JP4946285B2 - 電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、電子機器に関する。

移動無線方式の省電力化技術が知られている（特許文献１参照）。特許文献１によれば、受信動作が間欠に行われる。

特開平７−２２９９８号公報

従来技術では、電子機器が適切な間隔で情報を受信できないおそれがあった。

本発明による電子機器は、位置情報を検出する測位手段と、外部機器からの情報を受信する受信手段と、測位手段で検出された位置情報の変化に基づき、自己の移動速度、自己の移動方向に応じて受信間隔を演算する演算手段と、受信手段が受信した履歴情報を用いて受信情報が重複しないように演算手段で演算した受信間隔を変更する受信間隔変更手段と、受信間隔変更手段で変更された受信間隔で受信を行うように受信手段を制御する制御手段とを備えることを特徴とする。

本発明による電子機器では、適切な間隔で情報を受信できる。

以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態による電子カメラ１０を含めて構成したポイント提供システムを例示する図である。ポイント提供システムは、サービス提供者が予め定めた所定のルールに基づいてサービス利用者へ得点（ポイント）を提供するためのシステムである。図１において、ネットワークに得点管理サーバ１１およびアクセスポイント１３が接続されている。

得点管理サーバ１１は、サービス提供者によってデータセンターなどに配置される。得点管理サーバ１１には、サービス利用者へ提供する得点に関する情報、当該得点をサービス利用者へ提供するための情報、サービス利用者ごとの獲得得点、およびサービス利用者の管理情報などを管理する。

アクセスポイント１３は、サービス提供者によって観光地などに設けられた無線アクセス端末である。電子カメラ１０が通信機能を有する場合、電子カメラ１０はアクセスポイント１３を介して得点管理サーバ１１へアクセス可能である。

上記ポイント提供システムにおいて、サービス利用者は、電子カメラ１０をアクセスポイント１３経由でインターネットに接続し、ポイント提供サービスを利用する。アクセスポイント１３との間で通信が成立した電子カメラ１０は、電子カメラ１０内のデータを得点管理サーバ１１へ送受可能にする。

なお、サービス利用者は、自宅などの不図示のパーソナルコンピュータからインターネットに接続し、得点管理サーバ１１からの情報をパーソナルコンピュータを介して得ることも可能に構成されている。この場合、電子カメラ１０およびパーソナルコンピュータ間がＵＳＢケーブルなどで接続され、得点管理サーバ１１からのデータが電子カメラ１０内に取得される。

上述したポイント提供システムは、たとえば、サービス利用者へ観光地などに関するマップ情報を与え、サービス利用者がマップ情報に含まれている所定の地点で電子カメラ１０による撮影を行った場合に、撮影内容（被写体、撮影場所、撮影画像の露出、ピント、ブレ等）や撮影条件（電子カメラ１０の設定状態など）ごとに定められているポイントを生成し、生成したポイントを得点管理サーバ１１に蓄積する。

本発明は、上記ポイント提供システムで使用する電子カメラ１０に関するので、以降の説明は電子カメラ１０を中心に行う。図２は、電子カメラ１０の要部構成を説明するブロック図である。図２において、タイミングジェネレータ(TG)１０５は、メインＣＰＵ１０８から送出される指示に応じて、タイミング信号をドライバ１０４、ＡＦＥ(Analog Front End)回路１０２、Ａ／Ｄ変換回路１０３および画像処理回路１０６へ供給する。ドライバ１０４は、撮像素子１０１で必要とされる駆動信号を供給する。

撮影レンズＬは、撮像素子１０１の撮像面に被写体像を結像させる。撮像素子１０１は、画素に対応する複数の光電変換素子を備えたＣＣＤイメージセンサなどによって構成され、撮像面上に結像されている被写体像を撮像し、被写体像の明るさに応じた光電変換信号を出力する。撮像素子１０１の撮像面には、それぞれＲ（赤）、Ｇ（緑）およびＢ（青）のカラーフィルタが画素位置に対応するように設けられている。撮像素子１０１がカラーフィルタを通して被写体像を撮像するため、撮像素子１０１から出力される光電変換信号は、ＲＧＢ表色系の色情報を有する。

ＡＦＥ回路１０２は、撮像素子１０１から出力される光電変換信号に対するアナログ処理（ゲインコントロールなど）を行う。Ａ／Ｄ変換回路１０３は、アナログ処理後の撮像信号をディジタル信号に変換する。

メインＣＰＵ１０８は、各ブロックから出力される信号を入力して所定の演算を行い、演算結果に基づく制御信号を各ブロックへ出力する。画像処理回路１０６は、たとえばＡＳＩＣとして構成され、Ａ／Ｄ変換回路１０３から入力されるディジタル画像信号に対する画像処理を行う。画像処理には、たとえば、輪郭強調や色温度調整（ホワイトバランス調整）処理、画像信号に対するフォーマット変換処理が含まれる。

画像圧縮回路１０７は、画像処理回路１０６による処理後の画像信号に対して、JPEG方式で所定の圧縮比率の画像圧縮処理を行う。表示画像作成回路１１０は、撮像画像を液晶モニタ１１１に表示させるための表示データを作成する。液晶モニタ１１１は、表示画像作成回路１１０から入力される表示データによる再生画像を表示する。表示画像作成回路１１０は画像表示用データの他、メッセージやメニュー、マークなどを表示するためのデータの作成も行う。これにより、液晶モニタ１１１に画像以外の情報も表示される。

記録媒体１０Ａは、電子カメラ１０に対して着脱可能なメモリカードなどで構成される。記録媒体１０Ａには、メインＣＰＵ１０８からの指示によって撮影画像のデータ、およびその撮影情報を含む画像ファイルが記録される。記録媒体１０Ａにはさらに、メインＣＰＵ１０８からの指示によって識別情報（得点情報）、得点管理サーバ１１からの提供情報などが記録される。記録媒体１０Ａに記録された画像ファイル、識別情報、提供情報は、それぞれメインＣＰＵ１０８からの指示によって読み出しが可能である。

バッファメモリ１０９は、画像処理前後および画像処理途中のデータを一時的に格納する他、記録媒体１０Ａへ記録する前の画像ファイルを格納したり、記録媒体１０Ａから読み出した画像ファイルを格納したり、識別情報を生成したりするワークメモリとして使用される。

操作部材１１３は、電子カメラ１０のレリーズボタン、再生スイッチ、決定(OK)スイッチなどを含み、各スイッチ類の押下操作に対応する操作信号をメインＣＰＵ１０８へ出力する。無線インターフェイス１１６は、メインＣＰＵ１０８からの指示により外部機器（アクセスポイント１３に備えられる端末等）との間で無線ＬＡＮ通信、赤外線通信、および光通信などのいずれかの通信方式によってデータを送受信する。外部インターフェイス１１２は、メインＣＰＵ１０８からの指示により外部機器（パーソナルコンピュータやクレードル等）との間で不図示のケーブルを介してデータを送受信する。

GPS装置１１４は、メインＣＰＵ１０８からの指示に応じてGPS衛星からの電波を受信し、受信信号をメインＣＰＵ１０８へ出力する。メインＣＰＵ１０８は、GPS装置１１４からの受信信号に基づいて所定の演算を行い、電子カメラ１０の測位情報（緯度、経度、高度）を検出する。

方位センサ１１５は、メインＣＰＵ１０８からの指示に応じて地磁気を検出し、検出した地磁気に基づいて電子カメラ１０が向いている方向、すなわち、撮影レンズＬの光軸が向いている方位を求め、求めた方位を示す信号をメインＣＰＵ１０８へ出力する。方位センサ１１５によって検出される方位は、電子カメラ１０による撮影方位に対応する。

上記電子カメラ１０は、撮影時にＥｘｉｆ形式の画像ファイルを生成する。生成した画像ファイルは電子カメラ１０から得点管理サーバ１１へ送信（アップロード）するが、撮影画像ファイルを送信できない場合には当該画像ファイルを電子カメラ１０内の記録媒体１０Ａ内に保存しておく。記録媒体１０Ａ内に保存された画像ファイルは、電子カメラ１０がアクセスポイント１３と通信可能になった時点で電子カメラ１０から当該アクセスポイント１３を介して得点管理サーバ１１へ送信される。

＜情報表示処理＞
図３は、電子カメラ１０のメインＣＰＵ１０８が行う情報表示（お知らせ）処理の流れを説明するフローチャートである。図３によるプログラムはメインＣＰＵ１０８内のメモリ（不図示）に格納されており、お知らせ機能オン操作が電子カメラ１０に行われると起動する。お知らせ機能のオン／オフ操作は、操作部材１１３を構成するお知らせ機能スイッチによって行われる。

図３のステップＳ１１において、メインＣＰＵ１０８はGPS装置１１４による受信信号に基づいて測位情報を取得してステップＳ１２へ進む。GPS装置１１４による信号受信は、たとえば３分間隔で行うように構成され、メインＣＰＵ１０８は、最新の衛星受信信号を用いて測位情報を取得する。

ステップＳ１２において、メインＣＰＵ１０８は通信タイミングか否かを判定する。メインＣＰＵ１０８は、最新の測位情報および前回取得した測位情報間の変化に基づいて自己の移動速度を演算し、この移動速度に応じて通信間隔を決定する。通信間隔は、たとえば、移動速度が時速５km/h未満の場合は３時間、移動速度が時速５km/h以上１００km/h未満の場合は３０分間、移動速度が時速１００km/hを超える場合は１０分間とする。メインＣＰＵ１０８は、前回の通信時からの経過時間が決定した通信間隔に達した場合にステップＳ１２を肯定判定してステップＳ１３へ進み、前回の通信時からの経過時間が決定した通信間隔に満たない場合にはステップＳ１２を否定判定してステップＳ２９へ進む。

ステップＳ１３において、メインＣＰＵ１０８は通信可能か否かを判定する。メインＣＰＵ１０８は、アクセスポイント１３を介して得点管理サーバ１１と通信可能な状態にあればステップＳ１３を肯定判定してステップＳ１４へ進み、得点管理サーバ１１との間で通信できなければステップＳ１３を否定判定してステップＳ２８へ進む。

ステップＳ２８へ進む場合は通信できなかった場合である。メインＣＰＵ１０８は表示画像作成回路１１０へ指示を送り、液晶モニタ１１１に以下のメッセージを表示させる。メインＣＰＵ１０８は、たとえば、「通信圏外です。」のメッセージを液晶モニタ１１１に表示させてステップＳ２９へ進む。

ステップＳ２９において、メインＣＰＵ１０８は、過去に得点管理サーバ１１から受信した情報をメインＣＰＵ１０８内のメモリ（不図示）から読み出してステップＳ１５へ進む。

ステップＳ１４において、メインＣＰＵ１０８は、得点管理サーバ１１から最新の情報を受信してステップＳ１５へ進む。具体的には、電子カメラ１０のＩＤ情報および最新の測位情報を得点管理サーバ１１へ送信することにより、得点管理サーバ１１から電子カメラ１０の現在地周辺のマップ情報、および電子カメラ１０のポイント情報を取得する。

ステップＳ１５において、メインＣＰＵ１０８は、マップ情報を表示するか否かを判定する。メインＣＰＵ１０８は、操作部材１１３からの操作信号がマップ情報の表示を指示する場合にステップＳ１５を肯定判定してステップＳ１６へ進み、操作信号がマップ情報以外の他の情報表示を指示する場合にはステップＳ１５を否定判定してステップＳ３０へ進む。

ステップＳ１６において、メインＣＰＵ１０８は表示画像作成回路１１０へ指示を送り、受信したマップ情報に基づいて電子カメラ１０の現在位置を含む所定範囲のマップ表示を液晶モニタ１１１に表示させてステップＳ１７へ進む。

図５は、電子カメラ１０を液晶モニタ１１１（背面）側から見た図である。図５において、電子カメラ１０の背面に液晶モニタ１１１が配設され、液晶モニタ１１１の横にズームスイッチ１１３ｂ、再生スイッチ１１３ｃ、その他操作スイッチ１１３ｄ、１１３ｅ、１１３ｇおよび十字キー１１３ｆが設けられている。リング状に構成された十字キー１１３ｆは、押下位置に応じた押下位置信号を発生する。決定スイッチ１１３ｇの配設位置は十字キー１１３ｆの中央部である。また、電子カメラ１０の上面にはレリーズボタン１１３ａが配設される。

液晶モニタ１１１にはマップ情報が表示されている。本実施形態では、ポイント提供システムがサービス利用者へ「おすすめ撮影場所」の位置（地点情報）を記したマップ情報を提供する。図５によれば、「おすすめ撮影場所」を示す○印５１〜５５が地図上に表示されている。サービス利用者は、「おすすめ撮影場所」へ行って電子カメラ１０による撮影を行えば、撮影内容に応じてポイントを貯めることができる。

サービス利用者は、○印で示された「おすすめ撮影場所」を全部回ってもよいし、任意の「おすすめ撮影場所」のみを回ってもよい。メインＣＰＵ１０８は、測位情報に基づいて現在地を示すカメラマーク５７を地図上に表示させる。メインＣＰＵ１０８はさらに、操作部材１１３が操作され、特定の「おすすめ撮影場所」についての表示削除が指示されると、液晶モニタ１１１上の表示から対応する○印表示を削除する。

得点管理サーバ１１から提供されたマップ情報には、「おすすめ撮影場所」を巡る推奨順序も含まれる。メインＣＰＵ１０８は、次に巡るべき「おすすめ撮影場所」について、○印表示から◎印表示５３へ切替えて液晶モニタ１１１に表示させる。サービス利用者は、マップ情報によって提示される推奨順に「おすすめ撮影場所」を巡る場合、推奨順と異なる順序で巡る場合に比べて移動距離が少なくて済む。

アクセスポイント１３（図１）は、「おすすめ撮影場所」において電子カメラ１０との間で通信可能な通信圏内に設けられている。得点管理サーバ１１は、◎印表示５３（次に巡る「おすすめ撮影場所」）を含み、電子カメラ１０の現在位置から所定距離内に位置する「おすすめ撮影場所」についてのサンプル画像情報をアクセスポイント１３を介して電子カメラ１０へ送信する。電子カメラ１０のメインＣＰＵ１０８は、十字キー１１３ｆが操作され、◎印表示５３にポインタ６１が重ねられた場合、得点管理サーバ１１から受信したサンプル画像７０およびこの画像の説明（画像タイトル、撮影場所、およびコメント等）を地図画像に重ねて表示させる（図６）。

図６に例示したサンプル画像７０を表示させたメインＣＰＵ１０８は、所定時間（たとえば、５秒間）が経過すると元の表示（図５）に戻す。また、サンプル画像７０を表示中のメインＣＰＵ１０８は、サンプル画像７０を表示している間に操作部材１１３が操作され、表示延長が指示された場合、当該サンプル画像の表示時間をさらに５秒間延長させる。

メインＣＰＵ１０８は、「おすすめ撮影場所」で（正確には「おすすめ撮影場所」に対応する経度、緯度から所定範囲内において）撮影動作を行った場合、当該位置を示す表示について、◎（または○）印表示から☆印表示５２へ切替えて液晶モニタ１１１に表示させる。

図３のステップＳ１７において、メインＣＰＵ１０８はカメラ操作されたか否かを判定する。メインＣＰＵ１０８は、レリーズボタン１１３ａ（図５）などの操作信号が操作部材１１３から入力されるとステップＳ１７を肯定判定してステップＳ１８へ進み、カメラ操作の信号が入力されない場合にはステップＳ１７を否定判定してステップＳ２１へ進む。

ステップＳ１８において、メインＣＰＵ１０８は液晶モニタ１１１の表示切替えを指示してステップＳ１９へ進む。具体的には、表示画像作成回路１１０に対し、マップ表示（またはサンプル画像表示）に代えて撮影時に必要な情報や撮影画像を表示する準備をさせる。ステップＳ１９において、メインＣＰＵ１０８は、カメラ処理（図４）を行ってステップＳ２０へ進む。カメラ処理の詳細については後述する。

ステップＳ２０において、メインＣＰＵ１０８は液晶モニタ１１１の表示切替えを指示してステップＳ２１へ進む。具体的には、表示画像作成回路１１０に対し、撮影画像の表示に代えてマップ情報表示への復帰を指示する。

ステップＳ２１において、メインＣＰＵ１０８はオフ操作されたか否かを判定する。メインＣＰＵ１０８は、操作部材１１３からオフ操作信号が入力された場合にステップＳ２１を肯定判定してステップＳ２２へ進み、操作部材１１３からオフ操作信号が入力されない場合にはステップＳ２１を否定判定してステップＳ１１へ戻る。ステップＳ１１へ戻る場合は以上説明した処理を繰り返す。

ステップＳ２２において、メインＣＰＵ１０８は表示画像作成回路１１０へ指示を送り、液晶モニタに以下のメッセージを表示させる。メインＣＰＵ１０８は、たとえば、「お知らせ情報を待ち受けしますか？」のメッセージを液晶モニタ１１１に表示させてステップＳ２３へ進む。お知らせ情報は、マップ情報やサンプル画像情報など得点管理サーバ１１から提供される情報である。

ステップＳ２３において、メインＣＰＵ１０８は待ち受けが指示されたか否かを判定する。メインＣＰＵ１０８は、操作部材１１３から待ち受けを指示する操作信号が入力された場合にステップＳ２３を肯定判定してステップＳ２４へ進む。メインＣＰＵ１０８は、操作部材１１３から待ち受けを指示する操作信号が入力されない場合にはステップＳ２３を否定判定し、各ブロックへの通電をオフする処理を行って図３による処理を終了する。

ステップＳ２４において、メインＣＰＵ１０８はメインＣＰＵ１０８、GPS装置１１４および無線インターフェイス１１６を除くブロックへの通電をオフさせて省電力状態とし、お知らせ情報を待ち受ける。メインＣＰＵ１０８は、所定時間ごとにアクセスポイント１３を介して得点管理サーバ１１へアクセスする。

ステップＳ２５において、メインＣＰＵ１０８はお知らせ情報を受信したか否かを判定する。メインＣＰＵ１０８は、得点管理サーバ１１から新たに電子カメラ１０の現在地周辺のマップ情報、および電子カメラ１０のポイント情報を取得した場合にステップＳ２５を肯定判定してステップＳ２６へ進み、得点管理サーバ１１から新たな情報を取得しない場合にはステップＳ２５を否定判定し、ステップＳ２７へ進む。

ステップＳ２６において、メインＣＰＵ１０８は報知処理を行う。具体的には、表示画像作成回路１１０へ指示を送り、たとえば、「お知らせ情報を受信しました。」のメッセージを液晶モニタ１１１に表示させる。メインＣＰＵ１０８はさらに、ステップＳ２４において通電をオフしたブロックへの通電を開始させ、ステップＳ１５へ戻る。

ステップＳ２７において、メインＣＰＵ１０８はオン操作されたか否かを判定する。メインＣＰＵ１０８は、操作部材１１３からオン操作信号が入力された場合にステップＳ２７を肯定判定し、ステップＳ２４において通電をオフしたブロックへ通電を開始させてステップＳ１１へ戻る。メインＣＰＵ１０８は、操作部材から１１３からオン操作信号が入力されない場合にはステップＳ２７を否定判定し、ステップＳ２５へ戻って待ち受けを継続する。

ステップＳ１５を否定判定して進むステップＳ３０において、メインＣＰＵ１０８は、他の情報表示処理を行ってステップＳ２１へ進む。他の情報表示処理は、たとえば、サービス利用者が獲得した累計ポイントを液晶モニタ１１１に表示する処理である。

＜カメラ処理＞
カメラ処理の詳細について、図４のフローチャートを参照して説明する。図４のステップＳ５１において、メインＣＰＵ１０８は、カメラ部を構成するブロック（撮像素子１０１やドライバ１０４など）へ通電を開始させてステップＳ５２へ進む。ステップＳ５２において、メインＣＰＵ１０８は、デフォルトの撮影モード、表示、画像処理などのための初期設定を行ってステップＳ５３へ進む。

ステップＳ５３において、メインＣＰＵ１０８はレリーズボタン１１３ａが半押し操作されたか否かを判定する。メインＣＰＵ１０８は、半押し操作信号が入力されるとステップＳ５３を肯定判定してステップＳ５４へ進み、半押し操作信号が入力されていない場合にはステップＳ５３を否定判定し、ステップＳ６８へ進む。

ステップＳ５４において、メインＣＰＵ１０８は不図示の焦点検出装置およびレンズ駆動装置へ指示を送り、レンズＬによる焦点調節状態の検出および焦点調節を行わせてステップＳ５５へ進む。ステップＳ５５において、メインＣＰＵ１０８は撮像素子１０１による撮像を開始させる（電荷蓄積を開始させる）。メインＣＰＵ１０８は、所定時間が経過すると撮像を終了させ、撮像素子１０１から蓄積電荷を掃き出させる。

ステップＳ５６において、メインＣＰＵ１０８は、撮像素子１０１からの画像信号を用いて露光演算を行い、ステップＳ５７へ進む。メインＣＰＵ１０８は、上記撮像素子１０１からの画像信号を表示画像作成回路１１０へ送り、表示データを作成させる。これにより、撮影指示（レリーズボタン１１３ａからの全押し操作信号）前の撮像画像（いわゆるスルー画像）が液晶モニタ１１１に再生表示される。

ステップＳ５７において、メインＣＰＵ１０８はレリーズボタン１１３ａが全押し操作されたか否かを判定する。メインＣＰＵ１０８は、全押し操作信号が入力されるとステップＳ５７を肯定判定してステップＳ５８へ進み、全押し操作信号が入力されていない場合にはステップＳ５７を否定判定し、ステップＳ６８へ進む。

ステップＳ５８において、メインＣＰＵ１０８は撮像素子１０１を初期化（不要電荷を掃き出させる）してステップＳ５９へ進む。ステップＳ５９において、メインＣＰＵ１０８は撮像素子１０１による本撮像を開始させる（電荷蓄積を開始させる）。メインＣＰＵ１０８は、ステップＳ５６において得られている制御露出に基づいてシャッタ（不図示）および絞り（不図示）を駆動制御し、制御シャッタ秒時が経過すると撮像を終了させるとともに、撮像素子１０１から蓄積電荷を掃き出させる。

ステップＳ６０において、メインＣＰＵ１０８は画像処理回路１０６へ指示を送り、撮像素子１０１からの画像信号に対して所定の画像処理を行わせてステップＳ６１へ進む。ステップＳ６１において、メインＣＰＵ１０８は表示画像作成回路１１０へ指示を送り、画像処理後のディジタル画像信号を用いて表示データを作成させてステップＳ６２へ進む。これにより、撮影画像が液晶モニタ１１１に再生表示される。

ステップＳ６２において、メインＣＰＵ１０８は表示画像作成回路１１０へ指示を送り、再生表示中の撮影画像に重ねて、以下のメッセージをオーバレイ表示させる。メインＣＰＵ１０８は、たとえば、「この画像を応募します。」のメッセージを液晶モニタ１１１に表示させてステップＳ６３へ進む。

ステップＳ６３において、メインＣＰＵ１０８は画像データを送信可能か否かを判定する。メインＣＰＵ１０８は、得点管理サーバ１１へ送信可能な状態にあればステップＳ６３を肯定判定してステップＳ６４へ進み、得点管理サーバ１１へ送信できなければステップＳ６３を否定判定してステップＳ６６へ進む。

ステップＳ６４において、メインＣＰＵ１０８は、バッファメモリ１０９に格納されている画像ファイルをアクセスポイント１３経由で得点管理サーバ１１へ送信し、ステップＳ６５へ進む。

ステップＳ６５において、メインＣＰＵ１０８は識別情報を付加してステップＳ６７へ進む。具体的には、バッファメモリ１０９に格納されている撮影画像が送信済みであることを示す情報を含む画像ファイルを作成する。

なお、得点管理サーバ１１は、(1)画像ファイルが電子カメラ１０から応募された場合であって、当該画像ファイルが上記識別情報を有していない場合、または(2)画像ファイルが電子カメラ１０から応募された場合であって、当該画像ファイルが上記識別情報を有しており、この識別情報から当該撮影画像が未送信であることを確認した場合に、ポイントを生成・蓄積するように構成されている。

得点管理サーバ１１はさらに、画像ファイルが電子カメラ１０から応募された場合であって、当該画像ファイルが上記識別情報を有しているものの、その識別情報から当該撮影画像が未送信であることを確認できない場合はポイント生成・蓄積を行なわず、電子カメラ１０に対してその旨のメッセージを送信するように構成される。

ステップＳ６３を否定判定して進むステップＳ６６において、メインＣＰＵ１０８は識別情報を付加してステップＳ６７へ進む。具体的には、バッファメモリ１０９に格納されている撮影画像が未送信であることを示す情報を含む画像ファイルを作成する。

ステップＳ６７において、メインＣＰＵ１０８は、バッファメモリ１０９内の画像ファイルを記録媒体１０Ａに記録してステップＳ６８へ進む。なお、バッファメモリ１０９の画像ファイルは、ステップＳ６７以降はバッファメモリ１０９内で保存しないように構成されている。

ステップＳ６８において、メインＣＰＵ１０８は半押しタイマー切れか否かを判定する。メインＣＰＵ１０８は、半押し操作信号が入力されない状態が所定時間継続されるとステップＳ６８を肯定判定し、カメラ部を構成するブロックへの通電をオフする処理を行って図４による処理を終了する。一方、メインＣＰＵ１０８は、半押し操作信号が入力されている、もしくは半押し操作信号が入力されない状態が所定時間に満たない場合にはステップＳ６８を否定判定し、ステップＳ５３へ戻って上記処理を繰り返す。

＜複数のサンプル画像表示＞
電子カメラ１０の現在位置から所定距離内に複数の「おすすめ撮影場所」が存在する場合、得点管理サーバ１１から電子カメラ１０へ複数の異なる「おすすめ撮影場所」についてのサンプル画像情報が送信される。メインＣＰＵ１０８は、図６に例示したようにサンプル画像７０およびこの画像の説明を地図画像に重ねて表示している状態で他の「おすすめ撮影場所」についてのサンプル画像情報を受信した場合、以下のように液晶モニタ１１１の表示を制御する。

図７は、複数のサンプル画像表示を例示する図である。メインＣＰＵ１０８は、先に表示中のサンプル画像７０の一部（図７の例では右上部）に、後から受信したサンプル画像情報による画像７１を縮小サイズで重ねて表示する。メインＣＰＵ１０８は、決定スイッチ１１３ｇが操作され、縮小表示中の画像７１についての表示が指示されると、サンプル画像７１について、大きなサイズに引き延ばしたサンプル画像とこの画像の説明を図６の場合と同様に表示させる。メインＣＰＵ１０８は、再び決定スイッチ１１３ｇが操作され、表示を元に戻すように指示されると、図７に例示した表示画面に戻す。

図８は、３画像以上のサンプル画像表示を例示する図である。メインＣＰＵ１０８は、さらに多くの「おすすめ撮影場所」についてサンプル画像情報を受信した場合、先に表示中のサンプル画像上に、後から受信したサンプル画像情報による画像７１〜７６を縮小サイズで並べて表示する。複数のサンプル画像を縮小表示する場合、メインＣＰＵ１０８は、いずれか１つのサンプル画像を選択するためのポインタ６２（図８の例では画像を囲む枠）を表示させる。なお、後から受信したサンプル画像情報の数が６つに満たない場合は受信した数だけ並べて表示し、受信したサンプル画像情報の数が６つを超える場合はスクロール操作に応じて表示するサンプル画像を切り換える。

メインＣＰＵ１０８は、ポインタ６２を十字キー１１３ｆからの操作信号に応じて移動させる。メインＣＰＵ１０８はさらに、決定スイッチ１１３ｇが操作され、ポインタ６２で示されている縮小表示中の画像７２についての表示が指示されると、サンプル画像７２について、大きなサイズに引き延ばしたサンプル画像とこの画像の説明を図６の場合と同様に表示させる。メインＣＰＵ１０８は、再び決定スイッチ１１３ｇが操作され、表示を元に戻すように指示されると、図８に例示した表示画面に戻す。

＜通信間隔＞
メインＣＰＵ１０８は、電子カメラ１０の移動速度に応じて決定した（ステップＳ１２）通信間隔を、電子カメラ１０の移動方向に応じて変更する。この場合のメインＣＰＵ１０８は、自己の移動履歴情報（少なくとも日時、緯度、経度を示すデータをそれぞれ含む）を用いて、たとえば、電子カメラ１０が移動してきた元の方向へ戻っていると判定した場合、過去に通信したアクセスポイント１３との間で同内容の情報を重複して受信することがないように、ステップＳ１２において決定した通信間隔を長く延ばす。

メインＣＰＵ１０８は、電子カメラ１０が上記元の方向と異なる方向へ進んでいると判定した場合、ステップＳ１２において決定した通信間隔をそのまま用いる。自己の移動履歴情報は、電子カメラ１０側の記録媒体１０Ａ内、得点管理サーバ１１側のデータベース内、または記録媒体１０Ａおよび得点管理サーバ１１側のデータベース双方のいずれに保存してもよい。得点管理サーバ１１側へ保存する構成の場合は、電子カメラ１０がアクセスポイント１３を介して得点管理サーバ１１と通信する際に、得点管理サーバ１１からお知らせ情報とともに移動履歴情報を取得する。

また、メインＣＰＵ１０８は、通信可能なアクセスポイント１３が複数存在する場合には、決定した通信間隔を通信可能なアクセスポイント１３の数に応じてさらに変更する。この場合、自己の移動履歴情報に、緯度および経度に関連させて通信可能なアクセスポイント１３の情報も含める。メインＣＰＵ１０８は、たとえば前回通信した地点において通信可能なアクセスポイント１３が２つあった場合、ステップＳ１２において決定した通信間隔を長く延ばす。

＜お知らせ情報の消去＞
電子カメラ１０は、得点管理サーバ１１からアクセスポイント１３を介して受信したお知らせ情報を記録媒体１０Ａに逐次保存する一方で、記録媒体１０Ａに記録されているお知らせ情報を順に消去する。メインＣＰＵ１０８は、たとえば次の３項目のうち、あらかじめメニュー設定によって指示されている項目にしたがってお知らせ情報を消去する。
１．受信日時が古いものからお知らせ情報を消去する。
２．記録媒体１０Ａへ記録してから経過した期間が所定期間を超えたものからお知らせ情報を消去する。
３．優先度が低いもの（たとえば、「おすすめ撮影場所」で撮影していないお知らせ情報）から消去する。

メインＣＰＵ１０８は、お知らせ情報を消去する際に「おすすめ撮影場所」についてのサンプル画像情報を削除し、「おすすめ撮影場所」についてのマップ情報を残すように記録媒体１０Ａ内の情報管理を行う。具体的には、メインＣＰＵ１０８が表示画像作成回路１１０へ指示を送り、たとえば、「おすすめ撮影場所のサンプル画像を消去してよいですか？」のメッセージを液晶モニタ１１１に表示させる。

メインＣＰＵ１０８は、上記メッセージを表示中に決定スイッチ１１３ｇから操作信号が入力された場合に、該当する「おすすめ撮影場所」についてのサンプル画像情報を削除し、決定スイッチ１１３ｇから操作信号が入力されない場合には該当する「おすすめ撮影場所」についてのサンプル画像情報を削除しない。なお、メインＣＰＵ１０８は、上記メッセージを表示させるタイミングとして、たとえば、記録媒体１０Ａの記録残容量が全記録容量の２０％を下回ると表示させる。

以上説明した実施形態によれば、以下の作用効果が得られる。
（１）ポイント提供システムは、サービス利用者に観光地に関するマップ情報を提供する。サービス利用者の電子カメラ１０は、アクセスポイント１３を介した通信によって得点管理サーバ１１からマップ情報を受信し、マップ情報に基づいて「おすすめ撮影場所」の位置を示す地図画像を液晶モニタ１１１に表示する（図５）。サービス利用者がマップ情報にしたがって観光地を巡っている途中で「おすすめ撮影場所」情報が変更されたとしても、変更後の情報がアクセスポイント１３を介して電子カメラ１０へ送信されるので、サービス利用者は、最新の「おすすめ撮影場所」情報を電子カメラ１０の表示画面から得ることができる。

（２）得点管理サーバ１１は、電子カメラ１０の現在位置から所定距離内に位置する「おすすめ撮影場所」であらかじめ撮影されたサンプル画像情報を電子カメラ１０へ送信する。電子カメラ１０は、地図画像に重ねてサンプル画像７０を液晶モニタ１１１に表示する（図６）。サービス利用者は、「おすすめ撮影場所」の位置だけでなく、「おすすめ撮影場所」のサンプル画像を電子カメラ１０の表示画面から得ることができる。

（３）電子カメラ１０は、２つのサンプル画像情報を受信した場合、先に大きなサイズで表示中のサンプル画像７０の一部に、後から受信したサンプル画像情報による画像７１を縮小サイズで重ねて表示する（図７）。サービス利用者は、他の「おすすめ撮影場所」のサンプル画像も電子カメラ１０の表示画面から得ることができる。

（４）電子カメラ１０は、決定スイッチ１１３ｇが操作され、縮小表示中の画像７１についての表示が指示されると、サンプル画像７１について、大きなサイズに引き延ばして液晶モニタ１１１に表示させる。サービス利用者は、他の「おすすめ撮影場所」のサンプル画像を大きな表示サイズで確認できる。

（５）電子カメラ１０は、３つ以上のサンプル画像情報を受信した場合、先に大きなサイズで表示中のサンプル画像７０の一部に、後から受信したサンプル画像情報による画像７１〜７６を縮小サイズで並べて表示する（図８）。サービス利用者は、他の「おすすめ撮影場所」のサンプル画像が複数存在する場合にもこれらのサンプル画像を電子カメラ１０の表示画面から得ることができる。

（６）電子カメラ１０は、ポインタ６２を十字キー１１３ｆからの操作信号に応じて移動させ、決定スイッチ１１３ｇの操作によってポインタ６２で示されている縮小表示中の画像７２についての表示が指示されると、サンプル画像７２について、大きなサイズに引き延ばして液晶モニタ１１１に表示させる。サービス利用者は、他の「おすすめ撮影場所」のサンプル画像のうち任意のものを大きな表示サイズで確認できる。

（７）電子カメラ１０は、受信したサンプル画像情報を記録媒体１０Ａに保存する一方で、記録媒体１０Ａに記録されているサンプル画像情報を順に消去するので、撮影画像の記録用として記録媒体１０Ａの残容量を確保できる。

（８）サンプル画像情報の消去は優先度の低いものから行うので、サービス利用者が困るおそれが少なくなるように消去できる。
（９）サンプル画像情報の消去は古いものから行うので、サービス利用者が困るおそれが少なくなるように消去できる。
（１０）サンプル画像情報の消去は、記録媒体１０Ａの残容量が所定容量より少なくなった場合に行われるようにした。これにより、記録媒体１０Ａに所定の残容量が確保されるようになり、サービス利用者が困るおそれが少なくなる。

（１１）電子カメラ１０は、所定時間ごとにアクセスポイント１３（得点管理サーバ１１）と通信するように通信間隔を決定する（ステップＳ１２）。これにより、通信を継続する場合に比べて、撮影以外の処理で消費する電力を抑えることができる。

（１２）電子カメラ１０は、自己の移動速度が遅いほど通信間隔を長くし、自己の移動速度が速いほど通信間隔を短くする。これにより、過去に通信したアクセスポイント１３との間で同内容の情報を重複して受信するおそれを低減し、通信処理で消費する電力を抑えることができる。

（１３）電子カメラ１０は、自己の移動履歴情報を用いることにより、電子カメラ１０が移動してきた元の方向へ戻っていると判定した場合、上記（１２）の通信間隔を長く変更し、電子カメラ１０が移動してきた元の方向と異なる方向へ移動していると判定した場合には上記（１２）の通信間隔とする。これにより、過去に通信したアクセスポイント１３との間で同内容の情報を重複して受信するおそれを低減し、通信処理で消費する電力を抑えることができる。

（１４）電子カメラ１０は、自己の移動履歴情報を用いることにより、前回通信した地点において通信可能なアクセスポイント１３が複数存在する場合には、上記（１２）の通信間隔を通信可能なアクセスポイント１３の数に応じて長く変更する。これにより、過去に通信したアクセスポイント１３との間で同内容の情報を重複して受信するおそれを低減し、通信処理で消費する電力を抑えることができる。

（１５）電子カメラ１０は、カメラ部を構成するブロック（撮像素子１０１やドライバ１０４など）へ通電していない状態で通信を行って得点管理サーバ１１からの情報を取得する（図３）。これにより、通信処理によって電力消費が増加したとしても、カメラ部へ影響を与えるおそれがない。

（１６）電子カメラ１０は、アクセスポイント１３との間で通信できない場合、液晶モニタ１１１に通信圏外を示す表示を行う（ステップＳ２８）。これにより、サンプル画像を表示できない理由をサービス利用者に報知できる。

（変形例１）
＜カメラ処理中におけるサンプル画像表示＞
受信したサンプル画像７０およびこの画像の説明を、カメラ処理中においても液晶モニタ１１１に表示するように構成してもよい。この場合のメインＣＰＵ１０８は、カメラ部の動作中にサンプル画像情報を受信すると、スルー画像を液晶モニタ１１１に表示中、かつレリーズボタン１１３ａが操作されていない状態において、液晶モニタ１１１に表示中のスルー画像に代えて、受信したサンプル画像７０およびこの画像の説明（画像タイトル、撮影場所、およびコメント等）を表示させる。メインＣＰＵ１０８は、サンプル画像情報を受信した際にレリーズボタン１１３ａが操作されていた場合において、撮影処理後に再生表示中の撮影画像に代えて、受信したサンプル画像７０およびこの画像の説明（画像タイトル、撮影場所、およびコメント等）を表示させる。

メインＣＰＵ１０８は、サンプル画像７０およびこの画像の説明を液晶モニタ１１１へ表示させると、図４のステップＳ５３へ進む。これにより、半押しタイマー切れになるまで、またはレリーズボタン１１３ａが半押し操作されるまでは受信したサンプル画像７０およびこの画像の説明が液晶モニタ１１１に表示される。サービス利用者は、カメラ処理中においても「おすすめ撮影場所」のサンプル画像を電子カメラ１０の表示画面で確認することができる。

（変形例２）
＜カメラ処理中におけるサンプル画像表示＞
受信したサンプル画像７０およびこの画像の説明を、カメラ処理中における再生指示に応じて液晶モニタ１１１へ表示させてもよい。この場合のメインＣＰＵ１０８は、カメラ部の動作中に再生スイッチ１１３ｃの押下操作信号が入力されると、サンプル画像情報を受信している場合には、液晶モニタ１１１に表示中のスルー画像（または撮影画像）に代えて受信したサンプル画像７０およびこの画像の説明（画像タイトル、撮影場所、およびコメント等）を表示させる。

メインＣＰＵ１０８は、サンプル画像７０およびこの画像の説明を液晶モニタ１１１へ表示させると、図４のステップＳ５３へ進む。これにより、半押しタイマー切れになるまで、またはレリーズボタン１１３ａが半押し操作されるまでは受信したサンプル画像７０およびこの画像の説明が液晶モニタ１１１に表示される。サービス利用者は、変形例１と同様に、カメラ処理中においても「おすすめ撮影場所」のサンプル画像を電子カメラ１０の表示画面で確認することができる。

（変形例３）
＜カメラ処理中におけるサンプル画像または撮影画像の表示＞
カメラ処理中において再生指示があった場合に、液晶モニタ１１１へ表示する内容を選択可能に構成してもよい。この場合のメインＣＰＵ１０８は、カメラ部の動作中に再生スイッチ１１３ｃの押下操作信号が入力されると、液晶モニタ１１１に表示中のスルー画像（または撮影画像）に重ねて、再生選択メニューを表示させる。具体的には、表示画像作成回路１１０へ指示を送り、「サンプル画像表示」および「撮影画像表示」のいずれかを選択するためのメニューを表示させる。メインＣＰＵ１０８は、十字キー１１３ｆからの操作信号に応じてポインタ（不図示）を移動させる。決定スイッチ１１３ｇが押下操作された場合、メインＣＰＵ１０８は、その時点でポインタによって示されている表示内容に決定する。

「サンプル画像表示」を選択決定したメインＣＰＵ１０８は、上記再生選択メニュー表示を終了させるとともに、カメラ部の動作中にサンプル画像情報を受信している場合には、液晶モニタ１１１に表示中のスルー画像（または撮影画像）に代えて受信したサンプル画像７０およびこの画像の説明（画像タイトル、撮影場所、およびコメント等）を表示させる。メインＣＰＵ１０８は、再生スイッチ１１３ｃの押下操作信号が入力されると、再び上記再生選択メニューを表示させる。

一方、「撮影画像表示」を選択決定したメインＣＰＵ１０８は、メニュー表示を終了させるとともに、液晶モニタ１１１に表示中のスルー画像（または撮影画像）に代えて、記録媒体１０Ａから最新の撮影画像を読出して表示させる。メインＣＰＵ１０８は、再生スイッチ１１３ｃの押下操作信号が入力されると、再び上記再生選択メニューを表示させる。サービス利用者は、変形例１、２と同様に、カメラ処理中においても「おすすめ撮影場所」のサンプル画像を電子カメラ１０の表示画面で確認することができる。

変形例１〜変形例３のメインＣＰＵ１０８は、カメラ処理中において上記サンプル画像７０、最新の撮影画像、および再生選択メニューのいずれかを液晶モニタ１１１へ表示させている場合にレリーズボタン１１３ａが操作されると、図４のステップＳ５４へ進む。これにより、半押しタイマー切れになるまで、またはレリーズボタン１１３ａが半押し操作されるまでは、受信したサンプル画像７０または撮影画像を液晶モニタ１１１に表示させることができる。また、ステップＳ５４へ進むことにより、スルー画像をを液晶モニタ１１１に表示させることができる。

（変形例４）
ステップＳ２６の報知処理では、「お知らせ情報を受信しました。」のメッセージを液晶モニタ１１１に表示させるようにしたが、不図示の振動発生器による振動、不図示の電子音発生器による音声、不図示のランプによる発光など異なる態様で報知させてもよいし、これら複数の報知態様を組み合わせてもよい。

（変形例５）
カメラ部が動作中はお知らせ情報を取得するための通信を停止させてもよい。この場合のメインＣＰＵ１０８は、レリーズボタン１１３ａからの操作信号が入力され、図４の処理を開始させる時点でGPS装置１１４および無線インターフェイス１１６への通電をオフさせる。カメラ動作中は、サンプル画像などのお知らせ情報を液晶モニタ１１１に表示することも行わない。カメラ動作中にお知らせ情報の取得を停止することにより、撮影以外の処理で消費する電力を抑えることができる。メインＣＰＵ１０８は、半押しタイマー切れによって図４の処理を終了する際、GPS装置１１４および無線インターフェイス１１６への通電をオンさせることにより、カメラ動作中におけるお知らせ情報の受信停止を解除する。

（変形例６）
電池残量が所定量以下（電池電圧が所定電圧以下）の場合にお知らせ情報を取得するための通信を停止させてもよい。この場合のメインＣＰＵ１０８は、不図示の電圧検出回路からの電圧検出信号が所定電圧以下であることを示す場合にGPS装置１１４および無線インターフェイス１１６への通電をオフさせる。電池残量低下時にお知らせ情報の取得を停止することにより、電池残量を撮影動作のために優先使用することができる。

（変形例７）
＜お知らせ情報の選択＞
以上の説明では、電子カメラ１０の現在位置から所定距離内に位置する「おすすめ撮影場所」についてのサンプル画像情報を電子カメラ１０へ提供する例を説明した。この代わりに、電子カメラ１０へ提供するお知らせ情報について、電子カメラ１０の現在位置から所定距離内であって、電子カメラ１０に設定されている撮影シーンモードに関連するジャンルのお知らせ情報を提供するようにしてもよい。この場合のメインＣＰＵ１０８は、電子カメラ１０に設定されている撮影シーンモードを示す情報を得点管理サーバ１１へ送信し、得点管理サーバ１１から撮影シーンモードに対応するお知らせ情報を取得する。

電子カメラ１０は、撮影シーンモードが「風景モード」の場合、たとえば自然景勝地のサンプル画像情報を得点管理サーバ１１から取得する。また、撮影シーンモードが「花火モード」の場合、たとえば花火大会会場のサンプル画像情報（開催前の場合は観客席および会場内の画像、開催後の場合は打ち上げられた花火画像）を得点管理サーバ１１から取得する。撮影シーンモードに応じたジャンルのお知らせ情報を取得するようにすることにより、サービス利用者が受信情報を選別する手間を省くことができ、全てのジャンルのお知らせ情報を受信・記録する場合に比べて記録媒体１０Ａの記録容量を抑えることもできる。

（変形例８）
図３に例示した処理では、待ち受け中にお知らせ情報を受信した場合、報知処理（ステップＳ２６）した上で通電オフしているブロックへの通電を開始（復帰）させる例を説明したが、通電指示があった時点で通電させるように構成してもよい。この場合のメインＣＰＵ１０８は、待ち受け中にお知らせ情報を受信した場合、報知（ステップＳ２６）した上で操作部材１１３からの操作信号を待つ。メインＣＰＵ１０８は、通電復帰を指示する操作信号が入力された場合に通電復帰を行ってステップＳ１５へ進み、通電復帰を指示する操作信号が入力されない場合には通電復帰を行わずにステップＳ２５へ戻り、待ち受けを継続する。

（変形例９）
図３に例示した処理では、お知らせ情報を受信（ステップＳ１４）後のカメラ操作（ステップＳ１７を肯定判定）によってカメラ処理（図４）へ進む例を説明した。この代わりに、ステップＳ１１〜ステップＳ１６の処理中に半押し操作などのカメラ操作があった場合、ただちにステップＳ１８へ進む構成にしてもよい。これにより、お知らせ情報受信前、および受信中に行われるカメラ操作に対して迅速に対応でき、撮影チャンスを逃す恐れを低減できる。

（変形例１０）
電子機器として電子カメラ１０を例に説明したが、カメラ付き携帯電話機、カメラ付きPDA、フォトビューアであってもよい。

以上の説明はあくまで一例であり、上記の実施形態の構成に何ら限定されるものではない。説明に用いた実施形態および変形例１〜変形例１０は、それぞれを適宜組合わせて構成しても構わない。

図１は、本発明の一実施形態による電子カメラを含めて構成したポイント提供システムを例示する図である。 電子カメラの要部構成を説明するブロック図である。 メインＣＰＵが行う情報表示処理の流れを説明するフローチャートである。 メインＣＰＵが行うカメラ処理の流れを説明するフローチャートである。 液晶モニタに表示されるマップ情報を例示する図である。 液晶モニタに表示されるサンプル画像を例示する図である。 複数のサンプル画像表示を例示する図である。 ３以上のサンプル画像表示を例示する図である。

符号の説明

１０…電子カメラ
１０Ａ…記録媒体
１１…得点管理サーバ
１３…アクセスポイント
１０１…撮像素子
１０４…ドライバ
１０８…メインＣＰＵ
１０９…バッファメモリ
１１０…表示画像作成回路
１１１…液晶モニタ
１１３…操作部材
１１４…GPS装置
１１６…無線インターフェイス

Claims (5)

1. 位置情報を検出する測位手段と、
   外部機器からの情報を受信する受信手段と、
   前記測位手段で検出された位置情報の変化に基づき、自己の移動速度、自己の移動方向に応じて受信間隔を演算する演算手段と、
   前記受信手段が受信した履歴情報を用いて受信情報が重複しないように前記演算手段で演算した受信間隔を変更する受信間隔変更手段と、
   前記受信間隔変更手段で変更された受信間隔で受信を行うように前記受信手段を制御する制御手段とを備えることを特徴とする電子機器。
2. 請求項１に記載の電子機器において、
   前記受信間隔変更手段は、自己の移動方向が元へ戻る場合、前記演算手段で演算した受信間隔を長くすることを特徴とする電子機器。
3. 請求項１または２に記載の電子機器において、
   前記制御手段は、自己の移動方向が元へ戻る方向と異なる場合、前記演算手段で演算した受信間隔で受信を行うように前記受信手段を制御することを特徴とする電子機器。
4. 請求項１〜３のいずれか一項に記載の電子機器において、
   前記受信間隔変更手段は、複数の前記外部機器からの情報を同地点で受信可能な場合、前記演算手段で演算した受信間隔を長くすることを特徴とする電子機器。
5. 請求項１〜４のいずれか一項に記載の電子機器において、
   前記制御手段は、電池残量が所定量以下の場合に受信を停止するように前記受信手段を制御することを特徴とする電子機器。

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