JP5074858B2 - 中間転写装置、及びその中間転写装置を備える画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、中間転写装置、及びその中間転写装置を備える画像形成装置に関する。詳しくは、トナー画像を移動可能な中間転写体上に転写後に変形してから被記録媒体に転写する中間転写装置に関する。及びその中間転写装置を備える被記録媒体に記録画像を形成する複写機、ファクシミリ装置、プリンタあるいはこれ等の複合機等の画像形成装置に関する。

従来の中間転写装置、及びその中間転写装置を備える画像形成装置としては、例えば、像担持体上に順次形成される互いに色の異なるトナー画像を、順次中間転写体上に転写して重ね合わせる。そして、中間転写体から記録用紙等の被記録媒体に一括して転写し、その後加熱された部材を備えた定着装置に搬送されて被記録媒体に定着する画像形成装置が知られている。
また、他の中間転写体を備えた画像形成装置には、像担持体と、その像担持体に接触状態に配置されて周回移動する無端状の中間転写ベルトを備えている。そして、その中間転写ベルトに転写されたトナー像をトナーの溶融温度以上にトナー像側から加熱溶融する加熱ローラを備えている。そして、その加熱ローラの下流側で中間転写ベルトを支持する支持ローラと中間転写ベルトを介して圧接する加圧ローラとを備えている。そして、その加圧ローラと中間転写ベルトとの間に送り込まれた記録材に中間転写ベルト上のトナー像を転写と同時に定着するようにした画像形成装置も知られている（特許文献１を参照）。
更に、他の中間転写体を備えた画像形成装置には、像担持体上のトナー画像をベルト状の中間転写体上に転写する。そして、その中間転写体上のトナー画像を、加熱ローラと加圧ローラとが中間転写体を介して圧接する定着ニップ部に達する前に中間転写体のベルト内面側に設けた像形成物質一体化手段の面状ヒータにより中間転写体を通して加熱する。加熱して、そのトナー画像を軟化、溶融させることにより結合させて少なくとも一部を結着させて一体化させ、その一体化したトナー画像を定着ニップ部で被記録媒体に転写定着させるようにすることも知られている（特許文献２を参照）。

更に、転写定着装置を備えた画像形成装置には、像形成物質を担持する像担持体と、その像担持体上のトナー画像を一体化する像形成物質一体化手段とを備えている。そして、その像形成物質一体化手段により一体化した未定着画像を記録体に転写定着部で転写定着を行う。上記転写定着部のトナー像搬送方向上流側に、像形成物質一体化手段により一体化したトナー画像の記録体と接触する面に粘着性を付与する粘着付与手段を設けたものがある。その粘着付与手段は、輻射熱により粘着性を付与するものや、定着助剤を塗布することにより粘着性を付与するようにしたものも知られている（特許文献３を参照）。
しかしながら、一般的な画像形成装置では、記録用紙等の被記録媒体上のトナー画像を定着装置で加熱加圧する時、被記録媒体の表面に存在する紙繊維の凹凸に沿ってトナー画像が変形することになる。紙繊維の凹凸の影響でトナー画像への加圧ムラが発生し変形率が異なり、凸部の変形率が大きくなる。特に、表面の粗い被記録媒体の場合、加圧定着後のトナー画像はその被記録媒体表面の凹凸による面積の変形率にバラツキが発生するために粒状性が低下する。
また、被記録媒体の繊維の凹部にあるトナー画像には加圧部材とは非接触又は加圧力が小さいため、変形率が小さくなり、凹凸部でのトナー画像の表面性に差が生じて光沢ムラ等となる。そして、かすれや部分的な定着不良等が発生して形成する画像品質が低下する

また、特許文献１のような画像形成装置においては、被記録媒体に転写する前に中間転写ベルト上のトナー画像を加熱ローラにより接触加熱している。然し、中間転写ベルトと加熱ローラとの接触は中間転写ベルトを加熱ローラに巻きつけた形態となるため、そのトナー画像への加圧の分布にバラツキが生じる。その結果、トナー画像の加熱や変形にムラが発生しやすく、安定したトナー画像の変形が困難である。そして、トナー画像と加熱ローラの接触加熱後に、トナー画像を転写定着時の定着ニップ部での加圧によって、被記録媒体に転写する。そのために、上記と同様に記録媒体表面に存在する紙繊維の凹凸によるトナー画像の面積のバラツキを低減できるものの不安定となり、粒状性の低下による画質低下を解決することはできない。

また、特許文献３のような転写定着装置においては、一体化手段として加熱ローラに中間転写体を介して対向する位置にローラを備えているので、安定したトナー画像への加熱や加圧による変形が得られる。そして、トナー画像を溶融し変形した後に被記録媒体と接触させるので被記録媒体の凹凸によるトナー画像の変形率の差は軽減される。
然し、中間転写体上のトナー画像をトナー画像側から加熱し加圧することによる課題がある。
加熱ローラの表層、及び中間転写体の表層はともに離型材を使用することになる。これはトナー画像と接触する部材である中間転写体と変形部材、被記録媒体がそれぞれ接触、離反しトナー画像を形成する工程で、より安定させるために使用している。通常は、ＰＦＡの四フッ化エチレンパーフロロアルキルビニルエーテル共重合体、ＰＴＦＡの四フッ化エチレン共重合体等のフッ素系樹脂材が一般に使用される。
然し、トナー画像を接触加熱する場合、トナー画像の温度は加熱される側から高温となり、溶融しやすくなる。このため高温側である加熱ローラ側のトナー画像が変形しやすく、加熱ローラ側へ密着しやすくなる。その結果、接触加熱後の離反するときに溶融したトナー画像が分離し加熱ローラ側へ付着しオフセットしやすくなり、画像を乱すことがわかった。また、離型材の種類、表面エネルギーの差を変更しても同様に高温側へのオフセットの発生を防止することは困難であった。

また、上記特許文献１、３の画像形成装置は、被記録媒体への転写と同時に定着させる方式のために、中間転写ベルト上のトナー画像を被記録媒体へ定着させるために、トナー画像を加熱溶融し、加圧することで記録媒体へ定着している。その定着性能は被記録媒体の表面性に大きく影響される。表面が粗い被記録媒体の場合、定着性を満足させるには、被記録媒体の繊維へのアンカリングの投錨効果を得るために、トナー画像の温度を高温にして粘度を低くする。又は、被記録媒体への転写定着部の加圧力を大きくする必要がある。
粘度を低下させるためには加熱温度を高温にする必要があり、高温に加熱すると上記加熱ローラへのオフセット課題があり、中間転写体の温度も上昇する。そして、その熱が像担持体へ移動し、像担持体の温度が上昇することになる。この温度上昇により像担持体近傍にある部材の温度が上昇しその性能に影響を与えることになる。例えば、現像装置やクリーニング装置内のトナーが加温され凝集や固着する等の不具合が発生する。

また、転写定着部の加圧力を大きくした場合、転写定着部の構成部材や中間転写体の耐久性低下や高圧力に対応する部品構成にするため、部品コストが増加することになる。
また、この課題に対して、特許文献２のように中間転写体上のトナー画像を中間転写体側から加熱する方式が提案されている。
中間転写体上のトナー画像を中間転写体側から加熱するので、トナー画像を転写前に変形させる変形部材より中間転写体の温度が高く加熱されたトナー画像は、中間転写体への付着力が強くなり変形部材へのオフセットを防止することが可能となる。
しかしながら、トナー画像を転写前に変形させる変形部材の温度をより安定して中間転写体の温度より低く維持することが出来なくて、変形部材へのオフセットによる画質低下が発生すると言う不具合が発生していた。
特許第３５２８３７１号 特開２００１−１３７９８公報 特開２００５−２６６３０４公報

従来の中間転写装置、及びその中間転写装置を備える画像形成装置は、トナー画像を被記録媒体上に転写定着すると、被記録媒体表面の粗さの凹凸に因ってトナー画像の変形面積にバラツキが生じて光沢差が大きくなる。そして、かすれや部分的な定着不良等が発生して形成する画像の品質が低下する。更に、中間転写体の加熱温度の上昇と大きな加圧力により、現像装置等におけるトナーの凝集や固着等の他装置の性能に悪影響や耐久性の低下が発生する。更に、トナー画像を転写前に変形させる変形部材へのオフセットによる画質低下が発生すると言う問題が発生していた。
そこで本発明の課題は、このような問題点を解決するものである。即ち、被記録媒体上に転写定着されるトナー画像を変形面積のバラツキが少なく、他装置の性能に悪影響を与えることなく、耐久性にも優れ消費熱量も少なく省資源で低コストである。そして、トナー画像を転写前に変形させる変形部材へのオフセットの発生を防止して高品質のトナー画像を形成する中間転写装置、及びその中間転写装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に記載の本発明は、トナー画像を移動可能な中間転写体上に転写後に変形してから被記録媒体に転写する中間転写装置において、移動可能に保持されてトナー画像が転写される中間転写体と、前記中間転写体上に保持する前記トナー画像を加熱する加熱手段と、前記加熱手段で加熱する前記トナー画像を加圧して変形する回動可能に保持される変形手段と、前記変形手段の過熱を移動して過熱温度を低くする過熱移動手段を備え、該過熱移動手段は、前記中間転写装置又は前記中間転写装置を備える画像形成装置を構成する装置構成部材を兼用して備え、該装置構成部材は、被記録媒体を搬送する被記録媒体搬送経路を備えることを特徴とする。
請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載の中間転写装置において、前記中間転写体は、前記トナー画像を転写する２次転写手段を備えることを特徴とする。
請求項３に記載の本発明は、請求項１又は２に記載の中間転写装置において、前記中間転写体は、前記過熱移動手段で過熱を移動して温度を低くする前記変形手段で変形する前記トナー画像を被記録媒体に転写する被記録媒体転写手段を備えることを特徴とする。
請求項４に記載の本発明は、請求項１、２又は３に記載の中間転写装置において、前記中間転写体は、前記変形手段に当接する２次中間転写ベルトを備えることを特徴とする。

請求項５に記載の本発明は、請求項１、２又は３に記載の中間転写装置において、前記中間転写体は、前記変形手段に当接する２次中間転写ローラを備えることを特徴とする。
請求項６に記載の本発明は、請求項項４又は５に記載の中間転写装置において、前記２次中間転写ローラ又は前記２次中間転写ベルトは、前記加熱手段である自身が発熱する発熱手段を備えることを特徴とする。
請求項７に記載の本発明は、請求項６に記載の中間転写装置において、前記発熱手段は、電磁誘導加熱装置を備えることを特徴とする。
請求項８に記載の本発明は、請求項１乃至７の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記中間転写体は、多層構造で少なくとも外側に弾性層を備えることを特徴とする。

請求項９に記載の本発明は、請求項８に記載の中間転写装置において、前記弾性層は、厚さ０．０５ｍｍ乃至０．５ｍｍのシリコンゴム材を備えることを特徴とする。
請求項１０に記載の本発明は、請求項９に記載の中間転写装置において、前記弾性層は、厚さ５μｍ乃至２０μｍのフッ素系樹脂材料を備えることを特徴とする。
請求項１１に記載の本発明は、請求項８、９又は１０に記載の中間転写装置において、前記弾性層は、ユニバーサル硬度の押し込み深さ２０μｍで、ＨＵ１．０Ｎ／ｍｍ２以下の表面硬度を備えることを特徴とする。

請求項１２に記載の本発明は、請求項１乃至１１の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記加熱手段は、前記中間転写体上の前記トナー画像を前記中間転写体側から加熱することを特徴とする。
請求項１３に記載の本発明は、請求項１乃至１２の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記加熱手段は、前記変形手段上のトナー画像変形領域部より上流側の位置から前記中間転写体１上の前記トナー画像を加熱するトナー画像加熱領域部を備えることを特徴とする。
請求項１４に記載の本発明は、請求項１乃至１３の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記加熱手段は、前記変形手段上の前記トナー画像変形領域部よりも広い前記トナー画像加熱領域部を備えることを特徴とする。
請求項１５に記載の本発明は、請求項１乃至１４の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記変形手段は、回転可能に保持される変形ローラを備えることを特徴とする。

請求項１６に記載の本発明は、請求項１乃至１５の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記変形手段は、前記加熱手段による前記中間転写体の外周面への加熱温度が最も高温となる箇所に配置する高温配置位置を備えることを特徴とする。
請求項１７に記載の本発明は、請求項１乃至１６の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記変形手段は、前記中間転写体上の前記トナー画像の表面側から加圧して変形することを特徴とする。
請求項１８に記載の本発明は、請求項１乃至１７の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記変形手段は、金属製の芯金を備えることを特徴とする。
請求項１９に記載の本発明は、請求項１乃至１８の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記変形手段は、フッ素樹脂材料の表層を備えることを特徴とする。

請求項２０に記載の本発明は、請求項１乃至１９の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記過熱移動手段は、前記変形手段に非接触で接近して備えることを特徴とする。
請求項２１に記載の本発明は、請求項１乃至１９の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記過熱移動手段は、前記変形手段に接触して備えることを特徴とする。
請求項２２に記載の本発明は、請求項１乃至２１の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記過熱移動手段は、前記トナー画像を転写する被記録媒体を兼用して備えることを特徴とする。
請求項２３に記載の本発明は、請求項１乃至２２の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記装置構成部材は、被記録媒体を搬送方向に案内する被記録媒体案内部材を備えることを特徴とする。
請求項２４に記載の本発明は、請求項３に記載の中間転写装置において、前記被記録媒体転写手段は、前記中間転写体上の前記トナー画像を挟持して搬送する一対の被記録媒体転写加圧ローラ対を備えることを特徴とする。

請求項２５に記載の本発明は、請求項２３に記載の中間転写装置において、前記被記録媒体案内部材は、前記変形手段と少なくとも当接する箇所に摺擦面を保護する保護部材を備えることを特徴とする。
請求項２６に記載の本発明は、請求項２５に記載の中間転写装置において、前記保護部材は、熱伝導率向上剤を含むフエルト形状部材を備えることを特徴とする。
請求項２７に記載の本発明は、請求項１乃至２６の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記装置構成部材は、前記変形手段のクリーニング部材を備えることを特徴とする。
請求項２８に記載の本発明は、請求項１乃至２７の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記過熱移動手段は、回転可能に保持される回転体を備えることを特徴とする。
請求項２９に記載の本発明は、請求項２８に記載の中間転写装置において、前記回転体は、弾性部材の表層を備えることを特徴とする。

請求項３０に記載の本発明は、請求項２８又は２９に記載の中間転写装置において、前記回転体は、被記録媒体を搬送方向に搬送する被記録媒体搬送ローラを備えることを特徴とする。
請求項３１に記載の本発明は、請求項２８乃至３０の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記回転体は、被記録媒体搬送ローラに対向する位置に接触加圧する被記録媒体搬送ローラを備えることを特徴とする。
請求項３２に記載の本発明は、請求項２８乃至３１の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記回転体の表層は、前記変形手段よりも小さい表層硬度を備えることを特徴とする。
請求項３３に記載の本発明は、請求項２８乃至３２の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記回転体は、前記変形手段よりも大きい直径を備えることを特徴とする。
請求項３４に記載の本発明は、請求項１乃至３３の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記過熱移動手段は、前記変形手段よりも大きい熱伝導率を備えることを特徴とする。

請求項３５に記載の本発明は、請求項１乃至３４の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記過熱移動手段は、前記変形手段よりも大きい熱容量を備えることを特徴とする。
請求項３６に記載の本発明は、請求項１乃至３５の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記トナー画像は、粒径が２μｍ乃至１０μｍのトナーを備えることを特徴とする。
請求項３７に記載の本発明は、被記録媒体に記録画像を形成する画像形成装置において、被記録媒体に記録画像を形成する画像形成ユニットと、前記画像形成ユニットの形成する前記トナー画像を移動可能な中間転写体上に転写後に変形してから被記録媒体に転写する請求項１乃至３６の何れか一項に記載の前記中間転写装置を備えることを特徴とする。

本発明によれば、被記録媒体上に転写定着されるトナー画像を変形面積のバラツキが少なく、他装置の性能に悪影響を与えることなく、耐久性にも優れ消費熱量も少なく省資源で低コストである。そして、トナー画像を転写前に変形させる変形部材へのオフセットの発生を防止して高品質のトナー画像を形成する中間転写装置、及びその中間転写装置を備える画像形成装置を提供することが出来る。

以下に、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の実施の形態例にかかる中間転写装置１０の基本構成図である。
図１において、トナー画像を移動可能な中間転写体上に転写後に変形してから被記録媒体に転写する中間転写装置１０は、移動可能に保持されてトナー画像（Ｔ）が転写される中間転写体１を備えている。そして、中間転写体１の２次中間転写ベルト１１上に保持するトナー画像（Ｔ）を加熱する加熱手段２と、加熱手段２の加熱ローラ２０で加熱するトナー画像（Ｔ）を加圧して変形する回動可能に保持される変形手段３を備えている。更に、変形手段３の回転可能に保持される変形ローラ３０の過熱を移動して過熱温度を低くする過熱移動手段４を備えている。
画像形成ユニット１０１における１次転写装置１０４の駆動ローラ１４１と対向して、２次中間転写となる中間転写装置１０の２次転写手段５の２次転写ローラ５０を設けてある。そして、１次転写ベルト１４０及び中間転写体１の２次中間転写ベルト１１を介して２次転写部（Ｔ２）を形成している。
また、２次転写ローラ５０と駆動ローラ１４１の間には、トナー画像（Ｔ）のトナー（ｔ）を転写させるために、２次転写ローラ５０に電圧を印加して電界を発生させるようになっている。

中間転写体１の２次中間転写ベルト１１は、過熱移動手段４で過熱を移動して温度を低くする変形手段３の変形ローラ３０で変形するトナー画像（Ｔ）を被記録媒体（Ｐ）に転写する被記録媒体転写手段６を備えている。
中間転写体１の２次中間転写ベルト１１は、２次転写ローラ５０と加熱手段２の加熱ローラ２０と被記録媒体転写手段６における被記録媒体転写加圧ローラ対６０の中間転写体側転写加圧ローラ６１を内包して張架されている。そして、中間転写体１の２次中間転写ベルト１１は、変形手段３の変形ローラ３０に当接して図示の矢印（Ａ）方向に移動可能に保持されている。
中間転写体側転写加圧ローラ６１は、中間転写体１の２次中間転写ベルト１１を介して対向する位置に被記録媒体側転写加圧ローラ６２を配置している。そして、図示しない加圧手段により被記録媒体側転写加圧ローラ６２を中間転写体側転写加圧ローラ６１へ加圧して、被記録媒体（Ｐ）へトナー画像（Ｔ）を転写する３次転写部（Ｔ３）を形成している。

３次転写部（Ｔ３）から２次中間転写ベルト１１の図示の矢印（Ａ）方向の移動方向下流側の２次転写部（Ｔ２）の間にクリーニング手段１４を配置して、２次転写ローラ５０に２次中間転写ベルト１１を介して当接している。
ハロゲンヒータ２３を内包している加熱手段２の加熱ローラ２０は、中間転写体１の２次中間転写ベルト１１を介して対向する位置に変形手段３の変形ローラ３０を配置している。そして、変形手段３の変形ローラ３０上のトナー画像変形領域部（Ｂ）より上流側の位置から中間転写体１の２次中間転写ベルト１１上のトナー画像（Ｔ）を加熱するトナー画像加熱領域部（Ｃ）を備えている。
２次中間転写ベルト１１と加熱ローラ２０の接触開始位置のトナー画像加熱領域部（Ｃ）と２次中間転写ベルト１１を変形ローラ３０で加熱ローラ２０に加圧するトナー画像変形領域部（Ｂ）で変形部（Ｄ）を形成している。
被記録媒体（Ｐ）へトナー画像（Ｔ）を転写する３次転写部（Ｔ３）では、圧力を１Ｋｇｆ／ｃｍ^２乃至５ｋｇｆ／ｃｍ^２にしている。変形部（Ｄ）のトナー画像変形領域部（Ｂ）では、圧力を０．５Ｋｇｆ／ｃｍ^２乃至３Ｋｇｆ／ｃｍ^２にしている。
１次転写ベルト１４０上に重ね合わせ状態に一次転写された未定着のトナー画像（Ｔ）は、駆動ローラ１４１と２次転写ローラ５０で形成する２次転写部（Ｔ２）に印加される電圧により２次中間転写ベルト１１へ転写される。

中間転写体１の２次中間転写ベルト１１は、被記録媒体転写手段６における被記録媒体転写加圧ローラ対６０の中間転写体側転写加圧ローラ６１を回転駆動する図示しないモータにより図示の矢印（Ａ）方向に回動して移動する。
２次転写部（Ｔ２）から３次転写部（Ｔ３）の間の加熱制御された加熱手段２の加熱ローラ２０の熱により加熱された２次中間転写ベルト１１の熱によりトナー画像（Ｔ）は、２次中間転写ベルト１１側から加熱される。その後、トナー画像（Ｔ）は、変形部（Ｄ）の変形手段３の変形ローラ３０により加圧されて延転変形して面積率を拡大する。
その後、変形されたトナー画像（Ｔ）の３次転写部（Ｔ３）へ突入するタイミングにあわせて、被記録媒体（Ｐ）を供給する。そして、被記録媒体（Ｐ）と加熱変形され加熱軟化状態のトナー画像（Ｔ）を侠圧することで被記録媒体（Ｐ）へ転写される。そして、トナー画像（Ｔ）を転写された被記録媒体（Ｐ）は、画像形成装置１００の定着装置１０５の定着ローラ１５０と加圧ローラ１５１のニップ部（Ｎ）へ搬送され、被記録媒体（Ｐ）にトナー画像（Ｔ）が定着される。

中間転写体１の２次中間転写ベルト１１は、例えば、２層構造で構成し、内側の基層をポリイミド樹脂で形成し、厚さは６０μｍ乃至１００μｍである。そして、その外側の表層は、弾性層１３としてシリコンゴム材で形成し厚さ０．０５ｍｍ乃至０．５ｍｍを使用している。
中間転写体１の２次中間転写ベルト１１は、内側から加熱するので加熱効率を考慮すると薄いほど効果的である。然し、回動して移動する寿命を考慮して選択する必要がある。
また、弾性層１３は、被記録媒体（Ｐ）の表面に追従させる目的があり３次転写部（Ｔ３）の転写性確保にも有効である。
例えば、粗い被記録媒体（Ｐ）の表面粗さは、Ｒｚで５０μｍのものも存在する。中間転写装置１０で変形して薄層となるトナー画像（Ｔ）を、その被記録媒体（Ｐ）の表面に転写するには、３次転写部（Ｔ３）の加圧力を大きくする。又は、トナー画像（Ｔ）をより軟化するために、２次中間転写ベルト１１をより加熱することになる。

然し、高加圧では、部材の耐久性が低下する。加熱を大きくするとエネルギーを多く使うばかりでなく、加熱される２次中間転写ベルト１１が回動する移動により再度２次転写部（Ｔ２）へ搬送される。そして、被記録媒体（Ｐ）との接触と放熱による温度の低下が不十分となり画像形成ユニット１０１と接触する１次転写ベルト１４０が昇温する。そして、画像形成ユニット１０１を昇温させ画像流れやブロッキング等の問題が発生することになる。
然し、このような問題の発生を防止するため、中間転写装置１０において、中間転写体１の２次中間転写ベルト１１及び図８に図示する２次中間転写ローラ１２は、被記録媒体（Ｐ）の表面凹凸に追従する部材が使用されている。

中間転写装置１０では、中間転写体１の２次中間転写ベルト１１及び図８に図示する２次中間転写ローラ１２の表面硬度が従来のＪＩＳ硬度のように紙繊維間隔より広い領域で測定する硬度では追従性に対応することが出来ない。然し、ミクロ的な硬度であるユニバーサル硬度で対応することが出来る。
そこで、被記録媒体（Ｐ）と接触する中間転写体１の２次中間転写ベルト１１及び図８に図示する２次中間転写ローラ１２の弾性層１３の表面硬度として、押し込み深さ２０μｍで、ＨＵ１．０Ｎ／ｍｍ^２以下を用いる。
又は、中間転写装置１０では、トナー画像（Ｔ）の安定した離型性と劣化防止のため、さらに表層として弾性層１３を厚さ５μｍ乃至２０μｍのフッ素系樹脂系材料であるＰＦＡの四フッ化エチレンパーフロロアルキルビニルエーテル共重合体樹脂やＰＴＦＥの四フッ化エチレン共重合体樹脂でチューブ形状に形成しても有効である。
変形部（Ｄ）における変形手段３の変形ローラ３０は、金属製の芯金３１とフッ素系樹脂材料であるＰＦＡの四フッ化エチレンパーフロロアルキルビニルエーテル共重合体樹脂やＰＴＦＥの四フッ化エチレン共重合体樹脂をコートした表層３２を形成している。

中間転写装置１０では、前述のとおり、中間転写体１の２次中間転写ベルト１１が加熱手段２の加熱ローラ２０と接触してから変形手段３の変形ローラ３０までのトナー画像加熱領域部（Ｃ）を形成する。そして、加熱手段２の加熱ローラ２０を通して内表面側から中間転写体１の２次中間転写ベルト１１を加熱する。その熱で２次中間転写ベルト１１上のトナー画像（Ｔ）を加熱した後、加熱手段２の加熱ローラ２０と変形手段３の変形ローラ３０とのトナー画像変形領域部（Ｂ）により、熱と圧によってトナー画像（Ｔ）を変形するようになっている。
加熱手段２の加熱ローラ２０は、変形手段３の変形ローラ３０上のトナー画像変形領域部（Ｂ）よりも広いトナー画像加熱領域部（Ｃ）を備えている。そして、このトナー画像加熱領域部（Ｃ）は、中間転写体１の２次中間転写ベルト１１の内周面から外周面への熱伝達の遅れに対応した時間以上の広い領域にする。
従って、トナー画像（Ｔ）の加熱温度を十分変形させるために必要な軟化温度にすることができ、より効率的に変形させることが出来る。

変形手段３の変形ローラ３０は、加熱手段２の加熱ローラ２０による中間転写体１の２次中間転写ベルト１１の外周面への加熱温度が最も高温となる箇所に配置する高温配置位置を備えている。
また、対向する変形手段３の変形ローラ３０と加熱手段２の加熱ローラ２０で加圧しているので安定して中間転写体１の２次中間転写ベルト１１上のトナー画像（Ｔ）を加圧することが出来る。
従って、トナー画像（Ｔ）を安定して変形して、トナー画像（Ｔ）の変形にバラツキのない高品質なトナー画像（Ｔ）を形成することが出来る。
このとき、トナー画像（Ｔ）の温度は、中間転写体１の２次中間転写ベルト１１との接触面側が変形手段３の変形ローラ３０との接触面より高温になっている。
このため、変形部（Ｄ）におけるトナー画像変形領域部（Ｂ）で加圧されるトナー画像（Ｔ）は変形し温度の高い中間転写体１の２次中間転写ベルト１１側のトナー画像（Ｔ）がより変形する。このため、中間転写体１の２次中間転写ベルト１１とトナー画像（Ｔ）の密着性が高くなることで、トナー画像（Ｔ）との付着力が変形手段３の変形ローラ３０とトナー画像（Ｔ）の付着力より大きい状態となる。
従って、変形部（Ｄ）におけるトナー画像変形領域部（Ｂ）で変形されるトナー画像（Ｔ）は、変形手段３の変形ローラ３０へトナー画像（Ｔ）の付着を防止する効果が得られ、異常画像の発生を防止することが出来る。

その後、変形部（Ｄ）におけるトナー画像変形領域部（Ｂ）を通過後の中間転写体１の２次中間転写ベルト１１上のトナー画像（Ｔ）は、３次転写部（Ｔ３）へ搬送される。そして、被記録媒体（Ｐ）と接触侠圧することでトナー画像（Ｔ）を被記録媒体（Ｐ）へ転写する。この被記録媒体（Ｐ）へのトナー画像（Ｔ）の転写は上流でトナー画像（Ｔ）に与えた熱により軟化しているので被記録媒体（Ｐ）に付着しやすいという効果を利用している。
よりこの効果を得るには、変形部（Ｄ）におけるトナー画像変形領域部（Ｂ）から３次転写部（Ｔ３）までに移動する時間と距離を短くする。そして、トナー画像（Ｔ）からの放熱を少なくして、トナー画像（Ｔ）の温度を維持するので、より付着しやすい効果が得られる。
加熱移動手段４の、例えば、ヒートパイプは、変形手段３の変形ローラ３０と非接触で接近、又は、接触して配置されている。この非接触で接近、又は、接触により変形手段３の変形ローラ３０の過熱が加熱移動手段４のヒートパイプへ移動して放熱される。

加熱移動手段４のヒートパイプは、変形手段３の変形ローラ３０と非接触で接近、又は、接触により、変形手段３の変形ローラ３０の温度上昇を低減する効果がある。そして、変形手段３の変形ローラ３０は、中間転写体１の２次中間転写ベルト１１の温度より低温に維持して、変形手段３の変形ローラ３０より中間転写体１の２次中間転写ベルト１１とトナー画像（Ｔ）の付着力が大きく維持できる。
尚、加熱移動手段４は、変形手段３の変形ローラ３０と非接触で接近するように配置することにより、変形手段３の変形ローラ３０や加熱移動手段４に摺擦傷等の発生を防止して、高品質のトナー画像（Ｔ）を形成することが出来る。
又は、加熱移動手段４は、変形手段３の変形ローラ３０と接触して配置することにより、変形手段３の変形ローラ３０の過熱が、更に、効率良く移動して放熱される。
従って、変形手段３の変形ローラ３０へのトナー（ｔ）のオフセットを確実に防止することが出来る。
トナー画像（Ｔ）を作成する場合、その目標とするトナー（ｔ）の量は、画像濃度が一つの目標となる。画像濃度は、一般的反射濃度を意味する。その画像濃度を満足するトナー（ｔ）の量は、被記録媒体（Ｐ）の種類により適正値が異なる。
それは、被記録媒体（Ｐ）の表面性に寄与するところが大きく、表面粗さが粗いものほど目標の画像濃度を得るにはトナー（ｔ）の量を多く必要とする。被記録媒体（Ｐ）へトナー画像（Ｔ）を転写すると被記録媒体（Ｐ）の表面粗さの凹凸が影響し、凹部へトナー（ｔ）が入り込むため１００％のベタ画像ではそのトナー面積率が低くなるためである。

従来、被記録媒体（Ｐ）へトナー画像（Ｔ）を転写後に定着部で定着すると、そのトナー面積率は若干広がる。然し、表面が粗い被記録媒体（Ｐ）の場合、加圧変形されるのは凸部なのでより変形率は小さい。従って、粗い表面の被記録媒体（Ｐ）では目標となる画像濃度を満足するにはトナー（ｔ）の量を多くする必要があった。
例えば、トナー（ｔ）の粒径６μｍを用いてトナー量０．４ｍｇ／ｃｍ^２で１００％ベタ画像を作成する場合、トナー画像（Ｔ）を転写後は転写平滑性の高い（Ｒｚ２μｍ）被記録媒体（Ｐ）では、トナー面積率は９０％である。これに対して、平滑性の悪い（Ｒｚ５０μｍ）被記録媒体（Ｐ）では８０％となる。定着部で変形後の面積は高平滑９７％で低平滑は８２％と変形率は小さくなる。そこで、目標とする画像濃度を得るには、０．５ｍｇ／ｃｍ^２のトナー（ｔ）量が必要であった。
中間転写装置１０では、トナー画像の変形部（Ｄ）では、トナー画像変形領域部（Ｂ）までにトナー画像（Ｔ）のトナー（ｔ）を加熱し軟化した状態で、更にトナー画像変形領域部（Ｂ）で平滑な部材上で加圧変形している。従って、トナー画像（Ｔ）のトナー（ｔ）への加圧にバラツキが小さくなり、トナー画像（Ｔ）の変形は大きく安定したものとなる。このため、トナー面積率を満足するために必要であったトナー（ｔ）の量を低減することが出来る。また、被記録媒体（Ｐ）によらず、同じトナー（ｔ）の量でトナー画像（Ｔ）を作成できる効果がある。

中間転写装置１０の変形部（Ｄ）では、中間転写体１の２次中間転写ベルト１１上のトナー画像（Ｔ）を変形手段３の変形ローラ３０で加熱後に変形させる。そして、中間転写体１の２次中間転写ベルト１１は３次転写部（Ｔ３）で転写性を確保するために表層１３を低硬度としている。そのため、より変形させるために、変形手段３の変形ローラ３０の表層３２は中間転写体１の２次中間転写ベルト１１より高硬度とした構成としているので変形率を大きくし、少ないトナー（ｔ）の量でトナー面積率を確保することが出来る。
中間転写装置１０は、トナー画像（Ｔ）を変形してトナー面積率を向上するために、加熱及び加圧してトナー画像（Ｔ）を変形している。そして、トナー（ｔ）の粒径を小さくすることで、２次転写部（Ｔ２）での転写後のトナー面積率は高くなるのでトナー画像（Ｔ）を変形させるための加熱と加圧を少なくすることが出来る。加熱を少なくすることで、熱エネルギーを低減できて省資源となる。そして、２次転写部（Ｔ２）を介した画像形成ユニット１０１への熱の移動を低減することも出来る。
また、加圧を小さくすることで、部材の寿命を向上させて耐久性にも優れ、トナー（ｔ）の粒径も小さくすることが出来る。また、変形率を維持することで、使用するトナー（ｔ）の量を低減することも出来る。
然し、トナー（ｔ）の粒径が小さい場合に、変形後のトナー（ｔ）の層は、より薄層となるため表層が粗い被記録媒体（Ｐ）の場合、トナー（ｔ）との接触面積が小さくなるため転写性が低下することになる。このため、トナー画像（Ｔ）のトナー（ｔ）の粒径は２μｍ乃至１０μｍを使用する。

図２は、本発明の他の実施の形態例にかかる中間転写装置１０の過熱移動手段４が被記録媒体（Ｐ）を兼用する基本構成図である。
図２において、中間転写装置１０において、過熱移動手段４は、トナー画像（Ｔ）を転写する被記録媒体（Ｐ）を兼用して備えている。
変形されたトナー画像（Ｔ）の３次転写部（Ｔ３）へ突入するタイミングにあわせて、被記録媒体（Ｐ）を画像形成装置１００のカセット１３０から被記録媒体案内部材４２、４３を通過し３次転写部（Ｔ３）へ供給する。そして、被記録媒体（Ｐ）と加熱変形され加熱軟化状態のトナー画像（Ｔ）を侠圧することで被記録媒体（Ｐ）へ転写される。転写後に、トナー画像（Ｔ）を転写された被記録媒体（Ｐ）は、画像形成装置１００の定着装置１０５の定着ローラ１５０と加圧ローラ１５１のニップ部（Ｎ）へ搬送され、被記録媒体（Ｐ）にトナー画像（Ｔ）が定着される。
加熱移動手段４である装置構成部材４０の被記録媒体案内部材４２、４３は、被記録媒体（Ｐ）の最大サイズに対応した長さで金属製の板材で形成されている。そして、装置構成部材４０の被記録媒体案内部材４２、４３は、装置本体に固定され、加熱移動手段４となる被記録媒体（Ｐ）を３次転写部（Ｔ３）へ搬送する加熱移動手段４となる被記録媒体搬送経路４１を形成している。

搬送される被記録媒体（Ｐ）は、この被記録媒体案内部材４３と変形手段３の変形ローラ３０の間を通過し、被記録媒体案内部材４２で中間転写体１の２次中間転写ベルト１１へ接触しないように３次転写部（Ｔ３）へ搬送される。
このとき、加熱移動手段４となる被記録媒体（Ｐ）は、変形手段３の変形ローラ３０と非接触で接近、又は、接触しながら搬送される。この非接触で接近、又は、接触により変形手段３の変形ローラ３０の過熱が被記録媒体（Ｐ）又は被記録媒体搬送経路４１へ移動し被記録媒体（Ｐ）と被記録媒体搬送経路４１が加熱されて放熱される。

加熱移動手段４となる被記録媒体（Ｐ）と被記録媒体搬送経路４１は、変形手段３の変形ローラ３０と非接触で接近、又は、接触により変形手段３の変形ローラ３０の温度上昇を低減する効果がある。そして、変形手段３の変形ローラ３０は、中間転写体１の２次中間転写ベルト１１の温度より低温に維持できるため、変形ローラ３０より２次中間転写ベルト１１とトナー画像（Ｔ）の付着力が大きく維持することが出来る。
従って、変形手段３の変形ローラ３０へのトナー（ｔ）のオフセットを部材の兼用により低コストで確実に防止することが出来る。更に、予め被記録媒体（Ｐ）が加熱されているので３次転写部（Ｔ３）で加熱変形されたトナー画像（Ｔ）と接触する際にトナー画像（Ｔ）と被記録媒体（Ｐ）の温度差が低減するためトナー画像（Ｔ）の温度が急激に低下しない。そして、トナー画像（Ｔ）は軟らかい状態で被記録媒体（Ｐ）と接触するので被記録媒体（Ｐ）との密着性が向上し、被記録媒体（Ｐ）への転写性が向上して高品質のトナー画像（Ｔ）を形成する中間転写装置１０を提供することが出来る。

図３は、本発明の他の実施の形態例にかかる中間転写装置１０の過熱移動手段４が被記録媒体案内部材４２、４３を兼用する基本構成図である。
図３において、過熱移動手段４が変形手段３に安定して非接触で接近、又は、接触して配置することが出来る兼用する装置構成部材４０は、被記録媒体（Ｐ）を搬送方向に案内する被記録媒体案内部材４２、４３を備えている。そして、被記録媒体案内部材４２は、変形手段３の変形ローラ３０と少なくとも当接する箇所に摺擦面を保護する熱伝導率向上剤を含むフエルト形状部材からなる保護部材４４を備えている。
３次転写部（Ｔ３）へ被記録媒体（Ｐ）を搬送案内する被記録媒体案内部材４２と被記録媒体案内部材４３は、少なくとも最大画像サイズの長さで金属性の板材で形成されて、所定の間隔で対向配置されている。そして、搬送される被記録媒体（Ｐ）が中間転写体１の中間転写ベルト１１へ接触することなく被記録媒体側転写加圧ローラ６２に被記録媒体（Ｐ）の先端が接触し、突入するように案内する被記録媒体搬送経路４１を形成している。また、上方に位置する被記録媒体案内部材４２は、変形手段３の変形ローラ３０と非接触で接近、又は、接触するように配置している。
搬送される被記録媒体（Ｐ）は、被記録媒体案内部材４２と被記録媒体案内部材４３の間を通り、３次転写部（Ｔ３）で加熱変形されたトナー画像（Ｔ）を被記録媒体（Ｐ）へ転写する。
このように変形手段３の変形ローラ３０に被記録媒体案内部材４２を非接触で接近、又は、接触して配置する。そして、変形手段３の変形ローラ３０の過熱を、部品を追加することなく、兼用する被記録媒体案内部材４２に低コストで移動することが出来る。
そして、上述した変形手段３の変形ローラ３０と被記録媒体（Ｐ）との非接触で接近、又は、接触する配置方式では、その被記録媒体（Ｐ）のサイズにより軸方向にばらつきが生じるが、これを防止することが出来る。

また、被記録媒体案内部材４２と被記録媒体案内部材４３は、金属製の材料としているので熱伝導率が高いので過熱の移動が早くなる。また、変形手段３の変形ローラ３０との非接触で接近、又は、接触が板状の案内部材としているので表面積が多いため案内部材からの放熱効果が大きく変形手段３の変形ローラ３０からの過熱の移動が安定する。
従って、変形手段３の変形ローラ３０の温度を中間転写体１の中間転写ベルト１１の温度より低く維持することが出来る。更に、過熱移動手段４は、被記録媒体搬送経路４１の部品である被記録媒体案内部材４２、４３を兼用している。従って、被記録媒体（Ｐ）の被記録媒体案内部材４２、４３と接触、及び搬送により被記録媒体（Ｐ）へ被記録媒体案内部材４２、４３から熱が効率よく移動する。更に、被記録媒体（Ｐ）の搬送移動による被記録媒体搬送経路４１の内外への空気の流れが発生することによる過熱の放熱作用があり被記録媒体案内部材４２、４３の冷却効果は大きい。

そして、この冷却効果が、更に、変形手段３の変形ローラ３０からの過熱の移動を安定させ、中間転写体１の中間転写ベルト１１より変形手段３の変形ローラ３０の温度を低温に安定して維持することが出来る。
即ち、変形手段３の変形ローラ３０へのトナーのオフセットを防止し、異常画像のない安定した画質のトナー画像（Ｔ）を得ることが出来る。被記録媒体（Ｐ）への過熱の移動により、上述したトナー画像（Ｔ）のトナー（ｔ）の被記録媒体（Ｐ）への転写性の向上となる。
被記録媒体案内部材４２の変形手段３の変形ローラ３０と少なくとも接触して当接する個所には、変形手段３の変形ローラ３０との摺擦面による傷等の発生を防止して保護する保護部材４４を備えることが望ましい。そして、保護部材４４には、カーボン等を含有したフエルト形状部材を用いて熱伝導率を大きくすることで、上記効果を更に確実に維持することが出来る。

図４は、本発明の他の実施の形態例にかかる中間転写装置１０の過熱移動手段４がクリーニング部材４５を兼用する基本構成図である。
図４において、中間転写装置１０は、過熱移動手段４が兼用する装置構成部材４０は、被記録媒体搬送経路４１を構成する被記録媒体案内部材４２、４３に限定するものでない。変形手段３の変形ローラ３０の表面をクリーニングするクリーニング部材４５を備えて、変形手段３の変形ローラ３０の過熱をクリーニング部材４５に移動することが出来る。
従って、変形手段３の変形ローラ３０の温度を中間転写体１の中間転写ベルト１１の温度より低く維持することが出来る。更に、過熱移動手段４は、クリーニング部材４５を兼用して低コストで変形手段３の変形ローラ３０へのトナーのオフセットを防止し、異常画像のない安定した高品質のトナー画像（Ｔ）を得ることが出来る。

図５は、本発明の他の実施の形態例にかかる中間転写装置１０の過熱移動手段４が回転体４６を備える基本構成図である。
図５において、中間転写装置１０の過熱移動手段４は、回転可能に保持される回転体４６を備えている。そして、過熱移動手段４の回転体４６は、変形手段３の変形ローラ３０と非接触で接近、又は、接触するように当接して配置している。
過熱移動手段４の回転体４６の下方には、所定の間隔で被記録媒体案内部材４２、４３を配置し、被記録媒体搬送経路４１を構成している。回転体４６は、変形手段３の変形ローラ３０の回転方向に従動回転するようになっている。
従って、変形手段３の変形ローラ３０は、過熱移動手段４の回転体である回転体４６と非接触で接近、又は、接触するように当接して配置しているので、回転体４６の表面積全体で変形ローラ３０と接近、又は、当接する。そして、回転体４６の表面積全体で変形ローラ３０と接近、又は、当接するので接近面積、又は、接触面積が多くなり、変形ローラ３０の過熱の移動量を多くすることが出来る。

更に、被記録媒体案内部材４２、４３で被記録媒体搬送経路４１を構成することで、上述した被記録媒体（Ｐ）の移動による、接触、放熱効果が得られ変形手段３の変形ローラ３０の温度を低温に維持することが出来る。
更に、過熱移動手段４の回転ローラ４６の回転方向は、被記録媒体（Ｐ）の図示の矢印（Ｅ）方向の移動方向と同じ、図示の矢印（Ｆ）方向の３次転写部（Ｔ３）方向へ回転する。そして、被記録媒体案内部材４３を回転ローラ４６と当接する構成とし、被記録媒体（Ｐ）と確実に接触させる構成とすることで、回転体４６の過熱を被記録媒体（Ｐ）へ安定して移動することが出来る。よって、変形ローラ４６の温度を低温に維持すると、共に３次転写部（Ｔ３）でのトナー画像（Ｔ）の転写性を向上させることが出来る。
更に、過熱移動手段４の回転体４６は、シリコンゴム等を用いる弾性部材の表層４７を備えている。過熱移動手段４の回転体４６が弾性部材の表層４７を用いて、変形手段３の変形ローラ３０よりも小さい表層硬度を備えている。そして、変形手段３の変形ローラ３０と接触して当接することにより接触幅が大きくなるために、より変形ローラ３０から回転体４６への過熱の移動が多くすることが出来る。そして、変形手段３の変形ローラ３０の温度を低温に維持することが出来る。

図６は、本発明の他の実施の形態例にかかる中間転写装置１０の過熱移動手段４が被記録媒体搬送ローラ４８を備える基本構成図である。
図６において、中間転写装置１０の過熱移動手段４の回転体４６は、被記録媒体（Ｐ）を図示の矢印（Ｅ）方向の搬送方向に搬送する被記録媒体搬送ローラ４８を備えている。そして、被記録媒体搬送ローラ４８に対向する位置に接触加圧する被記録媒体搬送ローラ４９を配置して、その接触部に被記録媒体（Ｐ）を３次転写部（Ｔ３）へ搬送する被記録媒体搬送経路４１を形成している。
過熱移動手段４の回転体４６は、被記録媒体（Ｐ）を３次転写部（Ｔ３）へ搬送する被記録媒体搬送ローラ４８、４９を兼用している。
過熱移動手段４の回転体４６が被記録媒体搬送ローラ４８、４９を兼用することで、被記録媒体（Ｐ）と安定して接触するので回転体４６の熱を被記録媒体（Ｐ）へ安定して移動することが出来る。よって、変形手段３の変形ローラ３０の温度を低温に維持すると、共に３次転写部（Ｔ３）でのトナー画像（Ｔ）の転写性を向上させることが出来る。

過熱移動手段４である被記録媒体（Ｐ）、装置構成部材４０の被記録媒体案内部材４２等又は回転体４６の部材は、変形手段３の変形ローラ３０よりも大きい熱伝導率を備えている。
上述した中間転写装置１０では、過熱移動手段４である被記録媒体（Ｐ）、装置構成部材４０等又は回転体４６の部材は、変形手段３の変形ローラ３０に非接触で接近、又は、接触する。そして、変形手段３の変形ローラ３０は、過熱を非接触で接近、又は、接触する部材へ移動することで、中間転写体１の２次中間転写ベルト１１より温度を低温に維持する。これにより、変形手段３の変形ローラ３０へのトナー（ｔ）のオフセットを防止し、不良のトナー画像（Ｔ）の発生を防止している。
更に、変形手段３の変形ローラ３０の表層部材よりも、非接触で接近、又は、接触させて配置している過熱移動手段４の部材の材質特性として熱伝導率を大きくする。そして、過熱移動手段４の熱伝導率が大きいので、変形手段３の変形ローラ３０は、過熱移動手段４の部材への過熱を確実に早く移動することが出来て、中間転写体１の２次中間転写ベルト１１より温度を低温に維持することが出来る。

過熱移動手段４である被記録媒体（Ｐ）、装置構成部材４０の被記録媒体案内部材４２等又は回転体４６の部材は、変形手段３の変形ローラ３０よりも大きい熱容量を備えている。
過熱移動手段４である被記録媒体（Ｐ）、装置構成部材４０の被記録媒体案内部材４２等又は回転体４６の部材は、変形手段３の変形ローラ３０よりも熱容量を大きくする。そして、過熱移動手段４の熱容量が大きいので、変形手段３の変形ローラ３０は、過熱移動手段４の部材への過熱の移動を安定に維持できるので、中間転写体１の２次中間転写ベルト１１の温度より低温に確実に維持することが出来る。
更に、過熱移動手段４である回転体４６の被記録媒体搬送ローラ４８は、変形手段３の変形ローラ３０よりも小さい表層硬度を備えている。
過熱移動手段４である回転体４６の被記録媒体搬送ローラ４８は、変形手段３の変形ローラ３０よりも表層硬度を小さくすることで、変形ローラ３０との接触面積が大きくなるので過熱の移動が多くなる。よって、変形手段３の変形ローラ３０の過熱を確実に早く移動でき、中間転写体１の２次中間転写ベルト１１の温度より低温に維持できる。また、被記録媒体搬送ローラ４８の場合は、被記録媒体（Ｐ）との接触でも低硬度による接触面積が拡大して、被記録媒体（Ｐ）への過熱の移動が多くなり、放熱及び３次転写部（Ｔ３）の転写性を向上することが出来る。

図７は、本発明の他の実施の形態例にかかる中間転写装置１０の過熱移動手段４が変形手段３の変形ローラ３０よりも大きい直径の回転体４６を備える基本構成図である。
図７において、中間転写装置１０の過熱移動手段４の回転体４６は、変形手段３の変形ローラ３０の直径と異なり、変形手段３の変形ローラ３０の直径よりも大きい直径を備えている。
過熱移動手段４の回転体４６は、変形手段３の変形ローラ３０の直径よりも大きく構成し、弾性部材の表層４７を備えている。このため、変形手段３の変形ローラ３０よりも過熱移動手段４の回転体４６の方が、もつ熱容量が大きいので変形手段３の変形ローラ３０からの過熱の移動の維持がしやすくなる。
また、過熱移動手段４の回転体４６に弾性部材の表層４７を用いているので、更に、過熱の移動の効果がある。更に、回転体４６が、被記録媒体（Ｐ）を搬送する構成としているので、その接触幅が大きくなり、より被記録媒体（Ｐ）への過熱を移動できる効果がある。
よって、変形手段３の変形ローラ３０の温度を中間転写体１の２次中間転写ベルト１１より低温に維持し、被記録媒体（Ｐ）の温度を高くすることが可能となる。そして、変形手段３の変形ローラ３０へのトナー（ｔ）のオフセットの防止、及び、トナー画像（Ｔ）の被記録媒体（Ｐ）への転写性を向上することが可能で、異常画像のない高品質なトナー画像（Ｔ）を形成することが出来る。

図８は、本発明の他の実施の形態例にかかる中間転写装置１０の２次中間転写ローラ１２の基本構成図である。
図８において、中間転写体１は、変形手段３の変形ローラ３０に当接する２次中間転写ローラ１２を備えている。そして、２次中間転写ローラ１２は、加熱手段２である自身が発熱する発熱手段２１の電磁誘導加熱装置（ＩＨコイル）２２を備えている。
中間転写体１は、前述した２次中間転写ベルト１１に限定されるものでなく、２次中間転写ローラ１２のようにローラ構成としてもその効果は同様である。
また、加熱方式も前述のハロゲンヒータ２３に限定するものではなく、中間転写体１側から中間転写体１上のトナー画像（Ｔ）を加熱する方式であれば、その効果は同様である。例えば、２次中間転写ローラ１２を誘導加熱方式の自身が発熱する発熱手段２１の電磁誘導加熱装置（ＩＨコイル）２２で加熱すると、２次中間転写ローラ１２を構成する加熱層を直接加熱するのでトナー画像（Ｔ）側の表面温度を急速に加熱することが可能になる利点がある。
従って、被記録媒体（Ｐ）上に転写定着されるトナー画像（Ｔ）を変形面積のバラツキが少なく、他装置の性能に悪影響を与えることなく、耐久性にも優れ消費熱量も少なく省資源で低コストである。そして、トナー画像（Ｔ）を転写前に変形させる変形部材へのオフセットの発生を防止して高品質のトナー画像（Ｔ）を形成する中間転写装置１０を提供することが出来る。

図９は、本発明の実施の形態例にかかる中間転写装置１０を備える画像形成装置１００の基本構成図である。
図９において、被記録媒体に記録画像を形成する画像形成装置１００は、被記録媒体（Ｐ）に記録画像を形成する画像形成ユニット１０１と、画像形成ユニット１０１の形成するトナー画像（Ｔ）を移動可能な中間転写体１上に転写後に変形してから被記録媒体（Ｐ）に転写する請求項１乃至３６の何れか一項に記載の中間転写装置１０を備えている。
画像形成装置１００であるタンデム型カラー複写機は、装置本体中央部に画像形成ユニット１０１と、中間転写装置１０と、その上方に原稿画像読取ユニット１０２と、その下方に被記録媒体給送ユニット１０３を設けている。
画像形成ユニット１０１には、水平方向に延びる転写面を有する１次転写ベルト１４０を、駆動ローラ１４１と従動ローラ１４２の間に張架して図示の矢示（Ｇ）方向に回動可能に保持する１次転写装置１０４を備えている。
１次転写ベルト１４０の転写面上には、各色のトナー（ｔ）による潜像を表面に形成するドラム状の感光体１１０が配置されている。感光体１１０の各イエロー感光体１１０（Ｙ）、マゼンタ感光体１１０（Ｍ）、シアン感光体１１０（Ｃ）、ブラック感光体１１０（Ｂｋ）を、１次転写ベルト１４０の図示の矢示（Ｇ）方向の移動方向に沿って間隔を置いて並置している。

各感光体１１０（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ）は、図示の矢示（Ｈ）方向のそれぞれ同じ反時計回り方向に回転可能であり、その周りには、画像形成処理を実行するために使用する各帯電装置１１１（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ）を配置している。そして、光書き込み手段としての各書き込み装置１１２（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ）と、各現像装置１１３（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ）を配置している。更に、各１次転写ローラ１１４（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ）と、各クリーニング装置１１５（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ）とをそれぞれ配置している。
そして、各現像装置１１３（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ）には、それぞれ現像する色に対応したカラーのトナー（ｔ）が収容されている。従動ローラ１４２と対向する位置には、１次転写ベルト１４０の表面をクリーニングする１次転写ベルトクリーニング装置１４３を設けている。
被記録媒体給送ユニット１０３のカセット１３０に載置される被記録媒体（Ｐ）は、給送ローラ１３１、搬送ローラ対１３２、レジストローラ１３３を用いて図示の矢印（Ｊ）方向の中間転写装置１０の３次転写部（Ｔ３）に搬送する。そして、３次転写部（Ｔ３）を通過後、定着装置１０５へ搬送する。

定着装置１０５は、定着ローラ方式を用いる。定着装置１０５の定着ローラ１５０はハロゲンヒータ１５２を内包している。定着ローラ１５０に対向した加圧ローラ１５１は定着ローラ１５０を加圧している。定着ローラ１５０は、ハロゲンヒータ１５２によって所定の温度に制御され、搬送される被記録媒体（Ｐ）を前記圧接部で加熱、加圧する。
定着ローラ１５０は、金属製の芯金に弾性層を持ち、０．１ｍｍ乃至０．５ｍｍのシリコンゴム層を設けている。更に、表面に離型性向上のためにシリコンオイルのような離型剤を塗布したり、フッ素系樹脂の層を施したものが使用される。
ここではフッ素系樹脂層は表層硬度を低硬度にするために１０μｍのＰＦＡの四フッ化エチレンパーフロロアルキルビニルエーテル共重合体樹脂チューブを使用している。シリコン層のみでも低硬度であるが、その耐久性を考慮すると、薄層のフッ素系樹脂の使用が効果的である。
ここで言う低硬度とは微小硬度であり、例えば、使用温度におけるユニバーサル硬度において、被記録媒体（Ｐ）の粗さに対応した押し込み深さ２０μｍで、ＨＵ１．０Ｎ／ｃｍ^２以下が好ましい。薄層となったトナー画像（Ｔ）を被記録媒体（Ｐ）の凹凸へ追従させる効果がある。

次に、中間転写装置１０を備える画像形成装置１００の動作を説明する。
画像形成装置１００のタンデム型カラー複写機は、作像動作を開始させると、フルカラーの画像形成時には、イエロー感光体１１０（Ｙ）の表面がイエロー帯電装置１１１（Ｙ）により一様に帯電される。
そして、その帯電面にイエロー書き込み装置１１２（Ｙ）による光書き込みが原稿画像読取ユニット１０２からの原稿（Ｏ）の画像情報に基づいて行われ、そこにイエロー（Ｙ）色に対応した静電潜像が形成される。
その静電潜像は、イエロー（Ｙ）のトナー（ｔ）を収容したイエロー現像装置１１３（Ｙ）により現像されて可視像のトナー画像（Ｔ）となる。そのトナー画像（Ｔ）は、所定のバイアスが印加されたイエロー１次転写ローラ１１４（Ｙ）により、１次転写部（Ｔ１）で１次転写ベルト１４０上に１次転写される。
同様に、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の各色に対応する各マゼンタ感光体１１０（Ｍ）、シアン感光体１１０（Ｃ）、ブラック感光体１１０（Ｂｋ）上にもそれぞれ対応する色のトナー（ｔ）でトナー画像（Ｔ）が形成される。これらの図示及び説明は重複するので省略するが、そのマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の各色のトナー（ｔ）でトナー画像（Ｔ）が１次転写ベルト１４０上の１次転写部（Ｔ１）で順次重ね合わせ状態に一次転写される。

その１次転写部（Ｔ１）で一次転写後に、各イエロー感光体１１０（Ｙ）、マゼンタ感光体１１０（Ｍ）、シアン感光体１１０（Ｃ）、ブラック感光体１１０（Ｂｋ）上に残留したトナー（ｔ）は、各クリーニング装置１１５（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ）により除去される。
また、各色のトナー画像（Ｔ）の転写後に、各感光体１１０（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ）の電位が図示しない除電ランプにより除電されて初期化され、次の作像工程に備えられようになっている。
１次転写ベルト１４０上に重ね合わせ状態に一次転写されたカラーのトナー画像（Ｔ）は、駆動ローラ１４１と２次転写ローラ５０との間に印加されるバイアスにより、２次転写部（Ｔ２）で中間転写体１側に静電気力で２次転写される。
中間転写体１の２次中間転写ベルト１１へ２次転写されるトナー画像（Ｔ）は、加熱手段２の加熱ローラ２０と変形手段３の変形ローラ３０との間の変形部（Ｄ）に搬送される。

加熱手段２の加熱ローラ２０は、ハロゲンヒータ２３で所定の温度に制御されている。搬送される中間転写体１の２次中間転写ベルト１１上のトナー画像（Ｔ）は、加熱ローラ２０の熱によって加熱され、変形ローラ３０の加圧によって変形し、トナー画像（Ｔ）の面積率が高くなる。
その後、中間転写体１の２次中間転写ベルト１１上のトナー画像（Ｔ）は、被記録媒体転写手段６の中間転写体側転写加圧ローラ６１と被記録媒体側転写加圧ローラ６２との間の３次転写部（Ｔ３）に搬送される。
中間転写体１の２次中間転写ベルト１１上のトナー画像（Ｔ）が３次転写部（Ｔ３）のニップ部（Ｎ）に突入するタイミングに合わせ、被記録媒体給送ユニット１０３のカセット１３０の給送ローラ１３１が回転を開始する。そして、カセット１３０内の被記録媒体（Ｐ）が、最上位から１枚ずつ分離されて図示の矢印（Ｊ）方向に給送される。
その給送される被記録媒体（Ｐ）は、搬送ローラ対１３２により停止状態にあるレジストローラ対１３３まで搬送されて一旦停止する。そして、そのレジストローラ対１３３に先端が突き当てられて斜め送りのスキューが修正されて、中間転写体１の２次中間転写ベルト１１上のトナー画像（Ｔ）の先端と一致するタイミングで３次転写部（Ｔ３）に向けて送り出される。

変形部（Ｄ）で変形されたトナー画像（Ｔ）と被記録媒体（Ｐ）は、３次転写部（Ｔ３）で圧接すると同時に加圧されながら搬送される。
中間転写体１の２次中間転写ベルト１１上からトナー画像（Ｔ）が転写された後の被記録媒体（Ｐ）は定着装置１０５へ搬送される。その後、排紙トレイ１０６に排出されて収納される。
従って、被記録媒体（Ｐ）上に転写定着されるトナー画像（Ｔ）を変形面積のバラツキが少なく、他装置の性能に悪影響を与えることなく、耐久性にも優れ消費熱量も少なく省資源で低コストである。そして、トナー画像（Ｔ）を転写前に変形させる変形部材へのトナー（ｔ）のオフセットの発生を防止して高品質のトナー画像（Ｔ）を形成する中間転写装置１０を備える画像形成装置１００を提供することが出来る。

本発明の実施の形態例にかかる中間転写装置の基本構成図である。 本発明の他の実施の形態例にかかる中間転写装置の過熱移動手段が被記録媒体を兼用する基本構成図である。 本発明の他の実施の形態例にかかる中間転写装置の過熱移動手段が被記録媒体案内部材を兼用する基本構成図である。 本発明の他の実施の形態例にかかる中間転写装置の過熱移動手段がクリーニング部材を兼用する基本構成図である。 本発明の他の実施の形態例にかかる中間転写装置の過熱移動手段が回転体を備える基本構成図である。 本発明の他の実施の形態例にかかる中間転写装置の過熱移動手段が被記録媒体搬送ローラを備える基本構成図である。 本発明の他の実施の形態例にかかる中間転写装置の過熱移動手段が変形手段の変形ローラよりも大きい直径の回転体を備える基本構成図である。 本発明の他の実施の形態例にかかる中間転写装置の２次中間転写ローラの基本構成図である。 本発明の実施の形態例にかかる中間転写装置を備える画像形成装置の基本構成図である。

符号の説明

１ 中間転写体、２ 加熱手段、３ 変形手段、４ 過熱移動手段、５ ２次転写手段、６ 被記録媒体転写手段、１０ 中間転写装置、１１ ２次中間転写ベルト、１２ ２次中間転写ローラ、１３ 弾性層、１４ クリーニング手段 、２０ 加熱ローラ、２１ 発熱手段、２２ 電磁誘導加熱装置（ＩＨコイル）、２３ ハロゲンヒータ、３０ 変形ローラ、３１ 芯金、３２ 表層、４０ 装置構成部材、４１ 被記録媒体搬送経路、４２、４３ 被記録媒体案内部材、４４ 保護部材、４５ クリーニング部材、４６ 回転体、４７ 表層、４８、４９ 被記録媒体搬送ローラ、５０ ２次転写ローラ、６０ 被記録媒体転写加圧ローラ対、６１ 中間転写体側転写加圧ローラ、６２ 被記録媒体側転写加圧ローラ、１００ 画像形成装置、１０１ 画像形成ユニット、１０２ 原稿画像読取ユニット、１０３ 被記録媒体給送ユニット、１０４ １次転写装置、１０５ 定着装置、１０６ 排紙トレイ、１１０ 感光体、１１０（Ｙ） イエロー感光体、１１０（Ｍ） マゼンタ感光体、１１０（Ｃ） シアン感光体、１１０（Ｂｋ） ブラック感光体、１１１ 帯電装置、１１１（Ｙ） イエロー帯電装置、１１１（Ｍ） マゼンタ帯電装置、１１１（Ｃ） シアン帯電装置、１１１（Ｂｋ） ブラック帯電装置、１１２ 書き込み装置、１１２（Ｙ） イエロー書き込み装置、１１２（Ｍ） マゼンタ書き込み装置、１１２（Ｃ） シアン書き込み装置、１１２（Ｂｋ） ブラック書き込み装置、１１３ 現像装置、１１３（Ｙ） イエロー現像装置、１１３（Ｍ） マゼンタ現像装置、１１３（Ｃ） シアン現像装置、１１３（Ｂｋ） ブラック現像装置、１１４ １次転写ローラ、１１４（Ｙ） イエロー１次転写ローラ、１１４（Ｍ） マゼンタ１次転写ローラ、１１４（Ｃ） シアン１次転写ローラ、１１４（Ｂｋ） ブラック１次転写ローラ、１１５ クリーニング装置、１１５（Ｙ） イエロークリーニング装置、１１５（Ｍ） マゼンタクリーニング装置、１１５（Ｃ） シアンクリーニング装置、１１５（Ｂｋ） ブラッククリーニング装置、１３０ カセット、１３１ 給送ローラ、１３２ 搬送ローラ対、１３３ レジストローラ対、１４０ １次転写ベルト、１４１ 駆動ローラ、１４２ 従動ローラ、１４３ １次転写ベルトクリーニング装置、１５０ 定着ローラ、１５１ 加圧ローラ、１５２ ハロゲンヒータ

Claims (37)

1. トナー画像を移動可能な中間転写体上に転写後に変形してから被記録媒体に転写する中間転写装置において、移動可能に保持されてトナー画像が転写される中間転写体と、前記中間転写体上に保持する前記トナー画像を加熱する加熱手段と、前記加熱手段で加熱する前記トナー画像を加圧して変形する回動可能に保持される変形手段と、前記変形手段の過熱を移動して過熱温度を低くする過熱移動手段を備え、該過熱移動手段は、前記中間転写装置又は前記中間転写装置を備える画像形成装置を構成する装置構成部材を兼用して備え、該装置構成部材は、被記録媒体を搬送する被記録媒体搬送経路を備えることを特徴とする中間転写装置。
2. 請求項１に記載の中間転写装置において、前記中間転写体は、前記トナー画像を転写する２次転写手段を備えることを特徴とする中間転写装置。
3. 請求項１又は２に記載の中間転写装置において、前記中間転写体は、前記過熱移動手段で過熱を移動して温度を低くする前記変形手段で変形する前記トナー画像を被記録媒体に転写する被記録媒体転写手段を備えることを特徴とする中間転写装置。
4. 請求項１、２又は３に記載の中間転写装置において、前記中間転写体は、前記変形手段に当接する２次中間転写ベルトを備えることを特徴とする中間転写装置。
5. 請求項１、２又は３に記載の中間転写装置において、前記中間転写体は、前記変形手段に当接する２次中間転写ローラを備えることを特徴とする中間転写装置。
6. 請求項４又は５に記載の中間転写装置において、前記２次中間転写ローラ又は前記２次中間転写ベルトは、前記加熱手段である自身が発熱する発熱手段を備えることを特徴とする中間転写装置。
7. 請求項６に記載の中間転写装置において、前記発熱手段は、電磁誘導加熱装置を備えることを特徴とする中間転写装置。
8. 請求項１乃至７の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記中間転写体は、多層構造で少なくとも外側に弾性層を備えることを特徴とする中間転写装置。
9. 請求項８に記載の中間転写装置において、前記弾性層は、厚さ０．０５ｍｍ乃至０．５ｍｍのシリコンゴム材を備えることを特徴とする中間転写装置。
10. 請求項９に記載の中間転写装置において、前記弾性層は、厚さ５μｍ乃至２０μｍのフッ素系樹脂材料を備えることを特徴とする中間転写装置。
11. 請求項８、９又は１０に記載の中間転写装置において、前記弾性層は、ユニバーサル硬度の押し込み深さ２０μｍで、ＨＵ１．０Ｎ／ｍｍ２以下の表面硬度を備えることを特徴とする中間転写装置。
12. 請求項１乃至１１の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記加熱手段は、前記中間転写体上の前記トナー画像を前記中間転写体側から加熱することを特徴とする中間転写装置。
13. 請求項１乃至１２の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記加熱手段は、前記変形手段上のトナー画像変形領域部より上流側の位置から前記中間転写体１上の前記トナー画像を加熱するトナー画像加熱領域部を備えることを特徴とする中間転写装置。
14. 請求項１乃至１３の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記加熱手段は、前記変形手段上の前記トナー画像変形領域部よりも広い前記トナー画像加熱領域部を備えることを特徴とする中間転写装置。
15. 請求項１乃至１４の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記変形手段は、回転可能に保持される変形ローラを備えることを特徴とする中間転写装置。
16. 請求項１乃至１５の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記変形手段は、前記加熱手段による前記中間転写体の外周面への加熱温度が最も高温となる箇所に配置する高温配置位置を備えることを特徴とする中間転写装置。
17. 請求項１乃至１６の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記変形手段は、前記中間転写体上の前記トナー画像の表面側から加圧して変形することを特徴とする中間転写装置。
18. 請求項１乃至１７の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記変形手段は、金属製の芯金を備えることを特徴とする中間転写装置。
19. 請求項１乃至１８の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記変形手段は、フッ素樹脂材料の表層を備えることを特徴とする中間転写装置。
20. 請求項１乃至１９の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記過熱移動手段は、前記変形手段に非接触で接近して備えることを特徴とする中間転写装置。
21. 請求項１乃至１９の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記過熱移動手段は、前記変形手段に接触して備えることを特徴とする中間転写装置。
22. 請求項１乃至２１の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記過熱移動手段は、前記トナー画像を転写する被記録媒体を兼用して備えることを特徴とする中間転写装置。
23. 請求項１乃至２２の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記装置構成部材は、被記録媒体を搬送方向に案内する被記録媒体案内部材を備えることを特徴とする中間転写装置。
24. 請求項３に記載の中間転写装置において、前記被記録媒体転写手段は、前記中間転写体上の前記トナー画像を挟持して搬送する一対の被記録媒体転写加圧ローラ対を備えることを特徴とする中間転写装置。
25. 請求項２３に記載の中間転写装置において、前記被記録媒体案内部材は、前記変形手段と少なくとも当接する箇所に摺擦面を保護する保護部材を備えることを特徴とする中間転写装置。
26. 請求項２５に記載の中間転写装置において、前記保護部材は、熱伝導率向上剤を含むフエルト形状部材を備えることを特徴とする中間転写装置。
27. 請求項１乃至２６の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記装置構成部材は、前記変形手段のクリーニング部材を備えることを特徴とする中間転写装置。
28. 請求項１乃至２７の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記過熱移動手段は、回転可能に保持される回転体を備えることを特徴とする中間転写装置。
29. 請求項２８に記載の中間転写装置において、前記回転体は、弾性部材の表層を備えることを特徴とする中間転写装置。
30. 請求項２８又は２９に記載の中間転写装置において、前記回転体は、被記録媒体を搬送方向に搬送する被記録媒体搬送ローラを備えることを特徴とする中間転写装置。
31. 請求項２８乃至３０の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記回転体は、被記録媒体搬送ローラに対向する位置に接触加圧する被記録媒体搬送ローラを備えることを特徴とする中間転写装置。
32. 請求項２８乃至３１の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記回転体の表層は、前記変形手段よりも小さい表層硬度を備えることを特徴とする中間転写装置。
33. 請求項２８乃至３２の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記回転体は、前記変形手段よりも大きい直径を備えることを特徴とする中間転写装置。
34. 請求項１乃至３３の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記過熱移動手段は、前記変形手段よりも大きい熱伝導率を備えることを特徴とする中間転写装置。
35. 請求項１乃至３４の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記過熱移動手段は、前記変形手段よりも大きい熱容量を備えることを特徴とする中間転写装置。
36. 請求項１乃至３５の何れか一項に記載の中間転写装置において、前記トナー画像は、粒径が２μｍ乃至１０μｍのトナーを備えることを特徴とする中間転写装置。
37. 被記録媒体に記録画像を形成する画像形成装置において、被記録媒体に記録画像を形成する画像形成ユニットと、前記画像形成ユニットの形成する前記トナー画像を移動可能な中間転写体上に転写後に変形してから被記録媒体に転写する請求項１乃至３６の何れか一項に記載の前記中間転写装置を備えることを特徴とする画像形成装置。

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