JP5185294B2 - パレット - Google Patents

Description

本発明は、様々な積荷を保管及び移送するためのパレットに関するものである。とりわけ、本発明は、軽量で柔軟な耐圧縮性の材料からなるパレットの構成に関するものである。

積荷の保管及び移送のために使用されるパレットは、その機能、性能及び品質によって評価することができ、機械抵抗、寸法安定性、静的安定性及び動的安定性等のパラメータを分析することができる。上記パラメータは、使用者のニーズ、操作及び移動に応じて形成される要求を満たさなければならない。これにより、原料と、パレットの組み立て及び製造で使用される構成についての２つの基本的な課題が生じる。 しかしながら、製造に伴うコストは、パレットの形状の範囲についての制限要因である。望ましい全ての特性を有する機能的で効率的で品質の良好なパレットが、高価で、製造が実現不可能ということが度々ある。

評価パラメータ
機械的抵抗は、パレットの全許容荷重の決定的要因の一つである。使用原料と構成の両方が、このことに直接的に影響を及ぼす。低い機械的抵抗を有するパレットは、低い許容積載量を有し、パレットに配置された全重量に依っては、曲がる又は損傷を受け、積荷の安全性を損なう可能性がある。

寸法安定性は、温度及び湿度等の気候変化に関して低い感度を有する、処理容易の原料を使用することによって実現される。製造工程により、いかなる寸法の不一致を補正することができるが、この補正は、コストを伴い、専門的人的資源の割り当てと時間の両方が他の製造工程で使用する可能性があるので、繰り返しの作業のコストが高くなることがしばしばある。

静的安定性は、パレット上に積荷を堆積させる時と、パレット不使用時にパレットを重畳的に堆積する時に特に重要である。パレットの構成は、パレットの界面におけるいかなる構造的欠陥によっても堆積積荷が滑る又は不安定となる危険なく、最大の品質の堆積積荷を許容する。それゆえ、界面は、積荷を配置するための物理的空間を有するだけでなく、積荷自体の安定性及び安全性を提供しなければならない。これは、パレットの堆積についても言える。現在、空間の無駄を無くすために、又は、他の製造上の目的で不使用パレットを使用するために、不使用パレットを堆積させることが通常である。パレットの構造は、パレットがその下の別のパレットを損傷させないようなものでなければならない。

動的安定性は、フォークリフト・トラックのフォークがパレット内に挿入される時にフォークが滑る又は摺動することに関連している。現在知られている多くのパレットは、フォーク上の完全な安定性を維持することができず、これは、摺動を引き起こし、その結果、トラックがパレットを移動させる時に積荷を損傷させる可能性がある。パレットの形状は、例えば、水平方向及び垂直方向に移動するコンベヤベルトを介した移送等の、パレットが製造工程中に受ける他のタイプの移動を考慮しなければならない。構成及び使用原料の両方が動的安定性に影響を及ぼし、低い磨耗（摩擦）を有する材料により摺動を促進する。

上述のパラメータは、パレチゼーション（堆積したパレットの分離と、パレット上への積荷の配置）や、利用（パレット上の比較的に少ない様々な積載量を、比較的に大きな一つ積載量にグループ化する）や、輸送（パレットの移送、移動及び荷降ろし）等の、パレットを操作する時に伴われる様々な工程に直接的に影響を及ぼす。

原料
原料の選択は、パレット形状についての基本的かつ決定的段階であり、これは、ニーズや要求に依る設計範囲に対する制限要因となりうる。構成の性能は使用原料に直接的に依存し、また、逆に、使用原料は構成の性能に直接的に依存する。

現在において最も知られているパレットは、木製又は射出プラスチック製である。

木製部品は、比較的に低い製造コストを有し、また、製造容易で、構造的にしっかりとしている。しかしながら、木材は、シロアリ等の害虫による攻撃に対する脆弱性という問題や、釘を使用することが必要とされ、部品を接合させる時にパレット上に配置された積荷を釘で損傷させうるという特定の問題を呈する。別の欠点は、木の寸法制御の困難性を伴う。この要因は、不使用時のパレットを保管する困難さを生み出す他に、工程の自動化を損ないうる。

製造コストが低いにもかかわらず、木製パレットは、特にパレットを輸送するために、燻蒸工程を実施する必要があるので、高価となりうる。燻蒸は、パレットを殺菌してシロアリ等の害虫をなくすために、木に化学製品を適用することからなる。この工程は、時間を消費し、また、高価であり、パレットの最終コストを引き上げる。

最後に、木製パレットの最終的な不利な点は、持続性及び環境保全性に関連する。木の使用は、環境を破壊し、環境に否定的な影響を及ぼす。それゆえ、持続性の要求は、妥協され、天然資源が潜在的に枯渇する又は欠乏してしまう。

射出プラスチックの部品は、良好な耐久性及び害虫抵抗を有し、一般に射出プラスチック製のパレットは一つのユニットで製造されているので、釘を必要としない。しかしながら、この射出プラスチック材料は、低い摩擦（不安定）、修理が困難である点、射出成形の製造に伴う高コスト等の欠点を有する。したがって、製造コストがパレットの最終価格を引き上げる。

この背景において、今日、望まれる要求及び機能の全てを低コストで満たすパレットは知られていないということができる。使用者は、パレットのコスト、材料及び構成によって決定付けられる制限によって他の特徴を断念しつつ、特定の特徴を選ばざるを得ないということがしばしばある。

本発明の目的
本発明の目的は、上述の機能の要求を満たしかつ、良好な性能有しかつ、最終原価を比較的に低く保つ、パレットの構成を提案することである。

本発明の主題であるパレットの形状は、市場で容易に得られる低コスト材料の使用を優先している。パレット形状の簡素さにより、パレットを製造する製造工程は、実施容易であり、かつ高価な装置（設備、機械及び工具）及び専門的な労働を必要としない。それゆえ、これらの要因により、当業界において現在公知である、他のタイプのパレットと比べて低い最終コストが保証される。さらに、上述の理由で、必要とされるであろう、パレットの維持及び修理も容易とされる。

さらに、パレットの保管及び移送のための望まれる機能及び性能の要求を妥協することなく、比較的に低いコストを得る目的で、パレットの新しい構成及び材料が開発された。

本発明の目的は、積荷を収容できる積荷配置面と、積荷配置面に関連しかつ積荷を支持することができる支持要素とを少なくとも備え、支持要素は、三次元の幾何学的形状を有し、かつ軽量で柔軟な耐圧縮性の材料からなる、積荷を保管及び移送のために使用されるパレットによって実現される。

ここで、以下に本発明について添付図面を参照しつつ詳細に説明する。

任意の面上に保持されているパレットの支持要素の斜視図である。 第一実施例のパレットの斜視図である。 図２に示すパレットの正面図である。 第二実施例のパレットの斜視図である。 図４に示すパレットの正面図である。 第三実施例のパレットの斜視図である。 図６に示すパレットの正面図である。 第四実施例のパレットの斜視図である。 図８に示すパレットの正面図である。 第五実施例のパレットの斜視図である。 図１０に示すパレットの正面図である。

本発明の主題であるパレット１の好適な実施例のいくつかの例を以下に挙げる。全ての例において、パレット１は、支持要素３上で保持されている積荷配置面２を備えている。好ましくは、三つの支持要素３が用いられる。しかしながら、この数は、望まれる機能上の必要性及び要求に応じて変えることができる。

積荷配置面２は、繊維カバーを有し、全重量制限が考慮されて積荷が繊維カバーを損傷しない場合には、いかなるタイプの積荷も収容できる。織物カバーは、支持要素３へ延びて支持要素３を包囲しており、繊維カバーと支持要素３は、単に裁縫によって共に保持されえている。しかしながら、例えば、特定の接着剤やはんだ付け等の他のタイプの接合が可能である。好ましくは、ラフィアを備えている織物が使用されている。ラフィアは、ポリプロピレンから変換された合成繊維からなるコストの低い材料である。ラフィアの主な特徴は、摺動することなくパレット１上に配置されている積荷を安定させるために十分に磨耗を提供することに加え、高い機械的抵抗、（成形が容易である）良好なサイズ安定性、清浄容易性、及び高温安定性を含む。ラフィアを使用する時に実現される機能及び安全の要求をラフィアの特徴が損なわない限り、別の種類の自然繊維、合成繊維又は人工繊維を使用することができる。

積荷配置面２は、第一端部２０１、第二端部２０２、第三端部２０３及び第四端部２０４の四つの端部を備えている。第一端部２０１及び第二端部２０２が、積荷配置面２の対向する端部において互いに平行に配置されており、第三端部２０３及び第四端部２０４が、積荷配置面２の対向する端部において互いに平行に配置されており、第一端部２０１及び第二端部２０２と交差している。パレット１は、さらに、積荷配置面２の織物カバーの延長部によって外部手段上でパレット１を支持することができる基部５を備えている。この外部手段は、複数のパレット１が使用されてなくて垂直に堆積している時、任意の外部表面によって、又は別のパレット１の積荷配置面自体によって表すことができる。したがって、パレットの摺動は、例えば、ラフィアによって付与される摩擦により、コンベヤベルトによって避けることができる。それにより、動的安定性が改良される。

外面４（図１）上に支持されている支持要素３は、３次元幾何学的形状を有し、かつ軽量で柔軟な耐圧縮性の材料からなる。好ましくは、この材料は、例えばPolyonda（登録商標）などの多包型のプラスチックを備えている。この多包型の構造は、全ての種類の積荷の重量及び運動を支持することができる二層の物理的構成によって特徴付けられている。Polyonda（登録商標）は、熱可塑性物質であり、高い熱抵抗及び不透過性等の他の特徴を備えている。この場合、多包型のプラスチックによって提供される機能及び安全の要求が保持される限り、別の種類の材料も使用できる。さらに、ボール紙や他の種類のプラチック等の任意の他の材料と共に、多包型のプラスチックを使用できる。

好ましくは、支持要素３の断面は、積荷配置面２上に配置された積荷のために良好な支持及び安全を提供する、円形のドーム形状の種類である。この種類の構成は、多包型のプラスチックと協働して、良好な機械的抵抗、その結果として、良好な許容積荷収容能力を有する。さらに、支持要素３は、フォーク状のトラックのフォークと安定して接触できるように構成されており、フォークが挿入されてフォークリフトによって積荷が移動及び移送されている間、パレット１が滑るのを防ぐ。したがって、良好な動的安定性が実現される。ドーム形状の支持要素３の凸状部分は、積荷配置面２に面し、ドーム形状の支持要素３の凹状部分は、基部５に面する。このドーム形状の幾何学的形状の構成は、唯一の可能な解決策でなく、幾何学的形状や構造の両方において、他の変形例も許容される。それゆえ、パレット１が意図する安全及び信頼性を有する場合、支持要素３は、三角形のドーム、平行六面体又は不規則な幾何学的形状の三次元形状を有してもよい。

支持要素３の長手部分は、第三端部２０３の垂直方向突出部から第四端部２０４の垂直方向突出部まで延びており、積荷配置面２によって構成される領域全体を一様かつ均質に支持する。

織物カバーは、第一及び第二端部２０１、２０２の垂直方向突出部を通して単に延びており、支持要素３の穴は、織物カバーによって包囲されていない。したがって、支持要素３は、さらに、フォークリフトトラックのフォークを案内し、操作者による移送作業を促進する役割を持つ。

使用原料（織物及び、多包型のプラスチック）により、これら材料が処理容易であるので、望まれる寸法安定性が促進される。もし独創的に設計された寸法でいかなる不一致点がある場合でも、繰り返しの作業を実施するために特別な工具や専門的人的資源が要求されない。また、材料の減耗が生じても、損傷は、従来の原料ほど多くない。上述のこれらの及び他の機能的な利点の他に、使用原料は再生利用可能である。すなわち、織物及び、多包型のプラスチックを、他のパレット又は他の用途の他の製品を製造するために再使用することができる。それゆえ、悪い環境の衝撃が提言され、持続的生産を実現する。

パレット１のいくつかの変形例を以下に示す。

第一実施例
第一実施例のパレット１が、図２及び３に示される。３つの支持要素３の各々が、積荷配置面２の織物カバーの延長部によって、外部で個々に包囲されている。この実施例では、積荷配置面２は、ラフィアを備えている織物カバーのみを備えている。

第二実施例
第二実施例のパレット１は、図４及び５に示されている。三つの支持要素３が、積荷配置面２の織物の延長部によって、外部で共に包囲されている。したがって、織物カバーがパレット１の構造全体を包囲し、比較的に大きな安定性及び安全性を提供するが、第一実施例と比べて多くの織物を消費する。

第三実施例
第三実施例のパレット１が、図６及び７に示される。積荷配置面２は、織物カバーに加えて、支持プラットフォーム２０５を備えている。支持プラットフォーム２０５は、矩形であり、積荷配置面２の領域全体を包囲する。

この支持プラットフォーム２０５を製造するために使用される原料は、使用の要求に応じて剛性及び厚さを有さなければならない。したがって、ボール紙、多包型のプラスチック自体、又はニーズを満たす任意の種類の材料を使用できる。

支持プラットフォーム２０５は、プラットフォーム２０５が支持要素３上に支持されかつ織物カバーがプラットフォーム２０５に縫合されて支持要素３上で滑るのを防ぐように、支持要素３と積荷配置面２の織物カバーとの間において位置決めされている。

第四実施例
第四実施例のパレット１が、図８及び９に示される。この構成により、支持プラットフォーム２０６は、支持要素３とパレット１の基部５の織物カバーとの間に配置されている。支持プラットフォーム２０６は、矩形であり、積荷配置面２から垂直方向に突出している領域全体を包囲している。積荷配置面２の織物カバーの延長部は、支持プラットフォーム２０６に縫合される。

原料に関しては、支持プラットフォーム２０５の記載が支持プラットフォーム２０６にも当てはまる。

第三実施例の支持プラットフォーム２０５と第四実施例の支持プラットフォーム２０６が、別の実施例で、共に実施し、パレット１の機械的抵抗及び静的安定性を増すことができる。

第五実施例
第五実施例のパレット１が、図１０及び１１に示される。この構成は、支持要素２０６がないが、第四実施例の構成に類似しており、三つの支持プラットフォーム２０７は、矩形であるが、寸法が比較的に小さい。したがって、支持プラットフォーム２０７を、パレット１の第一端部２０１の垂直方向突出部から第二端部２０２の垂直方向突出部まで延びているフレームのように延ばすことができる。第四実施例と同様に、積荷配置面２の織物カバーの延長部は、支持プラットフォーム２０６に縫合されている。

いくつかの例の好適な実施例を記載したが、本発明の範囲は、他のありうる変形例を包含し、可能な均等物を含む、添付の特許請求の範囲の内容によってのみ制限されるということを理解されるべきである。

Claims (2)

1. 積荷を保管及び移送のために使用されるパレット（１）であって、
   織物カバーを有している、積荷を収容できる積荷配置面（２）と、
   前記パレット（１）を支持することができる基部（５）と、
   前記積荷配置面（２）に関連しかつ前記積荷を支持することができる複数の支持要素（３）とを少なくとも備え、
   前記支持要素（３）は、軽量で柔軟な耐圧縮性の材料からなり、かつその断面はドーム形状であり、前記支持要素(３)は、凸状部分と凹状部分とを形成し、フォークリフトトラックのフォークを案内して操作者による移送作業を促進する役割を持つことができるように配置された複数の穴を形成し、
   前記支持要素（３）の前記凸状部分は、前記積荷配置面（２）に面し、前記支持要素（３）の前記凹状部分は、前記基部（５）に面する、積荷を保管及び移送のために使用されるパレット（１）において、
   前記積荷配置面（２）の前記織物カバーは、ラフィアを備え、
   前記積荷配置面（２）の前記織物カバーの延長部は、前記支持要素（３）に縫合されており、
   前記支持要素（３）の前記耐圧縮性の材料は、多包型のプラスチックを備えていることを特徴とする、積荷を保管及び移送のために使用されるパレット（１）。
2. 前記支持要素（３）の穴が前記織物カバーによって包囲されないように、前記支持要素（３）は、前記積荷配置面（２）の前記織物カバーの前記延長部によって、外部で個々に包囲されている、請求項１に記載のパレット（１）。

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