JP5371695B2 - 空気調和機の室内ユニット - Google Patents

Description

本発明は、空気調和機の室内ユニットに係り、特に吹出し口に取付けられマイナスイオンを室内へ供給するマイナスイオン発生装置の改良に関する。

先に、本出願人が出願した［特許文献１］の空気調和機の室内ユニットは、室内熱交換器と室内送風機を収容するユニット本体内における、室内送風機の吹出し送風路中に、マイナスイオン発生装置を露出した状態で備えている。
マイナスイオン発生装置は、表面を帯電防止処理した保護用容器内に発生電極を収容するとともに、発生電極とは離間した位置にアース部を備えてなる。上記発生電極は、高電圧が印加される電極板と、この電極板と一体形成され、かつ電極板の送風下流側に配置する複数の針状電極からなる。

これら針状電極は全て送風路の送風方向と平行に並べられ、先端が送風下流側に向くよう設けられる。上記保護用容器は、各針状電極の先端と対向する部位で、送風路の送風方向に沿って開口するスリットと、発生電極の送風風下側で発生電極に対してアーク放電が発生しない距離を存してボス部を備えている。
上記ボス部に下孔が貫通して設けられ、ここに下孔の全長より短い長さの取付け具を取付ける。そして、アース線を接続したアース端子を、取付け具を介してボス部に取付けてなる。

特開２００１−０７４２６６号公報

繰り返して述べるに、［特許文献１］のマイナスイオン発生装置を構成する針状電極は、送風路の送風方向と平行で、かつ先端が送風下流側に向き、互いに平行に並べている。これら針状電極を収容する保護用容器には、送風路の送風方向に沿ってスリットが開口する。

このような構成では、針状電極先端が吹出し方向に対し露出しているので、長時間使用すると、電極や、保護用容器の表面に塵埃が付着し易い。そのため、時々は針状電極の先端を清掃して塵埃を除去するメンテナンスが必要であるが、ユーザーにとっては手間がかかり面倒な作業となる。
針状電極先端に付着した塵埃の量が増えると、針状電極と対向電極であるアース部との間で異常放電が生じることがある。夜間に室内照明を消した状態で運転すると、異常放電が青白い光となって見えるので、ユーザーにおいて不安感を与えてしまう。

本発明は上記事情にもとづきなされたものであり、その目的とするところは、効率良く、多量のマイナスイオンを室内へ放出できるとともに、塵埃の付着を抑制し、万が一、異常放電が生じた場合でも火花が周囲に飛び散ることが原因の延焼被害を防ぎ、信頼性の向上を得られるマイナスイオン発生装置を備えた空気調和機の室内ユニットを提供しようとするものである。

上記目的を満足するため本発明は、吸込み口と吹出し口を備えたユニット本体内に、熱交換器と送風機とを相対向して配置し、吸込み口からユニット本体内に室内空気を吸込んで熱交換器と熱交換させ送風機を介して吹出し口から室内へ吹出すようにした空気調和機の室内ユニットである。
吹出し口に、高電圧が印加されることによりマイナスイオンを発生し室内へ供給するマイナスイオン発生装置を配置していて、このマイナスイオン発生装置は、先端が吹出し口の略中央部へ向くよう送風方向とは直交する方向に沿って配置される針状電極と、この針状電極から所定の距離を存した位置に取付けられるアースねじと、これら針状電極およびアースねじを覆う半密閉構造のケースとを備えている。
上記ケースは、針状電極先端と対向する部位に開口されるマイナスイオン放出用の第１の孔部と、この第１の孔部に隣接するとともにアースねじと対向する部位に開口される第２の孔部と、上記第１の孔部とは反対側の面に開口されケースの外部と内部とを連通するスリットとを具備する。

本発明によれば、効率良く、多量のマイナスイオンを室内へ放出できるとともに、塵埃の付着を抑制して延焼被害を防ぎ、信頼性の向上を得られるなどの効果を奏する。

本発明における一実施の形態に係る、空気調和機・室内ユニットの縦断面図。 同実施の形態に係る、室内ユニットの一部を拡大した縦断面図。 同実施の形態に係る、室内ユニットの外観斜視図。 同実施の形態に係る、吹出し口部分を拡大した正面図。 同実施の形態に係る、マイナスイオン発生装置と、その周辺部の拡大した斜視図。 同実施の形態に係る、マイナスイオン発生装置の分解した斜視図。 同実施の形態に係る、マイナスイオン発生装置の側面図。 同実施の形態に係る、マイナスイオン発生装置の上面開口部を開口した状態での平面図。 同実施の形態に係る、室内ユニットの前面パネルを取外した斜視図。 同実施の形態に係る、集塵装置を構成するイオン発生器の分解した斜視図。 同実施の形態に係る、イオン発生器を構成する電源部の内部斜視図。 同実施の形態に係る、マイナスイオン発生装置の概略の電気回路図。

以下、本発明の実施の形態を、図面にもとづいて説明する。
図１は、冷凍サイクル運転の停止時における、空気調和機の室内ユニットを概略的に示す縦断面図である。（なお、説明中に符号を付していない部品は図示していない。図示しても説明していない部品もある。以下同じ。）
ユニット本体１は、前側筐体を構成する前面パネル２と、後側筐体を構成する後本体３とからなり、上下方向に対して左右幅方向に横長状に形成される。ユニット本体１の前面側一部に前面吸込み口４が開口され、前面吸込み口４に対向する前面パネル２には開閉駆動機構に支持される可動パネル２Ａが嵌め込まれている。

冷凍サイクル運転停止時は、可動パネル２Ａは前面パネル２と同一面となって前面吸込み口４を閉塞し、ユニット本体１の外観の一部を構成する。冷凍サイクル運転が開始されるとパネル開閉機構が作動し、可動パネル２Ａは前面吸込み口４から離間して、前面側へ突出移動する。

したがって、可動パネル２Ａの周囲に室内と連通する隙間が生じ、前面吸込み口４を室内に対して開放できる。ユニット本体１の上部には上面吸込み口５が開口されていて、この上面吸込み口５には複数の空間部に仕切る枠状の桟が嵌め込まれる。
上記ユニット本体１の前面下部には吹出し口６が開口され、この吹出し口６には風向案内装置Ｆが設けられる。風向案内装置Ｆは、吹出し口６に対して上下方向に回動自在に支持される１枚の上下ルーバ７Ａと、この上下ルーバ７Ａの上面に取付けられる複数枚の左右ルーバ７Ｂを備えている。

すなわち、左右ルーバ７Ｂは、上下ルーバ７Ａと一体に上下方向に回動するとともに、左右２組が、各組毎に一斉に左右方向に回動自在に支持される。これら左右ルーバ７Ｂと上下ルーバ７Ａの回動姿勢によって、吹出し口６を開閉するとともに、冷凍サイクル運転条件に応じて熱交換空気の吹出し方向を設定する。

ユニット本体１内には、前側熱交換器部８Ａと後側熱交換器部８Ｂとで略逆Ｖ字状に形成される熱交換器８が配置される。前側熱交換器部８Ａは、前面吸込み口４全体および上面吸込み口５一部と対向するよう湾曲状に形成され、後側熱交換器部８Ｂは、直状で斜めに傾斜し上面吸込み口５一部と対向している。

上記熱交換器８の前後側熱交換器部８Ａ，８Ｂ相互間に、室内送風機１０が配置される。室内送風機１０は、ユニット本体１の一側端のスペースに配置されたファンモータと、このファンモータの回転軸に連結される横流ファンとから構成される。横流ファンの軸方向長さは熱交換器８の幅方向長さと同一に設定され、互いに正しく対向する。

前側熱交換器部８Ａの下端部は前ドレンパン１２ａ上に載り、後側熱交換器部８Ｂの下端部は後ドレンパン１２ｂ上に載る。前、後ドレンパン１２ａ，１２ｂは、それぞれユニット本体１を構成する後本体３に一体に成形され、熱交換器部８Ａ，８Ｂから滴下するドレン水を受ける。

前、後ドレンパン１２ａ，１２ｂは、これらの両側部に亘って設けられる樋部を介して互いに連通される。後ドレンパン１２ｂは高い位置にあり、前ドレンパン１２ａは低い位置にあるところから、後ドレンパン１２ｂが受けたドレン水は前ドレンパン１２ａに導かれ、全てのドレン水は前ドレンパン１２ａに集溜される。

前ドレンパン１２ａの左右いずれか一側端部には接続用口体が突設され、ドレンホースが接続される。ドレンホースは、室内ユニットと室外機とを連通する冷媒管やケーブル類とともに一括してまとめられ、室内ユニットの据付け条件に応じてユニット本体の左右いずれか一側部から突出し、屋外へ延出される。

前後ドレンパン１２ａ，１２ｂの一部側壁外面は室内送風機１０に近接して設けられ、これらで室内送風機１０の横流ファンに対するノーズを構成している。ノーズとなる前後ドレンパン１２ａ，１２ｂの側壁部分と吹出し口６の各辺部との間は、隔壁部材１４によって連結される。

室内送風機１０を駆動することにより、隔壁部材１４で囲まれる空間が、ノーズと吹出し口６とを連通する吹出し通風路１５Ａとなる。これに対して、前面吸込み口４および上面吸込み口５から熱交換器８に至る間に、吸込み通風路１５Ｂが形成される。
一方、前面パネル２の上面吸込み口５と熱交換器８の上端部との間に亘って、枠体組立１６が介在される。この枠体組立１６の前端部に沿って、エアフィルタ清掃ユニットＳが取付けられる。

エアフィルタ清掃ユニットＳの上部側で枠体組立１６の上面部に上面エアフィルタ１７が移動自在に支持され、エアフィルタ清掃ユニットＳの下部側で枠体組立１６の前面部に前面エアフィルタ１８が移動自在に支持される。
長時間、冷凍サイクル運転を継続すると前面エアフィルタ１８と上面エアフィルタ１７に捕捉され、付着している塵埃の量が増えて空気流通の抵抗となる。そこで、定期的にエアフィルタ清掃ユニットＳを作動させて、各エアフィルタ１８，１７に付着している塵埃を除去し屋外へ排出できるようになっている。

前面エアフィルタ１８と前側熱交換器部８Ａとの間の吸込み通風路１５Ｂ中に、集塵装置（集塵手段）Ｚを構成するイオン発生器２０が設けられる。この集塵装置Ｚは、イオン発生器２０と、上述した熱交換器８とから構成されていて、ユニット本体１内に吸込まれる室内空気に含まれる塵埃やウイルス等に対する集塵作用を行う。

上記吹出し口６の一部に、後述するマイナスイオン発生装置（マイナスイオン発生手段）Ｍが設けられる。このマイナスイオン発生装置Ｍは、高電圧が印加されることによってマイナスイオンを発生し、吹出し口６から室内へ吹出される熱交換空気にマイナスイオンを付加し、室内へ供給するようになっている。

図２は、マイナスイオン発生装置Ｍの取付け位置を具体的に示す図である。
上述したように、ユニット本体１を構成する後本体３に、後ドレンパン１２ｂとともに前ドレンパン１２ａが一体に成形されている。後本体３は、前ドレンパン１２ａの底面部を形成する隔壁部材１４から、さらに前方に向って突出する片部３ａが一体に設けられていて、この片部３ａにマイナスイオン発生装置Ｍが取付けられる。

実際には、マイナスイオン発生装置Ｍは片部３ａから上部側と下部側に突出した状態で取付けられる。そして、下部側に突出した部分と、風向案内装置Ｆを構成する左右ルーバ７Ｂとの最も接近した部位でも必要最小限の隙間ａを確保している。上記隙間ａは、３．５ｍｍあり、互いに干渉されることが無く、互いの機能が保証されている。

図３は、空調運転をなす状態での室内ユニットの外観斜視図である。
このとき、パネル開閉機構が作動し、可動パネル２Ａは前面吸込み口４から離間して、前面側へ突出移動する。可動パネル２Ａの周囲に室内と連通する隙間が生じ、前面吸込み口４は室内に対して開放される。同時に、風向案内装置Ｆを構成する上下ルーバ７Ａが回動して吹出し口６を開放する。

マイナスイオン発生装置Ｍは、吹出し口６の上辺部で、かつ左右中央部を境に右側部にずれた位置に露出して見える。１枚の左右ルーバ７Ｂの大きさと比較して小さいものであり、２枚の左右ルーバ７Ｂ相互間に位置する。実際には、前面パネル２と上下ルーバ７Ａおよび左右ルーバ７Ｂとは異なる色を選択して、この存在を明らかにしている。

図４は、吹出し口６に取付けられるマイナスイオン発生装置Ｍと、その周辺部を拡大して示す図である。
吹出し口６から風向案内装置Ｆを構成する上下ルーバ７Ａの裏面側と、ここに載置される複数枚の左右ルーバ７Ｂと、後本体３の前ドレンパン１２ａから一体に突出される片部３ａの先端縁および、マイナスイオン発生装置Ｍの下部側一部が見えている。なお、マイナスイオン発生装置Ｍの上部側は吹出し口６周辺部に隠れて、この図では見えない。

吹出し口６に露出するマイナスイオン発生装置Ｍの一部（右側部）にスリット２４が設けられていて、マイナスイオン発生装置Ｍの内部と、外部側である吹出し口６側とが連通するよう構成される。

図５は、マイナスイオン発生装置Ｍの後本体３に対する取付け構造を示す図であり、吹出し口６周辺部と風向案内装置Ｆは除去して示している。
後本体３に一体設けられる片部３ａの所定部位に掛合用切欠部が設けられていて、ここにマイナスイオン発生装置Ｍが嵌め込まれている。マイナスイオン発生装置Ｍは平面視で左右方向が前後方向より長い矩形状をなし、正面視では左右方向が上下方向より長い矩形状をなす箱体からなる。

マイナスイオン発生装置Ｍの左右側面部に掛止片２５が一体に突設されていて、後本体片部３ａの上面と下面から挟持するようになっている。したがって、マイナスイオン発生装置Ｍは後本体片部３ａに着脱自在に取付けられる。

マイナスイオン発生装置Ｍの右側面部からリード線２６が突出していて、片部３ａ上面に沿って配線される。このリード線２６は、後述する高圧電源線とアース線をまとめたものであり、熱交換器８の側部に配置される電気部品箱内の電気部品に接続される。

図６は、マイナスイオン発生装置Ｍを分解して示す図である。
マイナスイオン発生装置Ｍは、ケース３０と、このケース３０内に収容される針状電極３１および、アースねじ３２と、ケース３０の上面開口部を閉塞する蓋板３３とから構成される。上記蓋板３３は断熱材料からなり、この内面には難燃素材からなるシート３４が取着され、ケース３０の上面開口部を覆い密閉する。

なお説明すると、ケース３０は平面視と正面視で矩形状で上面部のみ開口し、スリット２４を備えるところから、半密閉構造をなす。この上端縁から上下方向の略中間部までは平板で前後左右面が形成される上箱部３０Ａであり、略中間部から底部に亘る前後面が断面湾曲状をなし、いわゆる流線型状に形成される下箱部３０Ｂとなっている。

再び図５に示すように、マイナスイオン発生装置Ｍが後本体片部３ａに取付けられた状態で、ケース３０の下箱部３０Ｂが片部３ａから下方に突出して、吹出し口６から吹出される熱交換空気中に晒される。上箱部３０Ａは後本体片部３ａから上方へ突出するところから、熱交換空気に晒されることはない。

特に、ケース３０の右側面部では、この上端縁から上部側の掛止片２５までの間にリード線２６が挿通するための切欠き部２７が設けられる。また上記スリット２４は、切欠き部２７が設けられる右側面部近傍の下箱部３０Ｂに設けられることになる。

ケース３０の左側面部内側に、ねじ孔を備えたボス部２８が設けられていて、このボス部２８のねじ孔に上記アースねじ３２が螺挿される。アースねじ３２にはアース線２６ｂを接続するアース端子３５が嵌められていて、アースねじ３２をボス部２８のねじ孔に螺挿することで、アース端子３５とアースねじ３２とが電気的に接続される。

アースねじ３２が螺挿されるボス部２８の近傍部位に、上記針状電極３１を備えた電極板３６が取付けられる。この電極板３６には、高圧電源線２６ａが接続される端子部３７が差し込まれる。高圧電源線２６ａとアース線２６ｂは、図５に示すリード線２６として１本にまとめられ、ケース３０の切欠き部２７から延出される。

引き続いて、マイナスイオン発生装置Ｍについて説明する。
図７は、マイナスイオン発生装置Ｍの左側面図であり、図８は、蓋板３３を取外した状態のマイナスイオン発生装置Ｍ内部の平面図である。

図７に示すように、マイナスイオン発生装置Ｍを構成するケース３０の左側面部には、左右幅方向に短く、上下方向に長い矩形状の第１の孔部４０が設けられる。先に説明したように、マイナスイオン発生装置Ｍが吹出し口６の左右幅方向の中央部から右側部に寄った部位に取付けられるので、第１の孔部４０は吹出し口６の略中央部に向く。

ケース３０の左側面部から見ると、上下方向に長い第１の孔部４０の下部側に針状電極３１の先端が対向しているのが見える。図８に示すように、針状電極３１は電極板３６上に載り、針状電極３１の軸方向はケース３０の左右幅方向に沿うよう支持される。

したがって、針状電極３１先端は第１の孔部４０を介して吹出し口６の略中央部へ向くとともに、針状電極３１の軸方向は吹出し口６から吹出される熱交換空気の送風方向とは直交する方向に沿って配置されることとなる。上記スリット２４は第１の孔部４０が設けられる面部とは反対側の側部に設けられている。

針状電極３１を支持する電極板３６は、ケース３０下部側の下箱部３０Ｂ内底部に取付けねじ３９を介して取付け固定される。したがって、針状電極３１先端とボス部２８のねじ孔に螺挿されるアースねじ３２とは所定距離を存して配置される。

再び図７に示すように、上記ケース３０における第１の孔部４０の側方に、丸孔からなる第２の孔部４２が設けられる。この第２の孔部４２は上記アースねじ３２と対向する部位に開口されていて、ケース３０の外面部で第２の孔部４２から第１の孔部４０に亘って水平に、沿面距離を設定するための切欠き溝４３が設けられる。

このようなマイナスイオン発生装置Ｍが後本体片部３ａに取付けられた状態で、第１の孔部４０の略上半分は後本体片部３ａの板厚で閉塞されるが、第１の孔部４０の略下半分は片部３ａより下方にあって吹出し口６に対して開口する。第２の孔部４２および切欠き溝４３も同様に吹出し口６に対して開口する。

なお、マイナスイオン発生装置Ｍの背面側には、後本体片部３ａに下面から当接してマイナスイオン発生装置Ｍの取付け位置を所定位置の保持するための保持片２５ａが設けられている。

図９は、前面パネル２と、上面エアフィルタ１７および前面エアフィルタ１８を取外した室内ユニットの斜視図である。
集塵装置Ｚを構成するイオン発生器２０と熱交換器８とが見える。すなわち、上面エアフィルタ１７と前面エアフィルタ１８を移動自在に支持する枠体組立１６に、イオン発生器２０が取付けられる。枠体組立１６に対するイオン発生器２０の取付けは確実であって、製品の運搬中に振動がかかっても、その位置が変動することはない。

上記イオン発生器２０は、本体部２０Ａと、この本体部２０Ａの一側部に連結される電源部２０Ｂとからなる。
本体部２０Ａは、熱交換器８を構成する前側熱交換器部８Ａの前面で、かつこの上下方向の略中間部に沿って対向する。本体部２０Ａの長手方向の一端は、前側熱交換器部８Ａの一側端と対向し、本体部２０Ａの長手方向の他端は前側熱交換器部８Ａの他側部近傍部位に対向する。

すなわち、イオン発生器２０の本体部２０Ａは前側熱交換器部８Ａの幅方向に略亘って設けられることとなる。本体部２０Ａに連結される電源部２０Ｂは前側熱交換器部８Ａの一側端部前面に配置される。

図１０は、イオン発生器２０を分解して示す斜視図である。
上記本体部２０Ａは、イオン発生電極４５と、アース電極である対向電極を備えていて、これらイオン発生電極４５および対向電極が電極カバー４６に取付けられることで構成される。同図は、電極カバー４６からイオン発生電極４５を取外して示している。

対向電極は電極カバー４６に取付けられ、さらに押えカバーにより電極カバー４６に押え付けられている。イオン発生電極４５は、長手方向に沿い所定間隔を存して複数本の針電極ｂが一体に突設されている。対向電極は、例えば針金状のものが用いられていて、イオン発生電極４５と同じ全長で、両側端部のみが電極カバー４６に取付け支持される。

押えカバーは対向電極を電極カバー４６に取付けた状態で、対向電極の弛みなどの変形を規制する。特に、イオン発生電極４５に高電圧がかかるので、電極カバー４６と押えカバーは難燃性樹脂であるＡＢＳ樹脂で構成される。

再び図１に示すように、イオン発生器２０は、室内送風機１０の駆動にともなって形成される室内空気の吸込み通風路１５Ｂ中に配置されることになる。ここでは、上記熱交換器８は導電性を持つ。具体的には、熱交換器８を構成する前側熱交換器部８Ａと後側熱交換器部８Ｂのフィンは、導電性を持つアルミニュウム材が選択され、対向電極と同電位が印加されるようアース電位に接続される。

さらに熱交換器８のフィンには、防汚性の処理が行われている。この処理をなすことにより、冷房運転時に熱交換器８表面に結露水が生成され流下するときフィン表面に付着している塵埃を浮き上がらせ、結露水とともに塵埃を洗い流して、フィン表面に残留させることがない。

図１１は、本体部２０Ａとともにイオン発生器２０を構成する電源部２０Ｂの内部構造を示す図である。
電源部２０Ｂは、湾曲した前面部を有する箱体４８の一側面部に、接続口体部４８Ａが突設される。この接続口体部４８Ａの内部にはコイルスプリング５０が嵌め込まれた突条部ｅが形成され、電源部２０Ｂと本体部２０Ａとを着脱自在に連結できる。そして、箱体４８内の下部に高圧電源５２が収容され、上部に抵抗などの電子部品が実装されたＰＣ板５３が取付けられる。

ＰＣ板５３の一側部にリード線５４の一端部が接続されていて、このリード線５４の他端部は補助スプリング５５を介して端子部が接続される。さらに上記ＰＣ板５３には、高圧電源線５７とアース線５８が接続される。これら高圧電源線５７とアース線５８は１本にまとめられて電気部品箱へ延出され、制御用電気部品に接続される。このことから、イオン発生器２０は他の構成部品とともに電気的に制御されるようになっている。

図１２は、上述したマイナスイオン発生装置Ｍの概略の電気回路図である。
針状電極３１とアースねじ３２とが所定の間隔を存して配置されていて、針状電極３１は抵抗を介して高圧電源５２に接続され、アースねじ３２は高圧電源５２のグランド部に接続される。

上記高圧電源５２は、先に説明したイオン発生器２０の電源部２０Ｂを構成する高圧電源５２そのものであり、換言すればイオン発生器２０の高圧電源５２をマイナスイオン発生装置Ｍの高圧電源５２として共用する。

特に図示していないが、イオン発生器２０においては高圧電源５２からイオン発生電極４５に直接、リード線を介して電気的に接続されるが、マイナスイオン発生装置Ｍにおいては高圧電源５２と針状電極３１との間に、たとえば５００ＭΩもしくは１ＧΩの抵抗６０を介設させている。

つぎに、このようにして構成される空気調和機の室内ユニットにおける作用について説明する。
リモコン（遠隔操作盤）の運転ボタンを押圧操作すると、室内送風機１０が駆動されるとともに、マイナスイオン発生装置Ｍと、集塵装置Ｚを構成するイオン発生器２０に通電される。さらに、室内機と冷媒管を介して連通する室外機において圧縮機が駆動され、冷凍サイクル運転が開始される。

室内空気は前面吸込み口４および上面吸込み口５からユニット本体１内に吸込まれ、吸込み通風路１５Ｂに沿って導かれて、前面エアフィルタ１８および上面エアフィルタ１７を通過する。このとき、室内空気中に含まれる塵埃が前面エアフィルタ１８および上面エアフィルタ１７に捕捉される。

前面エアフィルタ１８と上面エアフィルタ１７により塵埃が除去された室内空気は、集塵装置Ｚの作用により殺菌され脱臭される。
具体的には、針電極ｂを備えたイオン発生電極４５に高圧電源５２からマイナスの高電位をかけられ、マイナスイオンが発生する。したがって、吸込み通風路１５Ｂを通過している、もしくは各エアフィルタ１７，１８に捕捉されている全ての塵埃やウイルス類が効率よくマイナスに荷電する。

その一方で、熱交換器８にはイオン発生器２０を構成する対向電極と同じアース電位がかけられているので、熱交換器８においてマイナスに荷電した塵埃やウイルス類の全てをを捕捉し集塵する。集塵作用を各エアフィルタ１７，１８ばかりでなく、熱交換器８でも行うところから、極めて高い集塵効果を得られる。

針電極ｂを備えたイオン発生電極４５が熱交換器８に近づいて配置されるため、放電電流が増大して集塵効率が向上する。イオン発生器２０を前面エアフィルタ１８と熱交換器８との間に配置しているので、イオン発生電極４５および対向電極に綿ホコリなどの大きなホコリが付着するのを防止できる。

熱交換器８に付着している塵埃は、熱交換器８に対する防汚処理によって自然的に除去される。塵埃は結露水とともに前ドレンパン１２ａもしくは後ドレンパン１２ｂに流下し、ドレンホースを介して屋外へ排出される。したがって、熱交換器８に付着した塵埃を除去するのに何らの手間もかからない。

清浄化した室内空気は熱交換器８を流通し、ここに導かれる冷媒と熱交換作用が行われて熱交換空気となる。熱交換空気は吹出し通風路１５Ａに沿って導かれ、吹出し口６から室内へ吹出される。このとき、マイナスイオン発生装置Ｍの作用によりマイナスイオンが放出され、熱交換空気にとともに室内へ供給される。

すなわち、マイナスイオン発生装置Ｍを構成する電極板３６に、イオン発生器２０の高圧電源５２から高電圧を供給することで、針状電極３１の先端からマイナスイオンが放出される。

マイナスイオン発生装置Ｍにおいて、より多量のマイナスイオンを放射するために、針状電極３１先端と、先端周辺との電位差を大きく取る必要がある。ここでは、針状電極３１の先端近傍部位にアースねじ３２を設け、アース線２６ｂを介して接地することで針状電極３１先端との電位差を確保している。

また、針状電極３１先端とアースねじ３２との距離は、異常放電を防止する観点から、可能な限り離すべきである。しかるに、その一方で、マイナスイオン発生量を一定以上に保つためには、針状電極３１先端とアースねじ３２とを可能な限り接近して配置する必要がある。

このような事情から、針状電極３１先端とアースねじ３２との距離を最適に設定（２．６４ｍｍ）して、異常放電が起き難い距離を保ちつつ、マイナスイオン発生量を一定以上に保つように構成した。
針状電極３１は、この軸方向が吹出し口６から吹出される熱交換空気の吹出し方向とは直交する方向に向いて配置されていて、マイナスイオンは針状電極３１先端と対向して開口される第１の孔部４０から吹出し口６の中央部に向って供給される。従来のように、針状電極を送風方向に沿って配置した場合と比較して、より多量のマイナスイオンが効率良く吹出し口６から吹出される熱交換空気に載って室内へ導かれる。

針状電極３１自体はケース３０内に収容され、かつ針状電極３１先端と対向する第１の孔部４０は、吹出し口６の送風方向とは直交する方向に開口している。したがって、長期の使用に亘っても針状電極３１先端に塵埃が付着し難く、ユーザーによるメンテナンス作業がほとんど必要ない。

ケース３０における第１の孔部４０の開口面積を、マイナスイオン放出に必要な最小限度に設定した。このことで、万が一、異常放電などが生じた場合でも火花が周囲に飛び散るのを防ぎ、延焼被害を防げる。

吹出し口６にマイナスイオン発生装置Ｍのような構造物を配置することで、熱交換空気の吹出し風量悪化、送風音の増大化、高湿度状態で冷房する際に結露が発生する等の悪影響が懸念されるが、吹出し口６に突出するケース３０の下箱部３０Ｂの断面形状をいわゆる流線型状としたのでスムーズな送風を促進できる。

ケース３０は、スリット２４を設けて半密閉構造とした。この種の空気調和機においては、高湿度状態で冷房運転をなすことが多い。このとき、ケースを密閉構造とすると、外面側が冷却される反面、内部は外気温度に近い状態となり、ケース内部で結露が生じ、漏電事故の発生に繋がる虞れがある。

これに対して、上述したようなスリット２４を備える半密閉構造のケース３０とすると、吹出し口６から吹出される冷風の一部がスリット２４を介してケース３０内部に導入され、温度低下する。ケース３０の内部と外部とで温度差が無くなり、内部における結露の発生を防げて漏電事故の発生はない。

ケース３０の上面部を開口し、ここを難燃素材からなるシート３４で覆った蓋板３３で密閉した。ケース３０の上面開口部を難燃素材の蓋板３３で密閉することで、万が一、異常放電が生じた場合でもユニット本体１内部に火花が飛び散るのを防ぎ、延焼被害の防止を確実に図れる。

ケース３０には、針状電極３１先端に対向して第１の孔部４０を設けるとともに、アースねじ３２に対向して第２の孔部４２を設けた。したがって、針状電極３１からのマイナスイオン放出効率がより向上化する。
ケース３０の外面で、第１の孔部４０と第２の孔部４２とに亘って切欠き溝４３を設けた。この切欠き溝４３の存在により、第１の孔部４０と対向する針状電極３１先端から、第２の孔部４２と対向するアースねじ３２までの沿面距離の短縮化を図れる。

上記沿面距離とは、法律に定められた電波漏洩防止用距離であって、針状電極３１先端から第１の孔部４０とケース３０外面および第２の孔部４２を介して、アースねじ３２に至るまでの距離を言う。ここでは、沿面距離が３５．３５ｍｍに設定されていて、電波漏洩防止効果がよい。

なお、針状電極３１先端から少なくとも２．５ｍｍの範囲内には、ケース３０の側壁部と、アースねじ３２およびボス部２８が存在せず、空間部となっている。針状電極３１先端とアースねじ３２との間の距離が放電距離となるが、ここでは８．４９ｍｍに設計している。先に述べた沿面距離の設定とともに、異常放電の抑制が有効である。

吹出し口６にマイナスイオン発生装置Ｍを備えるばかりでなく、前面吸込み口４に集塵装置Ｚを備えた。集塵装置Ｚは、マイナスイオンを放出して塵埃やウイルス類を効率よくマイナスに荷電するイオン発生器２０と、アース電位がかけられる熱交換器８とから構成される。

ここでは、マイナスイオン発生装置Ｍから熱交換空気中にマイナスイオンを放出し、その室内空気を吸込んだ際にイオン発生器２０が塵埃やウイルス類をマイナスに荷電して熱交換器８に吸着させ、結露水とともに室外へ排出する。したがって、塵埃やウイルス類に対する除去スピードが速まり、二次汚染等の発生がない。

集塵装置Ｚを構成するイオン発生器２０は高圧電源５２を備えていて、イオン発生電極４５からマイナスイオンが放出されるが、上記高圧電源５２は図１２にも示すように、マイナスイオン発生装置Ｍを構成する高圧電源５２としても兼用されている。したがって、部品構成の簡素化を得られる。

マイナスイオン発生装置Ｍにおいて、高圧電源５２と針状電極３１との間に、所定容量の抵抗６０を介設している。この抵抗６０を備えたことにより、高圧電源５２から針状電極３１へ必要以上の電流が流れないように規制でき、異常放電の発生をより確実に防止できる。

なお、本発明は上述した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。そして上述した実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。

４…前面吸込み口、５…上面吸込み口、６…吹出し口、１…ユニット本体、８…熱交換器、１０…送風機、Ｍ…マイナスイオン発生装置（マイナスイオン発生手段）、３１…針状電極、３２…アースねじ、３０…ケース、４０…第１の孔部、４２…第２の孔部、２４…スリット、３３…蓋板、４３…切欠き溝、Ｚ…集塵装置（集塵手段）、２０…イオン発生器、５２…高圧電源、６０…抵抗。

Claims (5)

1. 吸込み口と吹出し口を備えたユニット本体内に、熱交換器と送風機とを相対向して配置し、上記吸込み口から上記ユニット本体内に室内空気を吸込んで上記熱交換器と熱交換させ、上記送風機を介して上記吹出し口から室内へ吹出すようにした空気調和機の室内ユニットにおいて、
   上記吹出し口に、高電圧が印加されることによりマイナスイオンを発生し、室内へマイナスイオンを供給するマイナスイオン発生手段を配置し、
   上記マイナスイオン発生手段は、
   先端が上記吹出し口の略中央部へ向くよう、送風方向とは直交する方向に沿って配置される針状電極と、この針状電極から所定の距離を存した位置に取付けられ、針状電極先端との電位差を確保するためのアースねじと、これら針状電極およびアースねじを覆う半密閉構造のケースとを備え、
   上記ケースは、
   針状電極先端と対向する部位に開口されるマイナスイオン放出用の第１の孔部と、この第１の孔部と隣接するとともに、上記アースねじと対向する部位に開口される第２の孔部と、上記第１の孔部とは反対側の面に開口されケースの外部と内部とを連通するスリットと、
   を具備することを特徴とする空気調和機の室内ユニット。
2. 上記ケースは上面部が開口され、このケース上面開口部は難燃素材の蓋板で覆われ密閉されることを特徴とする請求項１記載の空気調和機の室内ユニット。
3. 上記ケースの外面で、かつ上記第１の孔部と上記第２の孔部を連通して、針状電極からアースねじに至るまでの沿面距離を短縮するための切欠き溝が設けられることを特徴とする請求項１記載の空気調和機の室内ユニット。
4. 上記吸込み口近傍部位に集塵手段が取付けられていて、
   この集塵手段は、
   上記熱交換器の室内空気吸込み側に取付けられ、マイナスの高電位が印加されることに吸込み口を通過する室内空気に含まれる塵埃やウイルス等をマイナスに荷電するイオン発生器と、
   アース電位がかけられることによって上記イオン発生器と電位差を確保し、イオン発生器によってマイナスに荷電された塵埃やウイルス等を捕捉し集塵する上記熱交換器と、
   から構成されることを特徴とする請求項１記載の空気調和機の室内ユニット。
5. 上記マイナスイオン発生装置の高圧電源は、上記集塵手段を構成するイオン発生器の高圧電源から供給されていて、この高圧電源とマイナスイオン発生装置の針状電極との間に、針状電極への必要以上の電流をカットする抵抗が介設されることを特徴とする請求項４記載の空気調和機の室内ユニット。

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