JP5162224B2 - ネットワークシステム、処理装置、情報処理方法及び処理装置用プログラム - Google Patents

Description

本発明は、ネットワークシステム、処理装置、情報処理方法及び処理装置用プログラムの技術分野に属し、より詳細には、使用者が使用する携帯型又は固定型の端末装置と、サーバ装置等の処理装置等と、が、インターネット等のネットワークを介して接続されてなるネットワークシステム、当該ネットワークシステムに含まれる処理装置及び当該処理装置用プログラム並びに当該ネットワークシステムにおいて実行される情報処理方法の技術分野に属する。

近年、携帯型無線電話機（以下、単に携帯電話と称する）が広く一般化している。そして、当該携帯電話自体の機能としても、従来の通話機能のみから、電子メールの送受信機能や画像や音楽等のコンテンツの取得／再生機能をも備えるようになっている。

ここで、当該携帯電話に係るコンテンツビジネスの分野では、従来は、当該コンテンツをインターネット等のネットワークを介して取得する際に発生する通信料自体により、当該携帯電話が属する通信事業者やコンテンツの提供事業者等が収益を上げる構造とされていた。

しかしながら近年、いわゆるデータ定額制が広まったことにより、上記通信料に依存した収益体制ではその収益額に限界ができ始めた。これにより、上記通信事業者等は新たな収益源の確保に迫られている。

一方、当該コンテンツビジネスにおける従来の収益法として、上述した通信料により収益を上げる方法の他には、例えば、配信されるコンテンツに対応した販売促進（いわゆるキャンペーン）を実施してコンテンツ自体としての情報料収益を増大させる方法や、いわゆるアフィリエイトの仕組みを用いてコンテンツの配信を促進する方法等があった。

ここで、前者の方法に用いられるネットワークシステムに関する技術としては、以下に掲げる特許文献１に記載されたものがあり、また後者の方法に用いられるネットワークシステムに関する技術としては、以下に掲げる特許文献２に記載されたものがある。
特開２００４−２５２６３６公報 特開２００４−２１５９８公報

しかしながら、上述した特許文献１又は２に記載されたネットワークシステムは、いずれも、通信事業者又はコンテンツの提供事業者のいずれか一方のみに着目したネットワークシステムであり、これらの双方に対して、コンテンツ配信に係る通信料に依存しない収益を上げる仕組みを提供するものではない。

従って、コンテンツ配信に係る通信料に依存することなく、通信事業者及びコンテンツの提供事業者の双方の収益を増大させることが可能な仕組みの構築が急務である。

そこで、本発明は上記の要請に鑑みて為されたもので、その課題は、コンテンツ配信に係る通信料に依存することなく、通信事業者及びコンテンツの提供事業者双方の収益を向上させ得る新たなネットワークシステム等を提供することにある。

上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、配信情報の配信元である公式サイトサーバ装置等の配信元サーバ装置と、端末装置と、架空ポイント配信サーバ装置等の処理装置と、前記配信元サーバ装置及び前記端末装置並びに前記処理装置を接続するネットワークと、を含むネットワークシステムにおいて、前記端末装置は、当該端末装置に対して前記処理装置から配信された処理装置配信情報の量に対応し且つ前記端末装置が属する通信事業者別の処理装置得点であって当該端末装置を使用する使用者に対応した処理装置得点の少なくとも一部を用いて、前記配信元サーバ装置内に蓄積記憶されており且つ前記端末装置が属する前記通信事業者別の配信元得点であって当該配信元サーバ装置からの新たな前記配信情報の配信に用いることが可能な配信元得点を更新することを要求する旨の更新要求情報を、当該端末装置が属する通信事業者を識別するための事業者識別情報を少なくとも含む端末識別情報と共に前記配信元サーバ装置に送信する通信処理部等の端末装置送信手段と、更新後の前記配信元得点を示す更新後得点情報が前記配信元サーバ装置から送信されて来たとき、当該送信されて来た更新後得点情報を受信する通信処理部等の端末装置受信手段と、前記受信した更新後得点情報に相当する前記配信元得点を告知するディスプレイ等の告知手段と、を備え、前記配信元サーバ装置は、前記配信元得点を示す配信元得点情報を、前記端末識別情報に対応付けて記憶する公式ポイントデータベース等の配信元サーバ装置記憶手段と、前記端末装置から送信されて来た前記更新要求情報及び前記端末識別情報を受信する通信処理部等の配信元サーバ装置受信手段と、前記受信した端末識別情報に基づいて、前記受信した更新要求情報により示される前記少なくとも一部に対応する前記配信元得点を加算して前記配信元得点情報を更新する処理部等の更新手段と、前記更新された配信元得点情報を示す前記更新後得点情報を前記端末装置に送信する通信処理部等の配信元サーバ装置送信手段と、を備え、前記処理装置は、前記処理装置得点を示す得点情報を、前記端末識別情報に対応付けて蓄積記憶する架空ポイントデータベース等の処理装置記憶手段と、前記記憶されている得点情報に相当する前記処理装置得点から前記少なくとも一部を減算して当該得点情報を更新する架空ポイント消化部等の処理装置更新手段と、を備えるネットワークシステムであって、前記端末装置送信手段は、前記処理装置に対して前記端末識別情報を送信し、前記端末装置受信手段は、前記処理装置から送信されて来た前記処理装置配信情報を受信し、前記端末装置は更に、当該受信した処理装置配信情報を出力する出力手段を備えると共に、前記処理装置は、前記端末装置に対して配信する前記通信事業者毎の前記処理装置配信情報であって、前記配信元サーバ装置からの当該通信事業者に対応する前記配信情報の配信に用いられるリンク情報を含む前記処理装置配信情報を記憶するＨＤＤ部等の処理装置第２記憶手段と、前記端末装置から送信されて来た前記端末識別情報から前記事業者識別情報を抽出するリンク先情報抽出部等の抽出手段と、前記抽出された事業者識別情報により識別される前記通信事業者に対応する前記処理装置配信情報を、前記端末識別情報を送信して来た前記端末装置に前記リンク情報と共に送信する通信処理部等の処理装置送信手段と、を備える。
上記の課題を解決するために、請求項８に記載の発明は、配信情報の配信元である公式サイトサーバ装置等の配信元サーバ装置と、端末装置と、架空ポイント配信サーバ装置等の処理装置と、前記配信元サーバ装置及び前記端末装置並びに前記処理装置を接続するネットワークと、を含むネットワークシステムにおいて実行される情報処理方法において、前記配信元サーバ装置は、前記配信元サーバ装置内に蓄積記憶されており且つ前記端末装置が属する通信事業者別の配信元得点であって当該配信元サーバ装置からの新たな前記配信情報の配信に用いることが可能な配信元得点を示す配信元得点情報を、前記端末装置が属する通信事業者を識別するための事業者識別情報を少なくとも含む端末識別情報に対応付けて記憶する公式サイトポイントデータベース等の配信元サーバ装置記憶手段を備え、前記処理装置は、前記端末装置に対して前記処理装置から配信された処理装置配信情報の量に対応し且つ前記通信事業者別の処理装置得点であって当該端末装置を使用する使用者に対応した処理装置得点を示す得点情報を、前記端末識別情報に対応付けて蓄積記憶する架空ポイントデータベース等の処理装置記憶手段と、前記端末装置に対して配信する前記通信事業者毎の前記処理装置配信情報であって、前記配信元サーバ装置からの当該通信事業者に対応する前記配信情報の配信に用いられるリンク情報を含む前記処理装置配信情報を記憶するＨＤＤ部等の処理装置第２記憶手段と、を備え、前記端末装置に対して前記処理装置から配信された処理装置配信情報の量に対応し且つ前記通信事業者別の処理装置得点であって当該端末装置を使用する使用者に対応した処理装置得点の少なくとも一部を用いて前記配信元得点を更新することを要求する旨の更新要求情報を、前記端末識別情報と共に前記端末装置から前記配信元サーバ装置に送信する第１送信工程と、前記端末装置から送信されて来た前記更新要求情報及び前記端末識別情報を前記配信元サーバ装置において受信する第１受信工程と、前記配信元サーバ装置において、前記受信した端末識別情報に基づいて、前記受信した更新要求情報により示される前記少なくとも一部に対応する前記配信元得点を加算して前記配信元得点情報を更新する更新工程と、前記更新された配信元得点情報を示す更新後得点情報を前記配信元サーバ装置から前記端末装置に送信する第２送信工程と、前記送信された更新後得点情報を前記端末装置において受信する第２受信工程と、前記受信した更新後得点情報に相当する前記配信元得点を前記端末装置において告知する告知工程と、前記処理装置において、前記記憶されている得点情報に相当する前記処理装置得点から前記少なくとも一部を減算して当該得点情報を更新する処理装置更新工程と、を含む情報処理方法であって、前記端末装置から前記処理装置に対して前記端末識別情報を送信する第３送信工程と、前記処理装置において、当該端末装置から送信されて来た当該端末識別情報から前記事業者識別情報を抽出する抽出工程と、前記処理装置において、前記抽出された事業者識別情報により識別される前記通信事業者に対応する前記処理装置配信情報を、前記端末識別情報を送信して来た前記端末装置に前記リンク情報と共に送信する第４送信工程と、前記端末装置において前記処理装置から送信されて来た前記処理装置配信情報を受信する第３受信工程と、前記端末装置において当該受信した処理装置配信情報を出力する出力工程と、を含む。

よって、端末装置からの更新要求情報に応じて、処理装置内に蓄積記憶されている処理装置得点の少なくとも一部を配信元サーバ装置内に蓄積記憶されている配信元得点に交換することができるので、処理装置配信情報の配信で蓄積されている処理装置得点を、配信元サーバ装置からの新たな配信情報の配信に容易に転用できる。

また、事業者識別情報を少なくとも含む端末識別情報を手掛かりとして配信元得点情報を更新するので、端末装置が属するいわゆる通信事業者別に定められている配信元得点と処理装置得点との交換を行うことができる。

更に、更新後の配信元得点が端末装置において即座に告知されるので、配信元サーバ装置からの配信情報の配信に供することが可能な配信元得点を、端末装置の使用者が常に把握することができる。

更にまた、端末装置から受信した端末識別情報に含まれている事業者識別情報に基づき、当該通信事情者に対応する配信情報の配信元サーバ装置からの配信に用いられるリンク情報を含む処理装置配信情報を当該端末装置に送信するので、処理装置配信情報の端末装置への配信により、同時に当該端末装置の使用者を配信元サーバ装置からの配信情報の配信に誘導することができる。

従って、配信元サーバ装置からの配信情報の配信量を更に拡大することができる。

上記の課題を解決するために、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のネットワークシステムにおいて、前記配信元サーバ装置は、登録済みの前記使用者が使用する前記端末装置を識別する前記端末識別情報を記憶する会員登録データベース等の識別情報記憶手段と、前記受信した端末識別情報に基づいて、当該端末識別情報により識別される前記端末装置の使用者が登録済みの前記使用者であるか否かを確認する処理部等の確認手段と、前記受信した端末識別情報を送信した前記端末装置の使用者が登録済みの使用者でないとき、当該使用者に対して登録を促す旨の登録促進情報を当該端末装置に送信する通信処理部等の促進情報送信手段と、を更に備える。

よって、端末識別情報及び交換要求情報を送信して来た端末装置の使用者が配信元サーバ装置において未登録であるとき、その登録を促す登録促進情報を当該端末装置に送信するので、配信元サーバ装置において未登録の使用者の登録決済を促進することができる。

上記の課題を解決するために、請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のネットワークシステムにおいて、前記処理装置は、前記得点情報が更新されたとき、当該更新された得点情報に基づいて、当該更新に係る前記配信元サーバ装置の所有者に対して請求すべき広告費の額を示す広告費情報を生成する広告費計算部等の広告費情報生成手段と、前記得点情報の更新が発生する度に、新たに生成された前記広告費情報を前記所有者毎に蓄積して記憶し、前記請求の処理に供させるＨＤＤ部等の広告費蓄積手段と、を更に備える。

よって、処理装置において、処理装置得点の更新（減算）の度に新たに発生した広告費を示す広告費情報を蓄積して当該広告費の請求処理に供させるので、処理装置得点の更新の度に発生する広告費を正確に把握し、例えば月末等の決済単位毎等における広告費の請求に供させることができる。

上記の課題を解決するために、請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載のネットワークシステムにおいて、前記端末装置は、現在の前記得点情報の取得を要求する旨の要求情報を、前記端末識別情報と共に前記処理装置に送信する通信処理部等の端末装置第２送信手段と、前記送信した要求情報に対応する前記得点情報が送信されて来たとき、当該送信されて来た得点情報に相当する前記処理装置得点を告知するディスプレイ等の第２告知手段と、を更に備え、前記処理装置は、前記端末装置から前記要求情報及び前記端末識別情報が送信されて来たとき、当該送信されて来た端末識別情報に対応する前記得点情報を前記処理装置記憶手段から読み出して前記端末装置に送信する通信処理部等の処理装置第２送信手段を更に備える。

よって、要求情報に対応して送信されて来た得点情報を用いて、その使用者に対応する処理装置得点がリアルタイムに端末装置で確認することができるので、配信情報の更なる配信を促進することができる。

上記の課題を解決するために、請求項５に記載の発明は、端末装置と接続された処理装置において、当該処理装置から当該端末装置に配信された処理装置配信情報の量に対応し且つ当該端末装置が属する通信事業者別の処理装置得点であって当該端末装置を使用する使用者に対応した処理装置得点を示す得点情報を、当該端末装置が属する通信事業者を識別するための事業者識別情報を少なくとも含む端末識別情報に対応付けて蓄積記憶する架空ポイントデータベース等の記憶手段と、前記端末装置が属する前記通信事業者別の配信元得点であって当該端末装置への新たな配信情報の配信に用いることが可能な配信元得点を更新するために用いられた当該処理装置得点の少なくとも一部を、前記記憶されている得点情報に相当する前記処理装置得点から減算して当該得点情報を更新する架空ポイント消化部等の更新手段と、前記端末装置に対して配信する前記通信事業者毎の前記処理装置配信情報であって、前記通信事業者に対応する前記配信情報の配信に用いられるリンク情報を含む前記処理装置配信情報を記憶するＨＤＤ部等の第２記憶手段と、前記端末装置から送信されて来た前記端末識別情報から前記事業者識別情報を抽出するリンク先情報抽出部等の抽出手段と、前記抽出された事業者識別情報により識別される前記通信事業者に対応する前記処理装置配信情報を、前記端末識別情報を送信して来た前記端末装置に前記リンク情報と共に送信する通信処理部等の送信手段と、を備える。

よって、端末装置からの更新要求情報に応じて、処理装置内に蓄積記憶されている処理装置得点の少なくとも一部を配信元サーバ装置内に蓄積記憶されている配信元得点に交換することができるので、処理装置配信情報の配信で蓄積されている処理装置得点を、配信元サーバ装置からの新たな配信情報の配信に容易に転用できる。

また、事業者識別情報を少なくとも含む端末識別情報を手掛かりとして配信元得点情報を更新するので、端末装置が属するいわゆる通信事業者別に定められている配信元得点と処理装置得点との交換を行うことができる。

更に、更新後の配信元得点が端末装置において即座に告知されるので、配信元サーバ装置からの配信情報の配信に供することが可能な配信元得点を、端末装置の使用者が常に把握することができる。
更にまた、端末装置から受信した端末識別情報に含まれている事業者識別情報に基づき、当該通信事情者に対応する配信情報の配信に用いられるリンク情報を含む処理装置配信情報を当該端末装置に送信するので、処理装置配信情報の端末装置への配信により、同時に当該端末装置の使用者を配信情報の配信に誘導することができる。

上記の課題を解決するために、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の処理装置において、前記得点情報が更新されたとき、当該更新された得点情報に基づいて、当該更新に係る前記配信情報の配信元に対して請求すべき広告費の額を示す広告費情報を生成する広告費計算部等の広告費情報生成手段と、前記得点情報の更新が発生する度に、新たに生成された前記広告費情報を前記配信元毎に蓄積して記憶し、前記請求の処理に供させるＨＤＤ部等の広告費蓄積手段と、を更に備える。

よって、処理装置において、処理装置得点の更新（減算）の度に新たに発生した広告費を示す広告費情報を蓄積して当該広告費の請求処理に供させるので、処理装置得点の更新の度に発生する広告費を正確に把握し、例えば月末等の決済単位毎等における広告費の請求に供させることができる。

上記の課題を解決するために、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の処理装置において、現在の前記得点情報の取得を要求する旨の要求情報が前記端末識別情報と共に前記端末装置から送信されて来たとき、当該送信されて来た端末識別情報に対応する前記得点情報を前記記憶手段から読み出して前記端末装置に送信する通信処理部等の第２送信手段を更に備える。

よって、要求情報に対応して送信されて来た得点情報を用いて、その使用者に対応する処理装置得点がリアルタイムに端末装置で確認することができるので、配信情報の更なる配信を促進することができる。

上記の課題を解決するために、請求項９に記載の発明は、コンピュータを、請求項５から７のいずれか一項に記載の処理装置として機能させる。

よって、コンピュータを請求項５に記載の処理装置として機能させる場合には、当該コンピュータが、端末装置からの更新要求情報に応じて、処理装置内に蓄積記憶されている処理装置得点の少なくとも一部を配信元サーバ装置内に蓄積記憶されている配信元得点に交換することができるように機能するので、処理装置配信情報の配信で蓄積されている処理装置得点を、配信元サーバ装置からの新たな配信情報の配信に容易に転用できる。

また、当該コンピュータが、事業者識別情報を少なくとも含む端末識別情報を手掛かりとして配信元得点情報を更新するように機能するので、端末装置が属するいわゆる通信事業者別に定められている配信元得点と処理装置得点との交換を行うことができる。

更に、当該コンピュータが、更新後の配信元得点が端末装置において即座に告知されるように機能するので、配信元サーバ装置からの配信情報の配信に供することが可能な配信元得点を、端末装置の使用者が常に把握することができる。
更にまた、当該コンピュータが、端末装置から受信した端末識別情報に含まれている事業者識別情報に基づき、当該通信事情者に対応する配信情報の配信元サーバ装置からの配信に用いられるリンク情報を含む処理装置配信情報を当該端末装置に送信するように機能するので、処理装置配信情報の端末装置への配信により、同時に当該端末装置の使用者を配信元サーバ装置からの配信情報の配信に誘導することができる。

また、当該コンピュータを請求項６に記載の処理装置として機能させる場合には、当該コンピュータが、処理装置得点の更新（減算）の度に新たに発生した広告費を示す広告費情報を蓄積して当該広告費の請求処理に供させるように機能するので、処理装置得点の更新の度に発生する広告費を正確に把握し、例えば月末等の決済単位毎等における広告費の請求に供させることができる。

更に、当該コンピュータを請求項７に記載の処理装置として機能させる場合には、当該コンピュータが、要求情報に対応して送信されて来た得点情報を用いて、その使用者に対応する処理装置得点がリアルタイムに端末装置で確認することができるように機能するので、配信情報の更なる配信を促進することができる。

本発明によれば、端末装置からの更新要求情報に応じて、処理装置内に蓄積記憶されている処理装置得点の少なくとも一部を配信元サーバ装置内に蓄積記憶されている配信元得点に交換することができるので、処理装置配信情報の配信で蓄積されている処理装置得点を、配信元サーバ装置からの新たな配信情報の配信に容易に転用できる。

また、事業者識別情報を少なくとも含む端末識別情報を手掛かりとして配信元得点情報を更新するので、端末装置が属するいわゆる通信事業者別に定められている配信元得点と処理装置得点との交換を行うことができる。

更に、更新後の配信元得点が端末装置において即座に告知されるので、配信元サーバ装置からの配信情報の配信に供することが可能な配信元得点を、端末装置の使用者が常に把握することができる。
更にまた、端末装置から受信した端末識別情報に含まれている事業者識別情報に基づき、当該通信事情者に対応する配信情報の配信元サーバ装置からの配信に用いられるリンク情報を含む処理装置配信情報を当該端末装置に送信するので、処理装置配信情報の端末装置への配信により、同時に当該端末装置の使用者を配信元サーバ装置からの配信情報の配信に誘導することができる。

従って、処理装置からの処理装置配信情報の配信だけでなく、配信元サーバ装置からの配信情報の配信量を拡大することができるので、配信情報の配信に係る通信料に依存することなく、端末装置が属する通信事業者及び配信元サーバ装置の運営者共に収益を向上させることが可能となる。

次に、本発明を実施するための最良の形態について、図面に基づいて説明する。なお、以下に説明する実施形態は、携帯電話と、二種類のサーバ装置と、が、インターネット等のネットワークを介して接続されてなるネットワークシステムにおいて、いわゆる無料キャンペーン等の販売促進活動を実行する場合に対して本発明を適用した場合の実施の形態である。
（Ｉ）ネットワークシステムの構成及び概要動作
始めに、実施形態に係るネットワークシステムの構成及び概要動作について、図１乃至図３を用いて説明する。

図１に示すように、実施形態に係るネットワークシステムＳは、携帯電話である端末装置Ｔと、配信元サーバ装置としての公式サイトサーバ装置ＣＰと、処理装置としての架空ポイント配信サーバ装置ＶＰと、インターネット等のネットワークＩＮと、により構成されている。なおこのとき、端末装置Ｔとしては、後述する固定設置の端末装置特有の処理（後記（III）参照）を行うことを条件として、固定設置のパーソナルコンピュータ等を用いて構成することもできる。

この構成において、携帯電話たる端末装置Ｔは、無線回線を介してネットワークＩＮに接続されている。そして、各端末装置Ｔは、公式サイトサーバ装置ＣＰ及び架空ポイント配信サーバ装置ＶＰとの間でネットワークＩＮを介してデータの授受が可能とされている。

一方、公式サイトサーバＣＰは、例えばある携帯電話Ｔが属する通信事業者が販売促進活動の一環としていわゆる公式ウェブサイトを運営するような場合、当該公式ウェブサイトとして端末装置Ｔにおいて表示又はダウンロード等するためのデータ等を、各端末装置Ｔから閲覧可能に蓄積する。

他方、架空ポイント配信サーバ装置ＶＰは、当該架空ポイント配信サーバ装置ＶＰから配信される各種データに対応した後述する実施形態に係る架空ポイントに相当するポイント情報を、少なくとも対応する端末装置Ｔが属する通信事業者毎に蓄積記憶する。そして、上記公式サイトサーバ装置ＣＰとの間のデータ授受により、実施形態に係るポイント交換システムを実現するものである。

次に、上記端末装置Ｔ及び公式サイトサーバ装置ＣＰの細部構成について、図２を用いて説明する。

先ず、端末装置Ｔの細部構成について、図２（ａ）を用いて説明する。なお、図２（ａ）は実施形態に係る端末装置Ｔの細部構成を示すブロック図である。

図２（ａ）に示すように、端末装置Ｔは、メモリ１０と、インターフェース部１２と、ＣＰＵ等からなる処理部１３と、操作ボタン等からなる操作部１４と、液晶ディスプレイ等からなる告知手段及び第２告知手段としてのディスプレイ１５と、により構成されている。

また、処理部１３は、ユーザエージェント送信部１３Ａと、端末装置送信手段、端末装置第２送信手段及び端末装置受信手段としての通信処理部１３Ｂと、により構成されており、これらがバス１６を介して相互にデータ授受可能に接続されている。なお、当該ユーザエージェント送信部１３Ａ及び通信処理部１３Ｂについては、半導体回路等を用いてハードウエア的にこれらが実現されていてもよいし、図示しないＲＯＭ（Read Only Memory）に記憶されている制御プログラムが実行されることによりソフトウエア的にこれらが実現されるものであっても良い。

この構成において、メモリ１０には、実施形態に係るユーザエージェント１０Ｙが不揮発性に記憶されている。

ここで、当該ユーザエージェント１０Ｙとは、それが記憶されている端末装置Ｔを他の端末装置Ｔから区別するための、各端末装置Ｔ固有の識別情報である。より具体的には、当該ユーザエージェント１０Ｙには、その端末装置ＴがネットワークＩＮに接続される際に用いられる通信回線に係る通信事業者（以下、当該通信事業者を単にキャリアと称する）を示すキャリア識別情報や当該端末装置Ｔ自体に固有の製造番号等の識別情報が含まれている。

次に、インターフェース部１２は、処理部１３とネットワークＩＮとの間におけるデータ授受に係る入出力処理を行う。

そして、処理部１３内のユーザエージェント送信部１３Ａ及び通信処理部１３は、操作部１４において実行された使用者からの指示に基づき、メモリ１０内のユーザエージェント１０Ｙを適宜読み出しつつ、後述する実施形態としての処理を夫々実行する。

また、処理部１３は、当該処理の過程において表示すべき情報については、対応する表示信号をディスプレイ１５に出力することにより、当該表示すべき情報をディスプレイ１５上に表示させる。

次に、公式サイトサーバ装置ＣＰの細部構成について、図２（ｂ）を用いて説明する。なお、図２（ｂ）は実施形態に係る公式サイトサーバ装置ＣＰの細部構成を示すブロック図である。

図２（ｂ）に示すように、公式サイトサーバ装置ＣＰは、メモリ２０と、不揮発性のＨＤＤ（Hard Disc Drive）部２１と、インターフェース部２２と、ＣＰＵ等からなる更新手段及び確認手段としての処理部２３と、キーボード又はマウス等からなる操作部２４と、液晶ディスプレイ等からなるディスプレイ２５と、により構成されている。

また、処理部２３は、ウェブサーバ処理部２３Ａと、架空ポイント消化情報受信部２３Ｂと、配信元サーバ装置受信手段、配信元サーバ装置送信手段及び促進情報送信手段としての通信処理部２３Ｃと、ユーザエージェント取得部２３Ｄと、により構成されており、これらがバス２６を介して相互にデータ授受可能に接続されている。なお、当該ウェブサーバ処理部２３Ａ、架空ポイント消化情報受信部２３Ｂ、通信処理部２３Ｃ及びユーザエージェント取得部２３Ｄについては、半導体回路等を用いてハードウエア的にこれらが実現されていてもよいし、図示しないＲＯＭに記憶されている制御プログラムが実行されることによりソフトウエア的にこれらが実現されるものであっても良い。

この構成において、ＨＤＤ部２１には、実施形態に係る配信元サーバ装置記憶手段としての公式サイトポイントデータベース２１ＤＢが不揮発性に記憶されている。これに加えて、ＨＤＤ部２１には、ユーザエージェント１０Ｙにより識別される端末装置Ｔの使用者が、対応する公式ウェブサイトを用いてコンテンツのダウンロード等を行う資格としての予め定められた会員登録をしているか否かを示す使用者識別情報等を含む識別情報記憶手段としての会員登録データベース２１Ｍが不揮発性に記憶されている。

ここで、実施形態に係る公式サイトポイントとは、上記ユーザエージェント１０Ｙにより識別されるキャリア及び端末装置Ｔを使用する使用者が、いわゆる「公式サイト」として公式サイトサーバ装置ＣＰにより提供されるホームページから種々のコンテンツをダウンロードする際に、当該コンテンツの取得費用として使用することが可能な（換言すれば、概念上の換金が可能な）ポイントを言う。そして、公式サイトポイントデータベース２１ＤＢとは、上記公式サイトポイントを、各ユーザエージェント１０Ｙ毎に蓄積／記憶するデータベースである。

次に、インターフェース部２２は、処理部２３とネットワークＩＮとの間におけるデータ授受に係る入出力処理を行う。

そして、処理部２３内のウェブサーバ処理部２３Ａ、架空ポイント消化情報受信部２３Ｂ、通信処理部２３Ｃ及びユーザエージェント取得部２３Ｄは、操作部２４において実行された使用者からの指示に基づき、公式サイトポイントデータベース２１ＤＢとして蓄積されている上記公式サイトポイントの値（ポイント数）を適宜確認しつつ、後述する実施形態としての処理を夫々実行する。

また、処理部２３は、当該処理の過程において表示すべき情報については、対応する表示信号をディスプレイ２５に出力することにより、当該表示すべき情報をディスプレイ２５上に表示させる。

最後に、架空ポイント配信サーバ装置ＶＰの細部構成について、図３を用いて説明する。なお、図３は実施形態に係る架空ポイント配信サーバ装置ＶＰの細部構成を示すブロック図である。

図３に示すように、架空ポイント配信サーバ装置ＶＰは、メモリ３０と、不揮発性の処理装置記憶手段、処理装置第２記憶手段及び広告費蓄積手段としてのＨＤＤ部３１と、インターフェース部３２と、ＣＰＵ等からなる処理部３３と、キーボード又はマウス等からなる操作部３４と、液晶ディスプレイ等からなるディスプレイ３５と、により構成されている。

また、処理部３３は、ウェブサーバ処理部３３Ａと、副処理部３７と、により構成されている。更に当該副処理部３７は、抽出手段としてのリンク先情報抽出部３７Ａと、データ取得部３７Ｂと、データ生成部３７Ｃと、処理装置送信手段及び処理装置第２送信手段としての通信処理部３７Ｄと、公式サイト管理部３７Ｅと、広告費情報生成手段としての広告費計算部３７Ｆと、ユーザエージェント取得部３７Ｇと、キャリア識別情報抽出部３７Ｈと、架空ポイント生成付与部３７Ｊと、処理装置更新手段としての架空ポイント消化部３７Ｋと、架空ポイント消化情報受信部３７Ｌと、により構成されており、これらがバス３６を介して相互にデータ授受可能に接続されている。なお、当該ウェブサーバ処理部３３Ａ及び副処理部３７、並びにリンク先情報抽出部３７Ａ、データ取得部３７Ｂ、データ生成部３７Ｃ、通信処理部３７Ｄ、公式サイト管理部３７Ｅ、広告費計算部３７、ユーザエージェント取得部３７Ｇ、キャリア識別情報抽出部３７Ｈ、架空ポイント生成付与部３７Ｊ、架空ポイント消化部３７Ｋ及び架空ポイント消化情報受信部３７Ｌについては、半導体回路等を用いてハードウエア的にこれらが実現されていてもよいし、図示しないＲＯＭに記憶されている制御プログラムが実行されることによりソフトウエア的にこれらが実現されるものであっても良い。

この構成において、ウェブサーバ処理部３３Ａは、端末装置Ｔの使用者を識別する使用者識別処理や上記キャリア毎の販売促進活動に係るデータを当該端末装置Ｔに送信する等の処理を行う。このため、ＨＤＤ部３１内には、各端末装置Ｔ内に記憶されているユーザエージェント１０Ｙに夫々対応して、当該各端末装置Ｔの使用者が設定したパスワードやユーザＩＤ情報等が、使用者識別情報としてウェブサーバ処理部３３Ａから読み出し可能に記憶されている。

また、ＨＤＤ部３１には、実施形態に係る処理装置記憶手段としての架空ポイントデータベース３１ＤＢの他、端末装置Ｔをキャリア毎に識別する際（後述する図４参照）に用いられる端末装置識別情報等が不揮発性に記憶されている。

ここで、実施形態に係る架空ポイントとは、上記ユーザエージェント１０Ｙにより識別されるキャリア及び端末装置Ｔを使用する使用者が、架空ポイント配信サーバ装置ＶＰから上記販売促進活動の一環として例えば無料のコンテンツ等を取得（ダウンロード）したときに、その取得したコンテンツ等の種類や取得量に応じて当該使用者に付与されるポイントであり、後述するように、上記公式サイトポイントと交換が可能とされているポイントを言う。そして、架空ポイントデータベース３１ＤＢとは、上記架空ポイントを、各ユーザエージェント１０Ｙ毎に蓄積／記憶するデータベースである。

次に、インターフェース部３２は、処理部３３とネットワークＩＮとの間におけるデータ授受に係る入出力処理を行う。

そして、副処理部３７を構成する各部は、操作部３４において実行された使用者からの指示に基づき、架空ポイントデータベース３１ＤＢとして蓄積されている上記架空ポイントの値（ポイント数）を適宜確認しつつ、後述する実施形態としての処理を夫々実行する。

また、処理部３３は、当該処理の過程において表示すべき情報については、対応する表示信号をディスプレイ３５に出力することにより、当該表示すべき情報をディスプレイ３５上に表示させる。
（II）ネットワークシステムの細部動作
次に、上述した構成を備える実施形態に係るネットワークシステムＳにおける細部動作について、具体的に図４乃至図７を用いて説明する。
（Ａ）販売促進活動参加前の処理
先ず、実施形態に係る販売促進活動に参加する際に必要な、端末装置Ｔの使用者を識別するための使用者識別処理及び販売促進活動に係る各キャリア毎の上記公式ウェブサイト（すなわち、公式サイトサーバ装置ＣＰからダウンロード提供されるデータにより構成される各キャリア毎のウェブサイト）のＵＲＬ等を通知する処理等について、図４を用いて説明する。なお、図４は実施形態に係る使用者識別処理等を示すフローチャートである。

当該識別処理においては、先ず、端末装置Ｔの操作部１４において販売促進活動に参加する旨の操作が為されると、当該操作に対応するデータ取得要求情報が通信処理部１３Ｂから架空ポイント配信サーバ装置ＰＶに送信される（ステップＳ１）。その後更に、ユーザエージェント送信部１３Ａは、メモリ１０からユーザエージェント１０Ｙを読み出し、これを架空ポイント配信サーバ装置ＰＶに送信する（ステップＳ２）。

そして、架空ポイント配信サーバ装置ＰＶの通信処理部３７Ｄは、当該送信されて来たデータ取得要求情報を受信し（ステップＳ１００）、更にユーザエージェント取得部３７Ｇは、当該送信されて来たユーザエージェント１０Ｙを取得する（ステップＳ１０１）。

次に、架空ポイント配信サーバ装置ＰＶのキャリア識別情報抽出部３７Ｈは、取得したユーザエージェント１０Ｙの中から、当該ユーザエージェント１０Ｙが記憶されていた端末装置Ｔに対応するキャリア識別情報を抽出する（ステップＳ１０２）。

一方、データ取得部３７Ｂは、販売促進活動への参加に際して端末装置Ｔの使用者を識別するための当該端末装置Ｔに係る使用者識別情報をウェブサーバ処理部３３Ａから読み出すべく、バス３６を介して当該読出要求情報をウェブサーバ処理部３３Ａに送信する（ステップＳ１０３）。これにより、当該読出要求情報を受信した（ステップＳ２００）ウェブサーバ処理部３３Ａは、当該要求された端末装置Ｔの使用者識別情報をＨＤＤ部３１から読み出し、データ取得部３７Ｂに送信して処理を終了する（ステップＳ２０１）。このとき、当該使用者識別情報には、上記公式ウェブサイトを閲覧するためのＵＲＬ（Uniform Resource Locater）を含む一又は複数のリンク情報（いわゆるハイパーリンク）が、各キャリア毎に付加されている。

当該リンク情報が付加された使用者識別情報がデータ取得部３７Ｂにより取得される（ステップＳ１０４）と、次に、リンク先情報抽出部３７Ａは、当該使用者識別情報から各リンク情報をリンクプロパティとして抽出し（ステップＳ１０５）、更に当該リンク情報の中に、上記ステップＳ１０２の処理により抽出したキャリア識別情報により識別されるキャリアに対応するリンク情報が存在するか否かを確認する（ステップＳ１０６）。

そして、当該キャリアに対応するリンク情報が存在しないときは（ステップＳ１０６；ＮＯ）、当該リンク情報を無効化して（ステップＳ１０８）後述するステップＳ１０９の処理に移行する。一方、ステップＳ１０６の判定において、端末装置Ｔが属するキャリアに対応するリンク情報が存在しているときは（ステップＳ１０６；ＹＥＳ）、当該リンク情報としてのアドレスをリンク先アドレスとして指定する（ステップＳ１０７）。

その後、データ生成部３７Ｃは、ステップＳ１０７の処理により指定されたリンク先アドレス（ステップＳ１０６の判定において「ＹＥＳ」の場合のみ）及びステップＳ１０４の処理により取得した使用者識別情報に基づき、端末装置Ｔにおける販売促進活動参加のための使用者識別用の画面データ等を生成し、これをネットワークＩＮを介して端末装置Ｔに送信して処理を終了する（ステップＳ１０９）。

そして、端末装置Ｔ内の通信処理部１３Ｂは、当該送信されて来た画面データ等を受信し、これに相当する使用者識別用の画面をディスプレイ１５上に表示する。なお、当該画面内には、上記ステップＳ１０７の処理により指定されたリンク先アドレス（ステップＳ１０６の判定において「ＹＥＳ」の場合のみ）が表示される（ステップＳ３）。

その後、当該画面を用いて必要なユーザＩＤ情報やパスワード等が端末装置Ｔにおいて入力されることにより、当該端末装置Ｔ（の使用者）が識別され、自らが属するキャリアにより販売促進活動の一環として提供されている公式ウェブサイトにアクセすることが可能となる。
（Ｂ）販売促進活動に伴う架空ポイント付与処理等
次に、実施形態に係る販売促進活動に参加した後、当該販売促進活動に係る例えば無料コンテンツの取得に伴う架空ポイントの付与処理等について、図５を用いて説明する。なお、図５は当該付与処理等を示すフローチャートである。

当該付与処理等においては、販売促進活動への参加処理が完了した端末装置Ｔの操作部１４において当該無料コンテンツを取得する旨の操作が為されると、当該操作に対応するコンテンツ取得要求情報が通信処理部１３Ｂから架空ポイント配信サーバ装置ＰＶに送信される（ステップＳ５）。その後更に、ユーザエージェント送信部１３Ａは、メモリ１０からユーザエージェント１０Ｙを読み出し、これを架空ポイント配信サーバ装置ＰＶに送信する（ステップＳ６）。

そして、架空ポイント配信サーバ装置ＰＶの通信処理部３７Ｄは、当該送信されて来たコンテンツ取得要求情報を受信し（ステップＳ１１０）、更にユーザエージェント取得部３７Ｇは、当該送信されて来たユーザエージェント１０Ｙを取得する（ステップＳ１１１）。

次に、架空ポイント配信サーバ装置ＰＶのキャリア識別情報抽出部３７Ｈは、取得したユーザエージェント１０Ｙの中から、当該ユーザエージェント１０Ｙが記憶されていた端末装置Ｔに対応するキャリア識別情報を抽出する（ステップＳ１１２）。

一方、データ取得部３７Ｂは、抽出されたキャリア識別情報により識別されるキャリア及び端末装置Ｔの機種等に対応した（すなわち、当該端末装置Ｔにおいて再生可能な）コンテンツがＨＤＤ部３１内に蓄積されているか否かをウェブサーバ処理部３３Ａを介して確認する（ステップＳ１１３）。そして、当該コンテンツがＨＤＤ部３１内に蓄積されていないときは（ステップＳ１１３；ＮＯ）、その旨のエラー画面の読み出しを要求する旨の要求情報をウェブサーバ処理部３３Ａに送信する（ステップＳ１１８）。

これにより、当該要求情報を受信したウェブサーバ処理部３３Ａは（ステップＳ２０７）、対応するエラー画面を生成して端末装置Ｔに送信し（ステップＳ２０８）、これを端末装置Ｔの通信処理部３７Ｄにより受信する（ステップＳ１１９）。

その後、通信処理部３７Ｄは、当該取得したエラー画面に相当する情報を端末装置Ｔに送信し（ステップＳ１２０）、それを受信した端末装置Ｔの通信処理部１３Ｂは、当該エラー画面をディスプレイ１５上に表示させて処理を終了する（ステップＳ８）。

この一連の処理により、端末装置Ｔの使用者は、その欲する（ステップＳ５）コンテンツが存在していない旨を認識できることになる。

一方、上記ステップＳ１１３の判定において、販売促進活動の一環として配信されるコンテンツであって端末装置Ｔの使用者が欲するコンテンツが蓄積されている場合（ステップＳ１１３；ＹＥＳ）、架空ポイント生成付与部３７Ｊは、当該コンテンツの配信に当たって使用者に対して付与されるものとして予め設定されている数の架空ポイントを生成する（ステップＳ１１４）。その後、架空ポイント生成付与部３７Ｊは、当該新たに生成された架空ポイントを、ＨＤＤ部３１内の架空ポイントデータベース３１ＤＢに当該ユーザエージェント１０Ｙに対応させて蓄積されているこれまでの架空ポイントに加算する（ステップＳ３００）。

その後、データ取得部３７Ｂは、ステップＳ１１３の処理により確認されたコンテンツを取得する旨の要求情報をウェブサーバ処理部３３Ａに送信する（ステップＳ１１５）。これにより、当該要求情報を受信した（ステップＳ２０５）ウェブサーバ処理部３３Ａは、当該要求されたコンテンツに相当するコンテンツデータをＨＤＤ部３１から読み出し、データ取得部３７Ｂに送信し（ステップＳ２０６）、通信処理部３７Ｄによりこれを受信する（ステップＳ１１６）。

そして更に、通信処理部３７Ｄは、当該送信されて来たコンテンツデータを、ネットワークＩＮを介して端末装置Ｔに配信して処理を終了する（ステップＳ１１７）。これにより当該端末装置Ｔにおいて所望されたコンテンツの受信及び再生処理が為される（ステップＳ７）。

図５に示す以上の処理により、端末装置Ｔにおいて販売促進活動の一環として所望されたコンテンツが当該端末装置Ｔに配信されると共に、当該配信に伴って新たに生成された架空ポイントが架空ポイントデータベース３１ＤＢ内に蓄積されることとなる。
（Ｃ）架空ポイント確認処理
次に、実施形態に係る架空ポイントの現在の値を端末装置Ｔにおいて確認する確認処理について、図６を用いて説明する。なお、図６は当該確認処理を示すフローチャートである。

当該確認処理等においては、販売促進活動への参加処理が完了した端末装置Ｔの操作部１４において現在の架空ポイントの値を確認する旨の操作が為されると、当該操作に対応する架空ポイントデータ取得要求情報が通信処理部１３Ｂから架空ポイント配信サーバ装置ＰＶに送信される（ステップＳ１０）。その後更に、ユーザエージェント送信部１３Ａは、メモリ１０からユーザエージェント１０Ｙを読み出し、これを架空ポイント配信サーバ装置ＰＶに送信する（ステップＳ１１）。

そして、架空ポイント配信サーバ装置ＰＶの通信処理部３７Ｄは、当該送信されて来た架空ポイントデータ取得要求情報を受信し（ステップＳ１２１）、更にユーザエージェント取得部３７Ｇは、当該送信されて来たユーザエージェント１０Ｙを取得する（ステップＳ１２２）。

次に、架空ポイント配信サーバ装置ＰＶのデータ取得部３７Ｂは、取得したユーザエージェント１０Ｙの中から、当該ユーザエージェント１０Ｙが記憶されていた端末装置Ｔに対応するキャリア識別情報を抽出し、それを付与した架空ポイント読出要求情報をウェブサーバ処理部３３Ａを介して架空ポイントデータベース３１ＤＢとの間で授受することにより（ステップＳ１２３、Ｓ３０５）、当該ユーザエージェント１０Ｙに対応する現在の架空ポイントの値を取得する（ステップＳ３０６、Ｓ１２４）。

次に、データ取得部３７Ｂは、ステップＳ１２２の処理により取得されているユーザエージェント１０Ｙに対応する使用者の個人識別情報（当該使用者の氏名情報やユーザＩＤ情報等）等の送信を要求する旨の要求情報をウェブサーバ処理部３３Ａに送信し（ステップＳ１２５、Ｓ２１０）、当該要求情報に対応した個人識別情報等を当該ウェブサーバ処理部３３Ａを介してＨＤＤ部３１から取得する（ステップＳ２１１、Ｓ１２６）。

そして、データ生成部３７Ｃは、ステップＳ１２６の処理により取得した個人情報等と、ステップＳ１２４の処理により取得した現在の架空ポイントの値を示す情報と、を用いて端末装置Ｔ用のポイント表示画面を生成し、当該ポイント表示画面に相当する表示画面データをネットワークＩＮを介して当該端末装置Ｔに配信して（ステップＳ１２７）、処理を終了する。

これにより、当該表示画面データを受信した通信処理部１３Ｂは、当該受信した表示画面データを用いて架空ポイント表示画面を生成し、ディスプレイ１５に表示して処理を終了する（ステップＳ１２）。なお、当該架空ポイント表示画面には、当該架空ポイントの現在の値の他、その架空ポイントを有する端末装置Ｔの使用者を示す氏名やユーザＩＤ等が含まれていることになる。

図６に示す以上の処理により、端末装置Ｔにおいて、その使用者が現在有している架空ポイントの値が確認可能となる。
（Ｄ）架空ポイント交換処理
最後に、実施形態に係る架空ポイントと公式サイトポイントとの交換処理について、図７を用いて説明する。なお、図７は当該交換処理を示すフローチャートである。

当該交換処理においては、図６に示す架空ポイントの現在値の確認処理が完了した端末装置Ｔの操作部１４において架空ポイントの一部を公式サイトポイントに交換する旨の操作が為されると、当該操作に対応する架空ポイント交換要求情報が通信処理部１３ＢからネットワークＩＮを介して公式サイトサーバ装置ＣＰに送信される（ステップＳ１５）。その後更に、ユーザエージェント送信部１３Ａは、メモリ１０からユーザエージェント１０Ｙを読み出し、これをネットワークＩＮを介して公式サイトサーバ装置ＣＰに送信する（ステップＳ１６）。

そして、公式サイトサーバ装置ＰＶの通信処理部２３Ｃは、当該送信されて来た架空ポイント交換要求情報を受信し（ステップＳ４００）、更にユーザエージェント取得部２３Ｄは、当該送信されて来たユーザエージェント１０Ｙを取得する（ステップＳ４０１）。

次に、処理部２３は、当該取得したユーザエージェント１０Ｙにより識別される端末装置Ｔの使用者が、対応する公式ウェブサイトを用いてコンテンツのダウンロード等を行う資格として予め定められた会員登録をしているか否かを、ＨＤＤ部２１に蓄積されている上記会員登録データベース２１Ｍ内に当該使用者を示す使用者識別情報が蓄積されているか否かを検索することにより判定する（ステップＳ４０２）。

ここで、当該会員登録が為されていない場合、その時点でユーザエージェント１０Ｙを送信して来た（ステップＳ１５参照）端末装置Ｔの使用者に対して当該会員登録を勧誘すべく、通信処理部２３Ｃは、当該会員登録を薦める旨の勧誘画面に相当する勧誘画面データを端末装置ＴにネットワークＩＮを介して送信する。そして、当該勧誘画面が端末装置Ｔのディスプレイ１５上に表示されることにより、公式サイトサーバ装置ＣＰの運営者として登録会員数の増大を図ることができる。

一方、ステップＳ４０２の判定において、会員登録されている旨が確認された場合には、通信処理部２３Ｃは、公式サイトポイントデータベース２１ＤＢを参照して、ユーザエージェント１０Ｙに対応する使用者に係る現在の公式サイトポイント数を示す情報を含むポイント交換用の画面データを作成し、ネットワークＩＮを介して端末装置Ｔに送信する（ステップＳ４０３）。

そして、当該画面データを受信した（ステップＳ１７）端末装置Ｔの通信制御部１３Ｂは、当該受信した画面データに相当するポイント交換用の画面をディスプレイ１５上に表示する（ステップＳ１８）。

次に、当該表示されたポイント交換用の画面を確認した後、最終的にポイント交換を実行する旨を決めた使用者により端末装置Ｔの操作部１４において当該交換処理を行う旨の操作が為されると、当該操作に対応する架空ポイント交換要求情報が再度通信処理部１３ＢからネットワークＩＮを介して公式サイトサーバ装置ＣＰに送信される（ステップＳ１９）。その後更に、ユーザエージェント送信部１３Ａは、メモリ１０からユーザエージェント１０Ｙを読み出し、これをネットワークＩＮを介して公式サイトサーバ装置ＣＰに送信する（ステップＳ２０）。なおこのとき、公式サイトサーバ装置ＣＰに送信される架空ポイント交換要求情報には、実際に公式ポイントに交換する架空ポイントの値（架空ポイント数）を指定する交換ポイント指定情報が付加されている。

そして、公式サイトサーバ装置ＰＶの通信処理部２３Ｃは、当該送信されて来た架空ポイント交換要求情報を受信し（ステップＳ４０４）、更にユーザエージェント取得部２３Ｄは、当該送信されて来たユーザエージェント１０Ｙを取得する（ステップＳ４０５）。

次に、公式サイト管理部３７Ｅは、ポイント交換処理の際に授受される種々のデータに対する暗号化処理に係る暗号化パラメータを設定する（ステップＳ４０６）。

そして、処理部２３は、公式ポイントへの交換によって消化される（減算される）べき架空ポイントの数（すなわち、上記交換ポイント指定情報により示されるポイント数）と当該減算すべき旨の要求を含む架空ポイント消化要求情報を生成し、上記ステップＳ４０６の処理により設定された暗号化パラメータにより暗号化した上で、ネットワークＩＮを介して架空ポイント配信サーバ装置ＶＰに送信する（ステップＳ４０７）。

これにより、架空ポイント配信サーバ装置ＶＰの架空ポイント消化情報受信部３７Ｌが当該架空ポイント消化要求情報を受信して復号化されると（ステップＳ１２８）、架空ポイント消化部３７Ｋは、当該受信した架空ポイント消化要求情報により示される架空ポイントを架空ポイントデータベース３１ＤＢに蓄積されている当該端末装置Ｔに係る架空ポイントから減算する処理を行う（ステップＳ１２９、Ｓ３０７）。このとき、広告費計算部３７Ｆは、架空ポイントの減算処理と並行して、当該交換されるポイントの数に対応して予め設定されている広告費を算出してＨＤＤ部３１内に記憶させる処理を行う（ステップＳ１２９、Ｓ３０７）。

そして、架空ポイントの減算処理が終了したら、架空ポイント消化部３７Ｋは、当該減算処理が完了した旨の完了報告データを生成し、上記ステップＳ４０６の処理により設定された暗号化パラメータにより暗号化した上で、これをネットワークＩＮを介して公式サイトサーバ装置ＣＰに送信する（ステップＳ１３０）。

次に、公式サイトサーバ装置ＣＰの架空ポイント消化情報受信部２３Ｂは当該完了報告データを受信して復号する（ステップＳ４０８）。そして、処理部２３は、当該受診した完了報告データにより示される架空ポイント（すなわち、架空ポイント配信サーバ装置ＶＰにおいて減算された架空ポイント）に対応する値の公式サイトポイントを、当該端末装置Ｔに係るそれまでの公式サイトポイントに加算する処理を行う（ステップＳ４０９）。

ここで、当該ステップＳ４０９の処理により加算される公式サイトポイントの数は、架空ポイント配信サーバ装置ＶＰにおいて減算される架空ポイントの数に予め設定されている率を乗じた（或いは当該減算される架空ポイントの数に対して予め設定されている数を加算又は減算した）ポイント数である。

そして、公式サイトポイントへの交換が完了したならば、通信処理部２３Ｃは、当該完了した旨の完了報告を含む交換完了画面（交換前の公式サイトポイントの値の表示と交換後の公式サイトポイントの値の表示との双方を含む）に相当する画面データを、上記ステップＳ４０６の処理により設定された暗号化パラメータにより暗号化した上で、ネットワークＩＮを介して端末装置Ｔに送信する（ステップＳ４１０）。これにより、当該画面データを受信した端末装置Ｔの通信処理部１３Ｂは、当該画面データに対応するポイント交換完了画面を生成してディスプレイ１５上に表示する（ステップＳ２１）。

図７に示す以上の処理により、端末装置Ｔからの要求に応じた架空ポイントから公式サイトポイントへの交換処理が完了する。この後は、当該交換後の公式サイトポイントを活用したコンテンツの配信処理等が、公式サイトサーバ装置ＣＰと端末装置Ｔとの間で従来と同様の方法により実行される（ステップＳ２２、Ｓ４１１）。

なお、上記ステップＳ１２９及びＳ３０７の処理により生成された広告費については、その都度広告主（すなわち、通常は、公式ウェブサイトの運営者又は通信事業者）に請求することとしても良いし、或いは、予め設定されている決済期間毎（例えば、毎月月末毎）に纏めてポイント交換数に対応した累積額又は予め設定されている一定額の広告費を当該広告主に請求することとしても良い。
（III）端末装置が固定設定された場合の特別の処理について
上述した実施形態は、端末装置Ｔが具体的には携帯電話である場合について説明したが、実施形態に係る端末装置Ｔはこれに限られず、固定設定されたパーソナルコンピュータ等をもって実施形態に係る端末装置Ｔとすることもできる。なおこの場合、当該端末装置Ｔたるパーソナルコンピュータ等は、有線回線又は無線回線を介してネットワークＩＮに接続されている必要がある。

ここで、パーソナルコンピュータ等を端末装置Ｔとして扱う場合、一般のパーソナルコンピュータ等には、通常、上述した携帯電話に係るユーザエージェント１０Ｙに相当するものが存在しない。そこで、この場合には、以下に説明する特別処理を事前に実行しておく必要がある。

すなわち、先ず、当該パーソナルコンピュータ等の使用者が所有する携帯電話から、その携帯電話に係るユーザエージェント１０Ｙと共に架空ポイント配信サーバ装置ＶＰ又は公式サイトサーバ装置ＣＰにアクセスする。そして、当該アクセスを受けた架空ポイント配信サーバ装置ＶＰ又は公式サイトサーバ装置ＣＰにより、当該ユーザエージェント１０Ｙに対して一対一の関係にある他のＩＤ情報を生成する。その後、当該生成されたＩＤ情報を含む電子メールを、携帯電話自体又は当該パーソナルコンピュータに対して送信する。そして、当該新たなＩＤ情報の付与を受けた使用者は、当該新たなＩＤ情報をパーソナルコンピュータ等に登録することにより、当該新たなＩＤ情報を当該パーソナルコンピュータ等に係る上記ユーザエージェント１０Ｙと見なして、上述してきた実施形態に係るポイント交換処理等を実行可能となる。

以上説明したように、実施形態に係るネットワークシステムＳにおけるポイントの交換処理等によれば、端末装置Ｔからのポイント交換要求に応じて、架空ポイントの少なくとも一部を公式サイトポイントに交換することができるので、架空ポイント配信サーバ装置ＶＰからの無料コンテンツ等の配信で蓄積されている架空ポイントを、公式ウェブサイトからの新たなコンテンツの配信に容易に転用できる。

また、キャリア識別情報を少なくとも含むユーザエージェント１０Ｙを手掛かりとして公式サイトポイントを更新するので、端末装置Ｔが属するいわゆる通信事業者別に定められている公式サイトポイントと架空ポイントとの交換を行うことができる。

更に、交換後の公式サイトポイントが端末装置Ｔにおいて即座に告知されるので、公式サイトサーバ装置ＣＰからのコンテンツの配信に供することが可能な公式サイトポイントを、端末装置Ｔの使用者が常に把握することができる。

従って、架空ポイント配信サーバ装置ＶＰからのコンテンツの配信だけでなく、公式サイトサーバ装置ＣＰからのコンテンツの配信量を拡大することができるので、コンテンツの配信に係る通信料に依存することなく、端末装置Ｔが属する通信事業者及び公式サイトサーバ装置ＣＰの運営者共に収益を向上させることが可能となる。

更にまた、端末装置Ｔから受信したユーザエージェント１０Ｙに含まれているキャリア識別情報に基づき、当該通信事情者に対応するコンテンツの公式サイトサーバ装置ＣＰからの配信に用いられるリンク情報を含む使用者識別情報を当該端末装置Ｔに送信するので、コンテンツの端末装置Ｔへの配信により、同時に当該端末装置Ｔの使用者を公式サイトサーバ装置ＣＰからのコンテンツの配信に誘導することができる。

従って、公式サイトサーバ装置ＣＰからのコンテンツの配信量を更に拡大することができる。

また、ユーザエージェント１０Ｙ及びポイントの交換要求を送信して来た端末装置Ｔの使用者が公式サイトサーバ装置ＣＰにおいて未登録であるとき、その登録を促す登録促進画面データ等を当該端末装置Ｔに送信するので、公式サイトサーバ装置ＣＰにおいて未登録の使用者の登録決済を促進することができる。

更に、架空ポイント配信サーバ装置ＶＰにおいて、架空ポイントの更新（減算）の度に新たに発生した広告費を示す情報を蓄積して当該広告費の請求処理に供させるので、架空ポイントの更新の度に発生する広告費を正確に把握し、例えば月末等の決済単位毎等における広告費の請求に供させることができる。

更にまた、その使用者に対応する架空ポイントがリアルタイムに端末装置Ｔで確認することができるので、コンテンツの更なる配信を促進することができる。

また、図４乃至図７に示すフローチャートに夫々対応する上記制御プログラムを、フレキシブルディスク又はハードディスク又は上記ＲＯＭ等の情報記録媒体に記録しておき、又はインターネット等を介して取得して記録しておき、これらを汎用のコンピュータで読み出して実行することにより、当該コンピュータを実施形態に係る処理部１３、２３又は３３として活用することも可能である。

以上説明したように、本発明はネットワークを用いたコンテンツ等の配信の分野に利用することが可能であり、更に当該コンテンツ配信に係る通信事業者及びコンテンツの提供事業者（配信者）双方の収益向上を目指す場合に適用すれば特に顕著な効果が得られる。

実施形態に係るネットワークシステムの概要構成を示すブロック図である。 実施形態に係るネットワークシステムの細部構成を示すブロック図であり、（ａ）は実施形態に係る端末装置の概要構成を示すブロック図であり、（ｂ）は実施形態に係る架空ポイント配信装置の概要構成を示すブロック図である。 実施形態に係る公式サイトサーバの概要構成を示すブロック図である。 実施形態に係る販売促進活動参加前の処理を示すフローチャートである。 実施形態に係る架空ポイント付与処理を示すフローチャートである。 実施形態に係る架空ポイント確認処理を示すフローチャートである。 実施形態に係るポイント交換処理を示すフローチャートである。

符号の説明

１０、２０、３０ メモリ
１０Ｙ ユーザーエージェント
１２、２２、３２ インターフェース部
１３、２３、３３ 処理部
１３Ａ ユーザエージェント送信部
１３Ｂ、２３Ｃ、３７Ｄ 通信処理部
１４、２４、３４ 操作部
１５、２５、３５ ディスプレイ
１６、２６、３６ バス
２１、３１ ＨＤＤ
２１ＤＢ 公式サイトポイントデータベース
２１Ｍ 会員登録データベース
３１ＤＢ 架空ポイントデータベース
２３Ａ、３３Ａ ウェブサーバ処理部
２３Ｂ 架空ポイント消化情報受信部
２３Ｄ、３７Ｈ ユーザーエージェント取得部
３７ 副処理部
３７Ａ リンク先情報抽出部
３７Ｂ データ取得部
３７Ｃ データ生成部
３７Ｅ キャンペーンサイト管理部
３７Ｆ 公式サイト管理部
３７Ｇ 広告費計算部
３７Ｊ キャリア識別情報抽出部
３７Ｋ 架空ポイント生成付与部
３７Ｌ 架空ポイント消化部
３７Ｍ 架空ポイント消化情報受信部
Ｓ ネットワークシステム
Ｔ 端末装置
ＶＰ 架空ポイント配信装置
ＣＰ 公式サイトサーバ
ＩＮ ネットワーク

Claims (9)

1. 配信情報の配信元である配信元サーバ装置と、端末装置と、処理装置と、前記配信元サーバ装置及び前記端末装置並びに前記処理装置を接続するネットワークと、を含むネットワークシステムにおいて、
   前記端末装置は、
   当該端末装置に対して前記処理装置から配信された処理装置配信情報の量に対応し且つ前記端末装置が属する通信事業者別の処理装置得点であって当該端末装置を使用する使用者に対応した処理装置得点の少なくとも一部を用いて、前記配信元サーバ装置内に蓄積記憶されており且つ前記端末装置が属する前記通信事業者別の配信元得点であって当該配信元サーバ装置からの新たな前記配信情報の配信に用いることが可能な配信元得点を更新することを要求する旨の更新要求情報を、当該端末装置が属する通信事業者を識別するための事業者識別情報を少なくとも含む端末識別情報と共に前記配信元サーバ装置に送信する端末装置送信手段と、
   更新後の前記配信元得点を示す更新後得点情報が前記配信元サーバ装置から送信されて来たとき、当該送信されて来た更新後得点情報を受信する端末装置受信手段と、
   前記受信した更新後得点情報に相当する前記配信元得点を告知する告知手段と、
   を備え、
   前記配信元サーバ装置は、
   前記配信元得点を示す配信元得点情報を、前記端末識別情報に対応付けて記憶する配信元サーバ装置記憶手段と、
   前記端末装置から送信されて来た前記更新要求情報及び前記端末識別情報を受信する配信元サーバ装置受信手段と、
   前記受信した端末識別情報に基づいて、前記受信した更新要求情報により示される前記少なくとも一部に対応する前記配信元得点を加算して前記配信元得点情報を更新する更新手段と、
   前記更新された配信元得点情報を示す前記更新後得点情報を前記端末装置に送信する配信元サーバ装置送信手段と、
   を備え、
   前記処理装置は、
   前記処理装置得点を示す得点情報を、前記端末識別情報に対応付けて蓄積記憶する処理装置記憶手段と、
   前記記憶されている得点情報に相当する前記処理装置得点から前記少なくとも一部を減算して当該得点情報を更新する処理装置更新手段と、
   を備えるネットワークシステムであって、
   前記端末装置送信手段は、前記処理装置に対して前記端末識別情報を送信し、
   前記端末装置受信手段は、前記処理装置から送信されて来た前記処理装置配信情報を受信し、
   前記端末装置は更に、当該受信した処理装置配信情報を出力する出力手段を備えると共に、
   前記処理装置は、
   前記端末装置に対して配信する前記通信事業者毎の前記処理装置配信情報であって、前記配信元サーバ装置からの当該通信事業者に対応する前記配信情報の配信に用いられるリンク情報を含む前記処理装置配信情報を記憶する処理装置第２記憶手段と、
   前記端末装置から送信されて来た前記端末識別情報から前記事業者識別情報を抽出する抽出手段と、
   前記抽出された事業者識別情報により識別される前記通信事業者に対応する前記処理装置配信情報を、前記端末識別情報を送信して来た前記端末装置に前記リンク情報と共に送信する処理装置送信手段と、
   を備えることを特徴とするネットワークシステム。
2. 請求項１に記載のネットワークシステムにおいて、
   前記配信元サーバ装置は、
   登録済みの前記使用者が使用する前記端末装置を識別する前記端末識別情報を記憶する識別情報記憶手段と、
   前記受信した端末識別情報に基づいて、当該端末識別情報により識別される前記端末装置の使用者が登録済みの前記使用者であるか否かを確認する確認手段と、
   前記受信した端末識別情報を送信した前記端末装置の使用者が登録済みの使用者でないとき、当該使用者に対して登録を促す旨の登録促進情報を当該端末装置に送信する促進情報送信手段と、
   を更に備えることを特徴とするネットワークシステム。
3. 請求項１又は２に記載のネットワークシステムにおいて、
   前記処理装置は、
   前記得点情報が更新されたとき、当該更新された得点情報に基づいて、当該更新に係る前記配信元サーバ装置の所有者に対して請求すべき広告費の額を示す広告費情報を生成する広告費情報生成手段と、
   前記得点情報の更新が発生する度に、新たに生成された前記広告費情報を前記所有者毎に蓄積して記憶し、前記請求の処理に供させる広告費蓄積手段と、
   を更に備えることを特徴とするネットワークシステム。
4. 請求項１から３のいずれか一項に記載のネットワークシステムにおいて、
   前記端末装置は、
   現在の前記得点情報の取得を要求する旨の要求情報を、前記端末識別情報と共に前記処理装置に送信する端末装置第２送信手段と、
   前記送信した要求情報に対応する前記得点情報が送信されて来たとき、当該送信されて来た得点情報に相当する前記処理装置得点を告知する第２告知手段と、
   を更に備え、
   前記処理装置は、
   前記端末装置から前記要求情報及び前記端末識別情報が送信されて来たとき、当該送信されて来た端末識別情報に対応する前記得点情報を前記処理装置記憶手段から読み出して前記端末装置に送信する処理装置第２送信手段を更に備えることを特徴とするネットワークシステム。
5. 端末装置と接続された処理装置において、
   当該処理装置から当該端末装置に配信された処理装置配信情報の量に対応し且つ当該端末装置が属する通信事業者別の処理装置得点であって当該端末装置を使用する使用者に対応した処理装置得点を示す得点情報を、当該端末装置が属する通信事業者を識別するための事業者識別情報を少なくとも含む端末識別情報に対応付けて蓄積記憶する記憶手段と、
   前記端末装置が属する前記通信事業者別の配信元得点であって当該端末装置への新たな配信情報の配信に用いることが可能な配信元得点を更新するために用いられた当該処理装置得点の少なくとも一部を、前記記憶されている得点情報に相当する前記処理装置得点から減算して当該得点情報を更新する更新手段と、
   前記端末装置に対して配信する前記通信事業者毎の前記処理装置配信情報であって、前記通信事業者に対応する前記配信情報の配信に用いられるリンク情報を含む前記処理装置配信情報を記憶する第２記憶手段と、
   前記端末装置から送信されて来た前記端末識別情報から前記事業者識別情報を抽出する抽出手段と、
   前記抽出された事業者識別情報により識別される前記通信事業者に対応する前記処理装置配信情報を、前記端末識別情報を送信して来た前記端末装置に前記リンク情報と共に送信する送信手段と、
   を備えることを特徴とする処理装置。
6. 請求項５に記載の処理装置において、
   前記得点情報が更新されたとき、当該更新された得点情報に基づいて、当該更新に係る前記配信情報の配信元に対して請求すべき広告費の額を示す広告費情報を生成する広告費情報生成手段と、
   前記得点情報の更新が発生する度に、新たに生成された前記広告費情報を前記配信元毎に蓄積して記憶し、前記請求の処理に供させる広告費蓄積手段と、
   を更に備えることを特徴とする処理装置。
7. 請求項６に記載の処理装置において、現在の前記得点情報の取得を要求する旨の要求情報が前記端末識別情報と共に前記端末装置から送信されて来たとき、当該送信されて来た端末識別情報に対応する前記得点情報を前記記憶手段から読み出して前記端末装置に送信する第２送信手段を更に備えることを特徴とする処理装置。
8. 配信情報の配信元である配信元サーバ装置と、端末装置と、処理装置と、前記配信元サーバ装置及び前記端末装置並びに前記処理装置を接続するネットワークと、を含むネットワークシステムにおいて実行される情報処理方法において、
   前記配信元サーバ装置は、前記配信元サーバ装置内に蓄積記憶されており且つ前記端末装置が属する通信事業者別の配信元得点であって当該配信元サーバ装置からの新たな前記配信情報の配信に用いることが可能な配信元得点を示す配信元得点情報を、前記端末装置が属する通信事業者を識別するための事業者識別情報を少なくとも含む端末識別情報に対応付けて記憶する配信元サーバ装置記憶手段を備え、
   前記処理装置は、前記端末装置に対して前記処理装置から配信された処理装置配信情報の量に対応し且つ前記通信事業者別の処理装置得点であって当該端末装置を使用する使用者に対応した処理装置得点を示す得点情報を、前記端末識別情報に対応付けて蓄積記憶する処理装置記憶手段と、前記端末装置に対して配信する前記通信事業者毎の前記処理装置配信情報であって、前記配信元サーバ装置からの当該通信事業者に対応する前記配信情報の配信に用いられるリンク情報を含む前記処理装置配信情報を記憶する処理装置第２記憶手段と、を備え、
   前記端末装置に対して前記処理装置から配信された処理装置配信情報の量に対応し且つ前記通信事業者別の処理装置得点であって当該端末装置を使用する使用者に対応した処理装置得点の少なくとも一部を用いて前記配信元得点を更新することを要求する旨の更新要求情報を、前記端末識別情報と共に前記端末装置から前記配信元サーバ装置に送信する第１送信工程と、
   前記端末装置から送信されて来た前記更新要求情報及び前記端末識別情報を前記配信元サーバ装置において受信する第１受信工程と、
   前記配信元サーバ装置において、前記受信した端末識別情報に基づいて、前記受信した更新要求情報により示される前記少なくとも一部に対応する前記配信元得点を加算して前記配信元得点情報を更新する更新工程と、
   前記更新された配信元得点情報を示す更新後得点情報を前記配信元サーバ装置から前記端末装置に送信する第２送信工程と、
   前記送信された更新後得点情報を前記端末装置において受信する第２受信工程と、
   前記受信した更新後得点情報に相当する前記配信元得点を前記端末装置において告知する告知工程と、
   前記処理装置において、前記記憶されている得点情報に相当する前記処理装置得点から前記少なくとも一部を減算して当該得点情報を更新する処理装置更新工程と、
   を含む情報処理方法であって、
   前記端末装置から前記処理装置に対して前記端末識別情報を送信する第３送信工程と、
   前記処理装置において、当該端末装置から送信されて来た当該端末識別情報から前記事業者識別情報を抽出する抽出工程と、
   前記処理装置において、前記抽出された事業者識別情報により識別される前記通信事業者に対応する前記処理装置配信情報を、前記端末識別情報を送信して来た前記端末装置に前記リンク情報と共に送信する第４送信工程と、
   前記端末装置において前記処理装置から送信されて来た前記処理装置配信情報を受信する第３受信工程と、
   前記端末装置において当該受信した処理装置配信情報を出力する出力工程と、
   を含むことを特徴とする情報処理方法。
9. コンピュータを、請求項５から７のいずれか一項に記載の処理装置として機能させることを特徴とする処理装置用プログラム。

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