JP4876078B2 - 通信リンクを通じて電力を提供するためのシステムにおける受電側機器の電力要件に基づく電流制限しきい値の調整 - Google Patents

Description

本願は、２００５年１月２５日に出願され、「進んだパワーオーバーイーサネット（登録商標）システムをサポートするためのシステムおよび方法（SYSTEM AND METHOD FOR SUPPORTING ADVANCED POWER OVER ETHERNET（登録商標）SYSTEM）」と題された米国仮特許出願第６０／６４６，５０９号の優先権を主張する。

技術分野
この開示は電源システムに関し、より特定的には、パワーオーバーイーサネット（登録商標）（ＰｏＥ）システム等の、通信リンクを通じて電力を提供するためのシステムにおいて、受電側機器の電力要件に従って電流制限しきい値を調整するための回路および方法論に関する。

この数年にわたって、イーサネット（登録商標）はローカルエリアネットワーキングの最も一般的に用いられる方法となった。イーサネット（登録商標）規格の創始者であるＩＥＥＥ８０２．３グループは、イーサネット（登録商標）ケーブル布線を通じた電力供給を規定する、ＩＥＥＥ８０２．３ａｆとして公知である拡張された規格を開発した。ＩＥＥＥ８０２．３ａｆ規格は、アンシールドツイストペア線を通じてリンクの両端に位置する給電側機器（Power Sourcing Equipment）（ＰＳＥ）から受電側機器（Powered Device）（ＰＤ）へ電力を送ることを含む、パワーオーバーイーサネット（登録商標）（ＰｏＥ）システムを規定する。伝統的に、ＩＰ電話、無線ＬＡＮアクセスポイント、パーソナルコンピュータおよびウェブカメラなどのネットワーク装置は、２つの接続を必要としてきた。１つはＬＡＮへ、もう１つは電源システムへの接続である。ＰｏＥシステムは、ネットワーク装置に電力供給するための付加的なコンセントおよび配線の必要性をなくす。その代わり、データ伝送に用いられるイーサネット（登録商標）ケーブル布線を通じて電力が供給される。

ＩＥＥＥ８０２．３ａｆ規格に規定されるように、ＰＳＥおよびＰＤは、ネットワーク装置が、データ伝送に用いられるのと同じ汎用ケーブル布線を用いて電力を供給し、引き込むことを可能にする、非データエンティティである。ＰＳＥは、ケーブル布線への物理的接続ポイントで電気的に特定される、リンクに電力を与える機器である。ＰＳＥは典型的にはイーサネット（登録商標）スイッチ、ルータ、ハブ、または他のネットワークスイッチング機器もしくはミッドスパン装置に関連付けられる。ＰＤは、電力を引き込むかまたは電力を要求する装置である。ＰＤは、デジタルＩＰ電話、無線ネットワークアクセスポイント、ＰＤＡ、またはノート型コンピュータドッキングステーション、携帯電話チャージャ、およびＨＶＡＣサーモスタットなどの装置に関連付けられ得る。

ＰＳＥの主な機能は、電力を要求するＰＤを求めてリンクを探索すること、任意でＰＤを分類すること、ＰＤが検出されるとリンクに電力を供給すること、リンク上の電力をモニタすること、および、電力がもはや要求されず、必要とされなくなると、電力を切断することである。ＰＤは、ＩＥＥＥ８０２．３ａｆ規格によって規定されるＰｏＥ検出シグネチャを提示することにより、ＰＤ検出手順に参加する。

検出シグネチャが有効な場合、ＰＤは、電源が入った時にどれだけの電力を引き込むかを示すために、分類シグネチャをＰＳＥに提示するオプションを有する。ＰＤはクラス０からクラス４までに分類され得る。クラス１のＰＤはＰＳＥが少なくとも４．０Ｗを供給
することを必要とし、クラス２のＰＤはＰＳＥが少なくとも７．０Ｗを供給することを必要とし、クラス０、３または４のＰＤは少なくとも１５．４Ｗを必要とする。決定したＰＤのクラスに基づいて、ＰＳＥは必要な電力をＰＤに加える。

電力がＰＤに供給されるとき、ＰＳＥは、たとえば短絡状態におけるＰＳＥの最大出力電流（Ｉ_LIM）などの、ある電流制限しきい値および過負荷電流検出範囲（Ｉ_CUT）について出力電流をモニタする。特にＰＳＥは、電力供給ケーブル内のあるワイヤの短絡を通る電流の大きさがＩ_LIMを超えない場合には、このような短絡を任意の他のワイヤに適用することに損傷なく耐えることができなければならない。さらに、ＰＳＥの出力電流が過負荷時限（Ｔ_ovld）を超える期間にわたってＩ_CUTを超えると、過負荷状態が検出され得る。

多くのＰＳＥにおいて、Ｉ_LIMおよびＩ_CUTの値は、ＩＥＥＥ８０２．３ａｆ規格により規定された対応する範囲内において、一定のレベルに維持される。たとえば、Ｉ_LIMの値は４２５ｍＡに維持され得、Ｉ_CUTの値は３７５ｍＡに保持され得る。しかしながら、ＰＳＥがさまざまな種類のＰＤと共に作動し、かつ、さまざまな電力需要を満たすことを可能にするために、電流制限しきい値をＰＤの要件に従って調整可能にすることが望ましい。

さらに、ＩＥＥＥ８０２．３ａｆ規格は、ＰＤにおける入力電流制限しきい値を特定する。特に、この規格は、ＰＤにおける入力突入電流Ｉ_Inrushを最大４００ｍＡに制限する。しかしながら、この入力電流制限しきい値をＰＤの要件に従って調整可能にすることが望ましい。

開示の概要
この開示は、受電側機器（ＰＤ）の要件に従って電源装置および／またはＰＤの電流制限しきい値を調整するための新規のシステムおよび方法論を提供する。

この開示の一局面に従えば、通信リンクを通じてＰＤに電力を供給するためのシステムは、ＰＤの要件を判定するための要件判定回路と、この判定されたＰＤの要件に従ってＰＳＥの出力信号を規制するパラメータを設定するための制御回路とを有する。たとえば、ＰＤには、イーサネット（登録商標）を通じて給電側機器（ＰＳＥ）により電力が供給され得る。

特に、制御回路は、この判定されたＰＤの要件、たとえば電力要件に従って、電流制限しきい値を設定することができる。たとえば、短絡状態におけるＰＳＥの最大出力電流および／またはＰＳＥの過負荷電流検出範囲は、ＰＤの電力要件に従って調整され得る。

さらに、ＰＤの入力電流しきい値は、ＰＤの電力要件に従って調整され得る。
この開示の一実施例に従えば、制御回路は、ＰＤの電力要件に従い、多数の予め定められた値の中からＰＳＥの電流制限しきい値の適切な値を選択することができる。判定回路は、分類手順に基づき、ＰＤの電力要件を判定することができる。

ＰＳＥはさらに、制御回路により制御可能であってＰＳＥの出力電流を制限するための電流制限回路を含み得る。特に、電流制限回路は、ＰＳＥの出力電界効果トランジスタまたは出力バイポーラトランジスタを制御して、ＰＳＥの出力電流が短絡状態におけるＰＳＥの最大出力電流を超えることを防止することができる。

さらに、電流制限回路は、ＰＳＥの出力電流が、予め定められた時限を超える期間にわたって定められた過負荷電流検出範囲を超えた時に、ＰＳＥが当該ＰＳＥの出力トランジスタをオフにすることを可能にし得る。

この開示の方法に従えば、電源装置を制御するために以下のステップ、すなわち、
−電源装置により給電される負荷の電力要件を判定するステップと、
−判定された電力要件に従って電流制限しきい値を調整するステップとが実施され得る。

特に、短絡状態における電源装置の最大出力電流および／または電源装置の容認可能な過負荷電流は、判定された電力要件に従って調整され得る。

さらに、負荷の最大入力電流は、判定された電力要件に従って調整され得る。
この開示の別の局面に従えば、ＰｏＥシステムは、ＰＤと、当該ＰＤに電力を供給するためのＰＳＥと、当該ＰＤについての情報に基づいてＰＳＥおよび／またはＰＤの電流制限しきい値を調整するための調整回路とを含み得る。特に、調整回路は、ＰＤの電力要件に従って電流制限しきい値を調整することができる。

この開示のさらに別の局面に従えば、ローカルエリアネットワークは、少なくとも１対のネットワークノードと、ネットワークハブと、ネットワークノードをネットワークハブに接続してデータ通信を提供するための通信ケーブル布線とを含む。ネットワークハブは、通信ケーブル布線を通じて負荷に電力を提供するための電源装置を有する。ネットワークは、負荷の要件を判定するための要件判定回路と、通信ケーブル布線を通じて電力を提供するためのシステムにおいて、当該負荷の判定された要件に従って電流を規制するパラメータを設定するための制御回路とを含む。

特に、制御回路は、負荷の電力要件に従って電源装置の電流制限しきい値および／または負荷の入力電流しきい値を決定することができる。

この開示の付加的な利点および局面は以下の詳細な説明から当業者には容易に明らかになるであろう。そこではこの開示の実施のために考察された最良の形態の単に例示として、この開示の実施例が示され、記述される。記述されるように、この開示は他の、および異なる実施例が可能であり、いくつかの詳細はさまざまな明白な観点から、開示の精神からすべて逸脱することなく変更される余地がある。したがって、図面および説明はその性質上限定的なものではなく、例示的であるとみなされる。

この開示の実施例の以下の詳細な説明は、以下の図面に関連して読むと最も良く理解される。ここで特徴は必ずしも縮尺通りには描かれないが、関連する特徴を最も良く図示するよう描かれる。

実施例の詳細な開示
この開示は、パワーオーバーイーサネット（登録商標）（ＰｏＥ）システムにおいて、短絡状態におけるＰＳＥの最大出力電流（Ｉ_LIM）および過負荷電流検出範囲（Ｉ_CUT）の値を調整する例を用いて行なわれる。しかしながら、ここに記載する概念は、どのようなネットワークにも適用可能であることが明らかになるであろう。

たとえば、この開示のシステムは、複数のノードと、ネットワークハブと、ノードをネットワークハブに接続してデータ通信を提供するための通信ケーブル布線とを有するロー
カルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に設けることができる。ネットワークハブは電源装置を含み得、通信ケーブル布線は、電源装置から負荷に電力を供給するために利用され得る。

さらに、当業者が認識するように、この開示の概念は、ＰＤ等の負荷の最大入力電流の値を調整するために利用され得る。

図１は、ＰＳＥ１２と、イーサネット（登録商標）ケーブル内における２組または４組のツイストペアを用いて設けられ得るリンク１６を介してＰＳＥ１２に接続可能なＰＤ１４とを含むＰｏＥシステムにおける、この開示の電流制限調整機構１０を示す簡略ブロック図を示す。たとえば、ＰＳＥ１２は、別個のチップ上に配置され得る。以下により詳細に記載するように、この開示の電流制限調整機構１０は、ＰＤ検出および分類回路１８、しきい値制御回路２０、ならびに電流制限回路２２を用いてその動作を実施することができる。これらの回路はＰＳＥチップ１２上に配置され得る。

電流制限回路２２は、ＰＳＥ１２内に設けられて、短絡状態および過負荷状態等の過電流の事象に応答する。たとえば、電力供給ケーブル内のあるワイヤの短絡を通る電流の大きさが、短絡状態におけるＰＳＥの最大出力電流と称される電流Ｉ_LIMを超えない場合に、ＩＥＥＥ８０２．３ａｆ規格は、このような短絡を任意の他のワイヤに適用することに損傷なく耐え得ることをＰＳＥに要求する。

さらに、ＩＥＥＥ８０２．３ａｆ規格は、過負荷状態が検出されると、電力インターフェイスから電力を除去することをＰＳＥに要求する。過負荷状態は、ＰＳＥの出力電流が過負荷時限（Ｔ_ovld）等の予め定められた時間間隔を超える期間にわたって（過負荷電流検出範囲と称する）電流Ｉ_CUTを超えると検出され得る。

電流制限回路２２は、ＰＳＥの出力電流をモニタして、電流をＩ_LIM以下に保持する。また、電流制限回路２２は、ＰＳＥ１２の出力電流が予め定められた時間間隔を超える期間にわたってＩ_CUTを超えた時を示し、ＰＤ１４に供給される電力をＰＳＥ１２が除去することを可能にする。

多くのＰＳＥにおいて、Ｉ_LIMおよびＩ_CUTの値は、ＩＥＥＥ８０２．３ａｆ規格により規定された対応する範囲内において一定のレベルに維持される。たとえば、Ｉ_LIMの値は４２５ｍＡに維持され得、Ｉ_CUTの値は３７５ｍＡに保持され得る。しかしながら、この開示の電流制限調整機構１０は、電流制限しきい値Ｉ_LIMおよびＩ_CUTが特定のＰＤの要件に従って調整されることを可能にする。

特に、電流制限しきい値は、ＰＤの電力要件に従って制御され得る。たとえば、検出および分類回路１８は、ＰＤの電力要件についての情報を提供するために使用され得る。ＩＥＥＥ８０２．３ａｆ規格に規定されるように、ＰＳＥ１２およびＰＤ１４はＰＤ検出手順に参加し、この間ＰＳＥ１２はＰＤを検出するためにリンク１６を調査する。ＰＤが検出されると、ＰＳＥ１２は、それが有効か非有効かを決定するためにＰＤ検出シグネチャをチェックする。有効な検出シグネチャおよび非有効なシグネチャはＩＥＥＥ８０２．３ａｆ規格で規定されている。有効なＰＤ検出シグネチャはＰＤが電力を受取る状態であることを示す一方、非有効なＰＤ検出シグネチャはＰＤが電力を受取らない状態であることを示す。

シグネチャが有効な場合、ＰＤは、電力が供給された時にどれだけの電力を引き込むかを示すために、分類シグネチャをＰＳＥに提示するオプションを有する。ＰＤはクラス０からクラス４までに分類され得る。クラス１のＰＤはＰＳＥが少なくとも４．０Ｗを供給
することを必要とし、クラス２のＰＤはＰＳＥが少なくとも７．０Ｗを供給することを必要とし、クラス０、３または４のＰＤは少なくとも１５．４Ｗを必要とする。さらに、ＰＤは、ＩＥＥＥ８０２．３ａｆ規格が提供することを求める電力よりも高電力を要求する装置としてそれ自体を識別し得る。高電力ＰＳＥは、要求された電力を供給することができると考えられる。したがって、ＰＤの電力要件は、広い範囲において変化し得る。

ＰＤ検出および分類回路１８は、ＰＤ１４の電力要件を判定して、対応する情報をしきい値制御回路２０に提供し、判定された電力要件に適した電流制限しきい値を生じることができる。たとえば、しきい値制御回路２０は、さまざまなＰＤ電力要件に関して電流制限しきい値Ｉ_LIMおよびＩ_CUTの値を格納する電流制限ルックアップテーブルと相互作用することができる。ＰＤ１４が求める電力の特定の値に基づき、しきい値制御回路２０は、この電流制限ルックアップテーブルにアクセスして、その特定の電力値についてのＩ_LIMおよびＩ_CUTの値を求めることができる。しきい値制御回路２０は、Ｉ_LIMおよびＩ_CUTの定められた値に従って選択可能な制限値を提供する多数の電流源を含み、それぞれのしきい値電圧Ｖ_LIMおよびＶ_CUTを電流制限回路２２に提供することができる。

図２に示すように、ＰＳＥ１２からＰＤ１４への電力の送出は、外部のパワーＭＯＳＦＥＴ２４のゲート駆動電圧を、ゲート端子を介して制御することによって行なわれ得る。たとえばＭＯＳＦＥＴ２４は、ＰＤの電力要件を満たす、制御された態様で、ＰＳＥの出力ポートに−４８Ｖの入力供給を結合することができる。電力制限回路２２は、ＭＯＳＦＥＴ２４に結合された外部のセンス抵抗器Ｒsenseの両端の電圧Ｖsenseをモニタすることにより、端子Ｓenseを介してＰＳＥ１２の出力電流をモニタする。

上で論じたように、しきい値制御回路２０は、電流制限回路２２にしきい値電圧Ｖ_LIMを供給する。このしきい値電圧は、特定のＰＤ電力要件に対して選択されたＩ_LIMの値に基づき、Ｉ_LIM×Ｒsとして求めることができる。電流制限回路２２は、ＭＯＳＦＥＴのゲート電圧を制御して、モニタした電圧Ｖsenseがしきい値電圧Ｖ_LIMを超えた時にＰＳＥの出力電流を下げることができる。たとえば、電流制限回路２２は、しきい値電圧Ｖ_LIMとセンス電圧Ｖsenseとを比較する演算増幅器を含み、電圧Ｖsenseがしきい値電圧Ｖ_LIMを超えた時にＭＯＳＦＥＴ２４のゲート電圧を下げる出力電圧を生じることができる。その結果、ＰＳＥ１２の出力電流は、Ｉ_LIMレベル以下に維持される。

さらに、しきい値制御回路２０は、電流制限回路２２にしきい値電圧Ｖ_CUTを提供することができる。このしきい値電圧は、特定のＰＤ電力要件に対して選択されたＩ_CUT値に基づき、Ｉ_CUT×Ｒsとして求められ得る。電流制限回路２２は、ＰＤ１４に供給された電力を除去するために、モニタした電圧Ｖsenseが予め定められた時間間隔を超える期間にわたってしきい値電圧Ｖ_CUTを超えた時を示すことができる。特に、電流制限回路２２は、センス電圧Ｖsenseがしきい値電圧Ｖ_CUTを超えた時に起動される過負荷タイマを有し得る。このタイマにより規定される過負荷時限の満了時も依然としてセンス電圧ＶsenseがＶ_CUTレベルを超えている場合、ＭＯＳＦＥＴ２４はオフにされ、ＰＤ１４に供給された電力を除去する。たとえば、過負荷時限は、ＩＥＥＥ８０２．３ａｆ規格に準拠するように、５０ｍｓと７５ｍｓとの間の範囲であり得る。

したがって、この開示の電流制限調整機構は、特定のＰＤの電力需要に従ってＩ_LIMおよび／またはＩ_CUTのしきい値を調整する。

さらに、ＩＥＥＥ８０２．３ａｆ規格は、ＰＤにおける入力突入電流Ｉ_Inrushを最大４００ｍＡに制限する。ＰＳＥにおける出力電流制限しきい値を制御することに加え、または、出力電流制限しきい値を制御する代わりに、ＰＤにおける入力電流制限しきい値を調整するために、この開示の電流制限調整機構を利用することができる。

たとえば、ＰＤ１４は、ＰＤの入力電流と入力電流しきい値とを比較する入力電流制限回路を含み、入力電流しきい値により設定される最大値に当該入力電流を制限することができる。入力電流しきい値は、ＰＤの特定の電力要件に従って調整され得る。特にＰＤは、ＰＤがより高い電力を必要とする時に、より高い入力電流で作動することが可能にされ得る。

先の説明は、本発明の局面を例示し、記述する。さらに、この開示は単に好ましい実施例を示し、記述するが、前述のように、本発明は、さまざまな他の組合わせ、変更、および環境において用いることができ、上記の教示、および／または関連する技術のスキルまたは知識と対応して、ここに表現されるような発明概念の範囲内で変更または変形が可能であることが理解される。たとえば、Ｉ_LIMおよび／またはＩ_CUTしきい値を調整する代わりに、この開示の調整機構は、ＰＤの要件に従って、ＰＳＥおよび／またはＰＤの他の信号および／またはパラメータの調整を行なうことができる。

上述された実施例は、本発明の実施について知られる最良の形態について説明することをさらに意図し、他の当業者がこのような、または他の実施例において、特定の適用例が必要とするさまざまな変更または発明の使用を伴って本発明を利用することを可能にする。

したがって、この説明は、本発明をここに開示された形式に限定するようには意図されない。また、前掲の請求項は代替的実施例を含めるよう解釈されることが意図される。

この開示の電流制限調整機構を示すブロック図である。 この開示の電流制限回路の動作を示す図である。

Claims (21)

1. 通信リンクを通じて受電側機器（ＰＤ）に電力を供給するためのシステムであって、電流制限調整機構を備え、前記電流制限調整機構は、
   前記システムにおいて電流をモニタするための電流制限回路を含み、前記電流制限回路は、第１の過電流の事象に応答するように規定された第１の電流制限しきい値に基づいて電流を制限するように前記第１の過電流の事象に応答し、前記電流制限調整機構は、さらに、
   種々のＰＤ電力要件のための前記第１の電流制限しきい値を格納するための電流制限しきい値格納部と、
   ＰＤの電力要件を判定するための電力要件判定回路と、
   前記ＰＤに要求される所定の電力値のための前記第１の電流制限しきい値の格納された値を判定するために前記電流制限しきい値格納部にアクセスするためのしきい値制御回路とを含み、
   前記しきい値制御回路は、前記第１の電流制限しきい値の判定された格納値にしたがって生成された第１のしきい値を前記電流制限回路に与えるように構成され、
   前記電流制限回路は、前記与えられた第１のしきい値に基づいて電流を制限するように、前記モニタされた電流を前記与えられた第１のしきい値と比較するように構成される、システム。
2. 前記ＰＤには、イーサネット（登録商標）を通じて給電側機器（ＰＳＥ）により電力が供給される、請求項１に記載のシステム。
3. 前記電流制限回路は、第２の過電流の事象に応答するように規定された第２の電流制限しきい値に基づいて電流を制限するように、前記第２の過電流の事象に応答するように構成され、
   前記しきい値制御回路は、前記ＰＤに要求される所定の電力値のために前記電流制限しきい値格納部に格納される前記第２の電流制限しきい値にしたがって生成された第２のしきい値を前記電流制限回路に与えるために構成される、請求項２に記載のシステム。
4. 前記しきい値制御回路は、前記ＰＤの前記電力要件に従って、短絡状態における前記ＰＳＥの最大出力電流を調整するために構成される、請求項３に記載のシステム。
5. 前記しきい値制御回路は、前記ＰＤの前記電力要件に従って前記ＰＳＥの過負荷電流検出範囲を調整するために構成される、請求項３に記載のシステム。
6. 前記電流制限回路は、前記ＰＳＥの出力電流を制限するための前記しきい値制御回路により制御可能である、請求項３に記載のシステム。
7. 前記電流制限回路は、前記ＰＳＥの出力トランジスタの電極を制御して、前記ＰＳＥの前記出力電流が短絡状態における前記ＰＳＥの定められた最大出力電流を超えることを防止するために構成される、請求項６に記載のシステム。
8. 前記電流制限回路は、前記ＰＳＥの前記出力電流が、予め定められた時限を超える期間にわたって定められた過負荷電流検出範囲を超えた時に、前記ＰＳＥが前記ＰＳＥの出力トランジスタをオフにすることを可能にするために構成される、請求項６に記載のシステム。
9. 前記電力要件判定回路は、分類手順に基づき、前記ＰＤの電力要件を判定するように構成される、請求項２に記載のシステム。
10. 前記しきい値制御回路は、前記ＰＤの電力要件に従って前記ＰＤの入力電流制限しきい値を調整するために構成される、請求項１に記載のシステム。
11. 電源装置を制御する方法であって、
    前記電源装置により給電される負荷の種々の電力要件のための電流制限しきい値を格納するステップを含み、前記電流制限しきい値は、過電流の事象に応答して電流を制限するための前記電源装置によって使用されるしきい値を規定し、前記方法はさらに、
    前記負荷の電力要件を判定するステップと、
    前記負荷に要求される所定の電力値のために前記電流制限しきい値の格納された値を判定するステップと、
    前記判定された格納値にしたがってしきい値を生成するステップと、
    前記電源装置における電流をモニタするステップと、
    前記しきい値に基づいて電流を制限するために、前記モニタされた電流を表わす値を前記しきい値と比較するステップとを含む、方法。
12. 短絡状態における前記電源装置の最大出力電流は、前記判定された電力要件に従って調整される、請求項１１に記載の方法。
13. 前記電源装置の最大過負荷電流は、前記判定された電力要件に従って調整される、請求項１１に記載の方法。
14. 前記負荷の入力電流は、前記判定された電力要件に従って調整される、請求項１１に記載の方法。
15. イーサネット（登録商標）を通じて電力を供給するためのシステムであって、
    ＰＤに電力を供給するためのＰＳＥと、
    前記ＰＤの種々の電力要件のための電流制限しきい値を格納するための電流制限しきい値格納部とを備え、前記電流制限しきい値は、過電流の事象に応答して前記システムにおいて電流を制限するためのしきい値を規定し、
    前記電流制限しきい値格納部は、
    前記システムにおいて電流をモニタするための電流制限回路を含み、前記電流制限回路は、前記電流制限しきい値に基づいて電流を制限するように前記前記過電流の事象に応答し、前記電流制限しきい値格納部は、さらに、
    ＰＤの電力要件を判定するための電力要件判定回路と、
    前記ＰＤに要求される所定の電力値のための前記電流制限しきい値の格納された値を判定するために前記電流制限しきい値格納部にアクセスするためのしきい値制御回路とを含み、
    前記しきい値制御回路は、前記電流制限しきい値の判定された格納値にしたがって生成されたしきい値を前記電流制限回路に与えるために構成され、
    前記電流制限回路は、前記しきい値に基づいて前記ＰＳＥの電流を制限するために、前記モニタされた電流を表わす値を前記しきい値と比較するために構成される、システム。
16. 前記しきい値制御回路は、前記ＰＤの前記電力要件に従って前記ＰＳＥの過負荷電流検出範囲を調整するために構成される、請求項１５に記載のシステム。
17. 前記電流制限回路は、前記しきい値に基づいて前記ＰＳＥの出力電流を制限するために構成される、請求項１５に記載のシステム。
18. 前記しきい値制御回路は、前記ＰＤの前記電力要件に従って前記ＰＤの入力電流制限しきい値を調整するために構成される、請求項１５に記載のシステム。
19. ローカルエリアネットワークであって、
    少なくとも１対のネットワークノードと、
    ネットワークハブと、
    前記ネットワークノードを前記ネットワークハブに接続してデータ通信を提供するための通信ケーブル布線とを備え、
    前記ネットワークハブは、前記通信ケーブル布線を通じて負荷に電力を提供するための電源装置を有し、前記ネットワークは、電流制限調整機構と、前記負荷の種々の電力要件のための電流制限しきい値を格納するための電流制限しきい値格納部とを備え、前記電流制限しきい値は、過電流の事象に応答して前記電源装置における電流を制限するためのしきい値を規定し、
    前記電流制限調整機構は、
    前記負荷の電力要件を判定するための電力要件判定回路と、
    前記電源装置において電流をモニタするための電流制限回路とを含み、前記電流制限回路は、前記電流制限しきい値に基づいて電流を制限するように前記過電流の事象に応答し、前記電流制限調整機構は、さらに、
    前記負荷に要求される所定の電力値のための前記電流制限しきい値の格納された値を判定するために前記電流制限しきい値格納部にアクセスするためのしきい値制御回路を含み、
    前記しきい値制御回路は、前記電流制限しきい値の判定された格納値にしたがって生成されたしきい値を前記電流制限回路に与えるために構成され、
    前記電流制限回路は、前記しきい値に基づいて電流を制限するために、前記モニタされた電流を表わす値を前記しきい値と比較するように構成される、ネットワーク。
20. 前記しきい値制御回路は、前記負荷に要求される所定の電力値のために前記電源装置の出力電流制限しきい値を決定するために構成される、請求項１９に記載のネットワーク。
21. 前記しきい値制御回路は、前記負荷に要求される所定の電力値のために前記電源装置の前記負荷の入力電流制限しきい値を決定するために構成される、請求項１９に記載のネットワーク。

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