JP4753820B2 - 高圧蒸気滅菌器 - Google Patents

Description

本発明は、主として病院等に設置して医療用器具等の被滅菌物を高圧蒸気下で滅菌する
高圧蒸気滅菌器に関する。

滅菌器本体内に設けた上面開口のチャンバーと、前記滅菌器本体の上部に開閉自在に支
持された蓋ハウジングに前記チャンバーの上面開口を密閉する蓋を備え、前記チャンバー
内に収納された被滅菌物を高圧蒸気下で滅菌する高圧蒸気滅菌器において、前記滅菌器本
体の前面底部に足踏み式ペダルを設け、このペダルの操作によって蓋を開くようにしたも
のがある。（特許文献１参照）。
特開２００５−６９２７号公報

この特許文献１の構成では、ペダルを足で踏むことによって蓋を開くことができるため
、手が塞がれている状態での操作性が向上するが、蓋が確実に閉じた状態で滅菌工程を開
始するような安全運転についての技術が開示されていない。

本発明は、この点に鑑み、蓋が確実に閉じた状態での運転開始となるように、安全面に
配慮した高圧蒸気滅菌器を提供するものである。

請求項１の高圧蒸気滅菌器は、滅菌器本体内に設けた上面開口のチャンバーと、前記滅菌器本体の上部に後部がヒンジ部で開閉自在に支持された蓋ハウジングと、該蓋ハウジングに設けられ、前記チャンバーの上面開口を密閉するための蓋と、前記チャンバーの上面開口を密閉するロック状態に蓋を保持するロック手段とを備え、前記ロック手段は、滅菌器本体の前側上部に少なくとも左右に離間して配置されるロックアームと、該ロックアームを回動可能に支持する軸部と、前記ロックアームの上部に形成され、前記蓋に形成した係止部に係止する爪部と、前記ロックアームを爪部が係止部に係止するロック状態の方向へ付勢するバネと、前記爪部の上面に傾斜して形成され、前記蓋の係止部が当接して前記蓋ハウジングが閉じられることに伴ってバネの付勢力に抗してロックアームを回動させる傾斜面とを有し、前記ロックアームをロック状態から非ロック状態に回動させるための操作取っ手を設け、前記蓋ハウジングの前側左右の箇所に、前記滅菌器本体に対して前記蓋ハウジングが正規の閉じた状態（前記蓋が前記チャンバーの上面開口を密閉する状態）になったことを検出する複数の閉蓋検出スイッチを備え、前記高圧蒸気滅菌器の運転開始時に前記閉蓋検出スイッチの全てが検出していないときは、運転を開始しないことを特徴とする。

第２発明の高圧蒸気滅菌器は、第１発明において、前記蓋ハウジングには、前記閉蓋検出スイッチのそれぞれに対応してコイルバネによって前記蓋ハウジングの下方に延出する状態に付勢された上下動可能な作動棒を備え、前記蓋ハウジングが正規の閉じた状態において、これら作動棒の下端が滅菌器本体の上壁に当接して前記コイルバネに抗して押し上げられることにより、前記閉蓋検出スイッチのそれぞれがＯＮ又はＯＦＦとなって閉蓋状態を検出することを特徴とする。

第３発明の高圧蒸気滅菌器は、第１発明または第２発明において、前記滅菌器本体には高圧蒸気滅菌器全体の統括制御を行う主制御部を設け、前記蓋ハウジングには前記主制御部とデータ（情報又は信号）の授受を行なうと共に前記主制御部の制御の下に動作する副制御部を備え、動作条件や動作モードを設定する設定部と表示部を備えた操作部が前記蓋ハウジングに配置され、前記操作部と前記閉蓋検出スイッチが前記副制御部に接続され、前記主制御部と前記副制御部によって高圧蒸気滅菌器の運転制御を行うことを特徴とする。

第４発明の高圧蒸気滅菌器は、第３発明において、前記主制御部と前記副制御部は、マイクロコンピュータ構成による制御手段であり、２本の電源ラインと、２本のデータ送受信ラインと、１本のクロックパルスラインと、１本のリセットラインで接続されたことを特徴とする。

第１発明において、複数の閉蓋検出スイッチをヒンジ部とは反対側である前記蓋ハウジングの前部に設けるため、蓋ハウジングが偏って閉じられる等、正規の閉じられ方をしていない場合、閉蓋検出スイッチの一つが正規の閉じた状態を検出していないこととなって、運転を開始しないため、運転開始時の安全確保が更に向上したものとなる。また、一方のスイッチが故障して閉蓋検出状態となった場合でも、他方の閉蓋検出スイッチが正規の閉蓋状態を検出していないこととなって、運転を開始しないため、運転開始時の安全確保が更に向上したものとなる。複数の閉蓋検出スイッチを設けるため、蓋ハウジングが偏って閉じられる等、正規の閉じられ方をしていない場合には、閉蓋検出スイッチの一方によってその状態を検出できるため、運転開始時の安全確保が向上したものとなる。

第２発明は、上下動可能な作動棒によって、蓋ハウジングが正規の閉じた状態か否かが的確に検知できることとなり、蓋ハウジングが偏って閉じられる等、正規の閉じられ方をしていない場合の検出が正確となり、閉蓋検出スイッチの一つが正規の閉じた状態を検出していないときは、運転を開始しないことにより、運転開始時の安全確保がより向上したものとなる。

第３発明は、滅菌器本体に設けた主制御部の統括制御の下で、蓋ハウジングに設けた操作部の制御と閉蓋検出スイッチの動作検知を副制御部で行う分担制御方式が採用できるため、蓋ハウジングに動作モード等の設定部と表示部を備えた操作部を配置して、操作性の向上等を図る構成を採用することに適したものとなる。

第４発明は、滅菌器本体側の主制御部と蓋ハウジング側の副制御部は、マイクロコンピュータ制御方式による分担制御方式によるものであり、ライン数が限られた本数で接続されることによって、配線が簡素化され、組み立てし易い構成となる。

本発明の高圧蒸気滅菌器は、滅菌器本体内に設けた上面開口のチャンバーと、前記滅菌
器本体の上部に開閉自在にヒンジ部で支持された蓋ハウジングに前記チャンバーの上面開
口を密閉する蓋を備え、前記チャンバー内に収納された被滅菌物を高圧蒸気下で滅菌する
高圧蒸気滅菌器において、前記滅菌器本体に対して前記蓋ハウジングが正規の閉じた状態
（前記蓋が前記チャンバーの上面開口を密閉する状態）になったことを検出する複数の閉
蓋検出スイッチを備え、前記高圧蒸気滅菌器の運転開始時に前記閉蓋検出スイッチの全て
が検出していないときは、運転を開始しないものであり、本発明の実施例を以下に記載す
る。

本発明の実施形態について説明する。図１は本発明に係る高圧蒸気滅菌器の正面斜視図
、図２は本発明に係る高圧蒸気滅菌器の蓋を開けた状態の正面斜視図、図３は本発明に係
る高圧蒸気滅菌器の滅菌器本体のカバーを外し蓋を開けた状態の正面斜視図、図４は本発
明に係る高圧蒸気滅菌器の配管系統図、図５は本発明に係る高圧蒸気滅菌器の工程動作図
、図６は本発明に係る高圧蒸気滅菌器の蓋のロック手段を断面で示す側面図、図７は本発
明に係る高圧蒸気滅菌器の蓋のロック手段と閉蓋検出スイッチ部分と操作取っ手のロック
装置の部分を示す正面斜視図、図８は本発明に係る高圧蒸気滅菌器の閉蓋検出スイッチ部
分と操作取っ手のロック装置の部分を示す正面斜視図、図９は本発明に係る高圧蒸気滅菌
器の操作取っ手部分と蓋のロック手段と閉蓋検出スイッチ部分を示す平面図、図１０は本
発明に係る高圧蒸気滅菌器の操作取っ手部分と蓋のロック手段と操作取っ手のロック装置
と閉蓋検出スイッチ部分を示す正面斜視図、図１１は本発明に係る高圧蒸気滅菌器の操作
部を示す平面図、図１２は本発明に係る高圧蒸気滅菌器の制御部を示すブロック図である。

図１乃至図３において、１は本発明の高圧蒸気滅菌器である。高圧蒸気滅菌器１は、滅
菌器本体２と、滅菌器本体２の上部に後部が開閉自在にヒンジ部１８で支持された蓋ハウ
ジング３を備え、滅菌器本体２内には上面開口４Ａを有する有底円筒形状のチャンバー４
を配置し、蓋ハウジング３にはチャンバー４の上面開口４Ａを密閉するための蓋５を備え
ている。チャンバー４内に被滅菌物を収納し、蓋ハウジング３を閉じて蓋５がチャンバー
４の上面開口４Ａを密閉した状態において、高圧蒸気滅菌器１を運転して、チャンバー４
内を高温高圧状態とし、被滅菌物の滅菌が行なわれる。蓋５によってチャンバー４の上面
開口４Ａを良好な密閉状態とするために、蓋５の下端開口周縁には環状体５Ａが取り付け
られ、環状体５Ａがチャンバー４の上面開口４Ａの上端部分に覆い被さる状態となる。

チャンバー４内が高温高圧状態となるため、蓋５による密閉状態の確保が重要である。
このため、チャンバー４の上面開口４Ａを密閉するロック状態に蓋５を保持するロック手
段ＬＫを滅菌器本体２の前部に設け、また蓋５がチャンバー４の上面開口４Ａを密閉する
状態になったことを検出するために、閉蓋検出スイッチ７を、蓋ハウジング３に備えてい
る。

前記ロック手段ＬＫは、図６及び図７に示すように、蓋５に対してロック状態と非ロッ
ク状態に回動するロックアーム１０を備えている。蓋５がチャンバー４の上面開口４Ａを
確実に密閉するロック状態となるように、ロック手段ＬＫは、滅菌器本体２の上部に少な
くとも左右に離間して配置されている。このため、ロック手段ＬＫは、複数のロックアー
ム１０が左右に間隔を存して設けられ、実施例では、ヒンジ部１８とは反対側の位置とな
る前側部分において、滅菌器本体２の上部の左右の箇所にロックアーム１０Ａ、１０Ｂを
備えている。各ロックアーム１０Ａ、１０Ｂは、その中間部が、チャンバー４の側面から
並行に延びる支持部９に軸部８で回動可能に支持され、上壁２Ａの孔２Ａ１を貫通して上
方へ突出した各ロックアーム１０Ａ、１０Ｂの上部には、蓋５の周縁部に設けた係止部１
１、１１にそれぞれ係止する爪部１０Ａ１、１０Ｂ１を形成している。そして、各ロック
アーム１０Ａ、１０Ｂは、それぞれ一端が支持部９に係止し他端がロックアーム１０Ａ、
１０Ｂに係止して軸部８に巻回されたコイルバネ１９、１９によって、爪部１０Ａ１、１
０Ｂ１がそれぞれ係止部１１、１１に係止するロック状態の方向へ付勢されている。孔２
Ａ１は、半径方向に蛇腹形状の弾性材５４によって塞がれている。なお、支持部９は滅菌
器本体２の上壁２Ａから垂下した状態に設けることもできる。

図８乃至図１０に示すように、蓋ハウジング３は、前面側に手で握ることによって前方
に移動してロックアーム１０Ａ、１０Ｂをロック状態から非ロック状態に回動させるため
の操作取っ手１２を備えている。操作取っ手１２は、ヒンジ部１８とは反対側である蓋ハ
ウジング３の前面部に設けられ、操作取っ手１２は、蓋ハウジング３の前面側に突出形成
した固定の握り取っ手部３Ａの内側において、操作取っ手１２と握り取っ手部３Ａ内の基
材３Ａ１との間に配置したコイルバネ１３によって、操作取っ手１２が後方へ付勢された
状態で固定の握り取っ手部３Ａに組み合わされている。操作取っ手１２は、後方へ延びた
左右辺に連結した板体の作用部１７を備えており、作用部１７は、蓋ハウジング３内の固
定部に立設した左右のガイドピン１６が遊嵌される前後方向の長孔１５を左右位置に形成
し、蓋ハウジング３内を前後にスライドするよう設けられている。蓋ハウジング３内にお
ける作用部１７の支持は、蓋ハウジング３内を前後にスライドするように、握り取っ手部
３Ａ内の基材３Ａ１の左右辺３Ａ１１又は蓋ハウジング３内に水平方向に設けた支持基材
１４に載置されている。実施例では、作用部１７は、握り取っ手部３Ａ内の基材３Ａ１の
左右辺３Ａ１１に載置され、基材３Ａ１の左右辺３Ａ１１に左右のガイドピン１６を立設
している。また、作用部１７の左右部には、左右のロックアーム１０を回動作動するよう
、左右のロックアーム１０Ａ、１０Ｂの上端部に形成した係止部１０Ａ３、１０Ｂ３の後
ろ側に対応する作用腕１７Ａ、１７Ｂを備えている。

各ロックアーム１０Ａ、１０Ｂは、コイルバネ１９によって、爪部１０Ａ１、１０Ｂ１
が係止部１１、１１に係止するロック状態の方向へ付勢されている。このため、滅菌器本
体２に対して蓋ハウジング３を開いた状態から正規の閉じる状態（蓋５がチャンバー４の
上面開口４Ａを閉じる状態）に操作したとき、蓋５の係止部１１、１１は、ロックアーム
１０Ａ、１０Ｂの爪部１０Ａ１、１０Ｂ１の上面に内側に低く傾斜した傾斜面１０Ａ４、
１０Ｂ４に当接し、蓋ハウジング３が閉じられることに伴って、係止部１１、１１が傾斜
面１０Ａ４、１０Ｂ４を押す作用によって、コイルバネ１９の作用力に抗して、ロックア
ーム１０Ａ、１０Ｂの爪部１０Ａ１、１０Ｂ１が外方へ逃げるように、ロックアーム１０
Ａ、１０Ｂが回動する。この作用によって、係止部１１、１１が爪部１０Ａ１、１０Ｂ１
を通り過ぎたとき、コイルバネ１９の作用力によって、ロックアーム１０Ａ、１０Ｂが復
帰し、爪部１０Ａ１、１０Ｂ１が係止部１１、１１の上に係止する状態となり、蓋５がチ
ャンバー４の上面開口４Ａを密閉する状態となる。蓋ハウジング３を閉じたとき、ロック
アーム１０Ａ、１０Ｂの上部に衝突しないように、ロックアーム１０Ａ、１０Ｂの上部が
入り込む逃げ凹部３Ｂが、蓋ハウジング３の裏壁面に形成されている。

このように、蓋５をチャンバー４の上面開口４Ａを密閉する状態に閉じたとき、ロック
アーム１０Ａ、１０Ｂはコイルバネ１９によって、その爪部１０Ａ１、１０Ｂ１が蓋５の
係止部１１、１１に係止したロック状態となる。操作取っ手１２は、通常状態では、コイ
ルバネ１３によって後方へ付勢された状態であるため、この爪部１０Ａ１、１０Ｂ１が蓋
５の係止部１１、１１に係止したロック状態において、作用腕１７Ａ、１７Ｂはロックア
ーム１０Ａ、１０Ｂの上端部に形成した係止部１０Ａ３、１０Ｂ３の後ろ側に近接した状
態である。

この状態において、コイルバネ１３のバネ力に抗して、握り取っ手部３Ａと共に操作取
っ手１２を手で握ることによって、操作取っ手１２が握り取っ手部３Ａに近づくように前
方へ移動する。この移動と共に作用部１７が、左右のガイドピン１６と前後方向の長孔１
５に案内されて前方へ移動し、作用部１７の左右部に設けた作用腕１７Ａ、１７Ｂが、そ
れぞれ係止部１０Ａ３、１０Ｂ３を前方へ引く。このため、ロックアーム１０Ａ、１０Ｂ
はコイルバネ１９のバネ力に抗して前方へ回動し、爪部１０Ａ１、１０Ｂ１が蓋５の係止
部１１、１１から外れて非ロック状態となる。この状態で、そのまま握り取っ手部３Ａと
共に操作取っ手１２を上方へ押し上げ又は引き上げることによって、蓋ハウジング３がヒ
ンジ部１８を中心として上方へ開かれ、それに伴って、蓋５がチャンバー４の上面開口４
Ａを開放し、チャンバー４内の被滅菌物を取り出すことができる。

蓋ハウジング３が偏って閉じられる等、正規の閉じられ方をしていない場合には、蓋５
がチャンバー４の上面開口４Ａを密閉する状態が不十分な状態となるため、この不十分な
状態で高圧蒸気滅菌器１の運転を開始すると、チャンバー４内の高圧蒸気が漏れて危険で
ある。これを防止するために、図７乃至図１０に示すように、蓋ハウジング３内には、滅
菌器本体２に対して蓋ハウジング３が正規の閉じた状態（蓋５がチャンバー４の上面開口
４Ａを密閉する状態）になったことを検出する閉蓋検出スイッチ７を備えている。この閉
蓋状態の検出を正確に行なうために、閉蓋検出スイッチ７は、ヒンジ部１８とは反対側の
位置となる前側部分において、蓋ハウジング３内の左右の箇所に設けている。実施例では
、蓋ハウジング３内に水平方向に設けた支持基材１４上に取り付けた略コ字状の保持部材
２０の上面の左右２箇所に、閉蓋検出スイッチ７Ａ、７Ｂを設けている。

蓋ハウジング３を閉じることによって閉蓋検出スイッチ７Ａ、７Ｂを作動するために、
作動棒２１Ａ、２１Ｂが設けられている。具体的には、それぞれの閉蓋検出スイッチ７Ａ
、７Ｂのそれぞれの作動体７Ａ１、７Ｂ１を作動する作動棒２１Ａ、２１Ｂが、保持部材
２０の上下辺２０Ａ、２０Ｂを上下動可能に上下方向に貫通して配置され、各作動棒２１
Ａ、２１Ｂは、それぞれコイルバネ２２Ａ、２２Ｂによって、保持部材２０の下方へ延出
する方向に付勢されている。各作動棒２１Ａ、２１Ｂは、それぞれのストッパ２３Ａ、２
３Ｂが保持部材２０の下辺２０Ｂに当接した位置で、保持部材２０の下方へ延出する長さ
が制限され、蓋ハウジング３の下方へ延出する長さが制限されている。

蓋ハウジング３が正規の閉じた状態（蓋５がチャンバー４の上面開口４Ａを密閉する状
態）において、作動棒２１Ａ、２１Ｂの下端が滅菌器本体２の上壁２Ａに当接してコイル
バネ２２Ａ、２２Ｂの付勢に抗して押し上げられ、閉蓋検出スイッチ７Ａ、７Ｂのそれぞ
れの作動体７Ａ１、７Ｂ１が押されて（図７、図８、図１０には作動状態を示すように複
数段階に描いている）、閉蓋検出スイッチ７Ａ、７ＢがＯＮ又はＯＦＦとなって閉蓋状態
を検出し、閉蓋検出スイッチ７Ａ、７Ｂが接続された蓋ハウジング３側の副制御部ＳＣが
閉蓋状態であることを認識する。また、閉蓋検出スイッチ７Ａ、７Ｂの一つが正規の閉じ
た状態を検出していないときは、副制御部ＳＣによる検出に基づき、滅菌器本体２側の主
制御部ＭＣが高圧蒸気滅菌器１の運転を開始しないように制御する。

上記のように、コイルバネ１３のバネ力に抗して握り取っ手部３Ａと共に操作取っ手１
２を手で握ることによって、蓋５のロック状態が外れるため、高圧蒸気滅菌器１の運転中
に、この操作がなされるとチャンバー４内の高圧蒸気が漏れて危険である。このため、高
圧蒸気滅菌器１の運転中は、操作取っ手１２が前方に移動できないように、副制御部ＳＣ
の動作に基づき作動するよう、操作取っ手１２のロック装置としてソレノイド式ロック装
置２４を蓋ハウジング３内に設けている。図７乃至図１０に示すように、ソレノイド式ロ
ック装置２４は、支持基材１４上に取り付けたソレノイド２５と、ソレノイド２５の通電
のＯＮ又はＯＦＦによって長く突出するプランジャ２６を備える。プランジャ２６の水平
方向の作動の安定化と、取っ手ロック状態の安定保持ために、常時、支持基材１４から立
ち上がる支持辺１４Ａの孔１４Ｂを貫通した状態であり、ソレノイド２５のＯＮ又はＯＦ
Ｆによって突出したプランジャ２６が、操作取っ手１２と一体である作用部１７の一部に
形成した垂下辺２７の孔２７Ａを貫通する。このため、操作取っ手１２の握り操作を行な
っても、操作取っ手１２と作用部１７を前方へ引くことができず、ロックアーム１０Ａ、
１０Ｂの爪部１０Ａ１、１０Ｂ１が蓋５の係止部１１、１１に係止しているロック状態を
外すことができない構成である。

一つの方法として、ソレノイド２５は、非通電（ＯＦＦ）によってプランジャ２６を退
避させて、操作取っ手１２を握ることによって、蓋ハウジング３を開く（蓋５がチャンバ
ー４の上面開口４Ａを開く）ことができる非ロック状態とし、通電（ＯＮ）によってプラ
ンジャ２６を突出させて、上記のように操作取っ手１２をロック状態に拘束して、蓋ハウ
ジング３を開くことができない状態（蓋５がチャンバー４の上面開口４Ａを閉じた状態）
とするように制御することができる。この場合、高圧蒸気滅菌器１の電源スイッチのＯＮ
状態において、チャンバー４内の温度と圧力が低下した安全状態であれば、主制御部ＭＣ
に基づきソレノイド２５を非通電（ＯＦＦ）として非ロック状態とし、高圧蒸気滅菌器１
の運転中はソレノイド２５を通電（ＯＮ）としてロック状態とする。そして、上記のよう
に、滅菌動作を行い所定の運転モードの終了によってチャンバー４内の温度と圧力が低下
した安全状態において、主制御部ＭＣに基づき、ソレノイド２５を非通電（ＯＦＦ）して
、蓋ハウジング３を開く（蓋５がチャンバー４の上面開口４Ａを開く）ことができる非ロ
ック状態となる。また、高圧蒸気滅菌器１の運転中の停電や電源スイッチのＯＦＦ等に基
づく電源ＯＦＦの際には、ソレノイドが非通電（ＯＦＦ）となるため、操作取っ手１２が
ロック状態で拘束されることはない。

図１及び図１１に示すように、蓋ハウジング３の前部には、高圧蒸気滅菌器１の動作条
件や動作モードを設定する設定部３１と、動作条件や動作モードを表示する表示部３２と
、スピーカＳＰ等を備えた操作部３０が設けられている。表示部３２は、温度表示部３２
Ａと、時間表示部３２Ｂと、コース（動作モード）表示部３２Ｃと、プロセス表示部３２
Ｄを備えている。設定部３１は、時刻設定部３１Ａ、予約設定部３１Ｂ、コース選択部３
１Ｃ、設定確認部３１Ｄ、スタート部３１Ｅ、ストップ部３１Ｆ、温度や時間の設定値の
アップダウン部３１Ｇ等を備えている。コース選択部３１ＣのＯＮごとにコース（動作モ
ード）表示部３２Ｃの各コースの左側のＬＥＤ３２Ｃ１の点灯位置が切り替わり、選択し
たコースを表示すると共に、プロセス表示部３２Ｄの各ＬＥＤ３２Ｄ１の点灯位置が切り
替わって、選択したコースのプロセスが表示される。設定部３１と表示部３２は、副制御
部ＳＣに接続されてデータ（情報又は信号）の授受を行ない、主制御部ＭＣの制御の下で
副制御部ＳＣとのデータ（情報又は信号）の授受によって、設定部３１の操作に基づき表
示部３２が動作する。

滅菌器本体２は、底部４隅にキャスタ３３を備え、前面左側部には排気容器３４を前面
から着脱自在に収納し、前面右側部には針式表示の圧力計３５を備えている。図４は配管
系統図であり、チャンバー４の内底部に蒸気発生手段として、水槽３７と、水槽３７内の
水中に配置したシーズヒータ等のヒータ３６を備え、チャンバー４の側面には、圧力安全
弁３８、圧力計３５に連結した圧力抜きパイプ３９、途中に電磁弁式の排気バルブ４０を
備え先端を排気容器３４内の水中に開放した排気パイプ４１、真空破壊弁４２とディジタ
ル式圧力センサ４３を接続した導出パイプ４４等が接続されている。排気パイプ４１と導
出パイプ４４の入口付近とチャンバー４の中間高さ位置には、それぞれ温度センサ４５、
４６、４７が接続されている。

チャンバー４の底面には、途中に排水電磁弁４８と手動式排水弁４９を直列に連結し、
先端を排気容器３４の下方において滅菌器本体２の前面に開放した排水管５０を連結して
いる。手動式排水弁４９はハンドル５２の回動操作によりバルブ開閉を行うものであり、
主制御部ＭＣによって制御されるソレノイド式プランジャ５１によってハンドル５２の回
動操作が可能状態と不可能状態に制御される。

図４及び図１２に示すように、主制御部ＭＣは、マイクロコンピュータ等にて構成され
た制御手段であり、マイクロコンピュータ等にて構成された副制御部ＳＣとのデータ（情
報又は信号）の授受や、ディジタル式圧力センサ４３、温度センサ４５、４６、４７から
のデータ（情報又は信号）に基づいて、ヒータ３６、排気バルブ４０、排水電磁弁４８、
ソレノイド式プランジャ５１等への通電制御を予め設定した所定のシーケンスに従って行
うものである。副制御部ＳＣには、設定部３１と閉蓋検出スイッチ７Ａ、７Ｂのデータ（
情報又は信号）が入力し、表示部３２等を制御する。

次に、高圧蒸気滅菌器１の滅菌動作の一つについて説明する。図５には高圧蒸気滅菌器
１の動作工程を示しており、これを参照して動作を説明する。上記のように、電源スイッ
チのＯＮによって、操作取っ手１２は、ソレノイド２５によりプランジャ２６が退避した
非ロック状態となり、上記のように操作取っ手１２を握ることにより、ロックアーム１０
Ａ、１０Ｂが外側に向けて回動して、蓋ハウジング３を開く（蓋５がチャンバー４の上面
開口４Ａを開く）ことができる状態となる。この状態で、操作取っ手１２を握って蓋ハウ
ジング３を開き、チャンバー４の上面開口４Ａから所定量の水を水槽３７内に注入した後
、チャンバー４内にダーラム管等の被滅菌物を収納して、蓋ハウジング３を閉じる（蓋５
がチャンバー４の上面開口４Ａを閉じる）。

蓋ハウジング３を閉じる（蓋５がチャンバー４の上面開口４Ａを閉じる）ことによって
、上記のように、ロックアーム１０Ａ、１０Ｂがコイルバネ１９によって復帰し、爪部１
０Ａ１、１０Ｂ１が蓋５の係止部１１、１１の上に係止する状態となる。これと共に、閉
蓋検出スイッチ７Ａ、７Ｂのそれぞれの作動体７Ａ１、７Ｂ１が押されて、閉蓋検出スイ
ッチ７Ａ、７ＢがＯＮ又はＯＦＦへ切り替わり、そのデータ（情報又は信号）に基づき、
副制御部ＳＣが閉蓋状態を検出する。

このように蓋ハウジング３が正規の閉じた状態（蓋５がチャンバー４の上面開口４Ａを
閉じた状態）によって、そのときの閉蓋検出スイッチ７Ａ、７Ｂの状態のデータ（情報又
は信号）が副制御部ＳＣに入力し、副制御部ＳＣからのデータ（情報又は信号）に基づき
主制御部ＭＣが、蓋ハウジング３が正規の閉じた状態（蓋５がチャンバー４の上面開口４
Ａを閉じた状態）であると判定し、スタート部３１Ｅを押すことにより、高圧蒸気滅菌器
１の運転を開始できる状態となる。

このように高圧蒸気滅菌器１の運転を開始できる状態において、蓋ハウジング３の前部
に設けた設定部３１を操作し、どのコースで滅菌するかの選択をコース選択部３１Ｃによ
って行ない、選択したコースに応じてコース（動作モード）表示部３２ＣのＬＥＤが点灯
し、温度表示部３２Ａを見て、滅菌設定温度や排気温度等を変更したいときは、アップダ
ウン部３１Ｇによって所定値に設定した後、ＯＫならば設定確認部３１ＤをＯＮする。

高圧蒸気滅菌器１の運転を開始すべく、スタート部３１Ｅを押してＯＮすることによっ
て、ソレノイド２５を通電（ＯＮ）とし、上記のようにプランジャ２６が突出して、操作
取っ手１２をロック状態に拘束する。これによって、図５に示すように時刻Ｔ１から滅菌
工程が開始される。滅菌工程の開始によって、前記設定部３１の操作に基づく副制御部Ｓ
Ｃからのデータ（情報又は信号）に基づき、主制御部ＭＣによって図５に示すように時刻
Ｔ１から滅菌工程が開始され、リレーがＯＮ してヒータ３６へ通電する。

上記の場合、選択したコースを予約し、希望時刻に滅菌を開始する場合は、予約設定部
３１ＢをＯＮして、時刻設定部３１ＡをＯＮして希望時刻をアップダウン部３１Ｇによっ
て設定し、ＯＫならば設定確認部３１ＤをＯＮする。また、温度表示部３２Ａを見つつ、
滅菌設定温度や排気温度等をアップダウン部３１Ｇによって設定した後、ＯＫならば設定
確認部３１ＤをＯＮする。そして、高圧蒸気滅菌器１の運転を開始すべく、スタート部３
１Ｅを押してＯＮして待機することとなる。

運転開始時、即ち、スタート部３１Ｅが押されてスタート信号が入力されたとき、これ
らの閉蓋検出スイッチ７Ａ、７Ｂの少なくとも一つが、上記のような正規の状態を検出し
ていないときは、そのデータ（情報又は信号）が副制御部ＳＣに入力し、主制御部ＭＣが
高圧蒸気滅菌器１の運転を開始しないように制御すると共に、スピーカＳＰからの発音に
て正規の状態でないことを音声合成手段によってスピーカＳＰから警告音声を発すると共
に、滅菌工程は開始せず停止状態となる。これらの閉蓋検出スイッチ７Ａ、７Ｂの状態の
検出方式の一つとして、副制御部ＳＣからこれらのスイッチへ発せられるチェックデータ
（情報又は信号）の応答によって確認される方式がある。

上記の滅菌工程の開始によって、ヒータ３６によって水槽３７内の水が加熱され、チャ
ンバー４内に水蒸気を発生し、主制御部ＭＣによって、温度センサ４０の検出に基づきチ
ャンバー４内の空気や水分を排気バルブ４０から外部に排出する動作を繰り返し行い、チ
ャンバー４内の温度が予め設定した沸点に所定回数到達するすると、排気バルブ４０を閉
じて空気抜き工程を終了して加熱工程に移行する。

この加熱工程にてチャンバー４内の温度が滅菌設定温度に到達すると滅菌工程に移行し
、主制御部ＭＣによって、ヒータ３６への通電をＯＮ−ＯＦＦ制御して滅菌動作を行い、
時刻Ｔ２で滅菌設定時間が終了するとリレーをＯＦＦしてヒータ３６へ通電ＯＦＦする。
これと共に主制御部ＭＣによって、排気バルブ４０を開いて冷却工程に移行し、例えば時
刻Ｔ３にて圧力センサ４３にて検出するチャンバー４内の圧力が所定の安全な圧力である
大気圧に低下すると、ソレノイド２５を非通電（ＯＦＦ）して、上記のようにプランジャ
２６が退避して、操作取っ手１２を非ロック状態とし、操作取っ手１２を握って蓋ハウジ
ング３を開く（蓋５がチャンバー４の上面開口４Ａを開く）ことができる状態となる。

上記の構成において、チャンバー４内が大気圧を超えている場合は、プランジャ５１に
よってハンドル５２の回動操作を不可能状態に制御して、排水弁４９の開閉操作を阻止す
るため、誤ってハンドル５２が回動操作されて排水弁４９が開くことによる高温高圧蒸気
の噴出を防止している。また、主制御部ＭＣによって、チャンバー４内が大気圧を超えて
いる場合は、排水電磁弁４８を閉じるように制御するため、チャンバー４内を加圧してい
る時に排水管５０が開放されることがなく、安定且つ安全な動作が得られるものとなる。

上記のように、閉蓋検出スイッチ７を設けて、このスイッチ７によって蓋ハウジング３
が正規の閉じた状態にない場合には、高圧蒸気滅菌器１の運転を開始しないため、安全性
である。

また、閉蓋検出スイッチ７Ａ、７Ｂを左右２箇所に設けるため、蓋ハウジング３が偏っ
て閉じられる等、正規の閉じられ方をしていない場合には、閉蓋検出スイッチ７Ａ、７Ｂ
の一方によってその状態を検出できるため、運転開始時の安全確保が更に向上したものと
なる。

また、運転中は操作取っ手１２を握っても前方に移動できないように保持するソレノイ
ド式ロック装置２４の作用によって、運転中に誤って蓋が開かれることにより、使用者が
火傷等の損傷を受けることがないような安全性の向上が図られている。

また、滅菌器本体２に設けた主制御部ＭＣの統括制御の下で、蓋ハウジング３に設けた
操作部３０の制御と、閉蓋検出スイッチ７Ａ、７Ｂの動作検知と、ソレノイド２５の制御
を副制御部ＳＣで行う分担制御方式が採用できるため、蓋ハウジング３に動作モード等の
設定部３１と動作モード等の表示部３２を備えた操作部３０を配置して、操作性の向上等
を図る構成を採用することに適したものとなる。

更に、滅菌器本体２側の主制御部ＭＣと蓋ハウジング３側の副制御部ＳＣは、マイクロ
コンピュータ制御方式によるものであり、実施例では６本のライン数で結合されるように
、ライン数が限られた本数で達成できるものとなり、配線が簡素化され、組み立てし易い
ものとなる。

上記のように、主制御部ＭＣは、副制御部ＳＣとのデータ（情報又は信号）の授受や、
圧力センサ４３、温度センサ４５、４６、４７からのデータ（情報又は信号）に基づいて
、ヒータ３６や排気バルブ４０等への通電制御を予め設定した所定のシーケンスに従って
行うものであるため、主制御部ＭＣは、副制御部ＳＣとのデータ（情報又は信号）の授受
や、圧力センサ４３、温度センサ４５、４６、４７からの異常データ（情報又は信号）に
基づき警告モードとなり、これをスピーカＳＰからの発音にて警告する。

本発明は上記実施例に示した構成に限定されず、種々の形態の高圧蒸気滅菌器に適用で
きるものであり、本発明の技術範囲において種々の形態を包含するものである。

本発明に係る高圧蒸気滅菌器の正面斜視図である。（実施例１） 本発明に係る高圧蒸気滅菌器の蓋を開けた状態の正面斜視図である。（実施例１） 本発明に係る高圧蒸気滅菌器の滅菌器本体のカバーを外し蓋を開けた状態の正面斜視図である。（実施例１） 本発明に係る高圧蒸気滅菌器の配管系統図である。（実施例１） 本発明に係る高圧蒸気滅菌器の工程動作図である。（実施例１） 本発明に係る高圧蒸気滅菌器の蓋のロック手段を断面で示す側面図である。（実施例１） 本発明に係る高圧蒸気滅菌器の蓋のロック手段と閉蓋検出スイッチ部分と操作取っ手のロック装置の部分を示す正面斜視図である。（実施例１） 本発明に係る高圧蒸気滅菌器の閉蓋検出スイッチ部分と操作取っ手のロック装置の部分を示す正面斜視図である。（実施例１） 本発明に係る高圧蒸気滅菌器の操作取っ手部分と蓋のロック手段と閉蓋検出スイッチ部分を示す平面図である。（実施例１） 本発明に係る高圧蒸気滅菌器の操作取っ手部分と蓋のロック手段と操作取っ手のロック装置と閉蓋検出スイッチ部分を示す正面斜視図である。（実施例１） 本発明に係る高圧蒸気滅菌器の操作部示す平面図である。（実施例１） 本発明に係る高圧蒸気滅菌器の制御部を示すブロック図である。（実施例１）

符号の説明

１・・・・・高圧蒸気滅菌器
２・・・・・滅菌器本体
２Ａ・・・・滅菌器本体の上壁
３・・・・・蓋ハウジング
３Ａ・・・・握り取っ手部
４・・・・・チャンバー
４Ａ・・・・チャンバーの上面開口
５・・・・・蓋
７・・・・・閉蓋検出スイッチ
７Ａ、７Ｂ・・・閉蓋検出スイッチ
７Ａ１、７Ｂ１・・・閉蓋検出スイッチの作動体
８・・・・・軸
９・・・・・支持部
１０・・・・ロックアーム
１０Ａ、１０Ｂ・・・ロックアーム
１０Ａ１、１０Ｂ１・・・ロックアームの爪部
１０Ａ３、１０Ｂ３・・・ロックアームの係止部
１１・・・・係止部
１２・・・・操作取っ手
１３・・・・コイルバネ
１４・・・・支持基材
１５・・・・長孔
１６・・・・ガイドピン
１７・・・・作用部
１７Ａ、１７Ｂ・・・・作用腕
１８・・・・ヒンジ部
１９・・・・コイルバネ
２０・・・・保持部材
２０Ａ・・・排水孔
２１Ａ、２１Ｂ・・・・作動棒
２２Ａ、２２Ｂ・・・・コイルバネ
２３Ａ、２３Ｂ・・・・ストッパ
２４・・・・ソレノイド式ロック装置
２５・・・・ソレノイド
２６・・・・プランジャ
２７・・・・垂下辺
２７Ａ・・・垂下辺の孔
３０・・・・操作部
３１・・・・設定部
３２・・・・表示部
３３・・・・キャスタ
３４・・・・排気容器
３５・・・・圧力計
３６・・・・ヒータ
３７・・・・水槽
３８・・・・圧力安弁
３９・・・・圧力抜きパイプ
４０・・・・排気バルブ
４１・・・・排気パイプ
４２・・・・真空破壊弁
４３・・・・ディジタル式圧力センサ
４５、４６、４７・・・・温度センサ
４８・・・・排水電磁弁
４９・・・・手動式排水弁
５０・・・・排水管
ＬＫ・・・・ロック手段
ＭＣ・・・・主制御部
ＳＣ・・・・副制御部
ＳＰ・・・・スピーカ

Claims (4)

1. 滅菌器本体内に設けた上面開口のチャンバーと、前記滅菌器本体の上部に後部がヒンジ部で開閉自在に支持された蓋ハウジングと、該蓋ハウジングに設けられ、前記チャンバーの上面開口を密閉するための蓋と、前記チャンバーの上面開口を密閉するロック状態に蓋を保持するロック手段とを備え、
   前記ロック手段は、滅菌器本体の前側上部に少なくとも左右に離間して配置されるロックアームと、該ロックアームを回動可能に支持する軸部と、前記ロックアームの上部に形成され、前記蓋に形成した係止部に係止する爪部と、前記ロックアームを爪部が係止部に係止するロック状態の方向へ付勢するバネと、前記爪部の上面に傾斜して形成され、前記蓋の係止部が当接して前記蓋ハウジングが閉じられることに伴ってバネの付勢力に抗してロックアームを回動させる傾斜面とを有し、
   前記ロックアームをロック状態から非ロック状態に回動させるための操作取っ手を設け、
   前記蓋ハウジングの前側左右の箇所に、前記滅菌器本体に対して前記蓋ハウジングが正規の閉じた状態（前記蓋が前記チャンバーの上面開口を密閉する状態）になったことを検出する複数の閉蓋検出スイッチを備え、前記高圧蒸気滅菌器の運転開始時に前記閉蓋検出スイッチの全てが検出していないときは、運転を開始しないことを特徴とする高圧蒸気滅菌器。
2. 前記蓋ハウジングには、前記閉蓋検出スイッチのそれぞれに対応してコイルバネによって前記蓋ハウジングの下方に延出する状態に付勢された上下動可能な作動棒を備え、前記蓋ハウジングが正規の閉じた状態において、これら作動棒の下端が滅菌器本体の上壁に当接して前記コイルバネに抗して押し上げられることにより、前記閉蓋検出スイッチのそれぞれがＯＮ又はＯＦＦとなって閉蓋状態を検出することを特徴とする請求項１に記載の高圧蒸気滅菌器。
3. 前記滅菌器本体には高圧蒸気滅菌器全体の統括制御を行う主制御部を設け、前記蓋ハウジングには前記主制御部とデータ（情報又は信号）の授受を行なうと共に前記主制御部の制御の下に動作する副制御部を備え、動作条件や動作モードを設定する設定部と表示部を備えた操作部が前記蓋ハウジングに配置され、前記操作部と前記閉蓋検出スイッチが前記副制御部に接続され、前記主制御部と前記副制御部によって高圧蒸気滅菌器の運転制御を行うことを特徴とする請求項１または２に記載の高圧蒸気滅菌器。
4. 前記主制御部と前記副制御部は、マイクロコンピュータ構成による制御手段であり、２本の電源ラインと、２本のデータ送受信ラインと、１本のクロックパルスラインと、１本のリセットラインで接続されたことを特徴とする請求項３に記載の高圧蒸気滅菌器。

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