まず、遊技機の一例であるパチンコ遊技機1の全体の構成について説明する。図1は、パチンコ遊技機を正面から見た正面図である。図2は、主基板における回路構成の一例を示すブロック図である。尚、以下において、図1の手前側をパチンコ遊技機1の前方(前面、正面)側、奥側を背面(後方)側として説明する。尚、本実施例におけるパチンコ遊技機1の前面とは、該パチンコ遊技機1にて遊技を行う遊技者と対向する対向面である。
図1は、本実施例1におけるパチンコ遊技機の正面図であり、主要部材の配置レイアウトを示す。パチンコ遊技機(以下、遊技機と略記する場合がある)1は、大別して、遊技盤面を構成する遊技盤(ゲージ盤)2と、遊技盤2を支持固定する遊技機用枠(台枠)3とから構成されている。遊技盤2には、ガイドレール2bによって囲まれた正面見略円形状の遊技領域10が形成されている。この遊技領域10には、遊技媒体としての遊技球が打球発射装置(図示略)から発射されて打ち込まれる。また、遊技機用枠3には、ガラス窓50aを有するガラス扉枠50が左側辺を中心として回動可能に設けられ、該ガラス扉枠50により遊技領域10を開閉できるようになっており、ガラス扉枠50を閉鎖したときにガラス窓50aを通して遊技領域10を透視できるようになっている。
図1に示すように、遊技盤2は、ベニヤ板等の非透光性部材にて正面見略四角形状に構成され、前面である遊技盤面に障害釘(図示略)やガイドレール2b等が設けられた盤面板にて構成されている。尚、本実施例では、遊技盤2はベニヤ板にて構成されていたが、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、メタクリル樹脂等の透明な合成樹脂材にて形成され、前面である遊技盤面に障害釘(図示略)等が植設される盤面板(図示略)と、該盤面板の背面側に一体的に取り付けられるスペーサ部材(図示略)と、から構成されていてもよい。
遊技盤2の所定位置(図1に示す例では、遊技領域10の右側下部位置)には、第1特別図柄表示器4Aと、第2特別図柄表示器4Bとが設けられている。第1特別図柄表示器4Aと第2特別図柄表示器4Bはそれぞれ、例えば7セグメントやドットマトリクスのLED(発光ダイオード)等から構成され、変動表示ゲームの一例となる特図ゲームにおいて、各々を識別可能な複数種類の識別情報(特別識別情報)である特別図柄(「特図」ともいう)が、変動可能に表示(変動表示または可変表示ともいう)される。例えば、第1特別図柄表示器4Aと第2特別図柄表示器4Bはそれぞれ、「0」〜「9」を示す数字や「−」を示す記号等から構成される複数種類の特別図柄を変動表示する。尚、第1特別図柄表示器4Aや第2特別図柄表示器4Bにおいて表示される特別図柄は、「0」〜「9」を示す数字や「−」を示す記号等から構成されるものに限定されず、例えば7セグメントのLEDにおいて点灯させるものと消灯させるものとの組合せを異ならせた複数種類の点灯パターンが、複数種類の特別図柄として予め設定されていればよい。
以下では、第1特別図柄表示器4Aにおいて変動表示される特別図柄を「第1特図」ともいい、第2特別図柄表示器4Bにおいて変動表示される特別図柄を「第2特図」ともいう。
遊技盤2における遊技領域10の中央付近には、演出表示装置5が設けられている。演出表示装置5は、例えばLCD(液晶表示装置)等から構成され、各種の演出画像を表示する表示領域を形成している。演出表示装置5の表示領域では、特図ゲームにおける第1特別図柄表示器4Aによる第1特図の変動表示や第2特別図柄表示器4Bによる第2特図の変動表示のそれぞれに対応して、例えば3つといった複数の変動表示部となる演出図柄表示エリアにて、各々を識別可能な複数種類の識別情報(装飾識別情報)である演出図柄が変動表示される。この演出図柄の変動表示も、変動表示ゲームに含まれる。
一例として、演出表示装置5の表示領域には、「左」、「中」、「右」の演出図柄表示エリア5L,5C,5Rが配置されている。特図ゲームにおける変動表示結果として確定特別図柄が停止表示されるときに、演出表示装置5における「左」、「中」、「右」の各演出図柄表示エリア5L,5C,5Rにて、演出図柄の変動表示結果となる確定演出図柄(最終停止図柄)が停止表示される。
このように、演出表示装置5の表示領域では、第1特別図柄表示器4Aにおける第1特図を用いた特図ゲーム、または、第2特別図柄表示器4Bにおける第2特図を用いた特図ゲームと同期して、各々が識別可能な複数種類の演出図柄の変動表示を行い、変動表示結果となる確定演出図柄を導出表示(あるいは単に「導出」ともいう)する。尚、例えば特別図柄や演出図柄といった、各種の表示図柄を導出表示するとは、演出図柄等の識別情報を停止表示(完全停止表示や最終停止表示ともいう)して変動表示を終了させることである。
「左」、「中」、「右」の各演出図柄表示エリア5L,5C,5Rにて変動表示される演出図柄には、例えば8種類の図柄(英数字「1」〜「8」あるいは漢数字や、英文字、所定のモチーフに関連する8個のキャラクタ画像、数字や文字あるいは記号とキャラクタ画像との組合せなどであればよく、キャラクタ画像は、例えば人物や動物、これら以外の物体、もしくは、文字などの記号、あるいは、その他の任意の図形を示す飾り画像であればよい)で構成される。演出図柄のそれぞれには、対応する図柄番号が付されている。例えば、「1」〜「8」を示す英数字それぞれに対して、「1」〜「8」の図柄番号が付されている。尚、演出図柄は8種類に限定されず、大当り組合せやハズレとなる組合せなど適当な数の組合せを構成可能であれば、何種類であってもよい(例えば7種類や9種類など)。
演出表示装置5の表示領域の下部の左右2箇所には、第1保留記憶表示エリア5D、第2保留記憶表示エリア5Uが設定されている。第1保留記憶表示エリア5D、第2保留記憶表示エリア5Uでは、特図ゲームに対応した変動表示の保留記憶数(特図保留記憶数)を特定可能に表示する保留記憶表示が行われる。
ここで、特図ゲームに対応した変動表示の保留は、普通入賞球装置6Aが形成する第1始動入賞口や、普通可変入賞球装置6Bが形成する第2始動入賞口を、遊技球が通過(進入)することによる始動入賞に基づいて発生する。すなわち、特図ゲームや演出図柄の変動表示といった変動表示ゲームを実行するための始動条件(「実行条件」ともいう)は成立したが、先に成立した開始条件に基づく変動表示ゲームが実行中であることやパチンコ遊技機1が大当り遊技状態に制御されていることなどにより、変動表示ゲームの開始を許容する開始条件が成立していないときに、成立した始動条件に対応する変動表示の保留が行われる。本実施例では、第1始動入賞口を遊技球が通過(進入)することによる始動入賞に基づいて発生した保留記憶表示を丸型の白色表示とし、第2始動入賞口を遊技球が通過(進入)することによる始動入賞に基づいて発生した保留記憶表示を同様に丸型の白色表示とする。
図1に示す例では、第1特別図柄表示器4A及び第2特別図柄表示器4Bの上方位置に、特図保留記憶数を特定可能に表示するための第1保留表示器25Aと第2保留表示器25Bとが設けられている。第1保留表示器25Aは、第1特図保留記憶数を特定可能に表示する。第2保留表示器25Bは、第2特図保留記憶数を特定可能に表示する。
演出表示装置5の下方には、普通入賞球装置6Aと、普通可変入賞球装置6Bとが設けられている。普通入賞球装置6Aは、例えば所定の球受部材によって常に一定の開放状態に保たれる始動領域(第1始動領域)としての第1始動入賞口を形成する。普通可変入賞球装置6Bは、図2に示す普通電動役物用となるソレノイド81によって、垂直位置となる通常開放状態と傾動位置となる拡大開放状態とに変化する一対の可動翼片を有する電動チューリップ型役物(普通電動役物)を備え、始動領域(第2始動領域)としての第2始動入賞口を形成する。
一例として、普通可変入賞球装置6Bでは、普通電動役物用のソレノイド81がオフ状態であるときに可動翼片が垂直位置となることにより、遊技球が第2始動入賞口を通過(進入)しがたい通常開放状態となる。その一方で、普通可変入賞球装置6Bでは、普通電動役物用のソレノイド81がオン状態であるときに可動翼片が傾動位置となる傾動制御により、遊技球が第2始動入賞口を通過(進入)しやすい拡大開放状態となる。
普通入賞球装置6Aに形成された第1始動入賞口を通過(進入)した遊技球は、例えば図2に示す第1始動口スイッチ22Aによって検出される。普通可変入賞球装置6Bに形成された第2始動入賞口を通過(進入)した遊技球は、例えば図2に示す第2始動口スイッチ22Bによって検出される。第1始動口スイッチ22Aによって遊技球が検出されたことに基づき、所定個数(例えば3個)の遊技球が賞球として払い出され、第1特図保留記憶数が所定の上限値(例えば「4」)以下であれば、第1始動条件が成立する。第2始動口スイッチ22Bによって遊技球が検出されたことに基づき、所定個数(例えば3個)の遊技球が賞球として払い出され、第2特図保留記憶数が所定の上限値(例えば「4」)以下であれば、第2始動条件が成立する。尚、第1始動口スイッチ22Aによって遊技球が検出されたことに基づいて払い出される賞球の個数と、第2始動口スイッチ22Bによって遊技球が検出されたことに基づいて払い出される賞球の個数は、互いに同一の個数であってもよいし、異なる個数であってもよい。
普通入賞球装置6Aと普通可変入賞球装置6Bの下方位置には、特別可変入賞球装置7が設けられている。特別可変入賞球装置7は、図2に示す大入賞口扉用となるソレノイド82によって開閉駆動される大入賞口扉を備え、その大入賞口扉によって開放状態と閉鎖状態とに変化する特定領域としての大入賞口を形成する。
一例として、特別可変入賞球装置7では、大入賞口扉用のソレノイド82がオフ状態であるときに大入賞口扉が大入賞口を閉鎖状態として、遊技球が大入賞口を通過(進入)できなくする。その一方で、特別可変入賞球装置7では、大入賞口扉用のソレノイド82がオン状態であるときに大入賞口扉が大入賞口を開放状態として、遊技球が大入賞口を通過(進入)しやすくする。このように、特定領域としての大入賞口は、遊技球が通過(進入)しやすく遊技者にとって有利な開放状態と、遊技球が通過(進入)できず遊技者にとって不利な閉鎖状態とに変化する。尚、遊技球が大入賞口を通過(進入)できない閉鎖状態に代えて、あるいは閉鎖状態の他に、遊技球が大入賞口を通過(進入)しにくい一部開放状態を設けてもよい。
大入賞口を通過(進入)した遊技球は、例えば図2に示すカウントスイッチ23によって検出される。カウントスイッチ23によって遊技球が検出されたことに基づき、所定個数(例えば15個)の遊技球が賞球として払い出される。こうして、特別可変入賞球装置7において開放状態となった大入賞口を遊技球が通過(進入)したときには、例えば第1始動入賞口や第2始動入賞口といった、他の入賞口を遊技球が通過(進入)したときよりも多くの賞球が払い出される。従って、特別可変入賞球装置7において大入賞口が開放状態となれば、その大入賞口に遊技球が進入可能となり、遊技者にとって有利な第1状態となる。その一方で、特別可変入賞球装置7において大入賞口が閉鎖状態となれば、大入賞口に遊技球を通過(進入)させて賞球を得ることが不可能または困難になり、遊技者にとって不利な第2状態となる。
第2保留表示器25Bの上方位置には、普通図柄表示器20が設けられている。一例として、普通図柄表示器20は、第1特別図柄表示器4Aや第2特別図柄表示器4Bと同様に7セグメントやドットマトリクスのLED等から構成され、特別図柄とは異なる複数種類の識別情報である普通図柄(「普図」あるいは「普通図」ともいう)を変動可能に表示(変動表示)する。このような普通図柄の変動表示は、普図ゲーム(「普通図ゲーム」ともいう)と称される。
普通図柄表示器20の上方には、普図保留表示器25Cが設けられている。普図保留表示器25Cは、例えば4個のLEDを含んで構成され、通過ゲート41を通過した有効通過球数としての普図保留記憶数を表示する。
遊技盤2の表面には、上記の構成以外にも、遊技球の流下方向や速度を変化させる風車及び多数の障害釘が設けられている。また、第1始動入賞口、第2始動入賞口及び大入賞口とは異なる入賞口として、例えば所定の球受部材によって常に一定の開放状態に保たれる単一または複数の一般入賞口が設けられてもよい。この場合には、一般入賞口のいずれかに進入した遊技球が所定の一般入賞球スイッチによって検出されたことに基づき、所定個数(例えば10個)の遊技球が賞球として払い出されればよい。遊技領域10の最下方には、いずれの入賞口にも進入しなかった遊技球が取り込まれるアウト口が設けられている。
遊技機用枠3の左右上部位置には、効果音等を再生出力するためのスピーカ8L,8Rが設けられており、さらに遊技領域10の周辺部には、遊技効果ランプ9が設けられている。パチンコ遊技機1の遊技領域10における各構造物(例えば普通入賞球装置6A、普通可変入賞球装置6B、特別可変入賞球装置7等)の周囲には、装飾用LEDが配置されていてもよい。遊技機用枠3の右下部位置には、遊技媒体としての遊技球を遊技領域10に向けて発射するために遊技者等によって操作される打球操作ハンドル(操作ノブ)が設けられている。例えば、打球操作ハンドルは、遊技者等による操作量(回転量)に応じて遊技球の弾発力を調整する。打球操作ハンドルには、打球発射装置(図示略)が備える発射モータの駆動を停止させるための単発発射スイッチや、タッチリング(タッチセンサ)が設けられていればよい。
遊技領域10の下方における遊技機用枠3の所定位置には、賞球として払い出された遊技球や所定の球貸機により貸し出された遊技球を、発射装置(図示略)へと供給可能に保持(貯留)する上皿(打球供給皿)が設けられている。遊技機用枠3の下部には、上皿から溢れた余剰球などを、パチンコ遊技機1の外部へと排出可能に保持(貯留)する下皿が設けられている。
下皿を形成する部材には、例えば下皿本体の上面における手前側の所定位置(例えば下皿の中央部分)などに、遊技者が把持して傾倒操作が可能なスティックコントローラ31Aが取り付けられている。スティックコントローラ31Aは、遊技者が把持する操作桿を含み、操作桿の所定位置(例えば遊技者が操作桿を把持したときに操作手の人差し指が掛かる位置など)には、トリガボタンが設けられている。トリガボタンは、遊技者がスティックコントローラ31Aの操作桿を操作手(例えば左手など)で把持した状態において、所定の操作指(例えば人差し指など)で押引操作することなどにより所定の指示操作ができるように構成されていればよい。操作桿の内部には、トリガボタンに対する押引操作などによる所定の指示操作を検出するトリガセンサが内蔵されていればよい。
スティックコントローラ31Aの下部における下皿の本体内部などには、操作桿に対する傾倒操作を検出するコントローラセンサユニット35Aが設けられていればよい。例えば、コントローラセンサユニットは、パチンコ遊技機1と正対する遊技者の側から見て操作桿の中心位置よりも左側で遊技盤2の盤面と平行に配置された2つの透過形フォトセンサ(平行センサ対)と、この遊技者の側から見て操作桿の中心位置よりも右側で遊技盤2の盤面と垂直に配置された2つの透過形フォトセンサ(垂直センサ対)とを組合せた4つの透過形フォトセンサを含んで構成されていればよい。
上皿を形成する部材には、例えば上皿本体の上面における手前側の所定位置(例えばスティックコントローラ31Aの上方)などに、遊技者が押下動作などにより所定の指示操作を可能なプッシュボタン31Bが設けられている。プッシュボタン31Bは、遊技者からの押下動作を、機械的、電気的、あるいは、電磁的に、検出できるように構成されていればよい。プッシュボタン31Bの設置位置における上皿の本体内部などには、プッシュボタン31Bに対してなされた遊技者による押下動作を検出するプッシュセンサ35Bが設けられていればよい。
次に、パチンコ遊技機1における遊技の進行を概略的に説明する。パチンコ遊技機1では、遊技領域10に設けられた通過ゲート41を通過した遊技球が図2に示すゲートスイッチ21によって検出されたことといった、普通図柄表示器20にて普通図柄の変動表示を実行するための普図始動条件が成立した後に、例えば前回の普図ゲームが終了したことといった、普通図柄の変動表示を開始するための普図開始条件が成立したことに基づいて、普通図柄表示器20による普図ゲームが開始される。
この普図ゲームでは、普通図柄の変動を開始させた後、普図変動時間となる所定時間が経過すると、普通図柄の変動表示結果となる確定普通図柄を停止表示(導出表示)する。このとき、確定普通図柄として、例えば「7」を示す数字といった、特定の普通図柄(普図当り図柄)が停止表示されれば、普通図柄の変動表示結果が「普図当り」となる。その一方、確定普通図柄として、例えば「7」を示す数字以外の数字や記号といった、普図当り図柄以外の普通図柄が停止表示されれば、普通図柄の変動表示結果が「普図ハズレ」となる。普通図柄の変動表示結果が「普図当り」となったことに対応して、普通可変入賞球装置6Bを構成する電動チューリップの可動翼片が傾動位置となる拡大開放制御(傾動制御)が行われ、所定時間が経過すると垂直位置に戻る通常開放制御が行われる。
普通入賞球装置6Aに形成された第1始動入賞口を通過(進入)した遊技球が図2に示す第1始動口スイッチ22Aによって検出されたことなどにより第1始動条件が成立した後に、例えば前回の特図ゲームや大当り遊技状態が終了したことなどにより第1開始条件が成立したことに基づいて、第1特別図柄表示器4Aによる特図ゲームが開始される。また、普通可変入賞球装置6Bに形成された第2始動入賞口を通過(進入)した遊技球が図2に示す第2始動口スイッチ22Bによって検出されたことなどにより第2始動条件が成立した後に、例えば前回の特図ゲームや大当り遊技状態が終了したことなどにより第2開始条件が成立したことに基づいて、第2特別図柄表示器4Bによる特図ゲームが開始される。
第1特別図柄表示器4Aや第2特別図柄表示器4Bによる特図ゲームでは、特別図柄の変動表示を開始させた後、特図変動時間としての変動表示時間が経過すると、特別図柄の変動表示結果となる確定特別図柄(特図表示結果)を導出表示する。このとき、確定特別図柄として特定の特別図柄(大当り図柄)が停止表示されれば、特定表示結果としての「大当り」となり、大当り図柄とは異なる特別図柄が確定特別図柄として停止表示されれば「ハズレ」となる。尚、大当り図柄とは異なる所定の特別図柄(小当り図柄)が停止表示されるようにしても良く、これら所定表示結果としての所定の特別図柄(小当り図柄)が停止表示される場合には、大当り遊技状態とは異なる特殊遊技状態としての小当り遊技状態に制御すれば良い。
特図ゲームでの変動表示結果が「大当り」になった後には、遊技者にとって有利なラウンド(「ラウンド遊技」ともいう)を所定回数実行する特定遊技状態としての大当り遊技状態に制御される。
本実施例におけるパチンコ遊技機1では、一例として、「3」、「5」、「7」の数字を示す特別図柄を大当り図柄とし、「−」の記号を示す特別図柄をハズレ図柄としている。尚、小当り図柄を停止表示する場合には、例えば、「2」の数字を示す特別図柄を小当り図柄とすれば良い。尚、第1特別図柄表示器4Aによる特図ゲームにおける大当り図柄やハズレ図柄といった各図柄は、第2特別図柄表示器4Bによる特図ゲームにおける各図柄とは異なる特別図柄となるようにしてもよいし、双方の特図ゲームにおいて共通の特別図柄が大当り図柄やハズレ図柄となるようにしてもよい。
特図ゲームにおける確定特別図柄として「3」、「5」、「7」の数字を示す大当り図柄が停止表示されて特定表示結果としての「大当り」となった後、大当り遊技状態において、特別可変入賞球装置7の大入賞口扉が、所定の上限時間(例えば29秒間や0.1秒間)が経過するまでの期間あるいは所定個数(例えば9個)の入賞球が発生するまでの期間にて、大入賞口を開放状態とする。これにより、特別可変入賞球装置7を遊技者にとって有利な第1状態(開放状態)とするラウンドが実行される。
ラウンドの実行中に大入賞口を開放状態とした大入賞口扉は、遊技盤2の表面を落下する遊技球を受け止め、その後に大入賞口を閉鎖状態とすることにより、特別可変入賞球装置7を遊技者にとって不利な第2状態(閉鎖状態)に変化させて、1回のラウンドを終了させる。大入賞口の開放サイクルであるラウンドは、その実行回数が所定の上限回数(例えば「16」など)に達するまで、繰り返し実行可能となっている。尚、ラウンドの実行回数が上限回数に達する前であっても、所定条件の成立(例えば大入賞口に遊技球が入賞しなかったことなど)により、ラウンドの実行が終了するようにしてもよい。
大当り遊技状態におけるラウンドのうち、特別可変入賞球装置7を遊技者にとって有利な第1状態(開放状態)とする上限時間が比較的に長い時間(例えば29秒など)となるラウンドは、通常開放ラウンドともいう。一方、特別可変入賞球装置7を第1状態(開放状態)とする上限時間が比較的に短い時間(例えば0.1秒など)となるラウンドは、短期開放ラウンドともいう。
尚、小当り図柄(例えば「2」の数字)を停止表示する場合にあっては、これら小当り図柄が確定特別図柄として導出された後に、特殊遊技状態としての小当り遊技状態に制御すれば良い。具体的に小当り遊技状態では、例えば、上記した、実質的には出球(賞球)が得られない短期開放大当り状態と同様に特別可変入賞球装置7において大入賞口を遊技者にとって有利な第1状態(開放状態)に変化させる可変入賞動作を実行すれば良い。
演出表示装置5に設けられた「左」、「中」、「右」の演出図柄表示エリア5L,5C,5Rでは、第1特別図柄表示器4Aにおける第1特図を用いた特図ゲームと、第2特別図柄表示器4Bにおける第2特図を用いた特図ゲームとのうち、いずれかの特図ゲームが開始されることに対応して、演出図柄の変動表示が開始される。そして、演出図柄の変動表示が開始されてから「左」、「中」、「右」の各演出図柄表示エリア5L,5C,5Rにおける確定演出図柄の停止表示により変動表示が終了するまでの期間では、演出図柄の変動表示状態が所定のリーチ状態となることがある。
ここで、リーチ状態とは、演出表示装置5の表示領域にて停止表示された演出図柄が大当り組合せの一部を構成しているときに未だ停止表示されていない演出図柄(「リーチ変動図柄」ともいう)については変動が継続している表示状態、あるいは、全部または一部の演出図柄が大当り組合せの全部または一部を構成しながら同期して変動している表示状態のことである。具体的には、「左」、「中」、「右」の演出図柄表示エリア5L,5C,5Rにおける一部(例えば「左」及び「右」の演出図柄表示エリア5L,5Rなど)では予め定められた大当り組合せを構成する演出図柄(例えば「7」の英数字を示す演出図柄)が停止表示されているときに未だ停止表示していない残りの演出図柄表示エリア(例えば「中」の演出図柄表示エリア5Cなど)では演出図柄が変動している表示状態、あるいは、「左」、「中」、「右」の演出図柄表示エリア5L,5C,5Rにおける全部または一部で演出図柄が大当り組合せの全部または一部を構成しながら同期して変動している表示状態である。
また、リーチ状態となったことに対応して、演出図柄の変動速度を低下させたり、演出表示装置5の表示領域に演出図柄とは異なるキャラクタ画像(人物等を模した演出画像)を表示させたり、背景画像の表示態様を変化させたり、演出図柄とは異なる動画像を再生表示させたり、演出図柄の変動態様を変化させたりすることで、リーチ状態となる以前とは異なる演出動作が実行される場合がある。このようなキャラクタ画像の表示や背景画像の表示態様の変化、動画像の再生表示、演出図柄の変動態様の変化といった演出動作を、リーチ演出表示(あるいは単にリーチ演出)という。尚、リーチ演出には、演出表示装置5における表示動作のみならず、スピーカ8L,8Rによる音声出力動作や、遊技効果ランプ9などの発光体における点灯動作(点滅動作)などを、リーチ状態となる以前の動作態様とは異なる動作態様とすることが含まれていてもよい。
リーチ演出における演出動作としては、互いに動作態様(リーチ態様)が異なる複数種類の演出パターン(「リーチパターン」ともいう)が、予め用意されていればよい。そして、それぞれのリーチ態様では「大当り」となる可能性(「信頼度」あるいは「大当り信頼度」ともいう)が異なる。すなわち、複数種類のリーチ演出のいずれが実行されるかに応じて、変動表示結果が「大当り」となる可能性を異ならせることができる。
特図ゲームにおける確定特別図柄として、ハズレ図柄となる特別図柄が停止表示(導出)される場合には、演出図柄の変動表示が開始されてから、演出図柄の変動表示状態がリーチ状態とならずに、所定の非リーチ組合せとなる確定演出図柄が停止表示されることがある。このような演出図柄の変動表示態様は、変動表示結果が「ハズレ」となる場合における「非リーチ」(「通常ハズレ」ともいう)の変動表示態様と称される。
特図ゲームにおける確定特別図柄として、ハズレ図柄となる特別図柄が停止表示(導出)される場合には、演出図柄の変動表示が開始されてから、演出図柄の変動表示状態がリーチ状態となったことに対応して、リーチ演出が実行された後に、あるいは、リーチ演出が実行されずに、所定のリーチハズレ組合せとなる確定演出図柄が停止表示されることがある。このような演出図柄の変動表示結果は、変動表示結果が「ハズレ」となる場合における「リーチ」(「リーチハズレ」ともいう)の変動表示態様と称される。
特図ゲームにおける確定特別図柄として、大当り図柄となる特別図柄のうち「3」の数字を示す大当り図柄が停止表示される場合には、演出図柄の変動表示状態がリーチ状態となったことに対応して、所定のリーチ演出が実行された後に、複数種類の大当り組合せのうち、所定の通常大当り組合せ(「非確変大当り組合せ」ともいう)となる確定演出図柄が停止表示される。尚、リーチ演出が実行されずに、確定演出図柄として非確変大当り組合せを停止表示しても良い。
通常大当り組合せ(非確変大当り組合せ)となる確定演出図柄は、例えば演出表示装置5における「左」、「中」、「右」の各演出図柄表示エリア5L,5C,5Rにて変動表示される図柄番号が「1」〜「8」の演出図柄のうち、図柄番号が偶数「2」、「4」、「6」、「8」である演出図柄のいずれか1つが、「左」、「中」、「右」の各演出図柄表示エリア5L,5C,5Rにて所定の有効ライン上に揃って停止表示されるものであればよい。通常大当り組合せを構成する図柄番号が偶数「2」、「4」、「6」、「8」である演出図柄は、通常図柄(「非確変図柄」ともいう)と称される。
特図ゲームにおける確定特別図柄が通常大当り図柄となることに対応して、所定のリーチ演出が実行された後に、通常大当り組合せ(非確変大当り組合せ)の確定演出図柄が停止表示される演出図柄の変動表示態様は、変動表示結果が「大当り」となる場合における「非確変」(「通常大当り」ともいう)の変動表示態様(「大当り種別」ともいう)と称される。尚、リーチ演出が実行されずに、確定演出図柄として通常大当り組合せ(非確変大当り組合せ)を停止表示しても良い。「非確変」の大当り種別で変動表示結果が「大当り」となったことに基づいて、通常開放大当り状態に制御され、その終了後には、時間短縮制御(時短制御)が行われる。時短制御が行われることにより、特図ゲームにおける特別図柄の変動表示時間(特図変動時間)は、通常状態に比べて短縮される。尚、時短制御では、後述するように普通図柄の当選頻度が高められて、普通可変入賞球装置6Bへの入賞頻度が高められる、いわゆる電チューサポートが実施される。ここで、通常状態とは、大当り遊技状態等の特定遊技状態などとは異なる通常遊技状態であり、パチンコ遊技機1の初期設定状態(例えばシステムリセットが行われた場合のように、電源投入後に初期化処理を実行した状態)と同一の制御が行われる。時短制御は、大当り遊技状態の終了後に所定回数(例えば100回)の特図ゲームが実行されることと、変動表示結果が「大当り」となることのうち、いずれかの条件が先に成立したときに、終了すればよい。
特図ゲームにおける確定特別図柄として、大当り図柄となる特別図柄のうち、「5」、「7」の数字を示す特別図柄といった確変大当り図柄が停止表示される場合には、演出図柄の変動表示状態がリーチ状態となったことに対応して、演出図柄の変動表示態様が「通常」である場合と同様のリーチ演出が実行された後に、複数種類の大当り組合せのうち、所定の確変大当り組合せとなる確定演出図柄が停止表示されることがある。尚、リーチ演出が実行されずに、確定演出図柄として確変大当り組合せを停止表示しても良い。確変大当り組合せとなる確定演出図柄は、例えば演出表示装置5における「左」、「中」、「右」の各演出図柄表示エリア5L,5C,5Rにて変動表示される図柄番号が「1」〜「8」の演出図柄のうち、図柄番号が「7」である演出図柄が、「左」、「中」、「右」の各演出図柄表示エリア5L,5C,5Rにて所定の有効ライン上に揃って停止表示されるものであればよい。確変大当り組合せを構成する図柄番号が「7」である演出図柄は、確変図柄と称される。特図ゲームにおける確定特別図柄として確変大当り図柄が停止表示される場合に、演出図柄の変動表示結果として、通常大当り組合せとなる確定演出図柄が停止表示されることがあるようにしてもよい。
確定演出図柄が通常大当り組合せであるか確変大当り組合せであるかにかかわらず、特図ゲームにおける確定特別図柄として確変大当り図柄が停止表示される変動表示態様は、変動表示結果が「大当り」となる場合における「確変」の変動表示態様(「大当り種別」ともいう)と称される。尚、本実施例では、「確変」の大当り種別のうち、確定特別図柄として「5」、「7」の変動表示結果にて「大当り」となったことに基づいて、通常開放大当り状態に制御され、その終了後には、時短制御とともに確率変動制御(確変制御)が行われる。
これら確変制御が行われることにより、各回の特図ゲームにおいて変動表示結果(特図表示結果)が「大当り」となる確率は、通常状態に比べて高くなるように向上する。確変制御は、大当り遊技状態の終了後に変動表示結果が「大当り」となって再び大当り遊技状態に制御されるという条件が成立したときに、終了すればよい。尚、時短制御と同様に、大当り遊技状態の終了後に所定回数(例えば時短回数と同じ100回や、時短回数とは異なる90回)の特図ゲームが実行されたときに、確変制御を終了してもよい。また、大当り遊技状態の終了後に特図ゲームが開始されるごとに実行される確変転落抽選にて確変制御を終了させる「確変転落あり」の決定がなされたときに、確変制御を終了してもよい。
時短制御が行われるときには、普通図柄表示器20による普図ゲームにおける普通図柄の変動時間(普図変動時間)を通常状態のときよりも短くする制御や、各回の普図ゲームで普通図柄の変動表示結果が「普図当り」となる確率を通常状態のときよりも向上させる制御、変動表示結果が「普図当り」となったことに基づく普通可変入賞球装置6Bにおける可動翼片の傾動制御を行う傾動制御時間を通常状態のときよりも長くする制御、その傾動回数を通常状態のときよりも増加させる制御といった、遊技球が第2始動入賞口を通過(進入)しやすくして第2始動条件が成立する可能性を高めることで遊技者にとって有利となる制御(電チューサポート制御)が行われる。このように、時短制御に伴い第2始動入賞口に遊技球が進入しやすくして遊技者にとって有利となる制御は、高開放制御ともいう。高開放制御としては、これらの制御のいずれか1つが行われるようにしてもよいし、複数の制御が組合せられて行われるようにしてもよい。
高開放制御が行われることにより、第2始動入賞口は、高開放制御が行われていないときよりも拡大開放状態となる頻度が高められる。これにより、第2特別図柄表示器4Bにおける第2特図を用いた特図ゲームを実行するための第2始動条件が成立しやすくなり、特図ゲームが頻繁に実行可能となることで、次に変動表示結果が「大当り」となるまでの時間が短縮される。高開放制御が実行可能となる期間は、高開放制御期間ともいい、この期間は、時短制御が行われる期間と同一であればよい。
時短制御と高開放制御がともに行われる遊技状態は、時短状態あるいは高ベース状態ともいう。また、確変制御が行われる遊技状態は、確変状態あるいは高確状態ともいう。確変制御とともに時短制御や高開放制御が行われる遊技状態は、高確高ベース状態とも称される。尚、本実施例では制御される遊技状態としては設定されていないが、確変制御のみが行われて時短制御や高開放制御が行われない確変状態は、高確低ベース状態とも称される。また、確変制御とともに時短制御や高開放制御が行われる遊技状態のみを、特に「確変状態」ということもあり、高確低ベース状態とは区別するために、時短付確変状態ということもある。一方、確変制御のみが行われて時短制御や高開放制御が行われない確変状態(高確低ベース状態)は、高確高ベース状態と区別するために、時短なし確変状態ということもある。確変制御が行われずに時短制御や高開放制御が行われる時短状態は、低確高ベース状態とも称される。確変制御や時短制御及び高開放制御がいずれも行われない通常状態は、低確低ベース状態とも称される。通常状態以外の遊技状態において時短制御や確変制御の少なくともいずれかが行われるときには、特図ゲームが頻繁に実行可能となることや、各回の特図ゲームにおける変動表示結果が「大当り」となる確率が高められることにより、遊技者にとって有利な状態となる。大当り遊技状態とは異なる遊技者にとって有利な遊技状態は、特別遊技状態とも称される。
尚、小当り図柄を停止表示する場合にあっては、前述した小当り遊技状態に制御した後には、遊技状態の変更が行われず、変動表示結果が「小当り」となる以前の遊技状態に継続して制御すれば良い。
パチンコ遊技機1には、例えば図2に示すような主基板11、演出制御基板12、音声制御基板13、ランプ制御基板14といった、各種の制御基板が搭載されている。また、パチンコ遊技機1には、主基板11と演出制御基板12との間で伝送される各種の制御信号を中継するための中継基板15なども搭載されている。その他にも、パチンコ遊技機1における遊技盤2などの背面には、例えば払出制御基板、情報端子基板、発射制御基板、インタフェース基板などといった、各種の基板が配置されている。
主基板11は、メイン側の制御基板であり、パチンコ遊技機1における遊技の進行を制御するための各種回路が搭載されている。主基板11は、主として、特図ゲームにおいて用いる乱数の設定機能、所定位置に配設されたスイッチ等からの信号の入力を行う機能、演出制御基板12などからなるサブ側の制御基板に宛てて、指令情報の一例となる制御コマンドを制御信号として出力して送信する機能、ホールの管理コンピュータに対して各種情報を出力する機能などを備えている。また、主基板11は、第1特別図柄表示器4Aと第2特別図柄表示器4Bを構成する各LED(例えばセグメントLED)などの点灯/消灯制御を行って第1特図や第2特図の変動表示を制御することや、普通図柄表示器20の点灯/消灯/発色制御などを行って普通図柄表示器20による普通図柄の変動表示を制御することといった、所定の表示図柄の変動表示を制御する機能も備えている。
主基板11には、例えば遊技制御用マイクロコンピュータ100や、遊技球検出用の各種スイッチからの検出信号を取り込んで遊技制御用マイクロコンピュータ100に伝送するスイッチ回路110、遊技制御用マイクロコンピュータ100からのソレノイド駆動信号をソレノイド81,82に伝送するソレノイド回路111などが搭載されている。
演出制御基板12は、主基板11とは独立したサブ側の制御基板であり、中継基板15を介して主基板11から伝送された制御信号を受信して、演出表示装置5、スピーカ8L,8R及び遊技効果ランプ9といった演出用の電気部品による演出動作を制御するための各種回路が搭載されている。すなわち、演出制御基板12は、演出表示装置5における表示動作や、スピーカ8L,8Rからの音声出力動作の全部または一部、遊技効果ランプ9などにおける点灯/消灯動作の全部または一部といった、演出用の電気部品に所定の演出動作を実行させるための制御内容を決定する機能を備えている。
音声制御基板13は、演出制御基板12とは別個に設けられた音声出力制御用の制御基板であり、演出制御基板12からの指令や制御データなどに基づき、スピーカ8L,8Rから音声を出力させるための音声信号処理を実行する処理回路などが搭載されている。ランプ制御基板14は、演出制御基板12とは別個に設けられたランプ出力制御用の制御基板であり、演出制御基板12からの指令や制御データなどに基づき、遊技効果ランプ9などにおける点灯/消灯駆動を行うランプドライバ回路などが搭載されている。
図2に示すように、主基板11には、ゲートスイッチ21、第1始動口スイッチ22A、第2始動口スイッチ22B、カウントスイッチ23、アウト球スイッチ24からの検出信号を伝送する配線が接続されている。尚、ゲートスイッチ21、第1始動口スイッチ22A、第2始動口スイッチ22B、カウントスイッチ23、アウト球スイッチ24は、例えばセンサと称されるものなどのように、遊技媒体としての遊技球を検出できる任意の構成を有するものであればよい。また、主基板11には、第1特別図柄表示器4A、第2特別図柄表示器4B、普通図柄表示器20、第1保留表示器25A、第2保留表示器25B、普図保留表示器25Cなどの表示制御を行うための指令信号を伝送する配線が接続されている。
主基板11から演出制御基板12に向けて伝送される制御信号は、中継基板15によって中継される。中継基板15を介して主基板11から演出制御基板12に対して伝送される制御コマンドは、例えば電気信号として送受信される演出制御コマンドである。演出制御コマンドには、例えば、演出図柄の変動時間及びリーチ演出の種類や擬似連の有無等の変動態様を示す変動パターンを示す変動パターン指定コマンドや、演出表示装置5における画像表示動作を制御するために用いられる表示制御コマンドや、スピーカ8L,8Rからの音声出力を制御するために用いられる音声制御コマンド、遊技効果ランプ9や装飾用LEDの点灯動作などを制御するために用いられるランプ制御コマンドが含まれている。
主基板11に搭載された遊技制御用マイクロコンピュータ100は、例えば1チップのマイクロコンピュータであり、遊技制御用のプログラムや固定データ等を記憶するROM(ReadOnlyMemory)101と、遊技制御用のワークエリアを提供するRAM(RandomAccessMemory)102と、遊技制御用のプログラムを実行して制御動作を行うCPU(CentralProcessingUnit)103と、CPU103とは独立して乱数値を示す数値データの更新を行う乱数回路104と、I/O(Input/Outputport)105と、を備えて構成される。
一例として、遊技制御用マイクロコンピュータ100では、CPU103がROM101から読み出したプログラムを実行することにより、パチンコ遊技機1における遊技の進行を制御するための処理が実行される。このときには、CPU103がROM101から固定データを読み出す固定データ読出動作や、CPU103がRAM102に各種の変動データを書き込んで一時記憶させる変動データ書込動作、CPU103がRAM102に一時記憶されている各種の変動データを読み出す変動データ読出動作、CPU103がI/O105を介して遊技制御用マイクロコンピュータ100の外部から各種信号の入力を受け付ける受信動作、CPU103がI/O105を介して遊技制御用マイクロコンピュータ100の外部へと各種信号を出力する送信動作なども行われる。
図2に示すように、演出制御基板12には、プログラムに従って制御動作を行う演出制御用CPU120と、演出制御用のプログラムや固定データ等を記憶するROM121と、演出制御用CPU120のワークエリアを提供するRAM122と、演出表示装置5における表示動作の制御内容を決定するための処理などを実行する表示制御部123と、演出制御用CPU120とは独立して乱数値を示す数値データの更新を行う乱数回路124と、I/O125とが搭載されている。
一例として、演出制御基板12では、演出制御用CPU120がROM121から読み出した演出制御用のプログラムを実行することにより、演出用の電気部品による演出動作を制御するための処理が実行される。このときには、演出制御用CPU120がROM121から固定データを読み出す固定データ読出動作や、演出制御用CPU120がRAM122に各種の変動データを書き込んで一時記憶させる変動データ書込動作、演出制御用CPU120がRAM122に一時記憶されている各種の変動データを読み出す変動データ読出動作、演出制御用CPU120がI/O125を介して演出制御基板12の外部から各種信号の入力を受け付ける受信動作、演出制御用CPU120がI/O125を介して演出制御基板12の外部へと各種信号を出力する送信動作なども行われる。
また、本実施例では、演出表示装置5は遊技盤2よりも背面側に配設され、該遊技盤2に形成された開口2cを通して視認できるようになっている。また、遊技盤2の背面と演出表示装置5との間には演出ユニット300が設けられており、演出制御基板12には、この演出ユニット300に設けられる各種モータ、ソレノイド、センサ、発光ダイオード(LED)等の複数の電子部品が接続されている。
次に、本実施例におけるパチンコ遊技機1の動作(作用)を説明する。主基板11では、所定の電源基板からの電力供給が開始されると、遊技制御用マイクロコンピュータ100が起動し、CPU103によって遊技制御メイン処理となる所定の処理が実行される。遊技制御メイン処理を開始すると、CPU103は、割込み禁止に設定した後、必要な初期設定を行う。この初期設定では、例えばRAM102がクリアされる。また、遊技制御用マイクロコンピュータ100に内蔵されたCTC(カウンタ/タイマ回路)のレジスタ設定を行う。これにより、以後、所定時間(例えば、2ミリ秒)ごとにCTCから割込み要求信号がCPU103へ送出され、CPU103は定期的にタイマ割込み処理を実行することができる。初期設定が終了すると、割込みを許可した後、ループ処理に入る。尚、遊技制御メイン処理では、パチンコ遊技機1の内部状態を前回の電力供給停止時における状態に復帰させるための処理を実行してから、ループ処理に入るようにしてもよい。
こうした遊技制御メイン処理を実行したCPU103は、CTCからの割込み要求信号を受信して割込み要求を受け付けると、遊技制御用タイマ割込み処理を実行する。遊技制御用タイマ割込み処理を開始すると、CPU103は、まず、所定のスイッチ処理を実行することにより、スイッチ回路110を介してゲートスイッチ21、第1始動口スイッチ22A、第2始動口スイッチ22B、カウントスイッチ23といった各種スイッチから入力される検出信号の状態を判定する。続いて、所定のメイン側エラー処理を実行することにより、パチンコ遊技機1の異常診断を行い、その診断結果に応じて必要ならば警告を発生可能とする。この後、所定の情報出力処理を実行することにより、例えばパチンコ遊技機1の外部に設置されたホール管理用コンピュータに供給される大当り情報、始動情報、確率変動情報などのデータを出力する。
情報出力処理に続いて、主基板11の側で用いられる乱数値MR1〜MR4といった遊技用乱数の少なくとも一部をソフトウェアにより更新するための遊技用乱数更新処理を実行する。この後、CPU103は、特別図柄プロセス処理を実行する。特別図柄プロセス処理では、遊技制御フラグ設定部(図示略)に設けられた特図プロセスフラグの値をパチンコ遊技機1における遊技の進行状況に応じて更新し、第1特別図柄表示器4Aや第2特別図柄表示器4Bにおける表示動作の制御や、特別可変入賞球装置7における大入賞口の開閉動作設定などを、所定の手順で行うために、各種の処理が選択されて実行される。
特別図柄プロセス処理に続いて、普通図柄プロセス処理が実行される。CPU103は、普通図柄プロセス処理を実行することにより、普図表示結果判定用の乱数値MR4を用いて普通図柄の変動表示態様を決定し、普通図柄表示器20における表示動作(例えばセグメントLEDの点灯、消灯など)を制御して、普通図柄の変動表示や普通可変入賞球装置6Bにおける可動翼片の傾動動作設定などを可能にする。
普通図柄プロセス処理を実行した後、CPU103は、コマンド制御処理を実行することにより、主基板11から演出制御基板12などのサブ側の制御基板に対して制御コマンドを伝送させる。これらの一例として、コマンド制御処理では、遊技制御バッファ設定部に設けられた送信コマンドバッファの値によって指定されたコマンド送信テーブルにおける設定に対応して、I/O105に含まれる出力ポートのうち、演出制御基板12に対して演出制御コマンドを送信するための出力ポートに制御データをセットした後、演出制御INT信号の出力ポートに所定の制御データをセットして演出制御INT信号を所定時間にわたりオン状態としてからオフ状態とすることなどにより、コマンド送信テーブルでの設定に基づく演出制御コマンドの伝送を可能とする。コマンド制御処理を実行した後には、割込み許可状態に設定してから、遊技制御用タイマ割込み処理を終了する。
特別図柄プロセス処理において、CPU103は、まず、始動入賞判定処理を実行する。該始動入賞判定処理を実行した後、CPU103は、遊技制御フラグ設定部に設けられた特図プロセスフラグの値に応じた処理のいずれかを選択して実行する。
始動入賞処理では、第1始動口スイッチ22Aや第2始動口スイッチ22Bによる第1始動入賞や第2始動入賞があったか否かを判定し、入賞があった場合には、特図表示結果判定用の乱数値MR1、大当り種別判定用の乱数値MR2、変動パターン判定用の乱数値MR3を抽出して、第1始動入賞である場合には、第1特図保留記憶部における空きエントリの最上位に格納し、第2始動入賞である場合には、第2特図保留記憶部における空きエントリの最上位に格納する。
特別図柄通常処理では、第1特図保留記憶部や第2特図保留記憶部に記憶されている保留データの有無などに基づいて、第1特別図柄表示器4Aや第2特別図柄表示器4Bによる特図ゲームを開始するか否かの判定が行われる。また、特別図柄通常処理では、特図表示結果判定用の乱数値MR1を示す数値データに基づき、特別図柄や演出図柄の変動表示結果を「大当り」とするか否かを、その変動表示結果が導出表示される前に決定(事前決定)する。さらに、特別図柄通常処理では、特図ゲームにおける特別図柄の変動表示結果に対応して、第1特別図柄表示器4Aや第2特別図柄表示器4Bによる特図ゲームにおける確定特別図柄(大当り図柄やハズレ図柄のいずれか)が設定される。
変動パターン設定処理には、変動表示結果を「大当り」とするか否かの事前決定結果などに基づき、変動パターン判定用の乱数値MR3を示す数値データを用いて変動パターンを複数種類のいずれかに決定する処理などが含まれている。
特別図柄通常処理や変動パターン設定処理により、特別図柄の変動表示結果となる確定特別図柄や特別図柄及び演出図柄の変動表示時間を含む変動パターンが決定される。すなわち、特別図柄通常処理や変動パターン設定処理は、特図表示結果判定用の乱数値MR1、大当り種別判定用の乱数値MR2、変動パターン判定用の乱数値MR3を用いて、特別図柄や演出図柄の変動表示態様を決定する処理を含んでいる。
特別図柄変動処理には、第1特別図柄表示器4Aや第2特別図柄表示器4Bにおいて特別図柄を変動させるための設定を行う処理や、その特別図柄が変動を開始してからの経過時間を計測する処理などが含まれている。また、特別図柄停止処理には、第1特別図柄表示器4Aや第2特別図柄表示器4Bにて特別図柄の変動を停止させ、特別図柄の変動表示結果となる確定特別図柄を停止表示(導出)させるための設定を行う処理が含まれている。そして、遊技制御フラグ設定部に設けられた大当りフラグがオンとなっているか否かの判定などが行われる。
大当り開放前処理には、変動表示結果が「大当り」となったことなどに基づき、大当り遊技状態においてラウンドの実行を開始して大入賞口を開放状態とするための設定を行う処理などが含まれている。大当り開放中処理には、大入賞口を開放状態としてからの経過時間を計測する処理や、その計測した経過時間やカウントスイッチ23によって検出された遊技球の個数などに基づいて、大入賞口を開放状態から閉鎖状態に戻すタイミングとなったか否かを判定する処理などが含まれている。大当り開放後処理には、大入賞口を開放状態とするラウンドの実行回数が大入賞口開放回数最大値に達したか否かを判定する処理や、大入賞口開放回数最大値に達した場合に大当り終了指定コマンドを送信するための設定を行う処理などが含まれている。大当り終了処理には、演出表示装置5やスピーカ8L,8R、遊技効果ランプ9などといった演出装置により、大当り遊技状態の終了を報知する演出動作としてのエンディング演出が実行される期間に対応した待ち時間が経過するまで待機する処理や、大当り遊技状態の終了に対応して確変制御や時短制御を開始するための各種の設定(確変フラグや時短フラグのセット)を行う処理などが含まれている。
尚、大当り終了処理においては、遊技制御バッファ設定部(図示略)に記憶されている大当り種別バッファ値を読み出して、大当り種別が「非確変大当り」、「確変大当り」のいずれであったかを特定する。そして、特定した大当り種別が「非確変大当り」ではないと判定された場合には、確変制御を開始するための設定(確変フラグのセット)を行う。また、特定した大当り種別が「非確変大当り」である場合には、時短制御を開始するための設定(時短フラグのセットと時短制御中に実行可能な特図ゲームの上限値に対応して予め定められたカウント初期値(本実施例では「100」)を時短回数カウンタにセット)を行う。
次に、図3〜図9に基づいて、演出ユニット300について説明する。図3は、駆動初期状態であるときの演出ユニットを示す正面図である。図4は、図3のA−A断面図である。図5は、移動体を落下させる状態を示す図である。図6は、補助移動体により移動体を上方位置へ移動する状態を示す図である。図7は、(A)は規制部材を示す斜視図、(B)は(A)のB−B断面図、(C)は(B)のC−C断面図である。図8は、(A)〜(C)は移動体が規制部材により上方位置にて規制される状態を示す図である。図9は、規制部材を規制状態から解除状態へ変化させる状況を示す図である。
図3〜図6に示すように、演出ユニット300は、遊技盤2の背面と演出表示装置5との間に配置され、演出表示装置5の上辺及び左右側辺に沿って配置される下向き略コ字形をなすベース部材301と、ベース部材301の上辺部の前面側に配置される上方位置(第2位置、図3参照)と、上方位置よりも下方でありベース部材301の左右側辺部における上下方向の略中央位置に配置される下方位置(第1位置、図5参照)との間で上下方向に移動(昇降)可能に設けられた移動体302と、移動体302を上方位置へ移動させる移動手段303と、移動体302の移動を規制するための規制部材304と、規制部材304を、上方位置にて移動体302に当接して該上方位置から下方位置への移動を規制する規制状態と該規制を解除する解除状態とに変化させる駆動手段305と、を備える。
移動体302は、所定の重量を有し、正面視略横長長方形をなす直方体にて構成される演出部310と、演出部310の左右側に設けられたガイド部311L,311Rとを有する。演出部310は、特に詳細な図示はしないが、前面が透光性を有する透光性部材等にて構成され、内部に設けられる発光体(例えば、発光ダイオードなど)からの光を前方に透過することができるようになっているとともに、該透光性部材の前面には所定の装飾が施されており、発光体を発光させることにより装飾を目立たせることができるようになっている。
ガイド部311L,311Rには、上下方向に貫通する貫通孔309が形成され、該貫通孔309には、ベース部材301の左右側辺部それぞれの前面に固設された上下方向を向くガイド棒312L,312Rが挿通されていることで、移動体302は、ガイド棒312L,312Rにより上方位置と下方位置との間で上下方向に移動案内されるようになっている。
尚、ガイド棒312L,312Rの下端には、上方から落下してくる移動体302のガイド部311L,311Rに当接して下方位置より下方への移動を規制するとともに、当接の際に生じる衝撃を緩衝するゴム材からなる緩衝部材313L,313Rが設けられている。これにより、下方位置より下方への移動を規制する際の衝撃により、移動体302や内部の発光体(図示略)の破損等が防止されている。尚、ゴム材からなる緩衝部材313L,313Rの替わりにバネ等の弾性部材等を緩衝部材として適用してもよい。
また、右側のガイド部311Rの右側面には、規制部材304が当接する被当接部314が突設されている。被当接部314は、図8に示すように、正面視略三角形状をなし、下面314a(被当接面)は略水平に設けられ平坦面状に形成されているとともに、右側面314bは、下方から上方に向けて左側に傾斜する傾斜面とされている。
移動手段303は、移動体302とは別個に設けられ、該移動体302を下方位置から上方位置へ移動させる補助移動体315と、補助移動体315を上下方向に移動させる昇降用モータ316(駆動モータ)と、該昇降用モータ316の駆動軸316aに固着される駆動ギヤ317と、ベース部材301の前面に突設された前後方向を向く回転軸318aを中心として回転可能に設けられ、駆動ギヤ317に噛合するピニオンギヤ318と、を有する。尚、昇降用モータ316は、駆動軸316aが前後方向を向くようにベース部材301に固設されている。
補助移動体315は、右側のガイド部311Rの下面311aに当接可能な当接部320と、該当接部320から下方に延設されるラックギヤ321とからなる。ラックギヤ321の背面にはガイド軸323a,323bが突設されており、該ガイド軸323a,323bがベース部材301の右側辺部の前面に設けられた上下方向を向くガイド溝322内に挿入されることで、補助移動体315は、ガイド溝322に沿って上下方向に移動案内される。尚、補助移動体315は、ガイド棒312Rの前方において当接部320がガイド棒312Rに接触しない位置に設けられている。
また、補助移動体315は、後述するように、移動体302が上方位置にて落下が規制されたときにガイド部311Rの下面311aに当接部320の上面320aが当接する位置よりも若干上方の上昇位置と、当接部320がガイド棒312Rの下端よりも下方に位置する退避位置との間で移動可能に設けられている。そして、ラックギヤ321にピニオンギヤ318が噛合されていることで、昇降用モータ316により駆動ギヤ317を第2方向(例えば、正面視反時計回り方向)に回転させると、ピニオンギヤ318が第1方向(例えば、正面視時計回り方向)に回転して補助移動体315が上昇し、駆動ギヤ317を第1方向(例えば、正面視時計回り方向)に回転させると、ピニオンギヤ318が第2方向(例えば、正面視反時計回り方向)に回転して補助移動体315が下降する。
また、補助移動体315は、退避位置において、下方位置にある移動体302に接触しないようになっている。そして、退避位置よりも若干上方の当接位置において、下方位置にある移動体302の下面311aに上面320aが当接し、さらに上昇することで移動体302を押し上げる。つまり、補助移動体315は、退避位置よりも若干上方の当接位置から上昇位置までの間、移動体302の下面311aに上面320aを当接して移動体302を押し上げる。
図3及び図4に示すように、駆動手段305は、ベース部材301の右辺部の前面上部に固設されたソレノイド330からなる。ソレノイド330は、本体部330aと、該本体部330aに対し出退可能に設けられ、先端に規制部材304が取り付けられたプランジャ330bと、オフ(非励磁)状態においてプランジャ330bを突出方向に付勢する圧縮バネ330cと、を有する。
ソレノイド330は、規制部材304を、上方位置にて移動体302における被当接部314の下面314aに当接して該上方位置から下方位置への移動を規制する規制位置(図8(A)参照)と、該規制位置から右方に退避することで規制を解除する解除位置(図8(B)中実線位置参照)との間で左右方向に向けて略水平に移動させる。すなわち、駆動手段305としてのソレノイド330は、規制部材304を、上方位置にて移動体302に当接して該上方位置から下方位置への移動を規制する規制状態(規制位置にある状態)と該規制を解除する解除状態(解除状態にある状態)とに変化させる。尚、解除位置は、被当接部314に当接しない該被当接部314の上下方向の移動範囲から外れた位置にある。
図7に示すように、規制部材304は、平面視長方形状の板材からなる上板部304aと、上板部304aの前辺から下方に垂下される前板部304bと、上板部304aの後辺から下方に垂下される後板部304cと、上板部304aの右辺から下方に垂下される右板部304dと、から構成され、右板部304dにはプランジャ330bの先端が固定されている。また、前板部304bの左側端面304eは、上方に向けて左側に傾斜する傾斜面とされており、被当接部314の右側面314bに当接可能に設けられている。
上板部304aの上面左側には、平面視略長方形状をなす所定深さの収容凹部342,343が形成されているとともに、各収容凹部342,343の前後側には軸受凹部344がそれぞれ形成されている。尚、左側の収容凹部342の左側面は開口されている。ローラ340,341は、前後方向に所定長さを有する円柱体からなり、該円柱体の前後端面には回転軸345が突設されている。
収容凹部342,343は、ローラ340,341の上部を除く大半の部分を回転可能に収容できる大きさに形成されている。また、各軸受凹部344は、ローラ340,341の回転軸345を回転可能に収容できる大きさに形成され、回転軸345を回転可能に受支した状態において、ローラ340,341の上部が上板部304aの上面より僅かに(例えば、約1〜3mm程度)上方に突出するとともに、左側のローラ340の左部が上板部304aの左側端面より僅かに(例えば、約1〜3mm程度)左方に突出するようになっている。
また、各軸受凹部344の左右側壁の内面上部には、回転軸345の上方への逸脱を規制する一対の突起346が互いに対向するように突設されている。図7(C)に示すように、一対の突起346の離間寸法L2は、回転軸345の直径L1よりも若干小寸とされている(L2<L1)。規制部材304は合成樹脂材からなり、突起346は弾性変形可能であることにより、ローラ340,341を収容凹部342,343に収容する際には、各回転軸345を各軸受凹部344に上方から押し込むことで、一対の突起346が弾性変形して各回転軸345が各軸受凹部344に収容され、弾性復帰した一対の突起346により各回転軸345の逸脱が規制される。
ローラ340,341の周面は、回転軸345の軸心方向に所定の長さを有しており、各ローラ340,341の上部は上板部304aの上面に対し略同寸法突出している。また、ローラ340,341の回転軸345は、軸心が前後方向、つまり、規制部材304の移動方向である左右方向に対し略直交する方向を向くように設けられている。
よって、図9(A)に示すように、規制部材304が、移動体302の上方位置からの落下を規制する規制位置にあるとき、移動体302の被当接部314の下面314aは、2つのローラ340,341の上部に当接し、上板部304aの上面には当接しない。つまり、これら2つのローラ340,341の上部は、規制部材304における被当接部314の下面314aとの当接部に設けられている。
また、前板部304bと後板部304cの外面には、ベース部材301の所定箇所に左右方向に摺動可能に設けられた案内レール347a,347bが取り付けられているため、規制部材304は、案内レール347a,347bにより左右方向にスライド移動可能に案内される。よって、後述するように規制位置にて移動体302の荷重が加わったときに、案内レール347a,347bにより規制部材304が支持されることで、移動体302の荷重によりソレノイド330が破損することが防止される。
また、規制部材304により移動体302の上方位置からの落下を規制している規制状態では、規制部材304に移動体302の荷重がかかっているが、移動体302を上方位置から自重で落下させるために、規制部材304を規制位置から解除位置へ水平移動させる際には、図9(B)に示すように、ローラ340,341が正面視反時計回りに回転することにより、下面314aとの摺接による摩擦力の発生が大幅に抑制されるため、ソレノイド330に負荷をかけることなく、規制部材304を規制位置から解除位置へ移動させることができる。つまり、ローラ340,341は、移動体302及び規制部材304のうち少なくとも一方における他方との当接部に設けられ、被当接部314の下面314aとの摺接により発生する摩擦力を低減する摩擦力低減手段を構成している。
また、ローラ340は、左部が上板部304aの左側端面(規制部材304の先端部)から僅かに突出されていることで、上板部304aの左側端面が被当接部314の右端部より右側へ移動して規制状態が解除される際に、被当接部314の右端部を上板部304aの左端部に接触させることなく、該ローラ340の周面方向に沿うように落下方向にスムーズに誘導することができる。
尚、本実施例では、ローラ340,341は規制部材304の移動方向に2つ並設されていたが、ローラの配設数は1つでもよいし、3以上配設してもよい。また、規制部材304の移動方向に対し直交する方向(前後方向)に2以上のローラを並設してもよい。
また、特に図示はしないが、演出ユニット300は、移動体302が上方位置にあることを検出する検出スイッチ及び下方位置にあることを検出する検出スイッチと、規制部材304が規制位置にあることを検出する検出スイッチ及び解除位置にあることを検出する検出スイッチとがそれぞれ設けられており、これら各検出スイッチは、演出制御基板12に接されている。よって、演出制御用CPU120は、これら各検出スイッチからの検出信号の入力に基づいて、昇降用モータ316やソレノイド330の駆動制御を行うようになっている。
次に、各部の動作態様について説明する。図3に示すように、駆動初期状態において、移動体302は、上方位置において規制部材304により該上方位置からの落下が規制されており、補助移動体315は退避位置(駆動初期位置)に退避している。この状態において、規制部材304は、図9(A)に示すように規制位置(駆動初期位置)にあり、2つのローラ340,341の上部を移動体302の被当接部314の下面314aに当接させることにより移動体302の下方向への移動を規制しているため、移動体302の荷重がかかっている。
図5に示すように、演出制御用CPU120は、移動体302を落下させるとき、ソレノイド330をオン状態(励磁状態)とする。これにより、規制部材304が規制位置から解除位置へ水平移動する。このとき、規制部材304は、移動体302の移動方向である上下方向に対し略直交する右方向に水平移動して解除位置へ移動するため、従来例で示したように、移動体302を落下方向と反対側の上方向に動作、つまり浮上させることなく、瞬時に自重により落下させることができる。
また、移動体302を落下方向と反対側の上方向に動作させずに落下させるために、規制部材304を規制位置から解除位置に向けて略水平方向に移動させる場合、移動体302の荷重がかかっている状態で、規制部材304を下面314aに当接したまま移動させることになるため、規制部材304と下面314aとの当接部に摩擦力が生じている。しかし、本実施例では、規制部材304における下面314aとの当接部にローラ340,341が設けられており、規制部材304が移動する際にローラ340,341が回転して下面314aを転動することにより摩擦力が大幅に低減されるため、ソレノイド330に負荷をかけることなく、規制部材304を規制位置から解除位置へ移動させることができる。
また、摩擦力を低減できることで、規制部材304により移動体302を上方位置にて安定して規制するために、規制位置において下面314aと当接する面積を増加したり、下面314aの周縁より極力内側で当接させることができるため、組付精度の誤差や振動などによって規制部材304から被当接部314が逸脱することを抑制できる。
上方位置から落下した移動体302は、ガイド棒312L,312Rに沿って下方に移動し、緩衝部材313L,313Rに衝突することで下方位置から下方への移動が規制される。このとき、補助移動体315は退避位置に退避しているので、落下してきた移動体302が接触することはない。また、本実施例では、下方位置において移動体302は演出表示装置5の前方に重畳するとともに、該下方位置において内部の発光体(図示略)を発光させるなどして演出を行うことができる。
次いで、図6に示すように、演出制御用CPU120は、移動体302を下方位置から上方位置へ移動するとき、昇降用モータ316により補助移動体315を退避位置から上昇位置へ向けて移動させる。これにより、補助移動体315の当接部320の上面320aがガイド部311Rの下面311aに当接して移動体302を上方に押し上げていく。
ここで、図8(A)に示すように、上昇した被当接部314が規制部材304に接近すると、被当接部314の右側面314bが規制部材304の左側端面304eに当接する。そして、被当接部314が上昇を続けて右側面314bに沿って左側端面304eが摺接することで、規制部材304が圧縮バネ330cの付勢力に抗して規制位置から解除位置側に押し込まれていく(図8(B)参照)。
次いで、補助移動体315が上昇位置に到達すると、被当接部314の下面314aが規制部材304の上面より僅かに上方に位置するので、規制部材304は、圧縮バネ330cの付勢力によって解除位置から左側に水平移動して規制位置に復帰する。その後、演出制御用CPU120が昇降用モータ316をオフ状態にすると、移動体302の荷重が昇降用モータ316の負荷を上回っていることで、移動体302は自重により僅かに落下して規制部材304に当接し、上方位置にて落下が規制される(図8(C)参照)。
そして、演出制御用CPU120は、昇降用モータ316により補助移動体315を上昇位置から退避位置へ移動させて、図3に示す駆動初期状態に復帰させ、次回の落下に備える。尚、本実施例では、駆動初期位置において補助移動体315は退避位置に退避されるようになっていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、遊技における所定タイミングにて移動体302を落下させる場合、該所定タイミングの前の任意のタイミングで補助移動体315を退避位置に退避させるようにしてもよい。
以上説明したように、本発明の実施例1としてのパチンコ遊技機1にあっては、第1位置としての下方位置と第2位置としての上方位置との間で上下方向に移動可能に設けられた移動体302と、移動体302を上方位置へ移動させる移動手段303と、移動体302の移動を規制するための規制部材304と、規制部材304を上方位置にて移動体302に当接して上方位置から下方位置への移動(落下)を規制する規制状態(例えば、規制位置にある状態)と該規制を解除する解除状態(例えば、解除位置にある状態)とに変化させる駆動手段305(ソレノイド330)と、を備え、移動体302は、自重により上方位置から下方位置へ向けて落下可能に設けられ、演出制御用CPU120は、ソレノイド330をオン状態(励磁状態)とすると、規制部材304が移動体302の荷重がかかった状態で規制位置から解除位置へ水平移動する。そして、上板部304aの上面における被当接部314の下面314aとの当接部に、摩擦力低減手段としてローラ340,341が設けられている。
このように、規制部材304を移動体302の移動方向に対し略直交する右水平方向に移動させることで、移動体302を落下させる直前に上方に動作させることなく瞬時に下方位置へ移動させることができるとともに、規制状態から解除状態へ変化する際の摩擦力がローラ340,341により低減されるため、規制部材304に移動体302の荷重がかかる規制状態でも、ソレノイド330に大きな負荷をかけることなく規制部材304を解除状態へ変化させることができる。
また、本実施例では、規制状態において、被当接部314の下面314aを規制部材304のローラ340,341で下方から受支するため、移動体302を上方位置で規制部材304により安定して支持することができる。特に本実施例では、摩擦力低減手段として円柱状のローラ340,341が適用されていることで、規制状態において、ローラ340,341の上部は被当接部314の下面314aに対し線接触するため、移動体302を上方位置で規制部材304により安定して支持することができる。
また、規制部材304が案内レール347a,347bによりベース部材301に対し左右方向に摺動可能に支持されていることで、規制状態において規制部材304にかかる移動体302の荷重をベース部材301にて支持することができるので、ソレノイド330に負荷がかかることを抑制できるばかりか、突出したプランジャ330bの先端が下方に押し下げられることがないので、プランジャ330bの進退移動を阻害する虞がない。
また、本実施例では、規制部材304は、規制位置から解除位置へ右水平方向に直線移動するように設けられていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、前水平方向または後水平方向に移動するようにしてもよい。また、規制位置から解除位置へ向けて、移動体302の移動方向である上下方向に対し直交する方向である右水平方向に移動するようになっていたが、上下方向に対し略直交する方向であれば、例えば、水平方向に対し若干上方または下方に傾く方向に移動するものも含まれる。
また、本実施例では、規制部材304は、規制位置から解除位置に向けて直線移動するように設けられていたが、移動体302の移動方向である上下方向に対し略直交する方向に移動するものであれば、例えば、一端を中心に揺動可能に設けられた規制部材などのように、移動体302の移動方向である上下方向に対し略直交する方向に向けて円弧面に沿って移動してもよい。
また、本実施例では、摩擦力低減手段の一例であるローラ340,341が、規制部材304の上面における被当接部314の下面314aとの当接部に設けられていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、摩擦力低減手段は、移動体302及び規制部材304のうち少なくとも一方における他方との当接部に設けられていればよく、例えば、被当接部314の下面314aにおける規制部材304の上面との当接部に設けられていてもよいし、あるいは、規制部材304の上面及び被当接部314の下面314a双方の当接部に、互いのローラが接触しない非対向位置に配設されていてもよい。
また、本実施例では、摩擦力低減手段の一例としてローラ340,341が適用されていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、規制部材が規制位置から解除位置へ移動する際の摩擦力を低減できるものであれば、摩擦力低減手段として、回転可能に設けられたコロを適用してもよい。また、コロは円柱状のものだけでなく、球状のコロであってもよい。
あるいは、被当接部314の下面314aや規制部材304の上面が、動摩擦係数または静止摩擦係数が低いコーティング材(例えば、フッ素樹脂材、ポリアセタール樹脂材、ポリアミド樹脂材など)を含んで形成されている場合、該コーティング材からなるコーティング層を摩擦力低減手段として適用可能である。また、被当接部314の下面314aまたは規制部材304の上面に接触面積を減らすために形成した突起等を適用してもよい。
また、本実施例では、駆動手段の一例として、ソレノイド330が適用されていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、規制部材304を規制状態と解除状態とに変化させることができるものであれば、モータ及びギヤ機構等にて構成されていてもよい。
また、移動手段303は、移動体302とは別個に設けられ、該移動体302を下方位置から上方位置へ移動させる補助移動体315と、補助移動体315を移動させる駆動モータとしての昇降用モータ316と、を有し、補助移動体315は、移動体302を下方位置から上方位置へ移動し、規制部材304が規制位置へ移動して移動体302を規制した後、移動体302の移動を阻害しない退避位置へ移動可能であり、補助移動体315が退避位置にあるときに規制部材304が解除位置へ移動することで、移動体302が自重により上方位置から下方位置へ移動する。
このようにすることで、昇降用モータ316により移動する補助移動体315により移動体302を上方位置へ移動させるようにするとともに、補助移動体315を移動体302の移動を阻害しない退避位置へ退避させることで、移動体302を、昇降用モータ316の負荷がかからない状態で、かつ、補助移動体315に阻害されることなく上方位置から下方位置へ落下させることができる。
また、本実施例1では、移動体302は、下方位置と上方位置との間で上下方向に移動可能に設けられ、上方位置にて規制部材304により落下が規制されているときに、移動体302の荷重がかかった状態で規制部材304を規制状態から解除状態へ変化させることで、自重により落下するものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、移動体は、下方位置と上方位置との間で上下方向に移動可能に設けられ、下方位置にて規制部材により上方向への移動が規制されているときに、所定の付勢手段(例えば、引張バネやゴム等)により付与される上方への付勢力が移動体に加えられている状態で、規制部材を規制状態から解除状態へ変化させることで、前記付勢力により上方へ移動するものに本発明を適用してもよい。
具体的には、例えば、下方位置にて規制部材により移動体の上方向への移動が規制されているときに、該移動体に一端が取り付けられた引張バネやゴム等の付勢手段の他端を該移動体から離れる方向に移動させて付勢力を増大させ、該付勢力が加えられた状態で所定のタイミングで規制部材を規制状態から解除状態へ変化させることで、前記引張バネやゴム等の付勢手段の付勢力により上方へ移動するようにすればよい。
次に、本発明の実施例2としての演出ユニット300Aについて、図10〜図13に基づいて説明する。図10は、(A)は駆動初期状態であるときの本発明の実施例2としての演出ユニットを示す正面図、(B)は駆動手段を示す拡大図である。図11は、移動体を落下させる状態を示す図である。図12は、移動体を上方位置へ移動する状態を示す図である。図13は、(A)(B)は、移動体を上方位置にて規制する状態を示す図である。尚、本実施例2において前記実施例1の演出ユニット300と同様に構成される部位に関しては、同様の符号を付すことで詳細な説明は省略し、主に相違点のみを説明する。
本実施例2の演出ユニット300Aにおいて前記実施例1の演出ユニット300と相違する点は、移動手段303Aは補助移動体315を有していない点と、駆動手段305Aが規制部材410を規制状態から解除状態へ回転により変化させる点である。以下、図面に基づいて、移動手段303A、規制部材410、駆動手段305Aについて説明する。
図10〜図12に示すように、移動手段303Aは、移動体302Aを上下方向に移動させる上昇用モータ401(駆動モータ)と、該上昇用モータ401の駆動軸401aに固着される駆動ギヤ402と、ベース部材301の前面に突設された前後方向を向く回転軸403aを中心として回転可能に設けられ、駆動ギヤ402に噛合するピニオンギヤ403と、移動体302Aの右側のガイド部311Rの下面から下方に延設されるラックギヤ404と、を有する。
上昇用モータ401は、駆動軸401aが前後方向を向くようにベース部材301に固設されている。また、ラックギヤ404の背面にはガイド軸323a,323bが突設されており、該ガイド軸323a,323bがベース部材301の右側辺部の前面に設けられた上下方向を向くガイド溝322内に挿入されることで、ラックギヤ404はガイド溝322に沿って上下方向に移動案内される。
また、ピニオンギヤ403の外周面には、ラックギヤ404に噛合する歯部405aと、該歯部405aを回転方向に一部欠落させた欠落部405bが設けられ、欠落部405bは、本実施例2では約100度の角度範囲にわたり形成されている。また、ピニオンギヤ403の背面には、駆動ギヤ402に噛合する小径ギヤ405cが設けられている。
図10(B)に示すように、規制部材410は、左右方向に延設される板材にて構成され、ベース部材301の右辺部前面に突設された前後方向を向く回転軸411に右端が軸支され、該回転軸411を中心として上下方向に回転(揺動)可能に設けられている。規制部材410の左端部には、左側に略水平に延びる規制部410aが形成されており、該規制部410aは、移動体302Aが上方位置にあるときに被当接部314の下面314aに当接して該移動体302Aの下方への移動を規制できるようになっている。また、規制部材410には左右方向を向く長孔412が形成されている。
駆動手段305Aは、規制部材410を規制状態と解除状態とに変化させる規制用モータ415と、該規制用モータ415の駆動軸415aに固着される駆動ギヤ416と、ベース部材301の前面に突設された前後方向を向く回転軸417aを中心として回転可能に設けられ駆動ギヤ416に噛合する従動ギヤ417と、従動ギヤ417の前面周縁近傍に突設され、規制部材410の長孔412に挿入される連結軸418と、を有する。尚、規制用モータ415は、駆動軸415aが前後方向を向くようにベース部材301の背面に固設されている。
規制部材410は、連結軸418が回転軸417aの直上より僅かに右側に位置するときに略水平に保持され、移動体302Aが上方位置に位置するときに被当接部314の下面314aに規制部410aの上面410bが当接して移動体302Aの落下を規制する規制位置(図10(B)中実線位置参照)と、連結軸418が回転軸417aの左斜め下方に位置することにより左下がりに傾斜する傾倒姿勢に保持され、被当接部314に接触しない位置(被当接部314の移動範囲から外れた位置)に退避して移動体302Aの落下の規制を解除する解除位置(図10(B)中2点鎖線位置参照)と、の間で回転(揺動)可能に軸支されており、規制用モータ415により駆動ギヤ416、従動ギヤ417が回転することにより規制位置と解除位置との間で回転する。
このように、これら規制用モータ415、駆動ギヤ416、従動ギヤ417、連結軸418、長孔412により駆動手段305Aが構成されている。この駆動手段305Aは、規制位置において連結軸418が回転軸417aの直上より僅かに右側に位置することにより、長孔412の右端により連結軸418の回転が規制されるため、移動体302Aの荷重が支えられる。
次に、各部の動作態様について説明する。図10に示すように、駆動初期状態において、従動ギヤ417は、ラックギヤ404に対して欠落部405bが対応して配置されている。つまり、従動ギヤ417とラックギヤ404とは噛合されておらず、上昇用モータ401の駆動力が移動体302Aに伝達されない駆動力非伝達状態となっているため、移動体302Aは上方位置から自重により落下可能とされているが、規制部材410が規制位置にあり、規制部410aの上面410bが移動体302Aの被当接部314の下面314aに当接していることにより、移動体302Aの落下が規制されている。
図11に示すように、演出制御用CPU120は、移動体302Aを落下させるときには、移動体302Aの荷重がかかっている状態で、規制用モータ415により駆動ギヤ416を第1方向(例えば、正面視時計回り方向)に回転させることで、従動ギヤ417が第2方向(例えば、正面視反時計回り方向)に回転する。これにより連結軸418が回転軸417aの直上よりやや右側の位置から正面視反時計回りに回転するため、規制部材410が規制位置から解除位置へ向けて下方向に回転する(図10(B)参照)。
つまり、規制部材410は、規制状態から解除状態へ変化するときに移動体302Aの落下方向と同じ方向に回転するため、従来例で示したように、移動体302Aを落下方向と反対側の上方向に動作させる、つまり浮上させることなく、瞬時に自重により落下させることができる。
また、移動体302Aを浮上させずに落下させるために、移動体302Aの荷重がかかっている状態で、規制部材410を規制位置から解除位置に向けて下方向に回転させる場合、規制部410aは移動体302Aの落下方向と同じ下方向に移動しながら被当接部314から右方に離れていく。より詳しくは、規制部410aの上面410bは、規制位置にあるときには被当接部314の下面314aに対し略平行な水平姿勢であって面当接しているが、下方向に回転を開始すると左側が下方に傾斜する傾倒姿勢に変化することで下面314aに対し傾斜するため、該下面314aから即座に離れる。
特に、規制部材410の回転速度が移動体302Aの落下速度を上回る場合は、規制部材410が回転を開始した直後に上面410bが下面314aから離れるため、摩擦はほぼ生じない。また、規制部材410の回転速度が移動体302Aの落下速度を下回る場合でも、下面314aの右辺が傾倒した上面410bに接触した状態で滑り落ちるだけである。このように、規制部材410を規制状態から解除状態へ変化させるときに下面314aと上面410bとの当接部に摩擦力が生じにくいため、規制用モータ415に負荷をかけることなく、規制部材410を規制位置から解除位置へ移動させることができる。
次いで、図12に示すように、演出制御用CPU120は、移動体302Aを下方位置から上方位置へ移動するとき、上昇用モータ401により駆動ギヤ402を第2方向(例えば、正面視反時計回り方向)に回転させて、小径ギヤ405cを介してピニオンギヤ403を第1方向(例えば、正面視時計回り方向)に回転させることで、欠落部405bがラックギヤ404に対応しない位置へ移動し、替わりに歯部405aがラックギヤ404に噛合されるため、移動体302Aが上方に移動する。
そして、演出制御用CPU120は、移動体302Aが上方位置を通過したとき(図13(A)参照)、規制用モータ415により規制部材410を解除位置から規制位置へ回転して規制状態にするとともに、移動体302が上方位置より僅かに上方に到達したときに、ラックギヤ404に対し欠落部405bが対応して噛合状態が解除されることで、移動体302Aは自重により落下し、規制部材410のローラ340,341に被当接部314の下面314aが当接して落下が規制される(図13(B)参照)。このとき、ラックギヤ404に対して欠落部405bが対応して配置されていることで、移動体302が落下可能となる駆動初期状態(図10(A)参照)に戻る。
以上説明したように、本発明の実施例2としてのパチンコ遊技機1にあっては、第1位置としての下方位置と第2位置としての上方位置との間で上下方向に移動可能に設けられた移動体302Aと、移動体302Aを上方位置へ移動させる移動手段303Aと、移動体302Aの移動を規制するための規制部材410と、規制部材410を、上方位置にて移動体302Aに当接して上方位置から下方位置への移動(落下)を規制する規制状態(例えば、規制位置にある状態)と該規制を解除する解除状態(例えば、解除位置にある状態)とに変化させる駆動手段305Aと、を備え、移動体302Aは、ラックギヤ404に対して欠落部405bが対応して配置されることで、自重により上方位置から下方位置へ向けて落下可能であり、演出制御用CPU120は、駆動手段305Aにより移動体302Aを落下させるときには、移動体302Aの荷重がかかっている状態で、規制用モータ415により駆動ギヤ416を第1方向(例えば、正面視時計回り方向)に回転させることで、従動ギヤ417が第2方向(例えば、正面視反時計回り方向)に回転し、連結軸418が回転軸417aの直上よりやや右側の位置から正面視反時計回りに回転するため、規制部材410が規制位置から解除位置へ向けて下方向に回転する(図10(B)参照)。
このように、規制部材410を規制状態から解除状態へ変化させるときに下方向に回動させることで、移動体302Aを落下させる直前に上方に動作させることなく瞬時に下方位置へ落下させることができるとともに、規制部材410の規制部410aは移動体302Aの落下方向と同じ下方向に移動しながら被当接部314から右方に離れていくことで、規制状態から解除状態へ変化する際に摩擦の影響を受けにくいため、規制部材410に移動体302Aの荷重がかかった規制状態でも、規制用モータ415に大きな負荷をかけることなく規制部材410を解除状態へ変化させることができる。
また、本実施例では、規制状態において、被当接部314の平坦面状の下面314aを規制部410aの平坦面状の上面410bで下方から受支するため、移動体302Aを上方位置で規制部材410により安定して支持することができる。
また、本実施例では、駆動手段の一例として、規制用モータ415、駆動ギヤ416、従動ギヤ417、連結軸418、長孔412からなる駆動手段305Aが適用されていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、規制部材410を回転させることにより規制状態と解除状態とに変化させることができるものであれば上記のものに限定されるものではなく、例えば、回転軸411に相対回転不能に固着したギヤ(図示略)に駆動ギヤ416を噛合させることにより規制部材410を回転させるようにしてもよいし、あるいは、規制部材410をソレノイドにより押圧することで回転させるようにしてもよい。
また、移動手段303Aは、回動可能に設けられるピニオンギヤ403と、ピニオンギヤ403に噛合され移動体302が設けられるラックギヤ404と、ピニオンギヤ403を回動させる駆動モータとしての上昇用モータ401と、を有し、ピニオンギヤ403は、外周面の一部に設けられラックギヤ404と噛合する歯が複数設けられた噛合部としての歯部405aと、外周面の他部に設けられラックギヤ404と噛合する歯が設けられていない非噛合部としての欠落部405bと、を有し、演出制御用CPU120は、上昇用モータ401によりピニオンギヤ403を回動して該ピニオンギヤ403の歯部405aをラックギヤ404に噛合させることで、移動体302が上方位置から下方位置まで移動し、規制部材410が規制状態へ変化した後、ピニオンギヤ403の欠落部405bをラックギヤ404に対応させてから規制部材410を解除状態に変化させることで、移動体302が自重により上方位置から下方位置へ移動する。このように、ラックギヤ404とピニオンギヤ403とを噛合または解除することで、移動体302を上方位置へ移動したり、上昇用モータ401の負荷がかからない状態で落下させることができる。
尚、前記実施例1では移動手段303を適用し、本実施例2では移動手段303Aを適用していたが、本発明はこれに限定されるものではなく、前記実施例1に移動手段303Aを適用し、本実施例2に移動手段303を適用してもよい。さらに、前記実施例1及び本実施例2に、これら移動手段303、303A以外の移動手段を適用してもよい。
また、本実施例2では、移動体302Aは、下方位置と上方位置との間で上下方向に移動可能に設けられ、上方位置にて規制部材410により落下が規制されているときに、移動体302Aの荷重がかかった状態で規制部材410を規制状態から解除状態へ変化させることで、自重により落下するものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、移動体は、第1位置と第2位置との間で上下方向、左右方向または前後方向に移動可能に設けられ、第2位置にて規制部材により上方向への移動が規制されているときに、所定の付勢手段(例えば、引張バネ等)により付与される上方への付勢力が移動体に加えられている状態で、規制部材を規制状態から解除状態へ変化させることで、前記付勢力により第1位置方向へ移動するものに本発明を適用してもよい。
具体的には、例えば、下方位置にて規制部材により移動体の上方向への移動が規制されているときに、該移動体に一端が取り付けられた引張バネやゴム等の付勢手段の他端を該移動体から離れる方向に移動させて付勢力を増大させ、該付勢力が加えられた状態で所定のタイミングで規制部材を規制状態から解除状態へ変化させることで、前記引張バネやゴム等の付勢手段の付勢力により上方へ移動するようにすればよい。
また、本実施例2の駆動手段305Aは、規制用モータ415と、駆動ギヤ416と、従動ギヤ417と、長孔412と、連結軸418と、により主に構成されていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、図14に示す駆動手段305Bや他の駆動手段等にて構成されていてもよい。
ここで、本発明の変形例1としての規制部材及び駆動手段について簡単に説明する。図14は、(A)は規制部材が規制状態にある状態を示す正面図、(A’)は(A)の平面図、(B)は規制部材が解除状態にある状態を示す正面図、(B’)は(B)の平面図、(C)は規制部材が規制状態に復帰する状態を示す正面図、(C’)は(C)の平面図である。尚、本変形例1において前記実施例2の演出ユニット300Aと同様に構成される部位に関しては、同様の符号を付すことで詳細な説明は省略し、主に相違点のみを説明する。
図14に示すように、本発明の変形例1としての規制部材500は、左右方向に延設される板材にて構成され、ベース部材301の前面に突設された前後方向を向く回転軸501に右端が軸支され、該回転軸501を中心として上下方向に回転(揺動)可能に設けられている。規制部材500の左端部には、左側に延びる規制部501aが形成されており、該規制部501aは、移動体302Aが上方位置にあるときに被当接部314の下面314aに当接して該移動体302Aの下方への移動を規制する規制位置(図14(A)に示す位置参照)と、該規制を解除する解除位置(図14(B)中実線で示す位置参照)との間で回転軸501を中心として回転可能に設けられている。
回転軸501からは、規制部材500とは別個に補助片502が延設されており、該補助片502の先端には所定の重量を有するウェイト503が設けられている。このウェイト503が設けられていることで、規制部材500は他の部材からの外力を受けないフリーな状態において、規制部501aが略水平になる規制位置に保持されるようになっている。つまり、規制部501aの重量よりウェイト503の重量が上回っている。
また、規制部材500の他に、該規制部材500を規制位置に保持する保持部材510が設けられている。保持部材510は、ベース部材301の背面に固設されたソレノイド511の本体部511aから前方に突出するプランジャ511bの先端に固着されており、ベース部材301に形成された孔部(図示略)を介して前面側に臨む保持位置(図14(A’)に示す位置参照)と、ベース部材301の背面側に退避する保持解除位置(図14(B’)に示す位置参照)との間で前後方向に水平移動可能に設けられている。
保持部材510は、演出制御用CPU120がソレノイド511をオフ状態(非励磁状態)とすることで、圧縮バネ511cの付勢力によりプランジャ511bが突出して保持位置に位置する保持状態に変化し、ソレノイド511をオン状態(励磁状態)とすることで、圧縮バネ511cの付勢力に抗してプランジャ511bが収縮して保持解除位置に位置する保持解除状態に変化する。
すなわち、本変形例1において、規制部材500を規制状態と解除状態とに変化させる駆動手段305Bは、ウェイト503と、規制状態において規制部材500を保持する保持部材510を保持状態と該保持を解除する保持解除状態とに変化させる保持手段512とにより構成され、演出制御用CPU120、保持部材510及びソレノイド511は、保持手段512を構成している。
図14(A)(A’)に示すように、保持部材510は、保持位置にあるとき、規制部材500の規制部501aの下面に当接して該規制部材500を規制位置に保持するため、規制部材500に移動体302Aの荷重がかかったときに該規制部材500が回転することが規制される。
次いで、図14(B)(B’)に示すように、演出制御用CPU120が規制部材500を規制状態から解除状態へ変化させる場合、ソレノイド511をオン状態(励磁状態)にして保持部材510を保持解除位置へ移動させることで、規制部材500が解除位置へ回転可能となり、移動体302Aの自重が、ウェイト503が規制部材500を規制位置へ復帰させる力を上回ることで、移動体302は規制部材500を下方向に押し下げて落下する。
また、保持部材510は、保持位置から保持解除位置へ略水平に移動するとともに、規制部材500は、規制位置から解除位置へ向けて移動体302の落下方向に回転するため、移動体302Aを移動させる直前に上方に動作、つまり浮上させることなく、自重により瞬時に下方位置へ落下させることができる。尚、移動体302Aが規制部材500の下方に通過すると、規制部材500はウェイト503による規制位置方向への復帰力により回転して規制位置へ復帰する。
また、図14(C)(C’)に示すように、演出制御用CPU120が移動体302Aを下方位置から上方位置へ移動させる場合、規制部材500はウェイト503により規制位置に維持されているため、上昇してきた移動体302Aの被当接部314が下方から接触するが、被当接部314により上方に押し上げられて回転することで、移動体302Aの通過を許容する。そして、被当接部314が規制部材500を通過したときに、演出制御用CPU120がソレノイド511をオフ状態(非励磁状態)にして保持部材510を保持位置へ移動させるとともに、規制部材500がウェイト503による規制位置方向への復帰力により規制位置へ復帰し、保持部材510により該規制位置に保持される。
このように、規制部材500を保持する保持部材510と、保持部材510を、規制部材500を保持する保持状態と該保持を解除する保持解除状態とに変化させる保持手段512を備えることで、規制部材500が移動体302の荷重により規制状態から解除状態へ変化してしまうことを抑制できる。
また、本変形例1では、ウェイト503は規制部材500を解除位置から規制位置へ復帰させるだけで、規制位置において規制部材500を保持部材510により保持しないと、規制部材500の回転を規制することができないが、例えば、規制部材500が保持部材510により規制位置に保持されたときに、該規制部材500の回転を規制するロック手段(図示略)等を設け、ロック手段によりロックされた規制部材500を補助的に規制状態に保持するものとしてもよく、このようにすることで、規制状態において規制部材500の回転を好適に規制することができる。尚、逆に保持手段512により保持された規制部材500を補助的に規制状態に保持するものとしてロック手段を適用してもよい。
また、このようにロック手段を設けた場合において、移動体302Aを落下させるときは、ロック手段によりロックされた規制部材500を補助的に規制状態に保持する保持部材510を保持状態から保持解除状態へ移動させた後、ロック手段によるロックを解除することで、移動体302Aが落下しない安全な状態で規制部材500を規制状態から解除状態へ変化させることができる。
さらに、演出制御用CPU120は、移動体302Aを、遊技における所定タイミング(例えば、予告演出や大当り演出などにおける所定のタイミングや、遊技者がスティックコントローラ31Aやプッシュボタン31Bを操作したタイミングなど)で上方位置から下方位置へ移動するときと移動しないときとがあるようにする場合、保持手段512により移動体302Aを所定タイミングで移動させるときと移動させないときとの双方で、該所定タイミングの前に保持部材510を保持状態から保持解除状態へ変化させることが好ましい。このようにすることで、移動体302Aが所定タイミングで移動しないときにも、移動するときと同じように所定タイミングの前に保持部材510が保持状態から保持解除状態へ変化するため、保持部材510の変化により、移動体302Aが移動するか否かを遊技者に予測されてしまうことを抑制できる。
尚、特に本発明にあっては、遊技者がスティックコントローラ31Aやプッシュボタン31Bを操作したタイミングなどで移動体が落下するようにした場合において、規制部材が規制状態から解除状態へ変化する際に移動体が浮上してから落下することがないので、浮上による僅かなタイムラグにより遊技者に違和感を与えてしまうことを防止できる。
また、前記実施例2では、規制部材410を規制状態と解除状態とに変化させる駆動手段305Aは、規制用モータ415の駆動力を規制部材410に伝達する伝達機構を解除できないため、被当接部314が規制部410aを押し下げるように移動体302Aが落下する際には、僅かに規制用モータ415の負荷がかかるようになっていたが、例えば、図15に示す変形例2のように、規制部材600を回転させる回転軸601に固着された従動ギヤ602に噛合する駆動ギヤ603が、規制用モータ604の駆動軸(図示略)に連結されている場合、従動ギヤ602と規制用モータ604との間に、規制用モータ604の駆動力が従動ギヤ602に伝達される伝達状態と伝達されない非伝達状態とに切替可能な切替手段としてクラッチ機構605を設けることが好ましい。
この場合、演出制御用CPU120が規制部材600を解除状態から規制状態へ変化させる場合は、クラッチ機構605を伝達状態とすることで規制部材600を解除状態から規制状態へ変化させることができ、また、規制部材600を規制状態から解除状態へ変化させる場合は、クラッチ機構605を非伝達状態とすれば、規制用モータ604の負荷がかからないので、移動体302Aを高速で落下させることができる。また、切替手段として、例えば、前述した移動手段303Aのように、歯部及び欠落部を有する駆動ギヤにより従動ギヤと噛合したり解除したりできる機構を用いてもよい。
また、前記実施例1では、摩擦力低減手段の一例としてローラ340,341が適用されていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、図16に示す変形例3としての規制部材304Aのように、移動体302との当接面積が規制状態から解除状態へ変化する際に移動する方向(例えば、図16中右方向)に向けて漸次小さくなることで構成されていてもよい。このようにすることで、規制状態から解除状態へ変化するに従って摩擦力が漸次小さくなるため、規制部材304Aに移動体302の荷重がかかっている規制状態でも、ソレノイド330に負荷をかけることなく規制部材304Aを解除状態へ変化させることができる。
また、前記実施例1,2及び変形例1〜3において、移動体は、略鉛直方向に移動可能に設けられていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、移動方向は略鉛直方向に限定されるものではなく、斜め上下方向に移動可能であってもよい。また、移動体は、第1位置と第2位置との間で移動可能に設けられていれば、上下方向だけでなく、左右方向、前後方向または上下・左右・前後方向に対し斜め方向に移動可能に設けられているものであってもよい。
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
例えば、前記実施例では、遊技機の一例としてパチンコ遊技機1を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、予め定められた球数の遊技球が遊技機内部に循環可能に内封され、遊技者による貸出要求に応じて貸し出された貸出球や、入賞に応じて付与された賞球数が加算される一方、遊技に使用された遊技球数が減算されて記憶される、所謂、封入式遊技機にも本発明を適用可能である。
また、前記実施例では、遊技機の一例としてパチンコ遊技機が適用されていたが、例えば遊技用価値を用いて1ゲームに対して所定数の賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、各々が識別可能な複数種類の図柄を変動表示可能な可変表示装置に表示結果が導出されることにより1ゲームが終了し、該可変表示装置に導出された表示結果に応じて入賞が発生可能とされたスロットマシンにも適用可能である。