JP5349214B2

JP5349214B2 - 弾球遊技機

Info

Publication number: JP5349214B2
Application number: JP2009201769A
Authority: JP
Inventors: 英範渡邉; 智也平野; 茂弘津坂
Original assignee: 株式会社藤商事
Priority date: 2009-09-01
Filing date: 2009-09-01
Publication date: 2013-11-20
Anticipated expiration: 2029-09-01
Also published as: JP2011050550A

Description

本発明は、パチンコ機、アレンジボール機等の弾球遊技機に関するものである。

パチンコ機等の弾球遊技機においては、例えば遊技者を遊技の進行により深く関与させて興趣の向上を図るべく、例えば遊技球発射用の操作ハンドル等とは別に演出用の入力手段を設け、遊技者がこの入力手段により何らかの入力を行った場合にその入力結果に基づく演出を行うようにしたものが知られている。

このような入力手段としては、例えば特許文献１に記載されているものが知られている。この特許文献１に記載された入力手段は、多くの弾球遊技機でガラス扉の後側に配置されている液晶表示手段（画像表示手段）を用いていわゆるタッチパネル式の入力手段に近いユーザインターフェイスを実現しようとするもので、一定方向に投射した光の反射光に基づいて一定の検出可能範囲内に存在する物体を検出可能な反射型の非接触センサを、液晶表示手段の上側に前斜め下向きに配置して、例えば液晶表示手段に遊技者の選択を促す画像を表示すると共に、その表示に対応して遊技者がガラス扉の前側に手をかざしたときに、それを非接触センサが検知するように構成されている。

特開２００３−２２５４３１号公報

このような非接触センサを利用した入力手段を搭載する弾球遊技機では、遊技者が非接触センサに手をかざしたときにガラス面に触れてしまう場合が多いため、指紋等による汚れがガラス面に付着しやすく、その汚れによって非接触センサが誤作動して正常な演出を行うことができなくなる場合があった。

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、ガラス面（透明板）の汚れによる非接触センサの誤作動を未然に防止できる弾球遊技機を提供することを目的とする。

本発明は、遊技機本体１の前部の前枠３上に配置され且つ前側に遊技領域１３が形成された遊技盤１１と、前記前枠３上に配置され且つ前記遊技領域１３の前側を覆う透明板９と、前記遊技盤１１上に配置され且つ一定方向に投射した光の反射光に基づいて一定の検出可能範囲内に存在する物体を検出可能な複数の非接触センサ４１ａ，４１ｂとを備え、前記透明板９の前側が前記検出可能範囲に含まれるように前記非接触センサ４１ａ，４１ｂを配置し、所定のセンサ演出期間中における前記非接触センサ４１ａ，４１ｂによる検出結果を利用するセンサ演出を行うように構成された弾球遊技機において、前記センサ演出期間とは別のセンサチェック期間を設け、前記センサチェック期間中に前記非接触センサ４１ａ，４１ｂが検出状態中であることを報知するセンサ状態報知手段１０ａ，３７ｂ，４８ａ，４８ｂを備え、前記センサ状態報知手段１０ａ，３７ｂ，４８ａ，４８ｂは、検出状態中であることを前記非接触センサ４１ａ，４１ｂ毎に報知する個別報知手段３７ｂ，４８ａ，４８ｂと、前記非接触センサ４１ａ，４１ｂの何れかが検出状態中であることを報知する共通報知手段とを含み、前記個別報知手段３７ｂ，４８ａ，４８ｂを前記遊技盤１１上に、前記共通報知手段を前記前枠３の前側にそれぞれ配置したものである。

本発明によれば、非接触センサ４１ａ，４１ｂに手をかざしていないにも拘わらず検出状態中であると報知された場合にはガラス面（透明板）が汚れているものと容易に判断することができ、ガラス面（透明板）の汚れによる非接触センサ４１ａ，４１ｂの誤作動を未然に防止できる。また、センサチェック期間中に非接触センサ４１ａ，４１ｂの前で手を動かすなどして非接触センサ４１ａ，４１ｂが正常に反応するか否かを積極的にチェックすることも可能である。

本発明の第１の実施形態におけるパチンコ機の全体斜視図である。同じく遊技盤の正面図である。同じく可動センサユニット近傍の側面断面図である。同じく可動センサユニットの正面図である。同じく可動センサユニットの分解斜視図である。同じく可動センサユニットの側面断面図である。同じく可動センサユニットの動作説明図である。同じく可動センサユニットに関する制御系のブロック図である。同じくセンサ演出制御処理のフローチャートである。同じく遊技者に非接触センサに関する動作を促すための出力の一例を示す図である。同じくセンサチェック制御処理のフローチャートである。同じくセンサチェック中における画像とＬＥＤとによる非接触センサの状態報知の一例を示す図である。本発明の第２の実施形態におけるセンサチェック制御処理のフローチャートである。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図１２は本発明をパチンコ機に採用した第１の実施形態を例示している。図１において、遊技機本体１は、矩形状の外枠２と、この外枠２の前側に開閉自在に枢着された前枠３とを備えている。前枠３の前側には、ガラス扉４と前面板５とが上下に配置され、前枠３に開閉自在に枢支されている。

前面板５には、その前側に、発射手段（図示省略）に供給するための遊技球を貯留する貯留皿６、発射手段を作動させるための発射ハンドル７等が設けられている。また、例えば貯留皿６の前側には、演出用の操作ボタン（操作手段）１０が配置されている。なお、操作ボタン１０内にはＬＥＤ１０ａが配置されており、例えば操作ボタン１０の操作有効期間中に発光してこれを報知するようになっている。

ガラス扉４に設けられた窓孔８には例えば２枚のガラス板（透明板）９が嵌め込まれ、その後側には図２に示す遊技盤１１が前枠３に対して例えば前側から着脱自在に装着されている。遊技盤１１の前面側には、発射手段から発射された遊技球を案内するガイドレール１２が環状に装着されると共に、そのガイドレール１２の内側の遊技領域１３に、センターケース１４、普通図柄始動手段１５、特別図柄始動手段１６、大入賞手段１７、普通入賞手段１８等の各種遊技部品が配置されている。

センターケース１４は、図２，図３に示すように、遊技盤１１の装着孔１１ａに対して前側から着脱自在に装着される前構造体２１と、液晶式その他の画像表示手段２２が装着され且つ前構造体２１に対応して遊技盤１１の裏側に着脱自在に装着される後構造体２３とを備えている。前構造体２１は、装着孔１１ａに沿って配置される装飾枠２４と、この装飾枠２４の下部側に沿って左右方向に配置され且つ入球口２５に入球した遊技球を自由に転動させて前側に落下させるステージ２６とを備え、装飾枠２４上に、普通図柄表示手段２７、特別図柄表示手段２８、普通保留個数表示手段２９等が設けられている。

また、後構造体２３は、その後側に装着される画像表示手段２２の表示画面２２ａに対応する例えば矩形状の表示窓３１が形成された背壁部３２と、この背壁部３２の外縁側から前向きに延設された周壁部３３とを一体に備え、例えば背壁部３２の前側で且つ表示窓３１の下側には可動センサユニット３４が着脱自在に装着されており、例えば周壁部３３の前端部において遊技盤１１にねじ止めされることにより前構造体２１に対応して遊技盤１１に着脱自在に固定されている。なお、画像表示手段２２は、演出図柄表示手段３５、特別保留個数表示手段３６、センサ演出表示手段３７ａ（図１０）、センサ状態表示手段（センサ状態報知手段）３７ｂ（図１２）等を構成している。

普通図柄表示手段２７は、普通図柄を変動表示するためのもので、例えば「○」「×」の２種類の普通図柄に対応する２個の発光体（例えばＬＥＤ）により構成されており、通過ゲート等よりなる普通図柄始動手段１５が遊技球を検出することを条件にそれら２つの発光体が所定時間交互に点滅して、普通図柄始動手段１５による遊技球検出時に取得された当たり判定乱数値が予め定められた当たり判定値と一致する場合には当たり態様に対応する「○」側の発光体が発光した状態で、それ以外の場合には外れ態様に対応する「×」側の発光体が発光した状態で、点滅が終了するようになっている。

また、普通図柄表示手段２７の変動表示中、又は後述する普通利益状態中に普通図柄始動手段１５が遊技球を検出した場合には、その検出時に取得された当たり判定乱数値が予め定められた上限保留個数、例えば４個を限度として記憶されると共に、例えば上限保留個数と同数の発光体よりなる普通保留個数表示手段２９がその発光個数により当たり判定乱数値の記憶個数（以下、普通保留個数という）を表示して、その時点での普通保留個数を遊技者に報知するようになっている。

特別図柄始動手段１６は、特別図柄表示手段２８による図柄変動を開始させるためのもので、例えば上下２つの特別始動口１６ａ，１６ｂを備え、センターケース１４の下側等に配置されている。上特別始動口１６ａは開閉手段等を有しない非作動式入賞口、下特別始動口１６ｂは開閉手段３８により開閉可能な作動式入賞口で、普通図柄表示手段２７の変動後の停止図柄が当たり態様となって普通利益状態が発生したときに、開閉手段３８が所定時間、所定回数だけ閉状態から開状態に変化するように構成されている。

特別図柄表示手段２８は、１個又は複数個、例えば１個の特別図柄（遊技図柄）を変動表示可能な７セグメント式等の表示手段により構成されており、特別図柄始動手段１６の特別始動口１６ａ，１６ｂの何れかに遊技球が入賞することを条件に特別図柄を所定時間変動表示して、特別始動口１６ａ，１６ｂへの入賞時に取得された大当たり判定乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致する場合には所定の大当たり態様で、それ以外の場合には外れ態様で停止するようになっている。

特別図柄には、例えば大当たり態様及び外れ態様が夫々１又は複数種類ずつ設けられている。なお、それら各態様には夫々数字図柄等を割り当ててもよいし、遊技者がその特別図柄の種類を容易に区別できないように、任意の線や点の組み合わせのような特別な意味を持たない図柄を割り当ててもよい。

また、特別図柄の変動表示中、又は後述する特別利益状態中に特別始動口１６ａ，１６ｂに遊技球が入賞した場合には、その入賞時に取得された大当たり判定乱数値等が夫々所定の上限保留個数、例えば各４個を限度として記憶されると共に、特別保留個数表示手段３６が大当たり判定乱数値の記憶個数（以下、特別保留個数という）を表示して、その時点での特別保留個数を遊技者に報知するようになっている。

演出図柄表示手段３５は、例えば特別図柄表示手段２８による特別図柄の変動表示と並行して演出図柄を変動表示するもので、１個又は複数個、例えば左右方向に３個の演出図柄を例えば各種の演出画像と共に画像表示手段２２の表示画面２２ａに変動表示可能に構成されており、特別図柄始動手段１６の特別始動口１６ａ，１６ｂの何れかに遊技球が入賞することを条件に特別図柄の変動開始と同時に所定の変動パターンに従って演出図柄の変動を開始すると共に、特別図柄の変動停止と同時に最終停止するように、演出図柄を左、右、中等の所定の順序で停止させるようになっている。

特別保留個数表示手段３６は、特別保留個数を報知するもので、表示画面２２ａ上の所定箇所に特別保留個数分のシンボルを表示するようになっている。

センサ演出表示手段３７ａは、可動センサユニット３４に設けられた非接触センサ４１ａ，４１ｂを用いたセンサ演出の際に、表示画面２２ａ上の所定箇所に、遊技者に所定の動作を促す画像、その他の演出画像を表示するものである（図１０参照）。

また、センサ状態表示手段３７ｂは、後述するセンサチェック期間中に非接触センサ４１ａ，４１ｂがＯＮ（検出状態中）であるか否かを報知するもので、非接触センサ４１ａ，４１ｂ毎に、ＯＮの場合には例えば画像表示手段２２上におけるその非接触センサ４１ａ，４１ｂに対応する所定位置に「左センサ反応中」等の検出状態報知画像を表示し、ＯＦＦの場合には例えばその検出状態報知画像を表示しない（消去する）ようになっている（図１２参照）。

大入賞手段１７は、遊技球が入賞可能な開状態と入賞不可能な閉状態とに切り換え可能な開閉板３９を備えた作動式入賞手段で、特別図柄表示手段２８の変動後の特別図柄が大当たり態様となることに基づいて特別利益状態が発生したときに、開閉板３９が所定の開放パターンに従って前側に開放して、その上に落下した遊技球を内部へと入賞させるようになっている。

可動センサユニット３４は、図４〜図６等に示すように、左右方向に所定間隔で配置され且つ上下方向に移動可能な状態で支持される左、右、中の３つの可動体４２ａ〜４２ｃと、これら可動体４２ａ〜４２ｃを駆動するためのステッピングモータ（センサ駆動手段）４３と、このモータ４３の回転動作を昇降動作に変換して各可動体４２ａ〜４２ｃに伝達する連動手段４４と、この連動手段４４を収容するギヤケース４５と、このギヤケース４５の前側で可動体４２ａ〜４２ｃを支持する前カバー４６とを備えている。

中可動体４２ｃは、例えば上下方向に長い略平板状の本体プレート４７ｃと、この本体プレート４７ｃの上端部に設けられた発光装飾部４８ｃとで構成されている。発光装飾部４８ｃは、１又は複数のＬＥＤ４９ｃを備え且つ本体プレート４７ｃの上端部前側に装着されたＬＥＤ基板５０ｃと、このＬＥＤ基板５０ｃを覆うように本体プレート４７ｃの前側に装着された装飾レンズ５１ｃとを備えている。

また、左右の可動体４２ａ，４２ｂは、中可動体４２ｃと略同様の本体プレート４７ａ，４７ｂ及び発光装飾部４８ａ，４８ｂの他、例えば各１個の非接触センサ４１ａ，４１ｂを備え、例えば互いに左右対称な形状に形成されている。非接触センサ４１ａ，４１ｂは、投光部５２ａから投射した光の反射光を受光部５２ｂで受光することにより一定の検出可能範囲内に存在する物体を検出可能な反射型のモーションセンサにより構成されており、センサケース５３を介して例えば本体プレート４７ａ，４７ｂの上端部に固定されている。

非接触センサ４１ａ，４１ｂは、投光部５２ａと受光部５２ｂとが配置されたセンサ面５２が正面前方よりも若干斜め下向きとなるようにセンサケース５３により支持され、例えば各本体プレート４７ａ，４７ｂに対して互いに対向する側、即ち中可動体４２ｃ側に配置されている。ここで、非接触センサ４１ａ，４１ｂの前側にはガラス扉４のガラス板９が存在するため、ガラス板９の前側一定範囲に存在する物体（遊技者の手指等）が検出可能となるように非接触センサ４１ａ，４１ｂの検出可能範囲が設定されている。

なお、左右の可動体４２ａ，４２ｂの発光装飾部４８ａ，４８ｂは、センサ状態表示手段３７ｂと共に、センサチェック期間中に非接触センサ４１ａ，４１ｂがＯＮ（検出状態中）であるか否かを報知するセンサ状態報知手段を構成している。これらの発光装飾部４８ａ，４８ｂも、中可動体４２ｃの発光装飾部４８ｃと同様、１又は複数のＬＥＤ４９ａ，４９ｂを備えたＬＥＤ基板５０ａ，５０ｂと装飾レンズ５１ａ，５１ｂとを備えているが、例えばその形状等は発光装飾部４８ｃとは異なっている。

また、本体プレート４７ａ〜４７ｃの背面側には、横長矩形状のガイド枠５４が後ろ向きに突設されており、このガイド枠５４の内側が左右方向のガイド溝５５となっている。

ギヤケース４５は、後ケース体５６と前ケース体５７とで前後に扁平で且つ左右方向に長い箱形に形成されており、その内部に連動手段４４が、後ケース体５６の背面側にモータ４３が、前ケース体５７の前側に可動体４２ａ〜４２ｃが、夫々装着されている。

後ケース体５６には、例えば左右方向の一端部側に前後方向の貫通孔５８が形成されており、モータ４３はその駆動軸４３ａを貫通孔５８を介してギヤケース４５内に前向きに突出させた状態で後ケース体５６の背面側に固定されている。

前ケース体５７には、その前面側に、可動体４２ａ〜４２ｃを上下方向に案内するガイドリブ５９ａ〜５９ｃが、各可動体４２ａ〜４２ｃの本体プレート４７ａ〜４７ｃの左右両縁部に沿って前向きに突設されている。可動体４２ａ〜４２ｃは、本体プレート４７ａ〜４７ｃの下部側が、前ケース体５７とその前側に装着される前カバー４６とにより前後両側から、ガイドリブ５９ａ〜５９ｃにより左右両側から夫々挟まれることにより、上下方向摺動自在に支持されている。なお、前ケース体５７には、可動体４２ａ〜４２ｃの裏側のガイド枠５４が夫々上下方向移動可能に嵌合するガイド孔６０ａ〜６０ｃが形成されている。

連動手段４４は、３つの可動体４２ａ〜４２ｃに対応してそれらの後側に配置される駆動レバー６１ａ〜６１ｃ及びカムギヤ６２ａ〜６２ｃと、互いに隣り合うカムギヤ６２ａとカムギヤ６２ｂ、カムギヤ６２ｂとカムギヤ６２ｃを夫々連動させるアイドルギヤ６３，６４と、モータ４３の駆動軸４３ａに固定されて例えばカムギヤ６２ａを駆動するモータギヤ６５とを備えている。

駆動レバー６１ａ〜６１ｃは、夫々可動体４２ａ〜４２ｃの後側に対応するようにギヤケース４５内に配置されており、その一端側が例えばギヤケース４５上に一体に設けられた前後方向の回転軸６６ａ〜６６ｃにより回転自在に支持され、他端側の嵌合突起６７ａ〜６７ｃが各可動体４２ａ〜４２ｃのガイド溝５５に夫々後側から摺動自在に嵌合している。即ち、駆動レバー６１ａ〜６１ｃの往復揺動動作と各可動体４２ａ〜４２ｃの昇降動作とは完全に連動している。なお、回転軸６６ａ〜６６ｃは、各可動体４２ａ〜４２ｃに対してその側方に配置されている。

カムギヤ６２ａ〜６２ｃは、夫々可動体４２ａ〜４２ｃの後側で且つ駆動レバー６１ａ〜６１ｃの下側に対応するようにギヤケース４５内に配置されており、例えばギヤケース４５上に一体に設けられた前後方向の回転軸６８ａ〜６８ｃにより回転自在に支持されている。なお、カムギヤ６２ａ〜６２ｃは全て同径に形成されており、モータ４３の駆動により、モータギヤ６５及びアイドルギヤ６３，６４を介して常に同方向に同速度で回転するようになっている。

カムギヤ６２ａ〜６２ｃの前面側には、その周方向の所定範囲に略扇形のカム６９ａ〜６９ｃが突設されており、このカム６９ａ〜６９ｃの外周に各駆動レバー６１ａ〜６１ｃが上側から摺接している。これにより、カムギヤ６２ａ〜６２ｃの回転に伴って、カム６９ａ〜６９ｃに摺接している駆動レバー６１ａ〜６１ｃが所定範囲で揺動し、それによって可動体４２ａ〜４２ｃが夫々下部位置と上部位置との間で昇降する。

また、本実施形態では、カム６９ａ〜６９ｃの中心角が夫々異なることにより、可動体４２ａ〜４２ｃの昇降タイミングが異なっており、例えばカムギヤ６２ａ〜６２ｃが正面視時計方向に回転する場合には、図７の（ａ）→（ｂ）→（ｃ）→（ｄ）→（ａ）の順序で、下部位置にある可動体４２ａ〜４２ｃが左可動体４２ａ、右可動体４２ｂ、中可動体４２ｃの順で上部位置まで上昇した後、同時に下部位置まで降下し、逆にカムギヤ６２ａ〜６２ｃが正面視反時計方向に回転する場合には、図７の（ａ）→（ｄ）→（ｃ）→（ｂ）→（ａ）の順序で、可動体４２ａ〜４２ｃが下部位置から上部位置まで同時に上昇した後、中可動体４２ｃ、右可動体４２ｂ、左可動体４２ａの順で下部位置まで降下するように設定されている。

また、可動体４２ａ〜４２ｃは、図３に示すように、上部位置では、上部側の発光装飾部４８ａ〜４８ｃ及び非接触センサ４１ａ，４１ｂの略全体が画像表示手段２２の下縁側及びその前側のステージ２６よりも上側に露出すると共に、非接触センサ４１ａ，４１ｂの検出可能範囲がガラス板９の前側で且つ画像表示手段２２の前側に対応する検出対象範囲の一部と重なり（以下、作動位置という）、下部位置では、発光装飾部４８ａ〜４８ｃ及び非接触センサ４１ａ，４１ｂの少なくとも一部が画像表示手段２２の下縁側及びその前側のステージ２６よりも下側に隠れると共に、非接触センサ４１ａ，４１ｂの検出可能範囲が検出対象範囲から外れる（以下、待避位置という）ようになっている。

なお、例えばギヤケース４５には、可動体４２ａ〜４２ｃが所定の原点位置にあることを検出する原点位置検出センサ７０が設けられている。本実施形態では、全ての可動体４２ａ〜４２ｃが下部位置にある状態、即ち非接触センサ４１ａ，４１ｂが共に待避位置にある状態が原点位置に設定されており、この原点位置のときに、原点位置検出センサ７０が例えばカムギヤ６２ａに固定された検出端７０ａを検出するようになっている（図７（ａ））。

図８は可動センサユニット３４に関する制御系のブロック図である。センサ演出制御手段７１ａ及びセンサチェック制御手段７１ｂは、遊技の進行を統括的に制御する主制御基板７２からのコマンドに基づいて各種演出手段を制御する演出制御基板７３上に設けられている。

センサ演出制御手段７１ａは、非接触センサ４１ａ，４１ｂによる検出結果を利用するセンサ演出を制御するもので、駆動制御手段７４、音声・表示制御手段７５、検出判定手段７６、特定演出実行手段７７等を備え、図９に示すセンサ演出制御処理を実行するように構成されている。

このセンサ演出制御処理では、まず主制御基板７２からのセンサ演出開始コマンドの受信状態の監視が行われる（Ｓ１）。なお、主制御基板７２からのセンサ演出開始コマンドは、特別図柄表示手段２８の変動表示中、特別利益状態中等の所定のタイミングで、例えばセンサ演出を行うか否かの抽選結果等に基づいて送信されるようになっている。

主制御基板７２からセンサ演出開始コマンドを受信すると（Ｓ１：Ｙｅｓ）、センサ演出期間が開始され、まず駆動制御手段７４の制御によりモータ４３が所定方向に所定ステップ作動され、それによって可動体４２ａ〜４２ｃが上部位置まで上昇し、停止する（Ｓ２）。例えば、可動体４２ａ〜４２ｃが下部位置（原点位置）にある状態（図７の（ａ））から、モータ４３を正面視反時計方向に所定ステップ作動させると、カムギヤ６２ａ〜６２ｃは同一速度で正面視時計方向に例えば１／２回転し、それによって左可動体４２ａ、右可動体４２ｂ、中可動体４２ｃの順に上部位置まで上昇し、停止する（図７の（ａ）→（ｂ）→（ｃ）→（ｄ））。これにより、非接触センサ４１ａ，４１ｂは図３に二点鎖線で示す待避位置から画像表示手段２２の前側まで上昇して作動位置で保持される。

非接触センサ４１ａ，４１ｂが作動位置まで上昇すると、音声・表示制御手段７５の制御により、音声、画像等を用いて遊技者に所定動作を促すための出力が行われる（Ｓ３）。例えばセンサ演出の内容がゲームの場合、図１０に示すように、センサ演出表示手段３７ａに、例えば両手の旗を上げ下げするキャラクタの画像が表示されると共に、スピーカ７８から「旗が上がった方に手をかざして」等の音声が出力される。もちろん、センサ演出の内容は任意であって、ゲーム以外でも例えば遊技者に任意の選択入力をさせるものなどでもよく、その演出内容に応じて遊技者に所定動作を促すべく任意の画像や音声を出力すればよい。

そして、所定時間が経過してセンサ演出期間が終了するまで（Ｓ５）、検出判定手段７６により非接触センサ４１ａ，４１ｂの状態が監視される（Ｓ４）。所定時間が経過してセンサ演出期間が終了すると（Ｓ５：Ｙｅｓ）、駆動制御手段７４がモータ４３を所定方向に所定ステップ作動させることにより、可動体４２ａ〜４２ｃを降下させ、原点位置で停止させる（Ｓ６）。例えば、可動体４２ａ〜４２ｃが上部位置にある状態（図７の（ｄ））から、モータ４３を正面視反時計方向に所定ステップ作動させると、カムギヤ６２ａ〜６２ｃは同一速度で正面視時計方向に例えば１／２回転し、それによって左可動体４２ａ、右可動体４２ｂ、中可動体４２ｃは略同時に下部位置まで降下し、停止する（図７の（ｄ）→（ａ））。これにより、非接触センサ４１ａ，４１ｂは画像表示手段２２の前側の作動位置から待避位置まで降下してそこで保持される。

続いて、検出判定手段７６により、センサ演出期間中に非接触センサ４１ａ，４１ｂの検出結果が所定条件を満たしたか否かが判定される（Ｓ７）。例えば、センサ演出表示手段３７に表示されたキャラクタの動作パターンと非接触センサ４１ａ，４１ｂの検出履歴とが比較され、それらの一致度が一定以上であれば検出判定手段７６により所定条件が満たされたものと判定される。

検出判定手段７６により、センサ演出期間中に非接触センサ４１ａ，４１ｂの検出結果が所定条件を満たしていないと判定された場合には（Ｓ７：Ｎｏ）、そのままセンサ演出開始コマンドの監視状態（Ｓ１）に移行するが、検出判定手段７６により所定条件が満たされたものと判定された場合には（Ｓ７：Ｙｅｓ）、特定演出実行手段７７により特定演出が実行され（Ｓ８）、その後にセンサ演出開始コマンドの監視状態（Ｓ１）に移行する。

ここで、特定演出は、例えば特別保留個数が１以上の場合にその各保留記憶の内容、即ち大当たり態様に対応するものであるか否か等を報知する演出、保留記憶中に大当たり態様に対応するものが存在するか否かを複数回の特別図柄変動にわたる連続予告により報知する演出、特別なリーチ演出を出現させる演出等、どのようなものでもよい。例えば図柄変動表示中の所定のタイミングでセンサ演出を行う場合、特定演出は当該変動の停止後の図柄が大当たりとなる場合と外れとなる場合とで異なる内容としてもよい。また、特別利益状態中の所定のタイミングでセンサ演出を行う場合、特別利益状態終了後に移行する遊技状態に応じて特定演出の内容を決定するようにしてもよい。

センサチェック制御手段７１ｂは、非接触センサ４１ａ，４１ｂの誤作動を引き起こすガラス板９の汚れを検出するためのセンサチェックを制御するもので、センサ状態報知制御手段８１、駆動制御手段８２等を備え、図１１に示すセンサチェック制御処理を、例えば電源投入時のイニシャライズ動作後に主制御基板７２側から送信されるバックアップ復帰コマンドを受信することを条件に実行するように構成されている。

ここセンサチェック制御処理（図１１）では、まず駆動制御手段８２の制御によりモータ４３が所定方向に所定ステップ作動され、それによって可動体４２ａ〜４２ｃが上部位置まで上昇し、停止する（Ｓ１１）。これにより、非接触センサ４１ａ，４１ｂは共に画像表示手段２２の前側の作動位置で保持される。

そして、センサチェック期間が開始され、センサ状態報知制御手段８１の制御により、画像（センサ状態表示手段３７ｂ）とＬＥＤ（発光装飾部４８ａ，４８ｂ）とによる非接触センサ４１ａ，４１ｂの状態の報知が開始される（Ｓ１２）。即ち、例えば左側の非接触センサ４１ａがＯＮ（検出状態）の場合には、センサ状態表示手段３７ｂによって画像表示手段２２の左部分に「左センサ反応中」等の検出状態報知画像が表示されると共に発光装飾部４８ａのＬＥＤ４９ａが点灯し（図１２（ａ））、右側の非接触センサ４１ｂがＯＮ（検出状態）の場合には、センサ状態表示手段３７ｂによって画像表示手段２２の右部分に「右センサ反応中」等の検出状態報知画像が表示されると共に発光装飾部４８ｂのＬＥＤ４９ｂが点灯する（図１２（ｂ））。また、非接触センサ４１ａ，４１ｂがＯＦＦ（非検出状態）の場合には、例えば対応するセンサ状態表示手段３７ｂ上の検出状態報知画像は表示されず、また対応する発光装飾部４８ａ，４８ｂのＬＥＤ４９ａ，４９ｂは消灯する。

これにより、例えば遊技ホールの担当者は、電源投入直後のセンサチェック期間中に、非接触センサ４１ａ，４１ｂの前に手をかざしていないにも拘わらず非接触センサ４１ａ，４１ｂの何れかがＯＮとなっている場合には、ガラス板９の汚れによって非接触センサ４１ａ，４１ｂが誤作動していると容易に判断することができ、遊技開始前にガラス板９の汚れを取り除くことで遊技中の不具合を未然に防止できる。また、センサチェック期間中に非接触センサ４１ａ，４１ｂの前で手を動かすなどして非接触センサ４１ａ，４１ｂが正常に反応するか否かを積極的にチェックすることも可能である。

なお、このセンサチェック期間中は、例えば画像や音声によりセンサチェック期間中であることを報知することが望ましい。

このセンサチェック期間は、例えばＳ１３〜Ｓ１５の何れかの条件が満たされた時点で終了する（Ｓ１６）。即ち、操作ボタン１０が押下されるか（Ｓ１３）、センサチェック期間の開始から所定時間（例えば３分）が経過するか（Ｓ１４）、又は主制御基板７２から遊技に関する所定のコマンド、例えば特別図柄の変動開始時に送信される変動パターンコマンドを受信したとき（所定の遊技状態となったとき）に（Ｓ１５）、センサチェック期間は終了する。

センサチェック期間が終了すると、駆動制御手段８２の制御によりモータ４３が所定方向に所定ステップ作動され、それによって可動体４２ａ〜４２ｃが下部位置（原点位置）、まで降下し、停止する（Ｓ１７）。これにより、非接触センサ４１ａ，４１ｂは画像表示手段２２の下側の待避位置で保持される。

以上説明したように、本実施形態のパチンコ機では、所定のセンサチェック期間中に非接触センサ４１ａ，４１ｂが検出状態中であるか否かを報知するセンサ状態報知手段としてのセンサ状態表示手段３７ｂ、発光装飾部４８ａ，４８ｂを備えているため、非接触センサ４１ａ，４１ｂに手をかざしていないにも拘わらず検出状態中であると報知された場合にはガラス板９が汚れているものと容易に判断することができ、ガラス板９の汚れによる非接触センサ４１ａ，４１ｂの誤作動を未然に防止できる。また、センサチェック期間中に非接触センサ４１ａ，４１ｂの前で手を動かすなどして非接触センサ４１ａ，４１ｂが正常に反応するか否かを積極的にチェックすることも可能である。

また、センサチェック期間の開始後、一定時間が経過すること、或いは所定の遊技状態となることを条件にセンサチェック期間を終了するように構成されているため、センサチェック期間が無駄に長くなることを防止できる。また、センサチェック期間の開始後、操作ボタン１０が操作されることを条件にセンサチェック期間を終了するように構成されているため、例えば遊技ホールの担当者がセンサチェック結果を認識した時点で早期にセンサチェック期間を終了させることができる。

図１３は本発明の第２の実施形態を例示し、センサチェック期間中に全ての非接触センサ４１ａ，４１ｂがＯＦＦ（非検出状態）の場合にその旨を報知するように構成した例を示している。

本実施形態のセンサチェック制御処理（図１３）は、第１の実施形態のセンサチェック処理（図１１）から一部変更されており、センサチェック期間中（Ｓ１２〜Ｓ１６）、全ての非接触センサ４１ａ，４１ｂがＯＦＦ（非検出状態）の場合には（Ｓ１２ａ：Ｙｅｓ）操作ボタン１０のＬＥＤ１０ａを点灯又は点滅させる（Ｓ１２ｂ）ように構成されている。

これにより、非接触センサ４１ａ，４１ｂの検出に影響するようなガラス板９の汚れがないことを報知できると共に、センサチェック期間を終了させるべく操作ボタン１０の操作を促すことができる。

なお、この操作ボタン１０のＬＥＤ１０ａが、センサ状態報知手段のうちの特別報知手段の一例であり、センサ状態表示手段３７ｂ及び発光装飾部４８ａ，４８ｂが個別報知手段の一例である。

以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、実施形態ではセンサチェック期間を電源投入直後に設定したが、これに限られるものではなく、例えば電源投入直後に加えて、客待ちデモ状態中、図柄変動停止中、大当たり中等にセンサチェックを行うようにしてもよい。また、所定の操作（ボタン操作等）が行われることを条件にセンサチェックを行うようにしてもよい。

センサチェック期間の終了条件は、操作ボタン１０の押下、所定時間経過、所定の遊技状態の発生に限られるものではなく、例えば全ての非接触センサ４１ａ，４１ｂがＯＦＦ（非検出状態）の状態であること又はその状態が所定時間継続することを終了条件としてもよい。

非接触センサは、ガラス板９の後側であればその配置位置は任意であり、例えば画像表示手段２２の上側、左右等に配置してもよく、またセンターケース１４以外の遊技盤１１上に配置してもよい。また、非接触センサは固定式でもよく、配置個数は１個でも３個以上でもよい。固定式の非接触センサの場合には、比較的自由にセンサチェック期間を設定することができる。

センサチェック中に非接触センサ４１ａ，４１ｂの何れかがＯＮ（検出状態）になったとき、例えば前枠３上に設けられた枠ランプ（例えば上部ランプ）を点灯させてもよい。これにより、例えば電源投入後に枠ランプが点灯した場合にはセンサ異常であると離れた場所からでも認識することが可能である。

センサ演出に関し、実施形態では、センサ演出期間中における非接触センサ４１ａ，４１ｂの検出状態に基づいてセンサ演出期間の終了後に特定演出を実行するように構成したが、センサ演出期間中に非接触センサ４１ａ，４１ｂの検出状況に応じて特定演出を実行するように構成してもよい。例えば、演出図柄表示手段３５による演出図柄の変動表示中に一定時間のセンサ演出期間を設け、そのセンサ演出期間中に遊技者に手刀で演出図柄を斬る動作を要求すると共にその動作を非接触センサ４１ａ，４１ｂで検出し、その検出結果に応じて、演出図柄が斬られ又は斬れない画像を表示することが考えられる。

この場合、例えば右センサ４１ｂがＯＮ→左右のセンサ４１ａ，４１ｂがＯＦＦ→左センサ４１ａがＯＮとなった場合には、遊技者が図柄を右から左に斬る動作を行ったものと判断でき、例えば左センサ４１ａがＯＮ→左右のセンサ４１ａ，４１ｂがＯＦＦ→右センサ４１ｂがＯＮとなった場合には、遊技者が図柄を左から右に斬る動作を行ったものと判断できるため、その遊技者の動作方向に応じた画像を表示することができる。また、特定演出の内容としては、大当たり判定結果に応じて、例えば大当たりの場合には遊技者の動作によって外れの図柄が斬られて大当たり図柄で停止し、外れの場合には、遊技者の動作によっては外れ図柄が斬れずそのまま外れ図柄で停止するような図柄演出を行うことが考えられる。

また本発明は、アレンジボール機、雀球遊技機等の他の弾球遊技機においても同様に実施することが可能である。

９ガラス板（透明板）
１０操作ボタン（操作手段）
１０ａＬＥＤ（センサ状態報知手段，特別報知手段）
１３遊技領域
３７ｂセンサ状態表示手段（センサ状態報知手段，個別報知手段）
４１ａ非接触センサ
４１ｂ非接触センサ
４３モータ（センサ駆動手段）
４８ａ発光装飾部（センサ状態報知手段，個別報知手段）
４８ｂ発光装飾部（センサ状態報知手段，個別報知手段）

Claims

遊技機本体（１）の前部の前枠（３）上に配置され且つ前側に遊技領域（１３）が形成された遊技盤（１１）と、前記前枠（３）上に配置され且つ前記遊技領域（１３）の前側を覆う透明板（９）と、前記遊技盤（１１）上に配置され且つ一定方向に投射した光の反射光に基づいて一定の検出可能範囲内に存在する物体を検出可能な複数の非接触センサ（４１ａ，４１ｂ）とを備え、前記透明板（９）の前側が前記検出可能範囲に含まれるように前記非接触センサ（４１ａ，４１ｂ）を配置し、所定のセンサ演出期間中における前記非接触センサ（４１ａ，４１ｂ）による検出結果を利用するセンサ演出を行うように構成された弾球遊技機において、前記センサ演出期間とは別のセンサチェック期間を設け、前記センサチェック期間中に前記非接触センサ（４１ａ，４１ｂ）が検出状態中であることを報知するセンサ状態報知手段（１０ａ，３７ｂ，４８ａ，４８ｂ）を備え、前記センサ状態報知手段（１０ａ，３７ｂ，４８ａ，４８ｂ）は、検出状態中であることを前記非接触センサ（４１ａ，４１ｂ）毎に報知する個別報知手段（３７ｂ，４８ａ，４８ｂ）と、前記非接触センサ（４１ａ，４１ｂ）の何れかが検出状態中であることを報知する共通報知手段とを含み、前記個別報知手段（３７ｂ，４８ａ，４８ｂ）を前記遊技盤（１１）上に、前記共通報知手段を前記前枠（３）の前側にそれぞれ配置したことを特徴とする弾球遊技機。
前記センサチェック期間の開始後、一定時間が経過することを条件に前記センサチェック期間を終了することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
電源投入直後に前記センサチェック期間を開始することを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
前記センサチェック期間の開始後、所定の遊技状態となることを条件に前記センサチェック期間を終了することを特徴とする請求項３に記載の弾球遊技機。
前記センサ状態報知手段（１０ａ，３７ｂ，４８ａ，４８ｂ）は、全ての前記非接触センサ（４１ａ，４１ｂ）が非検出状態の場合にその旨を報知する特別報知手段（１０ａ）を含むことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の弾球遊技機。
所定の操作手段（１０）が操作されることを条件に前記センサチェック期間を終了するように構成され、前記特別報知手段（１０ａ）は、前記操作手段（１０）上又はその近傍に設けられた発光手段により構成されていることを特徴とする請求項５に記載の弾球遊技機。
前記非接触センサ（４１ａ，４１ｂ）を作動位置と待避位置との間で移動させるセンサ駆動手段（４３）を設け、前記センサチェック期間の開始時に前記非接触センサ（４１ａ，４１ｂ）を前記待避位置から前記作動位置に移動させるように構成されていることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の弾球遊技機。