JP5155726B2

JP5155726B2 - 遠隔制御システムのコントローラ

Info

Publication number: JP5155726B2
Application number: JP2008107204A
Authority: JP
Inventors: 淳佐羽; 正仁福田; 晶子高宮
Original assignee: Panasonic Corp; Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Corp; Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2008-04-16
Filing date: 2008-04-16
Publication date: 2013-03-06
Anticipated expiration: 2028-04-16
Also published as: JP2009260657A

Description

本発明は、宅内に設置された１乃至複数の機器を制御するコントローラと、ネットワークを通じてコントローラにアクセスし前記機器の制御要求を与える通信端末とを備え、通信端末からネットワーク経由で与えられる制御要求に応じてコントローラが宅内の機器を制御する遠隔制御システムのコントローラに関するものである。

従来、宅内に設置された１乃至複数の機器を制御するコントローラと、ネットワークを通じてコントローラにアクセスし前記機器の制御要求を与える通信端末とで構成され、通信端末からネットワーク経由で与えられる制御要求に応じてコントローラが宅内の機器を制御するようにした遠隔制御システムが提供されている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００７−１７３９９５号公報

ところで、このような遠隔制御システムのコントローラは、複数のコントローラを識別するための識別番号等の設定情報を記憶する記憶手段（メモリ）と、ディップスイッチや押釦スイッチなどの操作部を有し操作部の操作による設定情報の操作入力を受け付ける操作入力受付手段と、操作入力受付手段で受け付ける操作入力に応じた設定情報を記憶手段に記憶させる設定手段とを備えており、設定情報が不用意に変更されることを防止するためにハウジングの背面や側面などに操作部が配置されていた。このため、設定情報が不用意に変更されることが防止できる反面、設定情報を設定する際に操作部が操作しづらいという問題があった。

本発明は上記事情に鑑みて為されたものであり、その目的は、設定情報が不用意に変更されることを防止しつつ設定時の操作性を向上することができる遠隔制御システムのコントローラを提供することにある。

請求項１の発明は、上記目的を達成するために、宅内に設置された１乃至複数の機器を制御するコントローラと、ネットワークを通じてコントローラにアクセスし前記機器の制御要求を与える通信端末とを備え、コントローラは、無線通信機能を有するとともに機器の動作状態を制御するための制御信号を当該機器に対して出力する１乃至複数のコントローラ子機と、無線通信機能を有し、通信端末からネットワーク経由で与えられる制御要求を当該制御要求の対象である機器を制御対象とするコントローラ子機へ無線通信によって送信するコントローラ親機とで構成される遠隔制御システムのコントローラであって、コントローラ子機は、信号線を介して制御対象の機器に制御信号を送信する制御信号送信手段と、制御要求に対応した制御信号を生成して制御信号送信手段から送信させる制御手段と、制御手段が制御要求に対応した制御信号を生成するために必要となる設定情報を記憶する記憶手段と、１乃至複数の操作部を有し操作部の操作による設定情報の操作入力を受け付ける操作入力受付手段と、操作入力受付手段で受け付ける操作入力に応じた設定情報を記憶手段に記憶させる設定手段と、これら全ての手段を内蔵する箱形のボディと、ボディの前面に着脱自在に取り付けられて当該ボディの前面を覆うカバーと、埋込配線用のスイッチボックスに取り付けるためのボックス取付部を有しボディの背面側に固定される取付部材と、ボディの背面側に設けられて信号線が接続される信号端子部と、ボディの背面側に信号端子部から離間して設けられ給電用の電源線が接続される電源端子部とを具備し、操作入力受付手段の操作部がカバーに覆われるボディの前面に露出して配置されており、ボディは、後方へ突出する周壁が背面側に設けられるとともに通線用の複数のノックアウトが当該周壁に設けられていることを特徴とする。

請求項１の発明によれば、ボディの前面に着脱自在に取り付けられて当該ボディの前面を覆うカバーを具備し、操作入力受付手段の操作部がカバーに覆われるボディの前面に露出して配置されているので、カバーに覆われていることで操作入力受付手段の操作部が不用意に操作されることを防止することができるとともに、ボディからカバーを取り外せば、ボディの前面に露出する操作部を容易に操作することができる。また、取付部材を用いてスイッチボックスに取り付けることができ、しかも、信号端子部と電源端子部とがボディの背面側で離間して設けられているから、信号線と電源線をスイッチボックス内で容易に分離することが可能であり、さらに、ボディの周壁に設けられている複数のノックアウトのうちから設置状況に応じた適正なノックアウトを選択して使用できるため、スイッチボックスを使わずに露出配線する場合においては信号線の引出位置が限定されずに施工性が向上する。

本発明によれば、設定情報が不用意に変更されることを防止しつつ設定時の操作性を向上することができる。

以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。

本実施形態における遠隔制御システムは、図６に示すように宅内に設置された複数の機器４，５をそれぞれ制御する複数（図示例では２台）のコントローラ子機２，３と、各コントローラ子機２，３との間で無線通信を行うコントローラ親機１と、ネットワーク（ＬＡＮ＜ローカル・エリア・ネットワーク＞並びにインターネット）を通じてコントローラ親機１にアクセスし宅内の機器４，５の制御要求を与える通信端末８，９とで構成される。ここで、コントローラ親機１並びに宅内のモニタ画面付きの通信端末（例えば、パーソナルコンピュータやネットワーク通信機能を有したテレビ受像機など）８は、通信ケーブル（エンハンストカテゴリー５若しくはカテゴリー６のＬＡＮケーブル）Ｌｓを介して構成管理サーバ６が具備する複数の通信ポート（図示せず）にそれぞれ個別に接続されている。この構成管理サーバ６は、宅内の機器４，５を制御するためのウェブページの入り口となるホームページＨＰ（図７（ａ）参照）を作成して通信端末８，９に提供するウェブサーバ機能と、ＬＡＮ内並びにＬＡＮとインターネットとの間でパケットを転送するネットワーク通信機能とを有するものである。なお、構成管理サーバ６は、インターネットに接続するための回線の種類（電話回線、ＣＡＴＶ回線、光ファイバ回線など）に応じてＡＤＳＬモデムやケーブルモデムあるいはＯＮＵ（Optical Network Unit）などのインターネット接続装置７と通信ケーブルＬｓによって接続され、インターネット接続装置７が介在することで後述するセンタ装置Ｓとコントローラ親機１とがインターネットを介してデータ通信を行うことができる。但し、かかる構成管理サーバ６やインターネット接続装置７は従来周知の技術を用いて実現可能であるから、詳細な構成の図示並びに説明は省略する。

センタ装置Ｓは、インターネットを介して通信端末９により宅内の機器４，５の制御を行おうとする利用者が正規の利用者か否かを検証する機能、正規の利用者の通信端末９と構成管理サーバ６並びにコントローラ親機１とのデータ通信を仲介する機能を有し、例えば、インターネット接続機能を有する携帯電話機やノートパソコンなどの通信端末９からインターネットを介してセンタ装置Ｓにアクセスし、センタ装置Ｓを経由して宅内のコントローラ親機１に制御要求を与える（リクエストする）とともに当該制御要求に対する応答（レスポンス）を受け取ることができる。但し、このような機能を有するセンタ装置Ｓや通信端末９は従来周知であるから詳細についての図示並びに説明は省略する。

コントローラ親機１は、マイコンからなる親機制御部１０と、通信ケーブルＬｓを介して構成管理サーバ６と接続されるＬＡＮインタフェース（Ｉ／Ｆ）部１１と、電波を媒体とした無線通信を行う無線通信部１２と、ＥＥＰＲＯＭのような書換可能な不揮発性半導体メモリからなるメモリ部１３とを具備している。また、図示は省略しているが、商用電源から所望の直流電源を作成して各部に動作電源を供給するための電源回路も備えている。

ＬＡＮインタフェース部１１は、例えばＩＥＥＥ８０２．３ｕとして標準化されている１００ＢＡＳＥ−ＴＸなどのファースト・イーサネット（登録商標）に準拠し、親機制御部１０から受け取ったデータをイーサネット（登録商標）のパケットに変換して通信ケーブルＬｓを介して送信するとともに通信ケーブルＬｓを介して受信したイーサネット（登録商標）のパケットを元のデータに変換して親機制御部１０に渡す機能を有している。また親機制御部１０においては、メモリ部１３に記憶しているプログラムを実行することで後述する種々の機能を実現している。また、無線通信部１２は、電波法施行規則第６条に規定される「特定小電力無線局」に準拠して電波を媒体とする無線通信を行うものである。

本発明に係る一方のコントローラ子機３は、マイコンからなる子機制御部３０と、コントローラ親機１の無線通信部１２との間で無線通信を行う無線通信部３１と、日本電機工業会（JEMA）の統一規格に適合した機器（エアコンや給湯器など）５と子器制御部３０のインタフェースを行うＨＡインタフェース（Ｉ／Ｆ）部３２と、ＥＥＰＲＯＭのような書換可能な不揮発性半導体メモリからなり機器５の動作状態などの制御情報や後述する設定情報などを記憶するメモリ部３３と、複数の操作部を有し操作部による操作入力を受け付けて子機制御部３０に渡す操作入力受付部３４と、商用電源から所望の直流電源を作成して各部に動作電源を供給するための電源部３５とを具備している。

他方のコントローラ子機２は、マイコンからなる子機制御部２０と、コントローラ親機１の無線通信部１２との間で無線通信を行う無線通信部２１と、制御対象の機器４に赤外線を媒体とする制御信号を送信するとともに機器４に付属する赤外線リモートコントローラ（図示せず）が送信する赤外線信号を受信する赤外線通信部２２と、ＥＥＰＲＯＭのような書換可能な不揮発性半導体メモリからなり機器４に対応した制御コードなどを記憶するメモリ部２３とを具備している。また、図示は省略しているが、商用電源から所望の直流電源を作成して各部に動作電源を供給するための電源回路も備えている。

このコントローラ子機２が制御対象とする機器４は、エアコンディショナ（空調機）やリモコン式の照明器具のように、その機器に付属している赤外線リモートコントローラから送信される制御信号（赤外線信号）で動作状態（運転／停止、点灯／消灯など）が制御可能な機器である。但し、制御信号の内容（制御コード）は機器４の製造者や種類によって異なっているので、それぞれの機器４に対応した制御コードが予めコントローラ子機２のメモリ部２３に記憶されている。このように制御対象とする機器４に対応した制御コードをコントローラ子機２のメモリ部２３に記憶しておけば、後述するようにコントローラ親機１からコントローラ子機２へ送信する制御信号に制御コードを含める必要がなく、制御コードを送信する場合と比較して制御信号が簡素化できるため、コントローラ親機１とコントローラ子機２との間で行う無線通信が低速であっても機器４の動作状態を即座に制御することができる。

コントローラ親機１の親機制御部１０は、制御要求伝達機能と情報提供機能を有している。制御要求伝達機能は、メモリ部１３に記憶している機器情報を参照して、制御要求の対象である機器４，５を制御するコントローラ子機２，３の識別情報（子機２，３に固有の識別番号＜子機番号＞など）を取得し、取得した子機番号を宛先アドレスに設定して、通信端末８，９からネットワーク経由で受け取った制御要求を無線通信部１２に送信させる機能である。また情報提供機能は、メモリ部１３に記憶されている機器情報並びに識別情報を開示するウェブページを作成してネットワーク経由で通信端末８，９に提供する機能（ウェブサーバ機能）である。例えば、図７（ｂ）に示すように機器４，５が設置されている場所（リビング、寝室、子供部屋）でグループ化したウェブページＷＰ１を作成し、各グループ（設置場所）のリンクをクリックすると当該グループ（例えば、リビング）に属する機器４，５の名称と動作状態を一括して表示するウェブページＷＰ２（図７（ｃ）参照）にリンクするように階層化したり、あるいは、図７（ｄ）に示すように機器４，５の設置場所（１階と２階）でグループ化するとともに当該グループを一括して表示するウェブページＷＰ３を作成してメモリ部１３に記憶しており、通信端末８，９からの要求に応じてメモリ部１３に記憶しているウェブページＷＰｎ（ｎ＝１，２，３）を適宜読み出してネットワーク経由で通信端末８，９に送信する。

次に、図８（ａ）を参照して通信端末８，９から宅内の機器４を制御する場合の動作を説明する。

まず、通信端末８（又は９）において、例えば、ウェブページＷＰ２又はＷＰ３に表示されている機器（コントローラ子機２の制御対象である機器４）の動作状態のリンクがクリックされると、宅内の通信端末８の場合は構成管理サーバ６のみを介して、宅外の通信端末９の場合はセンタ装置Ｓ、インターネット接続装置７、構成管理サーバ６を介して、それぞれコントローラ親機１に通信端末８（又は９）から制御要求が送信される（Ｓ１）。コントローラ親機１では、親機制御部１０がメモリ部１３に記憶されている機器４の機器情報並びに識別情報を参照し、当該制御要求の対象である機器４を制御するコントローラ子機２の子機番号を宛先アドレスとして、当該制御要求（機器４の動作状態を反転させる、あるいは機器の動作状態を規定の動作状態＜例えば、点灯又は消灯＞とする要求）をデータとする無線信号を無線通信部１２から送信させる（Ｓ２）。そして、制御要求を受け取ったコントローラ子機２では、子機制御部２０がメモリ部２３に記憶している制御コードの中から当該制御要求に対応した制御コードを読み出し、赤外線通信部２２より当該制御コードの制御信号（赤外線信号）を送信させる（Ｓ３）。制御信号を受信した機器４では、受信した制御信号（制御コード）に応じて動作状態が反転するか、あるいは規定の動作状態となる。

次に、図８（ｂ）を参照して通信端末８，９から宅内の機器５を制御する場合の動作を説明する。

通信端末８（又は９）において、例えば、ウェブページＷＰ２又はＷＰ３に表示されている機器（コントローラ子機３の制御対象である機器５）の動作状態のリンクがクリックされると、宅内の通信端末８の場合は構成管理サーバ６のみを介して、宅外の通信端末９の場合はセンタ装置Ｓ、インターネット接続装置７、構成管理サーバ６を介して、それぞれコントローラ親機１に通信端末８（又は９）から制御要求が送信される（Ｓ１）。コントローラ親機１では、親機制御部１０がメモリ部１３に記憶されている機器５の機器情報並びに識別情報を参照し、当該制御要求の対象である機器５を制御するコントローラ子機３の子機番号を宛先アドレスとして、当該制御要求（機器５の動作状態を規定の動作状態＜例えば、運転又は停止＞とする要求）をデータとする無線信号を無線通信部１２から送信させる（Ｓ２）。そして、制御要求を受け取ったコントローラ子機３では、機器５を制御するための制御指令をＨＡインタフェース部３２に与え、ＨＡインタフェース部３２から信号線を介して当該機器５に制御信号が出力されて機器５の動作状態が変更される（Ｓ３）。動作状態が変更された機器５からは、変更後の動作状態が制御結果としてコントローラ子機３に返信される（Ｓ４）。そして、機器５からの制御結果を受け取ったコントローラ子機３からコントローラ親機１に当該制御結果が無線通信によって返送され（Ｓ５）、コントローラ親機１において、親機制御部１０が、受け取った制御結果に基づいてウェブページＷＰ２の当該機器５の動作状態を書き換えて要求元の通信端末８（又は９）に返信する（Ｓ６）。その結果、通信端末８（又は９）の画面に表示されるウェブページＷＰ２によって機器５の動作状態が要求通りに変更されたことが確認できる。

次に、図１〜図５を参照して本発明の要旨であるコントローラ子機３の構造について詳細に説明する。

コントローラ子機３は、箱形のボディ１００と、ボディ１００の前面に着脱自在に取り付けられてボディ１００の前面を覆うカバー１２０とを具備している。ボディ１００は、前面が開口した矩形箱形の合成樹成形品からなる後ボディ１０１と、背面が開口した矩形箱形の合成樹脂成形品からなり、後ボディ１０１の開口を塞ぐ形で後ボディ１０１の前面に被着される前ボディ１０２とで構成されている。

後ボディ１０１の内部には、子機制御部３０，無線通信部３１，ＨＡインタフェース部３２，メモリ部３３，操作入力受付部３４，電源部３５を構成する回路部品が実装されたプリント配線板１３０が収納される（図１（ａ）参照）。プリント配線板１３０の前面（図１（ａ）における上面）には、操作入力受付部３４の操作部たるスライドスイッチＳ１、ロータリスイッチＳ２、ディップスイッチＳ３、３個の押釦スイッチＳ４〜Ｓ６が実装されるとともに、無線通信部３１が無線信号を送受信するためのアンテナ部１４０が実装されている。アンテナ部１４０は、プリント配線板１３０を介して後ボディ１０１にねじ止めされる平板状の固定部１４１と、底面が固定部１４１の端面と結合した円筒形状の軸部１４２と、軸部１４２の先端部分に回動自在に連結された支持部１４３と、支持部１４３に支持されたロッドアンテナ１４４とで構成されており、ボディ１００の側面に開口した孔を通して軸部１４２の一部と固定部１４１がボディ１００内に収納されている。

スライドスイッチＳ１は、電源部３５から各部への電源供給を入／切するための電源スイッチである。ロータリスイッチＳ２とディップスイッチＳ３は、子機番号を設定するためのものであり、またディップスイッチＳ３については無線通信部３１で使用する周波数チャネルの設定や、制御対象の機器として電気錠を含めるか否かの設定などにも用いられる。押釦スイッチＳ４は機器５の動作確認を行うためのテストスイッチであって、押釦スイッチＳ４が押操作されて操作入力受付部３４で操作入力が受け付けられると、子機制御部３０が機器５を制御するための制御指令をＨＡインタフェース部３２に与え、ＨＡインタフェース部３２から信号線を介して当該機器５に制御信号が出力されて機器５の動作状態が変更される。押釦スイッチＳ５はコントローラ親機１に対してテスト用の無線信号を送信するためのものであって、押釦スイッチＳ５が押操作されて操作入力受付部３４で操作入力が受け付けられると、子機制御部３０が無線通信部３１よりコントローラ親機１宛の無線信号を送信させてコントローラ親機１から受信確認の応答（ＡＣＫ）が返信されてくるか否かを確認するのである。押釦スイッチＳ６は子機制御部３０に対してソフトウェアリセットを行わせるためのスイッチであり、押釦スイッチＳ６が押操作されて操作入力受付部３４で操作入力が受け付けられると、子機制御部３０がソフトウェアリセットを実行するのである。尚、本実施形態では子機制御部３０が設定手段を兼ねており、ロータリスイッチＳ２とディップスイッチＳ３が操作されることで操作入力受付部３４が受け付けた操作入力に対応した子機番号をメモリ部３３に記憶させている。

後ボディ１０１の背面側には略全周に渡って後方へ突出する周壁１０３が突設されている。後ボディ１０１の背面には、ＨＡインタフェース部３２から機器５，５に対して制御信号を伝送するための信号線３００が接続される信号端子部３６と、電源部３５に商用電源を給電するための電源線２００が接続される電源端子部３７とが設けてある。ここで、
信号端子部３６は背面から見て右端の上下方向の略中央に配置され、電源端子部３７は信号端子部３６から離間した位置、すなわち、背面から見て左端の上部に配置されている（図５参照）。尚、図５に示すように後ボディ１０１の背面における左右方向の略中央には、信号端子部３６と電源端子部３７との間を隔絶する隔絶壁１０５が突設されている。

信号端子部３６は、４つのねじ端子３６ａが後ボディ１０１の長手方向（上下方向）に沿って一列に並ぶ形で配設され、それぞれのねじ端子３６ａの周囲には絶縁壁１０４が突設されている。また、絶縁壁１０４の後端部には短冊状の透光性板材からなる信号端子カバー３６ｂが取り付けられる。信号線３００は、図５に示すように４芯の通信ケーブルからなり、後ボディ１０１の背面における信号端子部３６の近傍にねじ止めされたケーブル押さえ用金具１５０で後ボディ１０１に固定され、露出配線の場合は周壁１０３の上部側方に設けられた通線溝１０３ａから外部に引き出される。但し、通線溝１０３ａと左右方向に対向する周壁１０３の反対側の上部側方、並びに信号端子部３６の下方に位置する周壁１０３の下部には通線用のノックアウト１０３ｃがそれぞれ設けられており、施工状況に応じて何れか一方のノックアウト１０３ｃを切除することで信号線３００を通線溝１０３ａと反対側の側方若しくは下方へ引き出すことができる。

電源端子部３７は従来周知の速結端子からなり、下面に設けられた一対の電線挿入孔３７ａから電源線２００の芯線を挿入するだけで結線することができる。尚、後ボディ１０１における電源端子部３７の下側には、電源線２００を保護するための矩形板状の電源端子カバー３７ｂが取り付けられる。また、電源線２００は、図２（ｂ）及び図５に示すように後ボディ１０１の背面にねじ止めされる張力除去部材１５１によって後ボディ１０１に固定され、露出配線の場合は周壁１０３の下部に設けられた通線溝１０３ｂから外部に引き出される。

前ボディ１０２は、図１（ａ）並びに図３に示すように前方から見て右側の上部に後方へ落ち込む凹部１０６が設けられ、当該凹部１０６の底面に貫通する貫通孔１０６ａにスライドスイッチＳ１の操作摘みが挿通される。また前ボディ１０２の前面下部には後方に一段下がった段部１０７が設けられている。段部１０７には、ロータリスイッチＳ２の操作摘みが挿通される略円形の挿通孔１０７ａと、ディップスイッチＳ３の操作面（前面）を露出させる矩形の露出窓１０７ｂとが貫設されるとともに、押釦スイッチＳ４〜Ｓ６の押釦を押操作するための３つの操作ハンドル１０８が設けられている（図１（ａ）及び図３参照）。これら３つの操作ハンドル１０８は、長手方向の一端部（基端部）が段部１０７に連結されるとともに長手方向の他端部（先端部）が前後方向において各押釦スイッチＳ４〜Ｓ６の押釦と対向する形状に形成されており、段部１０７に連結されている基端部を支点として前後方向に撓み自在となっている。したがって、先端部が指で押されると操作ハンドル１０８が後方へ撓むことで押釦スイッチＳ４〜Ｓ６の押釦が操作ハンドル１０８の先端部で押操作されることになる。また段部１０７には、プリント配線板１３０に実装されている表示用の発光ダイオードＬＥＤ１〜ＬＥＤ３に対向する位置に各々透孔１０７ｂが設けられており、発光ダイオードＬＥＤ１〜ＬＥＤ３の発する光が各透孔１０７ｂを通して前方へ照射される。尚、段部１０７の前面には、弾性を有するシート状の部材から成り、スイッチＳ２〜Ｓ６の機能や発光ダイオードＬＥＤ１〜ＬＥＤ３の表示内容等を表す文字や記号等が前面に記された保護シート１０９が貼着されている。

前ボディ１０２の四隅にねじ挿通孔１０２ａが貫設されており、後ボディ１０１の前面に前ボディ１０２を被着した後、各ねじ挿通孔１０２ａに挿通された組立ねじ１１０を後ボディ１０１に設けられているねじ孔１１１に螺合することで後ボディ１０１と前ボディ１０２を結合してボディ１００を組み立てることができる。

ボディ１００は、取付部材１６０によって壁材若しくは壁面に埋め込まれたスイッチボックス（図示せず）に取り付けられる。取付部材１６０は、金属製の板材を打ち抜き及び曲げ加工することで矩形枠状に形成され、長手方向（上下方向）に対向する一対の取付片１６１，１６２には長円形のねじ挿通孔１６１ａ，１６２ａが貫設されている。これら２つのねじ挿通孔１６１ａ，１６２ａのピッチはスイッチボックスに設けられているボックスねじ用のねじ孔のピッチと等しい寸法に設定されており、ねじ挿通孔１６１ａ，１６２ａに挿通したボックスねじをスイッチボックスのねじ孔に螺合させることで取付部材１６０をスイッチボックスに固定することができるようになっている。

取付部材１６０の左右方向に対向する両側片１６３は略Ｌ字形に曲成されており、その上端部には上方に突出する係合突起１６３ａが突設されている。また、下側の取付片１６２の下端中央部には樋状の固定部１６４が形成されており、固定部１６４の底面中央にはねじ孔１６４ａが設けられている。而して、後ボディ１０１背面の上部両側に設けられている一対の係合凹部１１２に両側片１６３の係合突起１６３ａをそれぞれ係合し、さらに、ボディ１００の下部中央を貫通するねじ挿通孔１００ａに挿通された固定ねじ１１３を固定部１６４のねじ孔１６４ａに螺合することでボディ１００の背面側に取付部材１６０が固定される（図２（ｂ）及び図４参照）。尚、取付部材１６０がスイッチボックスに固定される場合、電源線２００並びに信号線３００はスイッチボックスから取付部材１６０の開口を通して電源端子部３７及び信号端子部３６にそれぞれ接続される。ここで、信号端子部３６と電源端子部３７が後ボディ１０１の背面に互いに離間して設けられているから、信号線３００と電源線２００をスイッチボックス内で容易に分離することが可能である。

カバー１２０は、背面が開口した矩形箱形の合成樹脂成形品からなり、図４に示すように長手方向（上下方向）に対向する側壁１２１，１２２の中央部には各々内向きに突出する係合爪１２１ａ，１２２ａが一体に突設されている。また、後ボディ１０１の上下両側の側面中央には、カバー１２０の係合爪１２１ａ，１２２ａとそれぞれ前後方向に係合する係合段部１１４が設けられている。従って、ボディ１００の前面に被せるようにしてカバー１２０を後方へ移動させると、係合爪１２１ａ，１２２ａがボディ１００の側面に摺接することで側壁１２１，１２２が外側に撓み、内側に前ボディ１０２が収まる位置までカバー１２０を移動させると、係合爪１２１ａ，１２２ａがボディ１００側面の係合段部１１４，１１４とそれぞれ係合することでカバー１２０がボディ１００に取り付けられる（図２参照）。一方、カバー１２０の側壁１２１，１２２を外側に撓ませて係合爪１２１ａ，１２２ａと係合段部１１４，１１４との係合を解除すれば、ボディ１００からカバー１２０を取り外すことができる。尚、カバー１２０の発光ダイオードＬＥＤ１〜ＬＥＤ３と対向する位置にはそれぞれ導光孔１２３が貫設されており、露出窓１０７ｂを通過した発光ダイオードＬＥＤ１〜ＬＥＤ３の光が導光孔１２３を通してカバー１２０の前方へ放射されるようになっている。尚、これら３つの発光ダイオードＬＥＤ１〜ＬＥＤ３は、子機制御部３０によって駆動され、電源の入／切、電波の受信状態、無線通信の動作状態を表示するものである。

而して、本実施形態のコントロール子機３では、ボディ１００の前面に着脱自在に取り付けられてボディ１００の前面を覆うカバー１２０を具備し、操作入力受付部３４の操作部（スイッチＳ１〜Ｓ６）がカバー１２０に覆われるボディ１００の前面に露出して配置されているので、カバー１２０に覆われていることで操作入力受付部３４の操作部が不用意に操作されることを防止することができるとともに、ボディ１００からカバー１２０を取り外せば、ボディ１００の前面に露出する操作部を容易に操作することができる。

本発明の実施形態を示し、（ａ）は前方から見た分解斜視図、（ｂ）は後方から見た分解斜視図である。同上を示し、（ａ）は前方から見た斜視図、（ｂ）は後方から見た斜視図である。同上を示し、カバーを外した状態の正面図である。同上を示し、プリント配線板を省略した分解断面図である。同上を示し、取付部材を外した状態の後方から見た斜視図である。同上を備えた遠隔制御システムのシステム構成図で有る。同上の遠隔制御システムにおける通信端末の画面に表示されるウェブページの説明図である。（ａ）（ｂ）は同上の動作説明用のタイムチャートである。

符号の説明

３コントローラ子機
３０子機制御部（制御手段，設定手段）
３１無線通信部
３２ＨＡインタフェース部（制御信号送信手段）
３３メモリ部（記憶手段）
３４操作入力受付部（操作入力受付手段）
１００ボディ
１２０カバー
Ｓ１〜Ｓ６スイッチ（操作部）

Claims

宅内に設置された１乃至複数の機器を制御するコントローラと、ネットワークを通じてコントローラにアクセスし前記機器の制御要求を与える通信端末とを備え、
コントローラは、無線通信機能を有するとともに機器の動作状態を制御するための制御信号を当該機器に対して出力する１乃至複数のコントローラ子機と、無線通信機能を有し、通信端末からネットワーク経由で与えられる制御要求を当該制御要求の対象である機器を制御対象とするコントローラ子機へ無線通信によって送信するコントローラ親機とで構成される遠隔制御システムのコントローラであって、
コントローラ子機は、信号線を介して制御対象の機器に制御信号を送信する制御信号送信手段と、制御要求に対応した制御信号を生成して制御信号送信手段から送信させる制御手段と、制御手段が制御要求に対応した制御信号を生成するために必要となる設定情報を記憶する記憶手段と、１乃至複数の操作部を有し操作部の操作による設定情報の操作入力を受け付ける操作入力受付手段と、操作入力受付手段で受け付ける操作入力に応じた設定情報を記憶手段に記憶させる設定手段と、これら全ての手段を内蔵する箱形のボディと、ボディの前面に着脱自在に取り付けられて当該ボディの前面を覆うカバーと、埋込配線用のスイッチボックスに取り付けるためのボックス取付部を有しボディの背面側に固定される取付部材と、ボディの背面側に設けられて信号線が接続される信号端子部と、ボディの背面側に信号端子部から離間して設けられ給電用の電源線が接続される電源端子部とを具備し、
操作入力受付手段の操作部がカバーに覆われるボディの前面に露出して配置されており、ボディは、後方へ突出する周壁が背面側に設けられるとともに通線用の複数のノックアウトが当該周壁に設けられていることを特徴とする遠隔制御システムのコントローラ。