JP5186357B2 - 携帯式プリンターおよびその電源制御方法 - Google Patents

Description

本発明は携帯式プリンターおよびその電源制御方法にかかるもので、とくに作業者が携帯して各種の印字用紙に印字を行うための携帯式プリンターおよびその電源制御方法に関するものである。

従来の携帯式プリンターにおいて、一定時間内にキー操作がない場合には、再起動用の電力しか消費しないスリープモードに移行することにより、そのバッテリーなどの電源の消耗を抑えるとともに、さらに続いて一定時間内にキー操作がないと電源を切るようにしていた。

したがって、たとえば作業者が小売店の売り場あるいはバックヤードにおいて作業中に一定時間内にキー操作を行わずにいると、いざ印字用紙を発行しようとする作業段階になっても、すでに電源が切れているために改めて電源を投入しなければならず、手間がかかってプリンターの操作性ないしは作業全体の能率が低下するという問題がある。
このような問題を解消するために、スリープモードにするための設定時間を長くしたり、あるいはスリープモード機能自体を削除してしまうと無駄に電力を消費する可能性があるという問題がある。

特開平７−７６１５４号公報

本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、非操作時における電源の消耗量を極力低減することができる携帯式プリンターおよびその電源制御方法を提供することを課題とする。

また本発明は、作業者が当該携帯式プリンターを携帯して持ち歩いている間に、キー操作があるときには通常モードを維持するか、あるいはスリープモードを維持するようにして、電源が完全に切れないようにして操作性を維持することができる携帯式プリンターおよびその電源制御方法を提供することを課題とする。

また本発明は、電力の消費を抑えるためのスリープモードをより有効に活用可能な携帯式プリンターおよびその電源制御方法を提供することを課題とする。

また本発明は、電力の消費を抑えるためのスリープモードであっても、作業者が当該携帯式プリンターを携帯して持ち歩いている間には、スリープモードを維持可能な携帯式プリンターおよびその電源制御方法を提供することを課題とする。

すなわち本発明は、作業者が当該携帯式プリンターを持ち歩いている間は印字発行機能を用いなくても作業の段取りによっては直ちに印字発行作業を行う可能性があるためスリープモードを維持しておいた方が操作性がよいこと、作業者が携帯式プリンターを持って歩行している間は携帯式プリンターには振動があり、この振動がある間はまだ印字発行作業が続く可能性があること、したがってこの振動を検出する振動センサーを設けることに着目したもので、第一の発明は、印字用紙に印字する印字部と、この印字のためのキー操作を行う操作部と、この操作部および前記印字部を制御する制御部と、この制御部、前記印字部および前記操作部に電力を供給する電源と、を有するとともに、作業者が携帯して使用する携帯式プリンターであって、前記作業者による前記携帯にともなって当該携帯式プリンターの振動を検出可能な振動センサーを設け、前記制御部は、通常モードで第１の設定時間を計測する第１のカウンターおよびスリープモードで第２の設定時間を計測する第２のカウンターを有し、前記通常モードとなった時点が前記第１のカウンターのカウントを起算し、この第１のカウンターによる計測時間がこの第１の設定時間を経過したときスリーブモードに切り替え、前記スリープモードとなった時点が前記第２のカウンターのカウントを起算し、このスリープモードにおいて、前記操作部への操作がなく、かつ前記振動センサーが当該携帯式プリンターの振動を検出したとき、前記第２のカウンターをリセットするとともに、前記スリープモードを維持し、前記第２のカウンターによる計測時間が前記第２の設定時間を経過したとき前記電源をオフとするように制御することを特徴とする携帯式プリンターである。

第二の発明は、印字用紙に印字する印字部と、この印字のためのキー操作を行う操作部と、この操作部および前記印字部を制御する制御部と、この制御部、前記印字部および前記操作部に電力を供給する電源と、を有するとともに、作業者が携帯して使用する携帯式プリンターの電源制御方法であって、前記作業者による前記携帯にともなって当該携帯式プリンターの振動を検出可能な振動センサーを有し、前記制御部は、通常モードで第１の設定時間を計測する第１のカウンターおよびスリープモードで第２の設定時間を計測する第２のカウンターを有し、前記通常モードにおいて、前記第１のカウンターによる計測時間がこの第１の設定時間を経過したときスリーブモードに切り替え、このスリープモードにおいて、前記操作部への操作がなく、かつ前記振動センサーが当該携帯式プリンターの振動を検出したとき、前記第２のカウンターをリセットするとともに、前記スリープモードを維持し、前記スリープモードにおいて、前記第２のカウンターによる計測時間が前記第２の設定時間を経過したとき前記電源をオフとするように制御することを特徴とする携帯式プリンターの電源制御方法である。

上記制御部は、上記スリープモードにおいて上記操作部が操作されたときには、上記第２のカウンターをリセットするとともに、上記第１のカウンターをリセットし、上記印字部による上記印字用紙への印字を実行可能な通常モードに切り替えることができる。

上記第１の設定時間は、スリープモードへの移行のための設定時間であって、当該携帯式プリンターにおける振動がなく上記電源をオフとするための上記第２の設定時間よりこれを小さく設定していることができる。

本発明による携帯式プリンターおよびその電源制御方法においては、作業者の体に取り付けてあるためその振動を検出する振動センサーを設け、作業者による作業が続いていて振動を検出している間は、第２のカウンターをリセットしてスリープモードを維持するようにしたので、いざ印字用紙の印字をして発行するためのキー操作しようとしたときの再起動が容易であり、作業性を良好に保持可能である。
また、一定時間(第２の設定時間)だけ振動が検出されなければ、作業者が当該携帯式プリンターを外していずれかの棚や保管場所に置くため使用していない状況と判断して電源を切ることができ、電源の消耗をできるだけ抑えることができる。

とくに第一の発明によれば、再起動用の電力しか消費しないスリープモードにおいて、振動センサーが携帯式プリンターの振動を検出したとき第２のカウンターをリセットするように制御することとしたので、作業者が移動ないし体を動かしている間は、電源を完全にオフすることなくスリープモードを維持することができる。

とくに第二の発明によれば、上記スリープモードにおいて、第２のカウンターによる計測時間が第２の設定時間を経過したときには、作業者が作業をせずに停止している、あるいは当該携帯式プリンターがどこかに置かれていると判断して、電源をオフとするように制御するので、電源の消耗を極力低減することができる。

本発明は、当該携帯式プリンターの振動を検出可能な振動センサーを設けたので、作業者が携帯式プリンターを持ち歩いている場合、あるいはその腰などに取り付けて作業している間はスリープモードを維持しバッテリーなどの電源が切れないようにして作業の効率を上げるとともに、相当時間（第２の設定時間）振動がなければ電源をオフとして、電源の無駄な消費を抑えることができる携帯式プリンターおよびその電源制御方法を実現した。

つぎに本発明の実施例による携帯式プリンター１およびその電源制御方法を図１および図２にもとづき説明する。
図１は、携帯式プリンター１の概略断面図であり、携帯式プリンター１は作業者Ｗが携帯して使用するものであって、プリンターハウジング２と、印字用紙Ｐの供給部３と、用紙検出部４と、印字部５と、剥離部６と、台紙巻取り部７と、操作部８と、振動センサー９と、電源１０と、制御部１１と、取付け部１２と、を有する。

プリンターハウジング２は、取付けベルトその他の構成による取付け部１２により携帯式プリンター１全体を作業者Ｗのたとえば腰などに取り付け可能であって、その上面側に印字用紙Ｐ（ラベル片Ｌ）の発行口１３を開口形成しているとともに、操作部８を設けている。

印字用紙Ｐは、たとえば帯状の台紙Ｄと、この台紙Ｄ上に仮着した複数枚のラベル片Ｌと、を有し、供給部３から帯状に繰り出されて用紙検出部４によりその位置を検出され、印字部５においてラベル片Ｌに印字され、剥離部６の転向ピン１４において台紙Ｄのみが転向されて台紙巻取り部７に巻き取られ、剥離されたラベル片Ｌが携帯式プリンター１外に発行される。
なお、剥離部６を設けずにラベル片Ｌを剥離することなく台紙Ｄとともに発行口１３から発行可能とすることができる。
また、印字用紙Ｐとしても、台紙Ｄを備えていない台紙なしラベル、あるいは粘着剤を有しない下げ札など、任意の形態のものを装填可能とすることができる。

印字部５は、たとえばサーマルヘッド１５およびプラテンローラー１６を有し、印字用紙Ｐのラベル片Ｌに所定の情報を印字する。

操作部８は、各種のキー１７およびディスプレイ１８を有し、印字部５による印字操作に必要なキー操作を行う。

振動センサー９は、たとえば小売店内を移動し各種の作業を行う作業者Ｗによる携帯にともなって携帯式プリンター１全体の振動を検出可能であって、任意の方式のセンサーを採用可能である。

電源１０は、用紙検出部４、印字部５、台紙巻取り部７、操作部８および制御部１１に電力を供給する。

制御部１１は、用紙検出部４、印字部５、台紙巻取り部７、操作部８および電源１０を制御するものであって、第１の設定時間を計測する第１のカウンター１９および第２の設定時間を計測する第２のカウンター２０と、外部の制御機器(たとえばパソコン、図示せず）などとの間のデータ通信を可能とするインターフェース２１と、を有する。
第１の設定時間は、第２の設定時間よりこれを小さく設定している。たとえば一般的には、第１の設定時間は５〜１０秒、第２の設定時間は５〜１０分とするが、作業者Ｗの作業スケジュールや行動計画さらには電源１０の特性などに応じてそれぞれ任意の時間に設定可能とする。

制御部１１は、第１のカウンター１９による計測時間が第１の設定時間を経過したときスリーブモードに切り替えるとともに、このスリープモードにおいて、振動センサー９が携帯式プリンター１の振動を検出したとき第２のカウンター２０をリセットするように制御する。
このスリープモードでは、一定時間内(第１の設定時間内）に操作部８のキー操作がなければ、携帯式プリンター１全体を停止し、再起動用の電力しか消費しない状態であって、電力消費を低減している。
さらに、制御部１１は、第２のカウンター２０による計測時間が第２の設定時間を経過したとき電源１０をオフとする。
また、制御部１１は、操作部８が操作されたときには、第１のカウンター１９をリセットし、印字部５による印字用紙Ｐへの印字を実行可能な通常モードに切り替える。
また、制御部１１は、スリープモードにおいて操作部８が操作されたときには、第２のカウンター２０をリセットするとともに、第１のカウンター１９をリセットし、印字部５による印字用紙Ｐへの印字を実行可能な通常モードに切り替える。
また、制御部１１は、操作部８への操作がなく、かつ振動センサー９が携帯式プリンター１の振動を検出したとき、第２のカウンター２０をリセットするとともに、スリープモードを維持するように制御する。

図２は、携帯式プリンター１における電源制御方法のフローチャート図であって、ステップＳ１において、電源１０をオンとし、ステップＳ２において携帯式プリンター１が通常の印字発行機能を発揮する通常モードとし、ステップＳ３において、印字データがあるか否かを判断する。
印字データがあれば、ステップＳ４において印字部５における印字動作を行い、ステップＳ５において第１のカウンター１９をリセットするとともに、ステップＳ２に戻る。

ステップＳ３において印字データがなければ、ステップＳ６において操作部８におけるキー操作があるかを判断し、キー操作があればステップＳ５における第１のカウンター１９のリセットを行う。
キー操作がなければ、ステップＳ７において第１のカウンター１９による計測が第１の設定時間に達したかを判断し、達していなければ、ステップＳ２の通常モードに戻る。

ステップＳ７において第１の設定時間に達していれば、ステップＳ８のスリープモードに移行し、電源１０の電力を再起動用の電力のみとし、電力の消費を最低限に抑える。
このスリープモードにおいて、インターフェース２１を介したデータ通信があったかを判断し（ステップＳ９）、データ通信があれば、ステップＳ１０において第２のカウンター２０をリセットした上でステップＳ５において第１のカウンター１９をリセットする。データ通信がなければ、ステップＳ１１において操作部８のキー操作があったかを判断する。
ステップＳ１１においてキー操作があれば、ステップＳ１０において第２のカウンター２０をリセットした上でステップＳ５において第１のカウンター１９をリセットする。
ステップＳ１１においてキー操作がなければ、ステップＳ１２において振動センサー９による振動検出があったかを判断し、振動センサー９により携帯式プリンター１の振動を検出したとき、ステップＳ１３において第２のカウンター２０をリセットして、ステップＳ８のスリープモードに戻る。

ステップＳ１２において振動がなければ、ステップＳ１４において第２のカウンター２０の計測が第２の設定時間に達したかを判断し、達していなければ、ステップＳ８のスリープモードに戻る。

ステップＳ１４において第２の設定時間に達していれば、作業者Ｗが携帯式プリンター１を携帯していない、あるいは使用していないと判断して、ステップＳ１５において電源１０をオフとする。

かくして、振動センサー９による携帯式プリンター１全体の振動を検出可能としておくことにより、作業者Ｗが携帯式プリンター１を持ち歩いていることを認識可能であるとともに、作業者Ｗが携帯式プリンター１を棚その他の保管場所などに戻した場合には、無振動となって自動的に電源１０を切ることができ、作業者Ｗによる作業状態に対応して電源１０の管理制御を適正に行うことができる。

なお、振動センサー９の感度を任意のレベルに設定可能としておくことにより、作業者Ｗの作業現場に応じた電源１０の制御を行うことができる。

本発明の実施例による携帯式プリンター１の概略断面図である。 同、携帯式プリンター１における電源制御方法のフローチャート図である。

符号の説明

１ 携帯式プリンター（実施例、図１）
２ プリンターハウジング
３ 印字用紙Ｐの供給部
４ 用紙検出部
５ 印字部
６ 剥離部
７ 台紙巻取り部
８ 操作部
９ 振動センサー
１０ 電源
１１ 制御部
１２ 取付け部
１３ 発行口
１４ 転向ピン
１５ サーマルヘッド
１６ プラテンローラー
１７ キー
１８ ディスプレイ
１９ 第１のカウンター
２０ 第２のカウンター
２１ インターフェース
Ｐ 印字用紙
Ｄ 印字用紙Ｐの台紙
Ｌ 印字用紙Ｐのラベル片
Ｗ 作業者

Claims (4)

1. 印字用紙に印字する印字部と、
   この印字のためのキー操作を行う操作部と、
   この操作部および前記印字部を制御する制御部と、
   この制御部、前記印字部および前記操作部に電力を供給する電源と、を有するとともに、作業者が携帯して使用する携帯式プリンターであって、
   前記作業者による前記携帯にともなって当該携帯式プリンターの振動を検出可能な振動センサーを設け、
   前記制御部は、
   通常モードで第１の設定時間を計測する第１のカウンターおよびスリープモードで第２の設定時間を計測する第２のカウンターを有し、
   前記通常モードとなった時点が前記第１のカウンターのカウントを起算し、この第１のカウンターによる計測時間がこの第１の設定時間を経過したときスリーブモードに切り替え、
   前記スリープモードとなった時点が前記第２のカウンターのカウントを起算し、このスリープモードにおいて、前記操作部への操作がなく、かつ前記振動センサーが当該携帯式プリンターの振動を検出したとき、前記第２のカウンターをリセットするとともに、前記スリープモードを維持し、
   前記スリープモードにおいて、前記第２のカウンターによる計測時間が前記第２の設定時間を経過したとき前記電源をオフとするように制御することを特徴とする携帯式プリンター。
2. 前記制御部は、
   前記スリープモードにおいて前記操作部が操作されたときには、前記第２のカウンターをリセットするとともに、前記第１のカウンターをリセットし、
   前記印字部による前記印字用紙への印字を実行可能な通常モードに切り替えることを特徴とする請求項１記載の携帯式プリンター。
3. 前記第１の設定時間は、
   前記第２の設定時間よりこれを小さく設定していることを特徴とする請求項１記載の携帯式プリンター。
4. 印字用紙に印字する印字部と、
   この印字のためのキー操作を行う操作部と、
   この操作部および前記印字部を制御する制御部と、
   この制御部、前記印字部および前記操作部に電力を供給する電源と、を有するとともに、作業者が携帯して使用する携帯式プリンターの電源制御方法であって、
   前記作業者による前記携帯にともなって当該携帯式プリンターの振動を検出可能な振動センサーを有し、
   前記制御部は、
   通常モードで第１の設定時間を計測する第１のカウンターおよびスリープモードで第２の設定時間を計測する第２のカウンターを有し、
   前記通常モードにおいて、前記第１のカウンターによる計測時間がこの第１の設定時間を経過したときスリーブモードに切り替え、
   このスリープモードにおいて、前記操作部への操作がなく、かつ前記振動センサーが当該携帯式プリンターの振動を検出したとき、前記第２のカウンターをリセットするとともに、前記スリープモードを維持し、
   前記スリープモードにおいて、前記第２のカウンターによる計測時間が前記第２の設定時間を経過したとき前記電源をオフとするように制御することを特徴とする携帯式プリンターの電源制御方法。
   

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