JP5124683B2 - 口腔内撮影補助具 - Google Patents

Description

本発明は、口腔内撮影補助具に関し、特に実長に近い歯牙の画像を得ることが可能な口腔内撮影補助具に関する。

特開２００４−１７４１６２号公報は、放射線、例えばＸ線を使った歯牙の撮影において使用される口腔内撮影補助具（インジケータ）を開示する。口腔内撮影補助具は、平板状の保定基板と、撮影時に保定基板の口腔内に挿入される部分の端部に設けられ且つＸ線フィルムなどの受光体が装着される受光体装着部と、保定基板を介して受光体装着部と対向する位置に設けられ、Ｘ線照射口を位置決めするために使用される案内部（リング）とを備える。
保定基板は、撮影対象歯牙の歯軸と垂直な位置関係で、被験者の咬合によって保持される。受光体装着部と保定基板とは固定的に接続されており、受光体装着部と対向する位置に設けられた案内部にＸ線照射口が配置される。そして、Ｘ線装置から照射されるＸ線の中心軸（光束）ＬＸが、受光体の受光面を含む面と撮影対象歯牙の歯軸とが成す角度の二等分面に対して略直角となるように受光体を保持することにより、実長に近い歯牙の画像を得る。Ｘ線の中心軸ＬＸを二等分面に対して略垂直に固定する撮影法は、二等分面撮影法として知られている。
しかし、被験者の口蓋など受光体装着部と接触する部位と、受光体装着部との位置関係によっては、撮影対象歯牙の歯軸に対して直角となるように保定基板を保持出来ず、かかる案内部に放射線照射口を配置しても、二等分面撮影法を使った撮影が成立せず、実長に近い歯牙の画像を得ることが困難になる。
さらに、例えば人体の口腔の大きさ及び形状には個体差があるため、口腔内撮影補助具を口腔に挿入した場合、受光体と歯牙との位置関係を特定の位置関係、すなわち二等分面撮影法に適した位置関係に保持することができないおそれがある。

本発明の課題は、実長に近い歯牙の画像を得ることが可能な口腔内撮影補助具を提供することである。

本発明に係る口腔内撮影補助具は、保定基板と、Ｘ線装置を使った撮影時に、保定基板の口腔内に挿入される部分の端部に設けられ、端部において保定基板とのなす角度が変更可能な状態で保定基板に保持され、且つ受光体が装着される受光体装着部と、保定基板を介して、受光体装着部と対向する位置に設けられ、Ｘ線装置のＸ線照射口を位置決めするために使用される案内部と、角度に関する情報を表示する表示部とを備えた口腔内撮影補助具であって、表示部は、Ｘ線装置を使った撮影のために、受光体装着部が、口腔内に挿入された時に、該情報が口腔外で見える位置に設けられ、案内部は、該情報に対応したＸ線照射口の位置決め部を二以上有する。
受光体装着部の保定基板とのなす角度を変えることが出来るため、被験者の口蓋など受光体装着部と接触する部位と、受光体装着部との位置関係に関係なく、保定基板が撮影対象歯牙の歯軸と垂直な位置関係で保持されることが可能になる。使用者は、表示部から表示される該角度の関する情報に応じて、Ｘ線照射口を配置する位置を二以上の位置決め部のいずれかに合わせる。これにより、該角度に合わせて、Ｘ線照射口の配置位置を調整し、二等分面撮影法で、実長に近い歯牙の画像を得ることが可能になる。表示部で現される情報は、文字、色、数字、光などが考えられる。該角度に関する情報は、受光体装着部から表示部に向けて機械的に伝達する形態であってもよいが、該角度に関する情報を電気的に検出し、検出結果を表示部で表す形態であってもよい。
好ましくは、受光体装着部は、端部に設けられた第１軸を介して、回転可能な状態で、保定基板に保持され、表示部は、第１軸の回転状態に基づいて、情報を表示する。
さらに好ましくは、第１軸の回転状態は、ギア、及び第１軸に垂直な第２軸を介して、表示部に伝達される。
また、好ましくは、受光体装着部は、第１軸に設けられた付勢部材によって、案内部に近づく方向に付勢される。
かかる付勢部材の付勢により案内部に近づく方向に受光体装着部が回転しようとするが、被験者の口蓋などに接触することにより停止し、受光体装着部と保定基板とのなす角度が決定できる。
さらに好ましくは、受光体装着部には、付勢部材の付勢力による、受光体装着部の回転の係止と解除を制御するロック機構が設けられる。
例えば、口腔内に受光体装着部を挿入する際には、受光体装着部を寝かせた状態（保定基板と平行な状態）で固定し、挿入後に固定状態を解除し、受光体装着部が、付勢部材の付勢により案内部に近づく方向に回転し、被験者の口蓋などに接触する。これにより、口を縦方向に大きく開かなくても、受光体装着部を挿入することが可能になる。
また、好ましくは、表示部として、二以上の位置決め部には発光体が設けられ、角度に関する情報に対応して、二以上の位置決め部に設けられた発光体の点灯状態が変動せしめられる。
また、好ましくは、保定基板と、保定基板と咬合する歯牙との間には、脱着可能な厚さ調整部材が設けられ、保定基板と、厚さ調整部材とは、嵌め合わせにより固定される。
厚さ調整部材の厚さや、数を調整することにより、撮影対象歯牙の高さ方向の位置が調整され、撮影対象歯牙、受光体、及びＸ線装置の位置関係を調整することが可能になる。また、嵌め合わせにより、咬合時以外も、厚さ調整部材を保定基板に固定することが可能になる。
また、好ましくは、保定基板には、口腔内に挿入された時にも口腔外で見える位置に、撮影対象歯牙の位置調整に使用する位置合わせ部が設けられる。咬合時にも口腔外から見えるので、かかる位置合わせ部を見ることにより、咬合させながら撮影対象歯牙の位置調整が容易に行える。
受光体装着部は、第１軸周りに回転可能であって、位置合わせ部は、受光体が有する受光面の中心を通り、かつ第１軸に直角な平面と保定基板との交線上に設けられる帯が好適である。
表示部は、円盤形状であって、その中心軸が前記第１軸と一致するように第１軸に取り付けられることが好ましい。
本願第２の発明による口腔撮影用補助具は、放射線を受ける受像部を取り付け可能な装着部と、装着部を第１軸周りに回動自在に支持する支持部と、受像部に向けて照射される放射線の線路の周囲であって、装着部と所定の距離だけ離間するように、支持部に取り付けられる案内部と、第１軸に取り付けられて、第１の軸周りにおける装着部の位置を表示する表示部とを備え、案内部は、表示部が表示する装着部の位置に応じて、装着部の方向を指示する位置決め部を有することを特徴とする。
案内部は、人体の歯列の幅よりも長い距離だけ装着部から離間することが好ましい。
表示部は、円盤状であって、外周面に複数の表示目盛りを有し、位置決め部は、複数の位置決め目盛りを有し、位置決め部が指示する方向ごとに異なる形状または色彩で表され、表示目盛りは、装着部の位置ごとに異なる形状または色彩で表され、位置決め部の形状または色彩に対応する方向は、表示目盛りの形状または色彩が対応する装着部の位置に対応することが好ましい。
支持部は、装着部から第１軸方向に所定の長さだけ離間した位置から第１軸と交わるように延びる腕部を有し、案内部は、腕部に取り付けられることが好ましい。
受像部は、放射線を受ける受像面を有し、受像面が第１軸と平行となるように受像部は装着部に取り付け可能であり、装着部は、第１軸周りに対して第１の周方向に受像面が向くように、または第１の周方向と反対である第２の周方向に対して受像面が向くように、受像部を取り付け可能であることが好ましい。
案内部は、腕部と摺動可能となるように腕部に取り付けられる把持部と、位置決め部が設けられる案内支持部とを有し、把持部は、案内支持部を着脱可能に接続する把持接続部を有し、案内支持部は、所定の方向に向けて凸となるように湾曲し、そして把持接続部と着脱可能に接続される第１の案内接続部及び第２の案内接続部を有し、第１の案内接続部を介して案内部が把持部と接続されたとき、案内支持部は、放射線の入射方向に向けて凸となるように湾曲し、第１軸周りにおける第１の周方向に受像面が向くように装着部に受像部が取り付けられ、第２の案内接続部を介して案内部が把持部と接続されたとき、案内支持部は、放射線の入射方向に向けて凸となるように湾曲し、第１軸周りにおける第２の周方向に受像面が向くように装着部に受像部が取り付けられることが好ましい。これにより、上顎左側歯牙、下顎右側歯牙、上顎右側歯牙、及び下顎左側歯牙を１つの口腔内撮影補助具で撮影できる。
歯牙と係合する係合面を有する咬合部をさらに備え、咬合部は、受像部が支持部から延びる方向に対して略反対方向に突出し、その先端に係合面が設けられることが好ましい。
放射線はＸ線が好適である。

本発明によれば、実長に近い歯牙の画像を得ることが可能な口腔内撮影補助具を得る。

図１は、第１の実施形態における口腔内撮影補助具の斜視図である。
図２は、角度情報案内板の正面図である。
図３は、角度θが大きい場合の口腔内撮影補助具、及びＸ線装置の側面図である。
図４は、角度θが中程度の場合の口腔内撮影補助具、及びＸ線装置の側面図である。
図５は、保定基板に切り欠きが無い場合の口腔内撮影補助具の斜視図である。
図６は、保定基板に位置合わせ部が設けられた場合における口腔内撮影補助具の斜視図である。
図７は、保定基板の上下に厚さ調整部材が設けられた場合における口腔内撮影補助具の斜視図である。
図８は、保定基板の上下に厚さ調整部材が設けられた場合における口腔内撮影補助具、及びＸ線装置の側面図である。
図９は、ロック機構が設けられた場合における口腔内撮影補助具の斜視図である。
図１０は、ロック機構が設けられた場合における口腔内撮影補助具、及びＸ線装置の側面図である。
図１１は、第２の実施形態における口腔内撮影補助具において、左側の歯牙を撮影するときの状態を示した正面図である。
図１２は、案内指示部と受像面との関係を示す側面図である。
図１３は、図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線における端面図である。
図１４は、図１１のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線における端面図である。
図１５は、図１１のＸＩＶ−ＸＩＶ線における端面図である。
図１６は、右側の歯牙を撮影するときの口腔内撮影補助具を示す斜視図である。

１ 口腔内撮影補助具
１０ 保定基板
１０ａ 位置合わせ部
１１、１２ 第１、第２軸
１２Ｌ ロック機構
１３ トーションスプリング
１４ ギア
１５ 角度情報案内板
１６ 窓
２０ 受光体装着部
３０ 案内リング
３１〜３３ 第１〜第３位置決め部
５０ Ｘ線装置
５０ａ Ｘ線照射口
６０ 厚さ調整部材

以下、第１の実施形態における口腔内撮影補助具の構成について、図を用いて説明する。第１の実施形態に係る口腔内撮影補助具１は、保定基板１０、受光体装着部２０、及び案内リング（案内部）３０を備える（図１参照）。
保定基板１０は、平板状に形成され、第１軸１１、第２軸１２、トーションスプリング１３、ギア（かさ歯車）１４、表示部（角度情報案内板１５、窓１６）を有する。
本実施形態では、保定基板１０が、奥歯の撮影用に、一部分が切り欠かれ上から見て略Ｕ字形状を有する形態を説明するが、前歯の撮影用に、切り欠きの無い直線形状を有する形態であってもよい（図５参照）。
また、角度情報案内板１５と窓１６で構成される表示部が、保定基板１０に設けられる形態を説明するが、Ｘ線装置５０を使った撮影のために、受光体装着部２０が、口腔内に挿入された時に、窓１６を介して角度情報案内板１５からの情報が口腔外で見える位置に配置される限り、案内リング３０など他の場所に設けられても良い。
受光体装着部２０は、Ｘ線フィルムや受光素子などの受光体が装着される板状部材であり、保定基板１０の口腔内に挿入される部分の端部に設けられ、受光体装着部２０に固定された第１軸１１を介して回転可能な状態で保定基板１０に保持される。受光体の受光体装着部２０への装着は、押さえバネ（不図示）などによって行われる。第１軸１１に設けられたトーションスプリング１３は、受光体装着部２０を案内リング３０に近づく方向に付勢する。第１軸１１の一方の端部にはギア１４が設けられる。
また、受光体装着部２０は、保定基板１０とのなす角度θが変更可能な状態で保持される限り、第１軸１１を使ったものには限られない。
Ｘ線装置５０を使った撮影時は、保定基板１０の一部、及び受光体が装着された受光体装着部２０が、被験者の口腔内に挿入され、撮影対象歯牙の歯軸と保定基板１０とが垂直になるような状態で、保定基板１０が被験者の撮影対象歯牙又は他の歯牙の咬合によって保持される。受光体装着部２０は、トーションスプリング１３の付勢により案内リング３０に近づく方向に回転しようとするが、被験者の口蓋などに接触することにより停止し、受光体装着部２０と保定基板１０とのなす角度θが決定する。従って、角度θは、口蓋の形状などによって変動する。図３は、角度θが大きい状態を示し、図４は、角度θが中程度の状態を示す。
本実施形態では、角度θを変えることが出来るため、被験者の口蓋など受光体装着部２０と接触する部位と、受光体装着部２０との位置関係に関係なく、保定基板１０が撮影対象歯牙の歯軸と垂直な位置関係で保持されることが可能になる。
本実施形態では、Ｘ線装置５０のＸ線照射口５０ａの最適な位置を案内するために、かかる角度θに関する情報を表示する。
第２軸１２は、保定基板１０内で且つ第１軸１１と垂直な位置関係に配置される。第２軸１２の第１軸１１と近い側の端部にはギア１４が設けられ、他方の端部には角度情報案内板１５が設けられる。ギア１４を介して、第１軸１１の回転は、第２軸１２に伝達され、角度情報案内板１５が回転する。
角度情報案内板１５の、第２軸１２が取り付けられた側と反対側には、角度θに関連した第１〜第３情報ＩＮＦ１〜ＩＮＦ３が記載される（図２参照）。窓１６は、第１〜第３情報ＩＮＦ１〜ＩＮＦ３の１つが外部から見える位置に設けられる。第２軸１２の回転状態に応じて、窓１６から見える情報（第１〜第３情報ＩＮＦ１〜ＩＮＦ３の１つ）が変動する。
例として本実施形態では、角度情報案内板１５は、角度関連情報として、角度θが大きいことを示す文字“Ａ”、角度θが中程度であることを示す文字“Ｂ”、角度θが小さいことを示す文字“Ｃ”が記載される。図１では、窓１６を介して、文字Ａが見える状態を示す。
案内リング３０は、保定基板１０を介して、受光体装着部２０と対向する位置に設けられ、Ｘ線照射口５０ａを位置決めするために使用され、Ｘ線照射口５０ａの位置決め部（第１〜第３位置決め部３１〜３３）を有する。案内リング３０は、受光体装着部２０側から見て縦長の略楕円形状を有する。第１〜第３位置決め部３１〜３３には、第１〜第３情報ＩＮＦ１〜ＩＮＦ３に対応する情報が記載される。
第１位置決め部３１は、角度θが大きい場合に、二等分面撮影法に基づいてＸ線照射口５０ａを配置する位置に設けられ、第１情報ＩＮＦ１に対応する文字“Ａ”が記載される。第１位置決め部３１の近傍にＸ線照射口５０ａを配置すると、角度θが大きい場合に、Ｘ線装置５０から照射されるＸ線の中心軸（光束）ＬＸが、受光体の受光面を含む面と歯軸との二等分面に略垂直にすることが可能になる。
第２位置決め部３２は、角度θが中程度の場合に、二等分面撮影法に基づいてＸ線照射口５０ａを配置する位置に設けられ、第２情報ＩＮＦ２に対応する文字“Ｂ”が記載される。第２位置決め部３２の近傍にＸ線照射口５０ａを配置すると、角度θが中程度の場合に、Ｘ線装置５０から照射されるＸ線の中心軸（光束）ＬＸが、受光体の受光面を含む面と歯軸との二等分面に略垂直にすることが可能になる。
第３位置決め部３３は、角度θが小さい場合に、二等分面撮影法に基づいてＸ線照射口５０ａを配置する位置に設けられ、第３情報ＩＮＦ３に対応する文字“Ｃ”が記載される。第３位置決め部３３の近傍にＸ線照射口５０ａを配置すると、角度θが小さい場合に、Ｘ線装置５０から照射されるＸ線の中心軸（光束）ＬＸが、受光体の受光面を含む面と歯軸との二等分面に略垂直にすることが可能になる。
使用者は、窓１６から表示される情報（第１〜第３情報ＩＮＦ１〜ＩＮＦ３のいずれか）に応じて、Ｘ線照射口５０ａを配置する位置を第１〜第３位置決め部３１〜３３のいずれかに合わせる。具体的には、窓１６から第１情報ＩＮＦ１（文字“Ａ”）が表示される場合には、使用者は、Ｘ線照射口５０ａを、第１位置決め部３１に合わせて撮影を行い、第２情報ＩＮＦ２（文字“Ｂ”）が表示される場合には、使用者は、Ｘ線照射口５０ａを、第２位置決め部３２に合わせて撮影を行い、第３情報ＩＮＦ３（文字“Ｃ”）が表示される場合には、使用者は、Ｘ線照射口５０ａを、第３位置決め部３３に合わせて撮影を行う。これにより、角度θに合わせて、Ｘ線照射口５０ａの配置位置を調整し、二等分面撮影法で、実長に近い歯牙の画像を得ることが可能になる。
なお、本実施形態では、第１情報ＩＮＦ１などが文字で現される形態を説明したが、色や数字など、他の表現形態であってもよい。
また、本実施形態では、角度θに関する情報を機械的に伝達し、表示部（角度情報案内板１５と窓１６）で表す形態を説明したが、第１軸１１、第２軸１２、及び角度情報案内板１５のいずれかの回転状態、または角度θを、電気的に検出し、検出結果を液晶などの表示部材で表示する形態であってもよい。
また、保定基板１０に設けられた窓１６から、第１情報ＩＮＦ１などを表示する形態を説明したが、案内リング３０において、第１情報ＩＮＦ１などを表示する形態であってもよい。例えば、第１〜第３位置決め部３１〜３３のうち、角度θに対応して、第１〜第３位置決め部３１〜３３に設けられた発光体の点灯状態が変動せしめられる形態が考えられる。この場合は、発光体の点灯状態で、直接的にＸ線照射口５０ａを配置する位置が確認出来るため、位置決めがスムーズに行えるメリットを有する。
また、撮影対象歯牙と受光体装着部２０、及び受光体と受光体装着部２０との位置調整を簡単にするために、保定基板１０に、横方向（第１軸１１方向）の位置合わせ部１０ａを設けてもよい（図６の斜線部分参照）。位置合わせ部１０ａは、保定基板１０上で且つ、受光体装着部２０の横方向の中心になる位置を示す目印線であり、咬合時に口腔外に配置される位置にも設けられる。受光体をかかる目印線に合わせて受光体装着部２０に取り付け、撮影対象歯牙がかかる目印線に合うように咬合を行うことにより、これらの位置調整を簡単に行うことが可能になる。特に、位置合わせ部１０ａは、咬合時にも口腔外から見えるので、かかる位置合わせ部１０ａを見ることにより、咬合させながら撮影対象歯牙の位置調整が容易に行える。
また、撮影対象歯牙の高さ方向の位置を調整するために、保定基板１０と、咬合する歯牙（例えば、撮影対象歯牙）との間に、脱着可能な厚さ調整部材６０を設ける形態であってもよい（図７、図８参照）。なお、図７、図８では、保定基板１０の上下に厚さ調整部材６０が設けられる形態を示すが、高さ調整のために、保定基板１０の上だけ、または下だけに、厚さ調整部材６０が設けられる形態も考えられる。厚さ調整部材６０の厚さや、数を調整することにより、撮影対象歯牙の高さ方向の位置が調整され、撮影対象歯牙、受光体、及びＸ線装置５０の位置関係を調整することが可能になる。なお、図７では、厚さ調整部材６０の咬合歯牙と接触する面に設けられた滑り止め用の凹凸は、省略している。
厚さ調整部材６０は、咬合によって保定基板１０と咬合する歯牙との間に固定されるが、保定基板１０上の凹部６２と、厚さ調整部材６０の凸部６１とを嵌め合わせることにより、固定される形態であってもよい。かかる嵌め合わせにより、咬合時以外も、厚さ調整部材６０を保定基板１０に固定することが可能になる。また、嵌め合わせにより、厚さ調整部材６０を保定基板１０上の所定の位置に固定出来る場合には、図７の斜線部分に示すように、厚さ調整部材６０に、位置合わせ部１０ａを設ける形態であってもよい。
また、受光体装着部２０は、第１軸１１に設けられたトーションスプリング１３により、案内リング３０に近づく方向に付勢される形態を説明したが、かかる付勢による第１軸１１、第２軸１２の回転（受光体装着部２０の回転）を係止と解除を制御するために、口腔外にロック機構１２Ｌを設けてもよい（図９、図１０参照）。例えば、口腔内に受光体装着部２０を挿入する際には、受光体装着部２０を寝かせた状態（保定基板１０と平行な状態）で固定し、挿入後に固定状態を解除し、受光体装着部２０が、トーションスプリング１３の付勢により案内リング３０に近づく方向に回転し、被験者の口蓋などに接触する。これにより、口を縦方向に大きく開かなくても、受光体装着部２０を挿入することが可能になる。
また、トーションスプリング１３の付勢力が強い場合には、受光体装着部２０が強い勢いで口蓋などに衝突する可能性があるため、ロック機構１２Ｌの係止による固定状態を少しずつ解除して、受光体装着部２０の口蓋などへの接触時の衝撃を和らげることも可能になる。
トーションスプリング１３は、第１軸１１及び第２軸１２、あるいは第１軸１１に設けず第２軸１１のみに設けられてもよい。
受光体装着部２０の回動範囲を保定基板１０の裏面までとし、かつ保定基板１０から案内リング３０を着脱自在とすることにより、上顎左右側及び下顎左右側どちらも撮影可能に口腔内撮影補助具１を構成しても良い。このとき、上顎右側及び下顎左側を撮影する場合に、上顎左側及び下顎右側を撮影する場合と同様の手段によってＸ線照射角度を調節可能となるように、角度調整案内板１５に情報が記される。図１、５、６、７、及び９は、上顎左側及び下顎右側歯牙の撮影に適した形状である。この形状において、受光体装着部２０は保定基板１０の裏面まで回動され、案内リング３０は左右に反転されて保定基板１０の裏面側から突出するように保定基板１０に取り付けられる（後述する実施形態の図１５参照）。これにより、口腔撮影用補助具１００は、上顎左側及び下顎右側歯牙の撮影に適した形状から、上顎右側及び下顎左側歯牙の撮影に適した形状となる。つまり、上顎左側及び下顎右側歯牙の撮影が同一の組合せで可能となり、上顎右側及び下顎左側歯牙の撮影が同一の組合せで可能となる。
次に、第２の実施形態について図１１から１６を用いて説明する。第１の実施形態と同様の構成については同じ符号を付して説明を省略する。
まず、図１１を用いて第２の実施形態による口腔撮影用補助具１００の概略について説明する。
口腔撮影用補助具１００は、Ｌ字形の板状部材である支持部１３０と、支持部１３０の一側面に取り付けられる受像部２００と、Ｌ字形状の角に取り付けられる表示部１７０と、受像部２００から一定の距離だけ離間して設けられる案内部１５０とを主に備える。支持部１３０は第１軸１１を回転自在に支持し、受像部２００と表示部１７０は第１軸１１に固定されて支持部１３０に対して回転自在である。
表示部１７０は、円柱状の表示本体１７１と、支持部１３０に固定される指示板１７３とを有する。表示本体１７１の側面には、複数の表示目盛り１７２が刻まれる。指示板１７３は、表示目盛りの１つを指し示す。複数の表示目盛り１７２は、それぞれ異なる色彩が付される。表示目盛り１７２の色は、支持部１３０と受像部２００とが成す角度を表している。
使用者が表示部１７０を回転すると、第１軸１１を介して受像部２００が回転する。指示板１７３が示す表示目盛りが、受像面２０１の傾きを表す。
案内部１５０は、把持部１６１と案内支持部１５１とを主に備える。案内支持部１５１は、把持部１６１を介して支持部１３０に取り付けられる。受像部２００から案内部１５０までの距離は、人体の歯列の幅よりも長い距離であって、受像部を口腔内に挿入したときに案内部が口腔外に保持される程度の距離である。
案内支持部１５１は、２つの半円を２本の棒で接続した長円形であって、２本の棒部分に位置決め部１５２が各々設けられる。位置決め部１５２は略扇形の板状であって、複数の位置決め目盛り１５３が各々異なる色彩で設けられる。
複数の位置決め目盛り１５３は、支持部１３０に対し、それぞれ異なる角度と距離を成すように設けられる。複数の位置決め目盛り１５３が装着支持部１３１の上面１３６と成す角度は、二等分面撮影法を用いて歯牙を撮影可能となるような角度である。
前述のように、表示目盛り１７２の色は、支持部１３０と受像部２００とが成す角度を表している。他方、二等分面撮影法を用いるときの支持部１３０に対するＸ線の照射角度は、支持部１３０と受像部２００とが成す角度に応じて決定される。そこで、表示目盛り１７２の色が表す角度に応じたＸ線照射角度を、表示目盛り１７２の色と同じ色の位置決め目盛り１５３で示す。つまり、使用者は、指示板１７３が示す表示目盛り１７２の色と同じ色の位置決め目盛り１５３を探し、この位置決め目盛り１５３が示すＸ線照射角度でＸ線を照射すれば、二等分面撮影法を用いて歯牙を撮影できる。
案内支持部１５１を成す長円の大きさは、Ｘ線装置５０が挿入可能な程度の大きさである。Ｘ線装置５０が有する図示されないＸ線光源から、撮影対象歯牙と受像面２０１との二等分面までの好適な距離は、２０ｃｍ前後である。そこで、案内支持部１５１のどこにＸ線装置５０が置かれてもＸ線光源から二等分面までの距離が２０ｃｍとなるように、案内支持部１５１が曲げられる。第１軸１１に沿った方向からみた案内支持部１５１の形状は、受像面２０１側が凹んだ略円弧である。この略円弧の中心は、受像面２０１の中心と一致する。受像面２０１が第１軸１１周りに回転すると、受像面２０１の中心も第１軸周りに回転する。そして、二等分面撮影法によるＸ線照射角度もまた変化する。このため、案内支持部１５１の投影像が円弧と完全に一致しない（図１２参照）。位置決め部１５２は、曲げられた部位の凹部側から直角に延びる。
複数の位置決め目盛り１５３は、支持部１３０に対し、それぞれ異なる角度と距離を成すように設けられる。支持部１３０に対して最も近い、つまり最も低い位置決め目盛り１５３ａは、上面１３６に対して平行な線である。支持部１３０に対して最も遠い、つまり最も高い位置決め目盛り１５３ｃは、支持部１３０に対して最も大きな角度を成す。最も近いものと最も遠いものの中間にある位置決め目盛り１５３ｂは、最も近いものと最も遠いものの中間の角度を成す。最も低い位置決め目盛り１５３ａは桃色で記され、中間の位置決め目盛り１５３ｂは橙色で記され、最も高い位置決め目盛り１５３ｃは赤色で記される。複数の位置決め目盛り１５３が装着支持部１３１の上面１３６と成す角度は、二等分面撮影法を用いて歯牙を撮影可能となるような角度である。
表示目盛り１７２の色は、支持部１３０と受像部２００とが成す角度を表している。他方、二等分面撮影法を用いるときの支持部１３０に対するＸ線の照射角度は、支持部１３０と受像部２００とが成す角度に応じて決定される。そこで、表示目盛り１７２の色が表す角度に応じたＸ線照射角度を、表示目盛り１７２の色と同じ色の位置決め目盛り１５３で示す。つまり、使用者は、指示板１７３が示す表示目盛り１７２の色と同じ色の位置決め目盛り１５３を探し、この位置決め目盛り１５３が示すＸ線照射角度でＸ線を照射すれば、二等分面撮影法を用いて歯牙を撮影できる。
次に、口腔撮影用補助具１００を構成する各部品を詳細に説明する。
図１１を参照して受像部２００について説明する。受像部２００は、Ｘ線を受ける受像面２０１を有するＸ線イメージセンサである。受像面２０１で受けたＸ線は、受像部２００により電気信号に変換される。受像部２００の両側面２０３には受像取付部２１０が接着剤により接着される。受像取付部２１０は、四角柱であって、長手方向の全長に渡って係合穴２１１が貫通する。
図１３を参照して装着部１１０について説明する。装着部１１０は、第１軸１１に固定される基部１１１と、第１軸１１に対して直角方向に基部１１１から突出する係合突起１１２とを有する。基部１１１は、四角柱であって、長手方向の全長に渡って基部軸穴１１３が貫通する。基部軸穴１１３には第１軸１１が挿入されて固定される。これにより基部１１１が第１軸１１に固定される。
基部１１１の両端付近から、それぞれ係合突起１１２が突出する。係合突起１１２の先端部には、第１の抜止部１１５が設けられる。第１の抜止部１１５は、係合突起１１２における他の部位よりも大きな断面を有する。係合突起１１２は係合穴２１１に挿入される。受像部２００が基部１１１と接触するまで係合突起１１２が係合穴２１１に挿入されると、第１の抜止部１１５が係合穴２１１から突出し、受像取付部２１０の外側面と係合する。これにより、受像部２００が装着部１１０から容易に外れなくなる。
図１１及び１３を参照して支持部１３０について説明する。支持部１３０は、Ｌ字型の板状部材である。第１軸１１に沿って延びる装着支持部１３１と、第１軸１１に対して直角方向に延びる腕部１３２とを有する。
装着支持部１３１は、略全長に渡って延びる支持軸穴１３３と、支持軸穴１３３の周囲から第１軸１１に対して直角方向にせり出す咬合支持部１３４とを有する。
装着支持部１３１はその外面に凹部を有し、凹部が切り欠き部１３７を成す。第１軸１１方向における切り欠き部１３７の長さは、基部１１１の長手方向長さよりもわずかに長い。支持軸穴１３３は、第１軸１１の外径よりもわずかに大きな内径を有する。第１軸１１は、回転自在に支持軸穴１３３に挿入される。
切り欠き部１３７の長さと略同じ幅で、咬合支持部１３４がせり出す。咬合支持部１３４は、厚さ方向に貫通する２つの咬合支持穴１３５を有する。咬合支持穴１３５の内側面からバネで付勢された球の一部が突出する（不図示）。咬合支持穴１３５には咬合部１９０が取り付けられる。
腕部１３２は、腕部１３２が伸びる方向に対して直角を成す断面が同形状の四角形である。腕部１３２の長さの約１／３の長さだけ装着支持部１３１から離れた部位に、第１軸１１に沿って突出するケーブル保持部１４１が設けられる。ケーブル保持部１４１は、薄板状であって、腕部１３２の突出方向に貫通する保持穴１４２を有する。ケーブル保持部１４１の突出端は保持穴１４２と繋がるように切除される。ケーブルは、この切除された部位から保持穴１４２に挿入されて保持される。
支持部１３０が折れ曲がる部位、すなわち装着支持部１３１と腕部１３２との接合部には、表示部１７０及びロック機構１８０が設けられる。
図１３を参照してロック機構１８０について説明する。ロック機構１８０は、第１軸１１の径方向へ突出するように第１軸１１に固定されるロックピン１８１と、ロックピン１８１と係合可能な係合溝１８２と、ロックピン１８１を第１軸１１に沿って装着部１１０に向けて付勢するロックバネ１８３とを有する。
ロックピン１８１は円柱状であって、装着支持部１３１の上面１３６からわずかに突出する程度の長さである。係合溝１８２は、装着支持部１３１の上面１３６、背面、底面の３つの面に設けられる。ロックバネ１８３は第１軸１１の周囲に巻き付くように設けられ、その一端が支持軸穴１３３の内周面に固定され、他端がロックピン１８１に固定される。
図１１を参照して表示部１７０について説明する。表示部１７０は、円柱状の表示本体１７１と、腕部１３２に固定される指示板１７３とを有する。表示本体１７１の中心軸には穴が貫通し、その穴に第１軸１１が挿入されて固定される。表示本体１７１の側面には、複数の表示目盛り１７２が刻まれる。表示目盛り１７２には、互いに異なる色彩が付される。指示板１７３は、略台形の板状であり、底辺の両端が底辺に沿って突出する。これら２つの突出部は、指示板１７３の厚さ方向に直角に曲げられて指示針１７４を成す。指示板１７３は、腕部１３２の側面のうち第１軸１１と直角を成す側面に、指示針１７４が表示本体１７１の側面の一部を覆うように取り付けられる。これにより、支持針は、表示目盛り１７２のいずれかを指し示すことが可能となる。
表示部１７０が使用者の手により回転されると、受像部２００、即ち受像面２０１が回転する。つまり、支持針が指す表示目盛り１７２は、受像面２０１の傾き、つまり装着支持部１３１の上面１３６と受像面２０１とが成す角度を表す。
図１１において最も手前に記される表示目盛り１７２ａは、赤色で記され、次に記される表示目盛り１７２ｂは、橙色で記され、その次に記される表示目盛り１７２ｃは、桃色で記される。支持針が表示目盛り１７２ｃを指すとき、装着支持部１３１の上面１３６と受像面２０１とが成す角度は９０度であり、受像面２０１は、上面１３６に対して直立する。支持針が表示目盛り１７２ｂを指すとき、装着支持部１３１の上面１３６と受像面２０１とが成す角度は１５７．５度である。支持針が表示目盛り１７２ａを指すとき、装着支持部１３１の上面１３６と受像面２０１とが成す角度は１３５度である。
図１４を参照して咬合部１９０について説明する。咬合部１９０は、四角柱形状の咬合本体１９１と、咬合本体１９１の側面から直角に突出する２つの咬合軸１９２とを有する。
咬合本体１９１である四角柱の底面は、いずれの辺も平行でない四角形であり、三角形の頂角を切り取って得られる形状を持つ。底面において最も短い辺を含む側面が係合面１９３を成す。咬合面と反対側の側面から咬合軸１９２が突出する。咬合軸１９２の先端付近は、わずかに径が細い部分が設けられる。咬合軸１９２が、咬合支持穴１３５と嵌合すると、咬合支持穴１３５の内側面に設けられた球が、このわずかに径が細い部分と係合する。これにより、咬合部１９０が支持部１３０から容易に外れなくなる。係合面１９３には、複数の溝１９４が刻まれる。
図１１及び１５を参照して案内部１５０について説明する。図１５において、案内支持部１５１は切断面で表されず、正面図で表される。案内部１５０は、腕部１３２に取り付けられる把持部１６１と、把持部１６１に取り付けられる案内支持部１５１と、案内支持部１５１に取り付けられる位置決め部１５２、第１の案内接続部１５４及び第２の案内接続部１５５とを有する。
把持部１６１は、腕部１３２が挿入される摺動穴１６３と、把持部１６１の側面から摺動穴１６３まで貫通する雌ネジ穴１６５と、雌ネジ穴１６５に取り付けられるストッパ１６４とを有する。摺動穴１６３は、四角形の筒状であって、腕部１３２よりもわずかに大きな断面を有する。ストッパ１６４は、円柱状の雄ネジ部１６６と円柱状のつまみ１６７とを有し、つまみ１６７は雄ネジ部１６６と同軸となるように雄ネジ部１６６に固定される。雄ネジ部１６６の長さは、把持部１６１の外側面と摺動穴１６３との間の厚さよりも長く、雄ネジ部１６６が雌ネジ穴１６５にねじ込まれると、雄ネジ部１６６の先端が摺動穴１６３の内側面から突出する。摺動穴１６３に腕部１３２が挿入されているとき腕部１３２の側面と雄ネジ部１６６とが係合し、摺動穴１６３に対して腕部１３２が固定される。
把持部１６１においてストッパ１６４が設けられる側面の裏面から、把持接続部１６２が裏面に対して直角に突出する。把持接続部１６２の突出端には、把持接続部１６２の突出方向と平行に突出する第１の突起１６７と第２の突起１６８とが設けられる。第２の突起１６８の先端部には、第２の抜止部１６９が設けられる。第２の抜止部１６９は、第２の突起１６８における他の部位よりも大きな断面を有する。
案内支持部１５１を成す長円形において、長さ方向に直角を成す断面は、円形状である。円形状の接線に対して直角となるように、位置決め部１５２が案内支持部１５１に設けられる。
位置決め部１５２は略扇形の板状であって、湾曲した部位の凹部側から直角に延びる。略扇形の面には、複数の位置決め目盛り１５３が各々異なる色彩で設けられる。
第１の案内接続部１５４及び第２の案内接続部１５５は、四角柱形状であって、長手方向に貫通する接続穴１５６を有する。接続穴１５６の側面の一部は、第１の案内接続部１５４及び第２の案内接続部１５５の外側面に貫通する側穴１５７を有する。四角筒における端部の一方は、案内支持部１５１が有する円弧の外周に沿うような曲線を持ち、案内支持部１５１の外周に取り付けられる。第１の案内接続部１５４及び第２の案内接続部１５５は、案内支持部１５１の長円の長軸に対して互いに線対称となるように、案内支持部１５１の外周に取り付けられる。
把持接続部１６２が有する第１の突起１６７及び第２の突起１６８は、接続穴１５６に挿入される。把持接続部１６２が第１の案内接続部１５４と接触するまで第１の突起１６７及び第２の突起１６８が接続穴１５６に挿入されると、第２の突起１６８の第２の抜止部１６９が側穴１５７に係合する。これにより、案内支持部１５１が把持部１６１から容易に外れなくなる。また、同様にして、第１の突起１６７及び第２の突起１６８により把持部１６１が第２の案内接続部１５５と接続可能である。
次に、使用時における口腔撮影用補助具１００について図１１を用いて説明する。
撮影時には、受像部２００、装着支持部１３１、咬合支持部１３４、咬合部１９０などが口腔内に挿入される。そして、表示部１７０、腕部１３２、案内部１５０などは口腔外に保持される。被験者は、上面１３６と係合面１９３とを歯牙で咬むことにより、口腔撮影用補助具１００を保持する。
使用者は、被験者の歯牙と受像面２０１との角度が適切な角度となるように、表示部１７０を回転して受像面２０１の位置を決定する。そして、このときに支持針が示す表示目盛り１７２の色を確認する。
次に、使用者はＸ線装置５０を案内支持部１５１内に挿入する。このとき、確認した表示目盛り１７２の色と同じ色の位置決め目盛り１５３に、Ｘ線装置５０から照射されるＸ線の中心軸（光束）ＬＸが一致するように、Ｘ線装置５０を保持する。これにより、受像面２０１と歯軸との二等分面に対してＸ線の中心軸（光束）ＬＸが略垂直となるようにＸ線を照射することが可能になる。
次に、口腔撮影用補助具１００を用いて左右の歯牙を撮影する構成について図１１から１６を用いて説明する。
図１１から１５に示す口腔撮影用補助具１００は、上顎左側及び下顎右側の歯牙を撮影するときに用いられる形状である。これを上顎右側及び下顎左側歯牙の撮影に用いると、腕部１３２が口唇に当たり、受像部２００、装着支持部１３１、咬合支持部１３４、咬合部１９０などを口腔内に挿入することができない。そこで、以下のようにして、図１６に示すような上顎右側及び下顎左側の歯牙を撮影可能な形状に、口腔撮影用補助具１００を変更する。
まず、受像取付部２１０から係合突起１１２を外す。これにより、受像部２００及び受像取付部２１０を支持部１３０から取り外す。そして、長手方向を軸として受像部２００を１８０度回転させた後、いいかえると、受像面２０１を裏返すように受像部２００を回転させた後、受像取付部２１０に係合突起１１２を挿入し、受像部２００及び受像取付部２１０を支持部１３０に取り付ける。そして、ロックピン１８１を表示部１７０方向に寄せることによってロック機構１８０を解除し、その後、表示部１７０を回転させて受像部２００を装着支持部１３１の裏面側まで回転させる。
次に、咬合部１９０を支持部１３０から取り外す。すなわち、咬合支持穴１３５から咬合軸１９２を抜く。使用者は、力を入れて咬合部１９０を支持部１３０から引っ張ることにより、咬合支持穴１３５から咬合軸１９２を抜くことができる。そして、上面１３６に開口する咬合支持穴１３５に咬合軸１９２を挿入する。このとき、装着支持部１３１の底面からの高さが、表示部１７０に近づくにつれて高くなるような方向で咬合部１９０を支持部１３０に取り付ける。これにより、被験者の歯牙の角度と係合面１９３の角度とが近いものになり、被験者は口腔撮影用補助具１００を歯牙で容易に支持することができる。
さらに、第１の案内接続部１５４を把持接続部１６２から抜いて、案内支持部１５１を把持部１６１から取り外す。そして、位置決め部１５２が受像面２０１の方向を向くように、第２の案内接続部１５５を把持接続部１６２に取り付ける。これにより、受像面２０１が案内支持部１５１と対向する。
以上の工程を経ることにより、口腔撮影用補助具１００は、上顎左側及び下顎右側歯牙の撮影に適した形状から、上顎右側及び下顎左側歯牙の撮影に適した形状となる（図１６参照）。そしてこのとき、上顎右側及び下顎左側撮影時にも、上顎左側及び下顎右側撮影時と同様の手段によってＸ線照射角度を調節可能となるように、表示本体１７１に表示目盛り１７２が記されている。つまり、上顎左側及び下顎右側歯牙の撮影が同一の組合せで可能となり、上顎右側及び下顎左側歯牙の撮影が同一の組合せで可能となる。
本実施形態によれば、１つの口腔撮影用補助具１００で左右上下の歯牙を撮影することができる。また、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。
なお、受像部２００はＸ線イメージセンサであるとして説明したが、Ｘ線イメージセンサの代わりに、Ｘ線フィルムを貼付した板を用いても良い。
受像部２００の両側面２０３に凹部を形成し、受像取付部２１０に凸部を形成し、凹部と凸部とを係合させることにより、受像部２００の両側面２０３に受像取付部２１０を取り付けても良い。
また、案内支持部１５１は長円形でなくても良く、位置決め目盛り１５３がＸ線装置５０の保持角度を支持可能な程度の長さを有する棒や、半円であってもよい。
位置決め目盛り１５３は３つの角度を示すものとして説明したが、１以上の整数個の角度を示すものであればよい。
表示目盛り１７２及び位置決め目盛り１５３は色彩により対応関係を示したが、目盛りの形状によって対応関係を示しても良い。
第１の案内接続部１５４及び第２の案内接続部１５５の形状は、四角柱に限定されない。また、腕部３１２の断面は四角形に限定されない。
Ｘ線光源から受像面２０１までの距離は、２０ｃｍに限定されない。任意の距離を採用しうる。
全ての実施形態において、撮影に用いられる放射線はＸ線に限定されない。人体を透過可能な波及び粒子であればよい。
全ての実施形態において、保定基板１０及び支持部１３０は板として説明したが、形状は板に限定されない。受光体装着部２０、案内部１５０、及び表示部１７０を支持できるものであればよく、例えば、棒、網、ワイヤにより構成される形状、または、棒、板等を組み合わせたものであってもよい。
ここに付随する図面を参照して本発明の複数の実施形態が説明されたが、記載された発明の範囲と精神から逸脱することなく、変形が各部の構造と関係に施されることは、当業者にとって自明である。

Claims (18)

1. 保定基板と、
   Ｘ線装置を使った撮影時に、前記保定基板の口腔内に挿入される部分の端部に設けられ、前記端部において前記保定基板とのなす角度が変更可能な状態で前記保定基板に保持され、且つ受光体が装着される受光体装着部と、
   前記受光体装着部と対向する位置に前記保定基板を介して設けられ、Ｘ線装置のＸ線照射口を位置決めするために使用される案内部と、
   前記角度に関する情報を表示する表示部とを備え、
   前記表示部は、前記受光体装着部が口腔内に挿入された時に、前記情報が口腔外で見える位置に設けられ、
   前記案内部は、前記情報に対応した前記Ｘ線照射口の位置決め部を二以上有することを特徴とする口腔内撮影補助具。
2. 前記受光体装着部は、前記端部に設けられた第１軸を介して、回転可能な状態で、前記保定基板に保持され、
   前記表示部は、前記第１軸の回転状態に基づいて、前記情報を表示することを特徴とする請求項１に記載の口腔内撮影補助具。
3. 前記第１軸の回転状態は、ギア、及び前記第１軸に垂直な第２軸を介して、前記表示部に伝達されることを特徴とする請求項２に記載の口腔内撮影補助具。
4. 前記受光体装着部は、前記第１軸に設けられた付勢部材によって、前記案内部に近づく方向に付勢されることを特徴とする請求項２に記載の口腔内撮影補助具。
5. 前記受光体装着部には、前記付勢部材の付勢力による、前記受光体装着部の回転の係止と解除を制御するロック機構が設けられることを特徴とする請求項４に記載の口腔内撮影補助具。
6. 前記表示部として、前記二以上の位置決め部には発光体が設けられ、
   前記情報に対応して、前記二以上の位置決め部に設けられた発光体の点灯状態が変動せしめられることを特徴とする請求項１に記載の口腔内撮影補助具。
7. 前記保定基板と、前記保定基板と咬合する歯牙との間には、脱着可能な厚さ調整部材が設けられ、
   前記保定基板と、前記厚さ調整部材とは、嵌め合わせにより固定されることを特徴とする請求項１に記載の口腔内撮影補助具。
8. 前記保定基板には、口腔内に挿入された時にも口腔外で見える位置に、撮影対象歯牙の位置調整に使用する位置合わせ部が設けられることを特徴とする請求項１に記載の口腔内撮影補助具。
9. 前記受光体装着部は、第１軸周りに回転可能であって、
   前記位置合わせ部は、受光体が有する受光面の中心を通り、かつ前記第１軸に直角な平面と前記保定基板との交線上に設けられる帯である請求項８に記載の口腔内撮影補助具。
10. 前記表示部は、円盤形状であって、その中心軸が前記第１軸と一致するように前記第１軸に取り付けられる請求項２に記載の口腔内撮影補助具。
11. 放射線を受ける受像部を取り付け可能な装着部と、
    前記装着部を第１軸周りに回動自在に支持する支持部と、
    前記受像部に向けて照射される放射線の線路の周囲であって、前記装着部と所定の距離だけ離間するように、前記支持部に取り付けられる案内部と、
    前記第１軸に取り付けられて、前記第１の軸周りにおける前記装着部の位置を表示する表示部とを備え、
    前記案内部は、前記表示部が表示する前記装着部の位置に応じて、前記装着部の方向を指示する位置決め部を有する口腔撮影用補助具。
12. 前記案内部は、人体の歯列の幅よりも長い距離だけ前記装着部から離間する請求項１１に記載の口腔撮影用補助具。
13. 前記表示部は、円盤状であって、外周面に複数の表示目盛りを有し、
    前記位置決め部は、複数の位置決め目盛りを有し、前記位置決め部が指示する方向ごとに異なる形状または色彩で表され、
    前記表示目盛りは、前記装着部の位置ごとに異なる形状または色彩で表され、
    前記位置決め部の形状または色彩に対応する方向は、前記表示目盛りの形状または色彩が対応する前記装着部の位置に対応する請求項１１から１２に記載の口腔撮影用補助具。
14. 前記支持部は、前記装着部から前記第１軸方向に所定の長さだけ離間した位置から前記第１軸と交わるように延びる腕部を有し、
    前記案内部は、前記腕部に取り付けられる請求項１１に記載の口腔撮影用補助具。
15. 前記受像部は、放射線を受ける受像面を有し、
    前記受像面が前記第１軸と平行となるように前記受像部は前記装着部に取り付け可能であり、
    前記装着部は、前記第１軸周りに対して第１の周方向に前記受像面が向くように、または前記第１の周方向と反対である第２の周方向に対して前記受像面が向くように、前記受像部を取り付け可能である請求項１４に記載の口腔撮影用補助具。
16. 前記案内部は、前記腕部と摺動可能となるように前記腕部に取り付けられる把持部と、前記位置決め部が設けられる案内支持部とを有し、
    前記把持部は、前記案内支持部を着脱可能に接続する把持接続部を有し、
    前記案内支持部は、所定の方向に向けて凸となるように湾曲し、そして前記把持接続部と着脱可能に接続される第１の案内接続部及び第２の案内接続部を有し、
    前記第１の案内接続部を介して前記案内部が前記把持部と接続されたとき、前記案内支持部は、放射線の入射方向に向けて凸となるように湾曲し、前記第１軸周りにおける第１の周方向に前記受像面が向くように前記装着部に前記受像部が取り付けられ、
    前記第２の案内接続部を介して前記案内部が前記把持部と接続されたとき、前記案内支持部は、放射線の入射方向に向けて凸となるように湾曲し、前記第１軸周りにおける第２の周方向に前記受像面が向くように前記装着部に前記受像部が取り付けられる請求項１５に記載の口腔撮影用補助具。
17. 歯牙と係合する係合面を有する咬合部をさらに備え、
    前記咬合部は、受像部が前記支持部から延びる方向に対して略反対方向に突出し、その先端に前記係合面が設けられる請求項１６に記載の口腔撮影用補助具。
18. 前記放射線はＸ線である請求項１１に記載の口腔撮影用補助具。

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