JP5250971B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

従来、プリンタや複写機などの画像形成装置において、ＡＰＳ（自動用紙選択）機能、すなわち、原稿サイズに応じた用紙を自動的に選択する機能を有する画像形成装置（例えば、特許文献１及び２参照）や、ＡＴＳ（自動トレイ切替）機能、すなわち、印刷出力の途中に用紙切れが発生した場合に給紙トレイを自動的に切り替える機能を有する画像形成装置（例えば、特許文献３参照）が知られている。

このようなＡＰＳ機能やＡＴＳ機能を有する画像形成装置は、給紙トレイ毎に、ＡＰＳ機能やＡＴＳ機能の有効／無効を設定するようになっている。
特開平６−１０２７３２号公報 特開２００３−１７３１１１号公報 特開２０００−１４３０１７号公報

そのため、給紙トレイに設定されたＡＰＳ機能やＡＴＳ機能の有効／無効を考慮して、当該給紙トレイに用紙を充填しないと、ＡＰＳ機能によって選択された用紙や、ＡＴＳ機能によって切り替わった給紙トレイにより給紙された用紙が、ユーザの意図しない用紙となってしまう場合があるという問題がある。
また、給紙トレイに設定されたＡＰＳ機能やＡＴＳ機能の有効／無効を切り替えたい場合、その度に機械設定を変更しなければならないため、煩わしいという問題がある。

本発明の課題は、所望の用紙にのみＡＰＳ機能を適用させることができるとともに、ＡＰＳ機能の有効／無効を容易に設定できる画像形成装置と、所望の用紙を給紙する給紙トレイにのみＡＴＳ機能を適用させることができるとともに、ＡＴＳ機能の有効／無効を容易に設定できる画像形成装置と、を提供することにある。

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、
用紙を給紙するための複数の給紙トレイと、少なくとも用紙の種類に関する紙種情報を含む用紙情報をユーザによって任意に付される用紙名称と対応付けて登録する登録手段と、前記登録手段により登録された用紙情報の中から前記各給紙トレイに対応させる用紙情報を選択する選択手段と、を備える画像形成装置において、
前記登録手段により登録される用紙情報には、当該用紙情報に対応する用紙を、原稿サイズに応じた用紙を自動的に選択する自動用紙選択の対象とするか否かを判別する自動用紙選択対象判別情報が含まれ、
前記登録手段により登録される用紙情報の中に内容が同一の用紙情報が複数ある場合、当該複数の用紙情報は、それぞれ異なる用紙名称と対応付けて登録可能であり、
前記自動用紙選択を実行する際に、前記用紙情報に含まれる自動用紙選択対象判別情報に基づいて、用紙を選択するよう制御する自動用紙選択制御手段を備えることを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、
請求項１に記載の画像形成装置において、
表示手段に、前記登録手段により登録された用紙名称及び用紙情報を表示させるとともに、当該用紙情報に含まれる自動用紙選択対象判別情報に基づいて、当該用紙情報に対応する用紙が前記自動用紙選択の対象であるか否かを表示させる表示制御手段を備えることを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、
用紙を給紙するための複数の給紙トレイと、少なくとも用紙の種類に関する紙種情報を含む用紙情報をユーザによって任意に付される用紙名称と対応付けて登録する登録手段と、前記登録手段により登録された用紙情報の中から前記各給紙トレイに対応させる用紙情報を選択する選択手段と、を備える画像形成装置において、
前記登録手段により登録される用紙情報には、当該用紙情報に対応する用紙を給紙するための給紙トレイを、印刷出力の途中に用紙切れが発生した場合に給紙トレイを自動的に切り替える自動トレイ切替の対象とするか否かを判別する自動トレイ切替対象判別情報が含まれ、
前記登録手段により登録される用紙情報の中に内容が同一の用紙情報が複数ある場合、当該複数の用紙情報は、それぞれ異なる用紙名称と対応付けて登録可能であり、
前記自動トレイ切替を実行する際に、前記用紙情報に含まれる自動トレイ切替対象判別情報に基づいて、給紙トレイを切り替えるよう制御する自動トレイ切替制御手段を備えることを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、
請求項３に記載の画像形成装置において、
表示手段に、前記登録手段により登録された用紙名称及び用紙情報を表示させるとともに、当該用紙情報に含まれる自動トレイ切替対象判別情報に基づいて、当該用紙情報に対応する用紙を給紙するための給紙トレイが前記自動トレイ切替の対象となるか否かを表示させる表示制御手段を備えることを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、
請求項１〜４の何れか一項に記載の画像形成装置において、
前記登録手段により登録される用紙情報には、用紙の坪量に関する坪量情報、用紙の色に関する色紙情報、用紙にパンチ穴が形成されているか否かに関するパンチ穴情報のうちの少なくとも１つの情報が含まれることを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、自動用紙選択を実行する際、自動用紙選択対象判別情報に基づいて用紙を選択することができるため、所望の用紙にのみ自動用紙選択（ＡＰＳ）機能を適用させることができる。
さらに、給紙トレイに対応させる用紙情報を選択するだけで、ＡＰＳ機能の有効／無効を設定することができる。したがって、従来のように、給紙トレイ毎にＡＰＳ機能の有効／無効を設定する必要がなくなって、ＡＰＳ機能の有効／無効を容易に設定できる。
また、内容が同一の用紙情報が複数あっても、それぞれ異なる用紙名称と対応付けて登録することができるため、内容が同一の用紙情報を、所定の分類毎に（例えば、ユーザ毎に）識別可能に登録することができることとなって、利便性が高い。

請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明と同様の効果が得られることは無論のこと、用紙情報に対応する用紙が自動用紙選択の対象であるか否かを表示することができるため、ユーザは、その表示を見るだけで、自動用紙選択の対象となっている用紙を知ることができる。

請求項３に記載の発明によれば、自動トレイ切替を実行する際、自動トレイ切替対象判別情報に基づいて給紙トレイを切り替えることができるため、所望の用紙を給紙する給紙トレイにのみ自動トレイ切替（ＡＴＳ）機能を適用させることができる。
さらに、給紙トレイに対応させる用紙情報を選択するだけで、ＡＴＳ機能の有効／無効を設定することができる。したがって、従来のように、給紙トレイ毎にＡＴＳ機能の有効／無効を設定する必要がなくなって、ＡＴＳ機能の有効／無効を容易に設定できる。
また、内容が同一の用紙情報が複数あっても、それぞれ異なる用紙名称と対応付けて登録することができるため、内容が同一の用紙情報を、所定の分類毎に（例えば、ユーザ毎に）識別可能に登録することができることとなって、利便性が高い。

請求項４に記載の発明によれば、請求項３に記載の発明と同様の効果が得られることは無論のこと、用紙情報に対応する用紙を給紙するための給紙トレイが自動トレイ切替の対象となるか否かを表示することができるため、ユーザは、その表示を見るだけで、自動トレイ切替の対象となっている用紙を知ることができる。

請求項５に記載の発明によれば、請求項１〜４の何れか一項に記載の発明と同様の効果が得られることは無論のこと、用紙情報には、坪量情報、色紙情報、パンチ穴情報のうちの少なくとも１つの情報が含まれるため、用紙情報の内容をより詳細にすることができることとなって、用紙情報に対応する用紙をより明確に特定することができる。

以下、図を参照して、本発明に係る画像形成装置の最良の形態を詳細に説明する。なお、発明の範囲は、図示例に限定されない。

＜画像形成装置の構成＞
まず、画像形成装置１００の構成について、図１〜図１０を参照して説明する。

画像形成装置１００は、例えば、原稿サイズに応じた用紙を自動的に選択する自動用紙選択（ＡＰＳ）機能や、印刷出力の途中に用紙切れが発生した場合に給紙トレイ５３を自動的に切り替える自動トレイ切替（ＡＴＳ）機能を有している。
具体的には、画像形成装置１００は、例えば、図１及び図２に示すように、操作表示部２０やＡＤＦ（Auto Document Feeder；自動原稿給送装置）部４０などが設けられた本体部１と、本体部１にオプション接続された後処理装置（ＦＮＳ；フィニッシャー）２や大容量トレイユニット３と、制御部１０と、スキャナ部３０と、プリンタ部５０と、コントローラ部６０と、などを備えて構成される。

制御部１０は、例えば、画像制御ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、プログラムメモリ１２１と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２２と、不揮発メモリ１２３と、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）制御ＩＣ１３と、圧縮／伸長ＩＣ１４と、読み取り処理部１５と、書き込み処理部１６と、画像メモリ１７と、ＨＤＤ１８と、コントローラＩＣ１９と、などを備えて構成される。

画像制御ＣＰＵ１１は、画像形成装置１００を構成する各機能部を統括的に制御する機能部であり、例えば、操作表示部２０から入力される操作信号に従って、プログラムメモリ１２１に記憶されているシステムプログラムやアプリケーションプログラムなどの各種処理プログラムを読み出してＲＡＭ１２２に展開することによって、当該プログラムに従った処理を行う。

プログラムメモリ１２１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）などにより構成され、例えば、システムプログラムやアプリケーションプログラムなどを記憶する。

具体的には、プログラムメモリ１２１は、例えば、図３に示すように、登録プログラム１２１ａと、自動用紙選択制御プログラム１２１ｂと、自動トレイ切替制御プログラム１２１ｃと、表示制御プログラム１２１ｄと、などを記憶している。

登録プログラム１２１ａは、例えば、ユーザによって入力された用紙情報を、ユーザによって任意に付される用紙名称と対応付けて登録する機能を、画像形成ＣＰＵ１１に実現させる。

具体的には、登録プログラム１２１ａを実行した画像制御ＣＰＵ１１は、登録手段として、例えば、ユーザによる操作パネル２３の操作によって入力された用紙情報を、ユーザによる操作パネル２３の操作によって入力された用紙名称と対応付けて、例えば、図４に示す不揮発メモリ１２３の用紙情報データファイル１２３ａに記憶させることよって、用紙名称及び用紙情報を登録する。
なお、例えば、内容が同一の用紙情報が複数ある場合、当該複数の用紙情報は、それぞれ異なる用紙名称と対応付けて登録することができるようになっている。

ここで、登録される用紙情報には、例えば、用紙の種類に関する紙種情報と、用紙の坪量に関する坪量情報と、用紙の色に関する色紙情報と、用紙にパンチ穴が形成されているか否かに関するパンチ穴情報と、表裏調整をするか否かに関する調整情報と、自動用紙選択対象判別情報と、自動トレイ切替対象判別情報と、などが含まれている。
自動用紙選択対象判別情報とは、例えば、当該自動用紙選択対象判別情報を含む用紙情報に対応する用紙を、自動用紙選択の対象とするか否かを判別するための情報である。
また、自動トレイ切替対象判別情報とは、例えば、当該自動トレイ切替対象判別情報を含む用紙情報に対応する用紙を給紙するための給紙トレイ５３を、自動トレイ切替の対象とするか否かを判別するための情報である。

より具体的には、例えば、ユーザによる操作パネル２３の操作によって、ＬＣＤ２２に表示された「機械状態ＴＯＰ」画面Ｐ１（例えば、図５）内の「用紙選択」キーｋ１１が押圧されると、画像制御ＣＰＵ１１は、表示制御プログラム１２１ｄを実行して、「用紙情報登録／変更」画面Ｐ２（例えば、図６）をＬＣＤ２２に表示させる。

「用紙情報登録／変更」画面Ｐ２には、例えば、不揮発メモリ１２３の用紙情報データファイル１２３ａに登録された用紙名称及び用紙情報が、項目番号順に複数組（例えば、図６においては６組）表示されているとともに、「次頁」キーｋ２１や「前頁」キーｋ２２などが表示されている。

例えば、「次頁」キーｋ２１が押圧されると、表示されている「用紙情報登録／変更」画面Ｐ２内の用紙名称及び用紙情報よりも項目番号が大きい用紙名称及び用紙情報が列記された「用紙情報登録／変更」画面Ｐ２が表示され、例えば、「前頁」キーｋ２２が押圧されると、表示されている「用紙情報登録／変更」画面Ｐ２内の用紙名称及び用紙情報よりも項目番号が小さい用紙名称及び用紙情報が列記された「用紙情報登録／変更」画面Ｐ２が表示される。
すなわち、例えば、不揮発メモリ１２３の用紙情報データファイル１２３ａに登録された用紙名称及び用紙情報が、項目番号順に複数組ずつ「用紙情報登録／変更」画面Ｐ２において表示されるようになっている。

「用紙情報登録／変更」画面Ｐ２に列記された複数組の用紙名称及び用紙情報のうちの何れかが押圧されると、画像制御ＣＰＵ１１は、例えば、「用紙情報登録」画面Ｐ３（例えば、図７）を表示させる。
例えば、図７に示す「用紙情報登録」画面Ｐ３は、図６に示す「用紙情報登録／変更」画面Ｐ２に列記された複数組の用紙名称及び用紙情報のうちの項目番号「０１」の用紙名称及び用紙情報が押圧された際に表示される画面である。

「用紙情報登録」画面Ｐ３には、例えば、「用紙種類」キーｋ３１と、「用紙名称」キーｋ３２と、「坪量」キーｋ３３と、「色紙」キーｋ３４と、「パンチ穴」キーｋ３５と、「表裏調整」キーｋ３６と、「ＡＰＳ（自動用紙選択）」キーｋ３７と、「ＡＴＳ（自動トレイ切替）」キーｋ３８と、などが表示されている。

「用紙種類」キーｋ３１が押圧されると、画像制御ＣＰＵ１１は、例えば、用紙の種類を指定可能な画面を表示させ、そして、その画面において指定された用紙の種類を紙種情報として登録する。

また、「用紙名称」キーｋ３２が押圧されると、画像制御ＣＰＵ１１は、例えば、用紙の名称を入力可能な「用紙名称入力」画面Ｐ４（例えば、図８）を表示させ、そして、その画面において入力された用紙の名称を用紙名称として登録する。

また、「坪量」キーｋ３３が押圧されると、画像制御ＣＰＵ１１は、例えば、用紙の坪量を指定可能な画面を表示させ、そして、その画面において指定された用紙の種類を坪量情報として登録する。

また、「色紙」キーｋ３４が押圧されると、画像制御ＣＰＵ１１は、例えば、用紙の色を指定可能な画面を表示させ、そして、その画面において指定された用紙の色を色紙情報として登録する。

また、「パンチ穴」キーｋ３５が押圧されると、画像制御ＣＰＵ１１は、例えば、用紙にパンチ穴が形成されているか否かを指定可能な画面を表示させ、そして、その画面において指定された用紙にパンチ穴が形成されているか否かをパンチ穴情報として登録する。

また、「表裏調整」キーｋ３６が押圧されると、画像制御ＣＰＵ１１は、例えば、表裏調整値を入力可能な画面を表示させ、そして、その画面において入力された表裏調整値を調整情報として登録する。

また、「ＡＰＳ（自動用紙選択）」キーｋ３７が押圧されると、画像制御ＣＰＵ１１は、例えば、用紙を自動用紙選択の対象とするか否かを指定可能な「ＡＰＳ有効／無効設定」画面Ｐ５（例えば、図９）を表示させ、そして、その画面において指定された自動用紙選択の対象とするか否かを自動用紙選択対象判別情報として登録する。
例えば、図９に示す「ＡＰＳ有効／無効設定」画面Ｐ５においては、「無効」キーが選択されているため、“自動用紙選択の対象としない”が指定されている。

また、「ＡＴＳ（自動トレイ切替）」キーｋ３８が押圧されると、画像制御ＣＰＵ１１は、例えば、用紙を給紙するための給紙トレイ５３を自動トレイ切替の対象とするか否かを指定可能な「ＡＴＳ有効／無効設定」画面Ｐ６（例えば、図１０）を表示させ、そして、その画面において指定された自動トレイ切替の対象とするか否かを自動トレイ切替対象判別情報として登録する。
例えば、図１０に示す「ＡＴＳ有効／無効設定」画面Ｐ６においては、「無効」キーが選択されているため、“自動トレイ切替の対象としない”が指定されている。

自動用紙選択制御プログラム１２１ｂは、例えば、自動用紙選択を実行する際に、用紙情報に含まれる自動用紙選択対象判別情報に基づいて、用紙を選択するよう制御する機能を、画像制御ＣＰＵ１１に実現させる。

具体的には、自動用紙選択制御プログラム１２１ｂを実行した画像制御ＣＰＵ１１は、自動用紙選択制御手段として、例えば、自動用紙選択を実行する際、複数の給紙トレイ５３の中から、自動用紙選択対象判別情報が「有効（“自動用紙選択の対象とする”）」の用紙情報が対応付けられた給紙トレイ５３を選択して、当該選択された給紙トレイ５３から用紙が給紙されるよう制御する。
なお、複数の給紙トレイ５３には、例えば、予め所定の優先順位が設定されており、自動用紙選択対象判別情報が「有効」の用紙情報が対応付けられた給紙トレイ５３が複数ある場合は、その中で最も優先順位が高い給紙トレイ５３が選択されるようになっている。

自動トレイ切替制御プログラム１２１ｃは、例えば、自動トレイ切替を実行する際に、用紙情報に含まれる自動トレイ切替対象判別情報に基づいて、給紙トレイ５３を切り替えるよう制御する機能を、画像制御ＣＰＵ１１に実現させる。

具体的には、自動トレイ切替制御プログラム１２１ｃを実行した画像制御ＣＰＵ１１は、自動トレイ切替制御手段として、例えば、自動トレイ切替を実行する際、複数の給紙トレイ５３の中から、自動トレイ切替対象判別情報が「有効（“自動トレイ切替の対象とする”）」の用紙情報が対応付けられた給紙トレイ５３を選択して、当該選択された給紙トレイ５３に切り替えて用紙が給紙されるよう制御する。

表示制御プログラム１２１ｄは、ＬＣＤ２２に、表示信号を出力する機能を、画像制御ＣＰＵ１１に実現させる。

具体的には、表示制御プログラム１２１ｄを実行した画像制御ＣＰＵ１１は、表示制御手段として、例えば、ＬＣＤ２２に、登録プログラム１２１ａを実行した画像制御ＣＰＵ１１により登録された用紙名称及び用紙情報を表示させるとともに、当該用紙情報に含まれる自動用紙選択対象判別情報に基づいて、当該用紙情報に対応する用紙が自動用紙選択の対象であるか否か、及び当該用紙情報に含まれる自動トレイ切替対象判別情報に基づいて、当該用紙情報に対応する用紙を給紙するための給紙トレイ５３が自動トレイ切替の対象となるか否かを表示させる。すなわち、画像制御ＣＰＵ１１は、例えば、「用紙情報登録／変更」画面Ｐ２（例えば、図６）を表示させる。

ＲＡＭ１２２は、例えば、画像制御ＣＰＵ１１が実行する各種プログラムやこれらのプログラムの実行に係るデータなどを一時的に保管するメモリ領域である。

不揮発メモリ１２３は、データの読み書きが可能な半導体メモリなどにより構成され、例えば、画像形成装置１００に係る各種設定データなどを記憶する。

具体的には、不揮発メモリ１２３には、例えば、図４に示すように、用紙情報データファイル１２３ａが記憶されている。

用紙情報データファイル１２３ａは、例えば、登録プログラム１２１ａを実行した画像制御ＣＰＵ１１により登録された用紙名称及び用紙情報を、項目番号とともに記憶している。
具体的には、例えば、画像形成装置１００が工場から出荷される際、用紙情報データファイル１２３ａには、例えば、６０組の所定の用紙名称及び用紙情報が登録されており、そして、当該登録された用紙名称及び用紙情報は、登録プログラム１２１ａを実行した画像制御ＣＰＵ１１により用紙名称及び用紙情報が登録されることによって、変更されるようになっている。

ＤＲＡＭ制御ＩＣ１３は、画像制御ＣＰＵ１１から入力される制御信号に従って、例えば、読み取り処理部１５から入力されたジョブファイルやコントローラ部６０から入力されたジョブファイルなどを、圧縮／伸長ＩＣ１４に圧縮させて、圧縮メモリ１７ａに一時的に記憶させる。

また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１３は、画像制御ＣＰＵ１１から入力される制御信号に従って、例えば、圧縮メモリ１７ａに記憶されたジョブファイルを、圧縮／伸長ＩＣ１４に伸張させて、ページメモリ１７ｂに一時的に記憶させる。
そして、画像制御ＣＰＵ１１から印刷出力が指示されると、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１３は、例えば、ページメモリ１７ｂから非圧縮のジョブファイルをページ単位で読み出して書き込み処理部１６に出力する。

また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１３は、例えば、ＰＣＩバスを介してコントローラ部６０から入力された制御データを画像制御ＣＰＵ１１に出力する。

圧縮／伸長ＩＣ１４は、例えば、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１３から入力される制御信号に従って、ジョブファイルの圧縮処理及び伸長処理を行うＩＣである。

読み取り処理部１５は、例えば、スキャナ部３０により読み取られたアナログ画像信号をデジタル画像データに変換するとともに、原稿の用紙サイズ（原稿サイズ）や読み取り時の用紙の方向、各種設定をヘッダ情報として取得して、当該画像データと当該ヘッダ情報とを含むジョブファイルを生成し、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１３へ出力する。

書き込み処理部１６は、例えば、圧縮／伸長ＩＣ１４から入力されるジョブファイルに基づいて、ＰＷＭ（Pulse Width Modulation）信号を生成して、プリンタ部５０へ出力する。

画像メモリ１７は、ＤＲＡＭにより構成され、例えば、スキャナ部３０で読み取られた画像データを一時的に記憶する。
また、画像メモリ１７は、例えば、圧縮メモリ１７ａやページメモリ１７ｂを有して構成される。

圧縮メモリ１７ａは、例えば、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１３から入力される制御信号に従って、圧縮／伸長ＩＣ１４で圧縮されたジョブファイルを一時的に記憶する。

ページメモリ１７ｂは、例えば、印刷出力前にプリント出力対象の非圧縮のジョブファイルを一時的に記憶する。

ＨＤＤ１８は、例えば、スキャナ部３０で読み取って生成したジョブファイルやコントローラ部６０を介して外部機器２００から受信したジョブファイルを蓄積記憶・保存しておくための記憶装置である。

コントローラＩＣ１９は、例えば、ＨＤＤ１８へのデータの読み書きを制御するＩＣである。

操作表示部２０は、例えば、操作表示制御部２１と、表示手段としてのＬＣＤ（Liquid Crystal Display）２２と、操作パネル２３と、などを備えて構成される。

操作表示制御部２１は、例えば、画像制御ＣＰＵ１１から入力される制御信号に従ってＬＣＤ２２の表示制御を行うとともに、操作パネル２３から入力される操作信号を画像制御ＣＰＵ１１に出力する。

ＬＣＤ２２は、例えば、操作表示制御部２１から入力される表示信号に従って画面上に各種設定画面や画像の状態表示、各機能の動作状況などの表示を行う。

操作パネル２３は、例えば、操作キーやＬＣＤ２２と一体的に形成されたタッチパネルなどを有して構成され、例えば、ユーザによる操作キーの押下操作やタッチパネルの押圧操作に応じた操作信号を操作表示制御部２１に出力する。

具体的には、操作パネル２３は、例えば、ユーザが、用紙情報や用紙名称を入力する際に操作される。

また、操作パネル２３は、例えば、選択手段として、ユーザが、登録プログラム１２１ａを実行した画像制御ＣＰＵ１１により登録された用紙情報の中から各給紙トレイ５３に対応させる用紙情報を選択する際に操作される。
すなわち、ユーザは、操作パネル２３を操作して、例えば、用紙情報データファイル１２３ａに登録された複数組（例えば、６０組）の用紙名称及び用紙情報の中から、第１給紙トレイ５３ａに対応させる１組の用紙名称及び用紙情報と、第２給紙トレイ５３ｂに対応させる１組の用紙名称及び用紙情報と、第３給紙トレイ５３ｃに対応させる１組の用紙名称及び用紙情報と、第４給紙トレイ５３ｄに対応させる１組の用紙名称及び用紙情報と、第５給紙トレイ５３ｅに対応させる１組の用紙名称及び用紙情報と、を選択できるようになっている。

スキャナ部３０は、例えば、スキャナ制御部３１と、スキャナ３２と、などを備えて構成される。

スキャナ制御部３１は、例えば、画像制御ＣＰＵ１１から入力される制御信号に従って、スキャナ３２のＣＣＤ（Charge Coupled Device）などを駆動制御する。

スキャナ３２は、例えば、プラテンガラスと、ＣＣＤと、光源と、などを備えて構成され、光源から原稿へ照明走査した光の反射光をＣＣＤにより結像して光電変換することによって原稿の画像を読み取り、その画像のアナログ画像信号を読み取り処理部１５へ出力する。

ＡＤＦ部４０は、例えば、画像制御ＣＰＵ１１から入力される制御信号に従って、原稿トレイＴａに載置された原稿をスキャナ部３０のプラテンガラス上に１枚ずつ自動給送する。

プリンタ部５０は、例えば、プリンタ制御部５１と、ＬＤ（Laser Diode）５２ａと、感光体ドラム５２ｂと、帯電器５２ｃと、現像器５２ｄと、転写部５２ｅと、定着器５２ｆと、用紙を給紙するための複数の給紙トレイ５３と、転写紙（用紙）を搬送する搬送経路（例えば、図１に太線で示す経路）に沿って用紙を搬送するための給紙ローラと、搬送路切換板５４ａと、反転部５４ｂと、などを備えて構成される。

プリンタ制御部５１は、例えば、画像制御ＣＰＵ１１から入力される制御信号に従って、プリンタ部５０内の各部の動作を制御して、書き込み処理部１６から入力されたＰＷＭ信号に基づいて用紙に画像形成を行わせるとともに、画像制御ＣＰＵ１１から入力される制御信号に従って、後処理装置２の各部を動作させる制御信号を後処理制御部２ａに出力する。

具体的には、プリンタ制御部５１は、例えば、複数の給紙トレイ５３の何れかに用紙を給紙させて、当該用紙を搬送経路に沿って搬送させる。そして、感光体ドラム５２ｂ表面を帯電器５２ｃで帯電させて、書き込み処理部１６から入力されたＰＷＭ信号に基づいてＬＤ５２ａにより感光体ドラム５２ｂ表面にレーザ光を照射させて静電潜像を形成させ、感光体ドラム５２ｂ表面の静電潜像を含む領域に現像器５２ｄによりトナーを付着させる。

次いで、複数の給紙トレイ５３の何れかから給紙された用紙に転写部５２ｅによりトナーを転写させて画像を形成させ、定着器５２ｆにより定着させた後、後処理装置２に排出させる。両面印刷を行う場合には、片面が印刷された用紙を、搬送路切換板５４ａや反転経路を介して反転部５４ｂに搬送して、反転部５４ｂにより表裏を反転させて感光体ドラム５２ｂに再搬送し、反転後の表面に画像を形成させて定着させた後、後処理装置２に排出させる。

複数の給紙トレイ５３のうち、例えば、第１給紙トレイ５３ａと第２給紙トレイ５３ｂが本体部１に備えられ、第３給紙トレイ５３ｃと第４給紙トレイ５３ｄと第５給紙トレイ５３ｅが大容量トレイユニット３に備えられている。

後処理装置２は、例えば、ソートユニットやパンチユニット、ステイプルユニット、折ユニット、断裁ユニットなどの各種後処理ユニットと、各種後処理ユニットに用紙を搬送する搬送ローラと、各種後処理ユニットを統括的に制御する後処理制御部２ａと、などを備えて構成されている。

後処理制御部２ａは、例えば、プリンタ制御部５１を介して画像制御ＣＰＵ１１から入力された制御信号に従って、用紙を搬送経路に沿って所定の後処理ユニットまで搬送させて、各部を駆動制御して用紙に所定の後処理を行わせ、そして、用紙をメイントレイＴｂ１とサブトレイＴｂ２の何れかに排出させる。

コントローラ部６０は、例えば、コントローラ制御部６１と、ＤＲＡＭ制御ＩＣ６２と、画像メモリ６３と、ＬＡＮＩＦ（Local Area Network InterFace）６３と、などを備えて構成される。

コントローラ制御部６１は、例えば、コントローラ部６０の各部の動作を統括的に制御し、ＬＡＮＩＦ６４を介して外部装置２００から入力されたデータを、画像形成装置１００の動作状態に応じたデータ形式のジョブファイルに変換して、ＤＲＡＭ制御ＩＣ６２に出力する。

ＤＲＡＭ制御ＩＣ６２は、例えば、画像メモリ６３への画像データの読み書きや、制御部１０のＤＲＡＭ制御ＩＣ１３とのデータの受け渡しを制御する。

画像メモリ６３は、例えば、ＤＲＡＭから構成され、入力された画像データを一時的に記憶する。

ＬＡＮＩＦ６４は、例えば、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデムなどのＬＡＮに接続するための通信インターフェイスであり、外部装置２００からデータを受信して、ＤＲＡＭ制御ＩＣ６２に出力する。

＜自動用紙選択制御処理＞
次に、画像形成装置１００による自動用紙選択を実行する際の制御に関する処理について、図１１のフローチャートを参照して説明する。

まず、自動用紙選択を実行するタイミングであると判断すると、画像制御ＣＰＵ１１は、自動用紙選択制御プログラム１２１ｂを実行して、ＲＡＭ１２２内の「Ｍ」記憶領域に「１」を設定する（ステップＳ１１）。

次いで、画像制御ＣＰＵ１１は、優先順位が「Ｍ」番目の給紙トレイ５３をチェックする給紙トレイ５３（「チェックトレイ」）として選択する（ステップＳ１２）。

次いで、画像制御ＣＰＵ１１は、「チェックトレイ」として選択された給紙トレイ５３に対応付けられた用紙情報に含まれる自動用紙選択対象判別情報が「有効（“自動用紙選択の対象とする”）」であるか否かを判断する（ステップＳ１３）。

ステップＳ１３で、「チェックトレイ」として選択された給紙トレイ５３に対応けられた用紙情報に含まれる自動用紙選択対象判別情報が「有効」でないと判断すると（ステップＳ１３；Ｎｏ）、画像制御ＣＰＵ１１は、ステップＳ１６の処理に移行する。

一方、ステップＳ１３で、「チェックトレイ」として選択された給紙トレイ５３に対応付けられた用紙情報に含まれる自動用紙選択対象判別情報が「有効」であると判断すると（ステップＳ１３；Ｙｅｓ）、画像制御ＣＰＵ１１は、「チェックトレイ」として選択された給紙トレイ５３に充填される用紙のサイズが、原稿サイズと一致するか否かを判断する（ステップＳ１４）。
ここで、画像制御ＣＰＵ１１は、例えば、給紙トレイ５３に設定された当該給紙トレイ５３に充填される用紙のサイズと、読み取り処理部１５によりヘッダ情報として取得された原稿サイズと、に基づいて、当該用紙のサイズが、当該原稿サイズと一致するか否かを判断する。

ステップＳ１４で、「チェックトレイ」として選択された給紙トレイ５３に充填される用紙のサイズが、原稿サイズと一致しないと判断すると（ステップＳ１４；Ｎｏ）、画像制御ＣＰＵ１１は、ステップＳ１６の処理に移行する。

一方、ステップＳ１４で、「チェックトレイ」として選択された給紙トレイ５３に充填される用紙のサイズが、原稿サイズと一致すると判断すると（ステップＳ１４；Ｙｅｓ）、画像制御ＣＰＵ１１は、「チェックトレイ」として選択された給紙トレイ５３に用紙が充填されているか否かを判断する（ステップＳ１５）。

ステップＳ１５で、「チェックトレイ」として選択された給紙トレイ５３に用紙が充填されていないと判断すると（ステップＳ１５；Ｎｏ）、画像制御ＣＰＵ１１は、全ての給紙トレイ５３をチェックしたか否かを、すなわち、ＲＡＭ１２２内の「Ｍ」記憶領域に「５（給紙トレイ５３の個数）」が設定されているか否かを判断する（ステップＳ１６）。

ステップＳ１６で、全ての給紙トレイ５３をチェックしたと判断すると（ステップＳ１６；Ｙｅｓ）、画像制御ＣＰＵ１１は、該当する給紙トレイ５３がない旨をユーザに報知するための所定のエラー表示をＬＣＤ２２に表示させて（ステップＳ１７）、本処理を終了する。

一方、ステップＳ１６で、全ての給紙トレイ５３をチェックしていないと判断すると（ステップＳ１６；Ｎｏ）、画像制御ＣＰＵ１１は、ＲＡＭ１２２内の「Ｍ」記憶領域に「Ｍ＋１」を設定して（ステップＳ１８）、ステップＳ１２以降の処理を繰り返して行う。

また、ステップＳ１５で、「チェックトレイ」として選択された給紙トレイ５３に用紙が充填されていると判断すると（ステップＳ１５；Ｙｅｓ）、画像制御ＣＰＵ１１は、「チェックトレイ」として選択された給紙トレイ５３を、用紙を給紙させる給紙トレイ５３に決定し（ステップＳ１９）、当該決定された給紙トレイ５３に切り替えて用紙が給紙されるよう制御して、本処理を終了する。

＜自動トレイ切替制御処理＞
次に、画像形成装置１００による自動トレイ切替を実行する際の制御に関する処理について、図１２のフローチャートを参照して説明する。

まず、自動トレイ切替を実行するタイミングであると判断すると、画像制御ＣＰＵ１１は、自動トレイ切替制御プログラム１２１ｃを実行して、ＲＡＭ１２２内の「Ｎ」記憶領域に「１」を設定する（ステップＳ３１）。

次いで、画像制御ＣＰＵ１１は、優先順位「Ｎ」番目の給紙トレイ５３をチェックする給紙トレイ５３（「チェックトレイ」）として選択する（ステップＳ３２）。

次いで、画像制御ＣＰＵ１１は、「チェックトレイ」として選択された給紙トレイ５３に対応付けられた用紙情報に含まれる自動トレイ切替対象判別情報が「有効（“自動トレイ切替の対象とする”）」であるか否かを判断する（ステップＳ３３）。

ステップＳ３３で、「チェックトレイ」として選択された給紙トレイ５３に対応付けられた用紙情報に含まれる自動トレイ切替対象判別情報が「有効」でないと判断すると（ステップＳ３３；Ｎｏ）、画像制御ＣＰＵ１１は、ステップＳ３６の処理に移行する。

一方、ステップＳ３３で、「チェックトレイ」として選択された給紙トレイ５３に対応付けられた用紙情報に含まれる自動トレイ切替対象判別情報が「有効」であると判断すると（ステップＳ３３；Ｙｅｓ）、画像制御ＣＰＵ１１は、「チェックトレイ」として選択された給紙トレイ５３に充填される用紙のサイズが、原稿サイズと一致するか否かを判断する（ステップＳ３４）。
ここで、画像制御ＣＰＵ１１は、例えば、給紙トレイ５３に設定された当該給紙トレイ５３に充填される用紙のサイズと、読み取り処理部１５によりヘッダ情報として取得された原稿サイズと、に基づいて、当該用紙のサイズが、当該原稿サイズと一致するか否かを判断する。

ステップＳ３４で、「チェックトレイ」として選択された給紙トレイ５３に充填される用紙のサイズが、原稿サイズと一致しないと判断すると（ステップＳ３４；Ｎｏ）、画像制御ＣＰＵ１１は、ステップＳ３６の処理に移行する。

一方、ステップＳ３５で、「チェックトレイ」として選択された給紙トレイ５３に充填される用紙のサイズが、原稿サイズと一致すると判断すると（ステップＳ３４；Ｙｅｓ）、画像制御ＣＰＵ１１は、「チェックトレイ」として選択された給紙トレイ５３に用紙が充填されているか否かを判断する（ステップＳ３５）。

ステップＳ３５で、「チェックトレイ」として選択された給紙トレイ５３に用紙が充填されていないと判断すると（ステップＳ３５；Ｎｏ）、画像制御ＣＰＵ１１は、全ての給紙トレイ５３をチェックしたか否かを、すなわち、ＲＡＭ１２２内の「Ｎ」記憶領域に「５（給紙トレイ５３の個数）」が設定されているか否かを判断する（ステップＳ３６）。

ステップＳ３６で、全ての給紙トレイ５３をチェックしたと判断すると（ステップＳ３６；Ｙｅｓ）、画像制御ＣＰＵ１１は、該当する給紙トレイ５３がない旨をユーザに報知するための所定のエラー表示をＬＣＤ２２に表示させて（ステップＳ３７）、本処理を終了する。

一方、ステップＳ３６で、全ての給紙トレイ５３をチェックしていないと判断すると（ステップＳ３６；Ｎｏ）、画像制御ＣＰＵ１１は、ＲＡＭ１２２内の「Ｎ」記憶領域に「Ｎ＋１」を設定して（ステップＳ３８）、ステップＳ３２以降の処理を繰り返して行う。

また、ステップＳ３５で、「チェックトレイ」として選択された給紙トレイ５３に用紙が充填されていると判断すると（ステップＳ３５；Ｙｅｓ）、画像制御ＣＰＵ１１は、「チェックトレイ」として選択された給紙トレイ５３を、切り替え先の給紙トレイ５３に決定し（ステップＳ３９）、当該決定された給紙トレイ５３に切り替えて用紙が給紙されるよう制御して、本処理を終了する。

以上説明した本発明の画像形成装置１００によれば、登録プログラム１２１ａを実行した画像制御ＣＰＵ１１によって、少なくとも用紙の種類に関する紙種情報を含む用紙情報をユーザによって任意に付される用紙名称と対応付けて登録することができ、ユーザによる操作パネル２３の操作によって、登録プログラム１２１ａを実行した画像制御ＣＰＵ１１により登録された用紙情報の中から各給紙トレイ５３に対応させる用紙情報を選択することができる。そして、登録プログラム１２１ａを実行した画像制御ＣＰＵ１１により登録される用紙情報には、当該用紙情報に対応する用紙を、原稿サイズに応じた用紙を自動的に選択する自動用紙選択の対象とするか否かを判別する自動用紙選択対象判別情報が含まれ、自動用紙選択制御プログラム１２１ｂを実行した画像制御ＣＰＵ１１によって、自動用紙選択を実行する際に、用紙情報に含まれる自動用紙選択対象判別情報に基づいて、用紙を選択するよう制御することができる。
すなわち、自動用紙選択を実行する際、自動用紙選択対象判別情報に基づいて用紙を選択することができるため、所望の用紙にのみ自動用紙選択（ＡＰＳ）機能を適用させることができる。
さらに、給紙トレイ５３に対応させる用紙情報を選択するだけで、ＡＰＳ機能の有効／無効を設定することができる。したがって、従来のように、給紙トレイ５３毎にＡＰＳ機能の有効／無効を設定する必要がなくなって、ＡＰＳ機能の有効／無効を容易に設定できる。

また、表示制御プログラム１２１ｄを実行した画像制御ＣＰＵ１１によって、ＬＣＤ２２に、登録プログラム１２１ａを実行した画像制御ＣＰＵ１１により登録された用紙名称及び用紙情報を表示させるとともに、当該用紙情報に含まれる自動用紙選択対象判別情報に基づいて、当該用紙情報に対応する用紙が自動用紙選択の対象であるか否かを表示させることができる。
すなわち、用紙情報に対応する用紙が自動用紙選択の対象であるか否かを表示することができるため、ユーザは、その表示を見るだけで、自動用紙選択の対象となっている用紙を知ることができる。

また、登録プログラム１２１ａを実行した画像制御ＣＰＵ１１により登録される用紙情報には、当該用紙情報に対応する用紙を給紙するための給紙トレイ５３を、印刷出力の途中に用紙切れが発生した場合に給紙トレイ５３を自動的に切り替える自動トレイ切替の対象とするか否かを判別する自動トレイ切替対象判別情報が含まれ、自動トレイ切替制御プログラム１２１ｃを実行した画像制御ＣＰＵによって、自動トレイ切替を実行する際に、用紙情報に含まれる自動トレイ切替対象判別情報に基づいて、給紙トレイ５３を切り替えるよう制御することができる。
すなわち、自動トレイ切替を実行する際、当該自動トレイ切替対象判別情報に基づいて給紙トレイ５３を切り替えることができるため、所望の用紙を給紙する給紙トレイ５３にのみ自動トレイ切替（ＡＴＳ）機能を適用させることができる。
さらに、給紙トレイ５３に対応させる用紙情報を選択するだけで、ＡＴＳ機能の有効／無効を設定することができる。したがって、従来のように、給紙トレイ５３毎にＡＴＳ機能の有効／無効を設定する必要がなくなって、ＡＴＳ機能の有効／無効を容易に設定できる。

また、表示制御プログラム１２１ｄを実行した画像制御ＣＰＵ１１によって、ＬＣＤ２２に、登録プログラム１２１ａを実行した画像制御ＣＰＵ１１により登録された用紙名称及び用紙情報を表示させるとともに、当該用紙情報に含まれる自動トレイ切替対象判別情報に基づいて、当該用紙情報に対応する用紙を給紙するための給紙トレイ５３が自動トレイ切替の対象となるか否かを表示させることができる。
すなわち、用紙情報に対応する用紙を給紙するための給紙トレイ５３が自動トレイ切替の対象となるか否かを表示することができるため、ユーザは、その表示を見るだけで、自動トレイ切替の対象となっている用紙を知ることができる。

また、登録プログラム１２１ａを実行した画像制御ＣＰＵ１１により登録される用紙情報には、用紙の坪量に関する坪量情報、用紙の色に関する色紙情報、用紙にパンチ穴が形成されているか否かに関するパンチ穴情報のうちの少なくとも１つの情報が含まれるため、用紙情報の内容をより詳細にすることができることとなって、用紙情報に対応する用紙をより明確に特定することができる。

また、登録プログラム１２１ａを実行した画像制御ＣＰＵ１１により登録される用紙情報の中に内容が同一の用紙情報が複数ある場合、当該複数の用紙情報は、それぞれ異なる用紙名称と対応付けて登録可能であるため、内容が同一の用紙情報を、所定の分類毎に（例えば、ユーザ毎に）識別可能に登録することができることとなって、利便性が高い。

なお、本発明は、上記した実施の形態のものに限るものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

画像形成装置１００は、自動用紙選択機能と自動トレイ切替機能の両方の機能を有している必要はなく、どちらか一方の機能のみを有していればよい。

画像形成装置１００に備えられた給紙トレイ５３の個数は、５個の限りでなく、複数であれば任意である。
また、登録可能な用紙名称及び用紙情報の組数は、６０組の限りでなく、複数であれば任意である。

坪量情報、色紙情報、パンチ穴情報は、少なくとも何れか１つが用紙情報に含まれていればよい。
また、表裏情報は、用紙情報に含まれていなくてもよい。

本発明の画像形成装置の外観及び断面を示す図である。 本発明の画像形成装置の機能的構成を示すブロック図である。 プログラムメモリのデータ構成を示す図である。 不揮発メモリのデータ構成を示す図である。 ＬＣＤに表示された「機械状態ＴＯＰ」画面を示す図である。 ＬＣＤに表示された「用紙情報登録／変更」画面を示す図である。 ＬＣＤに表示された「用紙情報登録」画面を示す図である。 ＬＣＤに表示された「用紙名称入力」画面を示す図である。 ＬＣＤに表示された「ＡＰＳ有効／無効」画面を示す図である。 ＬＣＤに表示された「ＡＴＳ有効／無効」画面を示す図である。 画像形成装置による自動用紙選択を実行する際の制御に関する処理を説明するためのフローチャートである。 画像形成装置による自動トレイ切替を実行する際の制御に関する処理を説明するためのフローチャートである。

符号の説明

１１ 画像制御ＣＰＵ（登録手段、自動用紙選択制御手段、自動トレイ切替制御手段、表示制御手段）
２２ ＬＣＤ（表示手段）
２３ 操作パネル（選択手段）
５３ 給紙トレイ
１００ 画像形成装置
１２１ａ 登録プログラム（登録手段）
１２１ｂ 自動用紙選択制御プログラム（自動用紙選択制御手段）
１２１ｃ 自動トレイ切替制御プログラム（自動トレイ切替制御手段）
１２１ｄ 表示制御プログラム（表示制御手段）

Claims (5)

1. 用紙を給紙するための複数の給紙トレイと、少なくとも用紙の種類に関する紙種情報を含む用紙情報をユーザによって任意に付される用紙名称と対応付けて登録する登録手段と、前記登録手段により登録された用紙情報の中から前記各給紙トレイに対応させる用紙情報を選択する選択手段と、を備える画像形成装置において、
   前記登録手段により登録される用紙情報には、当該用紙情報に対応する用紙を、原稿サイズに応じた用紙を自動的に選択する自動用紙選択の対象とするか否かを判別する自動用紙選択対象判別情報が含まれ、
   前記登録手段により登録される用紙情報の中に内容が同一の用紙情報が複数ある場合、当該複数の用紙情報は、それぞれ異なる用紙名称と対応付けて登録可能であり、
   前記自動用紙選択を実行する際に、前記用紙情報に含まれる自動用紙選択対象判別情報に基づいて、用紙を選択するよう制御する自動用紙選択制御手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   表示手段に、前記登録手段により登録された用紙名称及び用紙情報を表示させるとともに、当該用紙情報に含まれる自動用紙選択対象判別情報に基づいて、当該用紙情報に対応する用紙が前記自動用紙選択の対象であるか否かを表示させる表示制御手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
3. 用紙を給紙するための複数の給紙トレイと、少なくとも用紙の種類に関する紙種情報を含む用紙情報をユーザによって任意に付される用紙名称と対応付けて登録する登録手段と、前記登録手段により登録された用紙情報の中から前記各給紙トレイに対応させる用紙情報を選択する選択手段と、を備える画像形成装置において、
   前記登録手段により登録される用紙情報には、当該用紙情報に対応する用紙を給紙するための給紙トレイを、印刷出力の途中に用紙切れが発生した場合に給紙トレイを自動的に切り替える自動トレイ切替の対象とするか否かを判別する自動トレイ切替対象判別情報が含まれ、
   前記登録手段により登録される用紙情報の中に内容が同一の用紙情報が複数ある場合、当該複数の用紙情報は、それぞれ異なる用紙名称と対応付けて登録可能であり、
   前記自動トレイ切替を実行する際に、前記用紙情報に含まれる自動トレイ切替対象判別情報に基づいて、給紙トレイを切り替えるよう制御する自動トレイ切替制御手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項３に記載の画像形成装置において、
   表示手段に、前記登録手段により登録された用紙名称及び用紙情報を表示させるとともに、当該用紙情報に含まれる自動トレイ切替対象判別情報に基づいて、当該用紙情報に対応する用紙を給紙するための給紙トレイが前記自動トレイ切替の対象となるか否かを表示させる表示制御手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項１〜４の何れか一項に記載の画像形成装置において、
   前記登録手段により登録される用紙情報には、用紙の坪量に関する坪量情報、用紙の色に関する色紙情報、用紙にパンチ穴が形成されているか否かに関するパンチ穴情報のうちの少なくとも１つの情報が含まれることを特徴とする画像形成装置。

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