JP5012080B2 - 合成樹脂製容器 - Google Patents

Description

本発明は、使用後の廃棄処理に際して、廃棄物の減容化のために押し潰しやすくした合成樹脂製容器に関する。

近年、ポリエチレンテレフタレートなどの合成樹脂を、ブロー成形などによってボトル状に成形してなる合成樹脂製容器が、各種飲料品を内容物とする飲料用容器として急速に普及、浸透してきている。そして、そのような広範な普及に伴って、使用後の廃棄処理に際して廃棄物の減容化が要求されるようになってきており、これに応えるべく、例えば、特許文献１などには、容易に減容化が図れるように、押し潰しやすくされたプラスチックボトルが提案されている。
特開平１０−２０３５２１号公報

ここで、特許文献１で提案されたプラスチックボトルは、内向きに突出するとともに周方向に延びる水平リブを胴部に複数本備えるとともに、水平リブの一部に凸部を形成し、この凸部の部分で胴部を折り畳めるようにしてある。
しかしながら、特許文献１に開示された水平リブの一部に形成される凸部は、水平リブを分断するようにして形成されているため、水平リブの一部に形成された凸部においては、容器の剛性を向上させるという水平リブの本来の機能が全く機能しなくなってしまい、剛性を確保する上で著しく不利な構造となっている。

このように、容器高さ方向にほぼ直交する水平な方向に、特許文献１の水平リブのような横溝を延在させて容器の剛性を確保しようとすると、このような横溝と交差して折り畳まれるように容器を押し潰すのが困難となってしまい、その一方で、特許文献１のように、水平リブの一部に凸部を形成して折り畳みやすくしようとすると、剛性が著しく損なわれてしまうというように、従来、これらの問題を同時に解決するのは非常に困難とされていた。

本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、容器の剛性を確保すべく、高さ方向にほぼ直交する方向に延在する横溝を容器胴部に設けても、この横溝と交差するように容器を折り畳んで押し潰すことが容易にできる合成樹脂製容器の提供を目的とする。

上記課題を解決する本発明に係る合成樹脂製容器は、口部、肩部、胴部、及び底部を備え、前記胴部には、高さ方向にほぼ直交して延在する横溝が設けられている合成樹脂製容器において、前記胴部の高さ方向に直交する横断面が矩形状とされ、前記胴部の短辺側の面のそれぞれに設けられた前記横溝のうち所定の横溝の側壁面を部分的に膨出させ、かつ、先端側に溝底面を残すようにして、当該横溝内に一又は複数の突部を形成した構成としてある。

このような構成とした本発明に係る合成樹脂製容器は、所定の横溝の側壁面を部分的に膨出させ、かつ、先端側に溝底面を残すようにして突部を形成することで、突部が形成された部位の剛性を著しく損なうことなく適度に低減させている。このため、横溝に要求される剛性を確保しつつも、容器を押し潰そうとする力が加わったときには、突部が形成されて適度に弱くなった部位が最初に屈曲し、当該部位が、容器を押し潰して折り畳む際のきっかけとなるようにすることで、容器を押し潰しやすくすることができる。

また、本発明に係る合成樹脂製容器は、前記胴部の高さ方向に直交する横断面が矩形状とされ、前記胴部の短辺側の面のそれぞれに設けられた前記横溝のうち所定の横溝に、前記突部を形成した構成とするが、このような構成とすることで、容器を掴んで押し潰すときに、押し潰す力を加えやすくすることができるのに加えて、短辺側の面が折り畳まれて容器が押し潰されるようになり、長辺側が折り畳まれる場合に比して、折り畳んだ後の弾性による復元量が少なくなるため、押し潰された状態を保ちやすくなる。

また、本発明に係る合成樹脂製容器は、高さ方向に複数配列された前記横溝のうち二以上の所定の横溝に、高さ方向に沿った同一直線上に位置するように前記突部を形成した構成とすることができる。
このような構成とすれば、高さ方向に沿ってより折り畳みやすくなる。

以上のように、本発明では、容器の剛性を確保するために容器胴部に設けられた、高さ方向にほぼ直交する方向に延在する横溝のうち、所定の横溝の側壁面を部分的に膨出させ、かつ、先端側に溝底面を残すようにして突部を形成することで、突部が形成された部位の剛性を著しく損なうことなく適度に低減させている。このため、横溝に要求される剛性を確保しつつも、容器を押し潰そうとする力が加わったときには、突部が形成されて適度に弱くなった部位が最初に屈曲し、当該部位が、容器を押し潰して折り畳む際のきっかけとなるようにすることで、横溝と交差するように容器を折り畳んで押し潰すことが容易になる。

以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

図１（ａ）は、本実施形態に係る合成樹脂製容器の概略を示す平面図であり、図１（ｂ）は、同正面図、図２は、同側面図である。
これらの図に示す容器１は、口部２、肩部３、胴部４、及び底部５を備えている。口部２には、図示しない蓋体が取り付けられるようになっている。口部２と胴部４との間に位置する肩部３は、胴部４の上端から絞り込まれて口部２に連続するように形成されている。

本実施形態において、容器１は、胴部４の高さ方向に直交する横断面が矩形状とされ、一般に、角形ボトルと称される容器形状を有している。
また、胴部４の高さ方向ほぼ中央には、当該部位を絞り込んでなるウェスト部４３が設けられている。このようなウェスト部４３を設けることによって、胴部４は、上胴部４１と下胴部４２とに分けられている。
ここで、高さ方向とは、口部２を上にして容器１を水平面に置いたときに、水平面に直交する方向に沿った方向をいうものとする。

ウェスト部４３によって上下に分けられた上胴部４１と下胴部４２のそれぞれには、撓み変形可能とされた内圧調整パネル６が設けられている。この内圧調整パネル６は、例えば、容器１に内容物を高温殺菌しながら充填、密封した後、冷却されて容器内の圧力が減少したときに、容器１の内方に緩やかに変形して減圧度を緩和するなどして、容器１内の圧力を調整するために設けられる。

また、胴部４には、図示するような配置で、高さ方向にほぼ直交して延在する複数の横溝８が設けられている。
すなわち、図１（ｂ）に示すように、横断面矩形状とされた胴部４の長辺側の面にあっては、上胴部４１に設けられた内圧調整パネル６１を間に挟むようにして、内圧調整パネル６１の上下に横溝８１ａ，８１ｂが設けられている。下胴部４２の内圧調整パネル６２の上下にも、同様にして横溝８２ａ，８２ｂが設けられている。さらに、上胴部４１の内圧調整パネル６１内には、横溝８５ａ，８５ｂ，８５ｃ，８５ｄが、下胴部４２の内圧調整パネル６２内には、８６ａ，８６ｂ，８６ｃが、それぞれ設けられている。

図２に示すように、横断面矩形状とされた胴部４の短辺側の面においても同様に、上胴部４１の内圧調整パネル６３の上下に横溝８３ａ，８３ｂが、下胴部４２の内圧調整パネル６４の上下に横溝８４ａ，８４ｂが、それぞれ設けられており、これに加えて、ウェスト部４３にも同様の横溝８０が設けられている。さらに、上胴部４１の内圧調整パネル６３には、横溝８７ａ，８７ｂ，８７ｃ，８７ｄ、下胴部４２の内圧調整パネル６４には、横溝８８ａ，８８ｂ，８８ｃ、というように、各内圧調整パネル６３，６４内にも同様に横溝８が設けられている。

なお、図１（ｂ）は、容器１の正面図であるが、容器１の背面側は正面側と同一に形成される。また、図２は、容器１の側面図であるが、容器１の左右両側面も同一に形成される。

胴部４に設けられる横溝８は、その延在方向に沿って溝底面の両端縁から立ち上がる側壁面を備えているところ、本実施形態にあっては、胴部４に設けられた横溝８のうち、短辺側の面に設けられた横溝８には、互いに対向する側壁面のそれぞれに、当該側壁面を部分的に膨出させて突部９を形成してある。この際、突部９の先端側には溝底面を残すようにして、横溝内に形成された突部９によって横溝８が左右に分断されないようにすることが重要であるが、これについては後述する。

ここで、図３（ａ）は、図２のＡ−Ａ断面図であり、図３（ｂ）は、図２のＢ−Ｂ断面図である。また、図４（ａ）は、図２のＣ−Ｃ断面図であり、図４（ｂ）は、図２のＤ−Ｄ断面図である。さらに、図５は、容器１の上胴部４１に設けられた内圧調整パネル６３、及びその上下に設けられた横溝８３ａ，８３ｂの要部拡大図であり、図５（ａ）は、図５（ｂ）のＥ−Ｅ断面図、図５（ｃ）は、図５（ｂ）のＦ−Ｆ断面図である。

これらの図に示すように、本実施形態にあっては、胴部４の短辺側の面に設けられた横溝８の全てに、上側の側壁面から二つの突部９が膨出するとともに、これらと対となるように下側の側壁面からも二つの突部９が膨出するようにして、上下に対向する二組の突部９が、胴部４の短辺側の面の幅方向中央付近に近接して二列に並ぶように、それぞれが高さ方向に沿った同一直線上に位置するように形成されている。

以上のような構成とされた容器１において、胴部４に設けられる横溝８は、主として、その立体的形状により、容器１に剛性を付与するために設けられる。
このため、このような横溝が設けられた容器は、一般には、使用後の容器を廃棄処理するに際し、その減容化を図るべく容器を押し潰そうとしても、横溝によって剛性が高められているがために、横溝と交差して折り畳まれるように容器を押し潰すのが困難となっている。

これに対して、本実施形態にあっては、前述したように、所定の横溝８の側壁面を部分的に膨出させ、かつ、先端側に溝底面を残すようにして突部９を形成することで、突部９が形成された部位の剛性を著しく損なうことなく適度に低減させている。すなわち、本実施形態では、横溝内に突部９を形成することにより、突部９が形成された部位における横溝８の溝幅を擬似的に狭くして、横溝８が発揮する剛性の程度を部分的に調整するとともに、突部９の先端側に溝底面を残すようにすることで、突部９によって横溝８が左右に分断されて横溝８の剛性が著しく損なわれてしまうのを有効に回避している。

このため、本実施形態によれば、横溝８に要求される剛性を確保しつつも、容器１を押し潰そうとする力が加わったときには、突部９が形成されて適度に弱くなった部位が最初に屈曲し、当該部位が、容器１を押し潰して折り畳む際のきっかけとなるようにすることで、容器１を押し潰しやすくしてある。
すなわち、横溝８の剛性は、その溝底面の幅（横溝８の長手方向に直交する方向の長さ）と相関関係があり、突部９が形成された部位は、溝底面の幅が短く、弱くなっているため、容器１を押し潰そうと加えられた力によって応力が集中し、溝底面が一定の幅で連続する他の部位よりも屈曲しやすくなっている。
そして、前述した例にあっては、対向する胴部４の短辺側の面において、突部９が高さ方向に沿って形成された部分、すなわち、図６に鎖線で囲む部分が屈曲して折り畳み部ＦＬとして機能し、この折り畳み部ＦＬに沿って山折りに胴部４の短辺側の面を折り畳むようにして容器１が押し潰されるようになっている。

また、本実施形態において、胴部４の短辺側の面に設けられた横溝８に突部９を形成し、胴部４の短辺側の面が折り畳まれて容器１が押し潰されるようにしているのは、次の理由による。
短辺側の面が折り畳まれるようになっていれば、例えば、長辺側一方の面に親指を当て、他方の面に残りの指を当てて容器１を掴んで押し潰す場合に、押し潰す力を加えやすくすることができる。また、これに加えて、短辺側の面が折り畳まれて押し潰されるようにすると、長辺側が折り畳まれる場合に比して、折り畳んだ後の弾性による復元量が少なくなるため、押し潰された状態を保ちやすくなる。
なお、長辺側の面は短辺側の面に比べて面積が広い分、相対的に剛性が低くなっているところ、そのような面に剛性を付与するために設けられた横溝８に突部９を形成し、剛性を付与する程度を少なくするのは好ましくない。このことからも、短辺側の面が折り畳まれるようにするのが好ましい。

胴部４に設けられた横溝８のうち、どの横溝８に突部９を形成するかは、容器１の形状、容量などの具体的な形態や、容器１がどのように折り畳まれるようにするかなどに応じて適宜設定することができ、図示する例に限られない。容器１を押し潰そうとしたときに加わる力により、突部９が形成された部位が最初に屈曲して折り畳まれる際のきっかけとなって、容器１が押し潰されやすくなってさえいれば、突部９が形成される横溝８は一つだけであってもよい。
ただし、高さ方向に複数の横溝８を配列させるとともに、そのうち二以上の所定の横溝８に、高さ方向に沿った同一直線上に位置するように突部９を形成するのが好ましい。このようにすれば、容器１を高さ方向に沿って折り畳みやすくすることができる。

また、横溝内に部出させて形成する突部９の形状や、寸法なども、突部９が形成された部位の剛性が著しく損なわれることなく、隣接する部位に対して適度に剛性が低減し、容器１を押し潰そうと加えられた力によって、他の部位よりも先に屈曲するようになっており、かつ、通常の使用状態では所望の剛性が発揮されるようになっていれば、特に制限はない。

ただし、突部９の形状は、賦形性を考慮して設計され、図示するような半円状や、Ｖ字状などのような賦形性のよい形状とするのが好ましい。
また、横溝８に要求される剛性を確保しつつ、突部９が形成された部位を適度に弱くする上で、突部９を形成するにあたっては、突部９の先端側には、０．５〜１．５ｍｍの幅で溝底面が残されるようにするのが好ましく、１ｍｍ程度の幅とするのがより好ましい。
また、突部９が形成された部位に応力が集中し、他の部位よりも屈曲しやすくさせるためには、突部９の先端側に残される溝底面の幅は、他の部位の溝底面の幅の１／２以下とするのが好ましい。

以上のような本実施形態における容器１は、例えば、公知の射出成形や押出成形により製造された、熱可塑性樹脂からなる有底筒状のプリフォームを二軸延伸ブロー成形するなどして所定形状に成形することができる。
熱可塑性樹脂としては、延伸ブロー成形が可能であれば、任意の樹脂を使用することができる。具体的には、ポリエチレンテレフタレート，ポリブチレンテレフタレート，ポリエチレンナフタレート，ポリカーボネート，ポリアリレート，ポリ乳酸又はこれらの共重合体などの熱可塑性ポリエステル，これらの樹脂あるいは他の樹脂とブレンドされたものなどが好適である。特に、ポリエチレンテレフタレートなどのエチレンテレフタレート系熱可塑性ポリエステルが、好適に使用される。また、アクリロニトリル樹脂，ポリプロピレン，プロピレン−エチレン共重合体，ポリエチレンなども使用することができる。

以上、本発明について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明は、前述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。

例えば、前述した実施形態では、上下に対向する二組の突部９を二列に並べたものを挙げたが、図７に示すように、一つの横溝８に対して二つの突部９を上下に対向させて形成し、これらが一列に並ぶようにしてもよい。

また、横溝８に形成する突部９は、二つの突部９が上下に対向させた対として形成される態様に限らず、少なくとも横溝８の上側の側壁面と下側の側壁面のいずれか一方から膨出して形成されていればよく、図８に示すように、一つの突部９が形成された横溝８と、上下に対向させた対として二つの突部が形成された横溝８とが混在するようにしてもよい。特に図示しないが、横溝８の上側の側壁面に形成される突部９と、下側の側壁面に形成される突部９とは、互いに対向せずに、離れすぎない程度に、互い違いの位置に千鳥状に形成するようにしてもよい。

また、前述した実施形態を説明するにあたり、図示した容器１は、容量２０００ｍｌのものであるが、本発明は、容積を問うことなくこの種の合成樹脂製容器に適用できる。

以上説明したように、本発明は、使用後の廃棄処理に際して、廃棄物の減容化のために押し潰しやすくした合成樹脂製容器を提供する。

本発明に係る合成樹脂製容器の実施形態の概略を示す説明図である。 本発明に係る合成樹脂製容器の実施形態の概略を示す側面図である。 本発明に係る合成樹脂製容器の実施形態の縦断面を示す説明図である。 本発明に係る合成樹脂製容器の実施形態の横断面を示す説明図である。 本発明に係る合成樹脂製容器の実施形態の要部を拡大した説明図である。 本発明に係る合成樹脂製容器の実施形態において折り畳み線となる部位を示す説明図である。 本発明に係る合成樹脂製容器の他の実施形態において折り畳み線となる部位を示す説明図である。 本発明に係る合成樹脂製容器の他の実施形態において折り畳み線となる部位を示す説明図である。

符号の説明

１ 容器
２ 口部
３ 肩部
４ 胴部
５ 底部
８ 横溝

Claims (2)

1. 口部、肩部、胴部、及び底部を備え、前記胴部には、高さ方向にほぼ直交して延在する横溝が設けられている合成樹脂製容器において、
   前記胴部の高さ方向に直交する横断面が矩形状とされ、前記胴部の短辺側の面のそれぞれに設けられた前記横溝のうち所定の横溝の側壁面を部分的に膨出させ、かつ、先端側に溝底面を残すようにして、当該横溝内に一又は複数の突部を形成したことを特徴とする合成樹脂製容器。
2. 高さ方向に複数配列された前記横溝のうち二以上の所定の横溝に、高さ方向に沿った同一直線上に位置するように前記突部を形成した請求項１に記載の合成樹脂製容器。

Images