JP4888538B2 - 画像出力装置、画像出力方法、およびコンピュータプログラム - Google Patents

Description

本発明は、電子ペーパへ画像の出力する装置および方法などに関する。

近年、コピー、ＰＣプリント、スキャン、ファックス、およびファイルサーバなどの様々な機能を備えた画像形成装置が普及している。このような画像形成装置は、「複合機」または「ＭＦＰ（Multi Function Peripherals）」などと呼ばれることもある。

また、近年、電子ペーパが注目されている。電子ペーパは、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などに比べて非常に小さな電力で、または、電力がなくても、画像を表示し続けることができる。また、紙と同じように反射光を利用して画像を表示するので、目への負担が小さい。紙に比べて再利用が非常に容易である。そのほか、紙のように薄くフレキシブルである、という特長を有する。

電子ペーパのこれらの特長を活かした使用方法や、電子ペーパに表示する情報を保護する方法などが、提案されている。

特許文献１には、次のような方法が提案されている。電子ペーパの外部からの命令を受けて電子ペーパの表示内容の書き換えを行う際に、当該命令と共に外部から入力される使用者照合用の暗号コードが、予め記録されている暗号コードと一致した場合に限り、命令の実行を許可する。

特許文献２に記載される方法によると、本物の紙のように電子ペーパへの印刷を行い排出ロールから電子ペーパを排出して収容ロールに格納する。

特許文献３に記載される方法によると、一時出力ジョブのデータを電子ペーパに吸い上げ、ユーザが前記電子ペーパにて確認することにより本当に必要なジョブのみを確認し、前記確認したジョブのみを紙に印刷する。

特許文献４に記載される方法によると、マスタに設定された電子ペーパーは、管理下のスレーブ電子ペーパにメモリに保持したドキュメント電子データを提供して、それらの表示部に表示させる。

特許文献５に記載される方法によると、ＰＣやネットワークに接続できる転送装置から無線で電子ペーパと無線タグを有した表示装置と通信し固体識別を行い、これに基づいて表示情報を転送する。

特許文献６に記載される方法によると、スカット装置は、電子ペーパが投入されると電子ペーパに表示されている画像を消去する。

特許文献７に記載される方法によると、トレイに置かれた電子ペーパに対して所定の処理を行う。例えば、電子ペーパに表示されている画像を紙に印刷しまたは電子メールによって送信したり、電子ペーパに表示されている画像を消去したりする。

特開２００４−３８５５４号公報 特開２００４−１１０６４８号公報 特開２００５−２４２７９２号公報 特開２００５−２６７１７３号公報 特開２００５−３１６６７２号公報 特開２００５−３２７１５８号公報 特開２００５−３２７１６０号公報

上述の通り、電子ペーパに対して様々な処理を行うことが提案されている。しかし、処理のバリエーションが増えれば増えるほど、ユーザが行う操作が複雑になる。特に、ＭＦＰなどの画像形成装置においては、電子ペーパに関する処理以外の処理の形態も増えている。よって、ユーザが行う操作が複雑になる。そこで、電子ペーパに関する処理のための操作が簡単になることが望まれる。

本発明は、このような課題に鑑み、電子ペーパに関する処理のための操作をユーザが従来よりも簡単に行うことができるようにすることを、目的とする。

本発明の一形態に係る画像出力装置は、電子ペーパにドキュメントを表示させる画像出力装置である。そして、前記電子ペーパの表示面の向きの状態を検知する状態検知手段と、前記表示面が上向きであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、セキュリティ対策を施さずに、画像を表示するための画像データを前記電子ペーパへ送信し、前記表示面が下向きであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、前記セキュリティ対策を施して前記画像データを前記電子ペーパへ送信する、画像データ送信手段と、を有する。

本発明の他の一形態に係る画像出力装置は、電子ペーパにドキュメントを表示させる画像出力装置であって、前記電子ペーパの電源の状態を検知する状態検知手段と、前記電源がオンであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、セキュリティ対策を施さずに、画像を表示するための画像データを前記電子ペーパへ送信し、前記電源がオフであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、マジックパケットを前記電子ペーパへ送信することによって前記電源をオンにした後、前記セキュリティ対策を施して前記画像データを前記電子ペーパへ送信する、画像データ送信手段と、を有する。

本発明の他の一形態に係る画像出力装置は、電子ペーパにドキュメントを表示させる画像出力装置であって、前記電子ペーパの表示面の向きの状態を検知する状態検知手段と、前記表示面が上向きであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、前記電子ペーパに既に記憶されている第一の画像およびこれから提供する第二の画像の両方を表示可能なように前記第二の画像の画像データを前記電子ペーパへ送信し、前記表示面が下向きであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、前記第一の画像を削除させてから前記画像データを前記電子ペーパへ送信する、画像データ送信手段と、を有する。好ましくは、前記状態検知手段は、さらに、前記電子ペーパの電源の状態を検知し、前記画像データ送信手段は、前記画像データを、前記電源がオンであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、セキュリティ対策を施さずに送信し、前記電源がオフであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、マジックパケットを前記電子ペーパへ送信することによって前記電源をオンにした後、前記セキュリティ対策を施して送信する。

本発明の他の一形態に係る画像出力装置は、電子ペーパにドキュメントを表示させる画像出力装置であって、前記電子ペーパの電源の状態を検知する状態検知手段と、前記電源がオンであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、前記電子ペーパに既に記憶されている第一の画像およびこれから提供する第二の画像の両方を表示可能なように前記第二の画像の画像データを前記電子ペーパへ送信し、前記電源がオフであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、マジックパケットを前記電子ペーパへ送信することによって前記電源をオンにした後、前記第一の画像を削除させてから前記画像データを前記電子ペーパへ送信する、画像データ送信手段と、を有する。好ましくは、前記状態検知手段は、さらに、前記電子ペーパの表示面の向きの状態を検知し、前記画像データ送信手段は、前記画像データを、前記表示面が上向きであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、セキュリティ対策を施さずに送信し、前記表示面が下向きであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、前記セキュリティ対策を施して送信する。

本発明の他の一形態に係る画像出力装置は、電子ペーパにドキュメントを表示させる画像出力装置であって、前記電子ペーパの表示面の長辺および短辺の向きの状態を検知する状態検知手段と、前記表示面の長辺の向きが当該画像出力装置の正面から見て奥行き方向であることが前記状態検知手段によって検知された場合は、長手方向が上下方向である複数のページからなるドキュメントの画像の画像データとして、前記複数のページを１つずつ表示するためのデータを前記電子ペーパへ送信し、前記表示面の短辺の向きが前記奥行き方向であることが前記状態検知手段によって検知された場合は、前記複数のページを２つずつ表示するためのデータを前記画像データとして前記電子ペーパへ送信する、前記画像データ送信手段と、を有する。

本発明の他の一形態に係る画像出力装置は、複数台の電子ペーパにドキュメントを表示させる画像出力装置であって、前記複数台の電子ペーパの配置の状態を検知する状態検知手段と、前記複数台の電子ペーパが一列に置かれていることが前記状態検知手段によって検知された場合に、複数のページからなるドキュメントの画像を表示するための画像データとして、前記複数のページのうちの連続するページを前記複数台の電子ペーパの並び順に表示させるためのデータを、前記複数台の電子ペーパのそれぞれに送信する、画像データ送信手段と、を有する。

本発明によると、ユーザは電子ペーパに関する処理のための操作を従来よりも簡単に行うことができる。

ネットワークシステムの全体的な構成の例を示す図である。 画像形成装置のハードウェア構成の例を示す図である。 画像形成装置の機能的構成の例を示す図である。 電子ペーパのハードウェア構成の例を示す図である。 ドキュメントの各ページの画像の構成の例を示す図である。 電子ペーパの配置の例を示す図である。 電子ペーパの配置の例を示す図である。 電子ペーパの配置の例を示す図である。 電子ペーパにおける画像の表示の例を示す図である。 電子ペーパにおける画像の表示の例を示す図である。 電子ペーパにおける画像の表示の例を示す図である。 電子ペーパにおける画像の表示の例を示す図である。 電子ペーパにおける画像の表示の例を示す図である。 電子ペーパにおける画像の表示の例を示す図である。 画像形成装置の全体的な処理の流れの例を説明するフローチャートである。 画像形成装置の全体的な処理の流れの例を説明するフローチャートである。 画像形成装置の全体的な処理の流れの例を説明するフローチャートである。 画像形成装置の全体的な処理の流れの例を説明するフローチャートである。

図１はネットワークシステムＮＳの全体的な構成の例を示す図、図２は画像形成装置１のハードウェア構成の例を示す図、図３は画像形成装置１の機能的構成の例を示す図、図４は電子ペーパ２のハードウェア構成の例を示す図である。

図１に示すように、ネットワークシステムＮＳは、画像形成装置１、複数台の電子ペーパ２、ドキュメントサーバ３、端末装置４、無線基地局５、およびハブ６などによって構成される。画像形成装置１、ドキュメントサーバ３、端末装置４、および無線基地局５は、ハブ６に繋がれており、ハブ６を介して互いに通信を行うことができる。

ネットワークシステムＮＳは、役所または企業などの組織に設けられ、その組織のメンバによって使用される。以下、ある企業Ｘにおいて使用されるネットワークシステムＮＳを例に説明する。企業Ｘの社員を「ユーザ」と記載する。ユーザには、ユニークなユーザＩＤ（identification）が与えられている。

無線基地局５は、無線によって電子ペーパ２へデータを送信したり電子ペーパ２からデータを受信したりする装置であって、特に、電子ペーパ２と他の装置との間でやり取りされるデータを中継する。無線の規格として、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈまたはＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）８０２．１１などが用いられる。

無線基地局５は、画像形成装置１にセットされた電子ペーパ２と通信ができるように、画像形成装置１の近傍に設置されている。画像形成装置１と電子ペーパ２とは、無線基地局５を介して通信を行う。複数台の電子ペーパ２同士も、無線基地局５を介して通信を行う。

画像形成装置１は、一般に複合機またはＭＦＰ（Multi Function Peripherals）などと呼ばれる画像処理装置であって、コピー、ＰＣプリント（ネットワークプリンティング）、ファックス、スキャナ、およびドキュメントサーバなどの機能を集約した装置である。さらに、画像形成装置１は、文書、イラスト、写真、または図表などからなるドキュメントを電子ペーパ２に表示させる機能を有する。

電子ペーパ２にドキュメントを表示することは、用紙にドキュメントを印刷することに似ている。そこで、以下、電子ペーパ２にドキュメントを表示させることを、「電子ペーパ２にドキュメントを印刷する」などと記載することがある。

画像形成装置１は、図２に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０ａ、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０ｂ、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０ｃ、ハードディスク１０ｄ、タッチパネル１０ｅ、印刷装置１０ｆ、スキャナ１０ｇ、ネットワークインタフェース１０ｈ、モデム１０ｉ、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）リーダライタ１０ｊ、およびＵＳＢ（Universal Serial Bus）インタフェース１０ｋなどによって構成される。

タッチパネル１０ｅは、ユーザに対するメッセージを与えるための画面、処理の結果を示す画面、またはユーザが画像形成装置１に対して指示を入力するための画面などを表示する。また、タッチパネル１０ｅは、タッチされた（押された）位置を検知し、ＣＰＵ１０ａにその位置を通知する。

スキャナ１０ｇは、原稿の用紙に記されているドキュメント（画像）を読み取って画像データを生成する装置である。また、スキャナ１０ｇには、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）および原稿トレイ１０ｇｔ（図１参照）が備わっている。ＡＤＦは、原稿トレイ１０ｇｔにセットされた原稿の用紙を１枚ずつスキャナ１０ｇの読取部のガラス板に配置する。

ＵＳＢインタフェース１０ｋは、いわゆるＵＳＢ機器と通信を行うための、ＵＳＢインタフェースボードである。

印刷装置１０ｆは、スキャナ１０ｇによって読み取られたドキュメントまたは他の装置から受信した画像データに示されるドキュメントを印刷する。また、印刷装置１０ｆには、排紙トレイ１０ｆｔが備わっている。ドキュメントが印刷された用紙つまり印刷物は、排紙トレイ１０ｆｔに排紙される。

さらに、排紙トレイ１０ｆｔの近傍には、排紙トレイ１０ｆｔ上に置かれた物を撮影するためのデジタルカメラ１ＤＲが設置されている。デジタルカメラ１ＤＲによって撮影された画像の撮影データ７Ｓは、ＵＳＢインタフェース１０ｋを介して画像形成装置１に入力される。

ネットワークインタフェース１０ｈは、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）によってドキュメントサーバ３などと通信を行うためのＮＩＣ（Network Interface Card）である。

モデム１０ｉは、固定電話網を介してＧ３のプロトコルによって他のファックス端末と通信を行う装置である。

ＲＦＩＤリーダライタ１０ｊは、ＲＦＩＤからデータを読み取ったりＲＦＩＤにデータを書き込んだりする。特に、電子ペーパ２に備えられている後述のＲＦＩＤ２０ｊからデータを読み取ったりＲＦＩＤ２０ｊにデータを書き込んだりする。ＲＦＩＤリーダライタ１０ｊは、特定の位置に設けられている。ＲＦＩＤ２０ｊも、電子ペーパ２の特定の位置に設けられている。

ＲＯＭ１０ｃおよびハードディスク１０ｄには、図３に示すユーザ管理部１０１、タッチパネル操作管理部１０２、ドキュメントデータ取得部１０３、電子ペーパ状態検知部１０４、印刷データ生成部１０５、印刷データ送信部１０６、電子ペーパ電源制御部１０７、ユーザ情報データベース１３１、およびボックス管理部１３２などを実現するためのプログラムおよびデータが記憶されている。これらのプログラムは、必要に応じてＲＡＭ１０ｂにロードされ、ＣＰＵ１０ａによって実行される。

図３に示す各部の機能の全部または一部を回路などのハードウェアのみによって実現してもよい。

図１に戻って、電子ペーパ２は、図４に示すように、全体制御部２０ａ、電源部２０ｂ、無線通信部２０ｃ、メモリ２０ｄ、駆動電極２０ｅ、駆動制御部２０ｆ、液晶層２０ｇ、前面パネル２０ｈ、操作ボタン２０ｉ、およびＲＦＩＤ２０ｊなどによって構成される。

全体制御部２０ａは、電子ペーパ２の全体的な制御を行う。また、後述するプログラムを実行する。全体制御部２０ａとして、ＣＰＵなどが用いられる。電源部２０ｂは、電子ペーパ２の各部へ電源を供給する。

無線通信部２０ｃは、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈまたはＩＥＥＥ８０２．１１などの規格に基づいて画像形成装置１と通信を行う。

メモリ２０ｄには、画像形成装置１から送信されてきた画像データおよび画像の表示に関する情報などが記憶される。

液晶層２０ｇは、ＲＧＢ（Red Green Blue）各色の液晶分子の層である。液晶層２０ｇの液晶分子は、駆動電極２０ｅによって向きを変えられる。これにより、画像が形成される。

駆動制御部２０ｆは、全体制御部２０ａに指令された通りに画像が形成されるように駆動電極２０ｅを制御する。

前面パネル２０ｈは、電子ペーパ２の前面を覆う透明なフィルムまたはガラス板である。

操作ボタン２０ｉは、ユーザが電子ペーパ２に対して指令を与えるために用いられる。本実施形態では、特に、「進む」ボタンおよび「戻る」ボタンが操作ボタン２０ｉに含まれており、後述するように、表示対象のページを送ったり戻したりする指令を与えるために用いられる。

ＲＦＩＤ２０ｊは、ＩＣ（Integrated Circuit）タグまたは無線タグなどと呼ばれる回路である。ＲＦＩＤ２０ｊには、ユニークな識別子が記憶されている。この識別子は、電子ペーパ２を識別するために用いられる。そこで、以下、この識別子を「電子ペーパ識別子７１」と記載する。

なお、本実施形態では、電子ペーパ２として液晶方式の電子ペーパを用いているが、マイクロカプセル方式または電気泳動方式など他の方式の電子ペーパを用いてもよい。

図１に戻って、ドキュメントサーバ３は、ドキュメントごとの画像データをファイル単位で管理している。各ユーザは、ドキュメントサーバ３にアクセスし、所望するドキュメントの画像データを使用することができる。つまり、ドキュメントサーバ３によると、複数のユーザが共用するドキュメントの画像データを一元的に管理することができる。ドキュメントサーバ３として、いわゆるファイルサーバが用いられる。

端末装置４は、いわゆるパソコンであって、ワープロソフト、描画ソフト、およびウェブブラウザなどのアプリケーションがインストールされている。さらに、画像形成装置１にドキュメントの印刷を実行させるためのドライバがインストールされている。ユーザは、アプリケーションを使用してドキュメントの画像データを生成したり取得することができる。さらに、ドライバを使用してそのドキュメントを用紙または電子ペーパ２に印刷する処理を画像形成装置１に実行させることができる。

図５はドキュメントＤＣＭの各ページの画像の構成の例を示す図である。次に、図３に示す画像形成装置１の各部の処理などについて、説明する。

ユーザ情報データベース１３１には、ユーザごとの、ユーザＩＤおよびパスワードの組合せが１組ずつ記憶されている。

ボックス管理部１３２は、ボックスの管理のための処理を行う。具体的には、ボックス管理部１３２は、ユーザごとに「ボックス」と呼ばれる記憶領域を与えておく。各ユーザは、自分の記憶領域に画像データを保存させることができる。ボックス管理部１３２は、ユーザの指示に応じて新たな画像データをボックスに保存させたり既存の画像データをボックスから読み出したりする。

ユーザは、画像形成装置１の使用を開始する前に、画像形成装置１にログインしなければならない。

ユーザ管理部１０１は、画像形成装置１へのユーザのログインの処理など、ユーザの管理に関する処理を行う。ログインの処理は、次のような手順で行われる。

ユーザがタッチパネル１０ｅなどを操作してユーザＩＤおよびパスワードを入力すると、ユーザ管理部１０１は、ユーザ情報データベース１３１に記憶されている各組のユーザＩＤおよびパスワードと入力されたユーザＩＤおよびパスワードとを照合する。そして、いずれかの組のユーザＩＤおよびパスワードと入力されたユーザＩＤおよびパスワードとが一致したら、画像形成装置１へユーザをログインさせる。これにより、ユーザは、自分に与えられた権限の範囲で、画像形成装置１を使用することができる。

タッチパネル操作管理部１０２は、ユーザによるタッチパネル１０ｅの操作を検知したりタッチパネル１０ｅに画面を表示させたりする。上述の、ユーザＩＤおよびパスワードの入力を検知したり、ユーザＩＤおよびパスワードの入力用の画面を表示したりする処理も、タッチパネル操作管理部１０２によって行われる。そのほか、後に順次説明する、電子ペーパ２へのドキュメントの印刷に関する指令および指定などの操作の検知やそのための画面の表示も、タッチパネル操作管理部１０２によって行われる。

ドキュメントデータ取得部１０３は、電子ペーパ２に印刷するドキュメントの画像データを取得する処理を行う。取得する方法は、ジョブの種類によって、次のように異なる。

ボックスに保存されている画像データをユーザが指定して電子ペーパ２へのドキュメントの印刷を指令した場合は、ドキュメントデータ取得部１０３は、指定された画像データを読み出すようにボックス管理部１３２に要求することによって、画像データを取得する。

または、ドキュメントサーバ３に保存されている画像データをユーザが指定して電子ペーパ２へのドキュメントの印刷を指令した場合は、ドキュメントデータ取得部１０３は、指定された画像データをドキュメントサーバ３からダウンロードすることによって取得する。

または、用紙に記されているドキュメントを電子ペーパ２に印刷するようにユーザが指令した場合は、ドキュメントデータ取得部１０３は、用紙からドキュメント（画像）をスキャンして電子データ化する処理をスキャナ１０ｇに実行させることによって、画像データを取得する。

または、ユーザが端末装置４を操作してＰＣプリントを指令した場合は、指令とともに端末装置４から送信されてくる印刷データを、画像データとして取得する。

電子ペーパ状態検知部１０４は、排紙トレイ１０ｆｔに置かれている電子ペーパ２の状態を検知する。検知の方法は、後に順次説明する。

印刷データ生成部１０５は、電子ペーパ状態検知部１０４によって検知された、電子ペーパ２の状態に基づいて、ドキュメントを電子ペーパ２に印刷（表示）するための印刷データを生成する。生成の方法は、後に順次説明する。

印刷データ送信部１０６は、印刷データ生成部１０５によって生成された印刷データを電子ペーパ２へ送信する。

電子ペーパ電源制御部１０７は、いわゆるマジックパケットを送信することによって、電子ペーパ２の電源をオフからオンに切り換える。または、特殊な電波を電子ペーパ２へ発信することによって切り換えてもよい。

次に、電子ペーパ２の状態の検知の方法および状態に応じた画像データの生成の方法などについて説明する。なお、本実施形態では、図５に示すような、複数のページからなりかつ各ページの長辺が上下方向であるドキュメントＤＣＭを取り扱うものとする。

〔用紙の配置および電源の状態〕
図６〜図８は電子ペーパ２の配置の例を示す図である。

ユーザは、電子ペーパ２にドキュメントＤＣＭを印刷させる際に、次のような態様で電子ペーパ２を排紙トレイ１０ｆｔに配置する。

図６（ａ）に示すように、ユーザは、１台の電子ペーパ２を、画像形成装置１の正面から見て奥行き方向（以下、単に「奥行き方向」と記載する。）とその電子ペーパ２の長辺とが平行になるようにかつ電子ペーパ２の前面つまり表（おもて）が上向きになるように配置することができる。

または、図６（ｂ）に示すように、ユーザは、１台の電子ペーパ２を、奥行き方向とその電子ペーパ２の長辺とが平行になるようにかつ電子ペーパ２の背面が上向きになるように配置することができる。以下、特に断りのない限り、電子ペーパ２は、前面が上向きになるように配置されるものとする。

または、図７（ａ）に示すように、ユーザは、１台の電子ペーパ２を、奥行き方向とその電子ペーパ２の短辺とが平行になるように配置することができる。

または、図７（ｂ）に示すように、ユーザは、複数台の電子ペーパ２を、奥行き方向と各電子ペーパ２の長辺とが平行になるようにかつ各電子ペーパ２の下辺が一直線に並ぶように配置することができる。以下、各電子ペーパ２を、ユーザから見て左から順に「電子ペーパ２Ａ」、「電子ペーパ２Ｂ」、「電子ペーパ２Ｃ」、…と区別して記載することがある。

または、図８（ａ）に示すように、ユーザは、複数台の電子ペーパ２を、各電子ペーパ２の下辺が奥行き方向に平行にかつ一直線に並ぶように配置することができる。以下、各電子ペーパ２を、ユーザから見て奥から順に「電子ペーパ２１」、「電子ペーパ２２」、…と区別して記載することがある。

または、図８（ｂ）に示すように、ユーザは、複数台の電子ペーパ２を、複数台の電子ペーパ２を、奥行き方向と各電子ペーパ２の短辺とが平行になるようにかつ各電子ペーパ２を複数行複数列のマトリクス状に配置することができる。以下、各電子ペーパ２を、ユーザから見て奥から順に「１」、「２」、…の添え字を付しかつ左から順に「Ａ」、「Ｂ」の添え字を付して、「電子ペーパ２１Ａ」、「電子ペーパ２１Ｂ」、「電子ペーパ２２Ａ」、「電子ペーパ２２Ｂ」、…と区別して記載することがある。

ユーザは、所望する印刷（表示）の態様に応じて上記のいずれかの態様で電子ペーパ２を配置する。また、ユーザは、原則として、電子ペーパ２を、電源をオンにした状態で配置するが、所望する印刷の態様によってはオフにした状態で配置することもある。次に、画像形成装置１の各部における、電子ペーパ２の状態の検知の仕方および状態に応じた印刷の仕方について、説明する。

〔電子ペーパ２の状態の検知〕
上述の通り、電子ペーパ状態検知部１０４は、電子ペーパ２の状態を検知する。電子ペーパ２の状態として、次の事項が挙げられる。＜１＞排紙トレイ１０ｆｔ上に配置されている電子ペーパ２の台数、＜２＞奥行き方向に対する電子ペーパ２の各辺の向き、＜３＞電子ペーパ２同士の相対的な位置関係、＜４＞電子ペーパ２の電源がオンであるかオフであるか、＜５＞電子ペーパ２が表向きに配置されたか裏向きに配置されたか。

電子ペーパ状態検知部１０４は、＜１＞〜＜５＞のうち＜１＞、＜２＞、および＜５＞については、デジタルカメラ１ＤＲから得られた撮影データ７Ｓに示される画像に基づいて検知することができる。

しかし、各電子ペーパ２の外観が同一である限り、撮影データ７Ｓからは＜３＞について検知することはできない。そこで、電子ペーパ状態検知部１０４は、ＲＦＩＤリーダライタ１０ｊから各電子ペーパ２までの距離を、ＲＦＩＤリーダライタ１０ｊに測定させることによって、＜３＞について検知する。ＲＦＩＤリーダライタ１０ｊは、所定の信号を発信することによって、各電子ペーパ２の電子ペーパ識別子７１を読み取る。この際に、電子ペーパ２からの、電子ペーパ識別子７１を示す信号の電波強度を測定する。そして、予め求められた、電波強度と距離との関係に基づいて、各電子ペーパ２の位置を特定する。このようにして、＜３＞について検知することができる。

なお、より確実に＜３＞について検知するために、相違する位置にＲＦＩＤリーダライタ１０ｊを複数台設けておき、三角測量の方法を用いてもよい。

または、各電子ペーパ２の前面および背面の筐体の部分に、電子ペーパ識別子７１をプリントしておいてもよい。または、電子ペーパ識別子７１を表示させてもよい。そして、そのような状態の電子ペーパ２をデジタルカメラ１ＤＲに撮影させることによって、＜３＞について検知してもよい。

また、電子ペーパ状態検知部１０４は、＜４＞について次のように検知する。電子ペーパ状態検知部１０４は、ｐｉｎｇのような特定のコマンドを各電子ペーパ２のＩＰアドレスに宛てて発信する。そして、電子ペーパ状態検知部１０４は、応答を返してきた電子ペーパ２の電源はオンであると検知し、コマンドを発信してから所定の時間を経過しても応答を返してこなかった電子ペーパ２の電源はオフであると検知する。

〔電子ペーパ２の状態に応じた印刷データの生成および送信〕
印刷データ生成部１０５は、電子ペーパ状態検知部１０４によって検知された、電子ペーパ２の状態に応じて、電子ペーパ２にドキュメントＤＣＭを印刷するための印刷データ７２を、次のように生成する。なお、印刷データ７２のフォーマットとして、ＰＤＦ（Portable Document Format）またはＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）などの、複数のページを１つのファイルに纏めることができるフォーマットが用いられる。

印刷データ送信部１０６は、印刷データ生成部１０５によって生成された印刷データ７２を電子ペーパ２へ送信する。印刷データ７２は、電子ペーパ２のメモリ２０ｄに記憶される。

（ケース＿１）
図９は電子ペーパ２における画像の表示の例を示す図である。

図６（ａ）に示すような状態が検知された場合、つまり、１台の電子ペーパ２が検知され、かつ、その電子ペーパ２の長辺が奥行き方向と平行になるように配置されていることが検知された場合は、印刷データ生成部１０５は、印刷データ７２として、図９（ａ）のように電子ペーパ２の表示面全体にドキュメントＤＣＭを１ページずつ表示させるための印刷データ７２Ａを生成する。

印刷データ送信部１０６は、生成された印刷データ７２Ａをその電子ペーパ２へ送信する。

電子ペーパ２は、受信した印刷データ７２Ａに基づいて、最初のページとしてドキュメントＤＣＭの１ページ目を表示する。そして、「進む」ボタンが押されるごとにドキュメントＤＣＭの２ページ目、３ページ目、…を順次表示する。

（ケース＿２）
図６（ｂ）に示すような状態が検知された場合、つまり、１台の電子ペーパ２が検知され、さらに、その電子ペーパ２の長辺が奥行き方向と平行になるようにかつ背面が上向きになるように配置されていることが検知された場合は、印刷データ生成部１０５は、ケース＿１の場合と同様に、図９（ａ）のように電子ペーパ２の表示面全体にドキュメントＤＣＭを１ページずつ表示させるための印刷データ７２Ａを生成する。ただし、ケース＿２においては、印刷データ７２Ａを、画像形成装置１にログインしているユーザのパスワードで共通鍵暗号方式で暗号化する。以下、暗号化された印刷データ７２Ａを「暗号化印刷データ７２Ｂ」と記載する。

暗号化印刷データ７２Ｂによると、電子ペーパ２は、ドキュメントＤＣＭを表示する前に、図９（ｂ）のように、パスワードの入力をユーザに対して要求する。入力されたパスワードに基づいて暗号化印刷データ７２Ｂを復号することによって、平文つまり印刷データ７２Ａに戻す。そして、電子ペーパ２は、ドキュメントＤＣＭの１ページ目を表示する。以下、ケース＿１の場合と同様に、図９（ａ）のように、ユーザの操作に応じて各ページを順次表示する。

（ケース＿１およびケース＿２の変形例）
既に電子ペーパ２に他のドキュメントＤＣＭ’の印刷データが記憶されている場合は、電子ペーパ２の表裏の状態に応じて、他のドキュメントＤＣＭ’の印刷データ７２である印刷データ７２’をメモリ２０ｄから削除しドキュメントＤＣＭをメモリ２０ｄに新たに記憶させるか他のドキュメントＤＣＭ’にドキュメントＤＣＭを追記するかを選択できるようにしてもよい。

図６（ａ）に示すような状態つまり表向きの状態が検知された場合は、印刷データ生成部１０５は、次のように印刷データ７２を生成する。

印刷データ生成部１０５は、電子ペーパ２のメモリ２０ｄに現在記憶されているドキュメントＤＣＭの印刷データ７２である印刷データ７２’を電子ペーパ２から取得する。そして、ドキュメントＤＣＭ’の末尾のページの次にドキュメントＤＣＭの先頭のページが続くように印刷データ７２’にデータを追加することによって、印刷データ７２Ｃを生成する。または、ドキュメントＤＣＭの印刷データを、ドキュメントＤＣＭ’とは別に生成してもよい。そして、ドキュメントＤＣＭの印刷データにドキュメントＤＭＣ’へのリンク情報を付加しておき、ドキュメントＤＣＭ’の印刷データ７２にドキュメントＤＭＣへのリンク情報を付加しておき、両ドキュメントが連続的に表示できるようにしてもよい。

印刷データ送信部１０６は、電子ペーパ２に対して、印刷データ７２’の削除の指令を送信するとともに、印刷データ７２Ｃを電子ペーパ２へ送信する。

一方、図６（ｂ）に示すような状態つまり裏向きの状態が検知された場合は、印刷データ生成部１０５は、ケース＿１の場合と同様に、印刷データ７２Ａを生成する。ただし、印刷データ７２Ａを送信する前に、印刷データ７２’をメモリ２０ｄから削除するように電子ペーパ２に対して指令する。そして、印刷データ７２’が削除されたら、印刷データ７２Ａを送信しメモリ２０ｄに記憶させる。

電子ペーパ２が、新たにメモリ２０ｄに記憶した印刷データ７２Ａまたは７２Ｃに基づいてユーザの操作に従ってドキュメントの各ページを表示する点は、ケース＿１およびケース＿２と同様である。

表裏の状態に応じて、暗号化の実行の有無を決めるのかドキュメントの追記の有無を決めるのかは、ユーザが選択できるようにしてもよい。

（ケース＿３、ケース＿４）
上記の変形例では、電子ペーパ２に既に存在する他のドキュメントＤＣＭ’に新たなドキュメントＤＣＭを追記するか否かを、表裏の状態に応じて決定したが、電子ペーパ２の電源の状態に応じて次のように決定してもよい。

電子ペーパ２の電源がオンであることが検知された場合は、印刷データ生成部１０５は、ドキュメントＤＣＭ’の印刷データ７２’を電子ペーパ２から取得する。そして、ドキュメントＤＣＭ’の末尾のページの次にドキュメントＤＣＭの先頭のページが続くように印刷データ７２’にデータを追加することによって、印刷データ７２Ｃを生成する。以下、本ケースを「ケース＿３」と記載する。

一方、電子ペーパ２の電源がオフであることが検知された場合は、印刷データ生成部１０５は、ケース＿１の場合と同様に、印刷データ７２Ａを生成する。ただし、印刷データ７２Ａを送信する前に、印刷データ７２’をメモリ２０ｄから削除するように電子ペーパ２に対して指令する。そして、印刷データ７２’が削除されたら、印刷データ７２Ａを送信しメモリ２０ｄに記憶させる。以下、本ケースを「ケース＿４」と記載する。

（ケース＿５）
図１０は電子ペーパ２における画像の表示の例を示す図である。

図７（ａ）に示すような状態が検知された場合、つまり、１台の電子ペーパ２が検知され、かつ、その電子ペーパ２の短辺が奥行き方向と平行になるように配置されていることが検知された場合は、印刷データ生成部１０５は、印刷データ７２として、図１０のように電子ペーパ２の表示面全体にドキュメントＤＣＭの２頁分を表示させるための印刷データ７２Ｄを生成する。つまり、２ｉｎ１印刷または２ｕｐ印刷などと呼ばれる形態の画像を表示させるための印刷データ７２Ｄを生成する。

印刷データ送信部１０６は、生成された印刷データ７２Ｄをその電子ペーパ２へ送信する。

電子ペーパ２は、受信した印刷データ７２Ｄに基づいて、最初のページとしてドキュメントＤＣＭの１ページ目および２ページ目を同時に表示する。そして、「進む」ボタンが押されるごとに、ドキュメントＤＣＭの次の２ページ分を同時に表示する。

（ケース＿６）
図１１は電子ペーパ２における画像の表示の例を示す図である。

図７（ｂ）に示すような状態が検知された場合、つまり、３台の電子ペーパ２（２Ａ、２Ｂ、２Ｃ）が検知され、かつ、奥行き方向と各電子ペーパ２の長辺とが平行になるようにかつ各電子ペーパ２の下辺が一直線に並ぶように配置されていることが検知された場合は、印刷データ生成部１０５は、印刷データ７２として、３つの印刷データ７２Ｅ（７２ＥＡ、７２ＥＢ、および７２ＥＣ）を生成する。

印刷データ７２ＥＡは、図１１のようにドキュメントＤＣＭの（３ｉ−２）ページ目を１ページずつ表示させるための印刷データ７２である。ただし、ｉは、自然数である。印刷データ７２ＥＢは、ドキュメントＤＣＭの（３ｉ−１）ページ目を１ページずつ表示させるための印刷データ７２である。印刷データ７２ＥＣは、ドキュメントＤＣＭの３ｉページ目を１ページずつ表示させるための印刷データ７２である。

印刷データ送信部１０６は、印刷データ７２ＥＡを電子ペーパ２Ａへ送信し、印刷データ７２ＥＢを電子ペーパ２Ｂへ送信し、印刷データ７２ＥＣを電子ペーパ２Ｃへ送信する。

電子ペーパ２Ａ、２Ｂ、および２Ｃは、それぞれ、印刷データ７２ＥＡ、７２ＥＢ、および７２ＥＣに基づいて、最初のページとしてドキュメントＤＣＭの１ページ目、２ページ目、および３ページ目を表示する。そして、「進む」ボタンが押されるごとに、３ページ先のページを表示する。電子ペーパ２Ａ、２Ｂ、および２Ｃ同士で連携し、いずれかの「進む」ボタンが押されると、電子ペーパ２Ａ、２Ｂ、および２Ｃが同期して３ページ先のページを表示するように構成してもよい。複数の電子ペーパ２を用いた後述の他のケースにおいても同様に、いずれかの電子ペーパ２の「進む」ボタンが押されればすべての電子ペーパ２のページを進めるように構成することができる。

本ケースは、３台の電子ペーパ２を使用する場合の例であったが、他の台数を使用する場合も、同様に処理が行われる。

例えば、２台の電子ペーパ２Ａ、２Ｂを使用する場合は、２つの印刷データ７２Ｅを生成する。１つ目の印刷データ７２Ｅは、ドキュメントＤＣＭの（２ｉ−１）ページ目を１ページずつ表示させるためのものである。２つ目の印刷データ７２Ｅは、ドキュメントＤＣＭの２ｉページ目を表示させるための印刷データ７２である。

つまり、ｊ台（ただし、ｊ≧２）の電子ペーパ２を使用する場合は、ｊ個の印刷データ７２Ｅを生成する。ｘ番目（ただし、１≦ｘ≦ｊ）の印刷データ７２Ｅは、ドキュメントＤＣＭの（ｊｉ−（ｊ−ｘ））ページ目を１ページずつ表示させるためのものである。言い換えると、ｊで割った余りがｘであるページ番号のページを１ページずつ表示させるためのものである。

（ケース＿６の変形例）
図１２は電子ペーパ２における画像の表示の例を示す図である。

図７（ｂ）に示すような状態が検知された場合に、印刷データ生成部１０５は、電子ペーパ２Ａ、２Ｂ、および２Ｃのための印刷データ７２として、それぞれ、７２ＦＡ、７２ＦＢ、および７２ＦＣを生成してもよい。

印刷データ７２ＦＡは、図１２のように、ドキュメントＤＣＭの１ページ目から（Ｎ−２）ページ目までを１ページずつ表示させるための印刷データ７２である。ただし、「Ｎ」は、ドキュメントＤＣＭの総ページ数でありかつ本例では３の倍数である。印刷データ７２ＦＢは、２ページ目から（Ｎ−１）ページ目までを１ページずつ表示させるための印刷データ７２である。印刷データ７２ＦＣは、３ページ目からＮページ目までを１ページずつ表示させるための印刷データ７２である。

電子ペーパ２Ａ、２Ｂ、および２Ｃは、それぞれ、印刷データ７２ＦＡ、７２ＦＢ、および７２ＦＣに基づいて、最初のページとしてドキュメントＤＣＭの１ページ目、２ページ目、および３ページ目を表示する。そして、「進む」ボタンが押されるごとに、１ページ先のページを表示する。このような構成により、「進む」ボタンが押されるごとにページが右から左に１ページずつシフトするように見える。

本変形例は、３台の電子ペーパ２を使用する場合の例であったが、他の台数を使用する場合も、同様に処理が行われる。

例えば、２台の電子ペーパ２Ａ、２Ｂを使用する場合は、２つの印刷データ７２Ｆを生成する。１つ目の印刷データ７２Ｆは、ドキュメントＤＣＭの１ページ目から（Ｎ−１）ページ目までを１ページずつ表示させるためのものである。２つ目の印刷データ７２Ｆは、２ページ目からＮページ目までを１ページずつ表示させるためのものである。

つまり、ｊ台（ただし、ｊ≧２）の電子ペーパ２を使用する場合は、ｊ個の印刷データ７２Ｅを生成する。ｘ番目（ただし、１≦ｘ≦ｊ）の印刷データ７２Ｆは、ドキュメントＤＣＭのｘページ目から（Ｎ−（ｊ−ｘ））ページ目を１ページずつ表示させるためのものである。

（ケース＿７）
図１３は電子ペーパ２における画像の表示の例を示す図である。

図８（ａ）に示すような状態が検知された場合、つまり、２台の電子ペーパ２１、２２が検知されかつ各電子ペーパ２の短辺が奥行き方向に平行にかつ一直線に並んでいることが検知された場合は、印刷データ生成部１０５は、電子ペーパ２１および２２のための印刷データ７２として、それぞれ、印刷データ７２ＧＡおよび７２ＧＢを生成する。

印刷データ７２ＧＡは、図１３のようにドキュメントＤＣＭの各ページの上半分を表示させるための印刷データ７２である。一方、印刷データ７２ＧＢは、ドキュメントＤＣＭの各ページの下半分を表示させるための印刷データ７２である。

印刷データ送信部１０６は、印刷データ７２ＧＡを電子ペーパ２１へ送信し、印刷データ７２ＧＢを電子ペーパ２２へ送信する。

電子ペーパ２１および２２は、それぞれ、印刷データ７２ＧＡおよび７２ＥＢに基づいて、最初のページとしてドキュメントＤＣＭの１ページ目の上半分および下半分を表示する。そして、「進む」ボタンが押されるごとに、それぞれ、次のページの上半分および下半分を表示する。

本ケースは、２台の電子ペーパ２を使用する場合の例であったが、３台以上の電子ペーパ２を使用する場合も、同様に処理が行われる。

ｋ台の（ただし、ｋ≧２）の電子ペーパ２を使用する場合は、ｋ個の印刷データ７２Ｇを生成する。ｙ番目（ただし、１≦ｙ≦ｋ）の印刷データ７２Ｇは、ドキュメントＤＣＭの各ページをｋ個に分割した分割領域のうちの上からｙ番目を表示させるためのものである。

（ケース＿８）
図１４は電子ペーパ２における画像の表示の例を示す図である。

図８（ｂ）に示すような状態が検知された場合、つまり、４台の電子ペーパ２が検知され、かつ、電子ペーパ２１Ａおよび２２Ａが奥から順に配置されその右側に電子ペーパ２１Ｂおよび２２Ｂが奥から順に配置されていることが検知された場合は、印刷データ生成部１０５は、電子ペーパ２１Ａ、２２Ａ、２１Ｂ、および２２Ｂのための印刷データ７２として、それぞれ、印刷データ７２ＨＰ、７２ＨＱ、７２ＨＲ、および７２ＨＳを生成する。

印刷データ７２ＨＰは、図１４のようにドキュメントＤＣＭの各奇数ページ目の１ページごとの上半分を表示させるための印刷データ７２である。印刷データ７２ＨＱは、ドキュメントＤＣＭの各奇数ページ目の１ページごとの下半分を表示させるための印刷データ７２である。印刷データ７２ＨＳは、ドキュメントＤＣＭの各偶数ページ目の１ページごとの上半分を表示させるための印刷データ７２である。印刷データ７２ＨＳは、ドキュメントＤＣＭの各偶数ページ目の１ページごとの下半分を表示させるための印刷データ７２である。

印刷データ送信部１０６は、印刷データ７２ＨＰを電子ペーパ２１Ａへ送信し、印刷データ７２ＨＱを電子ペーパ２２Ａへ送信し、印刷データ７２ＨＲを電子ペーパ２１Ｂへ送信し、印刷データ７２ＨＳを電子ペーパ２２Ｂへ送信する。

電子ペーパ２１Ａ、２２Ａ、２１Ｂ、および２２Ｂは、それぞれ、印刷データ７２ＨＰ、７２ＨＱ、７２ＨＲ、および７２ＨＳに基づいて、最初のページとしてドキュメントＤＣＭの１ページ目の上半分、１ページ目の下半分、２ページ目の上半分、および２ページ目の下半分を表示する。そして、「進む」ボタンが押されるごとに、それぞれ、２ページ先の上半分または下半分を表示する。

本ケースは、２×２台の電子ペーパ２を使用する場合の例であったが、他の台数の電子ペーパ２を使用する場合も、同様に処理が行われる。

ｊ×ｋ台（ただし、ｊ≧２、ｋ≧２）の電子ペーパ２を使用する場合は、ｊ×ｋ個の印刷データ７２Ｈを生成する。ｘ×ｙ番目（ただし、１≦ｘ≦ｊ、１≦ｙ≦ｋ）の印刷データ７２Ｈは、ｊで割った余りがｘであるページ番号の各ページをｋ個に分割した分割領域のうちの上からｙ番目を表示させるためのものである。

図１５〜図１８は画像形成装置１の全体的な処理の流れの例を説明するフローチャートである。

次に、図１５〜図１８に示すフローチャートを参照しながら、画像形成装置１による、電子ペーパ２に対する全体的な処理の流れを説明する。

図１５〜図１８において、画像形成装置１は、電子ペーパ２への印刷の指令および画像データを取得すると（＃１５１、＃１５２）、排紙トレイ１０ｆｔにセットされた電子ペーパ２の状態を検知する（＃１５３）。画像形成装置１は、検知の結果に応じて次のような処理を実行する。

画像形成装置１は、電子ペーパ２を１台のみ検知し、その電子ペーパ２の電源がオンであることを検知し、かつその電子ペーパ２が表向きであることを検知した場合であって、表裏に応じて暗号化を行うモードに設定されている場合は（＃１５４でＹｅｓ、＃１５５でＹｅｓ、＃１５６でＹｅｓ、および＃１５７でＹｅｓ）、その電子ペーパ２の姿勢に応じて次のような印刷データ７２を生成しその電子ペーパ２へ送信する。

図６（ａ）に示すような姿勢で置かれていることを検知したのであれば（＃１５８でＮｏ）、画像形成装置１は、図９（ａ）に示すような表示面全体にドキュメントＤＣＭを１ページずつ表示させるための印刷データ７２Ａを生成し電子ペーパ２へ送信する（＃１６１、＃１６２）。印刷データ７２Ａの暗号化は行わない。一方、図７（ａ）に示すような姿勢で置かれていることを検知したのであれば（＃１５８でＹｅｓ）、図１０に示すような表示面全体にドキュメントＤＣＭを２ページずつ表示させるための印刷データ７２Ｄを生成し電子ペーパ２へ送信する（＃１５９、＃１６０）。

または、画像形成装置１は、電子ペーパ２を１台のみ検知し、その電子ペーパ２の電源がオンであることを検知し、かつその電子ペーパ２が裏向きであることを検知した場合であって、表裏に応じて暗号化を行うモードに設定されている場合は（＃１５４でＹｅｓ、＃１５５でＹｅｓ、＃１５６でＹｅｓ、および＃１５７でＮｏ）、印刷データ７２Ａをユーザのパスワードで暗号化することによって暗号化印刷データ７２Ｂを生成し電子ペーパ２へ送信する（＃１６４、＃１６５）。ユーザは、暗号化印刷データ７２Ｂを用いてドキュメントＤＣＭを電子ペーパ２に表示させるには、自分のパスワードを入力し暗号化印刷データ７２Ｂを印刷データ７２Ａに復号しなければならない（図９（ｂ）参照）。

または、表裏に応じて暗号化を行うモードの代わりに、表裏に応じて追記を行うモードが設定されている場合は、（＃１５４でＹｅｓ、＃１５５でＹｅｓ、＃１５６でＮｏ）、画像形成装置１は、次のように処理を行う。電子ペーパ２が表向きであることを検知した場合は（図１６の＃１６６でＹｅｓ）、画像形成装置１は、電子ペーパ２から既存のドキュメントＤＣＭ’の印刷データ７２’を取得し（＃１６７）、印刷データ７２’を電子ペーパ２から削除させる（＃１６８）。そして、ドキュメントＤＣＭ’にドキュメントＤＣＭをマージした印刷データ７２Ｃを生成し電子ペーパ２へ送信する（＃１６９、＃１７０）。一方、裏向きであることを検知した場合は（＃１６６でＮｏ）、印刷データ７２’を電子ペーパ２から削除させ（＃１７１）、ドキュメントＤＣＭ’とのマージを行うことなくドキュメントＤＣＭの印刷データ７２Ａを電子ペーパ２へ送信する（＃１７２）。

または、画像形成装置１は、電子ペーパ２を１台のみ検知し、かつ、電源がオフであることを検知した場合は（＃１５４でＹｅｓ、＃１５５でＮｏ）、マジックパケットを電子ペーパ２へ送信して電源をオンにする（＃１６３）。そして、印刷データ７２Ａをユーザのパスワードで暗号化することによって暗号化印刷データ７２Ｂを生成し電子ペーパ２へ送信する（＃１６４、＃１６５）。

なお、画像形成装置１は、電子ペーパ２の電源のオン／オフに応じて暗号化を行う代わりに、既存のドキュメントＤＣＭ’とのマージを行ってもよい。すなわち、電源がオンの場合は、電子ペーパ２が表向きに置かれている場合と同様に、既存のドキュメントＤＣＭ’とのマージを行い、オフの場合は、裏向きに置かれている場合と同様にマージを行わないようにしてもよい。

または、画像形成装置１は、図７（ｂ）に示すような姿勢でｊ台（ただし、ｊ≧２）の電子ペーパ２が置かれていることを検知した場合は（＃１５４でＮｏ、図１７の＃１７１でＹｅｓ）、図１１に示すように、ｊで割った余りが１〜（ｊ−１）および０の各値に等しいページ番号のページを１ページずつ表示させるための印刷データ７２Ｅを生成し、各電子ペーパ２へ送信する（＃１７２〜＃１７５）。または、図１２に示すようにページを表示させるための印刷データ７２Ｆを生成し各電子ペーパ２へ送信してもよい。

または、画像形成装置１は、図８（ａ）に示すような姿勢でｋ台（ただし、ｋ≧２）の電子ペーパ２が置かれていることを検知した場合は（＃１７６でＹｅｓ）、ドキュメントＤＣＭの各ページを横にｋ個に分割し（＃１７７）、上からｙ番目の分割領域を表示するための印刷データ７２Ｇを生成しｙ番目の電子ペーパ２へ送信する（＃１７８〜＃１８１）。

または、画像形成装置１は、図８（ｂ）に示すような姿勢でかつｊ×ｋのマトリクスの形態で電子ペーパ２が置かれていることを検知した場合は（図１８の＃１８２でＹｅｓ）、図１４に示すようにドキュメントＤＣＭを表示するための印刷データ７２Ｈを生成し各電子ペーパ２へ送信する（＃１８３〜＃１９０）。

本実施形態によると、電子ペーパに関する処理のための操作をユーザが感覚的に行うことができる。よって、従来よりも操作が容易である。

本実施形態では、電子ペーパ２を排紙トレイ１０ｆｔに配置する場合を例に説明したが、電子ペーパ２の配置場所は、別のところでも構わない。例えば、原稿トレイ１０ｇｔでもよい。この場合は、原稿トレイ１０ｇｔ全体が撮影されるようにデジタルカメラ１ＤＲを設置すればよい。または、スキャナ１０ｇの読取部のガラス板でもよい。この場合は、デジタルカメラ１ＤＲの代わりに読取部が電子ペーパ２を撮影すればよい。

本実施形態では、画像形成装置１と電子ペーパ２とは無線基地局５を介して通信を行ったが、無線基地局５を介することなく通信を行ってもよい。この場合は、画像形成装置１に無線通信用のインタフェースを設ければよい。

本実施形態では、排紙トレイ１０ｆｔ上での電子ペーパ２の姿勢を、デジタルカメラ１ＤＲによって撮影された画像に基づいて検知したが、他の方法で検知してもよい。排紙トレイ１０ｆｔが水平でなく傾斜するように設けられている場合は、電子ペーパ２に３軸加速度センサ（重力センサ）を設け、３軸加速度センサによる測定結果に基づいて検知してもよい。または、排紙トレイ１０ｆｔの上面に物体の接触を感知する接触センサを設け、接触センサによる感知結果に基づいて検知してもよい。

本実施形態では、画像データの暗号化および復号にテキストのパスワードを用いたが、指紋などの生体情報を用いてもよい。または、ＩＣカードに記録されているＩＤを用いてもよい。これらの場合は、画像形成装置１および電子ペーパ２に、指紋リーダまたはＩＣカードリーダなどを設ければよい。

上記の説明においては、「奥行き方向と辺とが平行になるように」などと記載したが、両者のなす角度が所定の値（例えば、５度）以下であれば、平行であるとみなすことができる。「一直線に並ぶ」も同様に、両者の距離が所定の値（例えば、５センチメートル）以下であれば、一直線に並んでいるとみなすことができる。

本実施形態では、８つのケースおよび２つの変形例を示したが、それ以外のケースにも、本発明を適用することができる。例えば、図８（ａ）に示すように電子ペーパ２が複数配置されかつこれらの電子ペーパ２が裏向きに配置されている場合は、画像形成装置１は、印刷データ７２を暗号化して電子ペーパ２へ送信してもよい。

本実施形態では、暗号化することによって印刷データ７２Ａのセキュリティを保護したが、他のセキュリティ対策を講じてもよい。例えば、「マル秘」または「コピー」などの地紋をドキュメントＤＣＭの各ページに埋め込んだ印刷データ７２Ａを生成してもよい。または、電子ペーパ２がスキャナでスキャンされようとした際に（具体的には、電子ペーパ２に所定の照度以上の光が照射された場合に）ドキュメントＤＣＭを電子ペーパ２から消去するようにしてもよい。

その他、ネットワークシステムＮＳ、画像形成装置１、電子ペーパ２の全体または各部の構成、処理内容、処理順序、データの構成などは、本発明の趣旨に沿って適宜変更することができる。

１ 画像形成装置（画像出力装置）
２ 電子ペーパ
７２ 印刷データ（画像データ）
１０４ 電子ペーパ状態検知部（状態検知手段）
１０５ 印刷データ生成部（画像データ送信手段）
１０６ 印刷データ送信部（画像データ送信手段）

Claims (16)

1. 電子ペーパにドキュメントを表示させる画像出力装置において、
   前記電子ペーパの表示面の向きの状態を検知する状態検知手段と、
   前記表示面が上向きであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、セキュリティ対策を施さずに、画像を表示するための画像データを前記電子ペーパへ送信し、前記表示面が下向きであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、前記セキュリティ対策を施して前記画像データを前記電子ペーパへ送信する、画像データ送信手段と、
   を有することを特徴とする画像出力装置。
2. 電子ペーパにドキュメントを表示させる画像出力装置において、
   前記電子ペーパの電源の状態を検知する状態検知手段と、
   前記電源がオンであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、セキュリティ対策を施さずに、画像を表示するための画像データを前記電子ペーパへ送信し、前記電源がオフであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、マジックパケットを前記電子ペーパへ送信することによって前記電源をオンにした後、前記セキュリティ対策を施して前記画像データを前記電子ペーパへ送信する、画像データ送信手段と、
   を有することを特徴とする画像出力装置。
3. 電子ペーパにドキュメントを表示させる画像出力装置において、
   前記電子ペーパの表示面の向きの状態を検知する状態検知手段と、
   前記表示面が上向きであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、前記電子ペーパに既に記憶されている第一の画像およびこれから提供する第二の画像の両方を表示可能なように前記第二の画像の画像データを前記電子ペーパへ送信し、前記表示面が下向きであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、前記第一の画像を削除させてから前記画像データを前記電子ペーパへ送信する、画像データ送信手段と、
   を有することを特徴とする画像出力装置。
4. 前記状態検知手段は、さらに、前記電子ペーパの電源の状態を検知し、
   前記画像データ送信手段は、前記画像データを、前記電源がオンであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、セキュリティ対策を施さずに送信し、前記電源がオフであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、マジックパケットを前記電子ペーパへ送信することによって前記電源をオンにした後、前記セキュリティ対策を施して送信する、
   請求項３に記載の画像出力装置。
5. 電子ペーパにドキュメントを表示させる画像出力装置において、
   前記電子ペーパの電源の状態を検知する状態検知手段と、
   前記電源がオンであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、前記電子ペーパに既に記憶されている第一の画像およびこれから提供する第二の画像の両方を表示可能なように前記第二の画像の画像データを前記電子ペーパへ送信し、前記電源がオフであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、マジックパケットを前記電子ペーパへ送信することによって前記電源をオンにした後、前記第一の画像を削除させてから前記画像データを前記電子ペーパへ送信する、画像データ送信手段と、
   を有することを特徴とする画像出力装置。
6. 前記状態検知手段は、さらに、前記電子ペーパの表示面の向きの状態を検知し、
   前記画像データ送信手段は、前記画像データを、前記表示面が上向きであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、セキュリティ対策を施さずに送信し、前記表示面が下向きであることが前記状態検知手段によって検知された場合は、前記セキュリティ対策を施して送信する、
   請求項５に記載の画像出力装置。
7. 電子ペーパにドキュメントを表示させる画像出力装置において、
   前記電子ペーパの表示面の長辺および短辺の向きの状態を検知する状態検知手段と、
   前記表示面の長辺の向きが当該画像出力装置の正面から見て奥行き方向であることが前記状態検知手段によって検知された場合は、長手方向が上下方向である複数のページからなるドキュメントの画像の画像データとして、前記複数のページを１つずつ表示するためのデータを前記電子ペーパへ送信し、前記表示面の短辺の向きが前記奥行き方向であることが前記状態検知手段によって検知された場合は、前記複数のページを２つずつ表示するためのデータを前記画像データとして前記電子ペーパへ送信する、前記画像データ送信手段と、
   を有することを特徴とする画像出力装置。
8. 複数台の電子ペーパにドキュメントを表示させる画像出力装置において、
   前記複数台の電子ペーパの配置の状態を検知する状態検知手段と、
   前記複数台の電子ペーパが一列に置かれていることが前記状態検知手段によって検知された場合に、複数のページからなるドキュメントの画像を表示するための画像データとして、前記複数のページのうちの連続するページを前記複数台の電子ペーパの並び順に表示させるためのデータを、前記複数台の電子ペーパのそれぞれに送信する、画像データ送信手段と、
   を有することを特徴とする画像出力装置。
9. 電子ペーパにドキュメントを表示させる画像出力装置に用いられるコンピュータプログラムであって、
   前記画像出力装置に、
   前記電子ペーパの表示面の向きの状態を検知する検知処理と、
   前記表示面が上向きであることを検知した場合は、セキュリティ対策を施さずに、画像を表示するための画像データを前記電子ペーパへ送信し、前記表示面が下向きであることを検知した場合は、前記セキュリティ対策を施して前記画像データを前記電子ペーパへ送信する、送信処理と、
   を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
10. 電子ペーパにドキュメントを表示させる画像出力装置に用いられるコンピュータプログラムであって、
    前記画像出力装置に、
    前記電子ペーパの電源の状態を検知する検知処理と、
    前記電源がオンであることを検知した場合は、セキュリティ対策を施さずに、画像を表示するための画像データを前記電子ペーパへ送信し、前記電源がオフであることを検知した場合は、マジックパケットを前記電子ペーパへ送信することによって前記電源をオンにした後、前記セキュリティ対策を施して前記画像データを前記電子ペーパへ送信する、送信処理と、
    を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
11. 電子ペーパにドキュメントを表示させる画像出力装置に用いられるコンピュータプログラムであって、
    前記画像出力装置に、
    前記電子ペーパの表示面の向きの状態を検知する検知処理と、
    前記表示面が上向きであることを検知した場合は、前記電子ペーパに既に記憶されている第一の画像およびこれから提供する第二の画像の両方を表示可能なように前記第二の画像の画像データを前記電子ペーパへ送信し、前記表示面が下向きであることを検知した場合は、前記第一の画像を削除させてから前記画像データを前記電子ペーパへ送信する、送信処理と、
    を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
12. 前記電子ペーパの電源の状態を検知する第二の検知処理を前記画像出力装置に実行させ、
    前記画像データを、前記電源がオンであることを検知した場合は、セキュリティ対策を施さずに送信し、前記電源がオフであることを検知した場合は、マジックパケットを前記電子ペーパへ送信することによって前記電源をオンにした後、前記セキュリティ対策を施して送信することによって、前記画像出力装置に前記送信処理を実行させる、
    請求項１１に記載のコンピュータプログラム。
13. 電子ペーパにドキュメントを表示させる画像出力装置に用いられるコンピュータプログラムであって、
    前記画像出力装置に、
    前記電子ペーパの電源の状態を検知する検知処理と、
    前記電源がオンであることを検知した場合は、前記電子ペーパに既に記憶されている第一の画像およびこれから提供する第二の画像の両方を表示可能なように前記第二の画像の画像データを前記電子ペーパへ送信し、前記電源がオフであることを検知した場合は、マジックパケットを前記電子ペーパへ送信することによって前記電源をオンにした後、前記第一の画像を削除させてから前記画像データを前記電子ペーパへ送信する、送信処理と、
    を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
14. 前記電子ペーパの表示面の向きの状態を検知する第二の検知処理を前記画像出力装置に実行させ、
    前記画像データを、前記表示面が上向きであることを検知した場合は、セキュリティ対策を施さずに送信し、前記表示面が下向きであることを検知した場合は、前記セキュリティ対策を施して送信することによって、前記画像出力装置に前記送信処理を実行させる、
    請求項１３に記載のコンピュータプログラム。
15. 電子ペーパにドキュメントを表示させる画像出力装置に用いられるコンピュータプログラムであって、
    前記画像出力装置に、
    前記電子ペーパの表示面の長辺および短辺の向きの状態を検知する検知処理と、
    前記表示面の長辺の向きが当該画像出力装置の正面から見て奥行き方向であることを検知した場合は、長手方向が上下方向である複数のページからなるドキュメントの画像の画像データとして、前記複数のページを１つずつ表示するためのデータを前記電子ペーパへ送信し、前記表示面の短辺の向きが前記奥行き方向であることを検知した場合は、前記複数のページを２つずつ表示するためのデータを前記画像データとして前記電子ペーパへ送信する、送信処理と、
    を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
16. 複数台の電子ペーパにドキュメントを表示させる画像出力装置に用いられるコンピュータプログラムであって、
    前記画像出力装置に、
    前記複数台の電子ペーパの配置の状態を検知する検知処理と、
    前記複数台の電子ペーパが一列に置かれていることを検知した場合に、複数のページからなるドキュメントの画像を表示するための画像データとして、前記複数のページのうちの連続するページを前記複数台の電子ペーパの並び順に表示させるためのデータを、前記複数台の電子ペーパのそれぞれに送信する、送信処理と、
    を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。

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