JP4976667B2 - レーザ装置 - Google Patents

Description

本発明はレーザ装置に関し、特にレーザ装置の本体にケーブルにより接続されて外部に配されるフットスイッチをオンとすることでレーザビームを照射するよう構成されたレーザ装置に関する。

近年、医療用、歯科用などのレーザ装置（レーザ機器とも言う）が出血や痛みを伴わず、殺菌効果にも優れていることからその需要が伸びてきている。かかるレーザ機器は、生体の組織を破壊するなど損傷を与えるレーザビームを照射するという特性から、取り扱いに注意を要する機器であるので様々な安全上の取組がなされている。そのうちの１つにフットスイッチ１１０機能があり、安全を考慮して使用者がフットスイッチ１１０を踏んでスイッチオンしている間のみレーザビームが照射されるように構成されている（例えば下記の特許文献１参照）。図５にその例を示す。図５に示すように従来のレーザ装置はフットスイッチ１１０を使用者が踏んでスイッチオンとなっている間のみ半導体レーザ１１２からレーザビームが発射され、光ファイバ１１５及びプローブ１０７を介してレーザ光出射端部１０８からレーザビームが外部に放出されるようにして安全性を考慮したものとなっている。

また、ラジオのイヤフォンのケーブル、携帯用電子機器のスピーカなどの外部装置のケーブル、あるいは電気掃除機の電源コードをそれぞれ本体に収納するケーブル収納機構が知られている（例えば下記の特許文献２参照）。
特開平９−２０６３０８号公報（段落００２３、図１） 特開平８−３２８６９７号公報（要約書、図４）

しかしながら、従来の医療用レーザ機器において、レーザビームの射出を操作するためのフットスイッチは本体とケーブルで連結されているので、使用後にフットスイッチを収納することができず、よってフットスイッチを本体に設けたフックに吊り下げたり、あるいはそのまま使用状態のまま床面に放置させたりしていた。すなわち、この種の従来の医療用レーザ機器では、非使用時におけるフットスイッチの収納に対する配慮がないため、操作時以外はその処理に困っていた。また、床面に接するケーブル表面には汚れが付着して、本体に設けたフックに吊り下げる場合に、手で触れたりすることにもなり衛生面からも好ましくない状況であった。また、上記特許文献２などに記載の従来のケーブル収納の機構は、レーザ装置のフットスイッチのケーブルを本体に収納するための構成ではなく、かかる従来のケーブル収納の機構を単純にレーザ装置に適用することはできなかった。

本発明は上記課題を解決し、レーザ装置のフットスイッチのケーブルに直接手を触れることなく、ケーブルをレーザ装置本体に出し入れでき、作業性、省スペース性に優れたレーザ装置を提供することを目的とする。

本発明のレーザ装置は、ケーブルでレーザ装置の本体に接続されたフットスイッチを有し、フットスイッチがオンであるときにレーザビームが照射されるようにしたレーザ装置であって、本体の底部にケーブルを収納するためのケーブル収納部と、ケーブルの収納時にはケーブル収納部内でケーブルを引き込むためのケーブル引き回し部とを有し、
前記ケーブル収納部は、前記ケーブルを所定位置から外部に引き出すためのケーブル引出口と、前記ケーブル収納部において前記ケーブル引出口の位置とは反対側にケーブル繰出口とを有し、
前記ケーブル引き回し部は、前記ケーブル収納部内で前記ケーブルを挟んで前記ケーブルの配置状態の変更を可能にするケーブル挟み込み部と、前記ケーブル収納部の下側の板の下方に設けられ前記ケーブル挟み込み部を前記ケーブル引出口の近傍の第１の位置と、前記ケーブル引出口から遠ざかった第２の位置との間で移動せしめるケーブル挟み込み部移動部とを有し、
前記ケーブルは前記ケーブル繰出口で固定できる構成であることを特徴とする。

この構成により、フットスイッチを使用しないときは、そのケーブルがケーブル収納部内に収納され、よってケーブルが外部に放置されることがなく、見た目にもスッキリし、また衛生管理面からも好ましく、ケーブル挟み込み部移動部の動作によりケーブル挟み込み部に挟み込まれたケーブルがケーブル収納部内で、効率的に収納され、またケーブルの引き出し時には、ケーブルが最大限引き出される。

またケーブル収納部が、ケーブルを所定位置から外部に引き出すためのケーブル引出口を有し、ケーブル引き回し部がケーブルを収納時にはケーブルの一部をジグザグ状又はＳ字状に、また引出時には直線状となるようにケーブル収納部内で配するよう構成されていることは、本発明の好ましい態様である。

この構成により、ケーブルがケーブル収納部内で、効率的に収納され、またケーブルの引き出し時には、ケーブルが最大限引き出される。

またケーブル挟み込み部が、間にケーブルを挟み込むよう、かつ回転可能にケーブル挟み込み部移動部に軸支された少なくとも２つのローラを有することは、本発明の好ましい態様である。

この構成により、ケーブルが円滑にケーブル収納部に収納され、また使用時にはケーブルが円滑にケーブル収納部から引き出される。

またケーブル挟み込み部移動部が、ケーブル収納部内で水平方向に移動するよう構成されていることは、本発明の好ましい態様である。

この構成により、レーザ装置の底部のわずかなスペースを有効に利用してケーブルを収納することができる。

またケーブル挟み込み部移動部がケーブル収納部内で回動可能な部材を有し、ケーブル挟み込み部が、部材の一端に回動可能に軸支された第１のローラと、部材の他端に回動可能に軸支された第２のローラとを有し、ケーブル引出時には、ケーブルが外部へ引っ張られることにより第１及び第２のローラの位置とケーブルの引出口の位置とがほぼ一直線上になるようケーブル挟み込み移動部の回動可能な部材が回動するよう構成されていることは、本発明の好ましい態様である。

この構成により、ケーブルが円滑にケーブル収納部に収納され、また使用時にはケーブルが円滑にケーブル収納部から引き出されるとともに、ケーブルがケーブル収納部内で、効率的に収納され、またケーブルの引き出し時には、ケーブルが最大限引き出される。

回動可能な部材がケーブル収納部内で回動可能に軸支された回転アームを有していることは、本発明の好ましい態様である。

この構成により、回転アームの回転によりケーブルが円滑にケーブル収納部に収納され、また使用時にはケーブルが円滑にケーブル収納部から引き出される。

操作者が操作する操作ツマミであって、その操作により前記回転アームを回転させるよう、前記回転アームに係合した操作ツマミが前記装置本体に設けられていることは、本発明の好ましい態様である。

この構成により、操作ツマミを操作することにより回転アームを回転させることができるので、ケーブルの収納と引き出しが、容易に行える。

なお、ケーブル収納部がケーブル挟み込み部、ケーブル挟み込み部移動部及び回転アームなどと共にレーザ装置本体に対して着脱可能な構成とすることで、従来このようなケーブル巻き取り装置が設けられていないレーザ装置に対しても、大幅な改造なく後から設置することが可能となる。

以上のように、本発明によると、これまで機器の操作時以外には邪魔者であったケーブルを手で直接に触れることなくスッキリと本体に収納することができ、清潔を求められる医療現場においての衛生上の効果は多大なものがある。

以下、本発明を実施するための最良の形態について、図１から図４を用いて説明する。図１は、本発明にかかるレーザ装置の好ましい実施の形態の外観を示す斜視図である。このレーザ装置は、レーザ装置本体（以下単に本体とも言う）１０と、本体１０にケーブル２０を介して接続されているフットスイッチ２２とを有している。本体１０は、主筐体１２と、主筐体１２の上部に設けられた操作盤１６と、主筐体１２の底部に取り付けられた基台部１４を有し、基台部１４の下には、複数の車輪１８が回動可能に取り付けられている。ケーブル２０で本体１０に接続されているフットスイッチ２２は、本体１０の外部の任意の位置の床面などに置くことができる。また、基台部１４には、フットスイッチ２２を受け入れる凹部であるフットスイッチ置き部１４Ａが設けられているので、フットスイッチ２２は、使用後及び移動中などはこのフットスイッチ置き部１４Ａに置いて格納することができる。基台部１４は、それを構成する下板１４Ｃを有し、車輪１８は、基台部１４の下板（単に下板とも言う）１４Ｃに固定されている図示省略の軸受けにより支持されている。また、基台部１４には、ケーブル２０を通す開口であるケーブル用開口１４Ｂが設けられている。下板１４Ｃの下方には、後述する操作ツマミ２４が回動可能に取り付けられている。

図２は、主筐体１２の底部に取り付けられた基台部１４の内部に設けたケーブル収納部２６内にフットスイッチ２２のケーブル２０の一部が収納されている様子を示す分解斜視図である。すなわち、図２では、収納本体部２６Ｂと、その蓋部２６Ａにより構成されるケーブル収納部２６が、蓋部２６Ａが収納本体部２６Ｂから取り外した状態として示されている。収納本体部２６Ｂは、基台部１４の下板１４Ｃ上に固定されている。収納本体部２６Ｂは、ケーブル２０が抵抗なく通過できるよう構成されたケーブル引出口２６Ｅを有していて、このケーブル引出口２６Ｅは、図１に示すケーブル用開口１４Ｂの後部に位置する。また収納本体部２６Ｂは、ケーブル引出口２６Ｅの反対側の端部にケーブル２０が抵抗なく通過できるよう構成されたケーブル繰出口２６Ｆを有していて、ケーブル２０はケーブル繰出口２６Ｆを通ってレーザ装置本体１０内部の所定部分に接続されている。なお、後述するように、ケーブル引き回し部３７の動作により、図２では、ケーブル２０がジグザグ状あるいはＳ字状に折り曲げられてケーブル収納部２６内に引き込まれ収納されている様子が示されている。

次に図３は、その図２に示すケーブル２０の一部の収納状態からケーブル２０が引き出された状態を示す斜視図である。なお、図２に示した下板１４Ｃは、図３では省略している。図２、図３において、ケーブル２０は２つのローラ２８Ａ、２８Ｂと他の２つのローラ３０Ａ、３０Ｂによりそれぞれケーブル２０が抵抗なく通過できるよう挟み込まれている。これらの４つのローラ２８Ａ、２８Ｂ、３０Ａ、３０Ｂは、図４に示すケーブル収納機構が有する回転部材である回転アーム３２の両端にそれぞれ取り付けられていて、ケーブル２０を強制的に収納したり引き出すために用いられる。具体的には、第１のローラ群２８Ａ、２８Ｂと、第２のローラ群３０Ａ、３０Ｂはそれぞれ収納本体部２６Ｂ及び下板１４Ｃの下方に位置する回転アーム３２の両端近傍に回動可能に軸支されていて、収納本体部２６Ｂの内部に突出している。すなわち、各ローラ２８Ａ、２８Ｂ、３０Ａ、３０Ｂの図示省略の回転軸は、収納本体部２６Ｂに設けられたスリット２６Ｃ、２６Ｄを介して下板１４Ｃ及び収納本体部２６Ｂの底板を貫通している。

回転アーム３２の長手方向の略中央部には、小歯付きギア３４が固定され、その中心部は、下板１４Ｃの下方で、下板１４Ｃに対して、その平行面上で回動可能に軸支されている。よって、回転アーム３２は、下板１４Ｃに対して回動可能である。ローラ２８Ａ、２８Ｂは対向してその間にケーブル２０を挟み込み、ケーブル挟み込み部２９を構成している。同様にローラ３０Ａ、３０Ｂは、対向してその間にケーブル２０を挟み込み、もう１つのケーブル挟み込み部３１を構成している。また、回転アーム３２は、ローラ２８Ａ、２８Ｂ、３０Ａ、３０Ｂを図２及び図３に矢印で示す水平方向に移動させる機能を有していて、ケーブル挟み込み部移動部３５を構成している。これらのケーブル挟み込み部２９と、ケーブル挟み込み部移動部３５がケーブル引き回し部３７を構成している。

下板１４Ｃの下方には、操作ツマミ２４に同軸に固定された大歯付きギア２４Ａが下板１４Ｃに回動可能に軸支されている。大歯付きギア２４Ａと小歯付きギア３４は、歯付きベルト３６により結合されていて、操作者が手動で操作ツマミ２４を任意の角度回動すると、大歯付きギア２４Ａが一体的に回動し、歯付きベルト３６が回動して小歯付きギア３４を回動させる。よって、回転アーム３２が所定角度だけ回動することとなる。したがって、操作ツマミ２４を操作することによって、ケーブル２０が引き出された状態からケーブル収納部２６に引き込まれ収納することができる。

以下、図２、図３を用いて本発明のレーザ装置におけるケーブル引き出し収納の動作について説明する。
今、ケーブル２０がケーブル収納部２６内に図２に示す状態、すなわちジグザグ状あるいはＳ字状に折り曲げられて収納されているものとする。この状態ではフットスイッチ２２は、ケーブル用開口１４Ｂの近くにあり、ケーブル用開口１４Ｂより外部に露出しているケーブル２０は、極めて短い。したがって、フットスイッチ２２は、フットスイッチ置き部１４Ａに載置することができる。この状態から、フットスイッチ２２を本体１０から離れた位置に設置するためにケーブル２０の引き出しを行うにあたっては、フットスイッチ２２を引っ張るだけでよく、操作ツマミ２４の操作を行う必要はない。ただし、操作ツマミ２４の操作によって、収納されているケーブル２０を外部に排出させることもできる。

図３は、ケーブル２０が最大限引き出された状態を示しているが、この状態では、第１のローラ群（単に第１のローラとも言う）２８Ａ、２８Ｂの中間位置及び第２のローラ群（単に第２のローラとも言う）３０Ａ、３０Ｂの中間位置とケーブル引出口２６Ｅの位置とがほぼ一直線上になっている。すなわち、ケーブル２０が外部へ引っ張られることにより上記一直線の状態となるように、小歯付きギア３４の中心軸を回転中心として回転アーム３２が回動するのである。

図２の収納状態と、図の引出状態からわかるように、回転アーム３２とローラ２８Ａ、２８Ｂ、３０Ａ、３０Ｂから構成されるケーブル引き回し部３７（ケーブル収納機構とも言う）が動作することにより、ケーブル収納部２６内でケーブル２０を挟んでケーブル２０の配置状態の変更を可能にしている。すなわち、回転アーム３２により構成されるケーブル挟み込み部移動部がローラ２８Ａ、２８Ｂ、３０Ａ、３０Ｂにより構成されるケーブル挟み込み部２９、３１をケーブル引出口２６Ｅの近傍の第１の位置（図３に示す位置：ケーブル挟み込み部２９がスリット２６Ｃに沿ってケーブル引出口２６Ｅに近い状態）と、ケーブル引出口２６Ｅから遠ざかった第２の位置（図２に示す位置：ケーブル挟み込み部２９がスリット２６Ｃに沿ってケーブル引出口２６Ｅから遠ざかった位置）との間で移動せしめるよう回動するのである。

なお、ケーブル繰出口２６Ｆはケーブル２０が抵抗なく通過できるような構成としたが、ケーブル引き込み時、ケーブル引き回し部３７の回転角度当りの引き込み量を多くするためにはケーブル繰出口２６Ｆはケーブル固定式であってもよい。こうすることでケーブル引き回し部３７の回転により、これよりも本体内部側のケーブルは移動できず、反対にフットスイッチ２２側のケーブル２０が回転角度当たり２倍のペースで引き込むことができ、収納時間を短縮することもできる。

また、ケーブル２０を収納した状態で、回転アーム３２の回転を制御するためのロック機構あるいは移動機構を設けてもよい。この構成により、本体移動時の振動でフットスイッチ２２がフットスイッチ置き部１４Ａから落下するのを防止できる。

また、スリット２６Ｃ、２６Ｄは小歯付きギア３４の中心軸に対して少なくとも同芯円状に配置されてれば機能を満たすが、さらに、中心軸に対し、第１及び第２のローラまでの距離（半径）が変わる構成、特に引き込み量が多くなるほど半径が長くなるようにすることで、引き込み当初は安全を確認しながらゆっくり、そして徐々に引き込みスピードを上げ効率的に短時間で引き込むようにしてもよい。

また、ローラ２８Ａとローラ２８Ｂの各中心を結ぶ線又は、ローラ３０Ａとローラ３０Ｂの各中心を結ぶ線が、回転アーム３２の中心と各ローラの中間位置２８Ｃ、３０Ｃを結ぶ線に垂直ではなく傾いていてもよい。
この場合、スリット２６Ｃ、２６Ｄは１列ごとのスリットではなく、例えばローラ２８Ａ用のスリットとローラ２８Ｂ用のスリットのように複数列設け、ほぼ並列の状態にあってもよい。
このとき、ケーブル挟み込み部２９、３１が第１の位置から第２の位置に移動するに伴い、ローラ２８Ａとローラ２８Ｂとの間隔が若干広がるようにローラ２８Ａ用のスリットとローラ２８Ｂ用のスリット５１との間隔も第２の位置に近づく程広がるように構成してもよい。
このようにすることで、ケーブル２０を巻き込むときのローラ２８Ａ、２８Ｂ近傍でのケーブル２０の曲がりによる負荷を軽減し、断線を防止し、品質を維持することができる。

なお、ケーブル２０の外皮として編組成の網をケーブル２０に被せることにより、ケーブル２０のよじれを軽減させることができるので、本発明のように、ケーブル２０をケーブル収納部２６内でジグザグ状あるいはＳ字状に折り曲げて収納し、また引き出す場合には編組成の網をケーブル２０に被せることは有効である。

以上説明したように、本発明のレーザ装置によると、ケーブル２０を機器本体１０の底部の基台部内に収納させるスペースと機構を設けることによりケーブル２０に直接に触れることなく本体にケーブルを収納できることを可能にした。なお、本実施の形態では、本体１０を構成する主筐体１２の底部に取り付けられた基台部１４内にケーブル収納部２６を設けているが、この構成に限らず、本体１０の底部にケーブル収納部２６を設けることにより、上記実施の形態で説明したケーブル２０の収納と引出の作用効果を得ることができる。

なお、ケーブル収納部がケーブル挟み込み部、ケーブル挟み込み部移動部、及び回転アームなどと共にレーザ装置本体に対して着脱可能な構成とすることで、従来このようなケーブル巻き取り装置が設けられていないレーザ装置に対しても、大幅な改造なく後から設置することが可能となる。

なお、本発明の実施の形態ではレーザ装置におけるケーブル巻き取りについて説明したが、このケーブル引き回し部及びスリット群との構成のみを抽出し、他のケーブル使用装置のケーブル巻き取り手段として用いることもできる。

本発明のケーブルを機器本体の底部に収納させるスペースと機構を設けることによりケーブルに直接に触れることなく本体にケーブルを収納できることを可能にし、医療用、歯科用のレーザビーム照射を用いた技術分野において産業上有用である。

本発明のレーザ装置の好ましい実施の形態の外観を示す斜視図 図１の実施の形態中の、ケーブル収納部にケーブルを収納した状態を示す分解斜視図 図１の実施の形態中の、ケーブル収納部からケーブルを引き出した状態を示す分解斜視図 図１の実施の形態におけるケーブル収納部にケーブルを収納させるためのケーブル収納機構を示す模式図 本体にケーブルで接続されたフットスイッチを備えた従来のレーザ装置の外観を示す模式図

符号の説明

１０ レーザ装置本体
１２ 主筐体
１４ 基台部
１４Ａ フットスイッチ置き部
１４Ｂ ケーブル用開口
１４Ｃ 基台部の下板
１６ 操作盤
１８ 車輪
２０ ケーブル
２２ フットスイッチ
２４ 操作ツマミ
２４Ａ 大歯付きギア
２６ ケーブル収納部
２６Ａ 蓋部
２６Ｂ 収納本体部
２６Ｃ、２６Ｄ スリット
２６Ｅ ケーブル引出口
２６Ｆ ケーブル繰出口
２８Ａ、２８Ｂ、３０Ａ、３０Ｂ ローラ
２９、３１ ケーブル挟み込み部
３２ 回転アーム
３４ 小歯付きギア
３５ ケーブル挟み込み部移動部
３６ 歯付きベルト
３７ ケーブル引き回し部
１０７ プローブ

Claims (8)

1. 装置本体にケーブルで接続されたフットスイッチを有し、前記フットスイッチがオンであるときにレーザビームが照射されるように構成されたレーザ装置において、
   前記装置本体の底部に前記ケーブルを収納するためのケーブル収納部と、
   前記ケーブルの収納時には前記ケーブル収納部内で前記ケーブルを引き込むためのケーブル引き回し部とを有し、
   前記ケーブル収納部は、前記ケーブルを所定位置から外部に引き出すためのケーブル引出口と、前記ケーブル収納部において前記ケーブル引出口の位置とは反対側にケーブル繰出口とを有し、
   前記ケーブル引き回し部は、前記ケーブル収納部内で前記ケーブルを挟んで前記ケーブルの配置状態の変更を可能にするケーブル挟み込み部と、前記ケーブル収納部の下側の板の下方に設けられ前記ケーブル挟み込み部を前記ケーブル引出口の近傍の第１の位置と、前記ケーブル引出口から遠ざかった第２の位置との間で移動せしめるケーブル挟み込み部移動部とを有し、
   前記ケーブルは前記ケーブル繰出口で固定できる構成であることを特徴とするレーザ装置。
2. 前記ケーブル引き回し部が前記ケーブルを収納時には前記ケーブルの一部をジグザグ状又はＳ字状に、また引出時には直線状となるように前記ケーブル収納部内で配するよう構成されていることを特徴とする請求項１に記載のレーザ装置。
3. 前記ケーブル挟み込み部が、間に前記ケーブルを挟み込むよう、かつ回転可能に前記ケーブル挟み込み部移動部に軸支された少なくとも２つのローラを有することを特徴とする請求項２に記載のレーザ装置。
4. 前記ケーブル挟み込み部移動部が、前記ケーブル収納部内で水平方向に移動するよう構成されたことを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載のレーザ装置。
5. 前記ケーブル挟み込み部移動部が前記ケーブル収納部内で回動可能な部材を有し、前記ケーブル挟み込み部が、前記部材の一端に回動可能に軸支された第１のローラと、前記部材の他端に回動可能に軸支された第２のローラとを有し、前記ケーブル引出時には、前記ケーブルが外部へ引っ張られることにより前記第１及び第２のローラの位置と前記ケーブルの引出口の位置とが一直線上になるよう前記ケーブル挟み込み移動部の前記回動可能な部材が回動するよう構成されたことを特徴とする請求項１に記載のレーザ装置。
6. 前記部材が前記ケーブル収納部内で回動可能に軸支された回転アームを有していることを特徴とする請求項５に記載のレーザ装置。
7. 操作者が操作する操作ツマミであって、その操作により前記回転アームを回転させるよう、前記回転アームに係合した操作ツマミが前記装置本体に設けられていることを特徴とする請求項６に記載のレーザ装置。
8. 前記ケーブル収納部が前記ケーブル挟み込み部、ケーブル挟み込み部移動部及び前記回転アームと共に、前記レーザ装置本体に対して着脱可能であることを特徴とする請求項１から７のいずれか１つに記載のレーザ装置。