JP4823007B2 - 洗濯乾燥機 - Google Patents

Description

本発明は、衣類等の被洗浄物を洗濯すると共に、脱水後に乾燥できるようにした洗濯乾燥機に関するものである。

衣類等の被洗浄物を洗濯する洗濯工程（濯ぎ工程を含む）と、洗濯後に行う脱水工程と、脱水後に行う乾燥工程とを単一の機器内で順次行うようにした洗濯乾燥機が従来知られている（例えば、特許文献１）。この洗濯乾燥機の場合、乾燥工程を行うシステムを概略説明すると、図２に示すように衣類等の被洗浄物Ａが収容されるドラムＢと、このドラムＢと連通し前記被洗浄物Ａを乾燥させる乾燥用空気が流れる空気循環路Ｃと、この空気循環路Ｃの途中に設けたヒートポンプ装置Ｄと、空気循環路Ｃの下流側に設けた送風機Ｅと、空気循環路の上流側に設けたフィルタＦとを備え、空気循環路Ｃを介して空気が循環することにより洗濯・脱水後の被洗浄物Ａを乾燥するように構成されている。

上記ヒートポンプ装置Ｄは、圧縮機Ｇと２つの熱交換器（放熱器Ｈ及び吸熱器Ｉ）と、この２つの熱交換器の間に位置する絞り手段Ｊとが接続管により連結されて冷凍サイクルが形成され、この冷凍サイクル内を冷媒が循環するように構成されている。そして、圧縮機Ｇにより圧縮された冷媒ガスは高温高圧となって吐出され、放熱器Ｈでこの放熱器Ｈを通過する空気との間で熱交換することにより空気を加熱して冷媒自身は冷却され、絞り手段Ｊにより圧力が低下されることにより液化し、吸熱器Ｉでこの吸熱器Ｉを通過する空気との間で熱交換することにより空気を冷却して除湿し、冷媒自身は蒸発し冷媒ガスとなって圧縮機Ｇに戻される。

被洗浄物Ａの乾燥工程においては、前記送風機ＥによりドラムＢ内の空気が空気循環路Ｃ内に吸い込まれ、この空気は前記のように吸熱器Ｉを通過する際に熱が奪われて冷却され、空気中に含まれている水分が凝縮することにより除湿され、更に放熱器Ｈを通過する際に加熱され、高温の乾燥空気となってドラムＢ内に戻され被洗浄物Ａを乾燥する。このようにして、空気循環路Ｃを介して空気の循環が繰り返されることにより、ドラムＢ内で被洗浄物Ａの乾燥工程が行われる。

前記フィルタＦは、前記のようにドラムＢから空気循環路Ｃに吸い込まれる空気を通過させ、その際空気中に混入している糸屑等のゴミを分離する。このため、糸屑等のゴミが前記２つの熱交換器（放熱器Ｈ及び吸熱器Ｉ）のフィン等に付着するのを防ぐことができ、これにより熱交換器としての性能低下を抑えるようにしている。
特開２００６−１１０３９４

本発明は、従来の洗濯乾燥機における構成部材のうち、空気循環路に設置する送風機を用いないで乾燥工程を行えるようにした洗濯乾燥機を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、本発明の請求項１は、被洗浄物が収容される回転槽と、この回転槽と連通して被洗浄物を乾燥させる空気が流れる空気循環路と、この空気循環路の途中に設けたヒートポンプ装置と、前記空気循環路の上流側に設けたフィルタと、前記回転槽を回転させる駆動用モータと、を備えた洗濯乾燥機において、前記駆動用モータの回転軸の一端に前記回転槽の底部が軸着され、前記回転軸の他端には前記空気循環路に臨むファンが設けられ、このファンの駆動によって前記空気を前記回転槽と前記空気循環路とに循環させることにより前記被洗浄物を乾燥するようにしたことを特徴とする。

上記請求項１の発明によれば、前記回転槽を回転させる駆動用モータをファン一体型モータとして送風機能を付与したので、この駆動用モータの送風機能により回転槽と空気循環路とに空気を循環させることで回転槽内に収容されている被洗浄物を乾燥することができる。これにより、従来空気循環路の下流側に設けていた送風機が不要となる。

以下、本発明に係る洗濯乾燥機の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る洗濯乾燥機の実施形態を示す概略説明図である。図中、１は外槽であり、この外槽１の内部に円筒状の水槽２が後部を斜め下に向けた傾斜状態に固定されている。水槽２は前部の端面が開口し、後部の端面には底板２ａが取り付けられ、この底板２ａの下面側中央部に駆動用モータ３が取り付けられている。

駆動用モータ３は、回転軸３ａの一端が水槽２の内部に突出し、この突出端部は円筒状の回転槽４の底部に軸着されており、駆動用モータ３によって回転槽４を水槽２内で中心軸を合致した状態で回転できるようにしてある。この駆動用モータ３は送風機能が付与されており、例えば回転軸３ａの他端にファン３ｂが軸着されたファン一体型モータに形成されている。このファン３ｂは、乾燥工程時に高温の乾燥空気に耐えられる材質で形成する。

上記回転槽４は前部の端面が開口し、後部の端面には底板４ａが取り付けられ、周側板４ｂには多数の小孔（図略）が設けられている。この回転槽４内には図示を省略した衣類等の被洗浄物が投入され、後記する洗濯工程、濯ぎ工程、脱水工程、乾燥工程が一連に行われる。

前記外槽１の内部には乾燥工程時に使用する空気循環路５が設けられ、この空気循環路５の上流側端部は前記回転槽４の開口端（及び水槽２の開口端）と連通状態に接続され、下流側端部は駆動用モータ３を避けて設けられた迂回路５ａを介して水槽２の底部内と連通状態に接続されている。迂回路５ａは、乾燥工程時に高温の乾燥空気から駆動用モータ３を保護するためである。これにより、回転槽４の内部から空気循環路５及び迂回路５ａを経由して水槽２の内部に戻る空気の通路が形成されており、前記ファン３ｂは迂回路５ａの入口付近に位置している。

空気循環路５の途中にはヒートポンプ装置６が設けられ、このヒートポンプ装置６は圧縮機７と、放熱器８と、吸熱器９と、絞り手段１０とから構成されている。そして、これら各部材を管接続することにより冷凍回路が形成され、この冷凍回路を冷媒が循環するようにしてある。前記２つの熱交換器（放熱器８及び吸熱器９）は空気循環路５の内部に配設され、放熱器８は吸熱器９よりも下流側に位置している。絞り手段１０としては例えばキャピラリーチューブや絞り弁等を用いることができ、放熱器８と吸熱器９との間に設けられる。この絞り手段１０と圧縮機７とは空気循環路５の外部に配置される。

又、空気循環路５の上流側にはフィルタ１１が設けられ、乾燥工程時に回転槽４からの空気を通過させると共に、この空気内に混入している糸屑等のゴミを捉えて分離する作用をなす。このフィルタ１１としては、例えば合成樹脂等で成形された細かい網目状のもの、又は繊維質を絡めて形成したもの等を使用することができる。

前記ファン３ｂは駆動用モータ３によって正逆回転可能に形成されており、ファン３ｂの正回転時には空気が空気循環路５の上流側から下流側に向かって流れ、逆回転時には下流側から上流側に向かって流れるようにしてある。

図１において、１２は給水管であって、その一端は水道の蛇口等の水源（図略）に接続されると共に他端は前記水槽２に接続され、洗濯工程及び濯ぎ工程時に水槽２内に所要量の水を供給する。１３は排水管であって、その一端は水槽２の底部に接続されると共に他端はフロアの排水口（図略）に接続されており、洗濯工程及び濯ぎ工程後に水槽２内の水を排水する。

このように構成された洗濯乾燥機において、先ず開閉蓋（図略）を開けて回転槽４内に図示を省略した被洗浄物を投入し、前記給水管１２から水槽２内に必要量の水を給水すると、その給水の大部分は回転槽４の周側板４ｂの小孔から回転槽４内に浸入する。そして、回転槽４内に必要量の洗剤を投入した後、スイッチ（図略）をオンにすれば洗濯工程が開始する。この洗濯工程は、前記駆動用モータ３が作動して回転槽４を軸回転させることにより行われる。

洗濯工程終了後、前記排水管１３の電磁弁（図略）を開くと、回転槽４内の洗濯汚水が水槽２を介して排水管１３により排水される。この後、排水管１３の電磁弁を閉じて給水管１２から水槽２内に必要量の水を給水し、前記駆動用モータ３を再度作動して回転槽４を軸回転させることにより濯ぎ工程を行う。この濯ぎ工程は、通常複数回繰り返して行われる。

濯ぎ工程終了後、排水管１３の電磁弁を再度開いて回転槽４内の汚水を排水し、前記駆動用モータ３により回転槽４を軸回転させることにより脱水工程を行う。この脱水工程では、回転槽４を洗濯時よりも高速回転させ、遠心力によって被洗浄物から水分を飛散させる。被洗浄物から飛散した水分は、水槽２を介して排水管１３により排水される。

前記洗濯工程、濯ぎ工程、脱水工程において、駆動用モータ３の作動に伴ってファン３ｂも回転するが、前記迂回路５ａの出口に設けた開閉扉（図略）を閉じることにより、空気循環路５内の空気が水槽２内に吹き込まれないようにする。この開閉扉は洗濯工程の直前に閉じておけば、水槽２に給水する時に迂回路５ａ側への浸水を防ぐことができる。

脱水工程終了後に上記迂回路５ａの開閉扉を開き、前記ヒートポンプ装置６を作動させると共に、ファン３ｂを正回転させることにより乾燥工程を行う。このファン３ｂの正回転によって回転槽４内の湿った空気が空気循環路５内に入り、前記フィルタ１１を通って下流側に流れる。この湿った空気は、前記吸熱器９を通過する際に冷却されて空気中の水分が凝縮する。ここで生じた凝縮水は、空気循環路５から前記排水管１４に接続したドレン管（図略）を介して排水することが好ましい。

吸熱器９で除湿された空気は、前記放熱器８を通過する際に加熱されて高温の乾燥空気となり、前記迂回路５ａを通って水槽２内に流入し、前記小孔を通って回転槽４内に戻される。この高温乾燥空気によって回転槽４内の被洗浄物が加熱される。このような空気循環を繰り返して行うことで、被洗浄物を乾燥させることができる。この乾燥工程時に、回転槽４は軸回転させられるため被洗浄物の乾燥効率を高めることができる。

乾燥工程において、被洗浄物の乾燥が進むに連れて糸屑等のゴミが回転槽４内で浮遊する傾向が強くなる。そして、この糸屑等のゴミは空気に混入して空気循環路５に流入するが、前記フィルタ１１により捕捉されて分離される。このため、糸屑等のゴミが前記吸熱器９や放熱器８のフィン（図略）等に付着するのを防ぐことができ、これにより熱交換器としての機能低下を抑えることができる。

上記乾燥工程の回数が増えるに連れてフィルタ１１に捕捉される糸屑等のゴミの量が増大する。ゴミの付着量が増大すると、フィルタ１１が目詰まりして濾過機能が低下し、且つ空気循環路５への空気流入量が減少する。このような現象が生じると、回転槽４に戻す高温乾燥空気の量が減少して乾燥効率の低下を招くことになる。

このような場合には、乾燥工程の終了後に被洗浄物を回転槽４から取り出し、前記ファン３ｂを逆回転させる。このファン３ｂの逆回転により、空気循環路５内の空気を上流側に向けて強制的に逆流させ、フィルタ１１に吹き付けて糸屑等のゴミを吹き飛ばして排除する。これにより、フィルタ１１を自動的に清掃することが可能となる。

そして、フィルタ１１から吹き飛ばされた糸屑等のゴミが回転槽４内に戻らないようにすることが好ましい。このため、例えばフィルタ１１より上流側にゴミの収集手段（図略）を着脱自在に設けるようにする。又、フィルタ１１に付着する糸屑等のゴミ量を検知するセンサ（図略）を設けるようにすると良い。

本発明は、洗濯乾燥機に適用することができ、駆動用モータに送風機能を付与することにより、従来必要とされた送風機を設けないで乾燥工程を行うことができる。

本発明に係る洗濯乾燥機の実施形態を示す概略説明図である。 従来の洗濯乾燥機を示す概略説明図である。

符号の説明

１ 外槽
２ 水槽
３ 駆動用モータ
３ｂ ファン
４ 回転槽
５ 空気循環路
５ａ 迂回路
６ ヒートポンプ
７ 圧縮機
８ 放熱器
９ 吸熱器
１０ 絞り手段
１１ フィルタ
１２ 給水管
１３ 排水管

Claims (1)

1. 被洗浄物が収容される回転槽と、
   この回転槽と連通して被洗浄物を乾燥させる空気が流れる空気循環路と、
   この空気循環路の途中に設けたヒートポンプ装置と、
   前記空気循環路の上流側に設けたフィルタと、
   前記回転槽を回転させる駆動用モータと、
   を備えた洗濯乾燥機において、
   前記駆動用モータの回転軸の一端に前記回転槽の底部が軸着され、前記回転軸の他端には前記空気循環路に臨むファンが設けられ、このファンの駆動によって前記空気を前記回転槽と前記空気循環路とに循環させることにより前記被洗浄物を乾燥するようにした
   ことを特徴とする洗濯乾燥機。

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