JP4790674B2 - 口の開いた容器用クロージャ蓋 - Google Patents

Description

本発明は、口の開いた食品容器等のクロージャ（閉鎖）蓋に関する。

このような蓋は、先行技術において知られており、一般に、蓋を容器に確実に密着させるよう容器に対する蓋の操作手段を含む。これは、通常、容易に明らかでなく容易には行えない仕方で選択された蓋コンポーネントを互いにかなり巧妙に操作することを含む。加うるに、多くの場合、確実なシールを生じさせるため、容器の口の開いた領域は、それ自体、専用のクロージャ蓋を受け入れるよう独特な仕方で構成されなければならない。

本発明の意図は、構造と使い方の両方において独特なクロージャ蓋を提供することにある。容器の開いた口の内方の容器の内面に係合する蓋は、容器内に容易に挿入されてこれから取り出されるクロージャと容器壁に密着される蓋としての両方の機能を果たす。容器の内容物の性状は、クロージャ蓋の使い方を決定することになる。クロージャ蓋は、その使い方にもかかわらず、容器壁の一部として形成された浅い内部肩に着座した状態で容器内の同一の位置を取る。

容器内へのクロージャ蓋の挿入は、蓋コンポーネントの互いに対する操作を不要とすることは重要である。むしろ、蓋は、単に容器内に挿入されて位置決め肩上に置かれる。確実なシールを行う場合、ユーザは、通常上側パネル又は部材に設けられた中央ノブを利用して上方にドーム状の上側パネル又は部材を単に下方に撓ませて下側パネル又は部材と一体の周囲シールに係合させてこれを外方に押圧するだけで良い。上側パネルは、その下方に撓んだシール形成位置に自動的にロックされ、単純な指の圧力により手動で解除されるまでこの位置に保持される。解除時に、上側シールは、その弾性記憶性により、上方に撓み又は動いてその通常の又は休止上方ドーム状位置になり、かくして、シール圧力を解除する。

構造的に説明すると、本発明のクロージャ蓋は、単に且つ経済的に、２つのコンポーネントだけで形成され、好ましくは、適当な合成樹脂材料で成形される。コンポーネントは、一体形組立体として使用できるよう独特な仕方で互いに係合し、所望ならば、クリーニング又は関連目的のために容易に分解される上側パネルと下側パネルを有する。

下側パネルは、上方に突き出たリブ及び下側パネルの末端周囲のところでこのリブから外方に間隔を置いて位置した上方に延びる密封フランジを備えた外側周囲領域を有する。下側パネルは、全体として互いに平行なリブと縁部フランジとの間で、押し下げられ又は下側パネルの中央領域の高さ位置よりも下に溝を形成し、リブとフランジは、全体として、中央領域よりも高い同一高さまで延びる。密封フランジは、後で説明するように、これが外方に撓んで容器壁に係合するようリブを含む下側パネルの残部に対して高い弾性可撓性を有する。

下側パネルは、その中央に設けられた１対の側方に間隔を置いて上方に延びる位置決めポストを備えている。これらポストは、物理的な圧力の印加時に互いに向かって弾性的に撓むことができ、かかる圧力を解除すると、固有の弾性記憶性によりこれらの元の位置に戻る。

上方パネルは、下方パネルよりも大きな度合いの弾性又は弾性可撓性を有し、この上側パネルは、上側パネルに下向きの圧力を加えると、下側パネルに向かって選択的に下方に撓むことができるよう上方にドーム状又は凸である。上側パネルは、固有の弾性記憶性により、解除時に、その上方凸状位置に戻る。

下方パネルに設けられた２つの位置決めポストは、上方パネルに設けられた中央開口部を通って上方に受け入れられる。この上方パネル開口部は、互いに反対側に位置するロック縁部を有し又は備え、これらロック縁部は、上方パネルの上方又は非撓み位置では、互いに反対側に位置している位置決めポストに設けられている外方に突き出た上方突起の下に係合する。上側パネルの外周縁部分は、上側パネルの末端の外周縁がこのフランジに設けられた保持リップの下で下方パネルのフランジシールに隣接して位置した状態で、下側パネルリブに係合する。このように、上側パネルと下側パネルは、本発明のクロージャ蓋を構成するよう組み立てられる。

所望の密封作用を達成してこれを維持するため、位置決めポストは、各ポストに１つずつ、上方突起の下に間隔を置いて１対の下方ロック突起を有している。下向きの圧力を上側パネルに及ぼすと、スナップ動作によりロック縁部が下方突起の下に動き、ロック縁部が下方突起の下にロックし、上側パネルを下側パネルに対して下向きに撓んだ密封位置に保持する。上側パネルのこの下方運動により、これに対応して、下側パネルのリブ周りの上方パネルの外縁部の支点運動が生じると共に保持リップに対する上側パネルの周縁部の僅かな上方シフトと関連して上側パネルの周縁部が外方に広がってフランジシールに当たり、それによりフランジシールの所望の外方撓みを生じさせてこれを容器壁に係合させる。密封効果の解除が望ましい場合、単にポストを互いに向かって側方内方に動かして下側ロック突起を解除するだけで良く、上側パネルの形状記憶性により、上方パネルは、上方に動いてその初期凸状形態になり、これに対応して、フランジシールに対する密封圧力が除かれる。上側パネルと下側パネルは、上側パネルロック縁部が上方ポスト突起の下に当たるので、組立て状態のままである。

蓋の取扱い及び上側パネルの操作を容易にするため、上方に差し向けられたノブが、上側パネルの中央開口部周りに且つこの開口部に受け入れられた上方に突き出たポストの周りに形成される。ノブの周壁は、ポスト突起がパネルロック縁部と協働するときに、ポスト突起を運動させると共にポスト突起を挿通状態で接近させることができるよう上側パネルのロック縁部と整列する互いに反対側の接近開口部を有する。ノブは、２つのポストを収容するよう各ノブ壁開口部と整列した下方に開口したチャンバを更に有する。これらチャンバは、パネルを組み立てたときにポストと上側パネルのノブ及びロック縁部の位置合わせを助け、更に、ポストを操作しているときにポストの過剰な内方側方歪み又は運動を阻止する内壁を有する。

理解されるように、好ましい実施形態では、蓋と容器内壁は、円形であり、他の形態への本発明の特徴の利用も又、実施可能であり且つ当業者の創作能力の範囲内にあると考えられる。

本発明の別の目的及び特徴は、以下の本発明の詳細な説明から明らかになろう。

次に、具体的に図面を参照すると、図１は、クロージャ蓋１０及びその下に位置する関連の容器１２を示している。注目されるように、容器１２は、口が開いており、この容器は、その内側壁面に設けられた内向き周囲支持肩１４を有している。肩１４は、蓋１０が容器内に入れ子状に受け入れられて例えば図５及び図６に示すように肩１４に支持された状態で係合できるよう容器壁の上縁１６から下方に間隔を置いて設けられている。

注目されるように、図示の好ましい実施形態では、クロージャ蓋１０は、円形であり、対応の円筒形容器１２内に嵌まり込むことができる。さらに、図２及び種々の断面詳細図で理解されるように、蓋１０は、２つの部材だけ、即ち、下側シールパネル１８及び上側操作パネル２０で構成される必要があり、各パネルは、適当な合成樹脂材料で成形されている。

下側パネル１８は、僅かに上方に凸の中央部分２２を有し、周囲に連続したリブ２４が中央部分の外周に沿ってぐるりと設けられている。下側パネル１８は、リブ２４を越えて、リブ２４の外方側部の一部として、中央領域２２の全体的高さ位置の下に下方に且つ僅かに外方に延び、次に、側方外方に向きを変えてベース２８を構成しており、このベースは、容器肩１４に着座する。周囲ベース２８の外縁部と一体に形成された垂直に延びる周囲密封フランジ３０が、リブ２４の上端よりも僅かに低い高さ位置まで延び、側方内方に向いたリップ又はビード３２で終端している。

下側パネルの密封フランジ３０は、後で説明するように圧力をこのフランジに加えると、側方外方に撓んで容器壁に係合できるよう大きな度合いの可撓的弾性を備えている。このフランジは、圧力を除くと、元の位置に戻るよう相当大きな度合いの弾性記憶性も備えている。図示のように、このような可撓性の増大は、比較的剛性の高い下側パネルの残部よりも厚さの小さなフランジを成形することにより達成できる。

下側パネル１８は、パネルの中央に設けられた１対の側方に間隔を置いた直立した位置決めポスト３４を更に有している。各ポスト３４は、上側の外方に突き出た保持突起３６及びこれから下方に間隔を置いて設けられた外方に突き出ているロック突起３８を有している。上側突起３６は、下側保持棚部４０を備えている。下側突起３８には、同様に下向きの保持棚部４２が設けられている。下側突起３８は、上方に傾斜したカム作用面４４を更に有している。

ポスト３４は、これらポストを突起の内方引っ込みを可能にすると共にポストに対する圧力を除くと、ポスト及び突起がこれらの元の位置に外方に自動的に戻ることができるよう互いに向かって側方に撓ませることができる度合いの可撓性及び弾性記憶性を有している。この弾性可撓性は、パネル本体それ自体と上方に位置決めされた下側ロック突起３８との間でポストの幅を例えば符号４６のところで狭くすることにより促進できる。特に図２に示すように、ポスト３４の両側相互間の弧に沿って且つこれら側部に至るまで下側パネル１８の中央領域２２の上面に補剛リブ４８を設けるのが良い。

次に上側パネル２０に着目すると、このパネルは、下側パネル１８の中央領域よりも比較的大きな度合いで上方にドーム状又は凸であり、このパネルは、シール付勢又は加圧外周縁５０を有している。中央開口部５２が、頂部パネル２０を貫通して設けられ、この中央開口部は、ポストを互いに向かって僅かに内方に撓ませると、下側パネルの位置決めポスト３４を上方に挿通状態で受け入れるサイズのものである。開口部５２の互いに反対側に位置する縁部５４は、位置決めポスト３４と整列し、これに設けられている位置決め及び保持突起３６，３８の下に選択的に係合するようになっている。開口部のこれら縁部５４は、ロック縁部を構成し、これらロック縁部は、頂部パネル２０に形成された開口部５２の周りに且つ僅かに外方に頂部パネル２０に下面及びこの開口部により構成されたロック縁部５４から一体に垂下した下に位置する補強リブ５６によって補剛されている。

頂部パネル２０と一体の取扱いノブ５８が、頂部パネルの開口部５２を包囲すると共にこれから上方に延びている。ノブ５８の周壁６０は、位置決めポストを挿通状態で外方に露出させるようロック縁部５４のところが途切れている。ノブの頂部６２も又、手で位置決めポストに自由に接近できるように壁開口部と位置合わせ状態で例えば符号６４のところが僅かに凹んでいる。また、上側パネル２０のノブ５８には、壁６０の開口部の内方に１対の下方に開口したチャンバ６６が形成されている。各チャンバは、対向した側壁６８及び内壁７０を有している。これらチャンバ６６は、位置決めポストを受け入れ、これらポストを上側パネル２０に対して安定化させ、又、ポストとロック縁部５４との適正な位置合わせを保証する。

特に図５に着目すると、蓋１０の２つのコンポーネントの組立ての際、上側パネル２０は、位置決めポスト３４を開口部５２に通して受け入れるよう位置決めされる。これには、ポストを互いに対して僅かに弾性的に内方に撓ませて上側位置決め突起３４を開口部に通し、位置決めポストへの内方圧力を除いたときに、すぐその下の対向したロック縁部５４に係合するようにすることが必要であろう。それと同時に、又はその後に、上側パネルの周縁５０を下側パネル密封フランジ３０に設けられた上側保持リップ３２の下で下側パネル密封フランジ３０の内側フェースに周囲方向に係合させ又はこの内側フェースに密に隣接して位置決めする。上側パネル２０の弧状部は、この組立て位置では、下側パネルに設けられていて支点を構成する上方に突き出たリブ２４に着座するようなものである。このように組み立てられたクロージャ蓋は、容器の開いた口に自由に入り、全体として非密封関係をなして容器肩１４に着座するようになっており、それにより、この場合効果的なクロージャが得られ、積極的なシールは不要である。この非密封関係は、図６の拡大詳細図で理解されよう。

密封関係を得ることが望ましい場合、好ましくは上方に突き出たノブ５８に直接圧力を加えることにより、頂部パネル２０をその中央領域のところで下方に撓ませて密封位置にする。これにより、頂部パネル開口部のロック縁部が下側突起３８の上側カム作用面４４に沿って動き、これに対応して位置決めポストの僅かな内方撓みが生じ、ついには、ロック縁部５４が、下側突起３８の下にスナップ嵌合する。すると、ポスト３４は、その弾性記憶性により、外方に動いてロック縁部をこれらの最も下の位置に保持する。下側保持突起３８の下へのロック縁部５４の実際の運動は、そのように所望するならば、下向きの圧力をノブに加えたときに、位置決めポストの位置決め突起３６に手で僅かに内方に圧力を加えることにより実施できる。クロージャ蓋の密封位置は、図７及び図９で理解されよう。

引き続きこれらの図及び図８の詳細図を参照すると、上側パネル２０の中央を下方に撓ませて定位置にロックすると、その外側縁部は、外方に広がると共にリブ２４により構成された支点回りに僅かに上方に動き、それにより周囲フランジシール３０の上方部分を外方に撓ませる傾向があり、上側パネルの縁５０は、フランジシール３０の上側保持リップ３２によりフランジシールに当接保持されることは理解されよう。支点としてのリブ２４を設けることにより、上側パネルの圧力周縁５０の確実で制御された外方運動が可能になり、それにより、下側パネルに対する上側パネルの下方への独特な１回の作用の操作により確実な密封作用が保証されるようになる。

蓋のシールを解除しようとする場合、上側パネルのロック縁部５４が下側突起３８から解除されるまで比較的幅が広く且つ厚い上側突起３６を互いに向かって押すことにより位置決めポスト３４を互いに向かって物理的に内方に移動させるだけで良い。すると、上側パネル２０の弾性記憶性により、上側パネルの中央部分及びこれに設けられたロック縁部は、自動的に上方に動いて、ついには、縁部が非撓み状態で、深い上側位置決め突起３６の下に係合するようになる。この運動と同時に、上側パネルの圧力周縁５０がフランジシール３２から内方に引き離され、シールが容器の周壁から解除されて蓋を容器から自由に取り出すことができるようになる。

上記説明は、本発明の原理の例示であると考えられる。当業者であれば改造及び変更を想到できるので、本発明を図示すると共に説明した構造及び使い方そのものに限定することは望まれない。それどころか、全ての適当な改造例及び均等例は、特許請求の範囲に記載された本発明の範囲に含まれるものである。

口の開いた容器及びこの中に受け入れ可能に位置合わせされる本発明のクロージャ蓋の分解組立て斜視図である。 クロージャ蓋の２つのコンポーネント及びその下に位置する容器の分解組立て斜視図である。 クロージャ蓋の上側パネルの底面側斜視図である。 容器内に受け入れられると共にこの容器内でロック密封位置にあるクロージャ蓋の斜視図である。 周囲シールの係合に先立って容器内に受け入れられた蓋の断面図である。 図５に示された領域の拡大断面詳細図である。 蓋がそのロック位置にある図５と同様な断面図である。 図７に示す領域の拡大断面詳細図である。 容器内における蓋のロック位置を更に示す拡大断面図である。

符号の説明

１０ クロージャ蓋
１２ 容器
１４ 肩
１６ 上縁
１８ 下側シールパネル
２０ 上側操作パネル
２４，４８ リブ
３０ 密封フランジ
３２ リップ又はビード
３４ ポスト
３６，３８ 突起
５０ シール付勢周縁
５８ ノブ
６６ チャンバ

Claims (15)

1. 周囲が容器壁の内面に係合し、シールするようになった容器蓋であって、該蓋は、
   下側シールパネルと、
   上側操作パネルとを有し、
   前記下側パネルは連続した上向き周囲シールを有し、前記上側パネルは、上方に凸状であり、前記周囲シールのすぐ内方に位置すると共に前記周囲シールとほぼ同延である周囲加圧縁を備え、前記上側パネルの前記加圧縁を選択的に外方移動させると前記周囲シールに係合し、前記周囲シールを外方に移動させて容器壁にシール係合させ、
   前記凸状上側パネルは、前記加圧縁と前記周囲シールの係合が最小の上方位置と、下方撓み密封位置との間で、前記下側パネルに対して下方に撓むことができ、前記下方撓み密封位置では、前記加圧縁が外方に移動されて前記周囲シールを外方に移動させ、これを容器壁にシール係合させ、
   前記上側パネルを前記密封位置に解放自在にロックする手段を有し、
   前記周囲シールは、前記下側パネルに接合された下縁と、前記下縁の垂直方向上方に間隔を隔てられた上縁とを備えるシールフランジからなり、
   前記下側パネルは、前記周囲シールの内方に位置し、前記周囲シールに対して近接して間隔を置いた状態で前記周囲シールに全体として平行である、支点を構成する上向きのリブを有し、前記上側パネルは、前記支点の上に位置し、前記凸状上側パネルにその中央で前記支点の内方へ下向きの力を加えることにより、前記加圧縁の上方運動が、前記周囲シールに対する前記加圧縁の外側運動と関連して生じる、
   容器蓋。
2. 前記シールフランジは、その上縁に沿って側方内方に向けられた保持リップを有し、前記上側パネルの前記加圧縁は、前記保持リップの下で前記シールフランジに係合し、前記保持リップは、前記加圧縁を前記シールフランジと係合状態に保持する、請求項１記載の容器蓋。
3. 前記上側パネルは、その上方位置において、前記シール縁が前記フランジの保持リップの下でこれに全体として隣接して位置決めされた状態で前記支点に全体として着座する、請求項２記載の容器蓋。
4. 前記下側パネルと前記シールフランジは、一体成形構造のものであり、前記シールフランジは、弾性的に撓むことができ、前記下側パネルは、前記シールフランジの内方では、前記シールフランジに比較して全体として剛性が高い、請求項３記載の容器蓋。
5. 前記上側パネルを前記密封位置に解放自在にロックする前記手段は、前記下側パネルの全体として中央に設けられると共にこれから上方に延びるポスト手段と、前記上側パネルに設けられていて前記ポスト手段を挿通状態で受け入れる位置合わせ開口部とを有し、前記上側パネルは、前記上側パネルの下方撓み時に、前記下側パネルに向かって前記ポスト手段上で垂直方向に調節可能であり、前記上側パネルの前記密封位置に解放自在にロックする前記手段は、前記ポスト手段及び前記上側パネルに設けられていて、前記上側パネルを前記下側パネルに向かって下方に撓ませた状態で解放自在に保持する協働可能なラッチ手段を更に有する、請求項４記載の容器蓋。
6. 前記ポスト手段は、前記上側パネルの上方に延び、前記ポスト手段は、前記上側パネルの上方非撓み位置において、前記上側パネルの前記下側パネルに保持する手段を含む、請求項５記載の容器蓋。
7. 前記ポスト手段は、１対の側方に間隔を置いたポストから成り、前記ポストは、前記ポストに内向きの物理的力を加えると、非撓み位置から互いに向かって側方に弾性的に撓むことができ、前記ポストは、形状記憶性を備え、前記物理的力の解除時に、前記ポストの非撓み位置に戻る、請求項６記載の容器蓋。
8. 前記ラッチ手段は、各ポストに設けられると共に各ポスト上の中間位置で各ポストから外方に延びるラッチ止め突起を有し、前記ラッチ手段は、前記上側パネル開口部により構成された互いに反対側のロック縁部を更に有し、前記ロック縁部は、前記上側パネルの下方撓み時及び前記ポストの内方撓み時に前記ラッチ止め突起の下に係合して前記ラッチ止め突起の下における前記ロック縁部の運動を可能にするよう前記ポストと位置合わせされる、請求項７記載の容器蓋。
9. 前記上側パネルを非撓み位置に保持する前記手段は、前記ラッチ止め突起に対して上方に間隔を置いた関係をなして前記位置決めポストに設けられた外方に突き出た保持突起を含む、請求項８記載の容器蓋。
10. 前記上側パネルから上方に延びる取扱いノブを有し、前記取扱いノブは、前記上側パネル開口部及び前記開口部中に受け入れられた前記ポストの周りに周壁を有し、前記周壁には、前記ポストの操作のために前記ポストに物理的に接近可能にするよう前記上側パネルの前記ロック縁部及び前記ポストと整列して互いに反対側に位置する接近開口部が設けられている、請求項９記載の容器蓋。
11. 前記ノブは、各ポストを受け入れる下方に開口したチャンバを有し、各チャンバは、内壁を有し、前記内壁は、前記内壁相互間に対応の前記ポストを収容するために対応の前記接近開口部と全体として平行に位置する、請求項１０記載の容器蓋。
12. 前記上側パネルを前記密封位置に解放自在にロックする前記手段は、前記下側パネルの全体として中央に設けられると共にこれから上方に延びるポスト手段と、前記上側パネルに設けられていて前記ポスト手段を挿通状態で受け入れる位置合わせ開口部とを有し、前記上側パネルは、前記上側パネルの下方撓み時に、前記下側パネルに向かって前記ポスト手段上で垂直方向に調節可能であり、前記上側パネルの前記密封位置に解放自在にロックする前記手段は、前記ポスト手段及び前記上側パネルに設けられていて、前記上側パネルを前記下側パネルに向かって下方に撓ませた状態で解放自在に保持する協働可能なラッチ手段を更に有する、請求項１記載の容器蓋。
13. 前記ポスト手段は、１対の側方に間隔を置いたポストから成り、前記ポストは、前記ポストに内向きの物理的力を加えると、非撓み位置から互いに向かって側方に弾性的に撓むことができ、前記ポストは、形状記憶性を備え、前記物理的力の解除時に、前記ポストの非撓み位置に戻る、請求項１２記載の容器蓋。
14. 前記ラッチ手段は、各ポストに設けられると共に各ポスト上の中間位置で各ポストから外方に延びるラッチ止め突起を有し、前記ラッチ手段は、前記上側パネル開口部により構成された互いに反対側のロック縁部を更に有し、前記ロック縁部は、前記上側パネルの下方撓み時及び前記ポストの内方撓み時に前記ラッチ止め突起の下に係合して前記ラッチ止め突起の下における前記ロック縁部の運動を可能にするよう前記ポストと位置合わせされる、請求項１３記載の容器蓋。
15. 前記上側パネルから上方に延びる取扱いノブを有し、前記取扱いノブは、前記上側パネル開口部及び前記開口部中に受け入れられた前記ポストの周りに周壁を有し、前記周壁には、前記ポストの操作のために前記ポストに物理的に接近可能にするよう前記上側パネルの前記ロック縁部及び前記ポストと整列して互いに反対側に位置する接近開口部が設けられ、前記ノブは、各ポストを受け入れる下方に開口したチャンバを有し、各チャンバは、内壁を有し、前記内壁は、前記内壁相互間に対応の前記ポストを収容するために対応の前記接近開口部と全体として平行に位置する、請求項１４記載の容器蓋。

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