該アクセスに対してＷｅｂサーバ１１は、図２ａに示すＷｅｂページのデータをＷｅｂブラウザ３６に送信する。図示するように、このＷｅｂページは、動画検索用のテキストボックス２０１と検索ボタン２０２と、投稿ボタン２０３と、おすすめの動画の一覧である推奨動画一覧２０４とより構成されている。また、推奨動画一覧２０４には、一覧に含まれる各動画についてのサムネール画像とタイトルと投稿者が表示される。そして、Ｗｅｂブラウザ３６は受信したデータに基づいてＷｅｂページを表示装置３２に表示する。

次に、Ｗｅｂブラウザ３６は、ユーザから入力装置３３を介して図２ａのＷｅｂページの投稿ボタン２０３の操作を受け付けたならば、Ｗｅｂページのデータの記述に従って所定の処理を動画共有サーバ１と協調しながら行い、ユーザから指定を受け付けた記憶装置３１に格納されている動画データを動画共有サーバ１の動画サーバ１２にアップロードする。ここで、アップロードされた動画は、以降、動画共有サービスの配信対象となる。

一方、Ｗｅｂブラウザ３６は、ユーザから入力装置３３を介して、Ｗｅｂページのテキストボックス２０１へのテキストの入力と検索ボタン２０２の操作を受け付けたならば、Ｗｅｂページのデータの記述に従って、Ｗｅｂサーバ１１に、入力されたテキストを検索キーとする検索要求を発行する。検索要求を受け取ったＷｅｂサーバ１１は、管理データベースサーバ１３を参照し、検索キーに所定レベル以上マッチするタイトルを持つ動画を検索し、図２ｂに示すＷｅｂページのデータを作成し、Ｗｅｂブラウザ３６に送信する。図示するように、このＷｅｂページは、前述した動画検索用のテキストボックス２０１と検索ボタン２０２と、投稿ボタン２０３と、検索した動画の一覧である検索動画一覧２０５とより構成されている。また、検索動画一覧２０５には、一覧に含まれる各動画についてのサムネール画像とタイトルと投稿者が表示される。そして、Ｗｅｂブラウザ３６は受信したデータに基づいてＷｅｂページを表示装置３２に表示する。

そして、Ｗｅｂブラウザ３６は、ユーザから入力装置３３を介して、図２ａに示したＷｅｂページの推奨動画一覧２０４、または、図２ｂに示した検索動画一覧２０５のうちからの動画の選択を受け付けたならば、Ｗｅｂページのデータの記述に従って、Ｗｅｂサーバ１１に、選択された動画の配信要求を発行する。配信要求を受け取ったＷｅｂサーバ１１は、管理データベースサーバ１３を参照して、配信要求が発行された動画の管理データを取得し、図２ｃに示すＷｅｂページのデータを作成し、Ｗｅｂブラウザ３６に送信する。図示するように、このＷｅｂページは、前述した動画検索用のテキストボックス２０１と検索ボタン２０２と、投稿ボタン２０３と、「同投稿者の動画」ボタン２０７と、配信要求が発行された動画のタイトル及び投稿者の表示２０８と、配信要求が発行された動画の再生領域２０９とより構成されている。また、このＷｅｂページのデータには、配信要求で要求された動画の動画データのＵＲＬが埋め込まれている。

そして、Ｗｅｂブラウザ３６は受信したデータに基づいてＷｅｂページを表示装置３２に表示する。また、Ｗｅｂブラウザ３６は、Ｗｅｂページのデータの記述に従って、動画の再生領域２０９への動画の再生出力を以下のように制御する。
すなわち、図３に示すように、Ｗｅｂブラウザ３６は、Ｗｅｂサーバ１１から受信したＷｅｂページのデータ（ｓ３０１）に基づいてＷｅｂページ３００を描画して表示装置３２に表示する（ｓ３０２）と共に、Ｗｅｂページのデータに埋め込まれた動画の動画データのＵＲＬの通知を伴う、Ｗｅｂページ３００の動画の再生領域２０９への動画組込要求を動画プレイヤ３７に発行する（ｓ３０３）。

動画組込要求を受け取った動画プレイヤ３７は、通知された動画サーバ１２の動画データのＵＲＬにアクセスして、動画データを読み込むと共に（ｓ３０４）、読み込んだ動画データを再生した動画を、Ｗｅｂページ３００の動画の再生領域２０９に描画する（ｓ３０５）。

結果、Ｗｅｂページ３００の動画の再生領域２０９に、ユーザが選択した動画が再生出力されることになる。
また、動画プレイヤ３７は、Ｗｅｂページ３００の動画の再生領域２０９の下部に、動画プレイヤ３７の操作受け付け用のボタン３１１、動画データの読込の進捗状況を示すプログレスバー３１２、動画データの再生時間などの情報３１３も表示する。ここで、プログレスバー３１２は、再生中の動画の動画データのデータサイズに対する、動画データのうちの動画サーバ１２から読み込みを完了した部分のデータサイズの比を表すものである。

さて、Ｗｅｂブラウザ３６は、ユーザから入力装置３３を介して、図２ｃのＷｅｂページの「同投稿者の動画」ボタン２０７の操作を受け付けたならば、Ｗｅｂページのデータの記述に従って、Ｗｅｂサーバ１１に、動画の再生領域２０９に再生している動画の投稿者を指定した同投稿者動画一覧要求を発行する。同投稿者動画一覧要求を受け取ったＷｅｂサーバ１１は、管理データベースサーバ１３を参照し、同投稿者動画一覧要求で指定された投稿者と同じ投稿者から投稿された動画を検索し、図２ｄに示すＷｅｂページのデータを作成し、Ｗｅｂブラウザ３６に送信する。図示するように、このＷｅｂページは、前述した動画検索用のテキストボックス２０１と検索ボタン２０２と、投稿ボタン２０３と、検索した同投稿者の動画の一覧である同投稿者検索動画一覧２１０とより構成されている。また、同投稿者検索動画一覧２１０には、一覧に含まれる各動画についてのサムネール画像とタイトルとが表示される。そして、Ｗｅｂブラウザ３６は受信したデータに基づいてＷｅｂページを表示装置３２に表示する。

そして、図２ｄに示すＷｅｂページの同投稿者検索動画一覧２１０の動画の選択をユーザから受け付けた場合には、図２ａに示したＷｅｂページの推奨動画一覧２０４、または、図２ｂに示した検索動画一覧２０５のうちからの動画の選択を受け付けた場合と同様の動作を行う。

さて、このような基本動作を行う動画共有サービスシステムにおいて、ユーザ端末３の連続再生制御部３８は、シリーズ再生処理を行う。
すなわち、Ｗｅｂブラウザ３６は、図２ａ、ｂ、ｄに示すように推奨動画一覧２０４、検索動画一覧２０５、同投稿者検索動画一覧２１０などの動画の一覧を含むＷｅｂページが表示されている状態において、特定の動画が入力装置３３の特定の修飾キー（たとえば、ctr/controlキーやalt/optionキー）が押された状態で選択されたならば、図４ａに示すように、「この動画のシリーズを再生する」と「この動画の他投稿者のシリーズを再生する」との二つのメニュー項目を有するメニューウインドウ４０１を表示する。なお、図４ａは、図２ｂの検索動画一覧２０５を含むＷｅｂページ上で、特定の動画が入力装置３３の特定の修飾キーが押された状態で選択された場合を示している。

そして、「この動画のシリーズを再生する」のメニュー項目が入力装置３３を介してユーザから操作されたならば、連続再生制御部３８にシリーズ再生処理を実行させる。
このシリーズ再生処理の手順を図５に示す。
図示するように、連続再生制御部３８は、シリーズ再生処理を開始すると、まず、Ｗｅｂブラウザ３６の設定を、動画組込要求を発行することにより動画の再生を行わせるプレイヤとして、動画プレイヤ３７ではなく、連続再生制御部３８を用いるように変更する（ステップ５００）。

そして、入力装置３３の前記特定の修飾キーが押された状態で選択された特定の動画の選択操作を、Ｗｅｂブラウザ３６にユーザの当該特定の動画の選択操作として認識される形態で、図６ｓ６０１に示すように、Ｗｅｂブラウザ３６に投入し、図６ｓ６０２-６０３に示すように、Ｗｅｂブラウザ３６に図２ｃに示すＷｅｂページのデータのＷｅｂサーバ１１からの取得と当該Ｗｅｂページ６００の表示を行わせる（ステップ５０２）
次に、Ｗｅｂページ６００のデータに従ってＷｅｂブラウザ３６からＷｅｂページ６００への動画組込要求が、図６ｓ６０４に示すように発行されるのを待ち（ステップ５０４）、Ｗｅｂページ６００への動画組込要求が発行されたならば、図６ｓ６０５に示すように、Ｗｅｂブラウザ３６から表示中の図２ｃのＷｅｂページ６００のデータを取得する（ステップ５０６）。

次に、Ｗｅｂページ６００への動画組込要求に伴う動画データのＵＲＬが示す動画を基準動画として、当該基準動画と内容が連続している一連の動画を構成する、当該基準動画を含む各動画をシリーズ動画として、各シリーズ動画の動画データＵＲＬと、各シリーズ動画の内容の連続順に従った再生順とを、ステップ５０６で取得したＷｅｂページのデータに従って解析する（ステップ５０８）。

ここで、各シリーズ動画の動画データＵＲＬと再生順の解析は以下のように行う。
すなわち、まず、連続再生制御部３８は、図６ｓ６０６に示すように、Ｗｅｂブラウザ３６から取得した表示中のＷｅｂページ６００（図２ｃのＷｅｂページ）のデータをシリーズ動画解析部３５に通知し、シリーズ動画の動画データＵＲＬと再生順の解析を要求する。

解析を要求されたシリーズ動画解析部３５は、通知されたＷｅｂページ６００のデータを第１Ｗｅｂページデータとして、第１Ｗｅｂページデータを解析し、第１Ｗｅｂページデータが示す図２ｃのＷｅｂページに含まれるタイトルと投稿者の表示２０８より、基準動画のタイトルを基準タイトルとして識別する。

また、第１Ｗｅｂページデータを解析し、図２ｃのＷｅｂページの「同投稿者の動画」ボタン２０７が操作された場合と同様な、同投稿者動画一覧要求をＷｅｂサーバ１１に発行し、Ｗｅｂサーバ１１から、図２ｄに示した同投稿者検索動画一覧２１０を含むＷｅｂページのデータを第２Ｗｅｂページデータとして取得する（図６ｓ６０７-１）。

そして、次に、第２Ｗｅｂページデータを解析し、同投稿者検索動画一覧２１０に含まれる動画のうちの、基準タイトルと末尾の「(N)」、「#(N)」、「PT.(N)」、「Part(N)」、「Vol.(N)」、「Volume(N)」、「EP(N)」、「Episode(N)」、「chapt.(N)」、「chapter(N)」などの順番の表記部分のみが異なるタイトルを持つ動画をシリーズ動画として識別する。なお、(N)は、「n」を数字を表すものとして、「n」、「n/n」、「n of n」などの順番を表す文字列部分である。すなわち、基準タイトルが、「POYO Part1」であれば、「POYO Part1」、「POYO Part2」、「POYO Part3」、「POYO Part4」などのタイトルを持つ動画をシリーズ動画として識別し、基準タイトルが、「ABC Vol.3」であれば、「ABC Vol.1」、「ABC Vol.2」、「ABC Vol.3」、「ABC Vol.4」、「ABC Vol.5」などのタイトルを持つ動画をシリーズ動画とし、各シリーズ動画の再生順を、そのタイトルが表す順番（上記(N)が表す順番）に従って決定する。

また、次に、識別した各シリーズ動画について、当該シリーズ動画が図２ｄのＷｅｂページ上でユーザによって選択された場合と同様な配信要求をＷｅｂサーバ１１に発行することにより、Ｗｅｂサーバ１１から、各シリーズ動画についての図２ｃに示したＷｅｂページのデータを取得し（図６ｓ６０７-２）、取得した各データ中から各シリーズ動画の動画データのＵＲＬを抽出する。但し、基準タイトルと同じタイトルのシリーズ動画の動画データのＵＲＬは、第１Ｗｅｂページデータに埋め込まれているものを用いてもよい。

そして、シリーズ動画解析部３５は、図６ｓ６０８に示すように、算定した各シリーズ動画の再生順と、各シリーズ動画の動画データのＵＲＬとを連続再生制御部３８に通知する。
さて、図５に戻り、このようにして、各シリーズ動画の動画データＵＲＬと、各シリーズ動画の内容の連続順に従った再生順とを解析したならば（ステップ５０８）、連続再生制御部３８は、図６ｓ６０９に示すように、先行読込処理部３４に各シリーズ動画の動画データＵＲＬを通知し、各シリーズ動画の動画データの記憶装置３１への読込を開始させる（ステップ５１０）。

ここで、各シリーズ動画の動画データＵＲＬを通知された先行読込処理部３４は、図６ｓ６１０-６１１に示すように、動画サーバ１２の通知された各シリーズ動画の動画データＵＲＬにアクセスし、各シリーズ動画の動画データを、動画サーバ１２から記憶装置３１に読み込む。ここで、この各シリーズ動画の動画データの読込は各シリーズ動画について並行して行う。すなわち、先行読込処理部３４は、全てのシリーズ動画の動画データの動画サーバ１２から記憶装置３１への読込処理を同時に行う。

そして、先行読込処理部３４は、各シリーズ動画の動画データの記憶装置３１への読み込みを開始したならば、図６ｓ６１２に示すように、各シリーズ動画の記憶装置３１上の識別子を連続再生制御部３８に通知する。
一方、各シリーズ動画の記憶装置３１上の識別子を通知されたならば、連続再生制御部３８は、次に、各シリーズ動画の記憶装置３１上の識別子を、シリーズ動画の再生順に登録した再生リストを作成する（ステップ５１２）。
そして、図６ｓ６１３に示すように、先にＷｅｂブラウザ３６から受信したＷｅｂページ６００への動画組込要求が表すＷｅｂページ６００の動画の再生領域２０９への動画組込要求を、生成した再生リストと共に動画プレイヤ３７に発行する（ステップ５１４）。そして、Ｗｅｂブラウザ３６の設定を、動画組込要求を発行することにより動画の再生を行わせるプレイヤとして、動画プレイヤ３７を用いるように復帰し（ステップ５１６）、シリーズ再生処理を終了する。

動画組込要求を受け取った動画プレイヤ３７は、再生リストに識別子が登録されている順に、記憶装置３１に記憶されている動画データを読み込み（図６ｓ６１４）、読み込んだ動画データを再生した動画を、Ｗｅｂページ６００の動画の再生領域２０９に描画する処理を、再生リストにに識別子が登録されている全ての動画データの再生が完了するまで、順次、連続的に行う（図６ｓ６１５）。

ここで、動画プレイヤ３７は、再生リストに識別子が登録された動画データの再生を行っているときには、プログレスバー３１２には、再生リストに識別子が登録されている全ての動画データのデータサイズに対する、先行読込処理部３４が動画サーバ１２から読込完了した部分のデータサイズの比を表示するようにする。再生リストに識別子が登録されている全ての動画データのデータサイズや、先行読込処理部３４が動画サーバ１２から読込完了した部分のデータサイズは、たとえば、先行読込処理部３４に問い合わせ取得するようにする。

以上の動画プレイヤ３７の動作の結果、Ｗｅｂページ６００の動画の再生領域２０９に、各シリーズ動画が内容の連続順に、順次、連続的に再生出力されることになる。
以上、シリーズ再生処理について説明した。
このようなシリーズ再生処理によれば、たとえば、図４ａに示す検索動画一覧２０５を含むＷｅｂページ上で、タイトルが「POYO Part1」の動画が修飾キーが押された状態で選択されて表示されたメニューウインドウ４０１でメニュー項目「この動画のシリーズを再生する」がユーザによって操作されると、図４ｂに示すような動画の再生領域２０９が設けられたＷｅｂページが表示される。そして、動画共有サーバ１に「POYO Part1」の動画の投稿者と同じ投稿者によって投稿されている動画のうちから、ユーザが選択した動画のタイトルと「POYO Part1」と順番表記部分（「Part(N)」の部分）以外が共通している動画である、「POYO Part1」、「POYO Part2」、「POYO Part3」、「POYO Part4」のタイトルを持つ動画が、「POYO Part1」の動画と内容が連続している動画を構成するシリーズ動画として探索され、各動画の再生順が、タイトル中の順番を表す文字列部分（１、２、３、４）に従って定められる。

そして、図４ｂに示すような動画の再生領域２０９が設けられたＷｅｂページの動画の再生領域２０９に、「POYO Part1」、「POYO Part2」、「POYO Part3」、「POYO Part4」のタイトルを持つ動画が、当該順序で順次再生出力されることとなる。
このように、シリーズ再生処理によれば、ユーザが選択した動画と内容が連続する一連の動画群を構成する各動画（シリーズ動画）を順次連続的に再生出力することができるので、内容が連続する動画が、複数の動画として投稿されている場合に、ユーザは、当該内容が連続する複数の動画を、より容易に視聴することができるようになる。

さて、図４ａに戻り、メニューウインドウ４０１のメニュー項目「この動画の他投稿者のシリーズを再生する」が選択された場合の動作は以下の通りとなる。
すなわち、この場合は、連続再生制御部３８において前述したシリーズ再生処理に代えて、別投稿者シリーズ再生処理を行う。別投稿者シリーズ再生処理が、シリーズ再生処理と異なる点は、ステップ５０８において、動画データＵＲＬと再生順を解析するシリーズ動画として、ユーザによって選択された動画の投稿者と異なる投稿者によって投稿された、ユーザによって選択された動画のタイトルと、順番表記部分以外が共通のタイトル持つ動画を用いる点である。

すなわち、別投稿者シリーズ再生処理では、シリーズ動画解析部３５は、まず、連続再生制御部３８から、図２ｃの通知されたＷｅｂページ６００のデータからユーザが選択した動画のタイトルと投稿者を抽出する。そして、Ｗｅｂページ６００のデータの記述に従って、Ｗｅｂサーバ１１に、抽出したタイトルのテキストを検索キーとする検索要求を発行し、図２ｂに示す検索動画一覧２０５を含むＷｅｂページのデータを取得する。そして、検索動画一覧２０５のうちから、抽出した投稿者と異なるいずれか一人の投稿者によって投稿されている、抽出したタイトルと順番の表記部分のみが異なるタイトルを持つ動画をシリーズ動画として選定する。そして、選定した動画のンク先のＷｅｂページのデータを取得し、取得したＷｅｂページのデータを第１Ｗｅｂページデータとする上記処理を行って各シリーズ動画の動画データのＵＲＬと再生順を求めて、連続再生制御部３８に通知する。

結果、このような別投稿者シリーズ再生処理によれば、ユーザが選択した動画と内容が連続する一連の動画群と同じ内容の一連の動画群を構成する、ユーザが選択した動画の投稿者と異なる投稿者によって投稿された各動画（シリーズ動画）を順次連続的に再生出力することができるので、ユーザが、選択した動画の内容が連続する一連の動画群の別バージョンを視聴したい場合に、そのような動画群に属する各動画を、より容易に視聴することができるようになる。

以上、本発明の実施形態について説明した。
ところで、以上の実施形態におけるシリーズ再生処理や、別投稿者シリーズ再生処理では、シリーズ動画として選定した各動画を自動的に順次再生するようにしたが、これらの処理では、各動画の自動的な順次再生は行わずに、シリーズ動画として選定した各動画のタイトルやサムネール画像の一覧を表した一覧画面を表示すると共に、当該一覧画面上でユーザから動画の指定を受けつけて、指定された動画の再生を行うようにしてもよい。

なお、ユーザ端末３において、複数の異なる動画共有サーバ１を利用する場合には、以上のシリーズ再生処理や別投稿者シリーズ再生処理の起動手順や、シリーズ再生処理や別投稿者シリーズ再生処理におけるシリーズ動画の動画データのＵＲＬと再生順の解析の手順は、動画共有サーバ１毎に、当該動画共有サーバ１が提供するＷｅｂページの構成やシーケンスに応じて、それぞれ予め定義しておくようにする。

１…動画共有サーバ、２…ＷＡＮ、３…ユーザ端末、１１…Ｗｅｂサーバ、１２…動画サーバ、１３…管理データベースサーバ、３１…記憶装置、３２…表示装置、３３…入力装置、３４…先行読込処理部、３５…シリーズ動画解析部、３６…Ｗｅｂブラウザ、３７…動画プレイヤ、３８…連続再生制御部。

Claims (6)

1. 動画のタイトルと投稿者とを含む情報の、複数の動画についての一覧を含む動画選択メニューを提供すると共に、配信を要求された動画の動画データを配信する動画配信サーバを利用する動画配信サービスのクライアント端末であって、
   前記動画配信サーバが提供する前記動画選択メニューに含まれるタイトルと投稿者の情報に基づいて、ユーザによって選択された動画と、内容が連続する一連の動画群を構成する動画を、シリーズ動画として探索すると共に、各シリーズ動画の再生順を算定するシリーズ動画解析手段と、
   前記シリーズ動画解析手段が探索した各シリーズ動画の動画データの配信を前記動画配信サーバに要求することにより取得するシリーズ動画データ取得手段と、
   前記シリーズ動画データ取得手段が取得した各シリーズ動画の動画データを、前記シリーズ動画解析手段が算定した各シリーズ動画の再生順に、順次連続的に再生出力する連続再生手段とを有し、
   前記シリーズ動画解析手段は、ユーザによって選択された動画と投稿者が同じ動画であって、ユーザによって選択された動画のタイトルと当該タイトルに含まれる順番表記部分以外の部分についての共通性を持つタイトルの動画を前記シリーズ動画として探索し、各シリーズ動画のタイトルの順番表記文字列が表す順番に従って各シリーズ動画の再生順を算定することを特徴とする動画配信サービスのクライアント端末。
2. 動画のタイトルと投稿者とを含む情報の、複数の動画についての一覧を含む動画選択メニューを提供すると共に、配信を要求された動画の動画データを配信する動画配信サーバを利用する動画配信サービスのクライアント端末であって、
   前記動画配信サーバが提供する前記動画選択メニューに含まれるタイトルと投稿者の情報に基づいて、ユーザによって選択された動画と、内容が連続する一連の動画群と同じ内容を表す他の一連の動画群を構成する動画を、シリーズ動画として探索すると共に、各シリーズ動画の再生順を算定するシリーズ動画解析手段と、
   前記シリーズ動画解析手段が探索した各シリーズ動画の動画データの配信を前記動画配信サーバに要求することにより取得するシリーズ動画データ取得手段と、
   前記シリーズ動画データ取得手段が取得した各シリーズ動画の動画データを、前記シリーズ動画解析手段が算定した各シリーズ動画の再生順に、順次連続的に再生出力する連続再生手段とを有し、
   前記シリーズ動画解析手段は、ユーザによって選択された動画と投稿者が異なる動画であって、ユーザによって選択された動画のタイトルと当該タイトルに含まれる順番表記部分以外の部分についての共通性を持つタイトルの動画を前記シリーズ動画として探索し、各シリーズ動画のタイトルの順番表記文字列が表す順番に従って各シリーズ動画の再生順を算定することを特徴とする動画配信サービスのクライアント端末。
3. 請求項１または２記載の動画配信サービスのクライアント端末であって、
   前記連続再生手段は、前記シリーズ動画データのデータサイズの総和に対する、前記シリーズ動画データ取得手段が取得を完了した各シリーズ動画の動画データのデータサイズの比を表示することを特徴とする動画配信サービスのクライアント端末。
4. コンピュータによって読み取られ実行されるコンピュータプログラムであって、
   当該コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、動画のタイトルと投稿者とを含む情報の、複数の動画についての一覧を含む動画選択メニューを提供すると共に、配信を要求された動画の動画データを配信する動画配信サーバを利用する動画配信サービスのクライアント端末として機能させるコンピュータプログラムであって、
   当該動画配信サービスのクライアント端末は、
   動画のタイトルと投稿者とを含む情報の、複数の動画についての一覧を含む動画選択メニューを提供すると共に、配信を要求された動画の動画データを配信する動画配信サーバを利用する動画配信サービスのクライアント端末であって、
   前記動画配信サーバが提供する前記動画選択メニューに含まれるタイトルと投稿者の情報に基づいて、ユーザによって選択された動画と、内容が連続する一連の動画群を構成する動画を、シリーズ動画として探索すると共に、各シリーズ動画の再生順を算定するシリーズ動画解析手段と、
   前記シリーズ動画解析手段が探索した各シリーズ動画の動画データの配信を前記動画配信サーバに要求することにより取得するシリーズ動画データ取得手段と、
   前記シリーズ動画データ取得手段が取得した各シリーズ動画の動画データを、前記シリーズ動画解析手段が算定した各シリーズ動画の再生順に、順次連続的に再生出力する連続再生手段とを有し、
   前記シリーズ動画解析手段は、ユーザによって選択された動画と投稿者が同じ動画であって、ユーザによって選択された動画のタイトルと当該タイトルに含まれる順番表記部分以外の部分についての共通性を持つタイトルの動画を前記シリーズ動画として探索し、各シリーズ動画のタイトルの順番表記文字列が表す順番に従って各シリーズ動画の再生順を算定することを特徴とするコンピュータプログラム。
5. コンピュータによって読み取られ実行されるコンピュータプログラムであって、
   当該コンピュータプログラムは、前記コンピュータを、動画のタイトルと投稿者とを含む情報の、複数の動画についての一覧を含む動画選択メニューを提供すると共に、配信を要求された動画の動画データを配信する動画配信サーバを利用する動画配信サービスのクライアント端末として機能させるコンピュータプログラムであって、
   当該動画配信サービスのクライアント端末は、
   動画のタイトルと投稿者とを含む情報の、複数の動画についての一覧を含む動画選択メニューを提供すると共に、配信を要求された動画の動画データを配信する動画配信サーバを利用する動画配信サービスのクライアント端末であって、
   前記動画配信サーバが提供する前記動画選択メニューに含まれるタイトルと投稿者の情報に基づいて、ユーザによって選択された動画と、内容が連続する一連の動画群と同じ内容を表す他の一連の動画群を構成する動画を、シリーズ動画として探索すると共に、各シリーズ動画の再生順を算定するシリーズ動画解析手段と、
   前記シリーズ動画解析手段が探索した各シリーズ動画の動画データの配信を前記動画配信サーバに要求することにより取得するシリーズ動画データ取得手段と、
   前記シリーズ動画データ取得手段が取得した各シリーズ動画の動画データを、前記シリーズ動画解析手段が算定した各シリーズ動画の再生順に、順次連続的に再生出力する連続再生手段とを有し、
   前記シリーズ動画解析手段は、ユーザによって選択された動画と投稿者が異なる動画であって、ユーザによって選択された動画のタイトルと当該タイトルに含まれる順番表記部分以外の部分についての共通性を持つタイトルの動画を前記シリーズ動画として探索し、各シリーズ動画のタイトルの順番表記文字列が表す順番に従って各シリーズ動画の再生順を算定することを特徴とするコンピュータプログラム。
6. 請求項４または５記載のコンピュータプログラムであって、
   前記連続再生手段は、前記シリーズ動画データのデータサイズの総和に対する、前記シリーズ動画データ取得手段が取得を完了した各シリーズ動画の動画データのデータサイズの比を表示することを特徴とするコンピュータプログラム。