JP4840985B2 - コンセントカバー - Google Patents

Description

この発明は、電気製品の差込口であるコンセントのコンセントプレートに装着して、カバー部材で覆うことにより、乳幼児などの安全を図るためのコンセントカバーの改良に関するものである。

乳幼児が、例えば、家庭内で、プラグが差し込まれたコンセントの該プラグを不用意に引き抜いたり、コンセントの差込口に異物を差し込んだりするような事態を防止するため、コンセントプレートをフード状のもので覆うコンセントカバーが販売されている。

具体的には、本出願人が意匠登録を受けて販売してきた製品では、コンセントプレートに固定する固定プレートと、この固定プレートの上端に回動可能に軸止めされ、下端にロック手段を設けたフード部材によりコンセント差し込み口を覆うようにしたものがある（特許文献１参照）。

意匠登録第９３７５８５号

ところで、上記コンセントカバーは、プラグの抜き差しを行う場合、一方の手で、カバー部材下端のロックを外して、カバー部材をもち、上方に回動させて差込口を露出させて、他方の手で把持したプラグを抜き差しするものである。

そして、カバー部材は、普段ロックされて固定プレートに仮固定されているから、小さな幼児が、プラグを抜いたりすることができないようにされている。
しかしながら、カバー部材のロック手段は外カバー部材下端に設けられていて、幼児にとって特に操作しにくい工夫がないので、誤って幼児がロックを解除する場合があった。
この点、幼児が簡単にロックを外さないようにするだけでなく、幼児がぶつかったりした際の軽い衝撃に対しても、簡単にロックが外れないようにする必要がある。

この発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、乳幼児が容易にカバー部材のロックを解除することがなく、軽い衝撃などにもロックが外れないようにして、一層安全を図ることができるようにしたコンセントカバーを提供することを目的とする。

本発明は、コンセントプレートに装着され、コンセントの差込口を露出させるための開口を備えた固定用プレートと、内側に前記コンセントに差し込まれたプラグを収容する空間が形成され、下端に該プラグから延びるコードを挿通するコード開口を備えるカバー部材とを有し、前記カバー部材上端の前記空間側にカバー側軸止手段が設けられており、該カバー側軸止手段が、前記固定用プレートの前記カバー部材側の上端に形成された固定側軸止手段に対して、回動可能に軸止めされる構成であり、さらに、前記カバー部材の両側壁の下部に形成された操作手段が、前記カバー部材の前記両側壁の下部を前記固定用プレートに対して着脱させる構成とされており、前記操作手段が、前記カバー部材の前記両側壁下部に形成された各開口部からそれぞれ外部に露出するボタン部と、前記カバー部材の内側で、前記ボタン部から延びており、先端が該カバー部材の内側に設けた固定部に対して僅かなクリアランスを有して固定されたアーム部と、前記ボタン部から延びており、前記固定用プレートに設けた固定側爪部に係止可能な操作側爪部とを有し、前記操作手段の前記ボタン部を押圧することにより、前記操作側爪部と固定側爪部の前記係止状態が解除される構成であり、前記カバー部材内側に設けた固定部として、該カバー部材の内壁から突出する固定用突起が形成されており、前記ボタン部から延びる前記アーム部の先端に形成した固定用端部に設けられた収容開口に前記固定用突起が挿通される構成とされていて、かつ前記収容開口と前記固定用突起との間、および前記ボタン部と前記ボタン部が露出する前記開口部との間に、それぞれクリアランスが設けられていることを特徴とするものである。

本発明によれば、前記カバー部材の両側壁下部に形成された操作手段が、該カバー部材の両側壁の下部を前記固定用プレートに対して着脱させる構成としたので、カバー部材の幅方向両側の各操作手段を同時に操作しないと、カバー部材は開かない。このため、実質的に乳幼児の手では操作手段に手が届かず乳幼児が容易にコンセントの差込口や、これに差し込まれたプラグなどを露出させることが有効に防止される。
また、カバー部材側の前記操作側爪部と固定用プレート側の固定側爪部が係合している状態において、前記カバー部材に、例えば乳幼児がぶつかってしまう等の外力が作用した場合において、前記カバー部材と固定用プレートとを結合させる操作手段が以下のように作用する。
すなわち、前記操作手段が、前記カバー部材の前記両側壁下部に形成された各開口部からそれぞれ外部に露出するボタン部と、前記カバー部材の内側で、前記ボタン部から延びており、先端が該カバー部材の内側に設けた固定部に対して僅かなクリアランスを有して固定されたアーム部と、前記ボタン部から延びており、前記固定用プレートに設けた固定側爪部に係止可能な操作側爪部とを有している。
すなわち、カバー部材と、固定用プレートとは、その間に操作手段の各構成であるアーム部、ボタン部、操作側爪部を介して、結合されており、該操作側爪部が固定用プレートの固定側爪部と係止されている。
この状態でカバー部材に外力が作用しても、カバー部材の固定部とアーム部（先端）とは僅かなクリアランスを有しているので、外力もしくは衝撃によるカバー部材の動きは、このクリアランスに吸収され、ダイレクトにアーム部に伝えられないために、アーム部に連接した操作側爪部による固定側爪部との上記係止状態が容易に解除されることがない。
かくして、乳幼児が容易にカバー部材のロックを解除することがなく、軽い衝撃などにもロックが外れないようにして、一層安全を図ることができるようにしたコンセントカバーを提供することができる。
また、上記構成によれば、前記収容開口と前記固定用突起との間、および前記ボタン部と前記ボタン部が露出する開口部との間に、それぞれクリアランスが設けられていることにより、カバー部材に対して操作手段が取り付けられた状態であっても、僅かな動きを許容することができる。また、衝撃を吸収できる箇所が十分な数だけ用意されていて、固定側爪部への操作側爪部の係合を維持でき、カバー部材の不用意な解除が一層確実に防止される。
さらに、プラグを抜き差しする際には、操作手段を操作しながらカバー部材を回動させて取り外すことができるから、そのことにより露出する差込口の位置を目で見て確認でき、このため、コンセントが床付近などの下の方にある場合にも、プラグの抜き差しが容易となる。逆に、カバー部材を装着する際には、カバー部材を固定用プレートに対して上方から下方に移動させつつ上端側の各軸止手段を軸止させて、下端側を装着すればよく、低い位置にコンセントがあってもカバー部材を取り付け易い。
さらに、前記カバー部材の両側壁下部に形成された操作手段が、該カバー部材の下端側を前記固定用プレートに対して着脱させる構成としたので、カバー部材の幅方向両側の下部において各操作手段を同時に操作しないと、カバー部材は開かない。このため、実質的に乳幼児の手では操作手段に手が届かず、乳幼児が容易にコンセントの差込口や、これに差し込まれたプラグなどを露出させることが有効に防止される。

以下、この発明の好適な実施形態を添付図面を参照しながら、詳細に説明する。
尚、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。

図１は、本発明の実施形態によるコンセントカバーの概略斜視図であり、図２は図１のコンセントカバーの分解斜視図、図３はカバー部材の内側を示す斜視図であり、図４はコンセントカバーの下端の一側縁付近の水平断面図である。
図１において、室内もしくは室外の壁などに形成されたコンセントプレート１は、例えば合成樹脂や金属などで形成された板体であり、中央部にコンセントの差込口２が多くの場合２〜３箇所形成されている。この差込口２には、プラグ３が差し込まれる。
このように、コンセントの差込口２や差し込んだプラグ３が露出していると、乳幼児が不用意に手をふれるおそれがあり、いきなりプラグ３を抜いてしまったり、差込口２に異物を挿入したりするおそれがある。このような事態を防止するため、この実施形態では、図２に示すようなカバー部材１１でコンセントを覆うようにする。

図１のコンセントプレート１には、図２の固定用プレート２１が固定される。
固定用プレート２１は、例えば、硬質の合成樹脂、例えばＡＢＳ樹脂（アクロルニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂）ＡＳ樹脂などの成型品であり、全体として矩形のプレートで、コンセントプレート１に対しては、固定用プレート２１の裏面側に設けられた装着手段である、例えば両面テープや固定ネジなどで固定される。
固定用プレート２１のほぼ中央には矩形の開口２２が形成されており、コンセントの差込口２が露出されるようになっている。

固定用プレート２１の下端部の両側部には、固定側係合部２４，２４が形成されており、この固定用側係合部の構成は後で詳しく説明する。
また、固定用プレート２１の上端付近で、カバー部材１１側には固定側軸止手段２３がカバー部材１１側に突出するよう形成されている。固定用軸止手段２３は、本実施形態では、軸受けの形態とされており、図示のように上部が開放された部分円筒形状で、その上に後述するカバー部材１１側の支軸を載置して掛止できるようになっている。

カバー部材１１は、図２および図３に詳しく示されている。
このカバー部材１１は、上記固定用プレート２１と対応する形状の矩形の外形を有しており、固定用プレート２１と同様の硬質の合成樹脂などにより、図示のようにドーム状に形成することによって、内部空間Ｓを形成するようにしている。
この内部空間Ｓがコンセントに差し込まれたプラグ３などを収容するための空間である。

図３に示すように、カバー部材１１の下端中央部には、スリット状のコード開口２６が形成されており、プラグ３から延びるコードを外部に導くことができるようになっている。なお、このコード開口２６は下端中央部に縦方向に延びるよう形成されているが、例えば、カバー部材１１の下端の固定用プレート２１側全体を切り欠いて形成してもよい。
カバー部材１１の表面側における外面側の少なくとも上部には、図２の符合１２で示すように少なくとも表面が比較的柔軟な材料で覆われるようにした弾性部が形成されている。この弾性部１２は、エラストマーなどを二色成形等の一体成形や接着することで形成することができ、乳幼児などがぶつかった際にも怪我などをしないようにされている。なお、この弾性部１２は、幼児がぶつかり易い、カバー部材１１の曲面状とされた天面から、壁面の上方に渡って設けているが、カバー部材１１を全体的に覆うよう配置してもよい。

図３に示されているように、カバー部材１１の固定用プレート２１側における上端付近の内側には、カバー側軸止手段２５，２５が形成されている。すなわち、カバー側軸止手段２５，２５は幅方向の両端付近から、それぞれ水平に内方に延びるように短い支軸２５ａ，２５ａを形成することにより設けられている。このため、各支軸を図２の固定用プレート２１の上記した固定側軸止手段２３に載置するようにして、掛止できる。
つまり、固定側軸止手段２３は、断面が支軸２５ａ，２５ａに対応したＵ字状の溝がカバー側軸止手段２５，２５に対応した領域に渡って形成されており、支軸２５ａ，２５ａを載せた状態で該カバー側軸止手段２５，２５が回動できるように掛止する。また、さらにカバー部材１１を上方に移動すると、固定側軸止手段２３は上部が開放された部分円筒形状であるから、そのまま該カバー部材１１を外すことができる。
なお、支軸２５ａ，２５ａを連結した円柱状の形態としてもよく、また、固定側軸止手段２３を支軸２５ａ，２５ａに対応した２箇所に分割して形成してもよい。さらにまた、カバー部材１１側に下方に開放された部分円筒状の軸止めを設け、固定用プレート２１側に円柱状の支軸を設けるように構成してもよい。

一方、カバー部材１１の下端付近の両側壁部には、操作手段１３，１３が形成されている。操作手段１３，１３が形成されるカバー部材１１下端付近の両側部は外方に張り出し、あるいは突出した膨出領域である膨出部２８とされており、膨出部２８には貫通孔でなる開口部１９が形成されている。操作手段１３の操作子である押しボタン１４は、付け根側が内部空間Ｓ側に配置され、この開口部１９から外部に露出するようにされている。
そして、両押しボタン１４，１４は、例えば大人が片手で、中指と親指、あるいは人差し指と親指により同時に押し込み操作できる寸法とされており、この寸法は、乳幼児には同様の操作ができない距離に設定されている。
図２乃至図４に示されているように、操作手段１３は、カバー部材１１の両側壁部の上記膨出部２８，２８の内側にそれぞれ収容されており、押しボタン１４に連結したアーム部１５や固定片１６と一体に、カバー部材１１と同様の剛性を有する合成樹脂等で形成されている。

すなわち、操作手段１３は、図４において、押しボタン１４と、内部空間Ｓ内に配置され、該押しボタン１４から前方（図４において左方）に延びる例えば板バネ状に形成されたアーム部１５と、該アーム部１５の先端で図において垂直方向に折り曲げて形成された、収容開口１７を備えた固定片１６と、押しボタン１４から後方（図４において右方）に延びており先端に爪部（操作側爪部）１８ａを備えた係止片１８とを有している。そして、この操作手段１３は、膨出部２８内にほぼ全てが配置されるよう構成されている。
図３および図４を参照して理解されるように、カバー部材側には、カバー側固定部としての固定用突起である固定用ボス２７が備えられている。固定用ボス２７はカバー部材１１の内面から後方（図４にて右方）に延びる細長い棒体もしくは突起であり、本実施形態では筒状である。

図４に示されているように、固定片１６はその収容開口１７に対して、カバー部材１１側の上記固定用ボス２７を挿通させ、かつ上述した低い突起状の押しボタン１４をカバー部材１１側の開口部１９にはめ込むことで、掛止固定される。
この状態においては、収容開口１７と固定用ボス２７との間に僅かなクリアランスＣ１が形成され、また、ボタン部１４と該ボタン部１４が露出する開口部１９との間にも僅かなクリアランスＣ２が形成されるように各部の寸法が定められている。

図４において、押しボタン１４が矢印Ｂ１方向に押されると、幅方向の中間部が中空とされて他の部位よりも変形しやすい構成とされたアーム部１５が撓むと共に、クリアランスＣ１によって収容開口１７と固定用ボス２７とが僅かにずれて、係止片１８の先端の爪部１８ａが、固定用プレート２１の固定側係合部２４の掛止爪２４ａから外れて、カバー部材１１の固定用プレート２１に対する仮固定状態が解除される。そして、カバー部材１１は上端付近の軸（カバー側軸止手段２５）を中心に図１の矢印Ａ方向に回動できるようになり、開くことができるとともに、さらにカバー部材１１を上方に移動させるようにして、持ち上げれば、取り外すことができる。つまり、比較的高い位置にコンセントプレート１がある場合等、容易にコンセント３の操作を行える場合には、カバー部材１１を回動させ、比較的低い位置にコンセントプレート１があったり、コンセント３が大きい場合等には、カバー部材１１を取り外して使用する等、選択して使用できる。

また、カバー部材１１の上端部を掛止させ、つまり、カバー側軸止手段２５を固定側軸止手段２３にのせて、掛止させた状態で、カバー部材１１を固定用プレート２１の前面を覆うようにセットし、カバー部材１１の下端側を固定用プレート２１に押し付けるとアーム部１５の付勢力により、押しボタン１４はＢ１の方向に変形した後に、Ｂ２の方向に復帰・移動する。そうすると、係止片１８の先端の爪部１８ａが、固定用プレート２１の固定側係合部２４の掛止爪２４ａとかみあって、掛止される。これにより、カバー部材１１は、コンセントプレート１を覆う状態で、固定用プレート２１に対して仮固定される。

ここで、カバー部材１１は、コンセントプレート１を覆う状態で、固定用プレート２１に対して仮固定されている状態において、例えば、幼児がカバー部材１１にぶつかる等して、カバー部材１１に外力が作用しても、カバー部材の固定用ボス２７とアーム部１５の固定片１６とは僅かなクリアランスを有しているので、外力もしくは衝撃によるカバー部材１１の動きは、このクリアランスに吸収され、ダイレクトにアーム部１５に伝えられないために、操作側爪部１８ａと固定側爪部２４ａの係止仮固定状態が容易に解除されることがない。つまり、カバー部材１１に外力がかかっても、アーム部１５が撓むのではなく、このクリアランスが吸収することで、操作側爪部１８ａが固定側爪部２４ａから外れるほどの変形とはならず、係止状態を維持することができる。
特に、収容開口１７と固定用ボス２７との間に僅かなクリアランスＣ１が形成されており、かつ、ボタン部１４と該ボタン部１４が露出する開口部１９との間にも僅かなクリアランスＣ２が形成されていることにより、衝撃を吸収できる箇所としてのクリアランス部が十分な数だけ用意されていて、カバー部材の不用意な解除が一層確実に防止される。

本実施形態は以上のように構成されているので、プラグ３を抜き差しする際には、カバー部材１１を容易に取り外して、差込口２を目で見て確認しながら行うことができる。このため、コンセント（プレート１）が床付近などの下の方にある場合にも、プラグ３の抜き差しが容易となる。
また、カバー部材１１の両側壁下端付近に形成された操作手段１３が、該カバー部材１１の下端側を固定用プレート２１に対して着脱させる構成としたので、カバー部材１１の幅方向両側の各操作手段１３，１３を同時に操作しないと、カバー部材１１は開かないようにされている。このため、乳幼児が容易にコンセントの差込口２や、これに差し込まれたプラグ３などを露出させることが有効に防止される。
また、操作手段１３，１３を設けるに当たり、カバー部材１１の両側壁下端側を外方に突出する膨出部２８としたので、カバー部材１１の内部空間Ｓが損なわれることがほとんどなく、広い収容空間を実現でき、例えば、アダプター付きプラグなどの収容にも有利である。
さらに、幼児がカバー部材に当たる等の軽い衝撃などにもロックが外れないようにして、一層安全を図ることができるようにしたコンセントカバー１０を提供することができる。

上述の実施形態における各構成は、必要により、その一部を省略したり、他の構成と入れ換えて、異なる構成の組み合わせのもとで実施されてもよい。
操作手段１３や、対応する各係合部１８，２４による掛止構造は、例えば、板バネ１５の代わりにコイルスプリング等の他の付勢手段による付勢を行ったり、カバー部材１１の両壁面に沿って操作手段を移動させることで掛止を解除する構成としてもよい。
また、固定用プレート２１のコンセントプレートに対する装着は吸盤等の着脱可能なものを採用してもよい。

本発明の実施形態にかかるコンセントカバーの概略斜視図。 図１のコンセントカバーの分解斜視図。 図１のコンセントカバーのカバー部材の内側を示す斜視図。 図１のコンセントカバーの下端の一側縁付近の水平断面図。

符号の説明

１０・・・コンセントカバー、１１・・・カバー部材、１３・・・操作部、２１・・・固定用プレート、２２・・・開口、２３・・・固定側軸止手段、２４・・・固定側係合部、２５・・・カバー側軸止手段

Claims (1)

1. コンセントプレートに装着され、コンセントの差込口を露出させるための開口を備えた固定用プレートと、
   内側に前記コンセントに差し込まれたプラグを収容する空間が形成され、下端に該プラグから延びるコードを挿通するコード開口を備えるカバー部材と
   を有し、
   前記カバー部材上端の前記空間側にカバー側軸止手段が設けられており、該カバー側軸止手段が、前記固定用プレートの前記カバー部材側の上端に形成された固定側軸止手段に対して、回動可能に軸止めされる構成であり、
   さらに、前記カバー部材の両側壁の下部に形成された操作手段が、前記カバー部材の前記両側壁の下部を前記固定用プレートに対して着脱させる構成とされており、
   前記操作手段が、
   前記カバー部材の前記両側壁下部に形成された各開口部からそれぞれ外部に露出するボタン部と、
   前記カバー部材の内側で、前記ボタン部から延びており、先端が該カバー部材の内側に設けた固定部に対して僅かなクリアランスを有して固定されたアーム部と、
   前記ボタン部から延びており、前記固定用プレートに設けた固定側爪部に係止可能な操作側爪部と
   を有し、
   前記操作手段の前記ボタン部を押圧することにより、前記操作側爪部と固定側爪部の前記係止状態が解除される構成であり、
   前記カバー部材内側に設けた固定部として、該カバー部材の内壁から突出する固定用突起が形成されており、前記ボタン部から延びる前記アーム部の先端に形成した固定用端部に設けられた収容開口に前記固定用突起が挿通される構成とされていて、かつ前記収容開口と前記固定用突起との間、および前記ボタン部と前記ボタン部が露出する前記開口部との間に、それぞれクリアランスが設けられている
   ことを特徴とするコンセントカバー。

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