JP5297925B2

JP5297925B2 - 炊飯機

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Publication number: JP5297925B2
Application number: JP2009166732A
Authority: JP
Inventors: 好央松本; 実章中島; 紘敏浜吉; 和雄塩田
Original assignee: Kubota Corp
Current assignee: Kubota Corp
Priority date: 2009-07-15
Filing date: 2009-07-15
Publication date: 2013-09-25
Anticipated expiration: 2029-07-15
Also published as: JP2011019696A

Description

本発明は、例えば、炊飯器にて炊飯する炊飯量を設定する操作部を備えた炊飯機に関するものである。

従来より、業務用の炊飯機には、米を炊飯する炊飯器と、この炊飯器にて炊飯する炊飯量を設定する操作部を備えられている（特許文献１）。
特許文献１の炊飯機においては、炊飯器に炊飯したお米の量を表示するトータル炊飯量表示部が備えられており、このトータル炊飯量表示部は、一日の炊飯した炊飯量を表示する文字表示部と、所定期間炊飯した合計の炊飯量を表示する文字表示部とを備えているものである。

特開２０００−１９７５６４号公報

特許文献１に示したような炊飯機では、トータル炊飯量表示部によって一日の炊飯した炊飯量を表示することができたり、所定期間炊飯した合計の炊飯量を表示することができるものの、所定期間に炊飯機を使用したときの炊飯量の傾向や所定時刻での炊飯状況を把握することは非常に難しいのが実情であった。
そこで、本発明は、上記問題点に鑑み、所定期間に炊飯機を使用したときの炊飯量の傾向や所定時刻での炊飯状況を客観的に把握することができる炊飯機を提供することを目的とする。

この技術的課題を解決するための本発明の技術的手段は、米を炊飯する炊飯器と、前記炊飯器を制御する制御部と、少なくとも炊飯器にて炊飯する炊飯量を設定する操作部を備えた炊飯機において、前記制御部は、少なくとも炊飯を行った実績炊飯量と当該実績炊飯量にて炊飯したときの実績炊飯時刻とからなる炊飯情報を記憶する炊飯情報記憶部とを備えている点にある。
前記制御部は、前記炊飯情報記憶部に記憶された実績炊飯時刻を所定の実績炊飯量毎に分類すると共に、所定時間毎での炊飯頻度を集計する炊飯情報集計部を備えていることが好ましい。

前記制御部は、前記炊飯情報に基づいて所定時間での炊飯頻度が上位である最適炊飯量を求めると共に、最適炊飯量を所定時間における推奨炊飯条件として自動的に設定する推奨炊飯条件設定部を備えていることが好ましい。
前記制御部は、外部からの情報に基づいて推奨炊飯条件を求めることが好ましい。
本発明の最も好ましい技術的手段は以下の通りである。
本発明の技術的手段は、米を炊飯する炊飯器と、前記炊飯器を制御する制御部と、少なくとも炊飯器にて炊飯する炊飯量を設定する操作部を備えた炊飯機において、前記制御部は、前記操作部によって設定された炊飯量に基づいて実際に炊飯を行った実績炊飯量と当該実績炊飯量にて炊飯したときの実績炊飯時刻とからなる炊飯情報を記憶する炊飯情報記憶部と、前記炊飯情報記憶部に記憶された実績炊飯時刻を所定の実績炊飯量毎に分類すると共に所定時間帯毎での炊飯頻度を集計する炊飯情報集計部と、前記所定時間帯での炊飯頻度が上位である最適炊飯量を求める推奨炊飯条件設定部とを備え、前記推奨炊飯条件設定部は、炊飯時刻が前記所定時間帯内であるときには前記最適炊飯量を自動的に前記操作部によって設定された炊飯量であるとする点にある。
また、前記最適炊飯量による炊飯量の設定を有効又は無効に切り換える表示部を備えており、前記操作部は、前記表示部によって前記最適炊飯量による炊飯量の設定が無効にされている状態では、手動操作によって炊飯量を設定可能となっている点にある。
また、前記炊飯情報集計部は、炊飯情報記憶部に記憶された複数の実績炊飯量を、予め定められた炊飯単位に分類する分類部と、炊飯単位毎に分類したときの各炊飯単位での炊飯回数を求めるトータル炊飯量算出部とを備え、前記表示部は、前記トータル炊飯量算出部で求めた炊飯単位毎の炊飯回数を表示する点にある。

本発明によれば、所定期間に炊飯機を使用したときの炊飯量の傾向や所定時刻での炊飯状況を客観的に把握することができる。

本発明の炊飯機の全体図である。制御部における入出力のブロック図である。表示装置の操作部の説明図である。表示部の画面の一例を示す図である。実績炊飯量を説明する図であって、（ａ）実績炊飯時刻毎の実績炊飯量の例を示すものであり、（ｂ）実績炊飯量毎に実績炊飯時刻をまとめたものであり、（ｃ）実績炊飯量と釜数との関係をまとめたものである。炊飯情報の画面と、炊飯情報を示すための手順を示したものである。詳細表示画面を更に詳細に示す例を示したもので、（ａ）０．５升の詳細表示であり、（ｂ）２．０升の詳細表示であり、（ｃ）４．０升の詳細表示である。各時間帯での炊飯頻度を示したものであり、（ａ）深夜の時間帯の例を示し、（ｂ）朝の時間帯の例を示し、（ｃ）昼の時間帯の例を示し、（ｄ）夜の時間帯の例を示したものである。炊飯情報に関する制御部の動作を示すフローチャートである。

以下、本発明の炊飯機を図面に基づいて説明する。
図１は、炊飯機の全体図を示している。
図１〜図２に示すように、この炊飯機１は、米を貯米する貯米庫２と、洗米装置３と、洗米装置３で洗米された米を炊飯する炊飯器４と、これら炊飯器４、貯米庫２、洗米装置３を支持する装置フレーム５とを備えたものである。
貯米庫２は、略箱型に形成されたケース６と、このケース６内に設けられた漏斗状の貯米タンク７とを有している。この貯米タンク７の下部には、計量駆動装置８により横軸回りに回転駆動される計量器９が設けられており、計量器９を所定回数回転することで貯米タンク７内の米を計量して洗米装置３へ送るように構成されている。この計量器９では、１回転毎に米を所定量の量を計量するもので、この実施形態では、計量器９を１回転する毎に０．７５ｋｇ分の米を計量するものとなっている。１回の運転毎における計量器９の回転数は、計量器９の回転数を検出する計量カウントセンサ９ａ（例えば、フォトセンサ）により検出されるようになっており、当該計量カウントセンサ９ａにより検出した回転数は、後述する制御部１６に入力されるようになっている。

ケース６の上部は、蓋体１３により開閉自在とされていて、この蓋体１３を開いて貯米タンク７内に米を補給可能となっている。ケース６の前面には、各種設定を行う表示装置１１が設けられている。
洗米装置３は、米を洗米する洗米槽１２を備えている。この洗米槽１２は、米が投入される洗米タンク２０と、この洗米タンク２０内の米を攪拌する攪拌部材２１とを備えている。洗米タンク２０は、貯米庫２（ケース６）の下端に設けられて、貯米庫２内に設けられた計量器９により計量された米が上端から投入される構造となっている。洗米タンク２０の下端には開口部２２が形成されている。攪拌部材２１は、上下軸芯回りに回転して米を攪拌するもので、攪拌駆動装置２５により軸心廻りに回転駆動するものとなっている。攪拌部材２１の回転は、当該攪拌部材２１の回転を検出する回転センサ２１ａ（例えば、フォトセンサ）により検出されるようになっており、回転センサ２１ａにより検出した信号は、制御部１６に入力されるようになっている。

洗米槽１２の下部には、開口部２２を覆うように排水ジャケット２３が設けられ、この排水ジャケット２３内には、当該排水ジャケット２３に形成された排米口２７を上下動により開閉する円錐状の排米弁２８が設けられている。この排米弁２８は、上下を向く上下軸２９の下端に昇降自在に設けられ、上下軸２９の上端側に設けられた昇降装置３０の昇降により排米口２７を開閉するようになっている。排水ジャケット２３は、パイプ（配管）を介して排水ボックス２４に接続されている。
したがって、昇降装置３０の駆動により排米弁２８が閉鎖位置となって排水ジャケット２３の排米口２７を閉鎖した状態では、洗米タンク２０からの排水を排水ジャケット２３へと流し、昇降装置３０の駆動により排米弁２８が開放位置となって排水ジャケット２３の排米口２７を開放した状態では、洗米タンク２０からの水等を炊飯器４へと投入することができるようになっている。なお、排米弁２８の閉鎖位置又は開放位置は排米弁位置検出センサ３１（例えば、フォトセンサ）により検出するようになっていて、これらの検知信号は制御部１６に入力されるようになっている。

また、洗米タンク２０の上部側には、給水ノズル３５が設けられ、この給水ノズル３５には給水源（水）を供給するための給水路（配管）３６が接続されている。また、給水路３６には、給水路３６を電気信号により開閉する第１開閉弁（電磁開閉バルブ）３７と、流量を検出する流量センサ３８と、手動により給水路３６を開閉する第２開閉弁（蛇口）３９が設けられている。
したがって、第２開閉弁３９を手動にて開放した状態で制御部１６からの指令信号により第１開閉弁３７を開くことによって、給水ノズル３５から水が洗米タンク２０内へと供給され、制御部１６からの指令信号により第１開閉弁３７を閉鎖することによって、給水ノズル３５から洗米タンク２０への水の供給を停止することができるようになっている。流量センサ３８により検出した流量は制御部１６に入力されるようになっている。

炊飯器４は、上端開口状の内釜４０と、この内釜４０が上方から挿脱自在に挿入されて収納される外釜４１と、内釜４０の上端開口を開閉自在に閉塞する蓋体４２と、内釜４０の下方に配置されていて該内釜４０を加熱するガスコンロ、ＩＨヒータ等の加熱手段等とを有している。
炊飯器４は、装置フレーム５に略水平方向一方向に設けられた載置台２６に載置されていて、載置台２６を介して引き出し自在とされている。
制御部１６は、ＣＰＵ等により構成され、様々な装置の動作を制御するものであり、この実施形態では、制御部１６は表示装置１１に搭載されていて、少なくとも貯米庫２、洗米装置３を制御するものである。なお、炊飯器４において炊飯動作（加熱手段の動作）は、当該炊飯器４に内臓された制御部によりなされるが、炊飯器４の制御部と表示装置１１に設けた制御部１６とを一体化してもよい。

以下、表示装置１１の説明に合わせて制御部１６について説明する。
図３に示すように、表示装置１１は、表示部５０と、炊飯機１の各種設定や選択等を行う操作部５１と、制御部１６とを備えている。この表示装置１１では、表示部５０に表示された設定項目を操作部５１で選択したり、設定項目の設定内容を操作部５１により操作して内容の変更等をすることによって、炊飯機１における各種設定を行うことができるようになっている。
表示装置１１の操作部５１は、設定キー５２と、スタートキー５３と、予約キー５４と、取消キー５５と、上キー５６、下キー５７、左キー５８、右キー５９、補助機能キー６０とを備えている。これらの各キーは、ケース６の前面に設けられていて、表示部５０の周囲に配置されている。表示装置１１の表示部５０は、液晶パネルから構成されていてケース６の前面に設けられている。

図４に示すように、表示部５０は、主に、炊飯の状態を示す初期画面Ａと、各種設定を行うメニューセット画面Ｂと、このメニューセット画面Ｂとは異なっていて補助機能を表示する補助機能画面Ｃとを表示する。
炊飯機１の電源を入れると、表示部５０には、初期画面（運転中画面）Ａが表示されるようになっており、初期画面Ａで設定キー５２を押すと、メニューセット画面Ｂに画面が切り替わる。また、初期画面Ａで補助機能キー６０を押すと、補助機能画面Ｃに画面が切り替わる。メニューセット画面Ｂにてスタートキー５３を押すことによって炊飯機１の運転が開始するようになっている。

図４に示すように、初期画面Ａでは、炊飯の工程が示されるようになっており、米を計量器９により計量中である計量工程Ａ１、米を洗米槽１２（洗米タンク２０）内で洗米中である洗米工程Ａ２、洗米槽１２（洗米タンク２０）内で洗米後に米のザル上げを行うザル上げ工程Ａ３、洗米槽１２（洗米タンク２０）に所定の水を計算して水加減水を給水する水加減工程Ａ４、洗米槽１２（洗米タンク２０）内の米及び水加減水を炊飯器４に投入する排米工程Ａ５、炊飯器４内でお米を浸している浸し工程Ａ６、炊飯器４にて炊飯を行っている炊飯工程Ａ７、お米を炊飯器４内で蒸らすむらし工程Ａ８、米の炊きあがりを示す炊きあがりＡ９を表示するもので、カーソル等の点滅によってどの工程であるか分かるようになっている。

また、図４に示すように、メニューセット画面Ｂでは、炊飯量Ｍ１、水加減水Ｍ２、モードＭ３、ザル上げＭ４、むらしＭ５の各種項目がそれぞれ表示されると共に、各種項目（炊飯量の設定、水加減水量の設定、自動、準備、洗米等の設定、ザル上げ時間の設定、むらし時間の設定）が行えるようになっている。メニューセット画面Ｂに表示された各種項目は、上キー５６、下キー５７、左キー５８、右キー５９等の各種キーにより設定できるようになっている。
制御部１６は、計量駆動装置８、表示装置１１、攪拌駆動装置２５、昇降装置３０、第１開閉弁３７、シャッター駆動装置４８等の動作を制御することにより、貯米庫２及び洗米装置３にて計量工程Ａ１、洗米工程Ａ２、ザル上げ工程Ａ３、水加減工程Ａ４、排米工程Ａ５等の動作をさせる。

この制御部１６は、炊飯情報を記憶する炊飯情報記憶部７０を備えている。ここで、炊飯情報とは、少なくとも炊飯機１にて実際に炊飯を行った実績炊飯量と、当該実績炊飯量にて炊飯したときの実績炊飯時刻とを含むものである。まず、炊飯を行うに際して、メニューセット画面Ｂにて設定した炊飯量になるように計量器９にて米の計量を行い（計量工程Ａ１）、計量した米を洗米タンク２０に投入して当該洗米タンク２０内にて洗米を行う（洗米工程Ａ２）。洗米を完了すると、ザル上げ工程Ａ３や水加減工程Ａ４を経て排米工程Ａ５に移行し、米を炊飯器４へと投入することになるが、この実施形態では、炊飯器４にて確実に炊飯が終了した時点で、実際に炊飯を行ったものとし、そのときの炊飯量（計量器９にて計量した値）を実績炊飯量として炊飯情報記憶部７０に記憶する。この実施形態では、確実に実際の炊飯量を求めるため、計量器９にて米を計量した時点（計量工程Ａ１）ではなく、炊飯工程Ａ７が終了後やむらし工程Ａ８が終了後に、計量工程Ａ１にて計量した米の量を実績炊飯量として炊飯情報記憶部７０に記憶する。なお、実績炊飯量の単位は「ｋｇ」であっても、「升」であっても、その他の単位であってもよい。

この炊飯情報記憶部７０は、実績炊飯量を記憶する際に、炊飯を終了した時刻（炊飯工程Ａ７又はむらし工程Ａ８が終了した時刻）、又は、当該実績炊飯量の米の炊飯を開始した時刻を実績炊飯時刻として実績炊飯量に対応させて記憶する。
例えば、図５（ａ）に示すように、炊飯情報記憶部７０は、炊飯が終了するごとに、実績炊飯量と実績炊飯時刻とを順に逐次記憶する。なお、炊飯情報記憶部７０に、実績炊飯量、実績炊飯時刻と共に、日付、曜日などを記憶するようにしてもよい。
制御部１６は、炊飯情報記憶部７０に記憶された炊飯情報の集計を行う炊飯情報集計部７１を備えている。図５（ｂ）に示すように、炊飯情報集計部７１は、炊飯情報記憶部７０に記憶された複数の実績炊飯量及び実績炊飯時刻（炊飯情報）を、所定の炊飯量毎に分類する分類部７２を有している。詳しくは、分類部７２は、メニューセット画面Ｂにおいて炊飯量を設定する際に使用される炊飯単位毎（０．５升刻み）毎に、実績炊飯量及び実績炊飯時刻（炊飯情報）を分類している。説明の便宜上、所定の炊飯量毎に実績炊飯量及び実績炊飯時刻を分類した情報を分類情報ということがある。

また、図５（ｃ）に示すように、炊飯情報集計部７１は、分類した情報を用いて、炊飯量毎での実績炊飯量のトータルの炊飯回数（釜数）を求めるトータル炊飯量算出部７３を有している。このトータル炊飯量算出部７３は、炊飯単位毎に実績炊飯時刻の個数をカウントすることによって釜数を求める。また、トータル炊飯量算出部７３は、全ての炊飯量（合計炊飯量）と合計釜数を求めるように構成されている。
このように、炊飯情報集計部７１にてまとめられた炊飯情報は、図６に示すように、補助機能画面Ｃのトータル炊飯量の項目を操作部５１を用いて選択することにより表示することができる。詳しくは、補助機能キー６０を押して補助機能画面Ｃに移行し、トータル炊飯量の項目を操作部５１によって選択すると、制御部１６の制御により、まず、合計炊飯量及び合計釜数が表示される。また、例えば、左キー５８又は右キー５９を押して表示されたカーソル等を詳細に合わせ、スタートキー５３を押すと、０．５升毎での合計釜数と、合計炊飯量（ｋｇ表示）とが表示される。なお、この詳細表示画面Ｄにおける左側は、炊飯単位毎の数値を示している。詳細表示画面Ｄでは、上キー５６又は下キー５７を押すことによって、その画面を切り替えることができ、０．５升〜５．０升までの炊飯実績（合計釜数、合計炊飯量）を表示することができる。記憶する炊飯量を０．５升にするのは、当該炊飯機１において１回の運転での最小炊飯量（炊飯単位の最小値）を示していて、５．０升は当該炊飯機１において１回の運転での最大炊飯量（炊飯単位の最大値）を示している。

詳細表示画面Ｄにおいて、炊飯単位を示す部分（炊飯単位部Ｆということがある）にカーソルＫを合わせ、炊飯単位部Ｆを選択することにより、更に、各炊飯単位における詳細な炊飯情報を表示することができるようになっている。例えば、詳細表示画面Ｄにて左キー５８又は右キー５９を押すことで炊飯単位部ＦにカーソルＫを合わせ、スタートキー５３を押すと、選択した炊飯単位部Ｆと同じ炊飯単位での炊飯情報が詳しく見ることができる。例えば、詳細表示画面Ｄにおいて、[０．５升]を示す炊飯単位部Ｆを選択すると、図７（ａ）に示すように、過去の時間帯毎での０．５升の炊飯を行った合計釜数と合計炊飯量とが表示部５０に表示される。詳細表示画面Ｄにおいて、[２．０升]を示す炊飯単位部Ｆを選択すると、図７（ｂ）に示すように、過去の時間帯毎での２．０升の炊飯を行った合計釜数と合計炊飯量とが表示部５０に表示される。また、詳細表示画面Ｄにおいて、[４．０升]を示す炊飯単位部Ｆを選択すると、図７（ｃ）に示すように、過去の時間帯毎での４．０升の炊飯を行った合計釜数と合計炊飯量とが表示部５０に表示される。

各炊飯単位の炊飯情報の集計は、炊飯情報集計部７１に具備された詳細集計部７４によってなされる。詳細集計部７４は、１つの炊飯単位毎（０．５升、１．０升・・・）に、予め定められた所定時間帯に何釜炊飯したかを実績炊飯量及び実績炊飯時刻により集計する。図８に示すように、詳細集計部７４は、１日を６時間毎（深夜、朝、昼、夜）に分けられた各時間帯において、０．５升での合計釜数、１．０升での合計釜数、１．５升での合計釜数、２．０升での合計釜数、２．５升での合計釜数、３．０升での合計釜数、３．５升での合計釜数、４．０升での合計釜数、４．５升での合計釜数、５．０升での合計釜数を求める。

なお、詳細集計部７４による各時間帯での釜数の集計（計算）は、１日毎、１週間毎、１ヶ月毎に任意にすることができる。集計期間の設定は、予め設定していてもよいし、詳細集計部７４により詳細表示をする際に、画面上の[日、周、月]をカーソルＫ等にて選択出来るようにし、選択された期間に応じて詳細集計部７４が各時間帯での釜数を計算するようにしてもよい。
炊飯情報集計部７１は、同一時間帯において、炊飯単位毎に炊飯頻度を集計する炊飯頻度集計部７５を備えている。図８に示すように、まず、炊飯頻度集計部７５は、炊飯情報記憶に記憶された炊飯情報から同一時間帯において、炊飯単位毎に合計釜数を集計する。また、炊飯情報集計部７１は、４つの時間帯、各時間帯において、炊飯単位毎に合計釜数をそれぞれ集計する。

そして、炊飯頻度集計部７５は、同一時間帯において、各炊飯単位での炊飯頻度を求める。即ち、式（１）により各炊飯単位での炊飯頻度（％）を求める。
各炊飯単位での炊飯頻度＝同一時間帯に行った合計釜数／同一時間におこなった各炊飯単位での釜数×１００・・・（１）
例えば、図８（ａ）に示すように、０：００〜６：００の時間帯（深夜）では、同一時間帯に行った合計釜数が４０であり、０．５升での釜数が３０であるため、式（１）により、０．５升での炊飯頻度は７５％となる。同様に、図８（ｂ）に示すように、６：００〜１２：００の時間帯（朝）では、同一時間帯に行った合計釜数が６０であり、０．５升での釜数が２であるため、式（１）により、０．５升での炊飯頻度は３％となる。

図８（ｃ）に示すように、１２：００〜１８：００の時間帯（昼）では、同一時間帯に行った合計釜数が８０であり、０．５升での釜数が０であるため、式（１）により、０．５升での炊飯頻度は０％となる。同様に、図８（ｄ）に示すように、１８：００〜２４：００の時間帯（夜）では、同一時間帯に行った合計釜数が５０であり、０．５升での釜数が２であるため、式（１）により、０．５升での炊飯頻度は４％となる。以上のように、炊飯頻度集計部７５は、各時間帯において、各炊飯単位での炊飯頻度をそれぞれ求める。
さて、制御部１６は、推奨炊飯条件設定部７６を備えている。推奨炊飯条件設定部７６は、炊飯頻度集計部７５にて集計された炊飯頻度に基づいて、所定時間（所定時間帯）における推奨炊飯条件を自動的に設定するものである。詳しくは、推奨炊飯条件設定部７６は、まず、各時間帯において最も炊飯した炊飯量（最適炊飯量）を炊飯頻度集計部７５による結果より割り出す。

例えば、０：００〜６：００の時間帯（深夜）では、炊飯単位が０．５升の炊飯頻度が他の炊飯単位の炊飯頻度に比べて最も高い（上位）であるため、炊飯頻度が１位である炊飯単位（０．５升）を０：００〜６：００の時間帯（深夜）での最適炊飯量とする。同様に、６：００〜１２：００の時間帯（朝）では、炊飯単位が２．０升の炊飯頻度が他の炊飯単位の炊飯頻度に比べて最も高い（上位）であるため、炊飯頻度が１位である炊飯単位（２．０升）を０：００〜６：００の時間帯（朝）での最適炊飯量とする。
また、１２：００〜１８：００の時間帯（昼）では、炊飯単位が４．０升の炊飯頻度が他の炊飯単位の炊飯頻度に比べて最も高い（上位）であるため、炊飯頻度が１位である炊飯単位（４．０升）を１２：００〜１８：００の時間帯（深夜）での最適炊飯量とする。同様に、１８：００〜２４：００の時間帯（夜）では、炊飯単位が１．０升の炊飯頻度が他の炊飯単位の炊飯頻度に比べて最も高い（上位）であるため、炊飯頻度が１位である炊飯単位（１．０升）を１８：００〜２４：００の時間帯（夜）での最適炊飯量とする。

このように、推奨炊飯条件設定部７６は、炊飯情報に基づいて所定時間帯での炊飯頻度が上位である最適炊飯量を求めると共に、最適炊飯量を所定時間帯における推奨炊飯条件とする。そして、推奨炊飯条件設定部７６は、炊飯を行う際、実際の時間帯に応じて、メニューセット画面Ｂの炊飯量を自動的に最適炊飯量に設定する。例えば、炊飯の開始前の時刻が、１２：３０であるとき、メニューセット画面Ｂの炊飯量は、推奨炊飯条件設定部７６の制御により、当該時間帯における最適炊飯量（４．０升）に予め設定される。これにより、メニューセット画面Ｂにて炊飯量の設定を行わなくても、自動的に最も多く炊飯した炊飯量にセットされることになるため、わざわざ炊飯量の設定を手動にて変更しなくてもよく、最も適した条件下にて炊飯を行うことができる。

なお、推奨炊飯条件設定部７６の制御により、メニューセット画面Ｂの炊飯量は、操作部５１を操作しなくても最適炊飯量に自動的に設定されるが、自動的に設定された炊飯量は、操作部５１を再び押すことによって任意に変更することができるようにしてもよい。また、推奨炊飯条件設定部７６による炊飯量の自動設定を有効にするか無効にするかの設定を、補助機能画面Ｃ等により行えるようにしてもよい。
上述した実施形態では、炊飯情報記憶部７０に記憶された炊飯情報（内部の炊飯情報）に基づいて自動的に最適炊飯量を求めるものとなっているが、炊飯機１とは別の外部からの炊飯情報（外部の炊飯情報）を取り入れて、外部からの炊飯情報と内部からの炊飯情報との両者を用いて、最適炊飯量を自動的に設定できるようにしてもよい。例えば、炊飯機１を設置した飲食店等において、他の炊飯機での炊飯情報を当該炊飯機１（制御部１６）に取り込み、外部の炊飯情報を基に最適炊飯量を決定するようにしてもよい。また、飲食店内においてレシートから実績炊飯量及び実績炊飯時間を割り出した炊飯情報を炊飯機１に取り込むようにしてもよい。

図９は、本発明における制御部１６の動作を示したものである。
制御部１６は、ます、炊飯機１において炊飯が終了すると、そのときの炊飯量（計量器９にて計量した値）を実績炊飯量として炊飯情報記憶部７０に記憶させると共に、実績炊飯時刻を実績炊飯量に対応させて炊飯情報記憶部７０に記憶させる（Ｓ１）。ここで、制御部１６は、炊飯が終了する毎に、実績炊飯量及び実績炊飯時刻を炊飯情報記憶部７０に記憶させる。
次に、例えば、表示部５０に補助機能画面Ｃが表示されてトータル炊飯量の項目が操作部５１等により選択されると、炊飯情報集計部７１の分類部７２、トータル炊飯量算出部７３により炊飯情報の分類や集計が行われる（Ｓ２）。トータル炊飯量算出部７３による計算が終了すると、詳細表示画面Ｄが表示部５０に表示される。なお、炊飯情報集計部７１の分類部７２、トータル炊飯量算出部７３による炊飯情報の分類や集計は、炊飯機１の運転（炊飯）が終了する毎に行ってもよいし、その他のタイミングにより行っても良い。

そして、推奨炊飯条件設定部７６による炊飯量の自動的設定が有効になっていれば（Ｓ３、Yes）、推奨炊飯条件設定部７６により各時間帯における最適炊飯量の計算（推奨炊飯条件の計算）が行われる（Ｓ４）。なお、Ｓ３の説明では、奨炊飯条件操作部５１による炊飯量の自動的設定が有効であるか無効であるか判断しているが、推奨炊飯条件設定部７６による炊飯量の自動設定を有効にするか無効にするかの設定を予め設けなくてもよい。即ち、Ｓ３による判断が無くても良い。
そして、メニューセット画面Ｂ（炊飯量を設定する画面）であるか否かを判断して（Ｓ５）。メニューセット画面Ｂであれば、当該画面上での炊飯量を、現在の時刻に基づいて当該時間帯における推奨炊飯条件（最適炊飯量）に自動的に設定する（Ｓ６）。

本発明によれば、制御部１６は、少なくとも炊飯を行った実績炊飯量と当該実績炊飯量にて炊飯したときの実績炊飯時刻とからなる炊飯情報を記憶する炊飯情報記憶部７０とを備えていることから実績炊飯量及び実績炊飯量により所定時刻毎での実際に炊飯した量を客観的に把握することができる。例えば、１２時〜１３時にかけては、炊飯機１にて４．０升炊きを行うのが多いとか、１８時〜２０時にかけては、炊飯機１にて２．０升炊きを行うのが多いとかといった炊飯状況を把握することが可能となり、炊飯機１の運転を行うにあたっての管理が非常に行い易くなる。つまり、炊飯機１における炊飯量の推移（傾向）を時間と共に把握することができ、炊飯機１にて米を炊飯したときの歩留まり（炊飯効率）を非常に向上させることができる。

例えば、飲食店において、従来であれば、炊飯機１による炊飯量が多過ぎて（炊きすぎる）、炊飯した米を破棄しなければならない食品ロスが発生していたが、本発明の炊飯機１を用いれば、炊飯量と時間との関係を見ていくことにより無駄な炊飯を極力抑える炊飯管理を行うことができる。
制御部１６は、炊飯情報記憶部７０に記憶された実績炊飯時刻を所定の実績炊飯量毎に分類すると共に、所定時間毎での炊飯頻度を集計する炊飯情報集計部７１を備えていることから、一日の中で、どのような炊飯が数多くなされているかを即座に把握することができ、炊飯管理の改善に役立てることができる。

制御部１６は、炊飯情報に基づいて所定時間での炊飯頻度が上位である最適炊飯量を求めると共に、最適炊飯量を所定時間における推奨炊飯条件として自動的に設定する推奨炊飯条件設定部７６を備えていることから、手動にて炊飯量を設定しなくても最も適した量の米を簡単に炊飯することができる。
制御部１６は、外部からの情報に基づいて推奨炊飯条件を求めることから、推奨炊飯条件を実際の状況に応じたものに近づけることができる。
また、炊飯情報記憶部７０に記憶（保存）した炊飯情報を店舗等に設置したコンピュータ７７（例えば、パーソナルコンピュータ）に出力するようにしてもよい。このようにすることによって、炊飯情報を当該コンピュータ７７によって整理することができる。

なお、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。炊飯情報は、実績炊飯量と実績炊飯時刻とを含むものであるが、炊飯情報はこれ以外の情報を含むものであってもよい（例えば、実績水加減水量、実績ざる上げ時間、実績むらし時間、実績炊飯時間など）。上記の実施形態では、炊飯機１は、炊飯器４以外に貯米庫２や洗米装置３を備えたものであるが、貯米庫２や洗米装置３を備えていないものであってもよい。

１炊飯機
２貯米庫
３洗米装置
４炊飯器
１６制御部
７０炊飯情報記憶部
７１炊飯情報集計部
７２分類部
７３トータル炊飯量算出部
７４詳細集計部
７５炊飯頻度集計部
７６推奨炊飯条件設定部

Claims

米を炊飯する炊飯器と、前記炊飯器を制御する制御部と、少なくとも炊飯器にて炊飯する炊飯量を設定する操作部を備えた炊飯機において、
前記制御部は、前記操作部によって設定された炊飯量に基づいて実際に炊飯を行った実績炊飯量と当該実績炊飯量にて炊飯したときの実績炊飯時刻とからなる炊飯情報を記憶する炊飯情報記憶部と、前記炊飯情報記憶部に記憶された実績炊飯時刻を所定の実績炊飯量毎に分類すると共に所定時間帯毎での炊飯頻度を集計する炊飯情報集計部と、前記所定時間帯での炊飯頻度が上位である最適炊飯量を求める推奨炊飯条件設定部とを備え、
前記推奨炊飯条件設定部は、炊飯時刻が前記所定時間帯内であるときには前記最適炊飯量を自動的に前記操作部によって設定された炊飯量であるとすることを特徴とする炊飯機。
前記最適炊飯量による炊飯量の設定を有効又は無効に切り換える表示部を備えており、前記操作部は、前記表示部によって前記最適炊飯量による炊飯量の設定が無効にされている状態では、手動操作によって炊飯量を設定可能となっていることを特徴とする請求項１に記載の炊飯機。
前記炊飯情報集計部は、炊飯情報記憶部に記憶された複数の実績炊飯量を、予め定められた炊飯単位に分類する分類部と、炊飯単位毎に分類したときの各炊飯単位での炊飯回数を求めるトータル炊飯量算出部とを備え、前記表示部は、前記トータル炊飯量算出部で求めた炊飯単位毎の炊飯回数を表示することを特徴とする請求項２に記載の炊飯機。