JP5185189B2 - 電子キーの通信形式切換装置及び通信形式切換方法 - Google Patents

Description

本発明は、自ら１つで複数の機器を無線通信により動作可能な電子キーに係り、機器ごとに通信形式を切り換えることが可能な電子キーの通信形式切換装置及び通信形式切換方法に関する。

従来、車両のキーシステムとして、キーコードを無線通信により車両に発信する電子キーを車両キーとして用いる電子キーシステム（例えば、特許文献１等参照）が広く使用されている。電子キーシステムは、電子キーからキーコードとして無線発信されたＩＤコードを車両が受信するとＩＤ照合を実行し、このＩＤ照合が成立すれば車両ドアのドアロック施解錠やエンジン始動を許可又は実行する。この電子キーシステムには、車両からのリクエストに応答してＩＤコードを車両に自動発信して車両にＩＤ照合を実行させるキー操作フリーシステムや、電子キーの各種ボタンを操作する遠隔操作によって車両を動作させるワイヤレスキーシステム等がある。

特開２００５−２６２９１５号公報

ところで、場合によっては、１ユーザが複数の車両を所有することも想定されるが、この場合は、車両ごとに各々個別のキーを所持するのは煩わしいことから、１つの電子キーで複数の車両を動かすことができる技術の開発が望まれる。しかし、各車両において使用する電子キーシステムの通信形式は、各車両で異なる場合が多く、１つの電子キーで複数車両を動かすことを可能とするには、各車両で電子キーシステムの通信形式を切り換える必要がある。また、この種の通信形式切換装置を電子キーに搭載する場合、これを簡素な構成としたい要望もある。

本発明の目的は、例えば通信相手となる機器ごとに電子キーの通信形式を切り換えることができ、しかもこの切り換えを簡素な構造のもので済ますことができる電子キーの通信形式切換装置及び通信形式切換方法を提供することにある。

前記問題点を解決するために、本発明では、電子キーによる遠隔操作によってその通信相手である機器を動作させる際に、当該機器との無線通信を介したＩＤ照合の成立を条件に前記動作の実行が可能な電子キーの通信形式切換装置において、前記無線通信の通信形式を選択する際の情報として、キー本体に着脱可能に収納されたメカニカルキーに設けた通信形式選択情報と、前記メカニカルキーに設けられた前記通信形式情報を読み取る情報読取手段と、前記情報読取手段で読み取った前記通信形式選択情報を基に、前記キー本体に予め用意された複数の通信形式から当該通信形式情報に応じたものを選び出し、これを該電子キーの通信形式として設定する通信形式選択手段とを備えたことを要旨とする。

この構成によれば、キー本体に収納されるメカニカルキーに通信形式選択情報を付与しておき、この通信形式選択情報を基に電子キーの通信形式を設定する。よって、キー本体に取り付けるメカニカルキーの種類に応じて、電子キーの通信形式を設定することが可能となり、メカニカルキーを付け替えることにより、電子キーの通信形式の変更が可能となる。このため、メカニカルキーを付け替えるだけという簡素な形式で、電子キーの通信形式を切り換えることが可能となる。

前記通信形式選択情報は、形状の凹凸により情報が定義付けられた機械的情報であることを要旨とする。
この構成によれば、メカニカルキーに通信形式選択情報を設けるに際して、これを機械的情報という簡素な構成により実施することが可能となる。

本発明では、前記通信形式選択情報は、電気信号の組み合わせにより情報が定義付けられた電気的情報であることを要旨とする。
この構成によれば、通信形式選択情報を電気的情報とすれば、通信形式選択情報として多くの情報を持たせることが可能となる。よって、例えば通信形式選択情報を暗号化して乗せるなどの処理を加えることが可能となるので、本構成の装置をセキュリティ性の高いものとすることが可能となる。

本発明では、前記電子キーには、前記通信形式が各々異なる通信部が各々独立したハードウェア回路により複数設けられ、前記通信形式選択手段は、前記通信形式選択情報に応じた前記通信部を選択することにより、前記電子キーの前記通信形式を設定することを要旨とする。

この構成によれば、電子キーに複数の通信形式を用意するに際して、これを通信形式ごとに各々独立したハードウェア回路からなる通信部により構成したので、本構成の電子キーを簡素な構成のもので済ますことが可能となる。

本発明では、電子キーによる遠隔操作によってその通信相手である機器を動作させる際に、当該機器との無線通信を介したＩＤ照合の成立を条件に前記動作が実行される電子キーの通信形式切換方法において、キー本体に着脱可能に収納されたメカニカルキーに、前記無線通信の通信形式を選択する際の情報として通信形式選択情報を設け、当該通信形式選択情報を基に、前記キー本体に予め用意された複数の通信形式から当該通信形式情報に応じたものを選び出し、これを該電子キーの通信形式として設定することを要旨とする。

本発明によれば、例えば通信相手となる機器ごとに電子キーの通信形式を切り換えることができ、しかもこの切り換えを簡素な構造のもので済ますことができる。

第１実施形態における電子キーシステムの概略構成を示すブロック図。 エマージェンシー用メカニカルキー及びキー本体の外観を示す斜視図。 通信形式切換装置の概略構成を示すブロック図。 選択情報検出部の一構成例を示す模式図。 電子キーの通信形式を第１車両用に設定した状態を示す説明図。 電子キーの通信形式を第２車両用に設定した状態を示す説明図。 第２実施形態における通信形式選択情報の一例を示す模式図。 通信形式選択情報の他の一例を示す模式図。 別例における通信形式切換装置の概略構成を示すブロック図。 他の別例における選択情報検出部の構成例を示す斜視図。 他の別例における選択情報検出部の構成例を示す斜視図。

（第１実施形態）
以下、本発明を具体化した電子キーの通信形式切換装置及び通信形式切換方法の第１実施形態を図１〜図６に従って説明する。

図１に示すように、車両１には、車両キーとして使用される電子キー２との間で無線通信によりキー照合を行って、このキー照合の成立を条件にドアロックの施解錠やエンジン始動等が許可又は実行される電子キーシステム３が設けられている。また、電子キー２は、車両１との間で狭域無線通信が可能であって、電子キー２が固有に持つＩＤコードをキーコードとして無線通信により車両１に発信して車両１にキー照合を行わせることが可能なキーのことをいう。なお、車両１が機器（通信相手）に相当する。

電子キーシステム３には、電子キー２からキーコードとしてＩＤコードを発信するときに個別のキー操作が不要であるキー操作フリーシステムが含まれている。このキー操作フリーシステムには、ドアロックの施解錠操作の際にキー操作を必要としない機能としてスマートエントリーシステムがある。この場合、車両１には、電子キー２との間でキー照合（ＩＤ照合）を行う照合ＥＣＵ（Electronic Control Unit）４と、車両１の電源系を管理するメインボディＥＣＵ５とが設けられ、これらＥＣＵ４，５が車内の一ネットワークであるＬＩＮ（Local Interconnect Network）６を介して接続されている。照合ＥＣＵ４には、車外にＬＦ（Low Frequency）帯の電波（約134KHz）を発信可能な車外発信機７と、車内に同様のＬＦ電波を発信可能な車内発信機８と、ＵＨＦ（Ultra High Frequency）帯の一種であるＲＦ（Radio Frequency：約312MHz）の電波を受信可能な車両チューナ９とが接続されている。また、メインボディＥＣＵ５には、ドアロックの施解錠を実行するときの駆動源としてドアロックモータ１０が接続されている。

また、電子キー２には、キー側において通信動作を実行する回路群として通信部１１が設けられている。この通信部１１には、通信部１１を統括制御するコントロールユニットとして通信制御部１２が設けられている。通信制御部１２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１３やメモリ１４等の各種デバイスを持ち、電子キー２が持つ固有のキーコードとしてＩＤコードがメモリ１４に登録されている。通信制御部１２には、例えばＬＦ電波を受信可能なキー受信機１５と、ＲＦ電波を発信可能なキー発信機１６とが接続されている。

照合ＥＣＵ４は、車外発信機７からＩＤコード返信要求としてＬＦ帯のリクエスト信号Ｓrqを断続的に発信させることにより、車両周辺にリクエスト信号Ｓrqの車外通信エリアを形成して、狭域無線通信（以降、スマート通信と記す）の成立を試みる。電子キー２がこの車外通信エリアに入り込んでリクエスト信号Ｓrqを受信すると、電子キー２はリクエスト信号Ｓrqに応答する形で、自身のメモリ１４に登録されたＩＤコードを乗せたＩＤ信号ＳidをＲＦ電波で返信する。照合ＥＣＵ４は、車両チューナ９でＩＤ信号Ｓidを受信してスマート通信（車外通信）が確立すると、自身のメモリ１７に登録されたＩＤコードと電子キー２のＩＤコードとを照らし合わせてＩＤ照合、いわゆるスマート照合（車外照合）を行う。照合ＥＣＵ４は、この車外照合が成立したことを確認すると、メインボディＥＣＵ５によるドアロック施解錠動作を許可する。

また、キー操作フリーシステムには、エンジン始動停止操作の際に実際の車両キー操作を必要とせずに単なるスイッチ操作のみでエンジン１８の始動停止操作を行うことが可能な機能としてワンプッシュエンジンスタートシステムがある。この場合、メインボディＥＣＵ５には、エンジン１８の点火制御や燃料噴射制御を管理するエンジンＥＣＵ１９が、車内の一ネットワークであるＣＡＮ（Controller Area Network）２０を介して接続されている。また、車内には、同システムの操作系としてプッシュモーメンタリ式のエンジンスイッチ２１が設けられ、同スイッチ２１がメインボディＥＣＵ５に接続されている。エンジンスイッチ２１の操作機能には、エンジン始動停止機能の他に、電源遷移機能も割り当てられている。また、メインボディＥＣＵ５には、車載アクセサリに繋がるＡＣＣ（Accessory）リレー２２と、走行系の各種電装品に繋がるＩＧ（Ignition）リレー２３と、エンジンスタータ（図示略）に繋がるスタータリレー２４とが接続されている。

照合ＥＣＵ４は、例えばカーテシスイッチ（図示略）により運転者の車内への乗車を確認すると、今度は車内発信機８からリクエスト信号Ｓrqを発信して、車内全域に車内通信エリアを形成する。照合ＥＣＵ４は、電子キー２がこの車内通信エリアに入り込んで返信してきたＩＤ信号Ｓidを車両チューナ９で受信してスマート通信（車内通信）が確立すると、自身に登録されたＩＤコードと電子キー２のＩＤコードとを照らし合わせてＩＤ照合、いわゆるスマート照合（車内照合）を行う。照合ＥＣＵ４は、この車内照合が成立したことを確認すると、エンジンスイッチ２１のプッシュ操作による電源状態切り換えを許可する。

図２に示すように、電子キー２のキー本体２５には、エマージェンシーキー用のキーとしてエマージェンシー用メカニカルキー２６が収納されている。このエマージェンシー用メカニカルキー２６は、主に電子キー２が電池切れになった際に使用するキーである。キー本体２５には、エマージェンシー用メカニカルキー２６の収納先として挿込穴２７が形成されている。このエマージェンシー用メカニカルキー２６は、同キー２６の把持部分である把持部２８と、キー溝が切られた板状のキープレート２９とを備えている。エマージェンシー用メカニカルキー２６は、キープレート２９をキー本体２５に挿し込み、把持部２８の一部がキー本体２５から飛び出した収納状態をとる。なお、エマージェンシー用メカニカルキー２６がメカニカルキーに相当する。

図３に示すように、電子キー２には、同キー２の通信形式の種別を切り換える通信形式切換装置３０が設けられている。本例の場合、電子キー２には、各々異なる通信形式が設定された複数の通信部１１，１１…が設けられている。また、エマージェンシー用メカニカルキー２６には、電子キー２の通信形式を決める情報として通信形式選択情報３１が付与されている。そして、通信形式切換装置３０は、電子キー２に複数用意された通信部１１，１１…の中から、エマージェンシー用メカニカルキー２６の通信形式選択情報３１に対応したものを選び出して、これを自キーの通信形式として設定する。

ここで、通信形式とは、例えば通信周波数、電波強度、通信範囲、通信プロトコル等の種々の通信に関係するパラメータの組み合わせにより決まる一種の通信の様式であって、例えば各車両１のメーカに応じて設定されている。即ち、通信形式は、各メーカの車両１と、その車両１の専用の電子キー２との組み合わせに応じて設定されている。本例の場合、電子キー２には、メーカＡの第１車両１ａ（図５及び図６参照）の通信形式を満たす通信部１１として第１通信部１１ａが設けられ、メーカＢの第２車両１ｂ（図５及び図６参照）の通信形式を満たす通信部１１として第２通信部１１ｂが設けられている。

また、図２及び図３に示すように、通信形式選択情報３１は、エマージェンシー用メカニカルキー２６のキープレート２９の側部に設けられ、形状の凹凸により情報が定義付けられた機械的情報となっている。例えば、通信形式選択情報３１は、凹凸の形状パターン、即ち凹凸の並び及び個数により情報内容が定義されている。また、本例の場合、エマージェンシー用メカニカルキー２６は、第１車両１ａ及び第２車両１ｂの２本が用意されている。よって、第１車両１ａ用のキーである第１エマージェンシー用メカニカルキー２６ａには、自キーが第１車両１ａ用であることを示す第１通信形式選択情報３１ａが付与され、第２車両１ｂ用のキーである第２エマージェンシー用メカニカルキー２６ｂには、自キーが第２車両１ｂ用であることを示す第２通信形式選択情報３１ｂが付与されている。

図３に示すように、キー本体２５には、エマージェンシー用メカニカルキー２６が挿込穴２７に挿し込まれたかどうかを監視するキー挿入検出部３２が設けられている。キー挿入検出部３２は、例えばマイクロスイッチからなり、エマージェンシー用メカニカルキー２６が挿込穴２７に完挿されたことを検出すると、例えばオン信号を出力する。本例の場合、このキー挿入検出部３２によりキーの完挿しが検出されると、通信形式選択情報３１の読み取り、即ち通信形式の設定動作が開始される。

キー本体２５には、エマージェンシー用メカニカルキー２６がキー本体２５に収納された際に、同キー２６に付与された通信形式選択情報３１を読み取る選択情報検出部３３が設けられている。選択情報検出部３３は、挿込穴２７にエマージェンシー用メカニカルキー２６が完挿されたことを確認すると、凹凸形状の読み取りを実行する。選択情報検出部３３は、図４に示すように、例えば凹凸の数に合わせた複数のスイッチ接点３４，３４…からなり、これらスイッチ接点３４，３４…のうち形状パターンの凸に向き合うものがオンし、形状パターンの凹に向き合うものがオフする状態をとることにより、キープレート２９に付された選択情報検出部３３を読み取り、これを検出データＤとして出力する。なお、選択情報検出部３３が情報読取手段に相当する。

また、図３に示すように、キー本体２５には、エマージェンシー用メカニカルキー２６に付与された通信形式選択情報３１を基に、電子キー２の通信形式を選択する通信形式選択部３５が設けられている。通信形式選択部３５は、選択情報検出部３３から入力する検出データＤを解読することにより、キー本体２５に収納されたエマージェンシー用メカニカルキー２６がどの種のものであるのかを確認する。そして、通信形式選択部３５は、実行の有効無効を決める選択回路３６を、メカニカルキー２６の種類に応じた側に繋げることにより、複数用意された通信部１１，１１…の中から使用するものを指定して、自キーの通信形式を設定する。なお、通信形式選択部３５及び選択回路３６が通信形式選択手段を構成する。

さて、図５に示すように、例えば第１エマージェンシー用メカニカルキー２６ａがキー本体２５に収納された場合、メカニカルキー２６ａがキー本体２５に完挿されると、この第１エマージェンシー用メカニカルキー２６ａに付与された第１通信形式選択情報３１ａが選択情報検出部３３によって読み取られる。そして、選択情報検出部３３は、収納キーが第１エマージェンシー用メカニカルキー２６ａであることの通知として第１検出データＤａを通信形式選択部３５に出力する。

通信形式選択部３５は、選択情報検出部３３から第１検出データＤａを入力すると、収納キーが第１エマージェンシー用メカニカルキー２６ａであると認識する。そして、通信形式選択部３５は、選択回路３６を第１通信部１１ａ側に繋げて、第１通信部１１ａを実行状態にする。これにより、電子キー２が第１通信部１１ａに準じて動作可能、即ち第１車両１ａ用のキーとして動作可能となる。よって、ユーザがこの状態の電子キー２を所持して第１車両１ａに近づくと、この電子キー２と第１車両１ａとの間でＩＤ照合が成立し、第１車両１ａを動作させることが可能となる。

一方、図６に示すように、今度は第２エマージェンシー用メカニカルキー２６ｂがキー本体２５に収納されたとする。このとき、この第２エマージェンシー用メカニカルキー２６ｂに付与された第２通信形式選択情報３１ｂが選択情報検出部３３によって読み取られ、収納キーが第２エマージェンシー用メカニカルキー２６ｂであることの通知として第２検出データＤｂが通信形式選択部３５に出力される。

通信形式選択部３５は、選択情報検出部３３から第２検出データＤｂを入力すると、収納キーが第２エマージェンシー用メカニカルキー２６ｂであると認識する。そして、通信形式選択部３５は、選択回路３６を第２通信部１１ｂ側に繋げて、第２通信部１１ｂを実行状態にする。これにより、電子キー２が第２通信部１１ｂに準じて動作可能、即ち第２車両１ｂ用のキーとして動作可能となる。よって、ユーザがこの状態の電子キー２を所持して第２車両１ｂに近づくと、この電子キー２と第２車両１ｂとの間でＩＤ照合が成立し、第２車両１ｂを動作させることが可能となる。

以上により、本例においては、各エマージェンシー用メカニカルキー２６ａ，２６ｂに通信形式選択情報３１ａ，３１ｂを各々付与しておき、この通信形式選択情報３１ａ，３１ｂに基づく形式に電子キー２の通信形式を設定する。このため、電子キー２に収納するエマージェンシー用メカニカルキー２６の種類に応じて電子キー２の通信形式を切り換えることが可能となるので、メカニカルキー２６を変えるという簡素な形式で電子キー２の通信形式を適宜変更することが可能となる。また、本例の場合、通信形式選択情報３１ａ，３１ｂを機械的情報としたので、通信形式選択情報３１ａ，３１ｂを単なる形状の凹凸という簡素な構成で済ますことも可能となる。

本実施形態の構成によれば、以下に記載の効果を得ることができる。
（１）キー本体２５に複数の通信部１１，１１…を用意するとともに、キー本体２５に収納されるエマージェンシー用メカニカルキー２６に通信形式選択情報３１を付与しておき、この通信形式選択情報３１に対応する通信部１１を選択することにより、電子キー２の通信形式を通信形式選択情報３１に応じたものに設定する。よって、キー本体２５に収納されるエマージェンシー用メカニカルキー２６の種類に応じて、電子キー２の通信形式を設定することが可能となり、エマージェンシー用メカニカルキー２６を付け替えるだけという簡素な形式で、電子キー２の通信形式を切り換えることができる。

（２）１つの電子キー２で複数の車両１ａ，１ｂ…を操作することが可能となるので、車両１ａ，１ｂ…ごとに電子キー２を持たずに済む。
（３）通信形式選択情報３１を機械的情報としたので、通信形式選択情報３１を単なる凹凸形状という簡素な構成で済ますことができる。

（４）電子キー２に複数の通信形式を用意するに際して、これを通信形式ごとに各々独立したハードウェア回路からなる複数の通信部１１，１１…により構成したので、本例の電子キー２を簡素な構成のもので済ますことができる。

（５）キー本体２５にエマージェンシー用メカニカルキー２６が挿し込まれたことをキー挿入検出部３２で検出することを条件に、通信形式の設定動作が実行される。このため、通信形式の設定動作を、メカニカルキー２６がキー本体２５に挿し込まれたという好適なタイミングで実行することができる。

（６）電子キー２に用意された通信形式ごとの各通信部１１ａ，１１ｂは、通信形式ごとに回路が独立したハードウェア回路から構成される。このため、電子キー２に複数の通信部１１ａ，１１ｂを持たせるに際して、これをハードウェア回路という簡素で安価な構成のもので済ますことができる。

（第２実施形態）
次に、第２実施形態を図７及び図８に従って説明する。なお、本例は、通信形式選択情報３１（３１ａ，３１ｂ）を電気的情報とした点のみが第１実施形態と異なっており、他の基本的な構成は同様である。よって、本例は、第１実施形態と同一部分に関しては同一符号を付して詳しい説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。

図７に示すように、通信形式選択情報３１（３１ａ，３１ｂ）は、エマージェンシー用メカニカルキー２６のキープレート２９に設けられるとともに、電気信号の組み合わせにより情報が定義付けられた電気的情報となっている。通信形式選択情報３１が電気的情報からなる場合、同図に示すように、キープレート２９にはメモリ３７が設けられ、このメモリ３７に通信形式選択情報３１が書き込まれる。この場合、選択情報検出部３３は、メモリ３７に書き込まれた通信形式選択情報３１を読み取ることが可能なＩＣ（Integrated Circuit）等が使用され、メモリ３７からの読み取りデータを検出データＤとして出力可能である。

また、これ以外の電気的情報の例としては、例えば図８に示すように、例えば金属板を配線状に加工形成した接点パターンから構成されるものでもよい。この場合、選択情報検出部３３は、接点パターンにより通電可能な複数の接点部３８，３８…が使用される。そして、これら複数の接点部３８，３８…のうち、接点パターンに接触するものはオンし、接触しないものはオフすることにより、これらオンオフの組み合わせに基づく検出データＤが選択情報検出部３３から出力される。

従って、本例においては、通信形式選択情報３１を電気的情報としたので、通信形式選択情報３１を機械的情報としたときと比較して、大きな容量のデータを通信形式選択情報３１に持たせることが可能となる。このように、通信形式選択情報３１に種々の情報を持たせることが可能となれば、例えば通信形式選択情報３１を暗号化するなどの応用も可能となるので、本例の通信形式切換装置３０を不正動作に対して耐性の高い高機能のものとすることが可能となる。

本実施形態の構成によれば、第１実施形態に記載の（１），（２），（４）〜（６）の効果に加え、以下に記載の効果を得ることができる。
（７）通信形式選択情報３１（３１ａ，３１ｂ）を電気的情報（電気信号の組み合わせによる情報）としたので、通信形式選択情報３１（３１ａ，３１ｂ）として多くの情報を持たせることが可能となる。よって、例えば通信形式選択情報を暗号化するなどの処理を加えることが可能となるので、本例の通信形式切換装置３０のセキュリティ性を高いものとすることができる。

なお、実施形態はこれまでに述べた構成に限らず、以下の態様に変更してもよい。
・ 第１及び第２実施形態において、複数の通信形式を備えた通信部１１，１１…は、各々の通信形式ごとに各々個別のハードウェア回路から構成されたハードウェア通信機であることに限定されない。例えば、図９に示すように、通信部１１，１１…はソフトウェア無線機から構成されるものでもよい。この場合、ソフトウェア無線機は、メモリ４１に複数の通信用プログラムを持ち、これらプログラムのうち所定の１つを実行することにより、特定の１形式に通信形式が設定されるものである。

・ 第１及び第２実施形態において、キー本体２５にエマージェンシー用メカニカルキー２６が挿し込まれていない場合、このとき専用の通信部（例えば、第３通信部）が選択されるようにしてもよい。

・ 第１及び第２実施形態において、キー本体２５にエマージェンシー用メカニカルキー２６が挿し込まれていない場合、最後に挿し込まれたエマージェンシー用メカニカルキー２６の通信形式（通信部１１）が継続実行されるものでもよい。

・ 第１実施形態において、選択情報検出部３３は、キーシリンダ等で使用される図１０に示すようなタンブラ式としてもよい。この場合、挿込穴２７には、各々１つずつがばね４２により押された複数のタンブラ４３，４３…が設けられ、各タンブラ４３，４３…反押し方向先にそれぞれ接点４４，４４…が設けられる。そして、挿込穴２７にエマージェンシー用メカニカルキー２６が挿し込まれた際には、通信形式選択情報３１が正しければ、これらタンブラ４３，４３…が規則正しく並んで、接点４４，４４…が正しくオンする状態をとる。ところで、この場合、もし仮に正しくないエマージェンシー用メカニカルキー２６がキー挿込穴２７に挿し込まれた際には、挿し込み途中でタンブラ４３に詰まってキー２６を挿し込めなくなるので、間違ったキー２６が挿込穴２７に挿されることがなくなる。

・ 第１実施形態において、選択情報検出部３３を前述したタンブラ式とした場合、例えば図１１に示すように、タンブラ４３，４３…の上下動の動きパターンを１つの接点４４で監視し、接点オンのパターン（例えば接点オンオフのパターンや接点オンの回数）により通信形式選択情報３１の種類判別を行うものでもよい。

・ 第１及び第２実施形態において、通信部１１の数は、必ずしも２つに限定されず、３つ以上としてもよい。
・ 第１実施形態において、通信形式選択情報３１の形状パターンの凹凸は、一定の同一間隔で並ぶ形状をとることに限定されず、配置位置がランダムであってもよい。

・ 第１及び第２実施形態において、例えばキープレート２９のキー溝を通信形式選択情報３１として使用してもよい。
・ 第１及び第２実施形態において、ＩＤ照合の無線通信で使用する周波数は、必ずしもＬＦやＲＦに限定されず、他の帯域の周波数を用いてもよい。

・ 第１及び第２実施形態において、電子キーシステム３の通信形式は、往路と復路とで用いる周波数が異なることに限らず、これら両者とも同じ周波数を使用するものでもよい。

・ 第２実施形態において、メモリ４１の種類は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の種々のメモリが使用可能である。
・ 第１及び第２実施形態において、通信形式選択情報３１は、前述した形状や構造のものに限らず、種々の態様のものが採用可能である。

・ 第１及び第２実施形態において、情報読取手段は、前述したスイッチ接点やＩＣ等に限定されず、通信形式選択情報３１を読み取れるものであれば、どのようなものでもよい。

・ 第１及び第２実施形態において、電子キーシステム３は、必ずしもキー操作フリーシステムであることに限らず、車両１及び電子キー２の間で相互に電波の受け渡しをする相互通信であれば、その種類は特に限定されない。

・ 第１及び第２実施形態において、エマージェンシー用メカニカルキー２６は、内溝キーに限定されず、キー溝が外側に付された外溝キーとしてもよい。
・ 第１及び第２実施形態において、エマージェンシー用メカニカルキー２６の外観形状は、適宜変更可能である。

・ 第１及び第２実施形態において、ＩＤ照合成立により許可される車両動作は、必ずしもドアロックの施解錠やエンジン始動に限定されず、例えば車内アクセサリの使用許可等としてもよい。

・ 第１及び第２実施形態において、通信形式切換装置３０は、必ずしも車両１に採用されることに限らず、２者間で無線通信を行う装置やシステムであれば、その採用先は特に限定されない。

次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について、それらの効果とともに以下に追記する。
（イ）請求項１〜４のいずれかにおいて、前記キー本体への前記エマージェンシー用メカニカルキーの挿し込みを検出するキー挿込検出手段を備え、前記通信形式の設定動作は、前記キー本体に前記エマージェンシー用メカニカルキーが挿し込まれたことを前記キー挿込検出手段で確認したことを条件に実行される。この構成によれば、エマージェンシー用メカニカルキーがキー本体に挿し込まれたこと条件に通信形式の設定動作が行われるので、メカニカルキーがキー本体に挿し込まれたという好適なタイミングで設定動作を実行することが可能となる。

１…機器（通信相手）としての車両、２…電子キー、１１（１１ａ，１１ｂ）…通信部、２５…キー本体、２６（２６ａ，２６ｂ）…メカニカルキーとしてのエマージェンシー用メカニカルキー、３０…通信形式切換装置、３１（３１ａ，３１ｂ）…通信形式選択情報、３３…情報読取手段としての選択情報検出部、３５…通信形式選択手段を構成する通信形式選択部、３６…通信形式選択手段を構成する選択回路。

Claims (5)

1. 電子キーによる遠隔操作によってその通信相手である機器を動作させる際に、当該機器との無線通信を介したＩＤ照合の成立を条件に前記動作の実行が可能な電子キーの通信形式切換装置において、
   前記無線通信の通信形式を選択する際の情報として、キー本体に着脱可能に収納されたメカニカルキーに設けた通信形式選択情報と、
   前記メカニカルキーに設けられた前記通信形式情報を読み取る情報読取手段と、
   前記情報読取手段で読み取った前記通信形式選択情報を基に、前記キー本体に予め用意された複数の通信形式から当該通信形式情報に応じたものを選び出し、これを該電子キーの通信形式として設定する通信形式選択手段と
   を備えたことを特徴とする電子キーの通信形式切換装置。
2. 前記通信形式選択情報は、形状の凹凸により情報が定義付けられた機械的情報であることを特徴とする請求項１に記載の電子キーの通信形式切換装置。
3. 前記通信形式選択情報は、電気信号の組み合わせにより情報が定義付けられた電気的情報であることを特徴とする請求項１又は２に記載の電子キーの通信形式切換装置。
4. 前記電子キーには、前記通信形式が各々異なる通信部が各々独立したハードウェア回路により複数設けられ、
   前記通信形式選択手段は、前記通信形式選択情報に応じた前記通信部を選択することにより、前記電子キーの前記通信形式を設定することを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか一項に記載の電子キーの通信形式切換装置。
5. 電子キーによる遠隔操作によってその通信相手である機器を動作させる際に、当該機器との無線通信を介したＩＤ照合の成立を条件に前記動作が実行される電子キーの通信形式切換方法において、
   キー本体に着脱可能に収納されたメカニカルキーに、前記無線通信の通信形式を選択する際の情報として通信形式選択情報を設け、当該通信形式選択情報を基に、前記キー本体に予め用意された複数の通信形式から当該通信形式情報に応じたものを選び出し、これを該電子キーの通信形式として設定することを特徴とする電子キーの通信形式切換方法。

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