JP4967570B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、中間転写体に当接するように配されたクリーニング部材を用いて中間転写体を清掃する画像形成装置に関し、特にクリーニング部材のめくれを防止する技術に関する。

画像形成装置には、クリーニング部材を中間転写体に当接させることにより中間転写体上の転写残トナーを除去するものがある。このような画像形成装置では、クリーニング部材のめくれを防止するためクリーニング部材と中間転写体との間の摩擦係数を適度に維持する必要がある。通常、クリーニング部材の中間転写体に当接する部分（エッジ部分）には画像形成をするたびに転写残トナーが供給され、この転写残トナーが潤滑剤としてはたらくので、クリーニング部材と中間転写体との間の摩擦係数は適度に維持される。しかし、例えば、印字率が極めて低い画像を連続して形成したときなど、転写残トナーの供給量が低下した場合に、摩擦係数が過度に高くなってクリーニング部材のめくれが生じるおそれがある。

従来、このような問題を解消するため、非画像形成時に所定パターンのトナー像を中間転写体に形成することで、クリーニング部材のエッジ部分にトナーを供給する技術（従来技術１）がある。また、クリーニング部材により除去された廃トナーを回収し、廃トナーを再びクリーニング部材のエッジ部分に供給することにより摩擦係数を適度に維持するという技術（従来技術２）がある（例えば、特許文献１、２参照。）。
特開平１１−３８７７８号公報 特開２００５−１７３３５１号公報

しかしながら、上記従来技術１では、画像形成に利用可能なトナーを画像形成以外の用途で用いているため、トナーの有効利用を図ることができない。また、上記従来技術２では、トナーを有効利用することができるが、廃トナーを再利用していることにより別の問題が生じる。廃トナーはコーティング剤の剥離等により、その流動特性や帯電特性が極めて劣化しているおそれがある。このようなトナーをクリーニング部材のエッジ部分に供給すれば、トナーが中間転写体に固着するなどにより、画像形成の品質低下を招く原因となる。また廃トナーを回収している廃トナーボックスには、廃トナーのみならず紙くず等のゴミが混入している場合が多い。このようなゴミが廃トナーとともにクリーニング部材のエッジ部分に供給された場合、画像形成装置の故障を招く原因ともなる。

そこで、本発明は、上記問題に鑑み、廃トナーの再利用をせずに、画像形成に利用可能なトナーの有効利用を極力図りつつ、クリーニング部材のめくれを防止することができる画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明に係る画像形成装置は、中間転写体に当接するように配されたクリーニング部材を用いて当該中間転写体を清掃する画像形成装置であって、複数の現像器を有しており、当該複数の現像器を用いて前記中間転写体にトナー像を形成するトナー像形成部と、前記クリーニング部材のめくれをぼうしするためのトナー像を形成すべき条件を満たした場合に、前記複数の現像器それぞれについて、現像器が劣化トナーであるとみなされる所定の条件を満たすトナーを有しているかどうかを判定する判定手段と、前記判定手段の判定結果に基づいて、劣化トナーであるとみなされる所定の条件を満たすトナーを有している現像器があれば、劣化トナーであるとみなされる所定の条件を満たすトナーを有していると判定された現像器を用いて前記中間転写体に前記クリーニング部材のめくれを防止するためのトナー像を形成させるように前記トナー像形成部を制御するトナー像形成制御手段とを備える。

上記構成によれば、劣化トナーがクリーニング部材のエッジ部分に供給される。ここで、劣化トナーとは、画像形成を高品質に行うことができなくなる程度に特性が劣化したトナーをいう。このように、劣化トナーを供給することにより、画像形成に利用可能なトナーの使用を抑制させ、トナーの有効利用を図ることができる。
また、前記判定手段は、現像器にトナーが供給されてからの経過時間及び現像器に残存しているトナーの量を検出し、検出された経過時間が所定時間よりも長く、かつ、検出されたトナーの量が所定量よりも少なければ、当該現像器が前記劣化トナーであるとみなされる所定の条件を満たすトナーを有していると判定することとしてもよい。

トナーの特性が劣化する要因としては、現像器内部でトナーが撹拌されることにより、トナーを被膜しているコーティング材が剥離することなどが考えられる。上記構成によれば、現像器に供給されてからの経過時間が所定時間よりも長く、かつ、現像器に残存している量が所定量よりも少ないトナーがクリーニング部材のエッジ部分に供給される。このような条件を満たすトナーは、現像器内で過度に撹拌されていると考えられるので、劣化トナーであるとみなすことができる。したがって、画像形成に利用可能なトナーの使用を抑制させ、トナーの有効利用を図ることができる。

また、前記トナー像形成制御手段は、前記劣化トナーであるとみなされる所定の条件を満たすトナーを有している現像器が存在しなければ、検出されたトナーの量が最も多い現像器を用いて前記クリーニング部材のめくれを防止するためのトナー像を形成させるように、前記トナー像形成部を制御することとしてもよい。
上記構成によれば、現像器に残存しているトナーの量が最も多いトナーがクリーニング部材のエッジ部分に供給される。このようにすることで、所定のトナーのみが消費されることを避けることができる。

また、前記トナー像形成制御手段は、前記劣化トナーであるとみなされる所定の条件を満たすトナーを有している現像器が存在しなければ、検出された経過時間及びトナーの量から得られるトナーの使用頻度が最も低い現像器を用いて前記クリーニング部材のめくれを防止するためのトナー像を形成させるように、前記トナー像形成部を制御することとしてもよい。
上記構成によれば、使用頻度が最も低いトナーがクリーニング部材のエッジ部分に供給される。このようにすることで、所定のトナーのみが消費されることを避けることができる。

また、前記判定手段は、現像器にトナーが供給されてから現在までにトナーを撹拌した回数を検出し、検出された撹拌回数が所定回数よりも多ければ、当該現像器が前記劣化トナーであるとみなされる所定の条件を満たすトナーを有していると判定することとしてもよい。
トナーの特性が劣化する要因としては、現像器内部でトナーが撹拌されることにより、トナーを被膜しているコーティング材が剥離することなどが考えられる。上記構成によれば、現像器に供給されてから現在までの撹拌回数が所定回数よりも多いトナーがクリーニング部材のエッジ部分に供給される。このような条件を満たすトナーは、劣化トナーであるとみなすことができる。したがって、画像形成に利用可能なトナーの使用を抑制させ、トナーの有効利用を図ることができる。

また、前記判定手段は、現像器にトナーが供給されてからの経過時間を検出し、検出された経過時間が所定時間よりも長ければ、当該現像器が前記劣化トナーであるとみなされる所定の条件を満たすトナーを有していると判定することとしてもよい。
画像形成装置の仕様によっては、現像器にトナーが供給されてからの経過時間が所定時間よりも長ければ、トナーが劣化しているとみなせる場合がある。上記構成によれば、そのような場合に、画像形成に利用可能なトナーの使用を抑制させ、トナーの有効利用を図ることができる。

また、前記トナー像形成制御手段は、前記劣化トナーであるとみなされる所定の条件を満たすトナーを有している現像器に残存していたトナーを使い尽くすまで、前記クリーニング部材のめくれを防止するためのトナー像を形成し続けるように前記トナー像形成部を制御することとしてもよい。
画像形成装置には、画像形成の高速化の観点から、現像器のトナー収容量を増量させることにより画像形成時におけるトナー切れを防止するものがある。ところが、トナー収容量を増量すれば、トナー切れを防止することができる反面、トナーを使い果たす場合が少なくなるので劣化トナーが生じやすい。したがって、なんら措置をとらなければ、劣化トナーを画像形成に利用してしまうおそれがある。上記構成によれば、劣化トナーは、全てクリーニング部材の中間転写体に当接する部分に供給され、廃棄される。このように、劣化トナーを全て廃棄することにより、劣化トナーを画像形成に利用してしまうことを防止することができる。

本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明に係る画像形成装置の概略構造を示す図である。
画像形成装置１は、主な構成として、画像形成部（イエロー画像形成部２ａ、マゼンタ画像形成部２ｂ、シアン画像形成部２ｃ及びブラック画像形成部２ｄからなる）、中間転写ベルト８、クリーニングブレード１０、制御部２０を備えている。

イエロー画像形成部２ａは、ドラム型の感光体３ａ、現像器４ａ、帯電部５ａ及び露光部６ａを備えており、感光体３ａの周囲に帯電部５ａ、露光部６ａ、現像器４ａをこの順に配置している。またイエロー画像形成部２ａは、イエロートナーボトル７ａを装着しており、所定条件でイエロートナーボトル７ａから現像器４ａにトナーを補給させる機構を有している。なおマゼンタ画像形成部２ｂ、シアン画像形成部２ｃ及びブラック画像形成部２ｄの構造は、イエロー画像形成部２ａの構造と同様なので説明を省略する。トナー像形成部２は、イエロー画像形成部２ａ、マゼンタ画像形成部２ｂ、シアン画像形成部２ｃ及びブラック画像形成部２ｄを用いて中間転写ベルト８にトナー像を形成することができる。

中間転写ベルト８は、ローラ９等に張架されて図中反時計方向に回転駆動される。中間転写ベルト８に形成されたトナー像は、転写ローラ１５により記録シートに転写され、加熱ローラ１６ａ及び加圧ローラ１６ｂにより記録シートに定着される。記録シートは、シート収納部１２に収納されており、給紙ローラ１３、タイミングローラ１４、転写ローラ１５、加熱ローラ１６ａ、加圧ローラ１６ｂ及び排紙ローラ１７により一枚ずつ搬送される。

クリーニングブレード１０は、そのエッジ部分が中間転写ベルト８に当接するように配されており、中間転写ベルト８上の転写残トナーを除去する。除去された転写残トナーは、廃トナーボックス１１に回収される。
制御部２０は、画像形成部（イエロー画像形成部２ａ、マゼンタ画像形成部２ｂ、シアン画像形成部２ｃ及びブラック画像形成部２ｄ）、中間転写ベルト８、各種ローラなど、画像形成装置１に含まれる各部を制御する。

図２は、本発明に係る画像形成装置の機能ブロック図である。
画像形成装置１は、制御部２０、トナー像形成部３１、中間転写部３２、定着部３３、給送部３４及び操作パネル部３５を備える。トナー像形成部３１、中間転写部３２、定着部３３、給送部３４は、それぞれ制御部２０により制御されて各機能を実行する。なお、トナー像形成部３１は、図１の画像形成部及びこれを駆動する駆動装置に相当する。中間転写部３２は、図１の中間転写ベルト８及びこれを駆動する駆動装置に相当する。定着部３３は、図１の加熱ローラ１６ａ、加圧ローラ１６ｂ及びこれらを駆動する駆動装置に相当する。給送部３４は、図１の給紙ローラ１３、タイミングローラ１４、転写ローラ１５、排紙ローラ１７及びこれらを駆動する駆動装置に相当する。操作パネル３５は画像形成装置１の筐体に取り付けられており、ユーザからの指示を受け付ける機能を有する。

制御部２０は、画像処理部２１、劣化判定部２２及びトナー像形成制御部２３を備えている。
画像処理部２１は、画像データを取得し、当該画像データに基づいてイエロー画像形成部２ａ、マゼンタ画像形成部２ｂ、シアン画像形成部２ｃ及びブラック画像形成部２ｄにトナー像を形成させる。

劣化判定部２２は、トナー量判定部２４及び経過時間判定部２５を備え、現像器４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄに残存しているトナーが劣化トナーであるかどうかを判定する。ここでは、現像器に供給されてから現在までの経過時間が所定時間よりも長く、かつ、現像器に残存しているトナーの量が所定量よりも少なければ、劣化トナーであると判定する。
トナー量判定部２４は、現像器４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄに残存しているトナーの量を検出し、検出されたトナー量が所定量未満かどうかを判定する。このような機能さえ実現することができれば、トナー量判定部２４の具体的態様は、どのようなものでも構わない。例えば、トナー像を構成するドットの数を色毎にカウントして画像形成毎に積算し、ドットの積算量をトナーの使用量に換算することにより、トナー量を検出することができる。あとはＣＰＵが、検出されたトナー量を示すデータとメモリに記憶されている所定量を示すデータとを比較することにより、上記機能を実現することができる。あるいは、トナー量の検出は、現像器に光学センサを備えておけば、現像器内部の光学密度を用いることにより実現することができる。またトナーボトル７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄからトナーを補給した回数をカウントしておけば、トナー補給回数をトナーの使用量に換算することにより、トナー量を検出することができる。

経過時間判定部２５は、トナーボトル７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄから現像器４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄにトナーが補給されてから現在までの経過時間を検出する。
トナー像形成制御部２３は、中間転写部３２及びトナー像形成部３１を制御することにより、クリーニングブレード１０のめくれを防止するためのトナー像を、記録シートに転写されないように中間転写ベルト８に形成させる。ここで、トナー像形成制御部２３は、現像器４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄのうち、劣化判定部２２により劣化トナーであると判定されたトナーを有する現像器を用いてトナー像を形成させる。

図３は、クリーニングブレードのめくれを防止するためのトナー像を形成するフローを示す図である。
画像形成装置１は、クリーニングブレード１０のめくれを防止するためのトナー像を形成すべき条件を充足するまで当該トナー像の形成を待機している（ステップＳ１１：ＮＯ）。トナー像を形成すべき条件は、画像形成装置の仕様により異なり、例えば、印字率が所定値以下の画像を所定枚数連続して印刷することや、前回のめくれ防止用トナー像の形成から所定時間が経過することなどが考えられる。画像形成装置１は、クリーニングブレード１０のめくれを防止するためのトナー像を形成すべき条件を充足すれば（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、劣化トナー判定処理を実行する（ステップＳ１２）。劣化トナー判定処理では、現像器４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄのそれぞれについて、現像器に残存しているトナーが劣化トナーであるとみなされる条件を満たすかどうかが判定される。画像形成装置１は、劣化トナー判定処理（ステップＳ１２）の結果、劣化トナーがあれば（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、劣化トナーを有する現像器を用いてクリーニングブレード１０のめくれを防止するためのトナー像を形成し（ステップＳ１４）、劣化トナーがなければ（ステップＳ１３：ＮＯ）、現像器選択処理（ステップＳ１５）により選択された現像器を用いてクリーニングブレード１０のめくれを防止するためのトナー像を形成する（ステップＳ１６）。トナー像を形成すれば、画像形成装置１は、再び、トナー像を形成すべき条件を充足するまでトナー像の形成を待機する（ステップＳ１１：ＮＯ）。なお、めくれ防止用トナー像は、記録シートに記録されることがないように中間転写ベルト８に形成される。

以下、劣化トナー判定処理（ステップＳ１２）及び現像器選択処理（ステップＳ１５）の詳細について説明する。
図４は、劣化トナー判定処理のフローを示す図である。
画像形成装置１は、現像器４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄのうちのいずれかを選択する（ステップＳ２１）。以下、現像器４ａが選択されたものとして説明する。画像形成装置１は、トナーボトル７ａから現像器４ａにトナーが供給されてから現在までの経過時間を検出する（ステップＳ２２）。経過時間が所定時間以上でなければ（ステップＳ２３：ＮＯ）、画像形成装置１は、現像器４ａに残存しているトナーは劣化していない、すなわち非劣化トナーであると判定する（ステップＳ２７）。一方、経過時間が所定時間以上であれば（ステップＳ２３：ＹＥＳ）、画像形成装置１は、現像器４ａに残存しているトナーの量を検出する（ステップＳ２４）。ここで、現像器４ａに残存しているトナーの量が所定量未満でなければ（ステップＳ２５：ＮＯ）、画像形成装置１は、現像器４ａに残存しているトナーは非劣化トナーであると判定する（ステップＳ２７）。しかしながら、現像器４ａに残存しているトナーの量が所定量未満であれば（ステップＳ２５：ＹＥＳ）、画像形成装置１は、現像器４ａに残存しているトナーは劣化している、すなわち劣化トナーであると判定する（ステップＳ２６）。

その後、画像形成装置１は、未選択の現像器４ｂ，４ｃ，４ｄがあるので（ステップＳ２８：ＮＯ）、これらのうちのいずれかを選択して同様の処理（ステップＳ２１乃至ステップＳ２７）を実行する。画像形成装置１は、現像器４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄのいずれもが選択されれば（ステップＳ２８：ＹＥＳ）、劣化トナー判定処理を終了する。
なお、所定時間及び所定量は、画像形成装置１の仕様に応じて適正値が異なる。そのため、通常、これらは試作機による試行錯誤を経て決定される。

図５は、現像器選択処理のフローを示す図である。
画像形成装置１は、現像器４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄのうち、残存しているトナーの量が最多である現像器を検出する（ステップＳ３１）。画像形成装置１は、残存しているトナーの量が最多である現像器の使用頻度が最低であれば（ステップＳ３２：ＹＥＳ）、当該現像器を選択する。一方、画像形成装置１は、残存しているトナーの量が最多である現像器の使用頻度が最低でなければ（ステップＳ３２：ＮＯ）、現像器４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄのうち、使用頻度が最低である現像器を選択する（ステップＳ３４）。ここで使用頻度は、例えば、トナーボトルからトナーが供給されたときのトナーの量から現在のトナーの量を差し引いた量と、トナーが供給されてから現在までの経過時間との比とする。画像形成装置１は、いずれかの現像器を選択すれば（ステップＳ３３又はステップＳ３４）、現像器選択処理を終了する。
（実施の形態２）
実施の形態２は、現像器に残存している劣化トナーを使い尽くすまで、劣化トナーをクリーニングブレードのエッジ部分に供給する点が実施の形態１と異なる。これ以外の点については実施の形態１と同様なので説明を省略する。

図６は、クリーニングブレードのめくれを防止するためのトナー像を形成するフローを示す図である。
画像形成装置１は、劣化トナー判定処理（ステップＳ４２）の結果、劣化トナーがある場合（ステップＳ４３：ＹＥＳ）、トナーの自動補給の設定をＯＦＦ設定とし（ステップＳ４４）、現像器に残存している劣化トナーを全て消費するまで、劣化トナーを有する現像器を用いてクリーニングブレード１０のめくれを防止するためのトナー像を形成する（ステップＳ４５、Ｓ４６）。ここで、トナーの自動補給とは、現像器４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄに残存しているトナーが少なくなれば自動的にトナーボトル７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄから現像器４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄにトナーを補給する制御である。トナー像を形成し続けることにより現像器に残存していた劣化トナーを全て消費すれば（ステップＳ４６：ＹＥＳ）、画像形成装置１は、トナーの自動補給の設定をＯＮ設定に戻し（ステップＳ４７）、トナー像を形成すべき条件を充足するまでトナー像の形成を待機する。

このようにすれば劣化トナーは全てクリーニングブレード１０のエッジ部分に供給され、廃棄される。このように劣化トナーを全て廃棄することにより、劣化トナーを画像形成に利用してしまうことを防止することができる。
以上、本発明に係る画像形成装置について、実施の形態に基づいて説明したが、本発明はこれらの実施の形態に限られない。例えば、以下のような変形例が考えられる。
（１）実施の形態では、劣化トナーとみなされる判定条件として、現像器にトナーが供給されてからの経過時間が所定時間よりも長く、かつ、現像器に残存しているトナーの量が所定量よりも少ないこととしている。しかしながら、本発明は、画像形成に適さない程度にまでトナーが劣化しているかどうかを判定することさえできれば、上記判定条件に限られない。例えば、トナーの特性が劣化する要因として現像器におけるトナーの撹拌が考えられることから、現像器のトナーの撹拌回数が所定回数より多いことを判定条件とすることとしてもよい。

また、画像形成装置の仕様によっては、現像器にトナーが供給されてからの経過時間が所定時間よりも長ければ、トナーが劣化しているとみなしてもよい場合がある。このような場合には、現像器にトナーが供給されてからの経過時間が所定時間よりも長いことのみを判定条件とすることとしてもよい。
また、トナーの特性（帯電特性や流動特性）を直接検出して、これらが所定の特性を満たしていないことを判定条件としてもよい。
（２）実施の形態では、タンデム型の画像形成装置を開示しているが、本発明はこれに限らず、４サイクル型の画像形成装置に適用することもできる。
（３）実施の形態では、現像器４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄのそれぞれについて劣化トナー判定をしているが、本発明はこれに限らず、現像器４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄのうちの特定の現像器について劣化トナー判定をすることとしてもよい。

本発明の活用例として、プリンタ、ファクス機、複写機、MFP(Multi Functional Peripheral)等が考えられる。

本発明に係る画像形成装置の概略構造を示す図である。 本発明に係る画像形成装置の機能ブロック図である。 クリーニングブレードのめくれを防止するためのトナー像を形成するフローを示す図である。 劣化トナー判定処理のフローを示す図である。 現像器選択処理のフローを示す図である。 クリーニングブレードのめくれを防止するためのトナー像を形成するフローを示す図である。

符号の説明

１ 画像形成装置
２ａ イエロー画像形成部
２ｂ マゼンタ画像形成部
２ｃ シアン画像形成部
２ｄ ブラック画像形成部
３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ 感光体
４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ 現像器
５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ 帯電部
６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ 露光部
７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ トナーボトル
８ 中間転写ベルト
９ ローラ
１０ クリーニングブレード
１１ 廃トナーボックス
１２ シート収納部
１３ 給紙ローラ
１４ タイミングローラ
１５ 転写ローラ
１６ａ 加熱ローラ
１６ｂ 加圧ローラ
１７ 排紙ローラ
２０ 制御部
２１ 画像処理部
２２ 劣化判定部
２３ トナー像形成制御部
２４ トナー量判定部
２５ 経過時間判定部
３１ トナー像形成部
３２ 中間転写部
３３ 定着部
３４ 給送部
３５ 操作パネル

Claims (7)

1. 中間転写体に当接するように配されたクリーニング部材を用いて当該中間転写体を清掃する画像形成装置であって、
   複数の現像器を有しており、当該複数の現像器を用いて前記中間転写体にトナー像を形成するトナー像形成部と、
   前記クリーニング部材のめくれを防止するためのトナー像を形成すべき条件を満たした場合に、前記複数の現像器それぞれについて、現像器が劣化トナーであるとみなされる所定の条件を満たすトナーを有しているかどうかを判定する判定手段と、
   前記判定手段の判定結果に基づいて、劣化トナーであるとみなされる所定の条件を満たすトナーを有している現像器があれば、劣化トナーであるとみなされる所定の条件を満たすトナーを有していると判定された現像器を用いて前記中間転写体に前記クリーニング部材のめくれを防止するためのトナー像を形成させるように前記トナー像形成部を制御するトナー像形成制御手段と
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記判定手段は、現像器にトナーが供給されてからの経過時間及び現像器に残存しているトナーの量を検出し、検出された経過時間が所定時間よりも長く、かつ、検出されたトナーの量が所定量よりも少なければ、当該現像器が前記劣化トナーであるとみなされる所定の条件を満たすトナーを有していると判定すること
   を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記トナー像形成制御手段は、前記劣化トナーであるとみなされる所定の条件を満たすトナーを有している現像器が存在しなければ、検出されたトナーの量が最も多い現像器を用いて前記クリーニング部材のめくれを防止するためのトナー像を形成させるように、前記トナー像形成部を制御すること
   を特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記トナー像形成制御手段は、前記劣化トナーであるとみなされる所定の条件を満たすトナーを有している現像器が存在しなければ、検出された経過時間及びトナーの量から得られるトナーの使用頻度が最も低い現像器を用いて前記クリーニング部材のめくれを防止するためのトナー像を形成させるように、前記トナー像形成部を制御すること
   を特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
5. 前記判定手段は、現像器にトナーが供給されてから現在までにトナーを撹拌した回数を検出し、検出された撹拌回数が所定回数よりも多ければ、当該現像器が前記劣化トナーであるとみなされる所定の条件を満たすトナーを有していると判定すること
   を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
6. 前記判定手段は、現像器にトナーが供給されてからの経過時間を検出し、検出された経過時間が所定時間よりも長ければ、当該現像器が前記劣化トナーであるとみなされる所定の条件を満たすトナーを有していると判定すること
   を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
7. 前記トナー像形成制御手段は、前記劣化トナーであるとみなされる所定の条件を満たすトナーを有している現像器に残存していたトナーを使い尽くすまで、前記クリーニング部材のめくれを防止するためのトナー像を形成し続けるように前記トナー像形成部を制御すること
   を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

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