JP5137626B2 - ポンプ付容器 - Google Patents

Description

本発明は、ガスバリア性を有する容器本体の口部に固定可能に構成されたポンプ装置、及び該ポンプ装置が、ガスバリア性を有する容器本体の口部に固定されてなるポンプ付容器に関する。

従来から、酸素により劣化する内容物を収容する容器には、高い酸素バリア性が必要とされており、例えば、染毛剤を収容する容器の場合には、アルミチューブ容器が広く用いられている。
一方、容器の使い勝手を向上させるために、容器本体の口部にポンプ装置を固定したポンプ付容器も種々提案されている。例えば、特許文献１には、容器本体の口部に固定されたポンプ装置によって、容器本体に収容された内容物を吸引しつつ、ポンプ装置のノズル部から吐出させるポンプ付チューブ容器が開示されている。

特開平８−１１９０５号公報

このようなポンプ付チューブ容器に、酸化により劣化する内容物（例えば染毛剤）を収容する場合には、ポンプ装置を含む容器全体に酸素バリア性を付与する必要があるが、ポンプ装置は、一般的に、酸素バリア性に劣るポリオレフィン樹脂等から形成されるため、酸素バリア性を有する部材によってポンプ装置の一部を形成する等の工夫をする必要があり、高コストとなる虞（課題１）がある。
そのため、チューブ容器のみに酸素バリア性を付与し、このようなチューブ容器にポンプ装置を使用時に取り付けることも考えられるが、取り付けの手間が掛かり、また、チューブ容器とポンプ装置を別体とすることにより、使用前のチューブ容器を収容しておく箱などの入れ物が必要となったり、製品（ポンプ付容器）の大きさが全体として大きくなるという課題もある（課題２）。
前述した課題は、ポンプ装置に酸素バリア性以外のガスバリア性を付与する必要がある場合においても該当し、また、チューブ容器以外の容器においても該当し、更に、容器本体と分離可能に構成されたポンプ装置においても該当する。

従って、本発明の目的は、ガスバリア性を有する部材からポンプ装置を形成しなくても、ポンプ装置のガスバリア性を低コストで実現することができるポンプ装置、及びポンプ付容器を提供することにある。

本発明は、ガスバリア性を有する容器本体の口部に固定可能に構成されたポンプ装置であって、その計量室に、前記容器本体の内容物に対して化学的に不活性なガスが充填されているポンプ装置を提供することにより、上記目的を達成したものである。

本発明は、ガスバリア性を有する容器本体の口部に前記ポンプ装置が固定されてなるポンプ付容器を提供することにより、上記目的を達成したものである。

本発明のポンプ装置及びポンプ付容器によれば、ガスバリア性を有する部材からポンプ装置を形成しなくても、ポンプ装置及びポンプ付容器全体のガスバリア性を低コストで実現することができる。

以下に、本発明のポンプ装置及びポンプ付容器について、その好ましい一実施形態である第１実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。本発明のポンプ装置は、本発明のポンプ付容器の一部を構成しており、第１実施形態のポンプ付容器１０を説明することで、併せて第１実施形態のポンプ装置１３を説明する。
第１実施形態のポンプ付容器１０は、図１及び図２に示すように、ガスバリア性を有する容器本体１１の口部１１ｂにポンプ装置１３が固定されてなるポンプ付容器である。
ポンプ装置１３は、計量室１９を含むポンプ本体１５、及びノズル部１４を備えている。

容器本体１１は、可撓性を有するシート材料からなり、口部１１ｂとは反対側の端部（「下端部」ともいう）１１ａが閉塞された筒状体である。
容器本体１１には、酸化により劣化する内容物（図示せず）が収容されている。
そのような内容物としては、例えば、２剤式染毛剤の第１剤が挙げられ、本実施形態における容器本体１１には２剤式染毛剤の第１剤が収容されている。容器本体１１に収容されている内容物は、ポンプ装置１３のポンプ作用によって吸引され、ノズル部１４から吐出される。

ポンプ本体１５は、容器本体１１の口部１１ｂの内周面１１ｃと密着する外周面部分１６を有しており、該外周面部分１６が前記内周面１１ｃに密着されて容器本体１１で覆われた状態で、口部１１ｂに固定されるようになっている。

容器本体１１は、酸素により劣化する内容物を収容した場合に該内容物の劣化を防止するために、酸素バリア性を有するシート材料からなる。そのようなシート材料としては、例えばアルミラミネート樹脂が挙げられる。容器本体１１は、例えば内径が１０〜５０ｍｍ程度、高さ（長さ）が７０〜２００ｍｍ程度の円筒状に形成される。
容器本体１１の下端部１１ａは、例えば、次のように閉塞される。まず、口部１１ｂにポンプ装置１３を固定する。ポンプ付チューブ容器を形成する際における常法に従って、下端部１１ａから容器本体１１に内容物を充填収容する。その後、下端部１１ａを平坦状に押し潰しつつ、公知のヒートシール手段を用いて、アルミラミネート樹脂シートにおける最内層のシーラント層同士をヒートシールする。なお図１は、前記下端部１１ａをヒートシールで閉塞する前の状態を示している。

容器本体１１の口部１１ｂに固定されるポンプ装置１３は、一般にポリオレフィン樹脂等の合成樹脂からなり、前述のように、ポンプ本体１５及びノズル部１４から構成される。ポンプ本体１５は、その内部に、計量室１９を含む公知のポンプ機構を備える。具体的には、円筒状のシリンダー２０、シリンダー２０の内面を密着摺動するピストン２１、シリンダー２０の下端部に設けられた吸入弁２２、ピストン２１の下端部に設けられた吐出弁２３等を備える。

ポンプ本体１５は、円筒スリーブ形状の外周面部分１６によってその外殻部が構成されている。外周面部分１６は、容器本体１１の内径と同じか、僅かに大きい外径を有しており、そのため、外周面部分１６の外周面は、ポンプ本体１５が容器本体１１の口部１１ｂに挿入装着された際に、口部１１ｂの内周面１１ｃと強固に密着する。

ポンプ本体１５の外周面部分１６の外周面は、ヒートシール性を有するポリオレフィン樹脂等からなり、容器本体１１の口部１１ｂにポンプ本体１５を装着した後に、公知のヒートシール手段を用いて容器本体１１の外側からヒートシールを施すことにより、ポンプ本体１５の外周面部分１６の外周面と容器本体１１の口部１１ｂの内周面１１ｃとを、気密な状態で強固に密着接合することが可能になる。

ノズル部１４は、ピストン２１に連結されており、ポンプ本体１５から上方に突出して設けられる。ポンプ装置１３によれば、例えばノズル部１４の押圧操作を繰り返すことにより、ピストン２１をシリンダー２０に対して密着摺動させ、そのポンプ作用によって、容器本体１１から吸入弁２２を介して内容物を計量室１９に吸引することができる。そして、計量室１９に吸引された内容物を、吐出弁２３を介して、ノズル部１４の先端のノズル開口１４ａから必要量吐出することができる。

ポンプ装置１３は、前述のように、ポリオレフィン樹脂等の合成樹脂からなるが、このような材料から形成されたポンプ装置１３は、それ自体が酸素バリア性を有していない。而して、本実施形態のポンプ装置１３においては、計量室１９に、容器本体１１の内容物に対して不活性なガスが充填されている。ここでいう「不活性」とは、内容物に対する相対的なものである。具体的には、本実施形態における染毛剤のような、酸素に対して劣化する内容物に対して不活性なガスとしては、例えば窒素ガス、ヘリウムガスが挙げられる。

以上の構成を有する第１実施形態のポンプ付容器１０によれば、以下の効果が奏される。
ポンプ装置１３の計量室１９に、容器本体１１の内容物（染毛剤）に対して不活性なガスが充填されているため、ガスバリア性（酸素バリア性）を有する部材からポンプ装置１３を形成しなくても、ポンプ装置１３のガスバリア性を低コストで実現することができる。

また、ポンプ付容器１０全体の小型化を、ガスバリア性を維持しつつ容易に図ることができる。即ち、ポンプ本体１５は、容器本体１１の口部１１ｂの内周面１１ｃと密着する外周面部分１６を有しており、この外周面部分１６が容器本体１１の口部１１ｂの内周面１１ｃに密着されて容器本体１１で覆われた状態で、ポンプ装置１３が容器本体１１の口部１１ｂに装着されるので、容器本体１１の口部１１ｂから突出する部分を実質的にポンプ装置１３のノズル部１４のみとすることができる。そのため、ポンプ付容器１０全体の小型化を、ガスバリア性を維持しつつ容易に図ることができると共に、バランスの良いデザインを実現することが可能になる。

次に、本発明のポンプ付容器の他の実施形態について説明する。他の実施形態については、上述した第１実施形態と異なる点を主として説明し、同様の点は同一の符号を付して説明を省略する。特に説明しない点は、第１実施形態についての説明が適宜適用される。他の実施形態においても、第１実施形態と同様の効果が奏される。

第２実施形態のポンプ付容器１０は、ポンプ装置１３の一部にガスバリア性を有する部材を用いることで、ポンプ装置１３のガスバリア性を一層向上させたものである。
詳述すると、第２実施形態のポンプ付容器１０においては、図３に示すように、バリア材１７が、ポンプ装置１３のポンプ本体１５の上端面を覆って取り付けられている。バリア材１７は、例えば、アルミラミネート樹脂、ポリエチレンナフタレート樹脂（ＰＥＮ）、エチレンビニルアルコール共重合樹脂（ＥＶＯＨ）等の酸素バリア性に優れた樹脂からなる。

第２実施形態においては、バリア材１７がポンプ本体１５の上端面を覆って、つまり計量室１９の内径断面部分と外壁部の上方を覆って取り付けられているため、ポンプ装置１３のガスバリア性が一層向上している。

第３実施形態のポンプ付容器１０は、図４（ａ），（ｂ）に示すように、ポンプ本体２６の内部に設けられたポンプ機構を構成する吐出弁２７が、その開閉が計量室１９の内部の圧力変化を介することなく機械的に行われる機械的開閉弁となっている。すなわち、吐出弁２７は、計量室１９が加圧されても開かず、ノズル部１４が押されたことで機械的に開く弁となっている。
詳述すると、第３実施形態のポンプ付容器１０においては、ポンプ本体２６のピストン２８は、下端部に張出し底部２９を有するピストン装着筒３０と、シリンダー３１の内周面に沿って密着摺接する張出し摺接部３２ａ及びピストン装着筒３０の外周面に沿って密着摺接する内周摺接部３２ｂを有するハット形状の摺動筒３２とからなる。

ノズル部１４の押圧前の状態では、スプリング部材３３の付勢力によって、ピストン装着筒３０の上部に一体連結された押圧内筒３４の張出し係止フランジ３４ａが、ポンプ本体２６の天面板３５の下端係止部３５ａに当接係止している。この状態では、摺動筒３２の張出し部分の下面から下方に突出する環状凸リブ３６が、ピストン装着筒３０の張出し底部２９の上面周縁部分に設けた環状凹溝３７に嵌め込まれるように密着して、これらの間を介した内容物の流通を遮断している（図４（ａ）参照）。

スプリング部材３３の付勢力に抗してノズル部１４を押圧して、ノズル部１４と共に押圧内筒３４及びピストン装着筒３０を押し下げると、まず、押圧内筒３４の張出し係止フランジ３４ａは、ポンプ本体２６の天面板３５の下端係止部３５ａに当接している状態から、摺動筒３２の張出し部分の上面に当接するまで下方に移動する（図４（ｂ）参照）。これによってピストン装着筒３０は、摺動筒３２に対して相対的に下方に移動することになるので、摺動筒３２の環状凸リブ３６が、ピストン装着筒３０の張出し底部２９の環状凹溝３７から外れてこれらの間に内容物を流通させることが可能な隙間が形成されることになる。上記のように、ノズル部１４が押されたことで、ノズル部１４と実質的に一体のピストン装着筒３０が移動し、弁体（環状凸リブ３６）と弁座（環状凹溝３７）の間のシールが外れることで弁が開く構造となっている。
すなわち、スプリング部材３３と、摺動筒３２の環状凸リブ３６と、ピストン装着筒３０の張出し底部２９の環状凹溝３７とが、計量室１９の内部の圧力変化を介することなく機械的に開閉する吐出弁２７を構成することになる。

そして、さらに押圧内筒３４及びピストン装着筒３０を押し下げれば、摺動筒３２と共にピストン装着筒３０の張出し底部２９が下方に移動して、計量室１９を加圧することになる（図４（ｂ）参照）。これによって、計量室１９の内部の内容物は、ピストン装着筒３０の張出し底部２９の外周面とシリンダー３１の内周面との間の隙間、及び摺動筒３２の環状凸リブ３６とピストン装着筒３０の張出し底部２９の環状凹溝３７との間の隙間を介して上方に押し出されることになる。押し出された内容物は、ピストン装着筒３０に開口形成した吐出弁孔３８を介してピストン装着筒３０の中空内部に流入した後、ノズル部１４を通過して、先端のノズル開口１４ａから吐出されることになる。

また、ノズル部１４の押圧を解除すれば、まず、ノズル部１４と共にピストン装着筒３０が摺動筒３２に対して相対的に上方に移動するので、摺動筒３２の環状凸リブ３６が、ピストン装着筒３０の張出し底部２９の環状凹溝３７に嵌め込まれるように密着して、吐出弁２７を閉塞する。さらに、ピストン装着筒３０及び摺動筒３２が一体となって、押圧内筒３４の張出し係止フランジ３４ａがポンプ本体２６の天面板３５の下端係止部３５ａに当接するまで上昇して、図４（ａ）に示すもとの状態に復帰する。これに伴って、計量室１９の内部が負圧になるので、吸入弁２２を開放しつつ容器本体１１の内容物が計量室１９の内部に流入する。

そして、第３実施形態のポンプ付容器１０によれば、吐出弁２７が、計量室１９の内部の圧力変化によることなく開閉する機械的開閉弁となっているので、ポンプ付容器１０が製造されてから使用されるまでの間、例えば周囲の環境温度の変化によって、計量室１９に充填された不活性なガスが膨張しても、膨張による計量室１９の内部圧力の増加によって吐出弁２７が開くおそれがない。したがって、ポンプ付容器１０が製造されてから使用されるまでの間、計量室１９の内部に封入された不活性なガスが漏洩するのを効果的に回避して、ポンプ装置１３及びポンプ付容器１０のガスバリア性をさらに向上させることが可能になる。

本発明は、前述した実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。例えば、前記実施形態のポンプ装置１３は、ガスバリア性を有する容器本体１１の口部１１ｂに固定されて、ポンプ付容器１０を構成しているが、本発明のポンプ装置は、容器本体１１の口部１１ｂに着脱自在に構成されたポンプ装置（図示せず）でもよい。このような構成のポンプ装置によれば、内容物が収容された容器本体１１に固定することで前記実施形態のポンプ付容器１０と同様の機能を発揮することができる。

前記実施形態においては、内容物が酸素により劣化する染毛剤であるために、容器本体１１を、酸素バリア性を有する材料から形成し、ポンプ装置１３の計量室１９に染毛剤に対して不活性なガスを充填しているが、本発明においては、内容物に応じて、容器本体１１を形成する材料及び計量室１９に充填する不活性なガスを適宜変更することができる。例えば、二酸化炭素により劣化する水酸化ナトリウムなどを含む内容液を、容器本体１１に収容する場合には、容器本体１１を二酸化炭素バリア性を有する材料から形成し、計量室１９に水酸化ナトリウムに対して不活性なガスを充填すればよい。

容器本体１１は、前記実施形態においては、可撓性を有するシート材料からなる筒状体（つまりチューブ）であるが、本発明においては、チューブ以外の構成、例えば、ボトル容器でもよい。
ポンプ本体１５の外周面部分１６と容器本体１１の口部１１ｂの内周面１１ｃとを密着接合させる手段は、ヒートシールの他、ホットメルト系接着剤でもよい。

また、図５に示すように、ポンプ本体１５の外殻部の外側にスカート壁１８を設け、ダブルウォール構造を形成し、該スカート壁１８から外周面部分１６を形成することができる。ダブルウォール構造を採用することにより、容器本体１１とポンプ本体１５とのヒートシール時にポンプ本体１５に過剰な負荷が加わらないという利点がある。

ポンプ装置１３におけるポンプ本体１５の外周面部分１６（スカート壁１８）と、容器本体１１の口部１１ｂの内周面１１ｃとの間には、図６（ａ）に示すように、ポンプ本体１５の外周面部分１６及び上端部を被覆するフランジヒートシール２４を施すことができ、また、図６（ｂ）に示すように、ポンプ本体１５の外周面部分１６を被覆するフランジヒートシール２５を施すこともできる。

ポンプ装置１３におけるポンプ本体１５の外周面部分１６（スカート壁１８）と、容器本体１１の口部１１ｂの内周面１１ｃとは、図７（ａ）に示すように、ネジ嵌合によって嵌着させて固定することができ、また、図７（ｂ）に示すように、打ち込み嵌合によって嵌着させて固定することもできる。

図１は、本発明の第１実施形態のポンプ付容器を示す縦断面図である。 図２は、図１に示すポンプ付容器の部分拡大図である。 図３は、本発明の第２実施形態のポンプ付容器を示す縦断面部分拡大図（図２対応図）である。 図４（ａ）は、本発明の第３実施形態のポンプ付容器を示す、吐出弁を閉塞した状態の縦断面部分拡大図（図２対応図）、図４（ｂ）は、吐出弁を開放した状態の縦断面部分拡大図（図２対応図）である。 図５は、ポンプ装置と容器本体との固定形態の第１の変形例を示す縦断面部分拡大図（図２対応図）である。 図６（ａ）及び図６（ｂ）は、それぞれ、ポンプ装置と容器本体との固定形態の第２及び第３の変形例を示す縦断面部分拡大図（図２対応図）である。 図７（ａ）及び図７（ｂ）は、それぞれ、ポンプ装置と容器本体との固定形態の第４及び第５の変形例を示す縦断面部分拡大図（図２対応図）である。

符号の説明

１０ ポンプ付容器
１１ 容器本体
１１ａ 下端部
１１ｂ 口部
１１ｃ 内周面
１３ ポンプ装置
１４ ノズル部
１５ ポンプ本体
１６ 外周面部分
１９ 計量室
２７ 吐出弁（機械的開閉弁）

Claims (6)

1. ガスバリア性を有する容器本体の口部にポンプ装置が固定されてなるポンプ付容器であって、
   前記ポンプ装置は、ガスバリア性を有していない合成樹脂からなり、且つ計量室を含むポンプ本体及びノズル部を備えており、
   前記容器本体は、可撓性を有するシート材料からなり、前記口部とは反対側の端部が閉塞された筒状体となっており、
   前記ポンプ装置は、前記ポンプ本体を前記容器本体の口部に挿入装着することで、前記容器本体の口部から突出する部分を実質的に前記ノズル部のみとして前記容器本体の口部に装着されるようになっており、
   前記ポンプ本体の計量室に、前記容器本体の内容物に対して不活性なガスが充填されているポンプ付容器。
2. 前記ポンプ本体は、前記容器本体の前記口部の内周面と密着する外周面部分を有しており、
   前記外周面部分が前記内周面に密着されて前記容器本体で覆われた状態で、前記口部に固定されるようになっている請求項１に記載のポンプ付容器。
3. 前記ポンプ本体の内部に設けられたポンプ機構の吐出弁は、計量室が加圧されても開かず、ノズルが押されたことで機械的に開く弁である請求項１又は２に記載のポンプ付容器。
4. 前記内容物は酸素により劣化するものであり、前記容器本体の前記ガスバリア性は酸素バリア性である請求項１〜３の何れか１項に記載のポンプ付容器。
5. 前記ポンプ本体の外周面部分と、前記容器本体の前記口部の内周面とは、ヒートシール又はホットメルト系接着剤によって密着接合されている請求項１に記載のポンプ付容器。
6. 前記ポンプ本体の外周面部分と、前記容器本体の前記口部の内周面とは、ネジ嵌合又は打ち込み嵌合によって嵌着されている請求項１に記載のポンプ付容器。

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