JP5328784B2 - 装飾部品用セラミックスおよびこれを用いた装飾部品 - Google Patents

Description

本発明は、美しい色調のピンク系金色を醸し出す装飾部品用セラミックスおよびこれを用いた装飾部品に関するものである。

従来より、金色を呈する時計用装飾部品や装身具用装飾部品には、金やその合金、または各種金属にメッキを施したものが用いられている。しかしながら、金やその合金、あるいはメッキを施した金属材料は、いずれも硬度が低いことから、硬質物質との接触により、表面に傷が生じたり変形したりするという問題があった。また、嗜好の多様化により、金色の多色化が求められており、このような問題の解決や要求に応えるために、種々の装飾部品用セラミックスが提案されている。

例えば、特許文献１では、硬質相として窒化チタンを45〜75重量％、炭化チタンを7.5〜25重量％、結合相としてクロムを全量中炭化物に換算して１〜10重量％、モリブデンを全量中炭化物に換算して0.1〜５重量％、及びニッケルを全量中５〜20重量％含有して、測色計にて得られるＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の明度指数がＬ＊＝65〜69、ａ＊＝４〜９、ｂ＊＝５〜16である焼結合金（装飾部品用セラミックス）が開示されている。

また、特許文献２では、次式（Ａ）で表わされる硬質相が70〜98重量％と、
（Ｔｉａ，Ｍｂ）（Ｎｗ，Ｃｘ，Ｏｙ）Ｚ・・・（Ａ）
但し、Ｍ：Ｚｒ，Ｈｆ，Ｖ，Ｎｂ，Ｔａ，Ｃｒの中の１種以上
ａ＋ｂ＝１，１≧ａ≧0.4，0.6≧ｂ≧０
Ｗ＋Ｘ＋Ｙ＝１，Ｘ＋Ｙ＞０，１＞Ｗ≧0.4
0.19≧Ｘ≧０，0.6≧Ｙ≧０，0.93≧Ｚ≧0.6
Ｆｅ，Ｎｉ，Ｃｏ，Ｃｒ，Ｍｏ，Ｗの中から選ばれた１種以上の結合相が２〜30重量％と不可避不純物とから成る装飾用焼結合金（装飾部品用セラミックス）が開示されている。

また、特許文献３では、Ｆｅ，Ｎｉ，Ｃｏ，Ｃｒ，Ｍｏ，Ｗの中から選ばれた１種以上の結合相が２〜30重量％とＰ，Ａｌ，Ｂ，Ｓｉ，Ｍｎ，Ｔｉ，Ｚｒ，Ｈｆ，Ｖ，Ｎｂ，Ｔａの１種以上の金属、合金又はＡｌ，Ｙ，Ｚｒ，Ｍｇ，Ｎｉ，Ｓｉの酸化物、Ａｌ，Ｓｉ，Ｂの窒化物、Ｍｏの炭化物もしくはこれらの相互固溶体の１種以上の化合物から成る強化相が0.1〜10重量％と残りが次式（Ａ）で表わされる硬質相と不可避不純物とから成る装飾用焼結合金（装飾部品用セラミックス）が開示されている。

（Ｔｉａ，Ｍｂ）（Ｎｗ，Ｃｘ，Ｏｙ）Ｚ・・・（Ａ）
但し、Ｍ：Ｚｒ，Ｈｆ，Ｖ，Ｎｂ，Ｔａ，Ｃｒの中から選ばれた１種以上
ａ＋ｂ＝１，１≧ａ≧0.4，0.6≧ｂ≧０
Ｗ＋Ｘ＋Ｙ＝１，Ｘ＋Ｙ＞０，１＞Ｗ≧0.4
0.5≧Ｘ≧０，0.6≧Ｙ≧0.06，0.93≧Ｚ≧0.6
そして、特許文献２および３では、ＴｉＮ_Z（0.6≦Ｚ≦0.95）を主体にした硬質相による、黄金色の色調を保持させた装飾用焼結合金（装飾部品用セラミックス）が開示されており、Ｚの値が化学量論組成よりも少なくなるほど黄金色から淡黄金色に変化し、この色調に、更に黄金色を呈するＴｉＯ，ＺｒＮ，ＨｆＮ，ＶＮ，ＮｂＮ，ＴａＮ，ＣｒＮ，Ｃｒ₂Ｎ，ＴａＣ，ＮｂＣを加えることにより、深みのある淡黄金色から鮮明な黄金色までの色調コントロールが一層容易になると記載されている。

また、特許文献４では、窒化チタンを主成分とし、ニッケルを副成分とするとともに、窒化バナジウム，窒化ニオブ，窒化タンタル，炭化モリブデン，炭化ニオブ，炭化タングステンおよび炭化タンタルのうち少なくともいずれか１種、を添加成分として含む装飾部品用セラミックスであって、少なくとも装飾面の算術平均高さＲａが0.03μｍ以下であるとともに、前記装飾面のＣＩＥ1976Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間における明度指数Ｌ＊が72〜84であり、クロマティクネス指数ａ＊，ｂ＊がそれぞれ４〜９，28〜36である装飾部品用セラミックスが開示されている。

特開2003−13154号公報 特開昭58−204149号公報 特開昭58−204150号公報 欧州特許出願公開第1767661号明細書

しかしながら、特許文献１〜４に記載された装飾部品用セラミックスは、焼結体そのものであるため、被膜が剥がれることがなく、硬度や耐食性など優れた機械的特性を備えてはいるが、特許文献１の装飾部品用セラミックスは色調が銀色と紫色とを併せ持つ色調から銀色とピンク色とを併せ持った色調であり、特許文献２および３の装飾部品用セラミックスは深みのある淡黄金色から鮮明な黄金色までの色調であり、特許文献４の装飾部品用セラミックスは黄金色の色調であり、これらはいずれも装飾部品として近年人気を博しているピンク系金色の色調ではなかった。

本発明は、上記課題を解決すべく案出されたものであり、ピンク系金色の色調を有し、高級感，美的満足感および精神的安らぎが得られるとともに、硬度，靱性等の機械的特性が高い装飾部品用セラミックスおよびこれを用いた装飾部品を提供することを目的とする。

本発明の装飾部品用セラミックスは、窒化チタンを主成分とし、他の成分として、金属ニッケル，金属ニオブ，金属クロムおよび炭素を含む窒化チタン質焼結体からなり、前記成分の含有量の合計を100質量％としたとき、前記金属ニッケルを５質量％以上19.5質量
％以下、前記金属ニオブを１質量％以上13質量％以下、前記金属クロムを0.5質量％以上
８質量％以下、前記炭素を１質量％以上２質量％以下の範囲で含み、残部が窒化チタンからなることを特徴とするものである。

本発明の装飾部品用セラミックスによれば、窒化チタンを主成分とし、他の成分として、金属ニッケル，金属ニオブ，金属クロムおよび炭素を含む窒化チタン質焼結体からなり、前記成分の含有量の合計を100質量％としたとき、前記金属ニッケルを５質量％以上19.5質量％以下、前記金属ニオブを１質量％以上13質量％以下、前記金属クロムを0.5質量％以上８質量％以下、前記炭素を１質量％以上２質量％以下の範囲で含み、残部が窒化チタンからなることにより、炭素が窒化チタンに拡散して固溶体を形成して焼結を促進するため、硬度，靱性等の機械的特性を高くすることができるとともに、黄金色に赤みが加わり、高級感，美的満足感および精神的安らぎを長期間にわたって与え続けることができるピンク系金色の装飾部品用セラミックスとすることができる。

本発明の複合装飾部品の一例を示す、装飾面を平面視した模式図である。 本発明の時計用装飾部品である時計用ケースの一例を示す、（ａ）は時計用ケースを表側から見た斜視図であり、（ｂ）は（ａ）の時計用ケースを裏側からみた斜視図である。 本発明の時計用装飾部品である時計用ケースの他の例を示す斜視図である。 本発明の時計用装飾部品である時計用バンドの構成の一例を示す模式図である。 本発明の携帯端末機用装飾部品を用いた携帯電話機の一例を示す斜視図である。 図４に示す例の携帯電話機の筐体を開いた状態を示す斜視図である。 本発明の携帯端末機用装飾部品であるノート型パーソナルコンピュータの一例を示す斜視図である。 本発明の生活用品用装飾部品である石鹸ケースの構成の一例を示す模式図である。 本発明の生活用品用装飾部品であるコーヒーカップセットの一例を示す斜視図である。 本発明の車両用品用装飾部品を取り付けた車体の一例を示す斜視図である。 本発明の車両用品用装飾部品を用いたコーナーポールの一例を示す正面図である。 本発明のスポーツ用品用装飾部品を用いたゴルフクラブの一例を示す正面図である。 本発明のスポーツ用品用装飾部品を用いたスパイクシューズの一例を示す底面図である。 本発明の楽器用装飾部品を用いたギターの一例を示す斜視図である。 本発明の装身具用装飾部品を用いた人工歯冠の一例を示す模式図である。 本発明の装身具用装飾部品を用いたイヤホンユニットの一例を示す正面図である。 本発明の装身具用装飾部品を用いためがねの一例を示す斜視図である。 本発明の建材用装飾部品を用いたドアハンドルの一例を示す部分拡大図である。

以下、本発明を実施するための最良の形態を説明する。

本発明の装飾部品用セラミックスは、窒化チタンを主成分とし、他の成分として、金属ニッケル，金属ニオブ，金属クロムおよび炭素を含む窒化チタン質焼結体からなり、各成分の含有量の合計を100質量％としたとき、金属ニッケルを５質量％以上19.5質量％以下
、金属ニオブを１質量％以上13質量％以下、金属クロムを0.5質量％以上８質量％以下、
炭素を１質量％以上２質量％以下の範囲で含み、残部が窒化チタンからなるものである。

窒化チタン質焼結体とは、窒化チタン（ＴｉＮ）を主成分とする焼結体であり、ここでいう主成分とは、窒化チタン質焼結体を構成する全成分100質量％に対して、50質量％以上を占める成分である。この主成分である窒化チタンは、装飾品として良好な黄金色を呈するとともに、強度や硬度等の機械的特性が高いという特徴を有していることから、本発明の窒化チタン質焼結体からなる装飾部品用セラミックスにおいては、窒化チタンを65質量％以上の含有量で含有させている。

また、ニッケルは、展性に富み、主成分である窒化チタンの結晶を結合する結合剤として作用し、ニオブは、色調調整剤として作用するものであって、金属ニオブ以外に組成式が例えばＮｂＮｉ₃，ＮｂＣで示されるニオブ化合物として存在するものも含む。そして、クロムは空気中の酸素と結合し装飾面に緻密な酸化被膜を生成して耐食性を向上させることかでき、炭素は靱性や硬度等の機械的特性を向上させることができる。

本発明の装飾部品用セラミックスは、窒化チタン質焼結体からなり、ニッケル，ニオブおよびクロムとともに炭素を１質量％以上２質量％以下の含有量で含むことが重要である。上記構成の窒化チタン質焼結体に炭素がこの含有量で含まれることにより、炭素は窒化チタンに拡散して固溶体を形成して焼結を促進するため、靱性や硬度等の機械的特性を高くすることができるとともに、黄金色に赤みが加わりピンク系金色とすることができる。

炭素の含有量が１質量％未満では、炭素を１質量％以上の含有量で含むものほど靱性や硬度等の機械的特性が高くならず、炭素の含有量が少ないために黄金色に加えられる赤みが少なくなり、本発明の装飾部品用セラミックスの呈するピンク系金色の色調よりも赤みの弱い金色となる。一方、炭素の含有量が２質量％を超えると、靱性や硬度等の機械的特性が高くなるものの、赤みの強い金色の色調となり、需要者の求める高級感，美的満足感および精神的安らぎ等の装飾的価値を与えるピンク系金色とならない。

そのため、装飾的価値を求める需要者に高級感，美的満足感および精神的安らぎ等を与えるピンク系金色を呈する装飾部品用セラミックスとするには、装飾面の算術平均高さＲａが0.03μｍ以下であるとともに、装飾面のＣＩＥ1976Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間における明度指数Ｌ＊が72以上84以下であり、クロマティクネス指数ａ＊，ｂ＊がそれぞれ10以上15以下，21以上26以下であることが好ましい。

このように、本発明の装飾部品用セラミックスは、装飾面の算術平均高さＲａが0.03μｍ以下であることが好ましく、これにより、光の反射率が高くなり、明度指数Ｌ＊の値を上昇させ、高級感，美的満足感および精神的安らぎ等を与えるピンク系金色を呈することができる。この装飾面の算術平均高さＲａが0.03μｍを超えると、明度指数Ｌ＊の値が低下し、色調は暗くなり、高級感が低下するおそれがある。

なお、算術平均高さＲａはＪＩＳ Ｂ 0601−2001に準拠して測定すればよく、測定長さおよびカットオフ値をそれぞれ５ｍｍおよび0.8ｍｍとし、触針式の表面粗さ計を用いて測定する場合であれば、例えば、装飾部品用セラミックスの装飾面に、触針先端半径が２μｍの触針を当て、触針の走査速度は0.5ｍｍ／秒に設定し、この測定で得られた５箇所の平均値を算術平均高さＲａの値とする。

そして、装飾面のＣＩＥ1976Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間における明度指数Ｌ＊とは色調の明暗を示す指数であり、明度指数Ｌ＊の値が大きいと色調は明るく、明度指数Ｌ＊の値が小さいと色調は暗くなる。また、クロマティクネス指数ａ＊は色調の赤から緑の度合いを示す指数であり、ａ＊の値がプラス方向に大きいと色調は赤色になり、その絶対値が小さくなるにつれて色調は鮮やかさに欠けたくすんだ色調になり、ａ＊の値がマイナス方向に大きいと色調は緑色になる。さらに、クロマティクネス指数ｂ＊は色調の黄から青の度合いを示す指数であり、ｂ＊の値がプラス方向に大きいと色調は黄色になり、その絶対値が小さくなるにつれて色調は鮮やかさに欠けたくすんだ色調になり、ｂ＊の値がマイナス方向に大きいと色調は青色になる。

なお、明度指数Ｌ＊の値を72以上84以下としたのは、ピンク系金色の色調に程良い明るさが発現するからであり、クロマティクネス指数ａ＊，ｂ＊の値を10以上15以下，21以上26以下としたのは、黄金色に程良い赤みを帯びたピンク系金色とするためである。

また、本発明の装飾部品用セラミックスは、装飾面における開気孔率が2.5％以下であることが好ましい。装飾面における開気孔率は、特に明度指数Ｌ＊の値に影響を及ぼし、開気孔率が高いと明度指数Ｌ＊の値は小さくなり、開気孔率が低いと明度指数Ｌ＊の値は大きくなる。装飾面における開気孔率を2.5％以下にすることで、明度指数Ｌ＊の値を72以上にすることができ、好まれる色調のピンク系金色となる。さらに、装飾面における開気孔率を1.8％以下とし、明度指数Ｌ＊の値を74以上とすることがより好適である。

この装飾面における開気孔率は、金属顕微鏡を用いて、倍率を200倍にしてＣＣＤカメラで装飾面の画像を取り込み、画像解析装置（（株）ニレコ製ＬＵＺＥＸ−ＦＳ等）により画像内の１視野の測定面積を2.25×10^-2ｍｍ²，測定視野数を20，つまり測定総面積が4.5×10^-1ｍｍ²における開気孔の面積を求めて測定総面積における割合を装飾面の開気孔率とすればよい。

なお、本発明の装飾部品用セラミックスにおける装飾面とは、装飾部品の装飾的価値が要求される面を指し、全ての面を指すものではない。例えば、本発明の装飾部品用セラミックスを時計用ケースに用いる場合では、この時計用ケースの外側の面は、鑑賞の対象となるものでもあり装飾的価値が要求されるので装飾面であるが、時計の駆動機構が嵌め込まれる内側の面等は、通常は装飾的価値を要求される面ではないので装飾面に含まない。

そして、このような装飾面のＣＩＥ1976Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間における明度指数Ｌ＊の値およびクロマティクネス指数ａ＊，ｂ＊の値は、ＪＩＳ Ｚ 8722−2000に準拠して測定することで求められる。例えば、分光測色計（コニカミノルタホールディングス（株）製ＣＭ−3700ｄ等）を用い、光源をＣＩＥ標準光源Ｄ65，視野角を10°，測定範囲を５ｍｍ×７ｍｍに設定して測定することができる。

また、本発明の装飾部品用セラミックスは、窒化チタン質焼結体の組成式をＴｉＮ_xとしたときに0.8≦ｘ≦0.96であることが好ましい。後述するように組成式をＴｉＮ_xとしたときの原子数ｘの値により、その色調は影響を受ける。原子数ｘが小さくなると色調はピンク系金色から薄いピンク系金色になり、原子数ｘが大きくなると色調はくすんだ濃いピンク系金色になる。このような観点から組成式をＴｉＮ_xとしたときの原子数ｘの値は、0.8以上0.96以下であることが好ましく、原子数ｘの値がこの範囲であるときには、光沢のある色調感がさらに増すため、より高い高級感および美的満足感を得ることができる。

窒化チタンは、脱脂または焼成雰囲気中に含まれる酸素および炭素と置換または反応して酸炭窒化チタン（ＴｉＣＮＯ）に成りうるため、窒化チタン質焼結体の組成式をＴｉＮ _xとしたときの原子数ｘの値は、酸素・窒素分析装置および炭素分析装置を用いて、次のようにして求めることができる。具体的には、これら分析装置により窒化チタン質焼結体の酸素、窒素および炭素の含有量を測定した後、100質量％より酸素，窒素および炭素の含有量を引いた値をチタンの含有量とする。そして、チタンの含有量と窒素の含有量とをそれぞれの原子量で除すことによりモル数が求められるので、チタンのモル数を１としたときの窒素の比の値を原子数ｘとする。

本発明の装飾部品用セラミックスは、ニッケルを７質量％以上14.5質量％以下、ニオブを2.5質量％以上10質量％以下の含有量で含むことが好ましい。
ニッケルは、展性に富み、主成分である窒化チタンの結晶同士を結合する結合剤として作用するために、できる限り多く加えることが好ましいが、一方で、装飾部品用セラミックスを構成する全成分100質量％における比率が高過ぎる場合は、装飾部品用セラミックスを身に付けていると汗と反応してニッケルが溶出してしまい、需要者の求める高級感，美的満足感および精神的安らぎ等の装飾的価値を与えるピンク系金色から色調が変化するおそれがある。

また、ＣＩＥ1976Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間におけるクロマティクネス指数ａ＊は高くなるものの、明度指数Ｌ＊，クロマティクネス指数ｂ＊とも低くなるため、ニッケルの含有量は７質量％以上14.5質量％以下であることが好ましい。特に、この装飾用部品用セラミックスが腕時計用ケース，バンド駒等を始めとする身に付けるものである場合は、ニッケルの含有量は７質量％以上10質量％以下であることがより望ましい。

また、ニオブの含有量を2.5質量％以上10質量％以下としたのは、ニオブが窒化チタンに固溶する、あるいはニッケルの内部に溶融することによって、明度指数Ｌ＊の値を高くする色調調整剤としての作用がある反面、ニオブの含有量が多いと共有結合性が高いために焼結が難しくなるおそれがあるからである。

また、ニオブの含有量は３質量％以上８質量％以下であることがより望ましい。これは、ニオブは粒成長を抑制するように働くので、結晶粒界は増加し、入射した光は装飾面を形成する結晶による鏡面反射と併せて結晶粒界による拡散反射の影響を強く受ける結果、装飾面における明度指数Ｌ＊は高くなるとともに、その色調は優れた相乗効果を生むため、光沢のある色調感が増し、さらに高級感，美的満足感を得ることができる。その結果、視覚を通じて精神的安らぎが得られるからである。

なお、反射は一般的に鏡面反射と拡散反射とからなり、本発明における鏡面反射とは、光が鏡面である装飾面、微視的には装飾面を形成する結晶に入射した後、反射したときにその入射角と反射角が同じになる反射をいい、拡散反射とは光が結晶粒界に入り込み、ランダムな反射を繰り返した後、再び外部に向かう反射をいう。

ただし、装飾面を形成する結晶を後述するバレル研磨により表面粗さを調整することができ、原子間力顕微鏡で測定したときの粒界を含まない結晶面の表面粗さを算術平均高さＲａで１〜２ｎｍにすると、結晶面での反射が鏡面反射から拡散反射に一部変化する傾向が見られ、装飾面におけるクロマティクネス指数ｂ＊を24以上にすることができて鮮やかなピンク系金色となるので好適である。

また、ニッケルはニオブと化合してニッケルニオブ、例えばＮｂＮｉ₃として析出していることが好適で、ＮｂＮｉ₃の析出により、明度指数Ｌ＊の値は大きくなって、気品漂う明るさが醸し出される。このＮｂＮｉ₃等のニッケルニオブは、Ｘ線回折法で検出することができる。

また、本発明の装飾部品用セラミックスは、クロムを1.5質量％以上6.5質量％以下の含有量で含むことが好ましい。クロムは、空気中の酸素と結合して装飾面に緻密な酸化被膜を生成するので耐食性を向上させることができるとともに、ニッケルがクロムを包囲した状態で窒化チタンを結合する粒界相を形成すると、ニッケルがクロムと反応してニッケルクロム化合物を生成して、ニッケルがイオン化して流出することを抑制することができる。しかしながら、クロムの含有量は色の鮮やかさに影響を及ぼすため、ニッケルの流出を抑制し、耐食性と鮮やかさを兼ね備えるためには、クロムを1.5質量％以上6.5質量％以下の含有量で含むことが好ましいのである。

なお、ニッケルがクロムを包囲した状態とは、クロムが窒化チタンの結晶と接することなく粒界相に周囲を取り囲まれた状態をいい、この状態については、走査型電子顕微鏡で得られた装飾面の画像と、エネルギー分散型（ＥＤＳ）Ｘ線マイクロアナライザーによって検出されるニッケル，クロムの分布状態を示す装飾面の画像とを照合することで確認することができる。

チタン，ニッケル，ニオブおよびクロムの含有量は、蛍光Ｘ線分析（ＸＲＦ）法を用いて測定することができる。具体的には、予め窒化チタン，ニッケル，ニオブおよびクロムの各元素の濃度の異なる混合粉末を少なくとも２種類以上用意して、それぞれプレス法により成形して標準試料とする。次に、これら各標準試料にＸ線を照射して、蛍光Ｘ線の強度と既知の濃度との関係から最小二乗法を用いて検量線を作成する。そして、本発明の装飾部品用セラミックスを粉砕して粉末とし、プレス法により成形して測定試料とする。この測定試料にＸ線を照射して、蛍光Ｘ線の強度を測定し、検量線より濃度である含有率を求める。また、窒素については酸素・窒素分析装置で測定することができ、炭素は炭素分析装置で測定すればよい。

また、窒化チタン質焼結体からなる本発明の装飾部品用セラミックスは、熱伝導率が22Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上かつ26Ｗ／（ｍ・Ｋ）以下であることが好適である。熱伝導率が22Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上であれば、放熱特性に優れたものとなり、絶縁ゲート・バイポーラ・トランジスタ（ＩＧＢＴ）素子等の発熱する電子部品から発生した熱を速やかに外部に逃がして誤作動のおそれを少なくすることができるので、電子部品が搭載された携帯端末機の一部に本発明の装飾部品用セラミックスを用いると好適である。

また、熱伝導率が26Ｗ／（ｍ・Ｋ）以下であれば、本発明の装飾部品用セラミックスの表面における結露を抑制することができるので、車両に取り付けるエンブレム等に本発明の装飾部品用セラミックスを用いたときには、冬の寒い朝であっても結露を生じにくいため、美的満足感が損なわれることがほとんどない。さらに、熱伝導率が22Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上かつ26Ｗ／（ｍ・Ｋ）以下の範囲であれば、放熱特性および熱衝撃抵抗性の２つの特性を併せ持つことができるので好適であり、40℃〜800℃における熱膨張係数が8.5×10― ⁶／℃以上9.7×10―⁶／℃以下であることが、より好適である。この熱膨張係数は、ＪＩＳ Ｒ 1618−2002に準拠して求めることができる。

また、本発明の装飾部品用セラミックスにおいては、装飾面の光沢を維持するという観点から、結晶の平均結晶粒径が１μｍ以上10μｍ以下であることが好適である。この平均結晶粒径は、本発明の装飾部品用セラミックスの破断面を走査型電子顕微鏡によって1000倍〜3000倍に拡大した86〜110μｍ×65〜92μｍの範囲で、同じ長さの直線を８本引き、この８本の直線上に存在する結晶の個数をこれら直線の合計長さで除すことで求められる。なお、倍率が1000倍のときには、直線１本当たりの長さを80μｍとし、倍率が3000倍のときには、直線１本当たりの長さを27μｍとすればよい。

図１は、本発明の複合装飾部品の一例を示す、装飾面を平面視した模式図である。

図１に示す複合装飾部品３は、装飾面を平面視して、ピンク系金色を呈する本発明の装飾部品用セラミックス１と、装飾部品用セラミックス１と異なる色調の装飾面を有する装飾部品２とが並べて配置されているものの例である。装飾部品用セラミックス１および装飾部品２の形状として、図１（ａ）はいずれも三角形状であり、（ｂ）はいずれも四角形状であり、（ｃ）はいずれも平行四辺形状であり、（ｄ）は六角形状と三角形状との組み合わせであり、（ｅ）は八角形状と四角形状との組み合わせであり、（ｆ）は四角形状の装飾部品２と装飾部品２の周囲を囲んだ装飾部品用セラミックス１との組み合わせを示すものである。

そして、装飾部品用セラミックス１と異なる色調として、具体的には、装飾部品２の色調が紫色であれば、装飾が求められる店頭広告やインテリア雑貨に用いたときに、消費者の購買意欲を刺激することができる。

また、装飾部品２の色調が黒色であれば、本発明の装飾部品用セラミックス１の呈する色調のピンク系金色との組み合わせによって、視認性が高まり、遠方からの視認が求められる用途、例えば、案内板等の表示部品として好適に用いることができる。さらに、装飾部品２の色調が銀色であれば、より高級感に溢れたものとして装飾性を高めることができる。

なお、装飾部品２は、本発明の装飾部品用セラミックス１と異なる色調で装飾性を高めるものであればよいため、材質は問わず、また、装飾部品用セラミックス１および装飾部品２の形状や組み合わせについては、これらの図１（ａ）〜（ｆ）に示す例に限定されるものでないことはいうまでもない。

また、本発明の時計用装飾部品は、上記構成の本発明の装飾部品用セラミックスからなることを特徴とし、その例としては、時計用ケースや時計用バンド駒がある。
図２は本発明の時計用装飾部品である時計用ケースの一例を示しており、（ａ）は時計用ケースを表側から見た斜視図であり、（ｂ）は（ａ）の時計用ケースを裏側から見た斜視図である。また、図３は本発明の時計用装飾部品である時計用ケースの別の例を示す斜視図である。また、図４は本発明の時計用装飾部品である時計用バンドの構成の一例を示す模式図である。なお、これらの図において同じ部位を示す場合は同じ符号を付してある。

図２に示す時計用ケース10Ａは、図示しないムーブメント（駆動機構）を収容する凹部11と、腕に時計を装着するための時計用バンド（図示しない）を固定する足部12とを備えており、凹部11は厚みの薄い底部13と厚みの厚い胴部14とからなる。また、図３に示す時計用ケース10Ｂは、図示しないムーブメント（駆動機構）が入る穴部15と、胴部14に形成された腕に時計を装着するための時計用バンド（図示しない）を固定する足部12とを備えている。

図４に示す時計用バンド50を構成するバンド駒は、ピン40が挿入される貫通孔21を有する中駒20と、中駒20を挟むようにして配置され、ピン40の両端が差し込まれるピン穴31を有する外駒30とから構成されており、中駒20の貫通孔21にピン40が挿入され、挿入されたピン40の両端が外駒30のピン穴31に差し込まれることにより、中駒20と外駒30とが順次連結されて時計用バンド50が構成されている。

これら、時計用ケース10Ａ，10Ｂおよび時計用バンド50を構成するバンド駒として用いられる本発明の時計用装飾部品は、本発明の装飾部品用セラミックスからなるものであることから、時計としての高級感，美的満足感を十分に得ることができ、視覚を通じて精神的安らぎを得ることができる。

なお、本発明の装飾部品用セラミックスでは、装飾面のビッカース硬度（Ｈｖ）が長期信頼性に影響を与える要因の一つとなり、ビッカース硬度（Ｈｖ）が８ＧＰａ以上であることが好ましい。ビッカース硬度（Ｈｖ）をこの範囲にすると、装飾面は傷が入りにくくなるので、ガラスまたは金属からなる塵埃のような硬度の高い物質と接触しても装飾面に容易に傷が生じることがないからである。この装飾面のビッカース硬度（Ｈｖ）はＪＩＳ
Ｒ 1610−2003に準拠して測定することができる。

また、破壊靱性は装飾面の耐摩耗性に影響し、その値は高いほどよく、本発明の装飾部品用セラミックスでは４ＭＰａ・ｍ^1/2以上であることが好ましい。この破壊靱性はＪＩＳ Ｒ 1607−1995で規定する圧子圧入法（ＩＦ法）に準拠して測定することができる。

また、装飾部品用セラミックスが身に付けて用いられるようなものである場合は、軽い方が好まれるため、本発明の装飾部品用セラミックスでは、その見掛け密度は６ｇ／ｃｍ ³以下（０ｇ／ｃｍ³を除く）であることが好適であり、この見掛け密度はＪＩＳ Ｒ 1634−1998に準拠して測定される。装飾部品用セラミックスが時計用バンド駒の一部である中駒20の場合であれば、引張荷重が頻繁に中駒20にかかるため、本発明の装飾部品用セラミックスでは、引張強度は196Ｎ以上であることが好適である。この引張強度を求めるには、貫通孔21の長さより長い、超硬製のピン（図示しない）を中駒20の貫通孔21ａ，21ｂに挿入した後、このピンを引き離す方向に引っ張り、中駒20が破壊したときの強度をロードセルで読み取ればよい。

また、装飾部品用セラミックスが時計用ケースまたは時計用バンド駒である場合、図示しないムーブメント（駆動機構）への悪影響を考慮すると、質量磁化が162Ｇ・ｃｍ³／ｇ以上の強磁性金属、例えばコバルト（Ｃｏ）の比率は、装飾部品用セラミックス100質量％に対し、合計で0.1質量％以下であることが好適である。このような強磁性金属の比率は、ＩＣＰ（Inductively Coupled Plasma：誘導結合高周波プラズマ）発光分析法で測定することができる。

次に、図５は、本発明の携帯端末機用装飾部品を用いた携帯電話機の一例を示す斜視図であり、図６は、図５に示す例の携帯電話機の筐体を開いた状態を示す斜視図である。

本発明の携帯端末機用装飾部品は、本発明の装飾部品用セラミックスからなることが好適であり、その具体例としては、図５，６に示す例の携帯電話機の各種操作キー，ケース，スイッチ等がある。

図５に示す例の携帯電話機60は、携帯電話機60のモードを、ラジオを聴くモードであるラジオモードや音楽を聴くモードである音楽モードなどに変更するモードキー61ａと、携帯電話機60をマナーモードにするマナーキー61ｂとを第１の筐体62に備え、指などの接触を検知してこの接触により入力が行なわれるタッチセンサ63と、被写体を撮像するカメラ64と、ライト65と、タッチセンサ63等の入力の有効または無効を設定するスライドスイッチ66とを第２の筐体67に備えている。

そして、図６に示す例の携帯電話機60は、第２の筐体67を開いた状態を示すものであり、第１の筐体62と第２の筐体67とはヒンジ68を介して連結されており、これにより第２の筐体67は自在に開閉することができる。また、第２の筐体67は、フロントケース69ａとリアケース69ｂとを有しており、フロントケース69ａには液晶表示ユニット70が設けられている。

また、第１の筐体62もフロントケース71ａとリアケース71ｂとを有しており、フロントケース71ａには各種操作キーが設けられている。この操作キーには、電話番号等を入力するテンキー72ａ，各種機能のメニューについてカーソルを移動するカーソル移動キー72ｂ，着信時に押すことによって通話を開始する通話キー72ｃ，電源のオンオフおよび通話後に押すことによって通話を終了する電源／終話キー72ｄ，カーソル移動キー72ｂの中心に配置されたセンターキー72ｆの左右に配置されたファンクションキー73Ｌ，73Ｒ等がある。

上述のケースであるフロントケース69ａや71ａ，リアケース69ｂや71ｂ，操作キーであるテンキー72ａ，カーソル移動キー72ｂ，通話キー72ｃ，電源／終話キー72ｄ，センターキー72ｆ，ファンクションキー73Ｌや73Ｒ等の少なくともいずれか１種を本発明の装飾部品用セラミックスで形成することにより、需要者に高級感，美的満足感および精神的安らぎを長期間にわたって与え、このような色調を呈する携帯電話機60を所有することによる満足感を感じさせることができる。また、本発明の装飾部品用セラミックスは、他の色調との相性がよいことから、様々な色調の部材と組み合わせて用いることもできるので、需要者の嗜好の多様化に応えることができる。

次に、図７は、本発明の携帯端末機用装飾部品を用いたノート型パーソナルコンピュータの一例を示す斜視図である。

図７に示すノート型パーソナルコンピュータ80は、キーボード81，トラックパッド82およびボタンスイッチ83Ｌ，83Ｒを備えた本体側ケーシング84と、この本体側ケーシング84にヒンジ85Ｌ，85Ｒを介して開閉自在に取り付けられたディスプレイ86を備えたディスプレイ側ケーシング87とからなる。

キーボード81は、複数のキーからなり、キーを押すことによって文字の入力や機能を呼び出すことができるものである。また、トラックパッド82は、感圧式または静電式のポインティングデバイスからなるものであり、ディスプレイ86の画面におけるポインタの移動や命令入力等に利用されるものである。例えば、ディスプレイ86にアイコン表示されたファイルの指定やアプリケーションプログラムの選択等に用いられ、ボタンスイッチ83Ｌ,83Ｒとのコンビネーション操作によって、ディスプレイ86上のアイコンのドラッグやテキストファイル上の文字列の複数選択等にも用いられる。

また、ボタンスイッチ83Ｌは、前述のコンビネーション操作の他、トラックパッド82のポインティング機能で指定または選択されたファイルの開閉もしくは処理の実行等の指令にも用いられるものであり、ボタンスイッチ83Ｒには、ディスプレイ86の画面上にコンテキストメニューを表示させたり、トラックパッド82のポインティング機能で指定あるいは選択されたファイルの属性情報を表示させたりする機能がある。なお、ここでいうコンテキストメニューとは、選択可能な処理をディスプレイ86の画面にポップアップ表示する機能のことである。

そして、上述のキーボード81のキーおよびボタンスイッチ83ａ，83ｂの少なくともいずれか１種を本発明の装飾部品用セラミックスで形成することにより、需要者に高級感，美的満足感および精神的安らぎを長期間にわたって与え、このような色調を呈するノート型パーソナルコンピュータ80を所有することによる満足感を感じさせることができる。

なお、携帯端末機の一例として携帯電話機60およびノート型パーソナルコンピュータ80を用いて説明したが、本発明の装飾部品用セラミックスが用いられる携帯端末機は携帯電話機60およびノート型パーソナルコンピュータ80に限定されるものではなく、携帯情報端末（ＰＤＡ：Personal Digital Assistant），携帯型のカーナビゲーションやオーディオプレーヤー等の携帯型の端末機であって、部品に装飾性が求められるものであれば、様々な携帯端末機が該当する。

次に、図８は、本発明の生活用品用装飾部品である石鹸ケースの構成の一例を示す模式図である。

この石鹸ケース90は、本体93と蓋92とからなり、石鹸91を載置する本体93の載置面94には、石鹸91の表面に付着している水を切るための排出孔95が形成されている。石鹸91を使用しないときには、本体93の載置面94に石鹸91は載置され、蓋92を本体93に嵌め合わせることにより収納されている。石鹸91を使用するときには、本体93から蓋92を外して石鹸91を取り出して使用する。そして、使用後の石鹸91を本体93の載置面94に載置することにより、排出孔95により石鹸91の表面に付着している水を切ることができ、石鹸91が水に溶けるのを防ぐことができるものである。

この石鹸ケース90である蓋92または本体93を本発明の装飾部品用セラミックスで形成することにより、多くの需要者に所有することによる満足感および使用の際に視覚を通じて高級感，美的満足感および精神的安らぎを与えることができる。

また、図９は、本発明の生活用品用装飾部品の別の例であるコーヒーカップセットの一例を示す斜視図である。

図９に示すコーヒーカップセット100は、コーヒーカップ101とソーサー102とスプーン103とからなり、このコーヒーカップ101，ソーサー102およびスプーン103を本発明の装飾部品用セラミックスで形成することにより、多くの需要者に対し、所有することによる満足感および使用の際に視覚を通じて高級感，美的満足感および精神的安らぎを与えることができる。

また、本発明の装飾部品用セラミックスは他の色調との相性がよいので、コーヒーカップ101，ソーサー102およびスプーン103の少なくとも１つを本発明の装飾部品用セラミックスで形成し、他を異なる色調として組み合わせて用いることもできる。

また、本発明の生活用品用装飾部品は、石鹸ケース90やコーヒーカップセット100だけではなく、歯ブラシやカミソリの柄，耳かきおよびハサミ等の生活用品用装飾部品に好適に用いることができる。特に、ホテルの浴室や洗面所において、各種ロゴ等のマーキングされたアメニティーグッズに本発明の装飾部品用セラミックスを用いることにより、高級感，美的満足感および精神的安らぎを与えることができる。

次に、図10は、本発明の車両用品用装飾部品を取り付けた車体の一例を示す斜視図である。

図10に示す車体110には、車両用品用装飾部品であるエンブレム111が取り付けられており、このエンブレム111を本発明の装飾部品用セラミックスで形成することにより、需要者に対し、視覚を通じて高級感，美的満足感および精神的安らぎを与えることができるので車体110の装飾的価値を高めることができる。なお、図10では車体110の前方に取り付けたエンブレム111を示したが、車体110の後方に本発明の装飾部品用セラミックスで形成したメーカー名や車種名等を示すエンブレム111を取り付けることによっても、車体110の装飾的価値を高めることができる。

また、図11は、本発明の車両用品用装飾部品を用いたコーナーポールの一例を示す正面図である。

図11に示すコーナーポール112は、駐車場における車両の出し入れ時等に運転席から見えにくい車体の左前方（右ハンドル車の場合）の目印とするために取り付けられるものであり、車体への取り付け部113とポール部114とＬＥＤ等からなる点灯部115と、を有している。このコーナーポール112のポール部114を本発明の装飾部品用セラミックスで形成したり、点灯部115に替えて本発明の装飾部品用セラミックスで形成したエンブレムを取り付けたりすることにより、コーナーポール112はもとより車体の装飾的価値が向上するので好適である。

また、本発明の車両用装飾部品は、エンブレム111やコーナーポール112だけでなく、ホイールキャップの一部や車体のボンネット上に設けられるフードオーナメントの一部、さらに車内に取り付ける小物やアクセサリーまたはこれらの一部として用いても、装飾的価値が向上するので好適である。

次に、図12は、本発明のスポーツ用品用装飾部品を用いたゴルフクラブの一例を示す正面図である。

図12に示すゴルフクラブ120は、シャフト121と、このシャフト121の一端に取り付けられたグリップ122と、シャフト121の他端に取り付けられたヘッド123とを備えている。ヘッド123は、ゴルフボールを捉える部分であるフェース面123Ｆや地面に接地する部分となるソール面123Ｓを有しており、図12に示すように、本発明の装飾部品用セラミックスで形成したアクセサリー124がフェース面123Ｆに埋め込まれていれば装飾的価値が向上するので好適である。

また、本発明のスポーツ用品用装飾部品は、フェース面123Ｆだけではなく、ソール面123Ｓやグリップ122に本発明の装飾部品用セラミックスで形成したアクセサリー124が埋め込まれていたり、グリップ122そのものが本発明の装飾部品用セラミックスで形成されていたりしても好適である。

また、図13は、本発明のスポーツ用品用装飾部品を用いたスパイクシューズの一例を示す底面図である。

図13に示すスパイクシューズ130は、例えば、サッカーやラグビーに用いられるものであり、靴底131にはボールを蹴るときに軸足を固定するための突起状に形成されたスタッド132が複数装着されている。本発明の装飾部品用セラミックスがこのスタッド132として用いられると、装飾的価値が向上することに加え、従来から用いられているアルミニウム合金製のスタッドよりも耐磨耗性が優れているので、スタッド132の交換頻度を少なくできるため、交換によるコストを低減することができる。なお、競技中に発生するおそれがあるスタッド132の欠けを防止するために、透明な樹脂でスタッド132の表面を被覆してもよい。

次に、図14は、本発明の楽器用装飾部品を用いたギターの一例を示す斜視図である。

図14に示すギター140の主な構成は、本体141と本体141から前方に延設されたネック142とからなる。ネック142の先端部にはナット143が配設され、ナット143より前方には弦144の張力を調整することができるチューニングベグ145がそれぞれの弦144毎に設けられている。また、弦144を保持してナット143に対して動かないようにするためのクランプ機構146がナット143の近くに配設されている。

一方、本体141には、弦144の張力を同時に増大、あるいは減少させて印象的な音効果を与えるためのトレモロ装置147が取り付けられている。トレモロ装置147は、本体141に取り付けられているベースプレート148と、このベースプレート148に保持されて弦144を調律可能に保持するブリッジサドル149と、トレモロ装置147を稼動させるトレモロバー150とにより構成されている。このギター140のベースプレート148，ブリッジサドル149，トレモロバー150等を、本発明の装飾部品用セラミックスで形成することにより、ギター140の装飾的価値が向上するため、このギター140を所有することによる満足感を感じさせることができるとともに多くの観客を魅了することができる。

次に、図15は、本発明の装身具用装飾部品を用いた人工歯冠の一例を示す模式図である。

図15の模式図は、歯肉155の内部の顎骨152に埋め込まれた人工歯根（インプラント）153に固定された支台（アパットメント）154に装着された人工歯冠151を示すものである。この人工歯冠151を本発明の装飾部品用セラミックスで形成することにより、歯がピンク系金色の輝きを放つため、歯の装飾を好む需要者に高い陶酔感を与えることができる。

また、顎骨152に埋め込まれる人工歯根153がスクリュー状に形成され、このスクリュー状に形成された部分に、新生骨の生成を誘導する能力が高いキチン，コラーゲンおよびこれらの誘導体の少なくともいずれか１種を含む生体分解性基材からなる硬質の接合層が形成されていてもよい。また、支台154の基部には、架橋された上記生体分解性基材よりなる軟質の接合層が、顎骨152の上側に位置する歯肉155に当接するように形成されていてもよい。

そして、本発明の装飾部品用セラミックスは、窒化チタン質焼結体からなるので、生体に適合しやすく、この利点を生かして、人工歯冠151だけでなく、人工歯根153や支台154に用いても好適である。

また、図16は、本発明の装身具用装飾部品を用いたイヤホンユニットの一例を示す正面図である。

図16に示すイヤホンユニット160は、聴取者の耳殻内に挿入されて音波を発するスピーカ161と、このスピーカ161を収容するケース162と、このケース162に当接するコード導出部163を介してスピーカ161に電気信号を供給するコード164と、を備えている。

このイヤホンユニット160のケース162を、本発明の装飾部品用セラミックスで形成することにより、装飾的価値が高まり、多くの需要者に視覚を通じて高級感，美的満足感および精神的安らぎを与えられる装身具用装飾部品とすることができる。

さらに、図17は、本発明の装身具用装飾部品を用いためがねの一例を示す斜視図である。

図17に示すめがね170は、視力を矯正したり、紫外線から目を保護したりするための一対のレンズ171ａ，171ｂと、一対のレンズ171ａ，171ｂを連結するブリッジ172と、それぞれのレンズ171ａ，171ｂに連結される鎧173ａ，173ｂと、ヒンジを介して回動することができるように鎧173ａ，173ｂに連結されるテンプル174ａ，174ｂと、レンズ171ａ，171ｂにそれぞれノーズパッド連結部材を介して取り付けられるノーズパッド175と、を備えている。

このめがね170のブリッジ172，テンプル174ａ，174ｂおよびノーズパッド175の少なくとも１つを本発明の装飾部品用セラミックスで形成することにより、装飾的価値が高まり、多くの需要者に視覚を通じて高級感，美的満足感および精神的安らぎを与えられる装身具用装飾部品とすることができる。

次に、図18は、本発明の建材用装飾部品を用いたドアハンドルの一例を示す部分拡大図である。

図18に示すドアハンドル180は、Ｌ字状に延びる本体181および本体181の端部に嵌合される筒状のグリップ182を備えており、グリップ182はフランジ183ａが形成されたナット183とフランジ184とに挟まれることによって本体181に固定されている。

このようなドアハンドル180のグリップ182を本発明の装飾部品用セラミックスで形成することにより、装飾的価値が高まり、多くの需要者に視覚を通じて高級感，美的満足感および精神的安らぎを与えられる建材用装飾部品とすることができる。

次に、本発明の装飾部品用セラミックスの製造方法について説明する。

本発明の装飾部品用セラミックスを得るには、まず、焼結体中で主成分となる窒化チタンと、ニッケル，ニオブ，クロムおよび炭素の各粉末とを所定量秤量し、粉砕・混合して調合原料とする。より具体的には、平均粒径が10〜30μｍの窒化チタンの粉末と、平均粒径が10〜20μｍのニッケルの粉末と、平均粒径が20〜50μｍのニオブの粉末と、平均粒径が20〜50μｍのクロムの粉末および平均粒径が0.1〜10μｍの炭素の粉末とを準備し、ニッケルの粉末が７〜14.5質量％、ニオブの粉末が2.5〜10質量％、クロムの粉末が1.5〜6.5質量％および炭素の粉末が１〜２質量％であって、残部が窒化チタンの粉末となるように秤量して粉砕・混合すればよい。

なお、ニッケルがクロムを包囲した状態で窒化チタンを結合する粒界相を形成するには、ニッケルの粉末とクロムの粉末とが接触する頻度を高くすることが必要である。この頻度を高くするためには、粉砕・混合時間を長くすればよく、例えば、粉砕・混合時間を150時間以上にすればよい。このとき、この調合原料における不可避不純物としては珪素，リン，イオウ，マンガン，鉄等が挙げられるが、これらは装飾面の色調に悪影響を及ぼすおそれがあるので、各々0.5質量％未満であることが好適である。

また、窒化チタンの粉末は化学量論的組成のＴｉＮであっても、あるいは非化学量論的組成のＴｉＮ_1-x（０＜ｘ＜１）であってもよいが、耐摩耗性および装飾的価値が高い色調という観点からは、各粉末の純度は99％以上であることが好ましく、窒化チタンの粉末が一部ニッケルの粉末と反応してＴｉＮｉを微量生成しても何等差し支えない。特に、装飾部品用セラミックスを成す窒化チタン質焼結体について組成式をＴｉＮ_xとしたときに0.8≦ｘ≦0.96とするには、窒化チタンの粉末は組成式をＴｉＮ_xとしたときに0.7≦ｘ≦0.9のものを用いればよい。

次いで、調合原料に有機溶媒として、例えばイソプロパノールを加え、ミルを用いて混合粉砕した後、結合剤としてパラフィンワックスを所定量添加し、所望の成形法、例えば、乾式加圧成形法，冷間静水圧加圧成形法，押し出し成形法等により円板，平板，円環体等の所望形状に成形する。

また、成形法として乾式加圧を選択した場合は、成形圧力は装飾面における開気孔率およびビッカース硬度（Ｈｖ）に影響を与えることから、成形圧力を49〜196ＭＰａとすることが好適である。成形圧力を49〜196ＭＰａとするのは、相対密度が95％以上で開気孔率が2.5％以下の焼結体を得ることができるとともに、ビッカース硬度（Ｈｖ）を８ＧＰａ以上にすることができるからである。また、金型の寿命を長くすることもできる。

そして、得られた成形体を必要に応じて窒素雰囲気または不活性ガス雰囲気等の非酸化性雰囲気中で脱脂した後、窒素および不活性ガスから選択される少なくとも１種のガス雰囲気中あるいは真空中で焼成し、理論密度に対する相対密度が95％以上の焼結体を得る。なお、窒素および不活性ガスから選択される少なくとも１種のガス雰囲気中あるいは真空中で焼成するのは、酸化性雰囲気中で焼成すると、チタンが酸化してそのほとんどが組成式ＴｉＯ₂で表される酸化チタンとなり、この酸化チタンが本質的に備えている白色の色調の影響を受けてしまい、装飾部品用セラミックスの全体の色調が白っぽくかすむからである。

また、真空中で焼成して装飾部品用セラミックスを得る場合は、その真空度が1.33Ｐａ以下であることが好適である。真空度を1.33Ｐａ以下とするのは、チタンが焼成中に酸化して装飾部品用セラミックスの色調が白っぽくかすむことなく、ピンク系金色の装飾部品用セラミックスを得るためである。さらに、焼成温度を1200〜1800℃とすることが好適である。これにより、相対密度が95％以上で開気孔率が2.5％以下の焼結体を得ることができるとともに、焼成コストも下げられるからである。

また、窒化チタン質焼結体の熱伝導率を22Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上とするには、熱伝導率を低下させる要因となるリチウム，ナトリウム，カリウム，鉄，カルシウム，マグネシウム，ストロンチウム，バリウム，マンガンおよび硼素の含有量は、装飾部品用セラミックス100質量％に対し、合計で0.3質量％以下にすればよい。一方、窒化チタン質焼結体の熱伝導率を26Ｗ／（ｍ・Ｋ）以下とするには、粒成長を抑制することが求められるため、1200℃以上1550℃以下とすればよい。

そして得られた焼結体の装飾的価値が求められる面に、ラップ盤を用いてラップ加工を行なった後、バレル研磨を行なうことにより、焼結体のその表面はピンク系金色の色調を有する装飾面となって、本発明の装飾部品用セラミックスを得ることができる。なお、このような装飾面に現れる気孔は、その開口部の最大径を30μｍ以下にすることが好適で、この範囲にすることで、気孔内への雑菌，異物や汚染物等の凝着を低減することができる。

ここで、装飾面となる表面の算術平均高さＲａを0.03μｍ以下とするには、錫製のラップ盤に平均粒径の小さいダイヤモンド砥粒を供給してラップ加工すればよく、例えば平均粒径１μｍ以下のダイヤモンド砥粒を用いればよい。また、バレル研磨では、回転バレル研磨機を用い、メディアとしてグリーンカーボランダム（ＧＣ）を回転バレル研磨機に投入し、湿式で24時間行なえばよい。

また、装飾部品用セラミックスからなる製品の形状が複雑な形状の場合には、予め乾式加圧成形法，冷間静水圧加圧成形法，押し出し成形法等によってブロック形状または製品形状に近い形状に成形した後に切削加工を施したり、成形体を焼結した後に研削加工を施したりして製品形状とし、順次ラップ加工，バレル研磨を行なってもよく、あるいは最初から射出成形法によって製品形状とし、焼成後に、順次ラップ加工，バレル研磨を行なってもよい。

以上のようにして得られる本発明の装飾部品用セラミックスは、特に美しい色調として評価の高いピンク系金色を呈し、高級感があって、美的満足感を得ることができ、その結果、視覚を通じて精神的安らぎを得ることができるので、上述のように、時計用ケース，時計用バンド駒等の時計用装飾部品や携帯電話機，ノート型パーソナルコンピュータ等の携帯端末機用装飾部品を始め、石鹸ケース，コーヒーカップセット，ナイフ，フォーク，ハブラシやカミソリの柄，耳かき，ハサミ，印材や名刺等の生活部品用装飾部品や、メーカー名や車種名等のエンブレムやコーナーポール等の車両用装飾部品や、ゴルフクラブやスパイクシューズを装飾するスポーツ用品用装飾部品や、ギター等を装飾する楽器用装飾部品や、イヤホンユニットの装飾や人工歯冠，めがね，ブローチ，ネックレス，イヤリング，リング，ブレスレット，アンクレット，ネクタイピン，タイタック，メダル，ボタン等の装身具用装飾部品や、床，壁，天井を飾るタイルあるいはドアハンドル用のグリップ等の建材用装飾部品として好適に用いることができる。また、時計と携帯電話とが複合化され、両者の機能を兼ね備えた腕時計型携帯電話機用装飾部品としても好適に用いることができる。

以下、本発明の実施例を具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。

まず、窒化チタン粉末（純度が99％，平均粒径が22.3μｍ），ニッケル粉末（純度が99.5％，平均粒径が12.8μｍ），ニオブ粉末（純度が99.5％，平均粒径が33μｍ），クロム粉末（純度が99％，平均粒径が55μｍ）および炭素粉末（純度が99％以上，平均粒径が0.5μｍ）を焼結体での比率（含有量）が表１に示す比率になるように秤量し、粉砕・混合して調合原料とした。

次に、得られた各調合原料にイソプロパノールを加えて、振動ミルを用いて72時間粉砕・混合した後、結合剤としてパラフィンワックスを調合原料に対し３質量部添加して、噴霧乾燥法により乾燥させて顆粒とした。そして、得られた顆粒を98ＭＰａの圧力で加圧成形して、成形体を作製した。次に、この成形体を窒素雰囲気中にて600℃で脱脂した後、1530℃で２時間保持して焼成し、直径が16ｍｍの円板状の焼結体を得た。

そして、錫製のラップ盤に平均粒径が１μｍのダイヤモンド砥粒を供給して焼結体の表面を１時間ラップ加工した。引き続き、回転バレル研磨機を用いて、水とメディアとしてグリーンカーボランダム（ＧＣ）とを入れて、24時間バレル研磨を行ない、試料Ｎｏ．１〜23の窒化チタン質焼結体からなる装飾部品用セラミックスを得た。

その後、各試料を構成するニッケル，ニオブおよびクロムの含有量について蛍光Ｘ線分析（ＸＲＦ）装置を用いて測定し、炭素については、炭素分析装置を用いて測定した。また、装飾面の算術平均高さＲａについては、ＪＩＳ Ｂ 0601−2001に準拠して触針式の表面粗さ計を用い、測定長さを５ｍｍ，カットオフ値を0.8ｍｍ，触針先端半径を２μｍ，触針の走査速度を0.5ｍｍ／秒として５箇所を測定し、その平均値を算出した。さらに、破壊靭性Ｋ_1cについては、ＪＩＳ Ｒ 1607−1995で規定された圧子圧入法（ＩＦ法：indentation−Fracture法）に準拠して破壊靱性Ｋ_1cを測定し、硬度については、ＪＩＳ
Ｒ 1610−2003に準拠して、装飾面のビッカース硬度Ｈｖ（以下、硬度という。）を５箇所測定し、その平均値を算出した。

また、各試料の明度指数とクロマティクネス指数について、ＪＩＳ Ｚ 8722−2000に準拠して、分光測色計（コニカミノルタホールディングス（株）製ＣＭ−3700ｄ）の光源をＣＩＥ標準光源Ｄ65，視野角を10°，測定範囲を３×５ｍｍに設定して装飾面の色調を測定した。

また、色調については、20歳代〜50歳代の各年代について男女５名ずつ計40名のピンク系金色に興味を抱くモニターに、高級感，美的満足感および精神的安らぎの３項目でアンケート調査を実施した。高級感，美的満足感，精神的安らぎの３項目の調査結果に対して、「得られる」と回答したモニターの比率がいずれも90％以上のものは「優」、上記３項目のうち１項目でも70％以上90％未満があるものは「良」、１項目でも70％未満となっているものは「劣」と評価した。
結果を表１に示す。

表１に示す通り、本発明の範囲外である試料Ｎｏ．１，２は、炭素が１質量％未満であることから、破壊靱性および硬度がともに低く、標準試料である試料Ｎｏ．４に対する色差（△Ｅ＊ａｂ）が大きいことがわかる。また、試料Ｎｏ．６は、炭素が２質量％を超えていることから、破壊靱性および硬度は高いものの、クロマネティクス指数ａ＊も高いため、モニターが求める装飾的価値が得られず、モニターを満足させることはできなかったことがわかる。

また、試料Ｎｏ．11は、窒化チタンの結晶を結合する結合剤として作用するニッケルが０質量％であることから、未焼結部分が確認され、装飾部品に用いることはできなかった。試料Ｎｏ．17は、ニオブが０質量％であることから、モニターが求める装飾的価値が得られず、モニターを満足させることはできなかったことがわかる。

一方、本発明の試料Ｎｏ．３〜５，７〜10，12〜16，18〜23は、炭素を１質量％以上２質量％以下の含有量で含むことから、モニターが求める装飾的価値が得られ、モニターを満足させられることがわかる。特に、本発明の試料Ｎｏ．３〜５，９，13〜15，19〜21は、装飾面の算術平均高さＲａが0.03μｍ以下であるとともに、装飾面のＣＩＥ1976Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間における明度指数Ｌ＊が72以上84以下であり、クロマティクネス指数ａ＊，ｂ＊がそれぞれ10以上15以下，21以上26以下であることから、装飾面における光の反射率が高いため、光沢が増し、高級感，美的満足感および精神的安らぎともに「得られる」と回答したモニターの比率が90％以上となっており、モニターを十分満足させられていることがわかる。

次に、窒化チタン粉末の組成式の違いによる特性の変化を確認する試験を行なった。
まず、窒化チタンの粉末の組成式をＴｉＮｘとしたときの原子数ｘが表２に示す窒化チタン粉末を用意し、他の原料については実施例１と同じ原料を用意した。次に、焼結体での比率（含有量）が表２に示す比率となるように秤量し、粉砕・混合して調合原料とした。そして、実施例１と同様の製造方法にて試料Ｎｏ．24〜28の窒化チタン質焼結体からなる装飾部品用セラミックスを得た。

その後、実施例１と同様にニッケル，ニオブ，クロムおよび炭素の含有量、算術平均高さＲａ、色調を測定し、ピンク系金色に興味を抱くモニターに高級感，美的満足感および精神的安らぎの３項目についてアンケート調査を行なった。さらに、組成式をＴｉＮ_xとしたときの原子数ｘの値を求めた。具体的には、酸素・窒素分析装置を用いて酸素，窒素の含有量を測定し、炭素の含有量と合わせて100質量％から引いた値をチタンの含有量として、チタンと窒素の含有量をそれぞれの原子量で除すことによりモル数を求めて、チタンのモル数を１としたときの窒素の比の値を原子数ｘとした。
結果を表２に示す。

表２に示す通り、焼結体の原子数ｘの値が0.8未満の試料Ｎｏ．24および焼結体の原子数ｘの値が0.96を超える試料Ｎｏ．28と比較して、焼結体の原子数ｘが0.8以上0.96以下である試料Ｎｏ．25〜27は、光沢のある色調感が増すために、より高い高級感，美的満足感および精神的安らぎをモニターに与えていることがわかる。

ニッケルおよびニオブの含有量の違いによる特性の変化を確認する試験を行なった。
まず、試料Ｎｏ．27に用いた窒化チタン粉末を用意し、他の原料については実施例１と同じ原料を用意した。次に、焼結体での比率（含有量）が表３に示す比率となるように秤量し、粉砕・混合して調合原料とした。そして、実施例１と同様の製造方法にて試料Ｎｏ．29〜40の窒化チタン質焼結体からなる装飾部品用セラミックスを得た。

その後、実施例１と同様にニッケル，ニオブ，クロムおよび炭素の含有量、算術平均高さＲａ、色調を測定し、ピンク系金色に興味を抱くモニターに高級感，美的満足感および精神的安らぎの３項目についてアンケート調査を行なった。また、実施例２と同様の算出方法で原子数ｘを求めた。
結果を表３に示す。

表３に示す通り、試料Ｎｏ．30〜32，35〜39は、ニッケルを７質量％以上14.5質量％以下、ニオブを2.5質量％以上10質量％以下の含有量で含むことから、明度指数Ｌ＊が72以上84以下，クロマティクネス指数ａ＊，ｂ＊がそれぞれ10以上15以下，21以上26以下となり、高級感，美的満足感および精神的安らぎをともに「得られる」と回答したモニターの比率が90％以上となっており、モニターを十分満足させられていることがわかる。

クロムの含有量の違いによる特性の変化を確認する試験を行なった。
まず、実施例１と同じ原料を用意し、焼結体での比率（含有量）が表４に示す比率となるように秤量し、粉砕・混合して調合原料とした。そして、実施例１と同様の製造方法にて試料Ｎｏ．41〜46の窒化チタン質焼結体からなる装飾部品用セラミックスを得た。

その後、実施例１と同様にニッケル，ニオブ，クロムおよび炭素の含有量、算術平均高さＲａ、色調を測定した。さらに、ＪＩＳ Ｂ 7001−1995で規定する耐食試験のうち、人工汗半浸せき試験（23±２℃、24時間放置）を行ない、試験後の各試料の色調を測定し、試験前後の明度指数Ｌ＊，クロマティクネス指数ａ＊，ｂ＊の差を算出した。
結果を表４に示す。

表４に示す通り、クロムを1.5質量％未満の含有量で含む試料Ｎｏ．41に比べて、試料Ｎｏ.42〜45は、クロムを1.5質量％以上の含有量で含むことから、空気中の酸素と結合して装飾面に緻密な酸化被膜を生成して耐食性を向上させ、明度指数Ｌ＊，クロマティクネス指数ａ＊，ｂ＊とも試験前後の変化が少なく、耐食性が良好であることがわかる。

但し、クロムの含有量が6.5質量％を超えると、試料Ｎｏ．46からわかるように耐食性は良好であるものの、鮮やかさを示すクロマティクネス指数ａ＊、ｂ＊がともに低下するため、耐食性と鮮やかさを兼ね備えたものにするには、試料Ｎｏ．42〜45に示すように、クロムを1.5質量％以上6.5質量％以下の含有量で含むことがより好適である。

開気孔率の違いによる特性の変化を確認する試験を行なった。
まず、実施例１と同じ原料を用意し、焼結体での比率（含有量）が表５に示す比率となるように秤量し、粉砕・混合して調合原料とした。そして、バレル研磨前まで実施例１と同様の製造方法を行ない、開気孔率による影響を確認するため、バレル研磨時間を異ならせた試料Ｎｏ．47〜50の窒化チタン質焼結体からなる装飾部品用セラミックスを得た。

その後、装飾面の開気孔率は金属顕微鏡を用いて、倍率を200倍にしてＣＣＤカメラで装飾面の画像を取り込み、画像解析装置（（株）ニレコ製ＬＵＺＥＸ−ＦＳ）により画像内の１視野の測定面積を2.25×10^-2ｍｍ²とし、測定視野数を20，つまり測定総面積が4.5×10^-1ｍｍ²における開気孔率を求めて装飾面の開気孔率とした。また、実施例１と同様にニッケル，ニオブ，クロムおよび炭素の含有量、算術平均高さＲａ、色調を測定し、ピンク系金色に興味を抱くモニターに高級感，美的満足感および精神的安らぎの３項目についてアンケート調査を行なった。
結果を表５に示す。

表５に示す通り、開気孔率が2.5％を超える試料Ｎｏ．50に比べて、開気孔率が2.5％以下の試料Ｎｏ．47〜49は、明度指数Ｌ＊の値を72以上にすることができ、より好まれる色調となり、高級感，美的満足感および精神的安らぎをともに「得られる」と回答したモニターの比率が90％以上となっており、モニターを十分に満足させられていることがわかる。

また、実施例１と同様の原料を用いて、同様の製造方法で作製した窒化チタン質焼結体からなる装飾部品用セラミックスは、リチウム，ナトリウム，カリウム，鉄，カルシウム，マグネシウム，ストロンチウム，バリウム，マンガンおよび硼素の含有量が、装飾部品用セラミックス100質量％に対し、合計で0.3質量％以下であり、熱伝導率が22Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上かつ26Ｗ／（ｍ・Ｋ）以下であることから、電子部品が搭載された携帯端末機の一部に本発明の装飾部品用セラミックスを用いたところ、放熱特性に優れているので、絶縁ゲート・バイポーラ・トランジスタ（ＩＧＢＴ）素子等の発熱する電子部品から発生した熱を速やかに外部に逃がして誤作動を少なくすることができた。また、車両に取り付けるエンブレム等に本発明の装飾部品用セラミックスを用いたところ、熱衝撃抵抗性に優れているので、冬の寒い朝であっても結露を生じにくく、美的満足感が損なわれないことがわかった。

さらに、本発明の装飾部品用セラミックスと、本発明の装飾部品用セラミックスと異なる色調の装飾面を有する装飾部品とが並べて配置されている複合装飾部品を作製したところ、他の色調との相性がよく装飾性が高められることから、需要者の嗜好の多様化に応えることができることがわかった。

以上説明したような本発明の装飾部品用セラミックスを用いて、時計用装飾部品，携帯端末機用装飾部品，生活部品用装飾部品，車両用装飾部品，スポーツ用品用装飾部品，楽器用装飾部品，装身具用装飾部品および建材用装飾部品として用いれば、美しい色調として評価の高いピンク系金色を呈し、高級感があって、美的満足感を得ることができ、その結果、視覚を通じて精神的安らぎを得ることができて好適である。

１：装飾部品用セラミックス
２：装飾部品
３：複合装飾部品
10Ａ，10Ｂ：時計用ケース
20：中駒
30：外駒
40：ピン
50：時計用バンド
60：携帯端末機
80：ノート型パーソナルコンピュータ
90：石鹸ケース
100：コーヒーカップセット
111：エンブレム
112：コーナーポール
120：ゴルフクラブ
130：シューズ
140：ギター
151：人工歯冠
160：イヤホンユニット
170：めがね
180：ドアハンドル

Claims (15)

1. 窒化チタンを主成分とし、他の成分として、金属ニッケル，金属ニオブ，金属クロムおよび炭素を含む窒化チタン質焼結体からなり、前記成分の含有量の合計を１００質量％としたとき、前記金属ニッケルを５質量％以上１９．５質量％以下、前記金属ニオブを１質量％以上１３質量％以下、前記金属クロムを０．５質量％以上８質量％以下、前記炭素を１質量％以上２質量％以下の範囲で含み、残部が窒化チタンからなることを特徴とする装飾部品用セラミックス。
2. 装飾面の算術平均高さＲａが０．０３μｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の装飾部品用セラミックス。
3. 前記窒化チタン質焼結体は、組成式をＴｉＮ_ｘとしたときに０．８≦ｘ≦０．９６であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の装飾部品用セラミックス。
4. 前記ニッケルを７質量％以上１４．５質量％以下、前記ニオブを２．５質量％以上１０質量％以下の含有量で含むことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の装飾部品用セラミックス。
5. 前記クロムを１．５質量％以上６．５質量％以下の含有量で含むことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の装飾部品用セラミックス。
6. 前記窒化チタン質焼結体は、熱伝導率が２２Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上かつ２６Ｗ／（ｍ・Ｋ）以下であることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の装飾部品用セラミックス。
7. 請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の装飾部品用セラミックスと、該装飾部品用セラミックスと異なる色調の装飾面を有する装飾部品とが並べて配置されていることを特徴とする複合装飾部品。
8. 請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の装飾部品用セラミックスからなることを特徴とする時計用装飾部品。
9. 請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の装飾部品用セラミックスからなることを特徴とする携帯端末機用装飾部品。
10. 請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の装飾部品用セラミックスからなることを特徴とする生活用品用装飾部品。
11. 請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の装飾部品用セラミックスからなることを特徴とする車両用品用装飾部品。
12. 請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の装飾部品用セラミックスからなることを特徴とするスポーツ用品用装飾部品。
13. 請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の装飾部品用セラミックスからなることを特徴とする楽器用装飾部品。
14. 請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の装飾部品用セラミックスからなることを特徴とする装身具用装飾部品。
15. 請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の装飾部品用セラミックスからなることを特徴とする建材用装飾部品。