JP2015208582A - 歯科用口腔内ｘ線撮影装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 簡単にＸ線の撮像部材の出し入れが可能なカバーを含む歯科用口腔内Ｘ線撮影装置を提供する。【解決手段】 歯科用口腔内Ｘ線撮影装置は、イメージングプレート、Ｘ線フィルム、Ｘ線撮像素子のいずれか一つを有する撮像部材（１１ａ、１１ｂ）と、遮光材料で構成され撮像部材を収納するカバー（１３ａ、１３ｂ）と、カバーを着脱可能な状態で保持する保持部（１５ａ〜１５ｄ）とを有する撮影部と、撮影部を回転可能な状態で保持する保定部を有する撮影補助具とを備える。カバーは、保持部よりも、Ｘ線装置に近い側に配置され、保持部は、Ｘ線遮蔽部材を含む。【選択図】図６

Description

本発明は、歯科用口腔内Ｘ線撮影装置に関する。

歯科用口腔内Ｘ線撮影装置が提案されており、特許文献１は、フィルム収納体にＸ線フィルムと鉛材と遮光材が含まれたフィルム収納体が開示されている。

特開２０００−１０２５３５号公報

しかし、フィルム収納体にＸ線フィルム以外の部材も収納されるため、暗所での作業が要求されるＸ線フィルムの出し入れが煩雑となる。

したがって本発明の目的は、簡単にＸ線の撮像部材の出し入れが可能なカバーを含む歯科用口腔内Ｘ線撮影装置を提供することである。

本発明に係る歯科用口腔内Ｘ線撮影装置は、イメージングプレート、Ｘ線フィルム、Ｘ線撮像素子のいずれか一つを有する撮像部材と、遮光材料で構成され撮像部材を収納するカバーと、カバーを着脱可能な状態で保持する保持部とを有する撮影部と、撮影部を回転可能な状態で保持する保定部を有する撮影補助具とを備えた歯科用口腔内Ｘ線撮影装置であって、カバーは、保持部よりも、Ｘ線装置に近い側に配置され、保持部は、Ｘ線遮蔽部材を含む。

予め、暗所などで、撮像部材をカバーに収納した状態で保管しておけば、撮像部材を収納したカバーを保持部に取り付けることで、撮影を即座に開始することが出来る。

カバーの背面側に設けられた保持部にＸ線遮蔽部材が含まれるため、カバーにＸ線遮蔽部材を収納させる必要はない。Ｘ線遮蔽部材を必要以上に多く用いることなく、撮像部材とカバーの組み合わせを幾つか用意しておくことが出来る。

Ｘ線遮蔽部材など撮像部材以外の部材に触れずに、簡単にカバーから撮像部材を出し入れすることができる。鉛などの有害物質でＸ線遮蔽部材が構成された場合でも、使用者の健康を害する可能性を低く出来る。

好ましくは、撮影部を覆う防水カバーを更に備え、保定部に、防水カバーを掛け止めする掛け止め部材が設けられる。

防水カバーが、掛け止めされるため、撮影時などに防水カバーが外れにくくできる。

また、好ましくは、撮影部は、保持部を着脱可能な状態で保持し、保定部における回転軸に取り付けられる支持部を有し、撮像部材として、少なくとも、第１撮像部材と、第１撮像部材よりも受光領域が小さい第２撮像部材が用意され、カバーとして、少なくとも、第１撮像部材を収納する第１カバーと、第２カバーよりも小さく第２撮像部材を収納する第２カバーが用意され、保持部として、少なくとも、第１カバーを縦長の状態で保持する第１縦長保持部と、第２カバーを縦長の状態で保持する第２縦長保持部と、第１カバーを横長の状態で保持する第１横長保持部と、第２カバーを横長の状態で保持する第２横長保持部が用意される。

撮像部材１１やカバー１３は、大きさの違いによるもので２種類以上が用意され、保持部１５は、大きさの違いと方向の違いによるもので４種類以上が用意されることになる。

使用する部材（撮像部材１１、カバー１３、保持部１５）を複数種類設けることで、撮影対象歯牙の大きさや、撮影の方向などに合わせて、撮像部材１１の大小や、縦長での撮影と横長での撮影を選択することが可能になる。

また、好ましくは、把持により歯科用口腔内Ｘ線撮影装置を保持するために使用され、保定部を保持するグリップを更に備え、撮影部の背面、若しくは保定部における撮影部の近傍に、第１発光部が設けられる。

さらに好ましくは、撮影補助具は、保定部を介して、撮像部材の撮像面と対向する位置にＸ線源が配置されるように、Ｘ線装置を位置決めするために使用される案内部を有し、案内部には、二以上の発光装置を含む第２発光部が設けられ、二以上の発光装置のうち、撮影部と保定部とのなす角度に対応した発光装置には、他の発光装置とは異なる点灯制御が行われる。

さらに好ましくは、撮影部を覆う防水カバーを更に備え、保定部とグリップの少なくとも一方に、防水カバーを掛け止めする掛け止め部材が設けられる。

以上のように本発明によれば、簡単にＸ線の撮像部材の出し入れが可能なカバーを含む歯科用口腔内Ｘ線撮影装置を提供することができる。

本実施形態における歯科用口腔内Ｘ線撮影装置とＸ線装置の構成図である。 歯科用口腔内Ｘ線撮影装置とＸ線装置の斜視図である。 撮像部材（第１撮像部材、第２撮像部材）、カバー（第１カバー、第２カバー）、保持部（第１縦長保持部、第２縦長保持部、第１横長保持部、第２横長保持部）と、保定部に取り付けられた支持部を前方から見た斜視図である。 蓋部が閉じられる前の撮像部材とカバーの斜視図である。 撮像部材を取り出す際の撮像部材とカバーの斜視図である。 撮像部材（第１撮像部材、第２撮像部材）、カバー（第１カバー、第２カバー）、保持部（第１縦長保持部、第２縦長保持部、第１横長保持部、第２横長保持部）を後方から見た斜視図である。 支持部に第１縦長保持部を取り付ける前で、第１縦長保持部に第１カバーを取り付ける前の歯科用口腔内Ｘ線撮影装置の斜視図である。 支持部に第１縦長保持部を取り付けた状態で、第１縦長保持部に第１カバーを取り付ける前の歯科用口腔内Ｘ線撮影装置の斜視図である。 支持部に第１縦長保持部を取り付けた、第１縦長保持部に第１カバーを取り付けた状態の歯科用口腔内Ｘ線撮影装置の斜視図である。 支持部に第２横長保持部を取り付け、第２横長保持部に第２カバーを取り付けた状態の歯科用口腔内Ｘ線撮影装置の斜視図である。 歯科用口腔内Ｘ線撮影装置、及びＸ線装置の構成を示す側面図である。 歯科用口腔内Ｘ線撮影装置、及びＸ線装置の構成を示す上面図である。 防水カバーで一部を覆った状態の歯科用口腔内Ｘ線撮影装置の斜視図である。 ２つのグリップを設けた歯科用口腔内Ｘ線撮影装置の斜視図である。

以下、本実施形態における歯科用口腔内Ｘ線撮影システムの構成について、図を用いて説明する。本実施形態に係る歯科用口腔内Ｘ線撮影システム１は、Ｘ線装置７０と歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１００を備える（図１、図２参照）。

歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１００は、撮影部１０、グリップ３０、撮影補助具（インジケータ）５０を備える（図３、図７参照）。

撮影部１０の詳細について説明する。
撮影部１０は、撮像部材１１（第１撮像部材１１ａ、第２撮像部材１１ｂ）、カバー１３（第１カバー１３ａ、第２カバー１３ｂ）、保持部１５（第１縦長保持部１５ａ、第２縦長保持部１５ｂ、第１横長保持部１５ｃ、第２横長保持部１５ｄ）、支持部１７を有する（図３参照）。

撮像部材１１は、Ｘ線フィルム若しくはイメージングプレートを有し、撮影対象歯牙の大きさ（患者の大きさ）に合わせて受光領域が大きい第１撮像部材１１ａ（４ｃｍ×３ｃｍ）と小さい第２撮像部材１１ｂ（３ｃｍ×２．５ｃｍ）の２種類が用意される。

ただし、撮像部材１１が、Ｘ線を可視光に変換するシンチレータや当該可視光を電化に変換するＣＣＤなどのＸ線撮像素子を有する受光装置であってもよい。この場合には、当該受光装置を駆動する電源が内蔵されるか、ケーブル（不図示）を介して、グリップ３０等に設けられた電源や画像処理装置と接続される。また、撮像部材１１が受光装置である場合も、受光領域が大きい第１撮像部材１１ａと受光領域が小さい第２撮像部材１１ｂとが用意される。

カバー１３は、アルミ箔やゴムなど遮光材料で構成され、撮像部材１１を収納して撮像部材１１の感光を防止するケースで、撮像部材の大きさに合わせて２種類（大きめの第１カバー１３ａ、小さめの第２カバー１３ｂ）が用意される。
カバー１３は、保持部１５よりも、Ｘ線装置７０に近い側に配置される。

カバー１３は、略矩形形状の前面片と後面片と蓋部で構成される。前面片の略矩形形状を構成する４片のうち隣接する３辺が、後面片の略矩形形状を構成する４辺のうち隣接する３辺の全部又は一部と貼り付けられ、貼り付けられていない１辺で、前面片と後面片の間に撮像部材１１が挿入される。

後面片は撮像部材１１の撮像面よりも大きい略矩形形状を有し、前面片が貼り付けられていない１辺で、蓋部の略矩形形状を構成する４辺のうちの１辺と接続する。後面片との接続箇所（図４の破線部分）で折り曲げられて、蓋部が前面片や後面片と対向する位置に配置されると、蓋部と前面片とで挿入された撮像部材１１が隠れるように、蓋部と前面片の大きさが決定される。

図４と図５は、第１撮像部材１１ａと第１カバー１３ａの組み合わせの形態を説明したが、第２撮像部材１１ｂと第２カバー１３ｂの組み合わせの形態でも同様である。

保持部１５は、クリップなど挟み込み部材が前面に設けられ、当該挟み込み部材を使って、撮像部材１１を収納するカバー１３を保持する（図３参照）。

保持部１５には、被検者（撮影対象歯牙を有する者）の被爆量を最小限に抑えるため、鉛などのＸ線遮蔽部材が内蔵される（図６参照）。

また、保持部１５は、溝やシューなどの係合部材が背面に設けられ、当該係合部材を介して、着脱可能な状態で、支持部１７に取り付けられる。

保持部１５は、縦長で第１カバー１３ａを保持する第１縦長保持部１５ａ、縦長で第２カバー１３ｂを保持する第２縦長保持部１５ｂ、横長で第１カバー１３ａを保持する第１横長保持部１５ｃ、横長で第２カバー１３ｂを保持する第２横長保持部１５ｄの４種類が用意される（図３、図６参照）。

第１カバー１３ａの縦方向の長さ、第１縦長保持部１５ａに内蔵されるＸ線遮蔽部材の縦方向の長さ、第１横長保持部１５ｃに内蔵されるＸ線遮蔽部材の横方向の長さは、第１カバー１３ａに収納する大きめの第１撮像部材１１ａの縦方向の長さ（長手方向の長さ）と略同じであり、第１カバー１３ａの横方向の長さ、第１縦長保持部１５ａに内蔵されるＸ線遮蔽部材の横方向の長さ、第１横長保持部１５ｃに内蔵されるＸ線遮蔽部材の縦方向の長さは、第１カバー１３ａに収納する大きめの第１撮像部材１１ａの横方向の長さ（短手方向の長さ）と略同じである。

第２カバー１３ｂの縦方向の長さ、第２縦長保持部１５ｂに内蔵されるＸ線遮蔽部材の縦方向の長さ、第２横長保持部１５ｄに内蔵されるＸ線遮蔽部材の横方向の長さは、第２カバー１３ｂに収納する小さめの第２撮像部材１１ｂの縦方向の長さ（長手方向の長さ）と略同じであり、第２カバー１３ｂの横方向の長さ、第２縦長保持部１５ｂに内蔵されるＸ線遮蔽部材の横方向の長さ、第２横長保持部１５ｄに内蔵されるＸ線遮蔽部材の縦方向の長さは、第２カバー１３ｂに収納する小さめの第２撮像部材１１ｂの横方向の長さ（短手方向の長さ）と略同じである。

本実施形態では、２種類の大きさの撮像部材１１、当該２種類の大きさの撮像部材１１に対応する２種類の大きさのカバー１３と、当該２種類の大きさのカバー１３の縦長保持と横長保持に対応する４種類の保持部１５が用意される形態を説明したが、３種類以上の大きさの撮像部材１１、当該３種類以上の大きさの撮像部材１１に対応する３種類以上のカバー１３、当該３種類以上の大きさのカバー１３の縦長保持と横長保持に対応する５種類以上の保持部１５が用意される形態であってもよい。

支持部１７は、後述する回転軸５３に固定され、前面が保持部１５の背面に設けられた係合部材（溝若しくはシュー）に係合する形状（例えば、断面がＴ字型）を有する。保持部１５を取り付けた時に、上部が保持部１５よりも突出しないように、支持部１７の縦方向の長さは、第２横長保持部１５ｄの縦方向の長さ以下に設定される。

グリップ３０は、回転軸５３の軸受けとなる軸受け部３１（保定部５５の一部も回転軸５３の軸受けとして機能する）を介して、回転軸５３を中心に回転可能な状態で、撮影補助具５０に取り付けられる。グリップ３０は、第１発光部５６や第２発光部６３に電力を供給するバッテリー３９、角度センサー５４や第１発光部５６や発光装置切替スイッチ６１を制御する制御部５１を内蔵する。

撮像部材１１が、Ｘ線撮像素子を含む受光装置である場合には、当該受光装置に電力を供給するバッテリーや、当該グリップに受光装置のＸ線撮像素子で得られた画像信号に画像処理を施す画像処理装置が内蔵される形態であってもよい。

回転軸５３を中心としたグリップ３０の回転可能な状態を制御する第１ロック機構３３がグリップ３０（若しくは保定部５５）に設けられる。第１ロック機構３３によるロック状態が解除されると、グリップ３０は、回転軸５３を中心とした回転可能な状態にされる。第１ロック機構３３によりロック状態にされると、グリップ３０は、回転軸５３を中心とした回転不能な状態で保定部５５に固定される。第１ロック機構３３によるロック状態にされ、グリップ３０が保定部５５に固定されても、撮影部１０の回転軸５３を中心とした回転動作は制限されない。

例えば、側面から見て、支持部１７（支持部１７に取り付けられた保持部１５やカバー１３や撮像部材１１を含む）が保定部５５よりも上側に、グリップ３０が保定部５５よりも下側になるような位置関係で、グリップ３０が固定されると、上歯の近くに撮像部材１１を位置させやすいし、支持部１７（支持部１７に取り付けられた保持部１５やカバー１３や撮像部材１１を含む）とグリップ３０が保定部５５よりも上側になるような位置関係でグリップ３０を固定させ、歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１００を上下逆にすると、下歯の近くに撮像部材１１を位置させやすい。

グリップ３０は、被験者が保持する形態であってもよいし、歯科医などの術者が把持する形態であってもよい。撮像部材１１などの保持は、グリップ３０を把持することにより行われるため、撮像部材１１などの保持のために、保定部５５を咬合する必要がなく、口を開けた状態を維持したまま、撮影が可能である。このため、被験者が咬合をうまく行えない場合でも、撮像部材１１等を口腔内に維持することが可能になる。また、グリップ３０の把持により、歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１００のグリップ３０以外の部材（撮像部材１１や撮像部材１１を保持する撮影補助具５０）が保持されるため、咬合により保持される形態に比べて、保定部５５等の重量が大きくなっても保持が容易に行えるメリットを有する。また、グリップ３０は撮像部材１１から離れているので、グリップ３０を把持する手にはＸ線装置７０からの放射線の影響を受けにくいメリットもある。

グリップ３０を把持することで、歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１００が保持されるので、被験者は、咬合せずに、口を開けた状態で撮影をすることが出来る。口を開けた状態なので、後述する第１発光部５６の光が口の中から見え、第１発光部５６の近傍にありカバー１３などを介して支持部１７に取り付けられた撮像部材１１と撮影対象歯牙との位置合わせ（第１位置合わせ）を容易に行える。

グリップ３０と保定部５５とのなす角（第２角度θ２）を変化させることにより、グリップ３０を保持する者（被験者や術者）にとって都合が良い位置関係（グリップ３０の保持位置）で、カバー１３などを介して支持部１７に取り付けられた撮像部材１１を口腔内の適当な位置に挿入しやすくできる。

また、グリップ３０を移動させることにより、口腔内における回転軸５３の位置が変化し、これに伴って、カバー１３などを介して支持部１７に取り付けられた撮像部材１１や保定部５５が口蓋など口腔内の部位と接触する位置が変化し、撮像部材１１の撮像面と保定部５５とのなす角（第１角度θ１）も変化する。第１角度θ１に関する情報は、後述するように口腔外に設けられた角度表示部５７に示される。

また、第１角度θ１に関する情報は、後述するように支持部１７の近傍（若しくは、保定部５５内部や支持部１７内部や軸受け部３１の内部）に設けられた角度センサー５４で取得され、制御部５１は、角度センサー５４からの第１角度θ１に関する情報に基づいて、発光装置切替スイッチ６１を制御し、第２発光部６３における第１発光装置６３ａ〜第４発光装置６３ｄのいずれかに電力を供給する。

従って、グリップ３０を持った状態で、カバー１３などを介して支持部１７に取り付けられた撮像部材１１の撮像面の法線の方向を自在に変化させることが可能になる。すなわち、使用者（術者若しくは被験者）がグリップ３０を把持することにより、第１角度θ１が調整可能な状態で、撮像部材１１が保持される。

保定部５５に対して、カバー１３などを介して支持部１７に取り付けられた撮像部材１１やグリップ３０が回転可能な状態にされるが、その回転軸５３を共用することにより、回転運動に関する機構を簡素化することが可能になる。簡素化することにより、使い慣れていない被験者でも、壊さずに、簡単にグリップ３０を正しく保持することが可能になる。

また、グリップ３０は、保定部５５やカバー１３などを介して支持部１７に取り付けられた撮像部材１１に比べて大きさの制限が緩く、内部にバッテリー３９などの電気部品を内蔵させるスペースを確保しやすい。また、グリップ３０の内部に電気部品を出来るだけ集めることで、歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１００のグリップ３０以外の部材（撮影部１０や撮影補助具５０）を軽くすることが可能になり、グリップ３０を把持した時に、安定した状態で、歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１００のグリップ３０以外の部材（撮影部１０や撮影補助具５０）を保持することが可能になる。

本実施形態では、グリップ３０が多角柱形状を有する１つの棒状部材で構成される形態であるとして説明したが、２以上の棒状部材と、ボールジョイントなどのジョイント部材が当該２以上の棒状部材の間に設けられ、当該２以上の棒状部材のなす角度を変えてグリップ３０の形状を変化させる形態であってもよい。ただし、耐久性を含む構造簡素化の観点からは、かかるジョイント部材を設けずに一体の棒状部材で構成され、端部に設けられた軸受け部３１における回転軸５３を中心にした回転動作だけでグリップ３０と保定部５５との位置関係が決定する形態が望ましい。

グリップ３０の多角柱形状は、把持しやすいように角を丸く加工したものや、略円柱形状であってもよい。

ただし、歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１００の保持は、グリップ３０を使った把持に限るものではなく、保定部５５などを咬合することによる保持でも、本実施形態におけるＸ線遮蔽部材を保持部１５に設けたことの効果は得られる。

次に、撮影補助具５０の詳細について説明する。撮影補助具５０は、回転軸５３、保定部（保定基板）５５、第１発光部５６、角度表示部５７、案内部５９を有する。

撮影部１０の支持部１７は、回転軸５３上の接続部５３ａに取り付けられる。接続部５３ａは、Ｘ線源ＬＳを含むＸ線装置７０を使った撮影時に、保定部５５の口腔内に挿入される部分に設けられ、保定部５５とのなす角（第１角度θ１）が変更可能な状態で撮影部１０の支持部１７を保持する。撮影部１０の支持部１７は、ネジ止めなどで接続部５３ａに固定される。

撮影部１０が回転軸５３を中心に回転した時に、第１縦長保持部１５ａなど撮影部１０を構成する部材や接続部５３ａが保定部５５と干渉しないように、これらの部材の寸法が決定される。

回転軸５３は、一方の端部に接続部５３ａを介して撮影部１０の支持部１７が取り付けられ、他方の端部に角度表示部５７が取り付けられ、接続部５３ａに取り付けられた撮影部１０の回転軸５３を中心とした回転運動は、回転軸５３を介して角度表示部５７に伝達され、角度表示部５７を回転させる。同様に、角度表示部５７の回転軸５３を中心とした回転運動は、回転軸５３を介して接続部５３ａに取り付けられた撮影部１０に伝達され、撮影部１０を回転させる。また、接続部５３ａに取り付けられた撮影部１０の支持部１７の前面側（撮像部材１１の撮像面がある側）が、保定部５５の上面に近づくような付勢力が与えられるように、回転軸５３等に、バネなどの付勢部材（不図示）が設けられる。

また、回転軸５３を中心とした撮影部１０の回転可能な状態を制御する第２ロック機構３５がグリップ３０に設けられる。第２ロック機構３５によりロック状態にされている時は、第１角度θ１は変化せず、第２ロック機構３５によるロック状態が解除されると付勢力で撮影部１０が回転する。グリップ３０と撮影部１０とは回転軸５３を共用しているため、かかる第２ロック機構３５に連動する操作ボタンを含む構造をグリップ３０に設けることも可能である。第２ロック機構３５により、撮影部１０と保定部５５の位置関係の調整を簡単に行える。

保定部５５は、上から見てＬ字形状を有する部材であり、保定部５５の一方の端部（接続部５３ａ側）には回転軸５３を介して撮影部１０が取り付けられ、他方の端部には案内部５９が取り付けられる。

なお、リーマーを取り付けた状態では、撮影対象歯牙が保定部５５に接触することが出来ないため、撮影時に保定部５５における撮影対象歯牙の先端が近づく部位には、リーマーを避けるように、撮影時に撮影対象歯牙と対向する位置に切欠部（又は孔部）５５ａを設ける形態が望ましい。

第１発光部５６は、撮影補助具５０における撮影部１０に近い位置に取り付けられる発光体を有し、撮影動作を行う前段階で点灯する。本実施形態では、切欠部５５ａに設けられ、特に下面から発光状態が視認出来る位置（図７参照）に設けられるが、支持部１７の背面に設けられる形態であってもよい。

上の歯を撮影対象歯牙とする場合、使用者は、被験者の口腔内を下からのぞき込む形で、点灯中の第１発光部５６を見て、その近くに撮影部１０があることを確認する。

下の歯を撮影対象歯牙とする場合、使用者は、被験者の口腔内を上からのぞき込む形で、点灯中の第１発光部５６を見て、その近くに撮影部１０があることを確認する。

撮影部１０などを口腔内に挿入して撮影する際、撮影補助具５０の上面や、撮影部１０の表面は、撮影対象歯牙と対向する位置関係にあり、口腔外からは見えにくいが、撮影補助具５０の下面や、撮影部１０の支持部１７の背面は、口腔外からも視認可能であるため、これらの一部が点灯していると、その点灯位置に基づいて、撮影部１０の口腔内における位置関係を口腔外から予想出来る。このため、点灯して視認しやすい第１発光部５６の位置を確認することで、撮影部１０と撮影対象歯牙との位置合わせ（第１位置合わせ）を行いやすくなる。

第１発光部５６の発光体の周りが導光部材（例えば、アクリル板など）５６ａで構成される形態であってもよい。図７は、保定部５５の切欠部５５ａがある部分であって、第１発光部５６の発光体の周囲に導光部材５６ａが設けられた例を示す。この場合、第１発光部５６の光が導光部材５６ａからも拡散して、発光領域を広がるので、点灯位置を確認しやすくなる。

第１発光部５６の点灯や消灯の制御は、不図示のメイン電源スイッチのオンオフ動作などに連動する（メイン電源がオン状態で常に、第１発光部５６が点灯する）形態でもよいし、点灯や消灯を操作するための点灯操作ボタン３８をグリップ３０に設ける形態であってもよい。

本実施形態では、点灯操作ボタン３８の操作により、第１発光部５６や第２発光部６３がオン状態にされると、第１発光部５６が点灯し、第２発光部６３のうち第１角度θ１に対応した発光装置が点灯する。点灯操作ボタン３８の操作により、第１発光部５６や第２発光部６３がオフ状態にされると、これらは消灯する。

角度表示部５７は、接続部５３ａが口腔内に挿入された時にも口腔外から見えるように、保定部５５の口腔内に挿入されない部分に取り付けられ、円柱形状を有しており、該円柱形状の天面（若しくは筒状部分（側面））には、接続部５３ａを介して取り付けられた撮影部１０と保定部５５とのなす角（第１角度θ１、図３参照）に関連する情報として、複数の目印線を含む目盛りが付されている。

本実施形態では、回転軸５３を介して機械的に第１角度θ１に関する情報を角度表示部５７に伝達する形態を説明するが、支持部１７の近傍に設けられた角度センサー５４が第１角度θ１に関する情報を検知し、電気的に角度表示部５７に伝達して表示させる形態であってもよい。

角度表示部５７の目盛りと保定部５５との位置関係に基づいて、すなわち、基準位置（例えば、保定部５５の上面）と最も近い目印線に基づいて、口腔内に挿入されて見えない（接続部５３ａに取り付けられた）撮影部１０と保定部５５とのなす角（第１角度θ１）に関する情報を読み取ることが可能になり、案内部５９の位置決め部５９ｃにおけるＸ線装置７０の位置合わせ（第２位置合わせ）に使用される。

なお、本実施形態では、案内部５９と保定部５５との間に電気的な接続が設けられ、角度センサー５４で得られた第１角度θ１に関する情報に基づいて、位置決め部５９ｃの位置決め用目印（第１発光装置６３ａ〜第４発光装置６３ｄに設けられたＬＥＤなどの発光体のいずれか）が点灯する。

このため、角度表示部５７で表示される第１角度θ１に関する情報は、確認用のものであり、省略される形態でも、Ｘ線装置７０と歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１００との位置合わせ（第２位置合わせ）は行える。

案内部５９は、保定部接続部５９ａ、案内リング５９ｂ、位置決め部５９ｃを有する。案内部５９は、案内リング５９ｂが接続部５３ａに取り付けられた撮影部１０と対向する位置になるように、保定部５５に取り付けられ、Ｘ線撮影におけるＸ線装置７０の照射口の位置決め（第２位置合わせ）に使用される。

保定部接続部５９ａは、Ｘ線装置７０を使った撮影時に保定部５５の口腔内に挿入されない部分の端部に取り付けられる部材である。

案内リング５９ｂは、接続部５３ａ側から見て縦長の略楕円形状（正立状態の上部が開口した略Ｕ字形状でも良い）を有し、保定部接続部５９ａに取り付けられる。

案内リング５９ｂは、保定部５５の上方から見て、撮像部材１１の撮像面の中心を通り、撮像面に垂直な基準線ＬＰ上であって、撮像面から第１距離（２００ｍｍ）だけ離れた位置にＸ線源ＬＳが配置されるように、Ｘ線源ＬＳを含むＸ線装置７０を位置決め（第２位置決め）するために使用される（図１２参照）。

案内リング５９ｂの側部には、位置決め部５９ｃが設けられる。位置決め部５９ｃには、第１角度θ１（角度表示部５７の目盛りの目印線）に対応する情報（複数の位置決め用目印）として、複数の発光装置を含む第２発光部６３が設けられる。本実施形態では、位置決め用目印が４つ、すなわち４つの発光装置（第１発光装置６３ａ〜第４発光装置６３ｄ）が位置決め部５９ｃに設けられる形態を示すが、位置決め用目印の数（発光装置の数）は、これに限るものではない。

発光装置切替スイッチ６１を介して、発光装置のいずれかであって、第１角度θ１に関する情報に対応するものに、電力が供給され、電力供給を受けた発光装置は点灯する。

角度表示部５７で示された第１角度θ１に関する情報と確認するために、第２発光部６３の発光装置のそれぞれは、対応関係にある角度表示部５７の目盛りの目印線と、同じか近い色で発光するのが望ましい。

第２発光部６３の点灯や消灯の制御は、不図示のメイン電源スイッチのオンオフ動作などに連動する（メイン電源がオン状態で常に、第１角度θ１に対応して、発光装置のいずれかが点灯する）形態でもよいし、点灯や消灯を操作するための点灯操作ボタン３８をグリップ３０に設ける形態であってもよい（図１、図３参照）。

本実施形態では、点灯操作ボタン３８のオン操作により、第１発光部５６や第２発光部６３がオン状態にされると、第１角度θ１に対応する発光装置（第１発光装置６３ａ〜第４発光装置６３ｄのいずれか１つ）に電力が供給され、当該発光装置が点灯する。点灯操作ボタン３８のオフ操作により、第１発光部５６や第２発光部６３がオフ状態にされる（消灯する）。

角度表示部５７の目盛りにおける目印線のうち基準位置（例えば、保定部５５の上面）に最も近いものに対応する位置決め用目印に合わせて設置したＸ線装置７０のＸ線源ＬＳから出射されるＸ線束の中心軸ＬＸが、保定部５５の側方から見て、撮像部材１１の撮像面を含む面と撮影対象歯牙の歯軸との二等分面に略垂直にすることが出来るように、複数の位置決め用目印（第１発光装置６３ａ〜第４発光装置６３ｄ）が位置決め部５９ｃに設けられる（図１１参照）。

すなわち、二以上の位置決め用目印（第１発光装置６３ａ〜第４発光装置６３ｄ）のうち、第１角度θ１に関する情報に対応する位置決め用目印に合わせてＸ線装置７０を設置した場合に、Ｘ線源ＬＳから出射されるＸ線束の中心軸ＬＸが、保定部５５の測方から見て、撮像部材１１の撮像面を含む面と撮影対象歯牙の歯軸との二等分面に略垂直にすることが出来るように、二以上の位置決め用目印が位置決め部５９ｃに設けられる。

第１角度θ１が小さい場合、すなわち撮像部材１１の撮像面が、保定部５５の上面と平行に近い状態の場合には、保定部５５から離れた位置決め用目印（第１発光装置６３ａ）に対応する角度表示部５７の目盛りの目印線が基準位置に近くなる。

第１角度θ１が大きい場合、すなわち撮像部材１１の撮像面が、保定部５５の上面と垂直に近い状態の場合には、保定部５５に近い位置決め用目印（第４発光装置６３ｄ）に対応する角度表示部５７の目盛りの目印線が基準位置に近くなる。

Ｘ線装置７０は、１つのＸ線源ＬＳから照射口を介してＸ線を照射する装置であり、Ｘ線画像を得る場合に使用される。Ｘ線装置７０の照射口は、Ｘ線源ＬＳから出射されるＸ線束の中心軸ＬＸに垂直な面を有する。

Ｘ線装置７０の照射口が、案内リング５９ｂの所定の位置（第１角度θ１に対応する位置決め用目印に合わせた位置）に設置された場合に、上方から見て、Ｘ線源ＬＳから出射されるＸ線束の中心軸ＬＸが、撮像部材１１の撮像面の中心を通るように、案内リング５９ｂは、側方から見て略円弧形状を有し、上方から見て略直線形状を有する（図１１、図１２参照）。

このため、保定部５５の上方から見て、撮像部材１１の撮像面の中心を通り、撮像面に垂直な基準線ＬＰと、Ｘ線源ＬＳから出射されるＸ線束の中心軸ＬＸとが重なる位置関係で、Ｘ線装置７０の照射口は、案内リング５９ｂの近傍に配置されることになる。

なお、側方から見て中心軸ＬＸと平行な直線状の指標７３をＸ線装置７０の側部に設け、かかる指標７３と位置決め部５９ｃの位置決め用目印とが一致させるようにすると、Ｘ線装置７０の位置合わせ（第２位置合わせ）が容易に行える。

Ｘ線装置７０を使った撮影時は、撮像部材１１などの撮影部１０や、接続部５３ａなどの撮影補助具５０の一部が、被験者の口腔内に挿入され、撮影対象歯牙の歯軸と保定部５５とが垂直になるような状態で、撮影補助具５０がグリップ３０によって保持される。このとき、角度表示部５７、案内部５９は、口腔外に位置する。但し、撮影対象歯牙の歯軸と保定部５５とのなす角度は垂直で無くても良い。

また、撮影時には、歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１００の被験者の口腔内に挿入される部分（保定部５５の一部、撮影部１０）に、防水カバー９０が覆われるのが望ましい（図１３参照）。防水カバー９０における少なくとも第１発光部５６を覆う部分は、第１発光部５６の光が透過するように、透光性の素材で構成されるのが望ましい。

この場合、さらに防水カバー９０を掛け止めするため、フックなどの鉤状の掛け止め部材５５ｂが保定部５５やグリップ３０の少なくとも一方に設けられるのが望ましい。

防水カバー９０により、接続部５３ａへの被験者の唾液などの侵入を防止することが出来る上、保定部５５や撮影部１０などの洗浄を行わなくても、防水カバー９０を取り替えるだけで、別の被験者への使用が可能になるメリットがある。防水カバー９０全体若しくは防水カバー９０の少なくとも第１発光部５６を覆う部分を透光性の素材で構成することにより、第１発光部５６の光が防水カバー９０越しに確認可能になる。

次に、動作手順について説明する。
予め、使用者などによって、暗室など感光しにくい所で、第１カバー１３ａには、第１撮像部材１１ａが挿入され、第２カバー１３ｂには、第２撮像部材１１ｂが挿入される。

使用者などが、撮影対象歯牙の大きさ（患者の大きさ）に合わせ、Ｘ線撮影に使用する撮像部材１１として、第１撮像部材１１ａと第２撮像部材１１ｂのいずれかを選択する。この選択により、Ｘ線撮影で使用するカバー１３として、第１カバー１３ａと第２カバー１３ｂのいずれかが決定する。

また、使用者などが、撮影の方向などに合わせて縦長の状態で撮影するか、横長の状態で撮影するかを選択し、これに合わせて、Ｘ線撮影で使用する保持部１５を選択する。

例えば、大人の歯牙を縦長で撮影したい場合には、第１撮像部材１１ａが挿入された第１カバー１３ａを縦長の状態で、第１縦長保持部１５ａにクリップなどの挟み込み部材を介して装着し、第１縦長保持部１５ａを支持部１７に取り付ける（図９参照）。

子供の歯牙を横長で撮影したい場合には、第２撮像部材１１ｂが挿入された第２カバー１３ｂを横長の状態で、第２横長保持部１５ｄにクリップなどの挟み込み部材を介して装着し、第２横長保持部１５ｄを支持部１７に取り付ける（図１０参照）。

なお、カバー１３を保持部１５に取り付けることと、保持部１５を支持部１７に取り付けることは、どちらを先に行う形態であってもよい。

保定部５５の一部や、保定部５５に取り付けられた撮影部１０等が、防水カバー９０で覆われる。防水カバー９０は、撮影時に外れないように、掛け止め部材５５ｂに掛け止めされる。

防水カバー９０を掛け止めした後、歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１００の撮影部１０を含む部分が、撮影対象歯牙を有する被験者の口腔内に挿入される。挿入前に、グリップ３０と保定部５５との位置関係（第２角度θ２）が、軸受け部３１に設けられた第１ロック機構３３によって、使用者の使いやすい状態で、グリップ３０を保定部５５に固定しておくのが望ましい。

グリップ３０に設けられた点灯操作ボタン３８を操作するなどして、第１発光部５６や第２発光部６３を点灯させ、防水カバー越しに第１発光部５６の光を見ながら使用者は撮影部１０と撮影対象歯牙の位置合わせ（第１位置合わせ）を行う。

被験者の口腔内の形状や、歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１００が挿入された位置などに基づいて、口腔内における撮影部１０と保定部５５との位置関係が決定し、第１角度θ１が決定する。第２ロック機構３５が設けられている場合には、撮影部１０と保定部５５を広げた状態（第１角度θ１が小さい状態）で固定したロック状態で歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１００の一部が口腔内に挿入され、その後に第２ロック機構３５のロック状態を解除し、口蓋などに撮影部１０が接触した時に、口腔内における撮影部１０と保定部５５との位置関係が決定する。

第２発光部６３の第１発光装置６３ａ〜第４発光装置６３ｄのうち、第１角度θ１に対応する発光装置には、発光装置切替スイッチ６１を介して、電力が供給され、当該発光装置が点灯する。

歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１００の使用者は、点灯している発光装置に、指標７３を合わせるようにして、Ｘ線装置７０の照射口を設置する（第２位置合わせ）。

第１位置合わせ、第２位置合わせが完了した後、点灯操作ボタン３８を操作して、第１発光部５６や第２発光部６３をオフ状態にし、第１発光部５６や第２発光部６３への電力供給を停止させる。その後、Ｘ線装置７０によるＸ線の照射など、所定の操作を行うことにより、撮像動作が行われる。

撮影終了後は、防水カバー９０の掛け止めを外し、撮像部材１１が収納されたカバー１３を保持部１５から取り外し、暗室などで撮像部材１１をカバー１３から取り出し、現像が行われる。
撮像部材１１が、Ｘ線撮像素子などの受光装置の場合は、カバー１３からの取り出しは不要で、有線または無線接続された画像処理装置において、Ｘ線画像を表示させるための画像処理が施される。

予め、暗所などで、撮像部材１１をカバー１３に収納した状態で保管しておけば、撮像部材１１を収納したカバー１３を保持部１５に取り付けることで、撮影を即座に開始することが出来る。

カバー１３の背面側に設けられた保持部１５にＸ線遮蔽部材が含まれるため、カバー１３にＸ線遮蔽部材を収納させる必要はない。Ｘ線遮蔽部材を必要以上に多く用いることなく、撮像部材１１とカバー１３の組み合わせを幾つか用意しておくことが出来る。

Ｘ線遮蔽部材など撮像部材１１以外の部材に触れずに、簡単にカバー１３から撮像部材１１を出し入れすることができる。鉛などの有害物質でＸ線遮蔽部材が構成された場合でも、使用者の健康を害する可能性を低く出来る。

撮像部材１１やカバー１３は、大きさの違いによるもので２種類以上が用意され、保持部１５は、大きさの違いと方向の違いによるもので４種類以上が用意されることになる。

使用する部材（撮像部材１１、カバー１３、保持部１５）を複数種類設けることで、撮影対象歯牙の大きさや、撮影の方向などに合わせて、撮像部材１１の大小や、縦長での撮影と横長での撮影を選択することが可能になる。

点灯している発光装置に、指標７３を合わせるようにして、Ｘ線装置７０の照射口を配置すれば、Ｘ線装置７０のＸ線源ＬＳから出射されるＸ線束の中心軸ＬＸが、側方から見て、撮像部材１１の撮像面を含む面と撮影対象歯牙の歯軸との二等分面に略垂直にすることが出来、二等分面撮影法により、実長に近い状態で撮影対象歯牙のＸ線画像を得ることが可能になる。

なお、本実施形態では、二等分面撮影法を考慮して、すなわち、Ｘ線束の中心軸ＬＸが、側方から見て、撮像部材１１の撮像面を含む面と撮影対象歯牙の歯軸との二等分面に略垂直になるように、案内リング５９ｂの側部の形状や、位置決め部５９ｃの位置決め用目印（発光装置の設置位置）が決定される形態を説明したが、他の撮影法を考慮してこれらを決定する形態であってもよい。

例えば、Ｘ線束の中心軸ＬＸが、側方から見て、撮像部材１１の撮像面を含む面に略垂直になるように、案内リング５９ｂの側部の形状や、位置決め部５９ｃの位置決め用目印（発光装置の設置位置）が決定される形態であってもよい。

また、本実施形態では、グリップ３０が回転軸５３を中心とした回転が可能な状態で撮影補助具５０に取り付けられる形態を説明したが、回転不能で固定された形態であってもよい。第２角度θ２を変化させないことで、回転機構の構造を簡略化出来るので、耐久性を向上させることが可能になる。

この場合は、グリップ３０は、保定部５５を構成するＬ字のいずれにも略直交し、当該Ｌ字の上方に延びる第１グリップ３０ａと下方に延びる第２グリップ３０ｂを有するのが望ましい（図１４参照）。第１グリップ３０ａと第２グリップ３０ｂのいずれかを把持することにより、上方、下方のいずれからでも歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１００を把持出来るようになるし、歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１００を上下逆にしても把持する姿勢を変えずに把持を出来るメリットがある。特に、第１発光部５６の光を見やすくする観点で、把持するグリップを選択することも可能になる。

第１グリップ３０ａと第２グリップ３０ｂは、両方に略同じ重さのバッテリーを内蔵させる、若しくは一方にバッテリーを内蔵させ他方がバッテリーと略同じ重さの部材を内蔵させるなどして、ほぼ同じ大きさや重さの状態にするのが望ましい。例えば、第１グリップ３０ａには、第１発光部５６を駆動するバッテリーを内蔵させ、第２グリップ３０ｂには、第２発光部６３を駆動するバッテリーを内蔵させる形態が考えられる。この場合には、第１グリップ３０ａと第２グリップ３０ｂのどちらのグリップを把持しても、バランスよく歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１００を保持しやすい。

また、本実施形態では、第１角度θ１に対応する発光装置に電力を供給し、他の発光装置に電力を供給しない形態を説明したが、第２発光部６３への電力供給制御（第１角度θ１に対応する発光装置と、それ以外の発光装置とは異なる点灯制御）はこれに限るものではない。例えば、第１角度θ１に対応する発光装置だけ電力の供給を停止し、他の発光装置に電力を供給する形態であってもよい。

１ 歯科用口腔内Ｘ線撮影システム
１０ 撮影部
１１ 撮影部材
１１ａ、１１ｂ 第１撮影部材、第２撮影部材
１３ カバー
１３ａ、１３ｂ 第１カバー、第２カバー
１５ 保持部
１５ａ、１５ｂ 第１縦長保持部、第２縦長保持部
１５ｃ、１５ｄ 第１横長保持部、第２横長保持部
１７ 支持部
３０ グリップ
３１ 軸受け部
３３ 第１ロック機構
３５ 第２ロック機構
３８ 点灯操作ボタン
３９ バッテリー
５０ 撮影補助具
５１ 制御部
５３ 回転軸
５３ａ 接続部
５４ 角度センサー
５５ 保定部
５５ａ 切欠部
５５ｂ 掛け止め部材
５６ 第１発光部
５６ａ 導光部材
５７ 角度表示部
５９ 案内部
５９ａ 保定部接続部
５９ｂ 案内リング
５９ｃ 位置決め部
６１ 発光装置切替スイッチ
６３ 第２発光部
６３ａ〜６３ｄ 第１発光装置〜第４発光装置
７０ Ｘ線装置
７３ 指標
９０ 防水カバー
１００ 歯科用口腔内Ｘ線撮影装置
ＬＰ 上方から見て、Ｘ線受光部の撮像面の中心を通り、撮像面に垂直な線
ＬＳ Ｘ線源
ＬＸ 中心軸
θ１ 第１角度
θ２ 第２角度

Claims (6)

1. イメージングプレート、Ｘ線フィルム、Ｘ線撮像素子のいずれか一つを有する撮像部材と、遮光材料で構成され前記撮像部材を収納するカバーと、前記カバーを着脱可能な状態で保持する保持部とを有する撮影部と、
   前記撮影部を回転可能な状態で保持する保定部を有する撮影補助具とを備えた歯科用口腔内Ｘ線撮影装置であって、
   前記カバーは、前記保持部よりも、Ｘ線装置に近い側に配置され、
   前記保持部は、Ｘ線遮蔽部材を含むことを特徴とする歯科用口腔内Ｘ線撮影装置。
2. 前記撮影部を覆う防水カバーを更に備え、
   前記保定部に、前記防水カバーを掛け止めする掛け止め部材が設けられることを特徴とする請求項１に記載の歯科用口腔内Ｘ線撮影装置。
3. 前記撮影部は、前記保持部を着脱可能な状態で保持し、前記保定部における回転軸に取り付けられる支持部を有し、
   前記撮像部材として、少なくとも、第１撮像部材と、前記第１撮像部材よりも受光領域が小さい第２撮像部材が用意され、
   前記カバーとして、少なくとも、前記第１撮像部材を収納する第１カバーと、前記第２カバーよりも小さく前記第２撮像部材を収納する第２カバーが用意され、
   前記保持部として、少なくとも、前記第１カバーを縦長の状態で保持する第１縦長保持部と、前記第２カバーを縦長の状態で保持する第２縦長保持部と、前記第１カバーを横長の状態で保持する第１横長保持部と、前記第２カバーを横長の状態で保持する第２横長保持部が用意されることを特徴とする請求項１に記載の歯科用口腔内Ｘ線撮影装置。
4. 把持により前記歯科用口腔内Ｘ線撮影装置を保持するために使用され、前記保定部を保持するグリップを更に備え、
   前記撮影部の背面、若しくは前記保定部における前記撮影部の近傍に、第１発光部が設けられることを特徴とする請求項１に記載の歯科用口腔内Ｘ線撮影装置。
5. 前記撮影補助具は、前記保定部を介して、前記撮像部材の撮像面と対向する位置にＸ線源が配置されるように、前記Ｘ線装置を位置決めするために使用される案内部を有し、
   前記案内部には、二以上の発光装置を含む第２発光部が設けられ、
   前記二以上の発光装置のうち、前記撮影部と前記保定部とのなす角度に対応した発光装置には、他の発光装置とは異なる点灯制御が行われることを特徴とする請求項４に記載の歯科用口腔内Ｘ線撮影装置。
6. 前記撮影部を覆う防水カバーを更に備え、
   前記保定部と前記グリップの少なくとも一方に、前記防水カバーを掛け止めする掛け止め部材が設けられることを特徴とする請求項５に記載の歯科用口腔内Ｘ線撮影装置。

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