JP4980934B2 - 光ケーブルの融着部補強装置 - Google Patents

Description

本発明は、光ケーブルの接続技術に係り、特に光ケーブルの光心線とその融着接続部分を補強するケーブルの融着部補強装置に関する。

光ケーブルを接続する技術については種々の装置、方法が提案されている。例えば、熱収縮補強スリーブによる接続、光ケーブル簡易突き合わせ器による仮接続又は融着接続機による仮接続方法等がある。光ケーブルの心線数が多い場合は、熱収縮補強スリーブによる接続方法が適している。一方、光ケーブルの心線数が少ない場合は、光ケーブル簡易突き合わせ器による仮接続又は融着接続機による接続が効率的であるとされている。

更に、光ケーブルの光心線の融着接続部分を固定する技術が提案されている。例えば、特許文献１の特開２００４−３４７８５０公報「光ケーブルの仮接続補強材及びこれを用いた仮接続方法」に示すように、剛性を有する２枚の外板材と、外板材の内面に取り付けた弾力性を有する内板材と、内板材の各側縁を連結するヒンジと、内板材に光コード、光テープ心線の光心線を挟み、かつ光心線を強固に押圧し得るように外板材に取り付けた締付け具とを備えた光ケーブルの仮接続補強材が提案されている。
特開２００４−３４７８５０公報

特許文献１の「光ケーブルの仮接続補強材」は、１心又は１テープ心単位の施工に用いる装置又は治具である。例えば、光ケーブル単位の補強作業の場合に、この従来の補強装置では、これを用いる装置の台数が多くなるために、個々の管理が煩雑になるという問題を有していた。

また、特許文献１の「光ケーブルの仮接続補強材」は、２枚の板材の隙間に、光心線と融着接続部分を挟むように固定する構造であり、光心線と融着接続部分とが両板材の適正な位置に挟めないことがあった。また、光心線の融着接続部分を容易に確認することができなかった。

本発明は、かかる問題点を解決するために創案されたものである。すなわち、本発明の目的は、光ケーブルの光心線部分と融着接続部分を順番に固定することで、光心線部分と融着接続部分とを板材の適正な位置に簡単に固定できると共に、挟んだ後でも内部の接続状態を確認することができる光ケーブルの融着部補強装置を提供することにある。

本発明によれば、光ケーブル（３）を接続する際に、一側の光ケーブル（３）の光心線（４）と他側の光ケーブル（３）の光心線（４）とを融着接続し、該融着接続部（５）を補強する光ケーブルの融着部補強装置であって、前記光心線（４）と融着接続部（５）を共に固定し得る長さと幅を有する第一板材（６）と、前記第一板材（６）の長手方向の側縁（６ａ）に、ヒンジ（７）でそれぞれ並列して連結された第二板材（８）及び第三板材（９）と、前記第一板材（６）と、前記第二板材（８）及び第三板材（９）とで形成される空間内面に貼り付けた、弾力性を有する横断面が略Ｕ字形状になるクッション材（１０）と、前記クッション材（１０）に前記光心線（４）及び融着接続部（５）を挟み、かつ該光心線（４）をクッション材（１０）で強固に押圧し得るように前記第二板材（８）及び第三板材（９）それぞれを、前記第一板材（６）に掛け止める各係止具（１１）と、を備え、前記光心線及び融着接続部とを前記クッション材の間に落とし込んで位置決めをした後に、まず前記第二板材の係止具（１１）を前記第一板材に掛け止め、それから第三板材の係止具を前記第一板材に掛け止めるように構成した、ことを特徴とする光ケーブルの融着部補強装置が提供される。

例えば、前記第一板材（６）は前記光心線（４）の接続方向と同方向に長い略長方形状を有し、前記第二板材（８）及び第三板材（９）を並列した状態で該第一板材（６）と略同大同形状になる程度の大きさを有する板材である。
前記第三板材（９）は、前記融着接続部（５）と光心線（４）を共に押圧固定できるように、前記第二板材（８）よりも長く形成することが好ましい。
前記第一板材（６）を透明な素材で構成すると共に、該第一板材（６）側のクッション材（１０）を２分割して隙間を設けることが好ましい。
前記係止具（１１）は、前記第二板材（８）及び第三板材（９）の開閉側の各端縁に、前記第一板材（６）に向けて鉤部（１２）を形成した片部材（１３）をそれぞれ取り付け、各鉤部（１２）を該第一板材（６）の端縁に嵌脱自在になるように構成したものである。

上記構成の発明では、光ケーブル（３）の光心線（４）及び融着接続部（５）を、第一板材（６）と、並列した第二板材（８）及び第三板材（９）との間のクッション材（１０）に落とし込むように挟み、各係止具（１１）で両板材（６，８と９）を順番に掛け止めることにより、融着接続部（５）と光心線（４）を容易に押圧固定することができる。しかも、これらの第一板材（６）と、並列した第二板材（８）及び第三板材（９）において各係止具（１１）を掛け止めることで、クッション材（１０）が光心線（４）及び融着接続部（５）を強固に押圧固定することができる。また、このクッション材（１０）は光心線（４）のスリーブの機能を有するので、融着接続部（５）近くのスリーブがない光心線（４）については、適度なテンションを付与し、その対断線能力を向上させることができ、光心線（４）が断線するおそれを回避することができる。

また、第二板材（８）と第三板材（９）を用いて、光心線（４）部分と融着接続部（５）を順番に固定する構造であるために、光心線（４）部分と融着接続部（５）とを、融着部補強装置（１）（板材（６，８と９））の適正な位置に簡単に固定することができる。しかも、これらの板材（６，８と９）に光心線（４）部分と融着接続部（５）を挟んだ後でも内部の接続状態を容易に確認することができる。

本発明の光ケーブルの融着部補強装置は、光ケーブルを接続する際に、光ケーブルの光心線部分と融着接続部分を順番に固定し、この融着接続部分を補強する装置である。

以下、本発明の好ましい実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明の光ケーブルの融着部補強装置を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は光心線と融着接続部を固定した状態の正面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は側面図である。図２は光心線と融着接続部分を固定する状態の拡大側面図である。
本発明の光ケーブルの融着部補強装置１は、トレイ２上において光ケーブル３を接続する際に（図５参照）、一側の光ケーブル３の光心線４と、他側の光ケーブル３の光心線４とを融着接続し、この融着接続部５を補強する装置である。例えば、光心線４について、その周囲が被覆されているときはこの被覆（スリーブ）を剥がしてガラス部分を露出させる。この露出した光心線４の端面同士を接合し、接合部を加熱融着して融着接続部５とする。図１（ｂ）に示すように、光心線４の融着接続部５について、多心テープ（４心）について図示しているが、この４心は１例で、例えば１心でも本発明の融着部補強装置１を使用できることは勿論である。

実施例１の光ケーブルの融着部補強装置１は、光心線４と融着接続部５を共に固定し得る長さと幅を有する第一板材６と、この第一板材６の長手方向の一側縁６ａに、ヒンジ７でそれぞれ並列して連結された第二板材８及び第三板材９とから成り、第一板材６と、第二板材８及び第三板材９とで形成される空間内面に、弾力性を有するクッション材１０を貼り付けたものである。更に、第二板材８及び第三板材９それぞれを、第一板材６に掛け止める各係止具１１を備えたものである。これらの第一板材６、第二板材８と第三板材９は、板材を区別するために便宜上このように称しているだけで、この番号表記に拘泥されない。

第一板材６は、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、光心線４と融着接続部５とを共に固定し得る長さと幅の合成樹脂製等の剛性を有する板材である。第一板材６は、図示するように光心線４の接続方向と同方向に長い略長方形状を有するものである。なお、図示例では略長方形状の板材を示したが、光心線４と融着接続部５とを共に固定することができれば、この略長方形状に限定されず、略正方形状等の他の形状にすることは可能である。

第二板材８及び第三板材９は、同じく合成樹脂製等の剛性を有する板材である。第二板材８及び第三板材９は、並列した状態でこの第一板材６と略同大同形状になる程度の大きさを有する。第一板材６と共に、光心線４と融着接続部５とを共に固定し得る面積は必要である。特に、図１（ｃ）に示すように、第一板材６の全長Ｌ１と、第二板材８の全長Ｌ２と第三板材９の全長Ｌ３との和が略等しくなるようにする。両面の板材の長さを揃えることで、本発明の融着部補強装置１を容易に取り扱うことができ、また容易に保管、管理できるようにするためである。

また、第三板材９の全長Ｌ３は、図１（ｃ）に示すように、光心線４と融着接続部５を共に押圧固定できるように、第二板材８の全長Ｌ２よりも長く構成することが好ましい（Ｌ３＞Ｌ２）。これは後述するように、光心線４と融着接続部５を順番に固定するだけでなく、補強作業において、先ず光心線４部分のみを固定し、位置調節した後に、他側の光心線４と融着接続部５とを同時に板材６，９の適正な位置に簡単に固定するためである。

第一板材６と、第二板材８及び第三板材９とで形成される空間内面にクッション材１０を取り付けた。このクッション材１０は、弾力性を有する横断面が略Ｕ字形状になる素材である。このような横断面が略Ｕ字形状のクッション材１０であれば、この隙間に光心線４と融着接続部５とを落とし込むだけで、容易に位置決めできるからである。

このクッション材１０は、例えばウレタン樹脂のような弾力性を有する素材からなる。また、第二板材８と第三板材９との間は分割され、クッション材１０の一面を第二板材８又は第三板材９の内面に貼着する。一方、第一板材６の内面にもクッション材１０の一面を貼着する。これら第一板材６または第二板材８及び第三板材９の開閉に応じて、クッション材１０の開口部も開閉する。勿論、１枚のクッション材１０を二つ折りにして空間内面に貼り付けたものでもよい。あるいは、クッション材１０は袋状の容器に液体を充填し、これを二つ折りにして第一板材６と第二板材８、第三板材９内面に貼着したものでもよい（図示していない）。

第一板材６の内面側に貼着するクッション材１０は、一枚ものに限定されず、その中間に隙間を開けたものでもよい。例えば、融着接続部５の位置に隙間を開け、両光心線４部分は、分割されたそれぞれのクッション材１０で強固に押圧固定できるようにする。このときは、第一板材６は融着接続部５が視認できるように、透明な素材がよい。同様に、第二板材８と第三板材９も透明な素材にすることができる。

係止具１１は、第二板材８及び第三板材９の開閉側の各端縁に、第一板材６に向けて鉤部１２を形成した片部材１３をそれぞれ取り付け、各鉤部１２を第一板材６の端縁に嵌脱自在になるように構成したものである。この係止具１１は、クッション材１０に光心線４及び融着接続部５を挟み、かつ光心線４をクッション材１０で強固に押圧し得るように第二板材８及び第三板材９それぞれを第一板材６に掛け止める機能を有する。

なお、この係止具１１は、第二板材８及び第三板材９それぞれを第一板材６に掛け止める機能を有するものであれば、図示した構成に限定されず、鉤部１２を有する片部材１３を第一板材６側にそれぞれ設けることも可能である。更に、両面の板材６，８，９を簡単に掛け止める構造のものであれば、その他の構造のものを利用することができる（図示していない）。

図３は本発明の融着部補強装置に光心線と融着接続部を固定する際に、光心線と融着接続部を落とし込む状態を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は拡大側面図である。図４は第二板材を第一板材に掛け止めた状態を示し、（ａ）は一部切り欠いた平面図、（ｂ）は拡大側面図である。図５は第三板材も第一板材に掛け止めた状態を示し、（ａ）は一部切り欠いた平面図、（ｂ）は拡大側面図である。
本発明の融着部補強装置１を用いて光心線４と融着接続部５とを固定するときは、先ず、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、光心線４と融着接続部５とを第二板材８第三板材９と第一板材６との間のクッション材１０の隙間に落とし込む。このとき、融着部補強装置１の略中間位置に融着接続部５が位置するように落とし込む。

次に、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、第二板材８を第一板材６に掛け止める。一側の光心線４を第二板材８で挟むように固定する。このときは第二板材８の係止具１１の鉤部１２を第一板材６の端縁に嵌めて板材同士を固定する。これにより、各板材６，８，９内のクッション材１０は潰されて光心線４を強固に固定することができる。
一側の光心線４のみを固定できるので、この融着接続部５の位置を容易に把握することができる。融着部補強装置１の適正な位置に融着接続部５がないときは、直ぐに係止具１１を緩めて光心線４の位置を調整する。

最後に、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、この一側の光心線４を第二板材８で挟むように固定した状態で、第三板材９で融着接続部５と他側の光心線４も第一板材６に掛け止める。第三板材９の全長Ｌ３は、図１（ｃ）に示したように、第二板材８の全長Ｌ２よりも長く構成してあるので、融着接続部５と光心線４を共に押圧固定できる。これで融着部補強装置１による１カセットの接続が完了する。

図６は光ケーブルのトレイを示す斜視図である。図７は融着部補強装置をトレイに設置する手段を示す正面図である。
最後に、光心線４と融着接続部５との融着部補強装置１への固定が完了したものは、図６に示すようなトレイ２の決められた箇所に並列して設置する。その後、このトレイ２の光ケーブル３の余長処理などの作業を行うことができる。

融着部補強装置１は、図７に示すように、トレイ２に取り付けたスタンド２１に挟みこむようにして並列して設置する。このスタンド２１は弾性を有する板バネ、合成樹脂材を断面が略コ字形状になり、融着部補強装置１と略同じ厚みを挟めるような隙間を形成したものである。このスタンド２１は融着部補強装置１の設置個数に応じてトレイ２に取り付ける。このスタンド２１に代えて、融着部補強装置１の一部に磁石（図示していない）を、トレイ２側には磁石に吸着される金属板を貼り付ける構成でもよい。あるいは磁石と金属板とを逆に構成したものでもよく、種々の手段を講じることができる。

なお、本発明は、光ケーブル３の光心線４と融着接続部５を融着部補強装置１へ順番に固定することで、光心線４と融着接続部５とを融着部補強装置１（板材６，８と９）の適正な位置に簡単に固定できると共に、挟んだ後でも内部の接続状態を確認することができれば、上述した発明の実施の形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更できることは勿論である。

本発明の光ケーブルの融着部補強装置は、光ケーブル以外にも、心線の断面を融着接続する構造のものを接続する工事の際にも利用することができる。

本発明の光ケーブルの融着部補強装置を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は光心線と融着接続部を固定した状態の正面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は側面図である。 光心線と融着接続部分を固定する状態の拡大側面図である。 本発明の融着部補強装置に光心線と融着接続部を固定する際に、光心線と融着接続部を落とし込む状態を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は拡大側面図である。 第二板材を第一板材に掛け止めた状態を示し、（ａ）は一部切り欠いた平面図、（ｂ）は拡大側面図である。 第三板材も第一板材に掛け止めた状態を示し、（ａ）は一部切り欠いた平面図、（ｂ）は拡大側面図である。 光ケーブルのトレイを示す斜視図である。 融着部補強装置をトレイに設置する手段を示す正面図である。

符号の説明

１ 融着部補強装置
２ トレイ
３ 光ケーブル
４ 光心線
５ 融着接続部
６ 第一板材
７ ヒンジ
８ 第二板材
９ 第三板材
１０ クッション材
１１ 係止具
１２ 鉤部
１３ 片部材

Claims (5)

1. 光ケーブル（３）を接続する際に、一側の光ケーブルの光心線（４）と他側の光ケーブルの光心線とを融着接続し、該融着接続部（５）を補強する光ケーブルの融着部補強装置であって、
   前記光心線と融着接続部を共に固定し得る長さと幅を有する第一板材（６）と、
   前記第一板材の長手方向の側縁（６ａ）に、ヒンジ（７）でそれぞれ並列して連結された第二板材（８）及び第三板材（９）と、
   前記第一板材と、前記第二板材及び第三板材とで形成される空間内面に貼り付けた、弾力性を有する横断面が略Ｕ字形状になるクッション材（１０）と、
   前記クッション材に前記光心線及び融着接続部を挟み、かつ該光心線をクッション材で強固に押圧し得るように前記第二板材及び第三板材それぞれを、前記第一板材（６）に掛け止める各係止具（１１）と、を備え、
   前記光心線及び融着接続部とを前記クッション材の間に落とし込んで位置決めをした後に、まず前記第二板材の係止具（１１）を前記第一板材に掛け止め、それから第三板材の係止具を前記第一板材に掛け止めるように構成した、ことを特徴とする光ケーブルの融着部補強装置。
2. 前記第一板材（６）は、前記光心線（４）の接続方向と同方向に長い略長方形状を有し、前記第二板材（８）及び第三板材（９）を並列した状態で該第一板材と略同大同形状になる程度の大きさを有する板材である、ことを特徴とする請求項１の光ケーブルの融着部補強装置。
3. 前記第三板材（９）は、前記融着接続部（５）と光心線（４）を共に押圧固定できるように、前記第二板材（８）よりも長く形成したものである、ことを特徴とする請求項１の光ケーブルの融着部補強装置。
4. 前記第一板材（６）を透明な素材で構成すると共に、該第一板材側のクッション材（１０）を２分割して隙間を設けた、ことを特徴とする請求項１の光ケーブルの融着部補強装置。
5. 前記係止具（１１）は、前記第二板材（８）及び第三板材（９）の開閉側の各端縁に、前記第一板材（６）に向けて鉤部（１２）を形成した片部材（１３）をそれぞれ取り付け、各鉤部を該第一板材の端縁に嵌脱自在になるように構成したものである、ことを特徴とする請求項１の光ケーブルの融着部補強装置。

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