JP5138070B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ遊技機などの遊技機に関する。

パチンコ遊技機などの遊技機において、遊技盤面上に打ち出された遊技球が所定の始動口に入球することを条件として大当たり抽選を行うものが数多く提供されている。一般に、このような遊技機は、遊技盤のほぼ中央に画像表示器を備えており、大当たり抽選が行われると、その画像表示器において大当たり抽選の結果を表示するための図柄の変動表示など、各種演出画像の表示が行われる。

従来、この種の遊技機において、画像表示器の周囲に可動する役物を配置し、画像表示器で表示される演出用の画像と連動させてその役物を動作させるようにした演出を行うものがある。例えば、特許文献１には、画像表示器の上部において通常は目隠し板の背面側に隠れた初期位置に保持される演出役物が開示されている。この演出役物は、所定の演出が行われるときに駆動され、目隠し板の背面側から画像表示器の前方側ほぼ中央位置まで進出し、遊技者から見える状態となる。このような演出役物は、図柄変動開始時に選択される演出パターンが特定の演出パターンである場合に動作するようになっており、図柄の変動表示が開始された後の所定のタイミングで画像表示器の前方側に進出することにより、その図柄変動が大当たりに当選するかも知れないという期待感を遊技者に抱かせる演出を行うものである。

特開２００９−２６８７５０号公報

ところで、上記のような従来の遊技機は、初期位置にある演出役物を画像表示器の前方側に移動させる演出を行った場合、その後はその演出役物を初期位置へと戻すための復帰動作を行う必要がある。通常、このような復帰動作を行うときにはモータなどが一定時間駆動される。そのため、演出役物が画像表示器の前方側に進出した状態から初期位置に戻るには一定の時間を要する。特に近年は、画像表示器の大画面化に伴って復帰動作に伴う演出役物の移動距離が長くなってきており、復帰動作に要する時間は長時間化する傾向にある。

一方、演出役物を動作させる演出は、上述したように、図柄変動開始時に選択される演出パターンが特定の演出パターンである場合に行われる演出であるため、演出役物を初期位置へ戻すための復帰動作は次回の図柄変動に伴って行われる演出に影響を与えないように行われるのが一般的である。そのため、従来の遊技機は、図柄変動が開始されてから比較的早期のタイミングで演出役物を初期位置から画像表示器の前方側に移動させ、その図柄変動が終了するまでに演出役物の復帰動作を完了させる構成となっている。しかし、このような構成では、演出役物を画像表示器の前方側に出現させるタイミングが図柄変動開始から比較的早期のタイミングに制限されるため、例えば図柄変動が終了する直前のタイミングで演出役物を画像表示器の前方側に出現させるような演出を行うことができない。それ故、従来の遊技機は、演出役物を利用した演出として多彩な演出を行うことができないという問題がある。

そこで本発明は、上記従来の問題点を解決するためになされたものであり、例えば図柄変動が終了する直前のタイミングで演出役物を画像表示器の前方側に出現させるような演出を行うことなどを可能にし、演出役物を利用した演出として多彩な演出を行えるようにした遊技機を提供することを、その目的とするものである。

上記目的を達成するため、第１の発明は、遊技機であって、遊技球が入球する始動口が設けられた遊技盤と、前記始動口に遊技球が入球することに伴って大当たり抽選を行い、当該大当たり抽選の結果を表示するための図柄変動表示を行う図柄変動時間を決定する主制御手段と、前記主制御手段で決定される図柄変動時間に対応する演出パターンを選択し、その選択した演出パターンに基づいて演出動作を制御する演出制御手段と、前記遊技盤に設けられ、前記演出制御手段によって特定の演出パターンが選択されたときに初期位置から作動位置へと動作する装飾可動物と、を備え、前記演出制御手段は、前記特定の演出パターンを選択したとき、前記装飾可動物を前記初期位置から前記作動位置へと移動させると共に、前記装飾可動物が前記作動位置へ移動した後には所定のタイミングで前記装飾可動物を前記初期位置へと戻す復帰動作を行わせるものであり、前記復帰動作は、次回の図柄変動に跨って行われることがあり、前記演出制御手段は、前記復帰動作を開始させた後、次回の図柄変動表示において前記装飾可動物が動作し始めるタイミングのうち、最も早いタイミングが到来するまでに前記復帰動作を完了させることを特徴とする構成である。

また第２の発明は、第１の発明の遊技機において、前記特定の演出パターンは、図柄変動表示開始時に行われている前記復帰動作が完了するタイミングよりも後に、前記装飾可動物を前記初期位置から前記作動位置へと移動させるパターンとして予め設定されることを特徴とする構成である。

本発明によれば、装飾可動物を初期位置へと戻す復帰動作を次回の図柄変動に跨って行うことを許容しているため、例えば図柄変動が終了する直前のタイミングであっても装飾可動物を動作させる演出を行うことが可能である。それ故、装飾可動物を動作させる演出として多彩な演出を行うことができ、遊技機としての興趣性が向上する。

また本発明によれば、装飾可動物の復帰動作を開始させた場合には、次回の図柄変動表示において装飾可動物が動作し始めるタイミングのうち、最も早いタイミングが到来するまでにその復帰動作を完了させるので、次回の図柄変動表示において装飾可動物の動作不良が発生することを未然に防止することが可能であり、正常な演出を行うことが可能である。

遊技機の外観構成の一例を示す正面図である。 遊技機において前枠部材の背面側で遊技機本体に取り付けられる遊技盤の一例を示す正面図である。 遊技機における遊技盤の一構成例を示す分解斜視図である。 遊技機の制御機構を示すブロック図である。 装飾可動物を画像表示器の前方側の作動位置に進出させた状態の遊技盤の一例を示す正面図である。 役物動作ユニットの正面側を斜め上から見た斜視図である。 役物動作ユニットの背面側を斜め上から見た斜視図である。 役物動作ユニットが複数の装飾可動物を動作させる場合のタイミングチャートの一例を示す図である。 主制御基板によって行われる主要動作を示すフローチャートである。 図柄の変動表示が行われる場合に主制御基板から演出制御基板に出力されるコマンドを示す図である。 演出制御基板のＲＯＭに記憶される演出パターンの一例を示す図である。 演出制御基板によって行われる演出制御処理を示すフローチャートである。 演出制御基板によって行われるコマンド処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。 演出制御基板によって行われる図柄変動開始処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。 演出制御基板によって行われる図柄変動停止処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。 演出制御基板によって行われる変動中処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。 遊技機において図柄の変動表示が連続的に行われる場合の装飾可動物の動作制御の一例を示すタイミングチャートである。

以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下に説明する実施形態において互いに共通する部材には同一符号を付しており、それらについて重複する説明は省略する。

図１は、本発明における遊技機１の外観構成の一例を示す正面図である。この遊技機１は、遊技者の指示操作により打ち出された遊技球が各種入賞口に入球すると賞球を払い出すように構成された弾球式の遊技機である。

図１に示すように、遊技機１は、遊技機本体１ａの正面側に開閉可能に取り付けられた前枠部材３を備えている。前枠部材３は、その中央に透明ガラス板２ａが嵌め込まれた窓部２を有している。遊技者は、この透明ガラス板２ａを介して遊技機１の正面側から遊技機本体１ａに取り付けられる遊技盤１０を視認可能である。前枠部材３は、窓部２の下部右側に、遊技者が操作するハンドルレバー４を備えている。遊技者がこのハンドルレバー４を右回り方向（時計回り方向）に回転操作すると、その操作角度に応じた打球力で遊技球が遊技盤１０の盤面に所定の時間間隔で１球ずつ打ち出されるようになっている。

前枠部材３は、窓部２の上部左右両側に設けられた一対のスピーカ５と、窓部２の上部および下部のそれぞれ中央に設けられた枠ランプ６とを備えている。スピーカ５は楽曲や音声、効果音などを発することで各種の演出を行い、枠ランプ６は点灯点滅のパターンや発光色の違いなどで各種の演出を行うように構成されている。

図２は、本実施形態において前枠部材３の背面側で遊技機本体１ａに取り付けられる遊技盤１０の一例を示す正面図である。遊技盤１０は、遊技機１の正面側に相当する遊技盤面１０ａに、外側レール１１と内側レール１２とで囲まれた遊技領域１３を有している。この遊技領域１３は、遊技者が、前枠部材３の透明ガラス板２ａを介して遊技機１の正面側から視認可能である。遊技者がハンドルレバー４を操作することによって打ち出される遊技球は、遊技領域１３の左側に設けられた外側レール１１と内側レール１２の間の空隙から遊技領域１３の上部に向かって打ち出される。

遊技領域１３の内側には、遊技盤１０の略中央に位置するように液晶表示デバイスなどで構成された画像表示器８が設けられており、さらにその画像表示器８の周縁にはセンター役物などとも呼ばれる飾り枠体１４が設けられている。画像表示器８は、演出のための各種の演出画像を表示するためのものであり、遊技の進行に伴い、例えば大当たり抽選の結果を、１〜９などの数字を付した複数の装飾図柄によって報知したり、キャラクタの登場やアイテムの出現による予告演出を表示したり、或いは、リーチ演出として各種の動画像を表示したりする。飾り枠体１４は画像表示器８の画面枠を規定している。この飾り枠体１４には種々のランプや可動物などの演出用役物が配置されており、画像表示器８において表示される各種演出と連動した演出を行うように構成されている。

遊技領域１３の内側において飾り枠体１４の周囲には、多数の釘１５、スルーゲート１６（１６ａ，１６ｂ）、風車１７、普通入賞口１８、第１始動口１９、電動チューリップ２０、第２始動口２１、大入賞口２２、大入賞口２２を開閉する開閉扉２３、アウト口２４等の公知の部材が配置されている。

また遊技領域１３の外側で遊技盤面１０ａの右下部には、複数のＬＥＤ表示素子で構成される表示器２５が設けられている。この表示器２５は、遊技機１における各種抽選結果を表示したり、遊技機１の状態などを表示したりするものである。例えば、表示器２５は、特別図柄の変動表示を行って大当たり抽選の結果に応じた特別図柄の表示を行ったり、普通図柄の変動表示を行って普通図柄抽選の結果に応じた普通図柄の表示を行ったりする。普通図柄抽選とは、電動チューリップ２０を開放するか否かを決定する抽選である。また表示器２５は、特別図柄の変動表示に関する保留数を表示したり、普通図柄の変動表示に関する保留数を表示したりすることもできるようになっている。

図２の例において、スルーゲート１６は、遊技領域１３の左右２箇所に設けられている。すなわち、画像表示器８の左側にスルーゲート１６ａが設けられており、画像表示器８の右側下方にスルーゲート１６ｂが設けられている。これらスルーゲート１６ａ，１６ｂは、遊技機１において普通図柄抽選が行われる条件となるゲートであり、遊技球がこれらのゲートを通過すると普通図柄抽選が開始される。尚、スルーゲート１６の数は、必ずしも２つの限られず、遊技領域１３に少なくとも１つ設けられていれば良い。

普通入賞口１８は飾り枠体１４の左下部に少なくとも１つ設けられている。普通入賞口１８は、遊技球が入球した場合、所定球数の賞球を払い出すための入賞口である。

第１始動口１９は飾り枠体１４の中央下方に設けられており、また、電動チューリップ２０および第２始動口２１は第１始動口１９の更に下方に設けられている。電動チューリップ２０は、第２始動口２１への遊技球の入球を補助するための補助部材であり、左右に開閉する羽根部材を備えている。この電動チューリップ２０が左右に開放していれば遊技球が第２始動口２１に入球し易い状態となる。これに対し、電動チューリップ２０が左右に開放していない閉鎖状態は、遊技球が第２始動口２１に入球し難い状態となる。この電動チューリップ２０は、遊技球がスルーゲート１６を通過したことに伴って行われる普通図柄抽選に当選すると、左右の羽根部材が遊技状態に応じて所定時間および所定回数開放し、第２始動口２１への入球を補助するようになっている。

第１始動口１９および第２始動口２１のそれぞれは、所定球数の賞球を払い出すための入賞口であると共に、遊技機１において大当たり抽選が行われる条件となる入賞口である。つまり、これらの始動口１９，２１に遊技球が入球すると、遊技機１において大当たり乱数を含む各種乱数が遊技データとして取得され、その取得した遊技データに基づいて大当たり抽選が行われる。そして遊技機１において大当たり抽選が行われると、表示器２５における特別図柄の変動表示が開始されると共に、画像表示器８において装飾図柄の変動表示が開始される。また画像表示器８においては装飾図柄の変動表示と共に、さまざまなキャラクタの出現などによる各種の予告演出なども表示される。

大入賞口２２および開閉扉２３は、飾り枠体１４の右下に設けられている。開閉扉２３は、大入賞口２２を開閉するシャッタであり、通常は大入賞口２２を閉鎖した状態となっている。遊技球が第１始動口１９又は第２始動口２１に入球したことを条件として行われる大当たり抽選において大当たり又は小当たりに当選すると、開閉扉２３は、遊技盤１０の前後方向に沿って進退移動することにより、その当たりの種類に応じた大入賞口開放遊技において大入賞口２２を開閉する。特に、大当たりに当選した場合の大入賞口開放遊技では、開閉扉２３が大入賞口２２を開放する１回当たりの開放時間が長くなるので、遊技者は、その間に多数の遊技球を大入賞口２２に入球させることが可能となり、それによって多くの賞球を獲得することができるようになる。したがって、大当たりに当選した場合の大入賞口開放遊技は遊技者に対して有利な遊技価値を付与する遊技状態であり、遊技者は、そのように多くの賞球を獲得し得る大当たりを期待して遊技を行うことになる。尚、大入賞口２２および開閉扉２３が設けられる位置は、必ずしも飾り枠体１４の右下に限られない。例えば、第２始動口２１の下方に設けられても良い。

アウト口２４は、上記各入賞口のいずれにも入球しなかった遊技球を遊技領域１３の最下部で回収して遊技機１の背面側に排出するための排出口である。

図３は、遊技機１における遊技盤１０の一構成例を示す分解斜視図である。尚、図３では遊技盤面１０ａに設けられる上述した各部材の図示を省略している。図３に示すように、遊技盤１０のほぼ中央には開口部１０ｂが形成されている。遊技盤１０の背面側に配置される画像表示器８の表示画面は、この開口部１０ｂを通して遊技盤１０の正面側から視認可能になっている。また、開口部１０ｂの周縁部には、例えば遊技盤１０の正面側から飾り枠体１４が取り付けられる。これにより、飾り枠体１４は、遊技盤１０を正面側から見たとき、画像表示器８の画面枠を構成する。このような遊技盤１０の背面側には、役物保持体２８が取り付けられる。そして画像表示器８は、その役物保持体２８の背面側に取り付けられる。

役物保持体２８は、例えば前後方向に一定の厚みを有する箱形の枠体であり、正面側が全面開放されており、背面側に画像表示器８の表示画面サイズに対応した窓部２９が形成されている。役物保持体２８の正面側縁部にはその上下に一対のフランジ部が設けられており、それらフランジ部が遊技盤１０の背面側にビス止めされることにより、役物保持体２８は遊技盤１０の背面側に固定される。そして画像表示器８は、表示画面の周縁部が役物保持体２８における窓部２９の周囲に取り付けられることにより役物保持体２８の背面側に固定される。

このようにして遊技盤１０と画像表示器８との間に設けられる役物保持体２８の内側には、役物動作ユニット２６が設けられる。この役物動作ユニット２６は、遊技機１において所定の演出が行われるときに動作する装飾可動物３１を保持している。本実施形態では、役物保持体２８に保持される装飾可動物３１は、それぞれ個別に動作する複数の装飾可動物３１ａ，３１ｂ，３１ｃ及び３１ｄを備えている。より具体的に説明すると、役物動作ユニット２６は、役物保持体２８の内側に固定される支持フレーム２６ａを備えており、複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄがこの支持フレーム２６ａによって保持される。支持フレーム２６ａの天井部には開口部が設けられており、複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄはその開口部を介して進退移動するように構成される。

役物動作ユニット２６は、通常、複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄのそれぞれを遊技盤１０の背面側に退避させた初期位置に保持しており、遊技者が遊技盤１０を正面側から見たときにそれら装飾可動物３１ａ〜３１ｄを視認することができない状態になっている。

そして遊技機１において特別図柄および装飾図柄の図柄変動表示が開始されることに伴ってそれら複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄを利用する特定の演出が行われる場合、役物動作ユニット２６は、複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄのそれぞれを駆動し、画像表示器８の前方側に規定される所定の作動位置へと進出させた状態にする。これにより、遊技者は、遊技盤１０を正面側から見たときにそれら装飾可動物３１ａ〜３１ｄを視認することができるようになる。そして役物動作ユニット２６は、複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄを利用した演出が終了すると、それらを再び遊技盤１０の背面側に退避させ、初期位置へと戻す。

このように役物動作ユニット２６は、画像表示器８の前方側で表示画面の周囲に配置されており、複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄのそれぞれを画像表示器８の前方側に進出させた作動位置と、画像表示器８の前方から退避させた初期位置との間で進退させる構成である。

図４は、遊技機本体１ａの背面側に取り付けられる遊技機１の制御機構を示すブロック図である。遊技機本体１ａの背面側には、遊技機１の主たる動作を制御する主制御基板１００と、主制御基板１００から出力される信号やコマンドに基づいて各部を制御するサブ制御基板１１０とが取り付けられる。サブ制御基板１１０は、払出制御基板１２０、演出制御基板１３０、画像制御基板１４０、役物制御基板１５０等で構成されている。尚、この他にもハンドルレバー４の操作角度に応じて遊技球の打球力を調節して発射する発射機構などが設けられるが、図４では図示を省略している。

主制御基板１００は、ＣＰＵ１０１とＲＯＭ１０２とＲＡＭ１０３とを備えている。この主制御基板１００には、遊技球が第１始動口１９に入球したことを検知する第１始動口スイッチ５１、遊技球が第２始動口２１に入球したことを検知する第２始動口スイッチ５２、電動チューリップ２０を開閉駆動する電チューソレノイド５３、遊技球がスルーゲート１６を通過したことを検知するゲートスイッチ５４、遊技球が普通入賞口１８に入球したことを検知する普通入賞口スイッチ５５、遊技球が大入賞口２２に入球したことを検知する大入賞口スイッチ５６、開閉扉２３を開閉駆動する大入賞口ソレノイド５７、および、表示器２５が接続されている。

主制御基板１００は、第１始動口スイッチ５１、第２始動口スイッチ５２、普通入賞口スイッチ５５および大入賞口スイッチ５６のそれぞれが遊技球の入球を検知した場合、払出制御基板１２０に対して賞球コマンドを送出する。払出制御基板１２０は、ＣＰＵ１２１とＲＯＭ１２２とＲＡＭ１２３とを備え、遊技機本体１ａの背面側に設けられた払出モータ１２４を制御するように構成されている。この払出制御基板１２０は、主制御基板１００から賞球コマンドを入力すると、入球した入賞口に応じて所定球数の遊技球を賞球として払い出す。

また主制御基板１００は、上述の普通図柄の抽選や大当たり抽選を行うように構成されている。例えば遊技球がスルーゲート１６を通過したことをゲートスイッチ５４が検知すると、電動チューリップ２０を開閉するための普通図柄抽選を行い、当選すれば電チューソレノイド５３を所定時間及び所定回数駆動させて電動チューリップ２０を開放させる。

また主制御基板１００は、遊技球が第１始動口１９又は第２始動口２１に入球したことを第１始動口スイッチ５１又は第２始動口スイッチ５２が検知すると、その入球した始動口に応じて大当たり抽選を行い、表示器２５において特別図柄の変動表示を開始する。また主制御基板１００は、表示器２５において特別図柄の変動表示を開始することに伴い、その変動表示が停止するまでの間に、大当たり抽選の結果に応じた演出を行わせるべく、演出制御基板１３０に対して信号やコマンドを送出する。

ただし、遊技球が第１始動口１９又は第２始動口２１に入球したことを第１始動口スイッチ５１又は第２始動口スイッチ５２が検知したとき、特別図柄が既に変動表示中である場合、主制御基板１００は、その入球に伴う特別図柄の変動表示を保留し、表示器２５にその保留を表示する。そして先の特別図柄の変動表示が停止すると、保留しておいた遊技データを読み出して大当たり抽選を行い、その保留に基づく特別図柄の変動表示を開始すると共に、演出制御基板１３０に対して演出を開始させるべく信号やコマンドを送出する。このように主制御基板１００は、第１始動口１９又は第２始動口２１に対して遊技球が連続的に入球する場合には、先の図柄変動が停止するまで次回の図柄変動を保留し、先の図柄変動が終了することに伴い、それらの保留を順次消化していくように構成される。

また主制御基板１００は、大当たり抽選の結果、大当たり又は小当たりに当選している場合には特別図柄の変動表示を所定時間行った後、その特別図柄を当選図柄で停止させる。そして特別図柄を当選図柄で停止させた場合には、その当たり種別に対応した大入賞口開放遊技へと移行させ、大入賞口ソレノイド５７を駆動して開閉扉２３を動作させる。これに伴い、主制御基板１００は、その当たり種別に応じて大入賞口開放遊技中の演出を行わせるべく、サブ制御基板１１０の各部に対して信号やコマンドを送出する。

演出制御基板１３０は、ＣＰＵ１３１とＲＯＭ１３２とＲＡＭ１３３とリアルタイムクロック（ＲＴＣ）１３４とを備えており、主制御基板１００からの信号やコマンドなどに基づいて具体的な演出内容を決定し、画像制御基板１４０と役物制御基板１５０とを制御する。例えば、主制御基板１００において特別図柄の変動表示が開始されることに伴って送信される変動開始コマンドを受信すると、演出制御基板１３０は、画像表示器８および役物動作ユニット２６などの各部を利用して行う演出パターンを決定し、画像制御基板１４０および役物制御基板１５０を制御することによってその演出パターンに対応した演出を実行する。ここで決定される演出パターンは、主制御基板１００で決定される特別図柄の図柄変動時間に対応する演出パターンとなる。そして主制御基板１００から図柄確定コマンドを受信すると、演出制御基板１３０は、上記のようにして決定された演出パターンの実行を終了させると共に、主制御基板１００における大当たり抽選の結果に対応した確定図柄で装飾図柄の変動表示を停止させるべく、画像制御基板１４０および役物制御基板１５０を制御する。

画像制御基板１４０は、ＣＰＵ１４１と、ＲＯＭ１４２と、ＲＡＭ１４３と、ＶＲＡＭ１４４とを備えており、演出制御基板１３０からの指示に基づいて画像表示器８およびスピーカ５を制御することにより、画像表示器８における装飾図柄の変動表示を行うと共に、スピーカ５からの音響演出を行う。ＶＲＡＭ１４４は、画像表示器８に表示するための画像を書き込むメモリである。ＣＰＵ１４１はこのＶＲＡＭ１４４に対して背景画像表示処理、装飾図柄表示処理、キャラクタ画像表示処理などの各種処理を実行することにより、画像表示器８に対して、背景画像、装飾図柄画像、キャラクタ画像などを重畳的に表示することができる。また画像制御基板１４０は、演出制御基板１３０で決定される演出パターンに対応する演出用画像を画像表示器８に表示する。このような画像制御基板１４０の制御により、画像表示器８に表示される演出用画像は、役物動作ユニット２６によって駆動される装飾可動物３１の動作と連動した画像として表示することもできる。

役物制御基板１５０は、ＣＰＵ１５１とＲＯＭ１５２とＲＡＭ１５３とを備えており、演出制御基板１３０から指示される演出パターンに基づいて上述した枠ランプ６などを含む各種ランプ５８を点灯させると共に、役物動作ユニット２６を駆動制御するように構成されている。役物制御基板１５０が役物動作ユニット２６を駆動することにより、上述した装飾可動物３１が動作するようになる。この場合、役物制御基板１５０は、演出制御基板１３０で決定される演出パターンに基づいて役物動作ユニット２６を駆動するため、役物動作ユニット２６に設けられた装飾可動物３１の動作を、画像表示器８において表示される演出画像と連動させることもできる。

このようにして遊技機１では、第１始動口１９又は第２始動口２１に遊技球が入球することにより行われる特別図柄の変動表示中に各種の演出が行われるようになる。例えば、画像表示器８では、表示器２５で行われる特別図柄の変動表示に対応した装飾図柄の変動表示が行われ、必要に応じてリーチ演出やキャラクタが登場する予告演出などが行われる。また、スピーカ５からは、画像表示器８で表示される装飾図柄の変動表示やリーチ演出、予告演出などと連動した音響演出が行われる。

そして遊技機１において特定の演出パターンに基づく演出が実行されるときには、特別図柄および装飾図柄を含む図柄の変動表示が開始されてから所定のタイミングで役物動作ユニット２６が作動し、複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄのそれぞれが画像表示器８の前方位置に進出させた状態となって通常の演出とは異なる演出が行われる。このような演出は、例えば遊技機１におけるリーチ演出のひとつとして行われる。

図５は、役物動作ユニット２６が複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄを画像表示器８の前方側の作動位置に進出させた状態の遊技盤１０の一例を示す正面図である。図例に示すように、役物動作ユニット２６が作動すると、複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄは画像表示器８の前方に進出した状態となり、遊技者はこれらの装飾可動物３１ａ〜３１ｄを視認することができる。一方、複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄが画像表示器８の前方から退避して初期位置へ戻った状態になると、図２に示したように、遊技盤１０の正面側からそれら装飾可動物３１ａ〜３１ｄを視認することができなくなる。遊技機１は、通常、図２に示すような状態で遊技を進行させる。そして上述したように、図柄変動開始時に役物動作ユニット２６を駆動する特定の演出パターンが選択された場合、例えばリーチ演出が開始された後の所定のタイミングで役物動作ユニット２６が作動し、図５に示すように、複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄを画像表示器８の前方に出現させる演出が行われる。

このように装飾可動物３１ａ〜３１ｄを画像表示器８の前方に出現させる演出は、遊技機１において通常行われる演出とは異なった演出となる。そのため、遊技者は、それら装飾可動物３１ａ〜３１ｄが画像表示器８の前方位置に出現することにより、大当たりに当選するかもしれないという期待感を高揚させるようになる。つまり、遊技機１は、画像表示器８に表示される演出用画像と連携して、複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄを画像表示器８の前方に出現させることにより、興趣性の高い演出を行うように構成されている。

また本実施形態の役物動作ユニット２６は、複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄを画像表示器８の前方に出現させる際、複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄを同時に出現させるのではなく、複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄのそれぞれを異なるタイミングで段階的に出現させていくように構成される。また役物動作ユニット２６は、各装飾可動物３１ａ〜３１ｄを初期位置から画像表示器８の前方側の作動位置へ向けて移動させる際には、比較的早い速度で各装飾可動物３１ａ〜３１ｄを移動させることにより、遊技者に対してインパクトを与えるような出現態様を実現する。更に、役物動作ユニット２６は、各装飾可動物３１ａ〜３１ｄを画像表示器８の前方から退避させて初期位置へ復帰させる際には、比較的緩やかな速度で各装飾可動物３１ａ〜３１ｄを一斉に移動させるように構成される。

図６は、役物動作ユニット２６の正面側を斜め上から見た斜視図である。また図７は、役物動作ユニット２６の背面側を斜め上から見た斜視図である。尚、図６および図７では、上述した支持フレーム２６ａは図示を省略している。また図６および図７では、モータなどの駆動手段は図示を省略している。さらに図６では複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄが遊技機１の正面側から隠れた初期位置にある状態を示しており、図７では、複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄが画像表示器８の前方側に出現した作動位置にある状態を示している。

図６および図７に示すように、複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄはそれぞれ個別に動作するための動作機構を備えている。すなわち、各装飾可動物３１ａ〜３１ｄの背面側にはガイドポール４１が個別に設けられ、各装飾可動物３１ａ〜３１ｄはその下部に設けられた基台部４７（図７参照）がそれらの各ガイドポール４１に対して個別に挿入されている。そのため、各装飾可動物３１ａ〜３１ｄは、各ガイドポール４１に沿って上下方向に移動する。

また各ガイドポール４１の下部には、図６に示すように各装飾可動物３１ａ〜３１ｄを個別に上方向に付勢するバネ４２が設けられており、各装飾可動物３１ａ〜３１ｄが初期位置にあるときにはバネ４２はいずれも収縮した状態となっている。そして各装飾可動物３１ａ〜３１ｄの初期位置に対応してガイドポール４１の背面側には各装飾可動物３１ａ〜３１ｄの基台部４７と係合する鉤状の係合部材４５が設けられる。この係合部材４５は、各装飾可動物３１ａ〜３１ｄが初期位置にあるときに基台部４７と係合し、各装飾可動物３１ａ〜３１ｄを初期位置で保持する。

また係合部材４５の近傍には、複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄの配列方向に沿って延設され、図示しないモータが駆動されることによって一方向に回転する回転軸４６が設けられる。この回転軸４６には、各装飾可動物３１ａ〜３１ｄの基台部４７と係合する係合部材４５を揺動させるカム部材４６ａ，４６ｂ，４６ｃ，４６ｄが装着されており、これらカム部材４６ａ〜４６ｄは回転軸４６と一体となって回転する。カム部材４６ａ〜４６ｄのそれぞれは、その形状が互いに異なっており、回転軸４６が回転すると各装飾可動物３１ａ〜３１ｄの基台部４７と係合した状態の係合部材４５をそれぞれ異なるタイミングで揺動させる。

係合部材４５は、各装飾可動物３１ａ〜３１ｄを初期位置で保持している状態のときにカム部材４６ａ〜４６ｄが回転することによって揺動すると、基台部４７との係合状態を解放する。したがって、各装飾可動物３１ａ〜３１ｄは、それぞれバネ４２の付勢力によって瞬間的にガイドポール４１を上方向に移動し、作動位置へと出現する。そして上述したように各装飾可動物３１ａ〜３１ｄの基台部４７と係合した状態の係合部材４５はそれぞれ異なるタイミングで揺動し、基台部４７との係合状態を解放するタイミングが異なるため、各装飾可動物３１ａ〜３１ｄが作動位置に出現するタイミングもそれぞれ異なるタイミングとなる。本実施形態では、回転軸４６が一回転することに伴い、装飾可動物３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄの順で初期位置から作動位置へと移動する。尚、回転軸４６の回転角度を一回転未満の角度に調整することにより、例えば複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄの全てを初期位置から作動位置へ移動させるのではなく、１つだけを初期位置から作動位置へと移動させたり、或いは、２つ又は３つだけを初期位置から作動位置へと移動させたりすることも可能である。

また各装飾可動物３１ａ〜３１ｄの背面側には、基端部が所定の回動軸４３周りに回動可能に軸支され、先端部が各装飾可動物３１ａ〜３１ｄの基台部４７の両側面に連結された略コ字状のアーム部材４４が設けられる。これら各アーム部材４４は、上述した回転軸４６を回転させるモータとは異なるモータが回動軸４３を所定方向に回転させることに伴い、作動位置に移動した状態の各装飾可動物３１ａ〜３１ｄを初期位置へと復帰させるためのものである。すなわち、回動軸４３が所定方向に回転駆動されると、アーム部材４４は、各装飾可動物３１ａ〜３１ｄの基台部４７をガイドポール４１に沿って下方に押し下げるように回動する。そのため、各装飾可動物３１ａ〜３１ｄは、バネ４２の付勢力に抗して作動位置から初期位置へ向かって移動し、基台部４７が係合部材４５と係合した状態になると初期位置で保持された状態に復帰する。

このように装飾可動物３１ａ〜３１ｄを作動位置から初期位置へ復帰させる復帰動作は、図示しないモータが回動軸４３を所定方向に一定時間回転駆動することによって行われる。そのため、復帰動作は、比較的緩やかな動作で行われ、装飾可動物３１ａ〜３１ｄが作動位置から初期位置への移動を完了させるまでに一定の時間を要する。

図８は、役物動作ユニット２６が複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄを動作させる場合のタイミングチャートの一例を示す図である。図８の例では、役物動作ユニット２６が駆動されることにより、複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄの全てが初期位置から作動位置へと移動して画像表示器８の前方に出現する演出が行われる場合を示している。図８に示すように、役物動作ユニット２６の駆動が開始されると、上述した回転軸４６が所定角度回転するタイミングＴ１で装飾可動物３１ａの初期位置に保持されている状態が解除される。そのため、１番目の装飾可動物３１ａがバネ４２の付勢力によって初期位置から作動位置へ向かって比較的高速で移動し、画像表示器８の前方に出現する。その後、回転軸４６がさらに回転していくと、タイミングＴ２，Ｔ３，Ｔ４のそれぞれにおいて装飾可動物３１ｂ，３１ｃ，３１ｄの初期位置に保持されている状態が順次解除されていく。そのため、２番目の装飾可動物３１ｂ、３番目の装飾可動物３１ｃおよび４番目の装飾可動物３１ｄが順にバネ４２の付勢力によって初期位置から作動位置へ向かって高速移動し、画像表示器８の前方にそれぞれ異なるタイミングで出現する。

そして装飾可動物３１ａ〜３１ｄが画像表示器８の前方側の作動位置へ移動した状態を少なくとも一定時間継続した後、所定のタイミングＴ５で各装飾可動物３１ａ〜３１ｄを同時に作動位置から初期位置へと戻すための復帰動作を行う。この復帰動作は、上述したように回動軸４３が所定方向に回転駆動されることにより、アーム部材４４が各装飾可動物３１ａ〜３１ｄをバネ４２の付勢力に抗して押し下げていく動作となる。そのため、このような復帰動作が完了するまでには一定時間（数秒程度）を要し、タイミングＴ５で復帰動作を開始すると、その復帰動作が完了するのは一定時間経過後のタイミングＴ６となる。

本実施形態の遊技機１は、上記のように装飾可動物３１ａ〜３１ｄを動作させる演出を行う場合、図柄変動が終了する直前のタイミングで各装飾可動物３１ａ〜３１ｄを画像表示器８の前方側に出現させることもある。このような場合、遊技機１は、図柄変動が終了することに伴い、装飾可動物３１ａ〜３１ｄの復帰動作を開始する。そして遊技機１は、各装飾可動物３１ａ〜３１ｄの復帰動作が完了するまで次回の図柄変動表示の開始を待機させるのではなく、各装飾可動物３１ａ〜３１ｄの復帰動作が行われている最中であっても次回の図柄変動表示を速やかに開始する。すなわち、本実施形態の遊技機１は、図柄の変動表示に伴って装飾可動物３１ａ〜３１ｄを作動位置に移動させた場合には、それら装飾可動物３１ａ〜３１ｄを初期位置へ復帰させる復帰動作を次回の図柄変動に跨いで行うことがある構成である。

ただし、装飾可動物３１ａ〜３１ｄを初期位置へ復帰させる復帰動作を次回の図柄変動に跨いで行う場合には、その次回の図柄変動表示が開始された後であって装飾可動物３１ａ〜３１ｄの復帰動作が完了するまでの間に、その次回の図柄変動表示中に装飾可動物３１ａ〜３１ｄを作動させるタイミングが到来してしまうと、装飾可動物３１ａ〜３１ｄを正常に動作させることができない。そのため、本実施形態の遊技機１は、装飾可動物３１ａ〜３１ｄを初期値へ戻す復帰動作を開始させた場合、次回の図柄変動表示において装飾可動物３１ａ〜３１ｄが動作し始めるタイミングが到来するまでにその復帰動作を完了させるように構成される。以下、このような遊技機１における動作制御について詳しく説明する。

まず主制御基板１００における動作について説明する。図９は、主制御基板１００のＣＰＵ１０１によって行われる主要動作を示すフローチャートである。主制御基板１００のＣＰＵ１０１は、電源投入時や電源断時などの特殊な場合を除き、通常の動作時において図９に示すフローチャートに基づく処理をタイマ割込処理として一定時間（例えば４ミリ秒）ごとに繰り返し実行する。

このタイマ割込処理が開始されると、主制御基板１００のＣＰＵ１０１は、乱数更新処理（ステップＳ１０１）、第１始動口スイッチ処理（ステップＳ１０２）、第２始動口スイッチ処理（ステップＳ１０３）、ゲートスイッチ処理（ステップＳ１０４）、各種スイッチ処理（ステップＳ１０５）、賞球処理（ステップＳ１０６）、特別図柄処理（ステップＳ１０７）、普通図柄処理（ステップＳ１０８）、大入賞口処理（ステップＳ１０９）、電動チューリップ（電チュー）処理（ステップＳ１１０）および出力処理（ステップＳ１１１）が順次実行され、それら一連の処理が終了すると、その後は初期値乱数更新処理（ステップＳ１１２）が繰り返し実行される。そして一定時間が経過し、再びタイマによる次の割込みが発生すれば、再び乱数更新処理（ステップＳ１０１）以降の処理が実行され、以降これが繰り返される。

乱数更新処理（ステップＳ１０１）は、ＲＡＭ１０３に格納されている大当たり乱数やリーチ乱数などの各種乱数の値を更新する処理である。主制御基板１００は、一定時間（例えば４ミリ秒）ごとに各種乱数の値を更新することにより、第１始動口１９や第２始動口２１などに遊技球が入球したタイミングで遊技データとして取得される各種乱数値がそのタイミングに応じて異なった値となる。

第１始動口スイッチ処理（ステップＳ１０２）は、主制御基板１００のＣＰＵ１０１が第１始動口スイッチ５１の状態を判別し、第１始動口１９に遊技球が入球することによって第１始動口スイッチ５１がオンとなっている場合に、ＲＡＭ１０３に格納されている大当たり乱数などの各種乱数を遊技データとして取得する処理である。この処理で取得される遊技データは、ＲＡＭ１０３の所定の記憶領域に設定される第１始動口１９に対応した保留記憶部に保留データとして記憶される。尚、保留記憶部には４つの保留データが格納可能であり、この処理が行われるときに既に４つの保留データが保留記憶部に格納されている場合には、第１始動口スイッチ５１がオンとなっていても遊技データの取得は行われない。

第２始動口スイッチ処理（ステップＳ１０３）は、主制御基板１００のＣＰＵ１０１が第２始動口スイッチ５２の状態を判別し、第２始動口２１に遊技球が入球することによって第２始動口スイッチ５２がオンとなっている場合に、ＲＡＭ１０３に格納されている大当たり乱数などの各種乱数を遊技データとして取得する処理である。この処理で取得される遊技データは、ＲＡＭ１０３の所定の記憶領域に設定される第２始動口２１に対応した保留記憶部に保留データとして記憶される。ここでも保留記憶部には４つの保留データが格納可能であり、この処理が行われるときに既に４つの保留データが保留記憶部に格納されている場合には、第２始動口スイッチ５２がオンとなっていても遊技データの取得は行われない。

ゲートスイッチ処理（ステップＳ１０４）は、ＣＰＵ１０１がゲートスイッチ５４の状態を判別し、ゲートスイッチ５４がオンとなっている場合に、ＲＡＭ１０３に格納されている普通図柄の抽選のための普通図柄乱数などを遊技データとして取得する処理である。この処理で取得される遊技データは、ＲＡＭ１０３の所定の記憶領域に設定される普通図柄に対応した保留記憶部に保留データとして記憶される。ここでも保留記憶部には例えば４つの保留データが格納可能であり、この処理が行われるときに既に４つの保留データが保留記憶部に格納されている場合には、ゲートスイッチ５４がオンとなっていても遊技データの取得は行われない。

各種スイッチ処理（ステップＳ１０５）は、第１始動口スイッチ５１、第２始動口スイッチ５２、普通入賞口スイッチ５５および大入賞口スイッチ５６からの入力処理を行い、各種入賞口に入球した遊技球の個数（入賞数）を計数する処理である。また、この処理では、各スイッチがオンとなっている場合には、計数処理を行った後にそれらスイッチをオフにリセットする。

賞球処理（ステップＳ１０６）は、各種入賞口ごとの入賞数に応じて払出制御基板１２０に出力するための賞球コマンドを設定する処理である。ここで設定される賞球コマンドは、ＲＡＭ１０３に設定されるコマンド記憶領域に格納され、後述する出力処理（ステップＳ１１１）が実行されることにより、払出制御基板１２０に出力される。

特別図柄処理（ステップＳ１０７）は、大当たり抽選を行い、表示器２５において特別図柄の変動表示を行うと共に、表示器２５における特別図柄の変動表示と連動して演出制御基板１３０に各種の演出を行わせる処理である。この処理においてＣＰＵ１０１は、ステップＳ１０２又はＳ１０３でＲＡＭ１０３に格納された保留データを読み出し、その保留データに基づいて大当たり抽選を行う。そして、その大当たり抽選の結果に基づいて表示器２５において特別図柄の変動表示を行うための図柄変動時間を決定すると共に、その図柄変動時間に基づいて特別図柄の変動表示を開始する。またＣＰＵ１０１は、表示器２５における特別図柄の変動表示を開始することに伴い、図柄変動時間が経過するまでの間、大当たり抽選の結果に対応する演出を行わせるため、演出制御基板１３０に対して送出するための変動開始コマンドを設定する。ここで設定される変動開始コマンドは、ＲＡＭ１０３に設定されるコマンド記憶領域に格納され、後述する出力処理（ステップＳ１１１）が実行されることにより、演出制御基板１３０に出力される。

また特別図柄処理（ステップＳ１０７）では、ＣＰＵ１０１が特別図柄の変動表示を開始することに伴い、図柄変動時間のカウントが開始される。そして図柄変動時間のカウントが終了するタイミングで、ＣＰＵ１０１は、特別図柄の変動表示を停止させて大当たり抽選の結果を示す確定図柄を表示器２５に表示すると共に、演出制御基板１３０に対して画像表示器８に確定図柄を表示させるための図柄確定コマンドを設定する。ここで設定される図柄確定コマンドもまた、ＲＡＭ１０３に設定されるコマンド記憶領域に格納され、後述する出力処理（ステップＳ１１１）が実行されることにより、演出制御基板１３０に出力される。

尚、遊技機１において大入賞口開放遊技が行われている間は、上述した特別図柄処理（ステップＳ１０７）は行われないようになる。

普通図柄処理（ステップＳ１０８）は、普通図柄の抽選を行う処理である。この処理においてＣＰＵ１０１は、ステップＳ１０４でＲＡＭ１０３に格納された保留データを読み出し、その保留データに基づいて普通図柄の抽選を行う。

大入賞口処理（ステップＳ１０９）は、上述した特別図柄処理（ステップＳ１０７）において行われる大当たり抽選で大当たり又は小当たりに当選した場合、遊技機１の遊技状態を大入賞口開放遊技へと移行させると共に、大入賞口ソレノイド５７を駆動することによって大入賞口２２を所定時間間隔で所定回数開放させる処理である。また大入賞口処理（ステップＳ１０９）では、遊技機１の遊技状態を大入賞口開放遊技へと移行させることに伴い、それに応じた演出を行わせるべく、演出制御基板１３０に送出するためのコマンドが設定される。

電動チューリップ処理（ステップＳ１１０）は、上述した普通図柄処理（ステップＳ１０８）において行われる普通図柄抽選に当選した場合、電チューソレノイド５３を駆動することによって電動チューリップ２０を所定時間間隔で所定回数開放させる処理である。

出力処理（ステップＳ１１１）は、上述した各ステップにおいてＲＡＭ１０３のコマンド記憶領域に格納されているコマンドを読み出し、そのコマンドを払出制御基板１２０や演出制御基板１３０に出力する処理である。これにより、払出制御基板１２０や演出制御基板１３０を含むサブ制御基板１１０は、主制御基板１００から出力されるコマンドを受信し、そのコマンドに対応した処理を実行する。

そして初期値乱数更新処理（ステップＳ１１２）では、大当たり乱数などの各種乱数の初期値が更新される。この初期値は、ステップＳ１０１の乱数更新処理で逐次更新される各種の乱数が所定の値に達した場合に復帰する初期値である。この初期値が初期値乱数更新処理（ステップＳ１１２）によって更新されることにより、各種の乱数が所定の値に達したときに次に復帰する値が異なるようになる。そしてこの初期値乱数更新処理（ステップＳ１１２）は、次のタイマ割り込みが発生するまでの残余時間において繰り返し行われる。このような残余時間は、遊技機１の状態によって毎回異なるので、各種の乱数の初期値は毎回不規則な値に更新される。そのため、大当たりを不正に発生させようとした場合でも大当たり乱数の初期値が不明なため、大当たり乱数が当選値となるタイミングを知ることはできず、これにより、不正を防止することができるようになっている。

主制御基板１００において上記のような処理が行われることにより、演出制御基板１３０は、各種演出を行うためのコマンドを主制御基板１００から受信する。そして演出制御基板１３０は、主制御基板１００から受信するコマンドに基づいて各種の演出動作を制御する。

図１０は、図柄の変動表示が行われる場合に主制御基板１００から演出制御基板１３０に出力されるコマンドを示す図である。主制御基板１００が大当たり抽選を行って図柄の変動表示を開始する際には、図１０に示すように、変動開始コマンド１１１が主制御基板１００から演出制御基板１３０に出力される。この変動開始コマンド１１１には、主制御基板１００において決定される図柄変動時間ＤＴが含まれる。尚、主制御基板１００において決定される図柄変動時間ＤＴは、予め設定されている複数の変動時間の中からひとつが選択されて決定されるものであり、例えば数秒程度から数分程度の時間として決定される。

また、演出制御基板１３０のＲＯＭ１３２には、複数の演出パターン６１が予め記憶されている。これら複数の演出パターン６１は、主制御基板１００において予め設定されている複数の変動時間のそれぞれに対応するものであり、個々の変動時間において行う演出のパターンが予め設定されたものである。また、このような複数の演出パターン６１の中には、変動時間が同じであってもそれぞれ異なる演出を行うための複数種類の演出パターンが含まれていても良い。さらに、このような複数の演出パターン６１の中には、図柄の変動表示が開始されてから所定のタイミングで装飾可動物３１ａ〜３１ｄを作動させるパターンが定義された特定の演出パターンが少なくとも１つ含まれる。

図１１は、演出制御基板１３０のＲＯＭ１３２に記憶される演出パターン６１の一例を示す図である。図１１（ａ）に示す演出パターン６１ａは、タイミングＴ１１で演出を開始してタイミングＴ１２で演出を終了させるパターンであり、タイミングＴ１１からＴ１２までの時間長さは、特定の図柄変動時間ＤＴに対応している。この図１１（ａ）に示す演出パターン６１ａには、装飾可動物３１ａ〜３１ｄを動作させるパターンＰＤが含まれない。一方、図１１（ｂ）に示す演出パターン６１ｂは、装飾可動物３１ａ〜３１ｄを動作させるパターンＰＤを含んでいる。この演出パターン６１ｂは、タイミングＴ１３で演出を開始してタイミングＴ１５で演出を終了させるパターンであり、タイミングＴ１３からＴ１５までの時間長さは、特定の図柄変動時間ＤＴに対応している。そしてこの演出パターン６１ｂでは、タイミングＴ１３で演出を開始してから所定時間ＴＳが経過した後のタイミングＴ１４で装飾可動物３１ａ〜３１ｄが動作して画像表示器８の前方側に出現する演出が行われる。そして装飾可動物３１ａ〜３１ｄが画像表示器８の前方側に出現した状態が演出の終了まで継続されるように定義されている。このような特定の演出パターン６１ｂは、装飾可動物３１ａ〜３１ｄを動作させるタイミングＴ１４が図柄の変動表示が終了する直前のタイミングに設定されていても良い。

演出制御基板１３０におけるＣＰＵ１４１は、主制御基板１００から変動開始コマンド１１１を受信すると、その変動開始コマンド１１１に含まれる図柄変動時間ＤＴを取得する。そしてＲＯＭ１３２に記憶されている複数の演出パターン６１の中から、主制御基板１００で決定される図柄変動時間に対応する一の演出パターンを選択し、その選択した一の演出パターンに基づいて画像制御基板１４０と役物制御基板１５０とを制御する。これにより、画像表示器８では、特別図柄の変動表示に対応した装飾図柄の変動表示が開始される。そして画像表示器８、スピーカ５および各種ランプ５８が演出制御基板１３０において選択された一の演出パターンに基づいた演出を行う。また、その選択された一の演出パターンが、図１１（ｂ）に示したように装飾可動物３１ａ〜３１ｄを作動させる特定の演出パターンである場合、画像表示器８において装飾図柄の変動表示が開始された後、所定のタイミングで装飾可動物３１ａ〜３１ｄが画像表示器８の前方側に出現する演出が行われる。

そして主制御基板１００においてカウントされる図柄変動時間が経過すると、図１０に示すように、主制御基板１００から演出制御基板１３０に図柄確定コマンド１１２が出力される。演出制御基板１３０におけるＣＰＵ１４１は、主制御基板１００から図柄確定コマンド１１２を受信すると、画像制御基板１４０および役物制御基板１５０を制御することによって演出実行を終了させ、画像表示器８に大当たりの抽選結果を示す確定図柄を表示させる。このとき、装飾可動物３１ａ〜３１ｄが画像表示器８の前方側に出現した状態である場合、演出制御基板１３０は、役物制御基板１５０を制御することにより、装飾可動物３１ａ〜３１ｄを初期位置へ戻すための復帰動作を開始させる。そして演出制御基板１３０は、装飾可動物３１ａ〜３１ｄの復帰動作を開始させた後、次回の図柄変動表示において装飾可動物３１ａ〜３１ｄが動作し始めるタイミングが到来する前にその復帰動作を完了させる。

そのため、本実施形態では、図１１（ｂ）に示すように、装飾可動物３１ａ〜３１ｄを動作させる特定の演出パターン６１ｂは、演出が開始されるタイミングＴ１３又はその直後から装飾可動物３１ａ〜３１ｄを動作させるのではなく、演出開始から少なくとも一定の時間が経過した後の所定のタイミングＴ１４で装飾可動物３１ａ〜３１ｄの動作させるように設定されたパターンＰＤを含んでいる。より具体的に説明すると、特定の演出パターン６１ｂにおいて、装飾可動物３１ａ〜３１ｄが動作し始めるパターンＰＤは、演出開始時（図柄の変動表示開始時）において装飾可動物３１ａ〜３１ｄの復帰動作が行われている場合、その復帰動作が完了するタイミングよりも後に、装飾可動物３１ａ〜３１ｄを初期位置から作動位置へ向けて移動させるパターンとして予め設定される。

尚、演出制御基板１３０のＲＯＭ１３２に記憶される複数の演出パターン６１の中に、装飾可動物３１ａ〜３１ｄを動作させる特定の演出パターン６１ｂが複数記憶されている場合には、それら複数の演出パターン６１ｂのそれぞれに含まれるパターンＰＤは、全て上述したように、先の図柄変動表示中から継続して行われる装飾可動物３１ａ〜３１ｄの復帰動作が完了するタイミングよりも後に、装飾可動物３１ａ〜３１ｄを初期位置から作動位置へ向けて移動させるパターンとして予め設定される。

図１２乃至図１６は、演出制御基板１３０のＣＰＵ１３１によって行われる演出制御処理を示すフローチャートである。演出制御基板１３０では、電源投入時や電源断時などの特殊な場合を除き、通常の動作時においては図１２に示すフローチャートに基づく処理が繰り返し実行される。

演出制御基板１３０は、この演出制御処理を開始すると、主制御基板１００からコマンドを受信したか否かを判断する（ステップＳ２０１）。その結果、主制御基板１００からコマンドを受信している場合（ステップＳ２０１でＹＥＳ）、演出制御基板１３０は、その受信したコマンドに対応する処理を行うべくコマンド処理（ステップＳ２０２）を実行する。一方、主制御基板１００からコマンドを受信していない場合（ステップＳ２０１でＮＯ）、ステップＳ２０２の処理は行われない。

次に演出制御基板１３０は、図柄の変動表示中であるか否かを判断する（ステップＳ２０３）。その結果、図柄の変動表示中である場合（ステップＳ２０３でＹＥＳ）、演出制御基板１３０は、変動中処理（ステップＳ２０４）を実行する。一方、図柄の変動表示中でない場合（ステップＳ２０３でＮＯ）、ステップＳ２０４の処理は行われない。

図１３は、コマンド処理（ステップＳ２０２）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。図１３に示すように、演出制御基板１３０は、このコマンド処理（ステップＳ２０２）を開始すると、主制御基板１００から受信したコマンドが変動開始コマンドであるか否かを判断する（ステップＳ２１１）。その結果、変動開始コマンドである場合（ステップＳ２１１でＹＥＳ）、演出制御基板１３０は、図柄変動開始処理（ステップＳ２１２）を実行する。この図柄変動開始処理（ステップＳ２１２）の詳細については後述する。一方、受信したコマンドが変動開始コマンドでない場合（ステップＳ２１１でＮＯ）、ステップＳ２１２の処理は行わず、ステップＳ２１３に進む。

次に演出制御基板１３０は、主制御基板１００から受信したコマンドが図柄確定コマンドであるか否かを判断する（ステップＳ２１３）。その結果、図柄確定コマンドである場合（ステップＳ２１３でＹＥＳ）、演出制御基板１３０は、図柄変動停止処理（ステップＳ２１４）を実行する。この図柄変動停止処理（ステップＳ２１４）の詳細については後述する。一方、受信したコマンドが図柄確定コマンドでない場合（ステップＳ２１３でＮＯ）、ステップＳ２１４の処理は行わず、ステップＳ２１５に進む。

次に演出制御基板１３０は、主制御基板１００から受信したコマンドが、変動開始コマンドおよび図柄確定コマンド以外のその他のコマンドであるか否かを判断する（ステップＳ２１５）。その結果、その他のコマンドである場合（ステップＳ２１５でＹＥＳ）、演出制御基板１３０は、その受信したコマンドに対応する処理を行うべく、コマンド対応処理（ステップＳ２１６）を実行する。このコマンド対応処理（ステップＳ２１６）では、変動開始コマンドおよび図柄確定コマンド以外のコマンドであって、主制御基板１００から受信したコマンドに対応した処理が行われる。例えば、大当たり抽選に当選して遊技機１において大入賞口開放遊技が行われる場合、その大入賞口開放遊技に対応した演出を行うための処理が行われる。一方、受信したコマンドがその他のコマンドでない場合（ステップＳ２１５でＮＯ）、ステップＳ２１６の処理は行われない。

尚、演出制御基板１３０が主制御基板１００からコマンドを受信した場合には、上述したステップＳ２１２，Ｓ２１４，Ｓ２１６のいずれかにおいてそのコマンドに対応した処理が行われるようになる。そしてステップＳ２１２，Ｓ２１４，Ｓ２１６のいずれかにおいてそのコマンドに対応した処理が終了すると、このコマンド処理（ステップＳ２０２）が終了する。

図１４は、図柄変動開始処理（ステップＳ２１２）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。この図柄変動開始処理（ステップＳ２１２）は、遊技機１において図柄変動が開始されるときに、演出制御基板１３０で行われる処理である。演出制御基板１３０は、図柄変動開始処理（ステップＳ２１２）を開始すると、主制御基板１００から受信した変動開始コマンド１１１に含まれる図柄変動時間ＤＴを取得する。そして演出制御基板１３０は、ＲＯＭ１３２に格納されている複数の演出パターン６１の中から、その図柄変動時間ＤＴに対応する一の演出パターンを選択する（ステップＳ２２２）。このとき選択される演出パターンは、図柄変動時間ＤＴに対応した時間長で行う演出が定義された演出パターンである。したがって、ＲＯＭ１３２において図柄変動時間ＤＴに対応する演出パターンが複数格納されている場合、演出制御基板１３０は、それら複数の演出パターンの中から一の演出パターンを選択する。また、ＲＯＭ１３２において図柄変動時間ＤＴに対応する演出パターンが１つだけ格納されている場合、演出制御基板１３０は、その１つの演出パターンを選択する。このようにして選択される一の演出パターンは、演出を開始してから所定のタイミングで装飾可動物３１ａ〜３１ｄを動作させる特定の演出パターンとなることもある。

そして演出制御基板１３０は、図柄確定コマンドを受信したときに表示するための確定図柄をセットする（ステップＳ２２３）。尚、この確定図柄は、変動開始コマンド１１１に含まれる図示しない情報に基づいて大当たり抽選の結果に対応した図柄としてセットされる。そして演出制御基板１３０は、ステップＳ２２２で選択した一の演出パターンに基づいて演出動作を開始する（ステップＳ２２４）。すなわち、演出制御基板１３０は、選択した一の演出パターンに基づいて画像制御基板１４０および役物制御基板１５０に信号やコマンドを送出することにより、その一の演出パターンに対応する演出を行わせる。これにより、画像表示器８では、主制御基板１００によって行われる特別図柄の変動表示に対応した装飾図柄の変動表示が開始される。また、このとき実行開始される演出は、図柄変動時間ＤＴに対応した時間長さの演出となっている。

次に図１５は、図柄変動停止処理（ステップＳ２１４）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。この図柄変動停止処理（ステップＳ２１４）は、遊技機１において図柄の変動表示を終了させ、大当たり抽選の結果を表示するときに、演出制御基板１３０で行われる処理である。演出制御基板１３０は、主制御基板１００から受信した図柄確定コマンド１１２に基づいて図柄変動停止処理（ステップＳ２１４）を開始すると、まず確定図柄表示処理を実行する（ステップＳ２４１）。この確定図柄表示処理は、図柄変動開始時にセットされた確定図柄を、大当たりの抽選結果として画像表示器８に表示させる処理である。また、この確定図柄表示処理によって画像表示器８に確定図柄が表示されることにより、それまで行われていた図柄変動時間ＤＴに対応する演出が終了する。

そして演出制御基板１３０は、それまで行われていた演出パターンを判別し（ステップＳ２４２）、装飾可動物３１ａ〜３１ｄが動作したか否かを判断する（ステップＳ２４３）。その結果、それまで行われていた演出において装飾可動物３１ａ〜３１ｄが動作した場合（ステップＳ２４３でＹＥＳ）、演出制御基板１３０は、画像表示器８の前方側に出現して作動位置にある装飾可動物３１ａ〜３１ｄを初期位置へ戻すべく、復帰動作を開始させる（ステップＳ２４４）。すなわち、演出制御基板１３０は、役物制御基板１５０に対して装飾可動物３１ａ〜３１ｄを初期値へ復帰させるコマンドを送出し、装飾可動物３１ａ〜３１ｄの復帰動作を開始させる。尚、それまで行われていた演出において装飾可動物３１ａ〜３１ｄが動作していない場合（ステップＳ２４３でＮＯ）、復帰動作は行う必要がないので、ステップＳ２４４の処理はスキップする。

したがって、本実施形態では、演出制御基板１３０が図柄確定コマンドを受信したタイミングで装飾可動物３１ａ〜３１ｄが画像表示器８の前方側に出現した状態である場合、そのタイミングで装飾可動物３１ａ〜３１ｄを初期位置へ戻す復帰動作が開始されるようになる。

次に図１６は、変動中処理（ステップＳ２０４）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。図１６に示すように、演出制御基板１３０は、この変動中処理（ステップＳ２０４）を開始すると、現在実行されている演出パターンを判別し（ステップＳ２５１）、その演出パターンが、装飾可動物３１ａ〜３１ｄを動作させる特定の演出パターンであるか否かを判断する（ステップＳ２５２）。その結果、現在実行されている演出パターンが特定の演出パターンでない場合（ステップＳ２５２でＮＯ）、図柄の変動表示中に装飾可動物３１ａ〜３１ｄを初期位置から作動位置へ移動させる必要はないため、この変動中処理（ステップＳ２０４）は終了する。

これに対し、現在実行されている演出パターンが特定の演出パターンである場合（ステップＳ２５２でＹＥＳ）、演出制御基板１３０は、装飾可動物３１ａ〜３１ｄが初期位置に復帰済みであるか否かを判断する（ステップＳ２５３）。その結果、装飾可動物３１ａ〜３１ｄが未だ初期位置に復帰していない場合（ステップＳ２５３でＮＯ）、既に開始されている復帰動作を継続させる（ステップＳ２５４）。一方、装飾可動物３１ａ〜３１ｄが既に初期位置に復帰している場合（ステップＳ２５３でＹＥＳ）、復帰動作を継続する必要はないので、ステップＳ２５４の処理はスキップする。

そして演出制御基板１３０は、装飾可動物３１ａ〜３１ｄを初期位置から作動位置へ向けて移動させる動作開始タイミングになったか否かを判断する（ステップＳ２５５）。その結果、未だ動作開始タイミングが到来していない場合（ステップＳ２５５でＮＯ）、この変動中処理（ステップＳ２０２）は終了する。これに対し、動作開始タイミングとなった場合（ステップＳ２５５でＹＥＳ）、演出制御基板１３０は、特定の演出パターンに定義された動作開始タイミングであるので、その特定の演出パターンに基づいて装飾可動物３１ａ〜３１ｄを初期位置から作動位置へ移動させるための動作を開始させる（ステップＳ２５６）。このとき、演出制御基板１３０から役物制御基板１５０に対して装飾可動物３１ａ〜３１ｄを初期位置から作動位置へ移動させるためのコマンドが送出されるので、役物動作ユニット２６が作動し、画像表示器８の前方側に装飾可動物３１ａ〜３１ｄが出現する。以上で、変動中処理（ステップＳ２０４）が終了する。

本実施形態の遊技機１は、演出制御基板１３０において上述した処理が行われることにより、例えば図柄の変動表示が連続的に行われる場合において、先の図柄変動において特定の演出パターンが選択され、その先の図柄変動の図柄確定時において装飾可動物３１ａ〜３１ｄの復帰動作を開始すると、その復帰動作は次回の図柄変動に跨って行われるようになる。そして次回の図柄変動開始時において再び特定の演出パターンが選択された場合、演出制御基板１３０は、先の図柄変動の図柄確定時において開始した装飾可動物３１ａ〜３１ｄの復帰動作を、次回の図柄変動において装飾可動物３１ａ〜３１ｄの動作を開始するタイミングが到来する前に完了させる。そして次回の図柄変動において装飾可動物３１ａ〜３１ｄの動作を開始するタイミングが到来したときには、その特定の演出パターンに基づいて装飾可動物３１ａ〜３１ｄを正常に動作させるように構成される。

図１７は、遊技機１において図柄の変動表示が連続的に行われる場合の装飾可動物３１ａ〜３１ｄの動作制御の一例を示すタイミングチャートである。図１７に示すように、演出制御基板１３０は、タイミングＴ２１で変動開始コマンドを受信すると、その変動開始コマンドに含まれる図柄変動時間Ｔａに基づいて一の演出パターンＰＡを選択する。この演出パターンＰＡには、所定のタイミングＴ２２で装飾可動物３１ａ〜３１ｄの動作を開始させるパターンＰＤが含まれる。この場合、演出制御基板１３０は、装飾可動物３１ａ〜３１ｄを動作させる特定の演出パターンＰＡに基づいてタイミングＴ２１から演出動作を開始し、その演出パターンＰＡに定められた所定のタイミングＴ２２で装飾可動物３１ａ〜３１ｄを初期位置から作動位置へと移動させ、画像表示器８の前方側に出現させた演出を行う。

そして演出制御基板１３０は、タイミングＴ２３で図柄確定コマンドを受信すると、演出パターンＰＡに基づく演出を終了させ、画像表示器８に大当たり抽選の結果を示す確定図柄を表示させる。このとき、演出制御基板１３０は、装飾可動物３１ａ〜３１ｄの復帰度動作を開始する。この復帰動作は、装飾可動物３１ａ〜３１ｄを初期位置へ戻すまでに一定時間ＴＣを要する。

また演出制御基板１３０は、タイミングＴ２３で図柄確定コマンドを受信してから僅かな時間が経過した後のタイミングＴ２４で次の図柄変動を開始するための変動開始コマンドを受信する。この変動開始コマンドは、装飾可動物３１ａ〜３１ｄの復帰動作が終了する前に受信されるため、装飾可動物３１ａ〜３１ｄの復帰動作は次回の図柄変動に跨いで行われることになる。演出制御基板１３０は、タイミングＴ２４で変動開始コマンドを受信すると、その変動開始コマンドに含まれる図柄変動時間Ｔｂに基づいて一の演出パターンＰＢを選択する。この演出パターンＰＢには、演出開始から所定時間ＴＳが経過したタイミングＴ２６で装飾可動物３１ａ〜３１ｄの動作を開始させるパターンＰＤが含まれる。演出制御基板１３０は、タイミングＴ２４以降、このような演出パターンＰＢに基づく演出動作を開始する。

演出パターンＰＢには、所定のタイミングＴ２６で装飾可動物３１ａ〜３１ｄの動作を開始させるパターンであり、演出制御基板１３０は、装飾可動物３１ａ〜３１ｄの復帰動作をそのタイミングＴ２６が到来する前に完了させる。図１７の例では、演出パターンＰＢに基づいて装飾可動物３１ａ〜３１ｄが動作し始めるタイミングＴ２６よりも前のタイミングＴ２５で復帰動作が完了する。そして演出制御基板１３０は、装飾可動物３１ａ〜３１ｄの復帰動作を完了させた後、タイミングＴ２６になると、装飾可動物３１ａ〜３１ｄを動作させる演出を開始する。

このように本実施形態では、図柄の変動表示が連続的に行われる場合、先の図柄変動中に作動した装飾可動物３１ａ〜３１ｄを初期位置へ戻す復帰動作を次回の図柄変動に跨いで行うことにより、次回の図柄変動表示を速やかに開始する。そして次回の図柄変動においても装飾可動物３１ａ〜３１ｄを動作させる特定の演出パターンが選択される可能性があるため、演出制御基板１３０は、装飾可動物３１ａ〜３１ｄの復帰動作を、次回の合う柄変動表示において装飾可動物が動作し始めるタイミングが到来するまでに完了させる構成となっている。

また、装飾可動物３１ａ〜３１ｄを動作させる特定の演出パターンが複数ある場合、演出制御基板１３０は、それら複数の演出パターンのうちのいずれを選択した場合でも装飾可動物３１ａ〜３１ｄの復帰動作を先に完了させるように構成される。すなわち、特定の演出パターンが複数ある場合、それら特定の演出パターンのそれぞれは、少なくとも装飾可動物３１ａ〜３１ｄの復帰動作に要する時間が経過した後に装飾可動物３１ａ〜３１ｄを初期位置から作動位置へ移動させるように設定され、演出制御基板１３０は、装飾可動物３１ａ〜３１ｄの復帰動作を開始させた後、次回の図柄変動表示において装飾可動物３１ａ〜３１ｄが動作し始めるタイミングのうち、最も早いタイミングが到来するまでにその復帰動作を完了させるように構成される。

以上のように、本実施形態の遊技機１は、演出制御基板１３０によって特定の演出パターンが選択されたときに初期位置から作動位置へと動作する装飾可動物３１ａ〜３１ｄを備えている。そして演出制御基板１３０は、特定の演出パターンを選択したとき、装飾可動物３１ａ〜３１ｄを初期位置から作動位置へと移動させると共に、装飾可動物３１ａ〜３１ｄが作動位置へ移動した後には所定のタイミングで装飾可動物３１ａ〜３１ｄを初期位置へと戻す復帰動作を行わせるように構成される。このような復帰動作は、次回の図柄変動に跨って行われることがある。

すなわち、本実施形態の遊技機１は、装飾可動物３１ａ〜３１ｄの復帰動作が完了するのを待たずに次回の図柄変動を開始し、装飾可動物３１ａ〜３１ｄの復帰動作を次回の図柄変動に跨って行わせるように構成される。そのため、例えば図柄変動が終了する直前のタイミングであっても装飾可動物を動作させる演出を行うことが可能であり、しかも次回の図柄変動を速やかに開始することができるようになる。そして次回の図柄変動を速やかに開始することにより、遊技者に対して図柄変動の間隔が間延びした印象を与えてしまうことなどを防止できるようにもなっている。

さらに本実施形態における演出制御基板１３０は、装飾可動物３１ａ〜３１ｄの復帰動作を開始させた後、次回の図柄変動表示において装飾可動物３１ａ〜３１ｄが動作し始めるタイミングのうち、最も早いタイミングが到来するまでにその復帰動作を完了させる構成である。言い換えると、次回の図柄変動表示においては装飾可動物３１ａ〜３１ｄが初期位置に戻っていない状態で装飾可動物３１ａ〜３１ｄを動作させる演出が開始されることはない。したがって、装飾可動物が初期位置に戻っていない状態で初期位置から作動位置へ向けて移動させるための動作が開始されることよる不具合の発生を未然に防止することができるようになっている。

このように本実施形態の遊技機１は、例えば図柄変動が終了する直前のタイミングであっても装飾可動物を動作させる演出を行うことが可能であり、装飾可動物を動作させる演出としてのバリエーションを多彩なものにすることができると共に、装飾可動物３１ａ〜３１ｄの動作に不具合を発生させないような態様で、次回の図柄変動に伴う演出を、速やかに、且つ正常に行えるように構成されている。

以上、本発明に関する実施形態について説明したが、本発明は上述した内容に限られるものではなく、種々の変形例が適用可能である。

例えば上記実施形態では、遊技機１に複数の装飾可動物３１ａ〜３１ｄが設けられる場合を例示した。しかし、遊技機１に設けられる装飾可動物は、１つであっても構わない。また、上記においては、一例として、装飾可動物３１ａ〜３１ｄが画像表示器８の前方側に出現する場合を説明したが、装飾可動物３１ａ〜３１ｄが移動していく位置は、必ずしも画像表示器８の前方には限られない。

また上記実施形態では、演出制御基板１３０が図柄確定コマンドを受信したタイミングで装飾可動物３１ａ〜３１ｄの復帰動作を開始する場合を例示したが、復帰動作を開始するタイミングはこれに限られない。例えば、装飾可動物３１ａ〜３１ｄを動作させる特定の演出パターンに復帰動作を開始させるための任意のタイミングが予め設定されており、演出制御基板１３０は、そのような特定の演出パターンに設定されたタイミングで復帰動作を開始させるものであっても構わない。

１ 遊技機
８ 画像表示器
１０ 遊技盤
１３ 遊技領域
３１（３１ａ〜３１ｄ） 装飾可動物
１９ 第１始動口
２１ 第２始動口
１００ 主制御基板（主制御手段）
１３０ 演出制御基板（演出制御手段）

Claims (2)

1. 遊技球が入球する始動口が設けられた遊技盤と、
   前記始動口に遊技球が入球することに伴って大当たり抽選を行い、当該大当たり抽選の結果を表示するための図柄変動表示を行う図柄変動時間を決定する主制御手段と、
   前記主制御手段で決定される図柄変動時間に対応する演出パターンを選択し、その選択した演出パターンに基づいて演出動作を制御する演出制御手段と、
   前記遊技盤に設けられ、前記演出制御手段によって特定の演出パターンが選択されたときに初期位置から作動位置へと動作する装飾可動物と、
   を備え、
   前記演出制御手段は、前記特定の演出パターンを選択したとき、前記装飾可動物を前記初期位置から前記作動位置へと移動させると共に、前記装飾可動物が前記作動位置へ移動した後には所定のタイミングで前記装飾可動物を前記初期位置へと戻す復帰動作を行わせるものであり、
   前記復帰動作は、次回の図柄変動に跨って行われることがあり、
   前記演出制御手段は、前記復帰動作を開始させた後、次回の図柄変動表示において前記装飾可動物が動作し始めるタイミングのうち、最も早いタイミングが到来するまでに前記復帰動作を完了させることを特徴とする遊技機。
2. 前記特定の演出パターンは、図柄変動表示開始時に行われている前記復帰動作が完了するタイミングよりも後に、前記装飾可動物を前記初期位置から前記作動位置へと移動させるパターンとして予め設定されることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。

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