JP4941087B2

JP4941087B2 - 無線通信端末

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Publication number: JP4941087B2
Application number: JP2007127570A
Authority: JP
Inventors: 大介川上
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 2007-05-14
Filing date: 2007-05-14
Publication date: 2012-05-30
Anticipated expiration: 2027-05-14
Also published as: JP2008283590A

Description

この発明は、例えば、無線ＬＡＮ(Local Area Network)システムに適用して好適な無線通信端末に関する。

Wi-Fi ProtectedSetup(ＷＰＳ)は、無線ＬＡＮ機器の接続とセキュリティの設定を簡単に実行するための規格であり、Wi-Fi Allianceで標準化されている（非特許文献１参照）。ここで、Wi-Fiは、無線ＬＡＮの標準規格である「IEEE 802.11a./IEEE 802.11b」の消費者への認知を深めるため、業界団体のＷＥＣＡ(Wireless Ethernet Compatibility Alliance)が名付けたブランド名である。ＷＰＳでは、パスワード入力による無線ＬＡＮ接続設定が行われる。なお、「Ethernet」は登録商標である。
Wi-FiProtected Setup Specification version 1.0h December 2006

上述のパスワード入力による無線ＬＡＮ接続設定にあっては、アクセスポイント（ＡＰ：Access Point）は、常に電源オンの状態におかれ、ビーコン（beacon）を発信し続ける必要がある。そのため、携帯端末等の電力容量の限られた機器への適用は難しかった。

なお、機器同士のアドホックな接続方法として、無線ＬＡＮ通信のアドホック(Ad-Hoc)モードを利用する方法があった。しかし、この方法は、機器双方の通信モードをアドホックにする必要があり、利便性の面からもあまり普及していない。

この発明の目的は、消費電力の節約を図り、携帯端末等の電力容量の限られた機器への適用を容易とすることにある。

この発明の概念は、
無線ＬＡＮの通信を行う第１の無線通信部と、
近距離無線通信を行う第２の無線通信部とを備え、
上記第２の無線通信部は、
上記第１の無線通信部の接続設定に必要なフレーム情報の無線通信を行い、
上記第１の無線通信部は、
アクセスポイントおよびステーションのいずれの動作も可能とされており、
上記第２の無線通信部で受信される上記フレーム情報に基づいて、上記アクセスポイントまたは上記ステーションとして起動し、
上記第２の無線通信部で受信される上記フレーム情報がビーコンフレームであるとき、上記第１の無線通信部は上記ステーションとして起動する
無線通信端末にある。

この発明において、無線通信端末は、無線ＬＡＮの通信を行う第１の無線通信部の他に、ＮＦＣ(Near Field Communication)等の近距離無線通信を行う第２の無線通信部を備えている。第２の無線通信部により、第１の無線通信部の接続設定に必要なフレーム情報（ビーコン、プローブリクエスト、プローブレスポンス等）の無線通信が行われる。このように、無線ＬＡＮの通信を行う第１の無線通信部の接続設定に必要なフレーム情報の無線通信が第２の無線通信部で行われるため、第１の無線通信部の電源は常に入った状態にある必要はなく、消費電力の節約を図ることが可能となる。

この発明において、例えば、第１の無線通信部は、アクセスポイントおよびステーションのいずれの動作も可能とされており、第２の無線通信部で受信されるフレーム情報に基づいて、アクセスポイントまたはステーションとして起動するようにされてもよい。この場合、例えば、第１の無線通信部は、無線通信を行う無線ブロックと、この無線ブロックの動作を制御する制御ブロックとを有し、制御ブロックは、第２の無線通信部で受信されるフレーム情報に基づいて、無線ブロックをアクセスポイントまたはステーションとして動作させる。

この場合、第２の無線通信部で受信されるフレーム情報がビーコンフレームであるとき、つまり、接続相手がアクセスポイントである場合、第１の無線通信部はステーションとして起動するようにされ、逆に、第２の無線通信部で受信されるフレーム情報がプローブリクエストフレームであるとき、つまり、接続相手がステーションである場合、第１の無線通信部はアクセスポイントとして起動するようにされる。

このように、第１の無線通信部が、第２の無線通信部で受信されるフレーム情報に基づいて、アクセスポイントまたはステーションとして起動するものにあっては、ユーザは、アクセスポイントとステーションの区別をすることなく、無線ＬＡＮの接続設定を容易に行うことが可能となる。

この発明によれば、無線ＬＡＮの通信を行う第１の無線通信部と近距離無線通信を行う第２の無線通信部とを備えるものにあって、第２の無線通信部が第１の無線通信部の接続設定に必要なフレーム情報の無線通信を行うものであり、第１の無線通信部の電源を常に入った状態にしておく必要がなく、消費電力の節約を図ることができ、携帯端末等の電力容量の限られた機器への適用を容易とできる。

以下、図面を参照しながら、この発明の実施の形態について説明する。図１は、実施の形態としての無線ＬＡＮ通信システム１００の構成例を示している。この無線通信システム１００は、無線ＬＡＮのステーション（Station）を構成する無線通信端末１００Ａと、無線ＬＡＮのアクセスポイント（ＡＰ）を構成する無線通信端末１００Ｂにより構成されている。

無線通信端末１００Ａは、無線ＬＡＮの通信を行う通信装置１１０と、この通信装置１１０に接続されたアンテナ１２０と、近距離無線通信を行うＮＦＣリーダライタ１３０と、このＮＦＣリーダライタ１３０に接続されたアンテナ１４０とを有している。通信装置１１０およびアンテナ１２０は第１の無線通信部を構成し、ＮＦＣリーダライタ１３０およびアンテナ１４０は第２の無線通信部を構成している。ＮＦＣリーダライタ１３０は、通信装置１１０の接続設定に必要なフレーム情報の無線通信を行う。

図２は、通信装置１１０の構成例を示している。この通信装置１１０は、無線ブロック１１２と、記憶ブロック１１４と、制御ブロック１１６とを有している。無線ブロック１１２は、例えば、IEEE 802.11a，IEEE 802.11b，IEEE 802.11g等に準拠した通信を行う。記憶ブロック１１４は、送受信するデータ等を格納する。制御ブロック１１６は、無線ブロック１１２および記憶ブロック１１４の動作を制御する。

制御ブロック１１６は、アクセスポイント（ＡＰ）用のドライバ１１６ａと、ステーション（Station）用のドライバ１１６ｂとを備えている。制御ブロック１１６は、アクセスポイント用のドライバ１１６ａを選択することで、無線ブロック１１２、従って通信装置１１０をアクセスポイントとして動作させることができる。また、制御ブロック１１６は、ステーション用のドライバ１１６ｂを選択することで、無線ブロック１１２、従って通信装置１１０をステーションとして動作させることができる。

図３は、ＮＦＣリーダライタ１３０の構成例を示している。このＮＦＣリーダライタ１３０は、無線ブロック１３２と、記憶ブロック１３４と、制御ブロック１３６とを有している。無線ブロック１３２は、例えば、ISO/IEC18092，ISO/IEC21481等に準拠した通信（ＮＦＣ通信）を行う。記憶ブロック１３４は、送受信するデータ等を格納する。制御ブロック１３６は、無線ブロック１３２および記憶ブロック１３４の動作を制御する。

なお、詳細説明は省略するが、無線通信端末１００Ｂも、上述した無線通信端末１００Ａと同様に、無線ＬＡＮの通信を行う通信装置１１０と、この通信装置１１０に接続されたアンテナ１２０と、近距離無線通信を行うＮＦＣリーダライタ１３０と、このＮＦＣリーダライタ１３０に接続されたアンテナ１４０とを有している。

次に、図４のシーケンス図を用いて、図１に示す無線ＬＡＮ通信システム１００における無線ＬＡＮの接続設定（ＷＰＳ）の手順を説明する。

（１）まず、ステーション（Station）を構成する無線通信端末１００ＡのＮＦＣリーダライタ１３０は、パスワード（Password）およびプローブリクエスト（Probe Request）を、アクセスポイント（ＡＰ）を構成する無線通信端末１００ＢのＮＦＣリーダライタ１３０に送信する。ここで、プローブリクエストは、無線ＬＡＮの無線通信に必要な固定的な情報、例えば、アクセスポイントを識別するＩＤ(Identifier)および無線通信方式の情報等を要求する信号である。

そして、無線通信端末１００ＢのＮＦＣリーダライタ１３０は、上述のプローブリクエストの受信に対応して、上述の無線ＬＡＮの無線通信に必要な固定的な情報を含むプローブレスポンス（Probe Response）を、無線通信端末１００ＡのＮＦＣリーダライタ１３０に送信する。

このように、最初に、無線通信端末１００Ａと無線通信端末１００Ｂとの間で、パスワードおよびＷＰＳ用のフレーム情報（プローブリクエスト、プローブレスポンス）をＮＦＣで通信する。なお、この場合、無線通信端末１００Ａの通信装置１１０および無線通信端末１００Ｂの通信装置１１０は使用しないので、それらの電源をオフにしておくことができる。

（２）次に、無線通信端末１００Ａの通信装置１１０と無線通信端末１００Ｂの通信装置１１０との間で、上述したようにＮＦＣで通信されたパスワードおよびＷＰＳ用のフレーム情報に基づいて、ＷＰＳの認証（無線ＬＡＮ認証）のための通信が行われ、認証後に無線ＬＡＮの接続設定が完了する。

上述したように、図１に示す無線ＬＡＮ通信システム１００においては、無線通信端末１００Ａ，１００Ｂの間でパスワートおよびＷＰＳ用のフレーム情報（プローブリクエスト、プローブレスポンス等）の通信をＮＦＣで行うため、無線通信端末１００Ａの通信装置１１０と無線通信端末１００Ｂの通信装置１１０との間でＷＰＳの認証が開始されるまで、各通信装置１１０の電源をオフにしておくことができ、消費電力の節約を図ることができる。

また、図１に示す無線ＬＡＮ通信システム１００においては、ステーション（Station）を構成する無線通信端末１００Ａからアクセスポイント(ＡＰ)を構成する無線通信端末１００Ｂへのパスワードの送信をＮＦＣで行うため、無線通信端末１００Ａのユーザが無線通信端末１００Ｂにパスワードを手入力する場合に比べて、入力ミスや手間を大幅に削減することが可能となる。

ここで、比較のために、図１に示す無線ＬＡＮ通信システム１００において、無線通信端末１００Ａ，１００ＢがＮＦＣリーダライタ１３０を有していなかった場合における、無線ＬＡＮの接続設定（ＷＰＳ）の手順を、図５のシーケンス図を用いて説明する。

（１）まず、アクセスポイント（ＡＰ）としての無線通信端末１００Ｂの通信装置１１０は、常に電源オンの状態におかれ、所定周期、例えば、１００ｍｓ毎にビーコン（Beacon）を発信する。ここで、ビーコンはＷＰＳ用のフレーム情報を構成し、無線ＬＡＮの無線通信に必要な固定的な情報、例えば、アクセスポイントを識別するＩＤ(Identifier)および無線通信方式の情報等を含んでいる。

（２）次に、ステーション（Station）としての無線通信端末１００Ａは、無線通信端末１００Ｂから上述したように発信されるビーコンを受信し、その中に含まれる情報を参照して、アクセスポイント（ＡＰ）としての無線通信端末１００ＢがＷＰＳ対応であることを確認する。ＷＰＳでは、ビーコン（ビーコンフレーム）の中に、ＷＰＳ独自の制御情報が含まれている。そして、無線通信端末１００Ａの通信装置１１０は、プローブリクエスト（Probe Request）を、無線通信端末１００Ｂの通信装置１１０に送信する。

（３）次に、無線通信端末１００Ｂの通信装置１１０は、上述のプローブリクエストの受信に対応して、無線ＬＡＮの無線通信に必要な固定的な情報を含むプローブレスポンス（Probe Response）を、無線通信端末１００Ａの通信装置１１０に送信する。このように、無線通信端末１００Ａと無線通信端末１００Ｂとの間でＷＰＳ用のフレーム情報（プローブリクエスト、プローブレスポンス）の通信を行うのは、より詳細な情報のやり取りを行うためである。

（４）次に、ステーション（Station）としての無線通信端末１００Ａのユーザは、無線通信端末１００Ｂにパスワードを、手入力する。

（５）次に、無線通信端末１００Ａの通信装置１１０と無線通信端末１００Ｂの通信装置１１０との間で、上述したパスワートおよびＷＰＳ用のフレーム情報に基づいて、ＷＰＳの認証（無線ＬＡＮ認証）のための通信が行われ、認証後に無線ＬＡＮの接続設定が完了する。

このように、フレーム情報（ビーコン、プローブリクエスト、プローブレスポンス等）を無線ＬＡＮで通信するものにあっては、無線通信端末１００Ａ，１００Ｂの通信装置１１０の電源を常に入れておく必要がある。

なお、上述実施の形態においては、無線通信端末１００Ａがステーション（Station）を構成し、無線通信端末１００Ｂがアクセスポイント（ＡＰ）を構成する場合について説明したが、この発明は、イニシエータ（Initiator）の無線通信端末（イニシエータ機器）がステーション、あるいはアクセスポイントで、ターゲット（Target）の無線通信端末（ターゲット機器）がアクセスポイントであるかステーションであるか分からない場合にも適用可能である。ここで、イニシエータ（Initiator）はＮＦＣで情報を最初に送信するデバイスを意味し、ターゲット（Target）はＮＦＣで情報を受信するデバイスを意味している。

例えば、ステーションであるイニシエータ機器がアクセスポイントかステーションであるか分からないターゲット機器と１対１に接続したい場合、従来、イニシエータ機器は、自身とターゲット機器をアドホックモードに切り替える手続きを行うことが必要であった。それに対して、この発明では、イニシエータ機器がパスワード（Password）およびプローブリクエスト(Probe Request)をＮＦＣ通信によってターゲット機器に送信することで、ターゲット機器は、「プローブリクエスト(Probe Request)を受信」という条件から、イニシエータ機器がステーションであると判別できる。その結果、ターゲット機器が自身をアクセスポイントとして起動することで、アクセスポイントとステーションという広く普及した接続方式（インフラストラクチャモード）で、無線ＬＡＮ接続を行うことが可能となる。

ここで、図１に示す無線ＬＡＮ通信システム１００において、無線通信端末１００Ａがイニシエータ機器でステーションを構成し、無線通信端末１００Ｂがターゲット機器でアクセスポイントであるかステーションであるかが不明である場合における、無線ＬＡＮの接続設定（ＷＰＳ）の手順を、図６のシーケンス図を用いて説明する。

（１）まず、イニシエータ機器であってステーション（Station）を構成する無線通信装置１００Ａは、ＮＦＣ通信で、パスワード（Password）およびプローブリクエスト（Probe Request）を、ターゲット（Target）機器である無線通信端末１００Ｂに送信する。

パスワードおよびプローブリクエストを受信した無線通信端末１００Ｂは、「プローブリクエスト(Probe Request)を受信」という条件から、無線通信端末１００Ａがステーションであると判断し、自身をアクセスポイントとして起動する。そして、アクセスポイント（ＡＰ）を構成する無線通信端末１００Ｂは、ＮＦＣ通信で、無線ＬＡＮの無線通信に必要な固定的な情報を含むプローブレスポンス（Probe Response）を、無線通信端末１００Ａに送信する。

また、例えば、アクセスポイントであるイニシエータ機器がアクセスポイントかステーションであるか分からないターゲット機器と１対１に接続したい場合、従来、イニシエータ機器は、自身とターゲット機器をアドホックモードに切り替える手続きを行うことが必要であった。それに対して、この発明では、イニシエータ機器がビーコン（Beacon）をＮＦＣ通信によってターゲット機器に送信することで、ターゲット機器は、「ビーコン（Beacon）を受信」という条件から、イニシエータ機器がアクセスポイントであると判断できる。その結果、ターゲット機器が自身をステーションとして起動することで、アクセスポイントとステーションという広く普及した接続方式（インフラストラクチャモード）で、無線ＬＡＮ接続を行うことが可能となる。

ここで、図１に示す無線ＬＡＮ通信システム１００において、無線通信端末１００Ｂがイニシエータ機器でアクセスポイントを構成し、無線通信端末１００Ａがターゲット機器でアクセスポイントであるかステーションであるかが不明である場合における、無線ＬＡＮの接続設定（ＷＰＳ）の手順を、図７のシーケンス図を用いて説明する。

（１）まず、イニシエータ機器であってアクセスポイント（ＡＰ）を構成する無線通信端末１００Ｂは、ＮＦＣ通信で、ビーコン（Beacon）を、ターゲット（target）機器である無線通信端末１００Ａに送信する。

（２）次に、無線通信端末１００Ａは、「ビーコン（Beacon）を受信」という条件から、無線通信端末１００Ｂがアクセスポイントであると判別し、自身をステーションとして起動する。

（３）次に、無線通信端末１００Ａは、パスワード（Password）およびプローブリクエスト（Probe Request）を、ＮＦＣ通信で、無線通信端末１００Ｂに送信する。そして、無線通信端末１００Ｂは、プローブリクエストの受信に対応して、無線ＬＡＮの無線通信に必要な固定的な情報を含むプローブレスポンス（Probe Response）を、ＮＦＣ通信で、無線通信端末１００Ａに送信する。

（４）次に、無線通信端末１００Ａの通信装置１１０と無線通信端末１００Ｂの通信装置１１０との間で、上述したようにＮＦＣで通信されたパスワードおよびＷＰＳ用のフレーム情報に基づいて、ＷＰＳの認証（無線ＬＡＮ認証）のための通信が行われ、認証後に無線ＬＡＮの接続設定が完了する。

このように、ターゲット機器は、イニシエータ機器からＮＦＣで送信されてくるフレーム情報（プローブリクエスト（Probe Request）、ビーコン（Beacon）等）に基づいて、イニシエータ機器がステーション（Station）であるかアクセスポイント（ＡＰ）であるかを判断し、イニシエータ機器がステーションであるときにはアクセスポイントとして起動し、逆に、イニシエータ機器がアクセスポイントであるときにはステーションとして起動する。

そのため、イニシエータ機器がステーション、あるいはアクセスポイントで、ターゲット機器がアクセスポイントであるかステーションであるか分からない場合にあっても、イニシエータ機器およびターゲット機器の双方をアドホックモードに切り替えることなく、ターゲット機器の追従的なモード変更により、アクセスポイントとステーションという広く普及した接続方式（インフラストラクチャモード）で無線ＬＡＮ接続を行うことが可能となる。

次に、上述した無線ＬＡＮの接続設定（ＷＰＳ）を行う際の、イニシエータ機器あるいはターゲット機器としての無線通信端末の処理について、図８のフローチャートを参照して説明する。

まず、無線通信端末は、ステップＳＴ１において、設定処理を開始し、その後に、ステップＳＴ２に移る。このステップＳＴ２において、無線通信端末は、自身がイニシエータ（Initiator）機器であるか否かを判断する。なお、無線通信端末を、イニシエータ（Initiator）機器とするか、ターゲット（Target）機器とするかは、ユーザにより、予め設定される。なお、無線通信端末がイニシエータ機器に設定される場合、その表示部には、図９Ａに示すような画面が表示される。例えば、ユーザは、ステーション（Station）またはアクセスポイント（ＡＰ）を選択して、設定開始ボタンを操作することで、当該無線通信端末がステーションとして起動するか、アクセスポイントとして起動するかを決定できる。なお、この決定をシステムが自動的に行うようにしてもよい。

無線通信端末は、自身がイニシエータ機器であるとき、ステップＳＴ３において、ＮＦＣ通信による送信処理を行う。図１０のフローチャートを参照して、送信処理を説明する。

まず、無線通信端末は、ステップＳＴ１１において、送信処理を開始し、その後に、ステップＳＴ１２に移る。このステップＳＴ１２において、無線通信端末は、ターゲット機器のポーリングを行う。そして、無線通信端末は、ステップＳＴ１３で、ポーリングが成功したか否かを判別する。ポーリングが成功しないとき、無線通信端末は、ステップＳＴ１２に戻り、再び、ターゲット機器のポーリングを行う。一方、ポーリングが成功したとき、無線通信端末は、ステップＳＴ１４において、ＮＦＣ通信で、フレーム情報（自身がステーションであるときはプローブリクエスト（Probe Request）、自身がアクセスポイントであるときはビーコン（Beacon））を、ターゲット機器に送信する。そして、無線通信端末は、ステップＳＴ１４の処理の後、ステップＳＴ１５において、送信処理を終了する。

図８のフローチャートに戻って、ステップＳＴ２で自身がイニシエータ機器ではなくターゲット機器であるとき、ステップＳＴ４において、ＮＦＣ通信による受信処理を行う。図１１のフローチャートを参照して、受信処理を説明する。

まず、無線通信端末は、ステップＳＴ２１において、受信処理を開始し、その後に、ステップＳＴ２２に移る。このステップＳＴ２２において、無線通信端末は、イニシエータ機器からのポーリングを受信する。そして、無線通信端末は、ステップＳＴ２３において、ポーリングの受信に成功したか否かを判別する。

ターゲット機器において、ポーリングの受信に成功した場合、その表示部には、図９Ｂに示すような画面が表示される。この画面に基づいて、ユーザが設定開始を意味する「はい」を選択するとき、ステップＳＴ２４に進む。無線通信端末は、ステップＳＴ２４において、ＮＦＣ通信で、フレーム情報（自身がステーションであるときはビーコン（Beacon）、自身がアクセスポイントであるときはプローブリクエスト（ProbeRequest））を、イニシエータ機器から受信する。

そして、無線通信端末は、ステップＳＴ２４の処理の後、ステップＳＴ２５において、受信処理を終了する。上述したようにターゲット機器において、設定を開始するか否かをユーザに選択させる構成（図９Ｂ参照）とするのは、自動的に設定が開始される場合には、セキュリティ上の問題があるからである。

なお、図１１に示すような受信処理を行うターゲット機器においては、イニシエータ機器から送信されるポーリングをトリガーとして内部回路が動作を開始するような構成にすることで、ＮＦＣ通信の待機電力を節約することが可能となる。

図８のフローチャートに戻って、無線通信端末は、ステップＳＴ３の処理の後、およびステップＳＴ４の処理の後に、ステップＳＴ５に進む。このステップＳＴ５において、無線通信端末は、アクセスポイント（ＡＰ）またはステーション（Station）の起動処理を行う。図１２のフローチャートを参照して、アクセスポイント（ＡＰ）またはステーション（Station）の起動処理を説明する。

まず、無線通信端末は、ステップＳＴ３１において、起動処理を開始し、その後に、ステップＳＴ３２に移る。このステップＳＴ３２において、無線通信端末は、自身がイニシエータ機器であるか否かを判別する。自身がイニシエータ機器であるとき、無線通信端末は、ステップＳＴ３３において、自身がアクセスポイントであるか否かを判定する。

自身がアクセスポイント（ＡＰ）であるとき、無線通信端末は、ステップＳＴ３４において、アクセスポイントとして起動する。この場合、無線通信端末は、イニシエータ機器であってアクセスポイントを構成するので、アクセスポイントとして起動した後、ターゲット機器からのプローブリクエストに対応して、ＮＦＣ通信で、ターゲット機器に、プローブレスポンスを送信する（図７参照）。無線通信端末は、ステップＳＴ３４の処理の後、ステップＳＴ３５において、起動処理を終了する。

また、上述のステップＳＴ３３で自身がアクセスポイントでないとき、つまり、自身がステーション（Station）であるとき、無線通信端末は、ステップＳＴ３６において、ステーションとして起動する。無線通信端末は、ステップＳＴ３６の処理の後、ステップＳＴ３５において、起動処理を終了する。

また、上述のステップＳＴ３２で自身がイニシエータ機器でないとき、つまり、自身がターゲット機器であるとき、無線通信端末は、ステップＳＴ３７において、フレーム情報判別処理を行い、その後に、ステップＳＴ３５において、起動処理を終了する。図１３のフローチャートを参照して、フレーム情報判別処理を説明する。

まず、無線通信端末は、ステップＳＴ４１で、判別処理を開始し、その後に、ステップＳＴ４２に移る。このステップＳＴ４２において、無線通信端末は、上述のステップＳＴ４（図８参照）で受信した受信データに、ビーコン（Beacon）があるか否かを判別する。ビーコンがあるとき、無線通信端末は、イニシエータ機器がアクセスポイントであると判別でき、ステップＳＴ４３において、自身をステーション（Station）として起動する。

この場合、無線通信端末は、ターゲット機器であってステーションを構成するので、ステーションとして起動した後、ＮＦＣ通信で、イニシエータ機器に、パスワード（Password）およびプローブリクエスト（Probe Request）を送信する（図７参照）。ステップＳＴ４３の処理の後、無線通信端末は、ステップＳＴ４４において、判別処理を終了する。

また、ステップＳＴ４２で受信データにビーコンがないとき、無線通信端末は、ステップＳＴ４５に移る。このステップ４５において、無線通信端末は、受信データにプローブリクエスト（Probe Request）があるか否かを判別する。プローブリクエストがあるとき、無線通信端末は、イニシエータ機器がステーションであると判別でき、ステップＳＴ４６において、自身をアクセスポイント（ＡＰ）として起動する。

この場合、無線通信端末は、ターゲット機器であってアクセスポイントを構成するので、アクセスポイントとして起動した後、イニシエータ機器からのプローブリクエストに対応して、ＮＦＣ通信で、イニシエータ機器に、プローブレスポンスを送信する（図６参照）。無線通信端末は、ステップＳＴ４６の処理の後、ステップＳＴ４４において、判別処理を終了する。

また、ステップＳＴ４５で受信データにプローブリクエストがないとき、無線通信端末は、ステップＳＴ４７において、エラー処理をし、その後に、ステップＳＴ４４において、判別処理を終了する。ここで、エラー処理は、例えば、図９Ｂに示す画面に、「不明な機器を検出しました」等のエラーメッセージを表示するなどの処理であり、処理の中断をユーザに促すことができる。

図８のフローチャートに戻って、無線通信端末は、ステップＳＴ５の処理の後に、ステップＳＴ６に移る。このステップＳＴ６において、無線通信端末は、無線ＬＡＮ通信により、無線ＬＡＮの認証処理を行い、その後に、ステップＳＴ７において、設定処理を終了する。

上述したように、ターゲット機器としての無線通信端末は、ＮＦＣの通信で受信されるフレーム情報に基づいて、アクセスポイントまたはステーションとして起動するものであり、ユーザは、アクセスポイントとステーションの区別をすることなく、無線ＬＡＮの接続設定を容易に行うことができる。

なお、上述実施の形態においては、近距離無線通信を行う第２の無線通信部はＮＦＣ通信を行うものを示した。しかし、近距離無線通信はＮＦＣ通信に限定されるものではなく、赤外線データ通信（IrDA）、ブルーツース（Bluetooth）等を利用することもできる。

また、上述実施の形態においては、無線通信端末１００ＡのＮＦＣリーダライタ１３０と無線通信端末１００ＢのＮＦＣリーダライタ１３０とが直接ＮＦＣ通信を行うように説明したが、このＮＦＣ通信を、ＮＦＣカードを介在させて、間接的に行うことも考えられる。

この発明は、無線ＬＡＮの通信を行う第１の無線通信部の接続設定に必要なフレーム情報を、近距離無線通信を行う第２の無線通信部で通信することで、消費電力の節約を図るものであり、例えば、携帯端末等の電力容量の限られた機器等に適用できる。

この発明の実施の形態としての無線ＬＡＮ通信システムの構成例を示すブロック図である。無線ＬＡＮ通信システムを構成する無線通信端末が有する、無線ＬＡＮ通信を行う通信装置の構成例を示すブロック図である。無線ＬＡＮ通信システムを構成する無線通信端末が有する、ＮＦＣ通信を行うＮＦＣリーダライタの構成例を示すブロック図である。無線ＬＡＮ通信システムにおける無線ＬＡＮの接続設定（ＷＰＳ）の手順を説明するためのシーケンス図である。無線ＬＡＮ通信システムにおける無線ＬＡＮの接続設定（ＷＰＳ）の手順（比較例）を説明するためのシーケンス図である。無線通信端末１００Ａがイニシエータ機器でステーションを構成し、無線通信端末１００Ｂがターゲット機器でアクセスポイントであるかステーションであるかが不明である場合における、無線ＬＡＮの接続設定（ＷＰＳ）の手順を説明するためのシーケンス図である。無線通信端末１００Ｂがイニシエータ機器でアクセスポイントを構成し、無線通信端末１００Ａがターゲット機器でアクセスポイントであるかステーションであるかが不明である場合における、無線ＬＡＮの接続設定（ＷＰＳ）の手順を説明するための図である。無線ＬＡＮの接続設定（ＷＰＳ）を行う際の、イニシエータ機器あるいはターゲット機器としての無線通信端末の処理を説明するためのフローチャートである。イニシエータ側の画面表示例を示す図である。ターゲット側の画面表示例を示す図である。イニシエータ機器におけるＮＦＣの送信処理を説明するためのフローチャートである。ターゲット機器におけるＮＦＣの受信処理を説明するためのフローチャートである。アクセスポイント（ＡＰ）またはステーション（Station）の起動処理を説明するためのフローチャートである。ターゲット機器におけるフレーム情報判別処理を説明するためのフローチャートである。

符号の説明

１００・・・無線ＬＡＮ通信システム、１００Ａ，１００Ｂ・・・無線通信端末、１１０・・・通信装置、１１２・・・無線ブロック、１１４・・・記憶ブロック、１１６・・・制御ブロック、１１６ａ・・・アクセスポイント（ＡＰ）用のドライバ、１１６ｂ・・・ステーション（Station）用のドライバ、１２０，１４０・・・アンテナ、１３０・・・ＮＦＣリーダライタ、１３２・・・無線ブロック、１３４・・・記憶ブロック、１３６・・・制御ブロック

Claims

無線ＬＡＮの通信を行う第１の無線通信部と、
近距離無線通信を行う第２の無線通信部とを備え、
上記第２の無線通信部は、
上記第１の無線通信部の接続設定に必要なフレーム情報の無線通信を行い、
上記第１の無線通信部は、
アクセスポイントおよびステーションのいずれの動作も可能とされており、
上記第２の無線通信部で受信される上記フレーム情報に基づいて、上記アクセスポイントまたは上記ステーションとして起動し、
上記第２の無線通信部で受信される上記フレーム情報がビーコンフレームであるとき、上記第１の無線通信部は上記ステーションとして起動する
無線通信端末。
上記第２の無線通信部で受信される上記フレーム情報がプローブリクエストフレームであるとき、上記第１の無線通信部は上記アクセスポイントとして起動する
請求項１に記載の無線通信端末。
上記第１の無線通信部は、
無線通信を行う無線ブロックと、
上記無線ブロックの動作を制御する制御ブロックとを有し、
上記制御ブロックは、上記第２の無線通信部で受信されるフレーム情報に基づいて、上記無線ブロックをアクセスポイントまたはステーションとして動作させる
請求項２に記載の無線通信端末。