JP5341489B2 - 画像形成装置、方法、及び、プログラム - Google Patents

Description

本発明は、画像を印刷する画像形成装置に関する。

近年、画像形成装置の機能が増加し、製本印刷などの複雑なジョブを実行するためには、ユーザによる画面での設定も複雑となっており、ユーザの負担となっている。そのため、過去の設定を再利用することにより画像形成装置での設定の利便性を上げることが求められている。

従来、画面の操作履歴を呼び出して再利用する技術として、ユーザ認証に連携して操作対象の画像形成装置やリモート画像形成装置の個人の操作履歴を呼び出して画面操作に再使用可能とする技術は知られている（例えば、特許文献１）。

また、操作対象の画像形成装置やリモート画像形成装置に記憶されたジョブ履歴に関して、ジョブ履歴のうち1つジョブを特定して、再プリントを可能とする技術も知られている（例えば、特許文献２参照）。
特開２００５−２９７４８８号公報 特開２００７−６０１２６号公報

しかしながら、上述した特許文献１に記載の技術では、画面操作が再現できるだけである。そのため、たとえ履歴に記録されているジョブの設定内容は同じであっても画面での設定手順が異なる場合にはジョブ履歴が再利用出来ない。例えば、コピー、ボックス文書のプリント、ＰＣからのプリントなど、ジョブ種別が異なる場合には、履歴に記録されているジョブの設定は同じであっても、提供される画面での設定方法は、通常、ジョブごとに異なるためにジョブ履歴は相互には再利用出来ない。

また、上述した特許文献２に記載の技術では、ジョブ履歴よりジョブを特定して同じ出力結果を得るべく再印刷することはできるが、新規ジョブの設定を画面にて行う際に、設定の一部を再利用することは出来ない。例えば、新規の製本印刷ジョブを設定するにあたり、過去に一度設定した製本設定と同じ仕上げにしたい場合にも、ジョブ履歴より製本印刷に関わる設定のみを流用することは出来ず、履歴のジョブを再実行することが出来るのみであった。

そこで、上記の点に鑑み、本発明は、ジョブの設定において、履歴を柔軟に再利用することができる画像形成装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、複数種類の項目を含む印刷設定に基づいて画像を印刷処理する画像形成装置であって、過去の印刷ジョブで用いられた印刷設定を履歴として保持する保持手段と、前記画像を印刷するための印刷ジョブに対して設定可能な複数種類の印刷設定の項目のうち、ユーザによる着目項目の選択を受け付ける第１の受付手段と、前記着目項目について、該項目の内容が設定されている過去の印刷ジョブを検索する検索手段と、前記検索手段によって検索された、該当する過去の印刷ジョブの一覧を、ドキュメント名を識別可能に表示する表示手段と、表示された前記過去の印刷ジョブの一覧のうち、ユーザによる印刷ジョブの選択を受け付ける第２の受付手段と、前記選択された過去の印刷ジョブに対して設定されている前記着目項目の内容を、前記画像を印刷するための印刷ジョブの前記着目項目の内容として設定する設定手段と、前記設定手段によって設定された印刷ジョブを用いて、前記画像を印刷処理する印刷手段とを備えることを特徴とする。

本発明によれば、ジョブの設定において、履歴を柔軟に再利用することができる。

以下に、本発明を実施するために最良の形態について、図面を参照しながら詳しく説明する。なお、同一の構成要素には同一の参照番号を付して、説明を省略する。

＜実施例１＞
本発明の代表的な実施形態における画像形成装置の一例を説明する。図１は、本発明に係る実施形態における画像形成装置１００の内部の構造を説明する図である。画像形成装置１００は、スキャン、プリント、コピー、ボックス（再プリント等の目的のため、機器内の記憶領域に画像を記憶する機能）など様々な機能を有する画像形成装置である。以下、そのような画像形成装置を「ＭＦＰ」（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）という。

ＭＦＰにはモノクロ機器とカラー機器とが存在しており、それぞれスピードやコストなどが異なるため、用途に応じて使い分けられている。ただ、色処理や内部データなどを除いて、基本的な部分においては、フルカラー機器がモノクロ機器の構成を包含する事が多いため、ここではフルカラー機器を主に説明する。

フルカラー系ＭＦＰである画像形成装置１００は、スキャナ部１０１、レーザ露光部１０２、作像部１０３、定着部１０４、給紙／搬送部１０５、及び、これらを制御する後述するＭＦＰ制御部２００を含んでいる。

スキャナ部１０１は、原稿台に置かれた原稿に対して、照明を当てて原稿画像を光学的に読み取り、その像を電気信号に変換して画像データを作成する。レーザ露光部１０２は、画像データに応じて変調されたレーザ光などの光線を等角速度で回転する回転多面鏡（ポリゴンミラー）１０６に入射させ、反射走査光として感光ドラム１０７に照射する。

作像部１０３は、感光ドラム１０７を回転駆動し、帯電器によって帯電させ、レーザ露光部１０２によって感光ドラム１０７上に形成された潜像をトナーによって現像する。そして、そのトナー像をシートに転写し、その際に転写されずに感光ドラム１０７上に残った微小トナーを回収するといった一連の電子写真プロセスの現像ユニット（現像ステーション）を４連有している。

シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の順に並べられた４連の現像ユニットは、シアンステーションの作像開始から所定時間経過後に、マゼンタ、イエロー、ブラックの作像動作を順次実行していく。このタイミング制御によって、シート上に色ずれのない、フルカラートナー像が転写される。

定着部１０４は、ローラやベルトの組み合わせによって構成され、ハロゲンヒータなどの熱源を内蔵し、作像部１０３によってトナー像が転写されたシート上のトナーを、熱と圧力によって溶解、定着させる。

給紙／搬送部１０５は、シートカセットやペーパーデッキに代表されるシート収納庫１０８を一つ以上持っており、ＭＦＰ制御部２００の指示に応じてシート収納庫１０８に収納された複数のシートの中から一枚分離し、作像部１０３、定着部１０４へ搬送する。

シートは搬送され、前述の現像ステーションによって、各色のトナー像が転写され、最終的にフルカラートナー像がシート上に形成される。また、シートの両面に画像形成する場合は、定着部１０４を通過したシートを再度、作像部１０３へ搬送する両面搬送経路１０９を通すように制御する。

ＭＦＰ制御部２００は、画像形成装置１００全体の制御を実行すると共に、前述のスキャナ、レーザ露光、作像、定着、給紙／搬送の各部の状態を管理しながら、全体が調和を保って円滑に動作できるよう指示を行う。

なお、本システムの構成に関し、構成に含まれる画像形成装置１００は複数あっても構わないし、複数の画像形成装置を組み合わせた構成でも構わない。なお、ここでは説明を簡略化するため、複数の画像形成装置１００（１）、１００（２）・・・１００（Ｎ）の中で特定された画像形成装置を指す場合は画像形成装置１００（Ｘ）と記す。

また、複数の画像形成装置１００（１）、１００（２）・・・１００（Ｎ）の全てを指す場合は、単に画像形成装置１００と記す。また、画像形成装置とプリント機能のみを具備した単一機能型の画像形成装置等のＳＦＰ（Ｓｉｎｇｌｅ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ：単一機能周辺機器）を組み合わせた構成でも良い。また、ネットワーク接続構成を備え、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等で構成される一般的な情報処理装置（コンピュータ）を組み合わせた構成でも良い。

図２は、図１に示す画像形成装置１００におけるＭＦＰ制御部２００の構成を示すブロック図である。

スキャナ制御部２０４〜画像処理部２０７、画像情報管理部２０９〜ジョブ制御部２１４は、ＭＦＰ制御部２００を構成する処理モジュールである。これらの処理モジュールは、ＣＰＵ２０１で使用されるアプリケーションプログラム、又は、プログラムの一部として動作する。

図２に示す記憶部２０８とその一部である画像情報記憶部２０８１、ユーザ情報記憶部２０８２、機器構成情報記憶部２０８３、ジョブ履歴記憶部２０８４、画面−ジョブ履歴関連記憶部２０８５は、ＭＦＰ制御部２００における情報格納部である。記憶部２０８とその一部である画像情報記憶部２０８１〜画面−ジョブ履歴関連記憶部２０８５には、ファイルシステム又はデータベースシステムにおける不揮発性のハードディスクや、メモリなどを用いられる。また、記憶部２０８に格納された情報へは、特定のキーや条件で直接特定の情報へのアクセスが可能である。

ＣＰＵ２０１は、画像形成装置１００の全体を制御し、メモリ２０２や記憶部２０８に格納されているプログラムを読み出して実行し、各部に指示する。そのことによりスキャン、プリント、ファクシミリなどの動作が実現される。また、ＣＰＵ２０１は、本実施形態における印刷処理を実現するように印刷制御する。

メモリ２０２は、ＣＰＵ２０１が実行する各種プログラムを記憶するＲＯＭや、制御などに必要なデータを一時的に格納するＲＡＭ等で構成される。ここで、各種プログラムとは、スキャナ制御部２０４〜画像処理部２０７、画像情報管理部２０９〜ジョブ制御部２１４を実現するプログラムが含まれる。

外部インタフェース２０３は、ネットワークや着脱可能な外部記憶装置（不図示）などを介して、外部の同様の構成からなる他の画像形成装置１００（Ｘ）や情報処理装置との間で情報を送受信する。

スキャナ制御部２０４は、スキャナ部１０１を制御して、ＣＰＵ２０１からの指示に従ってスキャナ部１０１を駆動し、原稿台上の原稿を読み取り、読み取った原稿をメモリ２０２に格納する。

プリンタ制御部２０５は、ＣＰＵ２０１からの指示に従って、メモリ２０２や記憶部２０８の画像情報記憶部２０８１などから画像データを取得する。また、プリンタ制御部２０５は、レーザ露光部１０２、作像部１０３、定着部１０４、給紙／搬送部１０５などを制御して記録紙に画像を印刷して出力する。

操作制御部２０６は、ＣＰＵ２０１からの指示に従って動作し、画像形成装置１００に備えられたタッチパネル部３０１やキー入力部３０２からなる操作部３００を制御する。タッチパネル部３０１やキー入力部３０２をオペレータが操作することにより発せられた情報が各部に伝えられ、画像形成装置１００が稼動する。

画像処理部２０７は、ＣＰＵ２０１からの指示に従って動作し、操作制御部２０６などを介してオペレータから指示された画像処理や、スキャナ制御部２０４がメモリ２０２に格納した画像データの解析等を行う。

画像情報管理部２０９は、ＣＰＵ２０１からの指示に従って動作し、記憶部２０８の画像情報記憶部２０８１に記憶された画像データの登録、参照、更新、削除などの管理を行う。なお、画像情報管理部２０９は、画像データに関連付けられたプリント設定情報（用紙種類、用紙サイズ、色区分、両面片面、などの設定されたプリント設定）を画像情報記憶部２０８１において管理するようにしても良い。

ユーザ管理部２１０は、ＣＰＵ２０１からの指示に従って動作し、記憶部２０８のユーザ情報記憶部２０８２に記憶されたユーザ情報の登録、参照、更新、削除などの管理を行う。また、ユーザ管理部２１０は、画像形成装置１００をユーザが利用する際に、ユーザＩＤとパスワードなどによって認証を求めるようなアクセス制御も行う。

機器構成管理部２１１は、ＣＰＵ２０１からの指示に従って動作し、記憶部２０８の機器構成情報記憶部２０８３に記憶された機器構成情報を基に、プリント設定可能属性情報の登録、参照、更新、削除などの管理を行う。ここで、プリント設定可能属性情報は、画像形成装置１００においてジョブに対して設定することが可能な情報である。機器構成情報とは、画像形成装置１００に備わるインライン・フィニッシャ（製本機、折り機、穴あけ機など）の情報である。画像形成装置１００に装着されるインライン・フィニッシャは脱着や追加、交換が可能なものも存在する。

ジョブ履歴管理部２１２は、ＣＰＵ２０１からの指示に従って動作し、記憶部２０８のジョブ履歴記憶部２０８４に記憶されたジョブ履歴情報の登録、参照、更新、削除などの管理を行う。ジョブ履歴情報とは、スキャナ制御部２０４やプリンタ制御部２０５が制御することにより実行されるコピージョブ、ボックスプリントジョブ、プリンタジョブ、送信ジョブ等のジョブ履歴に関する情報である。

画面−ジョブ履歴関連管理部２１３は、ＣＰＵ２０１からの指示に従って動作し、記憶部２０８の画面−ジョブ履歴関連記憶部２０８５に記憶されたジョブ設定画面とジョブ履歴情報についての登録、参照、更新、削除などの管理を行う。ジョブ設定画面とは、操作部３００のタッチパネル部３０１に表示される表紙設定、製本設定、移動設定、綴じしろ設定、合成設定、スタンプ設定、カラー調整設定、インデクス紙設定等、ジョブに対する設定を行う設定画面である。

画面−ジョブ履歴関連管理部２１３は、新規ジョブの設定の際に表示されるジョブ設定画面において、ジョブ履歴記憶部２０８４のジョブ履歴テーブル６００の領域６０９から、ジョブ設定画面で設定する項目について、プリント設定情報の履歴情報を参照する。

続けて、画面−ジョブ履歴関連管理部２１３は、参照した履歴情報をジョブ設定画面上に表示する。そして、画面−ジョブ履歴関連管理部２１３は、ジョブ設定画面に表示した履歴情報を、新規ジョブの設定に流用させる。

ジョブ制御部２１４は、ＣＰＵ２０１からの指示に従って動作し、画像形成装置１００にて実行されるコピージョブ、ボックスプリントジョブ、プリンタジョブ、送信ジョブ等のジョブの設定と実行を制御する。ジョブ制御部２１４によるジョブの実行や指示や監視は、スキャナ制御部２０４やプリンタ制御部２０５や画像情報管理部２０９に指示することにより行われる。

内部バス２１５は、図２に図示する各部を接続し、内部バス２１５を介して画像データの転送や各部に対する指示や設定値などの送受信が行われる。

図３は、操作部３００の一例を示す図である。図３に示すタッチパネル部３０１は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ：液晶表示部）とその上に貼られた透明電極からなるタッチパネル・ディスプレイで構成されている。ＬＣＤに表示されるキー相当の部分の透明電極を指で触れると、それを検知して別の操作画面を表示するなど予めプログラムされている。キー入力部３０２は、定常的な操作設定を行うことができるキー入力部分であり、電源スイッチ、スタートキー、リセットキー、テンキーなどが配置される。本実施形態における「操作画面」は、タッチパネル部３０１に画面として表示される。

図４は、画像情報記憶部２０８１に格納されたＸＭＬ形式にて図示した画像情報管理テーブル４００のイメージ図である。画像情報管理テーブル４００は、登録済みの画像データの画像データＩＤ４０１、ファイルの在り処を示す画像ファイルＵＲＩ４０２と、その画像に対して設定されたプリント設定を登録するプリント設定４０３を含んでいる。画像情報管理テーブル４００に登録される画像データを束ねたものが、ボックスにおける文書データとして扱われる。

図５は、機器構成情報記憶部２０８３に格納されたＸＭＬ形式にて図示した機器構成情報管理テーブル５００の一例を示す図である。機器構成情報管理テーブル５００には、自機である画像形成装置１００（１）の他に、外部インタフェース２０３を介してネットワーク接続される他の画像形成装置１００（Ｘ）の情報も登録可能である。デバイスＩＤ５０１は、登録される画像形成装置１００を一意に識別する識別子である。

機器構成情報管理テーブル５００には、機器構成管理部２１１により画像形成装置１００（Ｘ）の機器構成情報が登録され、その機器構成情報を基にして、設定可能なプリント設定情報であるプリント設定可能属性情報５０２が登録される。

プリント設定可能属性情報５０２は、用紙種類５０２０１、用紙サイズ５０２０２、色区分５０２０３、両面指定５０２０４、製本設定５０２０５、印字位置設定５０２０６、合成設定５０２０７、色調整設定５０２０８、インデクス紙設定５０２０９等を含む。

図６は、ジョブ履歴記憶部２０８４に登録されるジョブ履歴テーブル６００の構成の一例を示す図である。領域６０１は、ユーザによるジョブ実行を受付けた際に発行される識別子（受付けＩＤ）を示す。領域６０２は、ジョブ履歴テーブル６００にて一意に発行される識別子（ジョブＩＤ）である。例えば、ユーザにより複数の画像が同時にプリント指示された場合には、領域６０１は同一となるが、領域６０２は個別に発行される。領域６０３は、コピージョブ、ボックスプリントジョブ、プリンタジョブ、送信ジョブなどのジョブの種類を示す。

領域６０４は、成功、失敗、キャンセルなどのジョブの実行結果を示す。領域６０５は、ジョブの開始時刻と終了時刻の情報を示す。領域６０６は、ユーザにより指定された部数を示す。領域６０７は、ジョブに用いる画像データの枚数と部数を乗算するなどして算出された枚数を示す。

領域６０８は、印刷ジョブ等のジョブを実行したユーザを識別する識別子（ユーザＩＤ）であり、ユーザ情報記憶部２０８２に登録されたユーザ情報と関連付けられている。領域６０９は、ジョブのプリント設定についての情報を示す。領域６１０は、ジョブにて扱われる画像データを指す識別子（画像データＩＤ）であり、画像情報記憶部２０８１である画像情報管理テーブル４００における画像データＩＤ４０１と関連付けられている。

領域６０９の詳細の一例を、領域６０９０１〜６０９０９にて説明する。領域６０９０１は、普通紙、厚紙など、プリントする用紙の種類を示し、機器構成情報記憶部２０８３に格納された機器構成情報管理テーブル５００における用紙種類５０２０１と関連付けられている。領域６０９０２は、Ａ４、Ａ３など、プリントする用紙のサイズを示し、機器構成情報記憶部２０８３に格納されている機器構成情報管理テーブル５００における用紙サイズ５０２０２と関連付けられている。

領域６０９０３は、カラー、モノクロなどのプリント時の色区分を示し、機器構成情報記憶部２０８３に格納されている機器構成情報管理テーブル５００における色区分５０２０３と関連付けられている。領域６０９０４は、片面、両面などの印刷面の区分を示し、機器構成情報記憶部２０８３に格納されている機器構成情報管理テーブル５００における両面指定５０２０４と関連付けられている。

領域６０９０５は、中綴じ製本やくるみ製本などを行う場合の設定内容を示し、機器構成情報記憶部２０８３に格納されている機器構成情報管理テーブル５００における製本設定５０２０５と関連付けられている。領域６０９０６は、用紙に綴じしろを設定する場合などにプリント位置を上下左右にシフトする量の設定内容を示し、機器構成情報記憶部２０８３に格納されている機器構成情報管理テーブル５００における印字位置設定５０２０６と関連付けられている。

領域６０９０７は、イメージ合成、地紋印字、ページ印字、スタンプ印字を行う場合の設定内容を示し、機器構成情報記憶部２０８３に格納されている機器構成情報管理テーブル５００における合成設定５０２０７と関連付けられている。

領域６０９０８は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の色調整の設定内容を示し、機器構成情報記憶部２０８３に格納されている機器構成情報管理テーブル５００における色調整設定５０２０８と関連付けられている。

領域６０９０９は、インデクス紙を印刷する際の設定内容を示し、機器構成情報記憶部２０８３に格納されている機器構成情報管理テーブル５００におけるインデクス紙設定５０２０９と関連付けられている。さらに、領域６０９０５の詳細の一例を、領域６０９０５０１〜６０９０５０６にて説明する。

領域６０９０５０１は、製本の仕上がりを左開きにするか右開きにするかの設定を示す。領域６０９０５０１は、Ａ４、Ａ３など本文原稿の原稿サイズの設定を示す。領域６０９０５０２は、Ａ４、Ａ３など本文をプリントする用紙サイズの設定を示す。領域６０９０５０４は、表紙の表裏、裏表紙の表裏に印刷するか否かの設定を示す。領域６０９０５０５は、Ａ４、Ａ３など表紙をプリントする用紙サイズの設定を示す。領域６０９０５０６は、中綴じ設定などの綴じの設定を示す。

図７は、画面−ジョブ履歴関連記憶部２０８５に登録される画面−ジョブ履歴関連テーブル７００の構成の一例を示す図である。領域７０１は、タッチパネル部３０１上に表示される設定画面の識別子（画面ＩＤ）である。ジョブの設定（表紙設定、製本設定、移動設定、綴じしろ設定、合成設定、スタンプ設定、カラー調整設定、インデクス紙設定など）を行う個々の詳細応用設定画面を識別する。製本設定など、設定が複雑であり、複数の画面に渡って設定することにより設定が完了する場合には、その最初に表示される詳細応用設定画面を示す識別子が領域７０１に登録される。

領域７０２は、領域７０１に設定された画面の表示名称である。領域７０３には、ジョブ履歴記憶部２０８４に格納されたジョブ履歴テーブル６００の領域６０９に登録された識別子が登録される。この登録により、ジョブの設定（表紙設定、製本設定、移動設定、綴じしろ設定、合成設定、スタンプ設定、カラー調整設定、インデクス紙設定など）を行う個々の画面と、参照するジョブ履歴との関連付けが可能となる。

図１０は、従来のプリント設定の画面フローを示す図である。具体例として、製本印刷設定の画面フローの一例を示している。ユーザが画像情報記憶部２０８１に格納された画像データを用いて製本印刷しようとした場合、操作部３００のタッチパネル部３０１には最初にプリント画面１００１が表示される。

プリント画面１００１にて、応用設定ボタンを押下することにより、応用設定画面１００２が表示される。応用設定画面１００２にて、製本ボタンを押下することにより、製本設定の第一の画面である製本仕上がり設定画面１００３が表示される。

製本仕上がり設定画面１００３にて、開き方法を選択して「次へ」ボタンを押下すると、原稿サイズ設定画面１００４が表示される。原稿サイズ設定画面１００４にて、原稿サイズを選択して「次へ」ボタンを押下すると、製本本文用紙設定画面１００５が表示される。

製本本文用紙設定画面１００５にて、本文用紙サイズを選択して表紙をつける選択をして「次へ」ボタンを押下すると、製本表紙設定画面１００６が表示される。

製本表紙設定画面１００６にて、表紙のオモテ／ウラ、裏表紙のオモテ／ウラへの印刷設定を選択して「次へ」ボタンを押下すると、製本表紙用紙設定画面１００７が表示される。

製本表紙用紙設定画面１００７にて、表紙用紙サイズを選択して「次へ」ボタンを押下すると、製本綴じ設定画面１００８が表示される。

製本設定の最後の設定画面である製本綴じ設定画面１００８にて、綴じ方法を選択して「ＯＫ」ボタンを押下すると、応用設定画面１００２へと戻る。製本設定と同様にその他の設定を行ってから応用設定画面１００２の「閉じる」ボタンを押下するとプリント画面１００１に戻る。プリント画面１００１のプリント開始ボタンを押下することにより、プリントジョブが開始され、製本された印刷結果が出力される。

図１０に示す例で分かるように、製本設定などの複雑な設定を実施する場合には、非常に多くの画面操作が必要になりユーザの負担となってしまう。

図８は、本実施形態において、設定を行う項目の設定情報を履歴ジョブの設定情報から検索して再利用する場合のプリント設定の画面フローを示す図である。具体例として、製本設定の画面フローの一例を示している。

ユーザが、画像情報記憶部２０８１に格納された画像データを用いて製本印刷しようとした場合、操作部３００のタッチパネル部３０１には最初にプリント画面１００１が表示される。

プリント画面１００１にて、応用設定ボタンを押下することにより、応用設定画面１００２が表示される。応用設定画面１００２にて、複数種類の設定項目から「製本」ボタンを押下することにより、製本設定の画面である詳細応用設定画面８０１が表示される。以下、押下された「製本」ボタンを「着目項目」ともいう。応用設定画面１００２は、本実施形態における第１の受付手段の一例である。

詳細応用設定画面８０１にて、設定参照ボタン８０１１を押下すると、製本設定に関連する履歴参照設定画面８０２が表示される。画面−ジョブ履歴関連管理部２１３とジョブ履歴管理部２１２は、画面−ジョブ履歴関連記憶部２０８５とジョブ履歴記憶部２０８４とを関連付けて検索することにより、製本設定が行われたジョブのみを抽出する。

それにより、履歴参照設定画面８０２には、製本設定が行われたジョブの製本設定内容が表示される。さらに、ユーザ管理部２１０とジョブ履歴管理部２１２により、現在、画像形成装置１００にログインしているユーザについて、ジョブ履歴記憶部２０８４を検索する。そのことにより、履歴参照設定画面８０２には、ログインユーザが製本設定を行ったジョブの製本設定内容のみを表示することもできる。

最新関連ジョブ情報表示８０２１には、画面−ジョブ履歴関連管理部２１３とジョブ履歴管理部２１２により検索された、製本設定が行われたジョブの中で、最新のジョブの内容を表示する。

最新関連ジョブ選択ボタン８０２２は、最新関連ジョブ情報表示８０２１に表示された設定内容を現在設定中の新規ジョブへの流用対象として選択する場合に押下される。履歴関連ジョブ情報表示リスト８０２３は、画面−ジョブ履歴関連管理部２１３とジョブ履歴管理部２１２により検索された、製本設定が行われたジョブの一覧を表示する。履歴関連ジョブ情報表示リスト８０２３からリストを１件選択することにより、設定内容を現在設定中のジョブへの流用対象として選択する場合に選択される。

リモートデバイス参照ボタン８０２４は、現在操作中の画像形成装置１００（１）と同様の製本設定が可能な他の画像形成装置１００（Ｎ）を検索し、他の画像形成装置１００にて製本設定を行ったジョブの製本設定内容を検索して表示する際に押下する。

機器構成管理部２１１が機器構成情報記憶部２０８３を検索することにより、現在操作中の画像形成装置１００と同様の製本設定が可能な他の画像形成装置１００（Ｎ）を検索する。そして、画像形成装置１００（１）からの指示により、他の画像形成装置１００（Ｎ）のジョブ履歴管理部２１２が他の画像形成装置１００（Ｎ）のジョブ履歴記憶部２０８４より製本設定が行われたジョブの製本設定内容を検索する。その検索された製本設定内容を画像形成装置１００（１）の履歴参照設定画面８０２に表示する。

詳細表示ボタン８０２５は、現在画面上で選択されているジョブ履歴に関する詳細情報を表示するためのボタンである。ＯＫボタン８０２６は、現在画面上で選択状態とされているジョブ履歴の内容を、現在設定中の新規ジョブに流用する場合に押下される。ＯＫボタン８０２６が押下されると、履歴参照設定画面８０２で選択されたジョブ履歴の内容を現在設定中の新規ジョブへ流用し、応用設定画面１００２へと戻る。

「戻る」ボタン８０２７は、現在画面上に表示されているジョブ履歴を流用しない場合に押下される。「戻る」ボタン８０２７が押下されると、履歴参照設定画面８０２の呼び出し元である詳細応用設定画面８０１に戻る。

応用設定画面１００２の「閉じる」ボタンが押下されるとプリント画面１００１に戻る。プリント画面１００１の「プリント開始」ボタンを押下することにより、プリントジョブが開始される。

製本設定以外の応用設定についても、詳細応用設定画面８０１が表示され、ジョブ履歴から設定を流用することが可能になる。履歴参照設定画面８０２は、本実施形態における第２の受付手段の一例である。

図１０と図８の画面遷移数を比較すると分かるように、過去に行ったジョブと同じ設定を個別の応用設定ごとに一部分を流用できるので、特に製本設定などの複雑な設定を実施する場合には、ユーザの画面操作の負担を軽減することが可能になる。

また、応用設定の流用に際して、ログインユーザに関するジョブ履歴のみに限定して参照することも可能であるので、ユーザがジョブ履歴より流用するジョブを選択する際の負荷を更に軽減することができる。また、応用設定の流用に際して、他の画像形成装置１００に記録されたジョブ履歴からも参照することも可能であるので、ユーザが別の場所で実行したジョブも流用でき、ユーザの利便性を向上することができる。

図９は、画像形成装置１００において、ボックス文書に対して自分のジョブ履歴から製本印刷が行われた設定内容を流用し、新規のジョブに設定して印刷するまでの一連の処理の手順を示す図である。図９は、図８の製本設定の画面フローの一例を説明している。

以下のフローにおいて、スキャナ制御部２０４〜画像処理部２０７、画像情報管理部２０９〜ジョブ制御部２１４は、画像形成装置１００のＭＦＰ制御部２００を構成する処理モジュールである。これらの処理モジュールは、ＣＰＵ２０１で使用されるアプリケーションプログラム、又はプログラムの一部として動作する。

記憶部２０８とその一部の画像情報記憶部２０８１、ユーザ情報記憶部２０８２、機器構成情報記憶部２０８３、ジョブ履歴記憶部２０８４、画面−ジョブ履歴関連記憶部２０８５は、画像形成装置１００のＭＦＰ制御部２００を構成する情報格納装置である。記憶部２０８とその一部である２０８１〜２０８５には、ファイルシステム又はデータベースシステムにおける不揮発性のハードディスクや、メモリなどが用いられる。また、記憶部２０８に格納された情報へは、特定のキーや条件で直接特定の情報へのアクセスが可能である。

ステップＳ９０１において、画像形成装置１００の操作部３００上に表示されるボックス文書の製本設定に関する詳細応用設定画面８０１上に配置される設定参照ボタン８０１１が、ユーザにより押下されたことを、操作制御部２０６が検知する。ここで、ボックス文書とは、画像情報管理部２０９が記憶部２０８の画像情報記憶部２０８１において管理している画像データのことを指す。

ステップＳ９０２において、画面−ジョブ履歴関連管理部２１３が、ステップＳ９０１で、操作制御部２０６が取得した表示中の画面を識別する画面ＩＤをキーにして、記憶部２０８の画面−ジョブ履歴関連記憶部２０８５から参照対象項目を検索する。

画面−ジョブ履歴関連記憶部２０８５に格納された画面−ジョブ履歴関連テーブル７００を参照して説明する。画面−ジョブ履歴関連管理部２１３は、画面ＩＤ“seihon”をキーにして、領域７０１を検索し、領域７０３として“製本設定”を取得する。

ステップＳ９０３において、ジョブ履歴管理部２１２はジョブ履歴記憶部２０８４から、現在操作中のユーザに関する「製本設定」がされたジョブ履歴のみを抽出する。ジョブ履歴管理部２１２によって、ジョブ履歴記憶部２０８４に格納されたジョブ履歴テーブル６００の検索は、次の条件で行われる。

（１）ユーザ管理部２１０が管理し、現在、画像形成装置１００にログインしているユーザの識別子であるユーザＩＤと領域６０８が同一である。

（２）かつ、ステップＳ９０２において、画面−ジョブ履歴関連管理部２１３が取得した「製本設定」の対応する領域６０９０５が空欄ではない。

本実施形態においては、以上の２つの条件を満たすレコードが検索される。なお、ジョブ履歴テーブル６００の検索にあたっては、同一ジョブ種（コピージョブ、ボックスプリントジョブ、プリンタジョブ、送信ジョブ）に限り限定して検索されるわけではない。対象として（本フローチャートでは「製本設定」）設定されているジョブ全てが検索対象となる。

例えば、画像形成装置１００の操作部３００をユーザが操作することにより実施されたコピージョブ、ボックスプリントジョブだけが検索対象となるのではない。それに加えてユーザがネットワークを介して接続されるＰＣから画像形成装置１００に投入して実施されたプリンタジョブに関する「製本設定」も検索対象となる。

ステップＳ９０４において、ステップＳ９０３でのジョブ履歴管理部２１２による検索結果であるレコードの件数が、１件以上あった場合には、ステップＳ９０５へと進み、０件であった場合には、ステップＳ９１２へと進む。

ステップＳ９０５において、まず機器構成管理部２１１が、その時点での画像形成装置１００にてプリント設定可能な属性を、機器構成情報記憶部２０８３に格納された機器構成情報管理テーブル５００のプリント設定可能属性情報５０２より取得する。

機器構成管理部２１１は、ステップＳ９０３でジョブ履歴管理部２１２により検索されたレコードの領域６０９０５（領域６０９０５０１〜領域６０９０５０６）の項目が、その時点の画像形成装置１００でプリント設定可能であるかを判定する。その判定は、機器構成情報管理テーブル５００より取得したプリント設定可能属性情報５０２を参照し、レコードの領域６０９０５と比較する。ここで、機器構成管理部２１１は、比較の結果、プリント設定不可であると判断したレコードは除外する。

ステップＳ９０６では、ステップＳ９０５でのジョブ履歴管理部２１２および機器構成管理部２１１による検索結果であるレコードの件数が、１件以上あった場合にはステップＳ９０７へと進み、０件であった場合にはステップＳ９１２へと進む。ステップＳ９０６までで絞り込まれたレコードの情報が、ログインユーザが製本設定を行った履歴関連ジョブとなる。

ステップＳ９１２では、ログインユーザが製本設定を行った履歴関連ジョブが無かった旨のメッセージを、操作制御部２０６が制御するタッチパネル部３０１上に表示し、詳細応用設定画面８０１に戻る。

ステップＳ９０７では、ジョブ履歴管理部２１２は、履歴関連ジョブの中で領域６０５が最新である最新関連ジョブ情報の詳細を取得する。

ステップＳ９０８では、ステップＳ９０７で取得した最新関連ジョブ情報の詳細と、ステップＳ９０６までに検索した結果である履歴関連ジョブの情報を、操作制御部２０６が制御することで、タッチパネル部３０１上に履歴参照設定画面８０２として表示する。

ステップＳ９０９にて、履歴参照設定画面８０２におけるユーザの画面操作により、現在設定中の新規のジョブに対して、流用したい履歴ジョブが選択状態とされＯＫボタン８０２６の押下を操作制御部２０６が検知すると、ステップＳ９１０へ進む。一方、現在設定中の新規ジョブに対して、流用したい履歴ジョブが選択されずに「戻る」ボタン８０２７の押下を操作制御部２０６が検知すると、ステップＳ９１３へ進む。

ステップＳ９１０では、ジョブ履歴管理部２１２がステップＳ９０９で選択された履歴ジョブの領域６０９０５（領域６０９０５０１〜領域６０９０５０６）の項目の情報のみを、ジョブ制御部２１４に渡す。ジョブ制御部２１４は、現在設定中の新規ジョブの製本設定を、ジョブ履歴管理部２１２より渡された情報によって更新する。

ステップＳ９１３において、タッチパネル部３０１上では詳細応用設定画面８０１を画面表示している。続けて、ユーザの画面操作入力に応じて、操作制御部２０６がタッチパネル部３０１上に製本設定に関する画面遷移（図１０の１００３〜１００８）を表示していく。ジョブ制御部２１４は、画面遷移においてユーザにより設定された項目を操作制御部２０６より受け取って、現在設定中の新規ジョブの製本設定を行う。

ステップＳ９１１では、操作制御部２０６がタッチパネル部３０１上に応用設定画面１００２を表示している。ユーザが製本以外の各種設定（移動設定、綴じしろ設定、合成設定、スタンプ設定、カラー調整設定、インデクス紙設定など）を更に設定したい場合、各種設定に応じたボタンが押下される。

製本以外の各種設定についても、製本設定の場合と同様に、各種設定に応じた「履歴参照設定画面」８０２が表示され、画面−ジョブ履歴関連管理部２１３、ジョブ履歴管理部２１２、ジョブ制御部２１４などによって制御される。即ち、ログインユーザのジョブ履歴より各種設定が履歴より流用されて新規ジョブに各種設定されることができる。ユーザにより新規ジョブの設定が完了すると、操作制御部２０６が制御することにより、タッチパネル部３０１上にはプリント画面１００１が表示される。

ユーザによる「プリント開始」ボタンの押下を操作制御部２０６が検知すると、画像情報管理部２０９が管理する画像情報記憶部２０８１にて管理されている画像データをボックスプリントジョブの対象となるボックス文書として取得する。

続けて、ジョブ制御部２１４が画像処理部２０７に指示し、画像データに対してジョブ制御部２１４が保持している新規ジョブの設定を反映した画像処理を実施する。続けて、ジョブ制御部２１４は、プリンタ制御部２０５に指示することにより、画像処理が実施された画像データと新規ジョブの設定に従った印刷処理の開始を指示する。

プリンタ制御部２０５は、レーザ露光部１０２、作像部１０３、定着部１０４、給紙／搬送部１０５などを制御して記録紙に画像をプリント出力し、ジョブを完了する。ジョブの完了を受けてジョブ制御部２１４がジョブの設定情報と実行結果情報などをジョブ履歴管理部２１２に渡すと、ジョブ履歴管理部２１２がジョブ履歴記憶部２０８４に対して、ジョブに関するジョブ履歴を新規に追加する。これにより、一連のフローチャートを終了する。

以上のように、本発明によれば、新規ジョブの設定項目に関連する設定情報を、ジョブ履歴関連管理手段がジョブ履歴記憶手段から検索し、検索された結果を表示することにより、新規ジョブの設定項目として再利用することが可能となる。

また、本発明を用いることにより、ユーザが画像形成装置にて新規ジョブの設定を入力する際に、設定しようとする項目（例えば、「製本」設定）が設定された履歴ジョブ（「製本」設定がされていればジョブ種別を問わない）のみを参照できる。

そして、ユーザは、参照した履歴ジョブより再利用したいジョブを１つ選択することにより、履歴ジョブの設定のうち所望の項目（例えば、「製本」設定）に限定して再利用することが可能になる。

従来は、画面操作が再現できるだけであり、コピー、ボックス文書のプリント、ＰＣからのプリントなど、ジョブ種別が異なる場合にはジョブ履歴が再利用出来なかった。それに対して、本発明では異なるジョブ種別のジョブ履歴も再利用できるようになる点において利便性が向上する。

また、従来は、ジョブ履歴からジョブを特定して同じ出力結果を得るべく再印刷することはできるが、新規のジョブの設定を画面にて行う際に、設定の一部を再利用することは出来なかった。それに対して、本発明では「製本」などの項目を限定して新規ジョブの設定入力に再利用することが可能になる点において利便性と設定の柔軟性が向上する。

上記形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体(記録媒体)をシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置の情報処理装置(ＣＰＵ等)が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行するようにしても良い。そのことによっても本発明は、達成される事はいうまでもない。

この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上記実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラム（画像形成プログラム）コードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、情報処理装置が読み出したプログラムコードを実行することにより、上記実施の形態の機能が実現されるだけではない。そのプログラムコードの指示に基づき、情報処理装置上で稼働しているオペレーティングシステム(ＯＳ)などが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって上記実施の形態の機能が実現される場合も含まれる。

記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、情報処理装置に挿入された機能拡張カードや情報処理装置に接続された機能拡張ユニットに備わる記憶媒体に書込まれる。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることはいうまでもない。

また、上記実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードがネットワークを介して配信されることにより、システム又は装置のハードディスクやメモリ等の記憶手段又はＣＤ−ＲＷ、ＣＤ−Ｒ等の記憶媒体に格納される。その場合に、本発明は、そのシステム又は装置の情報処理装置(又はＣＰＵ等)が当該記憶手段や当該記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行することによっても、達成されることはいうまでもない。

本発明に係る実施形態における画像形成装置の内部の構造を説明する図である。 図１に示す画像形成装置におけるＭＦＰ制御部の構成を示すブロック図である。 操作部の一例を示す図である。 画像情報記憶部に格納されたＸＭＬ形式にて図示した画像情報管理テーブルのイメージ図である。 機器構成情報記憶部に格納されたＸＭＬ形式にて図示した機器構成情報テーブルの一例を示す図である。 ジョブ履歴記憶部に登録されるジョブ履歴テーブルの構成の一例を示す図である。 画面ジョブ履歴関連記憶部に登録される画面−ジョブ履歴関連テーブルの構成の一例を示す図である。 本実施形態において、設定を行う項目の設定情報を履歴ジョブの設定情報から検索して再利用する場合のプリント設定の画面フローを示す図である。 本実施形態において、新規のジョブに設定して印刷するまでの一連の処理の手順を示す図である。 従来のプリント設定の画面フローを示す図である。

符号の説明

１００ 画像形成装置
１０６ ポリゴンミラー
１０７ 感光ドラム
１０８ シート格納庫
１０９ 両面搬送経路

Claims (6)

1. 複数種類の項目を含む印刷設定に基づいて画像を印刷処理する画像形成装置であって、
   過去の印刷ジョブで用いられた印刷設定を履歴として保持する保持手段と、
   前記画像を印刷するための印刷ジョブに対して設定可能な複数種類の印刷設定の項目のうち、ユーザによる着目項目の選択を受け付ける第１の受付手段と、
   前記着目項目について、該項目の内容が設定されている過去の印刷ジョブを検索する検索手段と、
   前記検索手段によって検索された、該当する過去の印刷ジョブの一覧を、ドキュメント名を識別可能に表示する表示手段と、
   表示された前記過去の印刷ジョブの一覧のうち、ユーザによる印刷ジョブの選択を受け付ける第２の受付手段と、
   前記選択された過去の印刷ジョブに対して設定されている前記着目項目の内容を、前記画像を印刷するための印刷ジョブの前記着目項目の内容として設定する設定手段と、
   前記設定手段によって設定された印刷ジョブを用いて、前記画像を印刷処理する印刷手段と
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記保持手段は、前記設定手段によって印刷設定が設定された印刷ジョブを新たに履歴として保持することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記検索手段は、前記着目項目について内容が設定されており、かつ、前記ユーザに関連付けられた過去の印刷ジョブを検索することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記着目項目とは、製本設定を含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 複数種類の項目を含む印刷設定に基づいて画像を印刷処理する画像形成装置において実行される画像形成方法であって、
   前記画像形成装置の保持手段が、過去の印刷ジョブで用いられた印刷設定を履歴として保持する保持工程と、
   前記画像形成装置の第１の受付手段が、前記画像を印刷するための印刷ジョブに対して設定可能な複数種類の印刷設定の項目のうち、ユーザによる着目項目の選択を受け付ける第１の受付工程と、
   前記画像形成装置の検索手段が、前記着目項目について、該項目の内容が設定されている過去の印刷ジョブを検索する検索工程と、
   前記画像形成装置の表示手段が、前記検索工程において検索された、該当する過去の印刷ジョブの一覧を、ドキュメント名を識別可能に表示する表示工程と、
   前記画像形成装置の第２の受付手段が、表示された前記過去の印刷ジョブの一覧のうち、ユーザによる印刷ジョブの選択を受け付ける第２の受付工程と、
   前記画像形成装置の設定手段が、前記選択された過去の印刷ジョブに対して設定されている前記着目項目の内容を、前記画像を印刷するための印刷ジョブの前記着目項目の内容として設定する設定工程と、
   前記画像形成装置の印刷手段が、前記設定工程において設定された印刷ジョブを用いて、前記画像を印刷処理する印刷工程と
   を備えることを特徴とする画像形成方法。
6. 請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置の各手段としてコンピュータを機能させるための画像形成プログラム。

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