JP5294906B2 - トナー回収装置 - Google Patents

Description

本発明は、像担持体の表面から回収したトナーを開口部を通じてスクリュー搬送部材へ受け渡すトナー回収装置、詳しくは、開口部に発生した凝集トナーを崩して開口部の閉塞を阻止する機構に関する。

像担持体（感光体又は中間転写体）に担持させたトナー像を記録材に転写して画像形成を行う画像形成装置は、像担持体から転写残トナーを除去して回収するトナー回収装置を搭載している。

トナー回収装置は、像担持体から回収されて回収部材に蓄積され続けるトナーを速やかに取り除いてやらないと、回収部材のトナー回収性能を十分に維持できない。そして、回収部材からトナーを運び出す経路に凝集トナーが発生すると、トナーの正常な移動が妨げられて、回収部材の周囲にトナーが停滞する結果、トナー回収装置のトナー回収性能が損なわれてしまう。

特許文献１には、クリーニングブレード及びロールブラシが感光ドラムから回収したトナーを、トナー容器の底面に案内させて移動させた後に、スクリュー搬送部材で感光ドラムの一端側に運び出して回収するトナー回収装置が示される。ここでは、スクリュー搬送部材の手前の底面に発生する凝集トナーが課題とされ、棒材を折り曲げて形成した崩し部材を専用の駆動手段にて振り子状に回動させて、凝集トナーを崩してスクリュー搬送部材へ押し込んでいる。

しかし、特許文献１の構成では崩し部材を駆動するためだけの駆動手段や、崩し部材を駆動するための新たな制御等を設けることが必要とされ、装置が大型化しコストが上がってしまう。

そこで、特許文献２には、クリーニングブレードが感光ドラムから回収したトナーを直接スクリュー搬送部材へ落とし込んで感光ドラムの一端側に運び出して回収するトナー回収装置が示される。ここでは、棒材を折り曲げて形成した撹拌部材がスクリュー搬送部材に設けられた搬送羽根に接触する構成としている。そして搬送羽根の回転により搬送羽根と撹拌部材が接触した際の振動によってクリーニングブレードの周囲に発生した凝集トナーが崩れてスクリュー搬送部材へ落ち込む構成が開示されている。

特開平１０−３１９８１１号公報 特開２００８−２２４７２６号公報

しかし、特許文献２の構成では、撹拌部材の取り付け箇所は、撹拌部材回転中心となるため撹拌されない。このため、トナーの通り道に位置する撹拌部材の取り付け箇所（又は支持箇所）がトナーの堆積の発生源となって、トナーの塊を成長させ、トナーの正常な移動を妨げたり、開口部を閉塞させたりしてしまう。

本発明は、特別な駆動機構を要することなく、案内部材に沿って開口部へ案内されたトナーを開口部へ確実に落下させて開口部の閉塞を阻止できるトナー回収装置を提供することを目的としている。

本発明のトナー回収装置は、像担持体の表面からトナーを回収する回収部材と、回収されたトナーを前記回収部材から離れる方向に案内する案内部材と、前記案内部材に形成された複数の開口部から落下したトナーを搬送するスクリュー搬送部材とを備えたものである。そして、回転する前記スクリュー搬送部材に接触して駆動されることにより、前記開口部に位置する凝集トナーを崩すように動作する崩し部材と、前記案内部材の前記開口部で挟まれた領域に配置されて、前記崩し部材が前記領域において所定方向に移動可能となるように前記崩し部材を係止する係止部と、を備える。

本発明のトナー回収装置では、像担持体の表面から回収部材によって回収されたトナーが、案内部材に沿って回収部材から離れる方向に移動する過程で、開口部からスクリュー搬送部材へ落下する。このため、特許文献１、２に示されるスクリュー搬送部材のような側方へのトナーの逃げ出しが無い分、スクリュー搬送部材は、効率よくトナーを像担持体の一端側へ搬送できる。また、スクリュー搬送部材の押し返しに起因してトナーが凝集して案内部材上で突き固められることもない。

そして、崩し部材は、回転する直近のスクリュー搬送部材から駆動力を得て、開口部に押し出された凝集トナーを崩して開口部へ落下させるので、開口部が凝集トナーによって閉塞されにくい。

従って、特別な駆動機構を要することなく、案内部材に沿って開口部へ案内されたトナーを開口部へ確実に落下させて開口部の閉塞を阻止できる。回収部材の周囲にトナーを停滞させることなく速やかに運び出して回収部材の回収性能を高く維持できる。

以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。本発明は、開口部へ移動してきた凝集トナーが崩し部材によって崩されて開口部へ落下する限りにおいて、実施形態の構成の一部または全部を、その代替的な構成で置き換えた別の実施形態でも実施できる。

従って、感光ドラム、感光ベルトのクリーニング装置のみならず、中間転写ベルト、記録材搬送ベルト、転写ローラのクリーニング装置としても実施できる。

トナー回収装置が搭載される画像形成装置は、実施形態の中間転写ベルトを用いる画像形成装置には限らない。記録材搬送ベルトを用いる画像形成装置や、記録材へ枚葉式にトナー像を転写する画像形成装置でも実施できる。１個の感光ドラムを配置した１ドラム型に限らず、複数の感光ドラムをベルト部材に沿って配置したタンデム型でも実施できる。

本実施形態では、トナー像の形成／転写に係る主要部のみを説明するが、本発明は、必要な機器、装備、筐体構造を加えて、プリンタ、各種印刷機、複写機、ＦＡＸ、複合機等、種々の用途で実施できる。

なお、特許文献１、２に示される画像形成装置の一般的な事項については、図示を省略して重複する説明を省略する。

＜画像形成装置＞
図１は画像形成装置の構成の説明図である。

図１に示すように、第１実施形態の画像形成装置１００は、中間転写ベルト４に沿って現像色がブラックの感光ドラム１を配置した高速モノクロプリンタである。

感光ドラム１に形成されたブラックトナー像が一次転写部Ｔ１で中間転写ベルト４に一次転写され、中間転写ベルト４によって二次転写部Ｔ２へ搬送されて記録材Ｐに二次転写される。二次転写部Ｔ２でトナー像を二次転写された記録材Ｐは、定着装置１７で加熱加圧を受けて、表面にトナー像を定着された後に外部へ排出される。

感光ドラム１の周囲に、コロナ帯電器２、露光装置１５、現像装置３、一次転写ローラ６、トナー回収装置５を配置している。

感光ドラム１は、帯電極性が負極性の感光層を表面に形成した金属円筒で構成され、４００ｍｍ／ｓｅｃのプロセススピードで矢印Ｒ１方向に回転する。

コロナ帯電器２は、コロナ放電に伴う荷電粒子を感光ドラム１に照射して感光ドラム１の表面を一様な負極性の電位に帯電させる。

露光装置１５は、画像データを展開した走査線画像データをＯＮ−ＯＦＦ変調したレーザービームを多面体ミラーで走査して、帯電した感光ドラム１の表面に画像の静電像を書き込む。

現像装置３は、一成分現像剤（磁性トナー）を負極性に帯電させた状態で一対の現像スリーブに担持させて、感光ドラム１を摺擦する。負極性の直流電圧に交流電圧を重畳した振動電圧を現像スリーブに印加することにより、相対的に正極性になった感光ドラム１の露光部に磁性トナーを移転させて静電像を反転現像する。

一次転写ローラ６は、中間転写ベルト４を介して感光ドラム１に圧接して、感光ドラム１と中間転写ベルト４との間に一次転写部Ｔ１を形成する。一次転写ローラ６に正極性の直流電圧を印加することにより、負極性に帯電して感光ドラム１に担持されたトナー像が中間転写ベルト４に一次転写される。

記録材デッキ９から１枚ずつ引き出された記録材Ｐは、レジストローラ１６で待機し、中間転写ベルト４のトナー像にタイミングを合わせて、二次転写部Ｔ２へ送り出される。

二次転写ローラ７は、対向ローラに支持された中間転写ベルト４に圧接して二次転写部Ｔ２を形成する。二次転写部Ｔ２は、トナー像を担持した中間転写ベルト４に重ね合わせて記録材Ｐを挟持搬送し、二次転写ローラ７に正極性の直流電圧を印加することで、中間転写ベルト４から記録材Ｐへトナー像が二次転写される。

トナー回収装置５は、一次転写部Ｔ１を通過した感光ドラム１の表面に付着した転写残トナーを除去する。ベルトクリーニング装置１０は、二次転写部Ｔ２を通過した中間転写ベルト４に付着した転写残トナーを除去する。ベルトクリーニング装置１０は、トナー回収装置５と等しく構成され、像担持体としての中間転写ベルト４にクリーニングブレードを摺擦させて像担持体に付着したトナーを回収する。

＜トナー回収装置＞
図２はトナー回収装置の構成の説明図、図３はトナー回収装置の斜視図である。

トナー回収装置５は、回転する感光ドラム１にクリーニングブレード３３を摺擦して、感光ドラム１から転写残トナーを剥ぎ取る。転写残トナーは、回収マグローラ２５、規制ローラ２４、隔壁板（スクレーパーシート保持部材）２１を経由して開口部２１ｂからスクリュー搬送部材２２へ落下し、スクリュー搬送部材２２によって感光ドラム１の軸方向の一端へ搬送して回収される。

回収部材の一例であるクリーニングブレード３３は、像担持体の一例である感光ドラム１の表面からトナーを回収する。

クリーニングブレード３３は、感光ドラム１に付着して回転するトナー粒子を感光ドラム１から剥がし取ってクリーニングブレード３３と回収マグローラ２５との間にトナー塊を形成する。トナー塊からクリーニングブレード３３の先端へトナーが安定して供給されることで、クリーニングブレード３３は、感光ドラム１に対して安定した動摩擦係数で摺擦を継続できる。

クリーニングブレード３３は、感光ドラム１の定常速度で振動したり鳴いたりしないでクリーニングを行うように、材料、厚み、先端形状、ヤング率が設計され、感光ドラム１に対する押圧力、侵入量が設定されている。

具体的には、ウレタンゴムを用いて厚み＊＊ｍｍ、長さ＊＊ｍｍ、幅＊＊ｍｍである。

回収マグローラ２５は、磁性トナーを表面に磁気的に吸着して回転することにより、クリーニングブレード３３と回収マグローラ２５との間に形成されたトナー塊からトナーをトナー回収装置５の奥側へ運び出す。これにより、クリーニングブレード３３の先端のトナー切れを阻止しつつ、クリーニングブレード３３と回収マグローラ２５との間に過剰な量のトナーが停滞して感光ドラム１側へ溢れ出すことが阻止されている。

規制ローラ２４は、回収マグローラ２５に対して所定距離で対向してカウンタ方向に回転しており、回収マグローラ２５との間で層厚規制して除去した余分なトナーをトナー回収装置５の奥側へ搬送する。

トナー回収装置５の感光ドラム１と反対側の内壁面に、約１２０度に曲げた板材の隔壁板２１が取り付けられ、隔壁板２１の傾斜部２１ａ上面にスクレーパーシート２３が固定されている。スクレーパーシート２３及び隔壁板２１は、案内部材を構成しており、層状に成形されて押出されるように搬送されるトナーを、開口部２１ｂへ案内して落下させる。

案内部材の一例であるスクレーパーシート２３は、回収されたトナーを回収部材の一例であるクリーニングブレード３３から離れる方向に案内する。

スクレーパーシート２３は、低摩擦係数の樹脂材料シートを隔壁板２１の傾斜部２１ａの上面に両面テープで貼り付けて、先端を規制ローラ２４に対してカウンタ方向に当接させている。具体的には、厚み１００μｍのＰＥＴ樹脂シート材料である。

スクレーパーシート２３は、規制ローラ２４に付着したトナーを剥ぎ取り、スクレーパーシート２３上で傾斜部２１ａに沿った方向にトナーを積層させて層状に成形する。層状に成形されたトナーは、傾斜部２１ａを押し上げられて開口部２１ｂに達し、開口部２１ｂを通じてスクリュー搬送部材２２へ落下する。

スクリュー搬送部材２２は、スパイラル状の１枚の連続したスクリュー羽根を持たせて樹脂材料で成形されており、回収トナー容器２０のＵ字溝と規制ローラ２４とに囲まれた排出経路で回転してトナーを軸方向の一端側に送り出す。具体的には、射出成形された樹脂材料からなり、直径１８ｍｍ、１ピッチ２０ｍｍである。

トナー回収装置５の一端側には、スクリュー搬送部材２２で搬送された回収トナーを落下して堆積させるように不図示の回収トナーボトルが配置されている。

図３に示すように、隔壁板２１の先端にスクレーパーシート２３が固定され、スクレーパーシート２３の先端が規制ローラ２４に当接している。

隔壁板２１には、スクリュー搬送部材２２に沿って複数（５個）の同一形状の開口部２１ｂが形成され、二つの開口部２１ｂの間隔には、橋部２１ｃが配置されて、両端の端部２１ｃとともに隔壁板２１の先端側を支持している。

トナー回収装置５では、上述したように、回収マグローラ２５から規制ローラ２４に受け渡されたトナーがスクレーパーシート２３で規制ローラ２４から掻き取られてスクレーパーシート２３上で層状に成形される。層状に成形されたトナーは、スクレーパーシート２３上を押し上げられ、開口部２１ｂを通じて搬送スクリュー２２へ落下する。

ところで、特許文献１に示されるように、スクリュー搬送部材の側方からトナーを押し込む場合、スクリュー搬送部材が搬送に伴ってトナーを押し返す力でトナーが凝集し易くなる。また、スクリュー搬送部材は、側方が解放されていると、搬送しているトナーが側方へ逃げ出して搬送性能を十分に発揮できない。

このため、本実施形態では、スクリュー搬送部材の直径に合わせたＵ字溝にスクリュー搬送部材を配置し、低摩擦の案内部材に沿ってトナーを層状に移動させて案内部材の開口部からＵ字溝のスクリュー搬送部材へ落し込んでいる。

しかし、高湿度環境でトナー消費量の多い（画像比率が高い）画像を高速で連続して画像形成すると、厚みの大きな層状のトナーが崩れることなく開口部２１ｂを乗り越えて開口部２１ｂを閉塞させる場合がある。

特に本実施形態のように小型化されたトナー回収装置５の場合、スクリュー搬送部材２２が細くなり、大きな開口部２１ｂを確保できないため、開口部２１ｂが閉塞する可能性が高くなる。そして、小型化されたトナー回収装置５には、特許文献１、２に示されるような大型の崩し部材や特別な駆動機構を配置するスペースが無い。そして、これらを仮に配置できたとしても、案内部材（２１）上の薄い層状の凝集トナーを崩して開口部２１ｂへ落下させるには不向きである。

そこで、トナー回収装置５では、細いピアノ線を折り曲げて形成した崩し部材の一例である突き崩し部材２６を開口部２１ｂの縁に沿って昇降させて、開口部２１ｂにオーバーハングしたトナー塊を崩して落下させている。トナー回収装置５では、６個の段付きビス２７を用いて、スクリュー搬送部材２２の長手方向に、５個の突き崩し部材２６を取り付けている。

突き崩し部材２６は、スクリュー搬送部材２２の回転に伴ってスクリュー羽根に間欠的に接触して、開口部２１ｂから上方へ突き出すように持ち上げられた後、スクリュー羽根から解放されて、振動を伴って開口部２１ｂへ落下する。

＜実施例１＞
図４は突き崩し部材の構成の説明図、図５は突き崩し部材の動作の説明図、図６は支持部の突き崩し効果の説明図である。

図４の（ａ）に示すように、突き崩し部材２６は、矢印のようにスクレーパーシート２３上を進行する層状のトナーを下方から崩して隔壁板２１の開口部２１ｂへ落下させる。突き崩し部材２６は、端部が係止部としての段付きビス２７の軸に係止されることで、開口部２１ｂで挟まれた領域において所定方向（ビス軸方向）に移動可能に係止されている。

本実施例の段付きビス２７は、ビスの軸一端側（先端側）に螺旋状の溝が形成されており、他端側には溝が形成されていない領域を有するネジである。段付きビス２７が、隔壁板２１の対応する取り付け位置に取り付けた際には、図６のように、段付きビス２７の軸のうち、溝が形成されていない領域が隔壁板２１よりも上部に突出されるように固定される。

突き崩し部材２６は、段付きビス２７の軸のうち隔壁板２１よりも上部に突出した領域（段つきの範囲）内で、昇降自在かつ橋部２１ｃを横断する方向へ移動可能となるように、取り付け部２６ａ、２６ｄを緩く係止されている。取り付け部２６ｂのさらに先端側は、紙面の奥側へ向かって直角に折れ曲がって橋部２１ｃの孔２１ｅに挿入されて昇降自在に保持されている。

図４の（ｂ）に示すように、突き崩し部材２６は、線径Φ０．６ｍｍのピアノ線を三次元形状に折り曲げて形成されている。取り付け部２６ａ、２６ｄの間に配置された一対の撹拌部２６ｂは、開口部２１ｂの縁に沿って昇降して、開口部２１ｂに堆積しているトナーを撹拌する。

一対の撹拌部２６ｂの間に配置された被駆動部２６ｃは、突き崩し部材２６を昇降させるための駆動力を突き崩し部材２６の下方に配置されているスクリュー搬送部材（２２：図３）から受ける。被駆動部２６ｃは、スクリュー搬送部材２２から得る駆動を滑らかに受けることができるように、浅い角度のＶ字型に成形されている。加えて、Ｖ字型の中心部は負荷がかかりやすいため、適度な丸み形状を設け、負荷の集中を避けている。

図５の（ａ）に示すように、突き崩し部材２６は、隔壁板２１に取り付けた一対の段付きビス２７によって、両端部を段付きビス２７の頭下の平行部に沿って昇降自在に支持されている。突き崩し部材２６は、両端部の間隔を弾性変形の範囲で押し広げることにより、一対の段付きビス２７に後から装着されている。また、二つの開口部２１ｃの間隔の橋部２１ｃでは、１個の段付きビス２７に対して両側の開口部２１ｂの突き崩し部材２６が係止されている。

このため、突き崩し部材２６ごとに２個の段付きビス２７を用いる場合に比較して、段付きビス２７が少なくて済み、橋部２１ｃの幅が必要最小に設計されて橋部２１ｃに堆積するトナー量が少なくなっている。１個の橋部２１ｃに２個の段付きビス２７を取り付ける必要が無いため、２個の段付きビス２７が並んでスクレーパーシート２３上を移動するトナーをせき止めることも無い。

まず、５個の突き崩し部材２６を取り外した状態で、隔壁板２１上のトナー堆積傾向を調べた。

上述したように、規制ローラ２４から掻き取られたトナーがスクレーパーシート２３上を移動して開口部２１ｂからスクリュー搬送部材２２へ落下する。この際、トナーが落下する開口部２１ｂの両端の橋部２１ｃでは、トナーの落下経路がトナー進行方向にないため、スクレーパーシート２３から段付きビス２７へトナーが上って堆積する。橋部２１ｃに堆積したトナーが起点となって開口部２１ｂ全体が凝集トナーで覆われてトナー排出経路が塞いでしまった。

次に、５個の突き崩し部材２６を取り付けた状態で、隔壁板２１上のトナー堆積傾向を調べた。

図５の（ａ）に示すように 突き崩し部材２６は、スクリュー搬送部材２２が回転することで、スクリュー搬送部材２２のスクリュー羽根に間欠的に接触する。

図５の（ｂ）に示すように、突き崩し部材２６は、スクリュー搬送部材２２のスクリュー羽根に接触したとき、隔壁板２１のトナー案内面よりも高い位置へ弾性変形を伴って押し上げられる。突き崩し部材２６は、スクリュー搬送部材２２によって、段付きビス２７に沿った可動空間を越えて押し上げられる。

図５の（ｃ）に示すように、突き崩し部材２６は、スクリュー搬送部材２２のスクリュー羽根が通過すると、突き崩し部材２６の弾性変形が一気に解放されて、スクリュー搬送部材２２に沿った方向へ激しく振動しつつ隔壁板２１上に落下する。

図６の（ａ）〜（ｃ）に示すように、突き崩し部材２６が段付きビス２７に沿って上下運動を繰り返すことで、橋部２１ｃ上の凝集トナーが崩され、開口部２１ｂを通じて落下する。

以上説明したように、実施例１の突き崩し部材２６によれば、トナー回収装置内で凝集トナーを崩すための部材を取り付ける際に、部材取り付け箇所でのトナーの撹拌を可能にし、部材取り付け箇所がトナー堆積の発生源となってしまうことを有効に抑えられる。

これにより、像担持体の表面に付着しているトナーを清掃、回収するトナー回収装置において、回収されたトナーの流動性を確保できる。トナー回収装置内の長手方向において画像幅全体でトナーの堆積が発生しうることに対応して画像幅全体に撹拌機能を持たせることができる。

また、針金等の細い線材を用いて軽量小型に形成でき、他の大型部品や駆動機構を配置できないトナー回収装置の限られた内部空間に、トナーの流れを妨げることなく配置できる。

また、実際のトナー堆積領域の増殖傾向から判断した部材取り付け箇所において、トナーを有効に撹拌して、トナーの堆積の発生源としない。部材取り付け箇所にトナー撹拌部材が固定されることによるトナーの堆積の発生を防ぐことができる。

また、実施例１では、同時に２個の被駆動部（２６）がスクリュー搬送部材２２に接触しないように被駆動部（２６）の配置位置もしくはスクリュー搬送部材２２のスクリュー羽根のピッチを調整している。こうすることで、スクリュー搬送部材２２のトルクアップを抑制することができる。

＜実施例２＞
図７は実施例２の突き崩し部材の説明図である。実施例１と異なる点は、実施例１は、突き崩し部材を複数設けているが、突き崩し部材を単一部材にした所が異なる点である。

図７に示すように、実施例２の突き崩し部材２６Ａは、太さ０．８ｍｍのピアノ線を隔壁２１のトナー案内面に沿った方向と、開口部２１ｂの下方へ向かう方向とに交互に折り曲げて一体に構成される。両端部２６ｊの支持方法は、突き崩し部材２６Ａが開口部２１ｂの間隔で、実施例１と同様に上下方向に移動可能となるように支持されている。具体的には、トナー案内面に沿った方向に折り曲げて形成された両端部２６ｊは、隔壁２１に上下方向に移動可能に支持されている。

トナー案内面に沿った方向に折り曲げて形成された掻き落とし部２６ｋは、橋部２１ｃを横断する方向に振動して橋部２１ｃの上のトナーを開口部２１ｂへ掻き落とす。

開口部２１ｂの下方へ向かって折り曲げて形成された被駆動部２６ｃは、スクリュー搬送部材２２から得る駆動を滑らかに受けることができるように、浅い角度のＶ字型に成形されている。加えて、Ｖ字型の中心部は負荷がかかりやすいため、適度な丸み形状を設け、負荷の集中を避けている。

被駆動部２６ｃは、スクリュー搬送部材２２のスクリュー羽根のピッチに重ならないように配置して、同時に２個の被駆動部２６ｃがスクリュー搬送部材２２に接触しないようにしている。

実施例２の突き崩し部材２６Ａは、回収されたトナーの案内方向と交差する方向に開口部２１ｂを横断して配置され、回転するスクリュー搬送部材２２に間欠的に接触して駆動される。そして、二つの開口部２１ｂの間隔（２１ｃ）で案内部材（２３）が支持されるように、スクリュー搬送部材２２に沿って開口部２１ｂが複数配置され、突き崩し部材２６Ａは、間隔（２１ｃ）に位置する凝集トナーも崩すように動作する。

突き崩し部材２６Ａは、弾性材料の線材を折り曲げて、スクリュー搬送部材２２に接触する部分を含めて開口部２１ｂに位置する部分と間隔（２１ｃ）に位置する部分とが一体に形成されている。細い線材で直線的に開口部２１ｂを横断するので、小型化された開口部２１ｂに配置されても落下するトナーの邪魔にならない。

突き崩し部材２６Ａは、開口部２１ｂに位置する部分が案内部材（２３）のトナー案内面よりも低く配置され、スクリュー搬送部材２２に付勢されて案内部材（２３）の表面よりも高い位置へ持ち上げられる。突き崩し部材２６は、非駆動時には開口部（２１ｂ）内に位置してトナー案内面に突出せず、スクリュー搬送部材２２に接触するごく短時間だけトナー案内面から突出するため、スクレーパーシート２３に沿って移動するトナーをせき止めない。

突き崩し部材２６Ａは、間隔（２１ｃ）に位置する部分で昇降自在に支持されて、開口部２１ｂに位置する部分が開口部２１ｂの縁に沿って昇降動作する。また、突き崩し部材２６Ａは、間隔（２１ｃ）に位置する部分で間隔（２１ｃ）を横断する方向へ移動可能に支持され、開口部２１ｂの縁に沿った昇降動作に伴って間隔（２１ｃ）を横断する方向へも移動する。

実施例１の突き崩し部材２６は、開口部２１ｂの間隔に位置する部分（２７）で昇降量を限界付けられ、スクリュー搬送部材２２に付勢されて弾性変形した状態で持ち上げられ、スクリュー搬送部材２２から解放されると振動を伴って落下する。ばね力が解放されることにより、昇降方向に振動して橋部２１ｃの凝集トナーを粉砕するとともに、長手方向に振動して橋部２１ｃのトナーを掻き落とす。

画像形成装置の構成の説明図である。 トナー回収装置の構成の説明図である。 トナー回収装置の斜視図である。 突き崩し部材の構成の説明図である。 突き崩し部材の動作の説明図である。 支持部の突き崩し効果の説明図である。 実施例２の突き崩し部材の説明図である。

１ 感光ドラム（像担持体）
３ 現像装置
４ 中間転写ベルト（像担持体）
５ クリーニング装置（トナー回収装置）
１０ ベルトクリーニング装置（トナー回収装置）
２１ 隔壁板
２１ａ 傾斜部
２１ｂ 開口部
２１ｃ 橋部（間隔）
２２ スクリュー搬送部材
２３ スクレーパーシート（案内部材）
２４ 規制ローラ
２５ 回収マグローラ
２６ 突き崩し部材（崩し部材）
２７ 段付きビス
３３ クリーニングブレード（回収部材）

Claims (6)

1. 像担持体の表面からトナーを回収する回収部材と、回収されたトナーを前記回収部材から離れる方向に案内する案内部材と、前記案内部材に形成された複数の開口部から落下したトナーを搬送するスクリュー搬送部材と、を備えたトナー回収装置において、
   回転する前記スクリュー搬送部材に接触して駆動されることにより、前記開口部に位置する凝集トナーを崩すように動作する崩し部材と、
   前記案内部材の前記開口部で挟まれた領域に配置されて、前記崩し部材が前記領域において所定方向に移動可能となるように前記崩し部材を係止する係止部と、を備えることを特徴とするトナー回収装置。
2. 前記崩し部材は、弾性材料の線材を折り曲げて、前記スクリュー搬送部材に接触する部分を含めて前記開口部に位置する部分と前記領域に位置する部分とが一体に形成されていることを特徴とする請求項１記載のトナー回収装置。
3. 前記崩し部材の前記開口部に位置する部分は、前記案内部材のトナー案内面よりも低く配置され、前記スクリュー搬送部材に付勢されて前記案内部材の表面よりも高い位置へ持ち上げられることを特徴とする請求項２記載のトナー回収装置。
4. 前記崩し部材は、前記領域に位置する部分で前記係止部に昇降自在に係止されて、前記開口部に位置する部分が前記開口部の縁に沿って昇降動作することを特徴とする請求項３記載のトナー回収装置。
5. 前記崩し部材は、前記領域に位置する部分で前記領域を横断する方向へ移動可能に支持され、前記開口部の縁に沿った昇降動作に伴って前記領域を横断する方向へ移動して前記領域に位置する凝集トナーを前記開口部へ落下させることを特徴とする請求項４記載のトナー回収装置。
6. 前記崩し部材は、前記領域に位置する部分で前記係止部により昇降量を限界付けられ、前記スクリュー搬送部材に付勢されて弾性変形した状態で持ち上げられ、前記スクリュー搬送部材から解放されると振動を伴って落下することを特徴とする請求項５記載のトナー回収装置。

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