JP4917474B2 - 発熱体 - Google Patents

Description

本発明は、身体の加温に好適に用いられる発熱体に関する。

通気性を有する扁平な袋内に発熱材料を封入し、該発熱材料の発熱により身体等を加温するために用いられる発熱具が種々知られている。かかる発熱具は、少なくとも一部に通気性を有する一枚以上のシート材からなる袋の中に発熱材料を封入した構造を有し、該袋はシート材がその周縁部において互いに接合されて構成されている。シート材の接合方法のひとつとして熱融着が用いられている。熱融着は接合強度が高いので、発熱材料の漏れ出しを確実に防止する点で有効である。しかし、熱融着により接合された部分のシート材はフィルム化し、その部分のみ硬くなる。その硬さが、発熱体を装着中に使用者に違和感を与えることになる。すなわち、フィルム化することにより、シート材本来の柔軟性が損なわれて、身体等にフィットしづらくなったり、また融着硬化した部分が直接肌にあたることで不快感を生じたりすることがある。

そこで、熱融着に代えて又は熱融着と共に、粘着剤を用いてシート材を接合することで、融着に起因する前記の欠点を解消することが提案されている（例えば特許文献１及び２参照）。しかし粘着剤による接合は、シート材や粘着剤の種類に大きく依存し、十分な接合強度を得るためには適切な粘着剤・シートの設計・組み合わせを選定する必要があり多大な労力とコストがかかる。接合が十分でない場合には、発熱体の装着中にシート材の接合力が弱まり、その部分から発熱材料が漏れ出すおそれがある。また、封入する発熱材料が粉体の場合、粘着層に混入したり、接着層にむらができたりする等、生産性への制約があり、やはり労力とコストがかかる。

特開平９−１４０７４１号公報 特開平７−２６５３４７号公報

したがって本発明の目的は、使用時の違和感がない接合部を有する発熱具を提供することにある。

本発明は、少なくとも一部分に通気性を有するシート材が、その周縁部において接合されて扁平な袋状に形成された収容体と、該収容体内に配された発熱部とを備えてなる発熱体において、
該収容体は、該シート材が粘着剤で接着した接着領域と、該接着領域の平面方向内方に位置し且つ該シート材が熱融着した融着領域とを有し、該融着領域により該発熱部が密封されている発熱体を提供するものである。

また本発明は、少なくとも一部分に通気性を有するシート材からなり、該シート材がその周縁部において接合されて扁平な袋状に形成された収容体と、該収容体内に配された発熱部とを備えてなる発熱体において、
該収容体は、該シート材をその周縁端から平面方向内方の位置において熱融着して、発熱部を密封するように形成された融着領域を有し、更に該収容体の面のうち肌に対向する面側に、粘着剤で接着された外装用シート材を有し、該外装用シート材は、少なくとも該収容体の周縁端から該融着領域までの領域にわたって該収容体と接合されている発熱体を提供するものである。

本発明によれば、シート材どうしの接合部の風合いを損なうことなく、発熱材料の漏れ出しを抑制でき、かつ高い接合強度を兼ね備えた発熱具を提供することができる。

以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１には本発明の発熱体の第１の実施形態としての蒸気温熱具の斜視図が示されている。図２は図１におけるII−II線断面図である。図１及び図２に示す蒸気温熱具１は、例えば身体の加温に用いられるものであり、扁平な矩形状をしている。蒸気温熱具１は、発熱部２及び発熱部２を収容する収容体３を備えている。収容体３は扁平な袋状のものであり、複数のシート材をそれらの周縁部において環状に貼り合わせて、閉じた空間を有する袋状となされている。この閉じた空間が発熱部２の収容部５になっている。収容体３は少なくともその一部が透湿性を有する通気性部位となっている。

発熱部２は、空気との接触により発熱可能なものである。例えば発熱部２は、鉄粉等の被酸化性金属を含む発熱組成物から構成されている。発熱部２が空気と接触すると、それに含まれている被酸化性金属の酸化反応が起こり、熱が発生する。この熱によって発熱部２に含まれている水が加熱されて所定温度の水蒸気となり、収容体３を通じて外部へ放出される。水蒸気は、収容体３のうち通気性部位から外部へ放出される。

発熱部２は種々の形態をとり得る。例えばシート状や粉体の形態をとり得る。発熱部２をどのような形態にするかは、蒸気温熱具１の具体的な用途に応じて適宜決定すればよい。例えば、蒸気温熱具１の使用中における被酸化性金属の偏りが懸念されるような用途の場合には、粉体よりもシート状の発熱部２を用いることが好ましい。発熱部２の詳細については後述するが、例えば、鉄粉等の被酸化性金属とハロゲン化物と水とを含み、更に必要に応じて反応助剤、酸化反応促進剤、保水剤、吸水剤、水素発生抑制剤等を含む組成物が挙げられる。また蒸気温熱具１の構造は、複数の独立したセルを有し、該セル内に発熱部２が収容された構造や、２つ以上のセルからなり、該セル内に発熱部２が収容されたシート状の構造であっても良い。

図２に示すように、収容体３においては、第１の透湿性シート３ａと第２の透湿性シート３ｂとが接合部４において互いに接合されている。蒸気温熱具１の装着感を高める観点から、図２に示すように、第２の透湿性シート３ｂの外面には風合いの良好な外装用シート材である不織布３ｃが配されている。同様の観点から、第１の透湿性シート３ａの外面には外装用シート材である不織布３ｄが配されている。これらの各シートはほぼ同形同寸である。第１の透湿性シート３ａと不織布３ｄ、第２の透湿性シート３ｂと不織布３ｃは、それぞれそれらの周縁部でのみ接合されていても良いし、シート面内で部分的に、又は全面で接合されていても良い。第１の透湿性シート３ａ及び不織布３ｄは、蒸気温熱具１の使用時に、使用者の肌に近い側に位置する第１の通気層１０ａとして作用するものである。一方、第２の透湿性シート３ｂ及び不織布３ｃは、使用者の肌から遠い側に位置する第２の通気層１０ｂとして作用するものである。つまり、蒸気温熱具１は、両面通気性のものであり、第１の透湿性シート３ａ及び不織布３ｄの側が肌と対向するように使用者の身体に固定される。なお、本実施形態においては、第１の通気層１０ａは第１の透湿性シート３ａ及び不織布３ｄからなり、第２の通気層１０ｂは第２の透湿性シート３ｂ及び不織布３ｃからなるが、第１及び２の通気層１０ａ，１０ｂはそれぞれ透湿性シート３ａ，３ｂのみで構成されていてもよい。また、透湿性シートはその全域が透湿性を有することを要せず、一部分のみが透湿性を有する構成であってもよい。つまり収容体３は、その二つの面を構成するシート材のうちの少なくとも何れか一方のシート材の一部が通気性を有する構造であればよい。したがって、収容体３は、異なった材質の複合体からなる透湿性シートや、部分的に通気性を有するシート等で構成されていてもよい。

図３には、収容体３における接合部４の縦断面の拡大図が示されている。接合部４は、第１の透湿性シート３ａと第２の透湿性シート３ｂとが粘着剤６で接着した接着領域４ａと、両シート３ａ，３ｂが熱融着した融着領域４ｂとから構成されており、両シート３ａ，３ｂがこれら接着領域４ａと融着領域４ｂとにより接合された状態を示している。詳細には、第１の透湿性シート３ａ及び第２の透湿性シート３ｂの周縁端Ｔを含む最外周縁部を粘着剤６で接着して所定幅の接着領域４ａが形成されている。更に、形成された接着領域４ａのうちの一部に位置する両シート３ａ，３ｂを熱融着して融着領域４ｂが形成されている。融着領域４ｂは、接着領域４ａの幅方向の略中央域にのみ形成されている。接着領域４ａの幅方向の中央域の左右に位置する側部域には融着領域４ｂは形成されていない。つまり、接着領域４ａのうちの一部と融着領域４ｂとが同位置にあるように両透湿性シート３ａ，３ｂが接合されている。接着領域４ａ及び融着領域４ｂは何れも両透湿性シート３ａ，３ｂの周縁部に沿って環状に連続して形成されており、途切れている部位は存在していない。なお本明細書における環状とは、狭義の円形状に限られず、所定の幅を有する連続した線の一端と他端とが結合した形状を広く包含する。両透湿性シート３ａ，３ｂの熱融着を可能にするために、これらのシートの熱融着される部分には熱可塑性樹脂を含んで構成されている。

接合部４がこのような構成になっている結果、図４に示すように蒸気温熱具１を平面視すると、該蒸気温熱具１には、両シート３ａ，３ｂの周縁端Ｔを含む最外周縁部に環状の第１接着領域４１と、該第１の接着領域４１の平面方向内方に位置する環状の融着領域４２と、該融着領域４２の平面方向内方に位置する環状の第２接着領域４３とが形成されることになる。そして、最も内方に位置する第２接着領域４３は、発熱部２（図４において図示せず）を取り囲む外周域に位置している。これらの領域４１，４２，４３は、隣り合う領域間に隙間が生じないように密接して形成されている。

上述の接合部４を有する蒸気温熱具１においては、該蒸気温熱具１を身体に装着した場合に、最も身体に刺激を与えやすい部位である、第１及び第２の透湿性シート３ａ，３ｂの周縁端Ｔを含む最外周縁部が粘着剤６によって接着された第１接着領域４１になっており、柔らかく形成されている。したがって蒸気温熱具１を身体に装着した場合に、該最外周縁部が使用者に違和感を与え難い構造なっている。しかも、第１接着領域４１と第２接着領域４３との間は、両透湿性シート３ａ，３ｂが熱融着して形成された連続の融着領域４２になっているので、両透湿性シート３ａ，３ｂは十分に高い接合強度で接合されることになる。これによって発熱部２の構成材料が、外部へ漏れ出すことが効果的に抑制される。

図４における接着領域４１，４３及び融着領域４２の幅は、蒸気温熱具１の寸法にもよるが、蒸気温熱具１の着用中に使用者に違和感を与えないようにする観点から、また融着によって両透湿性シート３ａ，３ｂを確実に接合する観点から、周縁端Ｔより接着領域４３の末端Ｓまでの距離をｘとしたとき，５ｍｍ≦ｘ≦８０ｍｍ、０．５ｍｍ≦融着領域４２の幅≦０．９ｘであることが望ましい。更に、５ｍｍ≦ｘ≦８０ｍｍ、１ｍｍ≦融着領域４２の幅≦０．９ｘ、接着領域４１の幅≦融着領域４２の幅であることが好ましい。特に、５ｍｍ≦ｘ≦４０ｍｍ、１ｍｍ≦融着領域４２の幅≦０．５ｘ、接着領域４１の幅≦融着領域４２の幅であることが好ましい。また、シート材の接着及び融着による接合部分の接合強度（剥離強度）は、使用者の使用中や保管・輸送時の発熱材料の漏れ出しを抑制する観点から、３Ｎ／１５ｍｍ以上であれば好ましく、特に５Ｎ／１５ｍｍ以上が好ましい。また、２０Ｎ／１５ｍｍ以下が好ましく、特に１７Ｎ／１５ｍｍ以下が好ましい。この接合強度（剥離強度）の値は、デジタルフォースゲージを用いて、速度３００ｍｍ／秒で１８０度剥離試験を行い測定されたものである。

以上のとおり本実施形態によれば、図３に示すように、両透湿性シート３ａ，３ｂを接合する場合に、接着領域４ａ及び融着領域４ｂがバランス良く配置された接合部４を形成することで、該接合部４の風合いを損なうことなく、発熱部２の構成材料の漏れ出しが防止された高い接合強度を達成することができる。

なお本実施形態においては、発熱部２を構成する発熱材料の外部への漏れ出しを確実に防止する観点から、融着領域４２は連続して形成されている。一方、第１及び第２接着領域４１，４３は、融着領域４２が連続して形成されていることを条件として、不連続に形成されていてもよく、或いは連続に形成されていてもよい。また接着領域４１は、周縁端Ｔにおいてシートがバラバラとならないようにするために、且つ使用感を損なわないようにするために、周縁端Ｔを含むように設けられていることが好ましい。

次に本発明の第２及び第３の実施形態を図５及び図６を参照しながら説明する。これらの実施形態に関し特に説明しない点については、先に説明した第１の実施形態に関する説明が適宜適用される。また図５及び図６において、図１ないし図４と同じ部材には同じ符号を付してある。

図５（ａ）に示す第２の実施形態の蒸気温熱具においては、第１の透湿性シート３ａと第２の透湿性シート３ｂとを、それらの周縁端Ｔを含む最外周縁部において粘着剤６で接着して第１接着領域４１が形成されている。且つ形成された第１接着領域４１の平面方向内方において両透湿性シート３ａ，３ｂを熱融着して融着領域４２が形成されている。更に融着領域４２の平面方向内方において両透湿性シート３ａ，３ｂを粘着剤６で接着して第２接着領域４３が形成されている。これらの領域４１，４２，４３は、隣り合う領域間に隙間が生じないように密接して形成されている。尤も、隣り合う領域間に非接合領域が存在していることは何ら妨げられないが、非接合領域の幅は、接着領域及び融着領域の平面方向の幅より狭い方が好ましい。本実施形態の蒸気温熱具を平面視したときの第１及び第２接着領域４１，４３並びに融着領域の配置状態は、第１の実施形態における図４に示す配置状態と同じになる。本実施形態においても、先に説明した第１の実施形態と同様の効果が奏される。

図５（ａ）における接着領域４１，４３及び融着領域４２の幅は、蒸気温熱具１の寸法にもよるが、蒸気温熱具１の着用中に使用者に違和感を与えないようにする観点から、また融着によって両透湿性シート３ａ，３ｂを確実に接合する観点から、第１の実施形態と同様に設定することが好ましい。

第２の実施形態の変形例として図５（ｂ）に示す実施形態が挙げられる。図５（ｂ）に示す実施形態は、図５（ａ）に示す実施形態において第２接着領域４３が形成されていないものに相当する。本実施形態においても接合部４の風合いを損なうことなく、発熱部２の構成材料の漏れ出しが防止された高い接合強度を達成することができる。

図５（ｂ）における接着領域４１及び融着領域４２の幅は、蒸気温熱具１の寸法にもよるが、蒸気温熱具１の着用中に使用者に違和感を与えないようにする観点から、また融着によって両透湿性シート３ａ，３ｂを確実に接合する観点から、周縁端Ｔより融着領域４２の末端Ｓ’までの距離をｙとしたとき、５ｍｍ≦ｙ≦８０ｍｍ、０．５ｍｍ≦融着領域４２の幅≦０．９ｙであることが望ましい。更に、５ｍｍ≦ｙ≦８０ｍｍ、１ｍｍ≦融着領域４２の幅≦０．９ｙであることが好ましい。特に、５ｍｍ≦ｙ≦４０ｍｍ、１ｍｍ≦融着領域４２の幅≦０．５ｙであることが好ましい。

図６に示す実施形態は、これまでに説明してきた実施形態と異なり、第１の透湿性シート３ａと第２の透湿性シート３ｂは、両透湿性シートを熱融着して形成された融着領域４２によって接合されている。融着領域４２は、両透湿性シート３ａ，３ｂの周縁端Ｔから所定距離を隔てた平面方向内方の位置に形成されている。同図中では、融着領域４２は、所定幅を有する１本の細帯状の部位として表現されているが、発熱部２が密封されていることを必須の条件として、融着領域４２の中に非融着領域や粘着剤による接着領域を含んでいてもよい。また、図３や図５（ａ）に示す実施形態のように、粘着剤による接着領域を、融着領域４２の平面方向内方に有していてもよい。一方、両透湿性シート３ａ，３ｂは、それらの周縁端Ｔから融着領域４２までの部位４４が非接合状態になっているか、又は粘着剤によって接着されている。特に、周縁端Ｔから融着領域４２までの部位４４を、粘着剤６（図示せず）によって接着することが、周縁端Ｔにおいてシートがばらばらにならないことから好ましい。

両透湿性シート３ａ，３ｂのうちの、肌に対向する側に位置するシートである第１の透湿性シート３ａの外面には、外装用シート材としての不織布３ｄが粘着剤６で接着されている。不織布３ｄは、少なくとも蒸気温熱具１の周縁端Ｔから融着領域４２までの領域にわたって第１の透湿性シート３ａと接合されていればよい。本実施形態では、第１の透湿性シート３ａと不織布３ｄとは、それらの全面にわたって接合されている。なお、第１の透湿性シート３ａと不織布３ｄとの接合は、第１の透湿性シート３ａの透湿性を損なわないようにして、第１の透湿性シート３ａと不織布３ｄとの積層状態で十分な透湿性を得るために、領域４４を除く部分については粘着剤６を全面にわたりベタ塗りするのではなく、間欠塗布することによって行われることが好ましい。なお、シート３ａに非透湿シートを用いる場合には、その全面にわたり粘着剤６を塗工しても何ら差し支えない。粘着剤６の間欠塗布の塗布パターンには、例えばスパイラルパターン、ビードパターン、ストライブパターン、シートの両端のみを塗工するパターンなどが挙げられる。

図６における領域４４及び４２の幅は、蒸気温熱具１の寸法にもよるが、蒸気温熱具１の着用中に使用者に違和感を与えないようにする観点から、また融着によって両透湿性シート３ａ，３ｂを確実に接合する観点から、周縁端Ｔより領域４２の末端Ｓ”までの距離をｚとしたとき、５ｍｍ≦ｚ≦８０ｍｍ、０．５ｍｍ≦融着領域４２の幅≦０．９ｚであることが望ましい。更に、５ｍｍ≦ｚ≦８０ｍｍ、１ｍｍ≦融着領域４２の幅≦０．９ｚであることが好ましい。特に、５ｍｍ≦ｚ≦４０ｍｍ、１ｍｍ≦融着領域４２の幅≦０．５ｚであることが好ましい。

外装用シートとしての不織布３ｄは、肌当たりの柔らかさを考慮してその材質を任意に選択すればよい。好ましくは坪量が２０〜２００ｇ／ｍ²、更に好ましくは４０〜１５０ｇ／ｍ²のものを用いる。不織布３ｄの厚みは、無加圧状態において好ましくは０．１０〜１０ｍｍ，更に好ましくは０．１５〜６ｍｍである。

以上のとおり、第１ないし第３の何れの実施形態であっても本発明の構成によって、本実施形態の蒸気温熱具１を平面視したときに、第１及び第２の透湿性シート３ａ，３ｂの周縁端Ｔを含む最外周縁部に粘着剤６が存在することになる。また該周縁端Ｔよりも平面方向内方へ所定距離隔てた位置に融着領域４２が存在することになる。したがって本実施形態の蒸気温熱具を身体に装着した場合に、該最外周縁部が着用者に違和感を与えづらくなっている。しかも融着領域４２において透湿性シート３ａ，３ｂを強固に融着させて接合強度を十分に高めても、それに起因する不都合（シートが硬くなり使用者に違和感を与える等の不都合）は粘着剤６が存在する最外周縁部によって減殺される。このように本発明の各実施形態の蒸気温熱具によれば、着用中に使用者に違和感を与えることなく、発熱部２の構成材料の漏れ出しが防止された高い接合強度を達成することができる。

以上の各実施形態の蒸気温熱具１は、従来知られている方法によって身体に適用される。例えば、蒸気温熱具１の周辺又は／及び蒸気温熱具１の皮膚に対向する面側のシートに、粘着性を有するシート基材又は粘着剤を配し、直接皮膚に貼付すればよい。また、蒸気温熱具１に追加のシート又は／及び布等を取り付け、そのシート又は／及び布に付属の粘着剤、面ファスナ、ホックなどにより、シート又は／及び布どうしを止着して身体に巻きつけるなどして適用してもよい。更に別の形態として、蒸気温熱具１の周辺又は／及び蒸気温熱具１の皮膚に対向しない面側のシートに、粘着性を有するシート基材又は粘着剤を配し、下着や身体に巻き付けるための保持具に貼付して、粘着剤等が配されていない面を身体に対向当接させてもよい。

次に、前記の各実施形態に共通の事項について説明する。粘着剤６としては、当該技術分野において従来用いられているものと同様のものを用いることができる。特に好ましくはホットメルト粘着剤が用いられる。ホットメルト粘着剤は一般に粘着基剤、粘着付与樹脂及び軟化剤を構成成分として含有している。ホットメルト粘着剤の種類としては、例えば合成ゴム系、ポリオレフィン系（Polyethylene（ＰＥ）系、Ethylene Vinyl Acetate（ＥＶＡ）系、Ethylene-Ethyl-Acrylate（ＥＥＡ）系、Atactic Polypropylene（ＡＰＰ）系、Amorphous Poly Alpha Olefin（ＡＰＡＯ）系等）、ポリアミド系（ナイロン系、ポリアミド系等）、ポリエステル系、アクリル系等が含まれる。これらは単独で又は二種以上を組み合わせて用いることができる。特にコスト、保存性、粘着力、安全性等の面から、合成ゴム系、ポリオレフィン系、アクリル系、ポリアミド系が好ましく、とりわけ合成ゴム系が好ましい。

合成ゴム系の熱可塑性エラストマーの粘着基剤としては、具体的にはスチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、スチレン・ブタジエン・スチレンブロック共重合（ＳＢＳ）、スチレン・イソプレン・スチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）、スチレン・エチレン・ブチレン・スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）、スチレン・エチレン・プロピレン・スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）等が挙げられる。粘着基剤の配合量は、シートの材質や接着性、塗工条件、粘度等の観点から任意に設定すればよいが、粘着剤中に５〜７０重量％、特に１０〜５０重量％に設定することが好ましい。

粘着付与樹脂としては、ロジン及びロジン誘導体、テルペン樹脂、石油樹脂があり、石油樹脂として脂肪族系石油樹脂、芳香族系石油樹脂、ジシクロペンタジエン系石油樹脂、これらの共重合系や水添石油樹脂系が挙げられる。粘着付与樹脂の配合量は、シートの材質や接着性、塗工条件、粘度等の観点から任意に設定すればよいが、粘着剤中に５〜６０重量％、特に１０〜５０重量％に設定することが好ましい。

軟化剤成分としては、流動パラフィン等のプロセスオイル、鉱油、各種可塑剤、ポリブテン、及び液状粘着付与樹脂等が挙げられる。軟化剤成分の配合量は、シートの材質や接着性、塗工条件、粘度等の観点から任意に設定すればよいが、粘着剤中に５〜６０重量％、特に１０〜５０重量％に設定することが好ましい。

以上の成分の他に、ホットメルト粘着剤には、酸化防止剤や紫外線吸収剤等の公知の添加剤を適宜配合してもよい。酸化防止剤としては、例えば１次酸化防止剤として、フリーラジカル補足剤（フェノール系酸化防止剤、ビンダードフェノール系酸化防止剤、アミン系酸化防止剤）、２次酸化防止剤として過酸化物生成抑制剤（リン系酸化防止剤、ベンズイミダゾール系酸化防止剤、硫黄系酸化防止剤）等が用いられる。

上述のホットメルト粘着剤の塗布量は、２０〜２００ｇ／ｍ²、特に３０〜１５０ｇ／ｍ²であることが、十分な接合力の発現の観点から好ましい。

透湿性シート３ａ，３ｂとしては、炭酸カルシウム等の無機フィラー又は有機フィラーを練り込み延伸して得られる微細孔型のシートが挙げられる。また、通気性、難通気性又は非通気性のフィルムに穿孔したシート等が挙げられる。透湿性シート３ａ，３ｂを融着により首尾良く接合させる観点から、透湿性シートは、熱可塑性樹脂のフィルムなどからなることが好ましい。

蒸気温熱具１においては、シートの透湿度は均一であっても，不均一であってもよい。シート材の一部が透湿性を有し、他の部分が非透湿性である場合には、少なくとも肌に近い面側に透湿性シート、又は透湿性部分を配するように構成されていることが好ましい。発熱部２を直接包むシート材の透湿度は、良好な発熱特性を得る観点から、シート全体の平均値として１５０〜２０００ｇ／（ｍ²・２４ｈｒ）、特に１５０〜１０００ｇ／（ｍ²・２４ｈｒ）であることが好ましい。なお、シートの透湿度が不均一である場合や一部に非透湿部分がある場合，シート全体の平均値とは，シートの透湿度の発熱部を直接包むシートの面積分をシートの面積分で序した値を言う。よってシートの局部的には上記の範囲を外れる場合もある。

また、発熱部２の非酸化性金属と水とハロゲン化物と反応促進剤等の種類や配合比にもよるが，最良な構成を示すならば，第１の通気層１０ａの透湿度をＢ（ｇ／（ｍ²・２４ｈｒ））、第２の通気層１０ｂの透湿度をＡ（ｇ／（ｍ²・２４ｈｒ））としたとき、Ａ及びＢが以下の（１）〜（３）の式を満たすように各透湿性シート３ａ，３ｂが選択されることが好ましい。なお以下の説明において、シートの通気性を表す尺度として透湿度を用い、また透湿度というときには、ＪＩＳ Ｚ０２０８に従い測定されたものを意味する。

（１）Ａ＋（１／３）Ｂ＝２００〜５００ｇ／（ｍ²・２４ｈｒ）
（２）Ａ＋Ｂ＝２００〜７００ｇ／（ｍ²・２４ｈｒ）
（３）Ｂ＝１００〜４５０ｇ／（ｍ²・２４ｈｒ）

第２の通気層１０ｂの透湿度そのものの値については特に制限はないが、前記の式（１）〜（３）との関係で１００〜４５０ｇ／（ｍ²・２４ｈｒ）、特に１５０〜３００ｇ／（ｍ²・２４ｈｒ）であることが好ましい。また、第１の透湿性シート３ａと第２の透湿性シート３ｂとの透湿度に大小関係はなく、どちらが大きくてもよい。或いは両者の透湿度が同じであってもよい。

また各実施形態においては、第１の通気層１０ａは、第１の透湿性シート３ａ及び不織布３ｄからなり、不織布３ｄは第１の透湿性シート３ａに比較して透湿度が十分に大きいから、第１の通気層１０ａの透湿度は、第１の透湿性シート３ａの透湿度と実質的に同じになる。同様に、第２の通気層１０ｂの透湿度は、第２の透湿性シート３ｂの透湿度と実質的に同じになる。

収容体３に収容される発熱部２としては、発熱シートを用いることができる。或いは発熱粉体を用いることもできる。発熱シートは、被酸化性金属を含み、更に反応促進剤、繊維状物、電解質及び水を含んでいる。発熱粉体は、被酸化性金属を含み、更に反応促進剤、保水剤、電解質及び水を含んでいる。

好ましい発熱シートは、６０〜９０重量％の被酸化性金属、５〜２５重量％の反応促進剤及び５〜３５重量％の繊維状物を含む成形シートに、該成形シート１００重量部に対して、１〜１５重量％の電解質を含む電解質水溶液が１５〜８０重量部含有されて構成されている。このような発熱シートの好ましい製造方法としては、例えば本出願人の先の出願に係る特開２００３−１０２７６１号公報に記載の湿式抄造法が挙げられる。一方、好ましい発熱粉体は、３０〜８０重量％の被酸化性金属、１〜２５重量％の反応促進剤、３〜２５重量％の保水剤、０．３〜１２重量％の電解質、２０〜６０重量％の水から構成されている。発熱シートや発熱粉体を構成する各種材料としては、当該技術分野において通常用いられているものと同様のものを用いることができる。また、前記の特開２００３−１０２７６１号公報に記載の材料を用いることもできる。

以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されない。例えば前記実施形態においては、収容体３を構成する２枚のシート材が何れも透湿性シートからなる通気性を有するものであったが、これに代えて、２枚のシート材の一方を、通気性を有するシートから構成すると共に、他方を、実質的に通気性を有しないシートから構成してもよい。この場合、通気性を有するシートを、肌に近い側に位置するように配置してもよく、或いは肌から遠い側に位置するように配置してもよい。

また前記実施形態においては、同形同寸のシート材を重ね合わせ、それらの周縁部を接合して収容体３を形成したが、これに代えて、１枚のシート材を二つ折りにして、開いた部分のみ周縁部において貼り合わせて、閉じた空間を有する袋状の収容体となしてもよい。

また図３においては、融着領域４ｂが接着領域４ａの幅方向の略中央域に位置していたが、該融着領域４ｂはシート切断面が皮膚に接触した際に違和感を与えない程度の距離で接着領域４ａの周縁端Ｔから内方側に形成されていればよい。

また図６に示す実施形態においては、第１の透湿性シート３ａと不織布３ｄとは、それらの全面にわたって接合されていたが、これに代えて、少なくともそれらの周縁端Ｔから融着領域４２の外側端までの領域にわたり粘着剤６で接着すれば、同様の効果が奏される。

また前記の各実施形態は、本発明の発熱体を蒸気温熱具に適用した例であるが、本発明は、蒸気温熱具以外の発熱体、例えば使い捨てカイロとして知られている、水蒸気の発生を実質的に伴わずに発熱する発熱体にも同様に適用することができる。

以下、実施例により本発明を更に詳細に説明する。しかしながら本発明の範囲はかかる実施例に制限されない。特に断らない限り「％」及び「部」はそれぞれ「重量％」及び「重量部」を意味する。実施例及び比較例の説明に先立ち、実施例及び比較例の共通事項である発熱シート及び収容体を構成する材料について説明する。

（１）発熱部
＜スラリーの配合＞
・繊維状物：パルプ繊維（ＮＢＫＰ、製造者：フレッチャー チャレンジ カナダ、商品名「Ｍａｃｋｅｎｚｉｅ」、ＣＳＦ１４０ｍｌ）８重量％
・被酸化性金属：鉄粉（同和鉄粉鉱業（株）製、商品名「ＲＫＨ」）８３重量％
・反応促進剤：活性炭（日本エンバイロケミカル（株）製、商品名「カルボラフィン」）９重量％
原料組成物固形分（繊維状物、被酸化性金属及び反応促進剤の合計）１００部に対し、カチオン系凝集剤であるポリアミドエピクロロヒドリン樹脂（星光ＰＭＣ（株）製、商品名「ＷＳ４０２０」）０．７部及びアニオン系凝集剤であるカルボキシメチルセルロースナトリウム（第一工業製薬（株）製、商品名「ＨＥ１５００Ｆ」）０．１８部を添加した。更に、水（工業用水）を、固形分濃度が１２％となるまで添加した。

＜抄紙条件＞
原料組成物を用い、抄紙ヘッドの直前で０．３％に水希釈し、傾斜型短網抄紙機によって、ライン速度１５ｍ／分にて抄紙して湿潤状態の成形シートを作製した。

＜脱水・乾燥条件＞
成形シートをフェルトで挟持して加圧脱水し、そのまま１４０度の加熱ロール間に通し、含水率が５％以下になるまで乾燥した。乾燥後の坪量は４５０ｇ／ｍ²、厚さは０．４５ｍｍであった。このようにして得られた成形シート（発熱中間成形体）の組成を熱重量測定装置（セイコーインスツルメンツ社製、ＴＧ／ＤＴＡ６２００）を用いて測定した結果、鉄８３％、活性炭９％、パルプ８％であった。

＜電解質水溶液＞
電解質：精製塩（ＮａＣｌ）
水：蒸留水
電解液濃度：５％

＜電解質水溶液添加条件＞
得られた成形シートを３枚重ね合わせてから、成形シートの重量に対して４５％に相当する５％食塩水を含浸させて発熱シートを作製した。

（２）収容体を構成する材料
＜材料＞
図２に示すシート３ａ，３ｂとして、透湿性のポリエチレン製多孔質透湿性フィルムを用いた。第２の透湿性シート３ｂの外面には、坪量４０ｇ／ｍ²のナイロン系不織布３ｃをホットメルト粘着剤でラミネートした。透湿度はシート３ｂと不織布３ｃを貼り合わせたものが１５０ｇ／（ｍ²・２４ｈｒ）であり、シート３ａが４００ｇ／（ｍ²・２４ｈｒ）であった。シート３ｂと不織布３ｃを貼り合わせたシートとしては日東電工製のブレスロン，シート３ａとしては興人製のＴＳＦ−ＥＵを用い、シート３ｄとしてはレンゴー・ノウーブン・プロダクツ製のＧＰ２００Ｒを用いた。

＜ホットメルト粘着剤＞
前記のシートや不織布を貼り合わせるためのホットメルト粘着剤として、積水フーラー製のＳＥＢＳ粘着剤を用いた。この粘着剤は、１２０℃に溶融したときの粘度が４０，５００ｃｐｓであり，１６０℃に溶融したときの粘度が１，７８０ｃｐｓであった。

〔実施例１−１ないし１−３〕
シート３ｂと不織布３ｃの貼り合わせシート、シート３ａ、及び坪量４０ｇ／ｍ²の不織布３ｄを、１１．５ｃｍ×７．５ｃｍにカットした。シート３ｂと不織布３ｃの貼り合わせシートの中心に前記の発熱シート（１０．７３ｇ）を配した。シート３ｂと不織布３ｃの貼り合わせシートにおけるシート３ｂ側の面に、周縁部に沿って環状に連続にホットメルト粘着剤（積水フーラー（株）、ＳＥＢＳ粘着剤）を９０ｇ／ｍ²で塗工しシート３ａを貼り合わせた。更にシート３ａのシート３ｂに面する側と反対側の面上に、周縁端Ｔより５ｍｍの幅でホットメルト粘着剤（積水フーラー（株）、ＳＥＢＳ粘着剤）を９０ｇ／ｍ²で周縁部に沿って環状に連続して形成されるように塗工した。その上に不織布３ｄを配置し、周縁部に沿って周縁端Ｔを含まないようにして、環状に連続して形成されるように熱を加えて不織布３ｃ−シート３ｂ−シート３ａ−不織布３ｄを熱融着シールして密封し、発熱体（蒸気温熱具）を得た。得られた発熱体における接着領域及び融着領域の詳細は表１に示すとおりである。

〔実施例２−１ないし２−３〕
吸水性ポリマー（サンダイヤポリマー（株）、商品名 アクアパールＡ３）１０部、鉄粉（同和鉄粉工業社製 商品 ＲＫＨ）３６部を混合した。得られた混合物に、窒素気流下で２．５％の食塩水４０部を攪拌しながら噴霧した。これにより、吸水した吸水性ポリマー表面に鉄粉が付着した鉄粉付着物を調製した。窒素気流下にこの鉄粉付着物を攪拌しながら、活性炭（武田薬品工業（株）、商品名 カルボラフィン）２部、バーミキュライト（カキウチマテリアル（株））１２部を加え発熱粉体を得た。この発熱粉体２５ｇを実施例１の発熱シートに代えて用いた以外は、実施例１と同様にして発熱体を得た。得られた発熱体における接着領域及び融着領域の詳細は表２に示すとおりである。

〔実施例３〕
シート３ｂと不織布３ｃの貼り合わせシート、シート３ａ、及び坪量４０ｇ／ｍ²の不織布３ｄを１１．５ｃｍ×７．５ｃｍにカットした。シート３ｂと不織布３ｃの貼り合わせシートの中心に、発熱シート（１０．７３ｇ）を配した。その上にシート３ａを配置し、周縁端Ｔより３ｍｍ内方に隔てた位置から５ｍｍの幅で周縁部に沿って環状に連続して融着領域が形成されるように熱を加え、不織布３ｃ−シート３ｂ−シート３ａを熱融着シールして密封した。更にシート３ａの面のうちシート３ｂ側と反対の面上に、周縁端より５ｍｍの幅でホットメルト粘着剤（積水フーラー（株）、ＳＥＢＳ粘着剤）を９０ｇ／ｍ²で周縁部に沿って接着領域が環状に連続して形成されるように塗工し、その上に不織布３ｄを配置して貼り合わせた。このようにして図６に示す形態の発熱体を得た。得られた発熱体における融着領域等の詳細は表３に示すとおりである。

〔実施例４〕
吸水性ポリマー（サンダイヤポリマー（株）、アクアパールＡ３）１０部、及び鉄粉（同和鉄粉工業（株）、ＲＫＨ）３６部を混合した。得られた混合物に、窒素気流下で２．５％の食塩水４０部を攪拌しながら噴霧した。これにより、吸水した吸水性ポリマー表面に鉄粉が付着した鉄粉付着物を調製した。窒素気流下にこの鉄粉付着物を攪拌しながら、活性炭（武田薬品工業（株）、カルボラフィン）２部、及びバーミキュライト（カキウチマテリアル（株））１２部を加え発熱粉体を得た。この発熱粉体２５ｇを実施例３の発熱シートに代えて用いた以外は、実施例３と同様にして図６に示す形態の発熱体を得た。得られた発熱体における融着領域等の詳細は実施例３と同様であり、併せて表３に示す。

〔比較例１〕
シート３ａと不織布３ｄの貼り合わせシート、シート３ｂ、及び坪量４０ｇ／ｍ²の不織布３ｃを１１．５ｃｍ×７．５ｃｍにカットした。シート３ａと不織布３ｄの貼り合わせシートの中心に、発熱シート（１０．７３ｇ）を配した。その上にシート３ｂ及び不織布３ｃを配置し，周縁端より５ｍｍの幅で周縁部に沿って環状に連続して融着領域が形成されるように熱を加えて不織布３ｄ−シート３ａ−シート３ｂ−不織布３ｃを熱融着シールして密封し、発熱体を得た。

〔比較例２〕
シート３ｂと不織布３ｃの貼り合わせシート、シート３ａ、及び坪量４０ｇ／ｍ²の不織布３ｄを１１．５ｃｍ×７．５ｃｍにカットした。シート３ｂと不織布３ｃの貼り合わせシートの中心に、発熱シート（１０．７３ｇ）を配した。シート３ｂと不織布３ｃの貼り合わせシートにおけるシート３ｂ側の面に、周縁端Ｔから５ｍｍの幅で周縁部に沿って環状に連続して接着領域が形成されるようにホットメルト粘着剤（積水フーラー（株）、ＳＥＢＳ粘着剤）を９０ｇ／ｍ²で塗工し、シート３ａを貼り合わせた。更にシート３ａのシート３ｂに面する側と反対側の面上に、周縁端より５ｍｍの幅でホットメルト粘着剤（積水フーラー（株）、ＳＥＢＳ粘着剤）を９０ｇ／ｍ²で周縁部に沿って環状に連続して塗工し、その上に不織布３ｄを配置して貼り合わせ、発熱体を得た。

〔評価方法〕
実施例及び比較例で得られた発熱体について、以下の方法で皮膚刺激評価、接合強度評価、及び最終評価を行った。その結果を以下の表４に示す。

〔皮膚刺激評価〕
６名のパネラーを用意した。６名のパネラーがアイマスクを掛けて目隠しをした状態で、各実施例及び各比較例で得られた発熱体を手に取らせ、頸部に端面を５回当てさせた時の皮膚への刺激を下記の３段階で評価させた。６名のスコアを集計した平均点が２点以上であるときを「良」とし、２点よりも小さいときを「劣」とした。
１：シールエッジが気になる。
２：シールエッジがあまり気にならない。
３：シールエッジが気にならない。

〔接合強度評価〕
各実施例及び各比較例で得られた発熱体の接合部分を１５ｍｍの幅で４ｃｍの大きさに切り取り試料を採取した。試料におけるシート３ａと不織布３ｄを貼り合わせたシートを、１５ｍｍ幅でチャックによって挟み、もう一方のチャックでシート３ｂを１５ｍｍ幅で挟んだ。３００ｍｍ／秒の速度で１８０度剥離試験を行いシート３ａとシート３ｂとの間の剥離強度の最大値Ｔ_maxを測定した。測定には、デジタルフォースゲージ台（日本電産シンポ（株）、ＦＧＳ−５０Ｖ−Ｈ）、デジタルフォースゲージ（日本電産シンポ（株）、ＦＧＸ−２Ｒ）を用いた。剥離強度が３Ｎ／１５ｍｍ以下を「弱」、３Ｎ／１５ｍｍより大きく５Ｎ／１５ｍｍ以下を「中」、５Ｎ／１５ｍｍ以上を「強」とした。

〔最終評価〕
皮膚刺激評価が「良」で且つ接合強度評価が「強」のものが仕様として最もふさわしいと考えられるため、その場合を○とし、それ以外の場合を×とした。

表４に示す結果から明らかなように、各実施例の発熱体は、接合部分の皮膚への刺激性が低いにもかかわらず、接合強度が高いものであることが判る。これに対して比較例１の発熱体は、接合強度は高いものの、皮膚への刺激性が高くなってしまうことが判る。逆に比較例２の発熱体は、皮膚への刺激性が低いものの、接合強度が実施例に比べて低くなってしまうことが判る。

本発明の第１の実施形態に係る蒸気温熱具を示す斜視図である。 図１におけるII−II線断面図である。 図１に示す蒸気温熱具の接合部の縦断面を拡大して示す図である。 図１に示す蒸気温熱具を平面視したときの接着領域及び融着領域の配置状態を示す説明図である。 本発明の第２の実施形態に係る蒸気温熱具における接合部の縦断面を拡大して示す図（図３相当図）である。 本発明の第３の実施形態に係る蒸気温熱具における接合部の縦断面を拡大して示す図（図３相当図）である。

符号の説明

１ 蒸気温熱具
２ 発熱部
３ 収容体
３ａ 第１の透湿性シート
３ｂ 第２の透湿性シート
４ 接合部
５ 収容部
６ 粘着剤
１０ａ 第１の通気層
１０ｂ 第２の通気層
Ｔ 周縁端

Claims (4)

1. 少なくとも一部分に通気性を有するシート材が、その周縁部において接合されて扁平な袋状に形成された収容体と、該収容体内に配された発熱部とを備えてなる発熱体において、
   該収容体は、（ａ）該シート材の周縁端を含む最外周縁部を粘着剤で接着して形成された第１接着領域と、該接着領域の平面方向内方に位置し且つ該シート材が熱融着した融着領域とを有するか、又は（ｂ）該シート材の周縁端を含む最外周縁部を粘着剤で接着して形成された第１接着領域と、該第１接着領域の平面方向内方に位置し且つ該シート材が熱融着した融着領域と、該融着領域の内側に更に形成された第２接着領域とを有し、該融着領域により該発熱部が密封されており、
   （ａ）の場合、周縁端より融着領域の末端までの距離をｙとしたとき、５ｍｍ≦ｙ≦８０ｍｍで、且つ０．５ｍｍ≦融着領域の幅≦０．９ｙであり、
   （ｂ）の場合、周縁端より第２接着領域の末端Ｓまでの距離をｘとしたとき、５ｍｍ≦ｘ≦８０ｍｍで、且つ第１接着領域の幅≦融着領域の幅であり、
   該シート材の接着及び融着による接合部分の接合強度が３Ｎ／１５ｍｍ以上である発熱体。
2. 前記シート材を粘着剤で接着して第１接着領域、又は第１及び第２接着領域が形成され、且つ形成された該接着領域の一部を熱融着して融着領域が形成されている請求項１記載の発熱体。
3. 前記シート材を粘着剤で接着して第１接着領域が形成され、且つ形成された第１接着領域の平面方向内方において該シート材を熱融着して融着領域が形成されている請求項１記載の発熱体。
4. 少なくとも一部分に通気性を有するシート材からなり、該シート材がその周縁部において接合されて扁平な袋状に形成された収容体と、該収容体内に配された発熱部とを備えてなる発熱体において、
   該収容体は、該シート材をその周縁端から平面方向内方の位置において熱融着して、発熱部を密封するように形成された融着領域を有し、更に該収容体の面のうち肌に対向する面側に、粘着剤で接着された外装用シート材である、発熱体の装着感を高めるための不織布を有し、該外装用シート材は、少なくとも該収容体の周縁端から該融着領域までの領域にわたって該収容体と接合されており、
   該周縁端より該融着領域の末端までの距離をｚとしたとき、５ｍｍ≦ｚ≦８０ｍｍで、且つ０．５ｍｍ≦融着領域の幅≦０．９ｚである発熱体。

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