JP4746551B2 - ハイライターマーカーに使用されるインク組成物及び関連方法 - Google Patents

Description

本発明は、概して、ハイライターインク組成物に関する。より詳細には、本発明は、ハイライト処理時のインクジェットインクの文書や画像のスミアを軽減するための、ハイライターマーカーに使用される諸成分に関する。

ハイライターは、教育及び専門分野の両方において、文書及び／又は画像のような印刷媒体にマークを付す主要な方法となっている。様々な印刷媒体は、通常、レーザ印刷、オフセット印刷、インクジェット印刷等のような技術を用いて印刷される。インクジェット印刷は、文書及び／又は画像を印刷するための万能且つ安価な手段を提供する。しかしながら、インクジェット印刷された画像は、望ましくないスミア（擦り汚れ）及び耐水性不良の影響を受けることがある。インクジェットインクに関連してよく起こる１つの問題は、画像にマーク付けするためにハイライターを使用する際のスミアの問題である。詳細には、ハイライターインク中の溶媒によって、インクジェット組成物の着色剤の一部が移動する場合がある。これにより、ハイライト処理された領域の画像には、ある程度のぼけ及び／又は望ましくない色縞が生じる。また、インクジェットインクの一部がハイライターに転移して、マーカー先端を損なう場合がある。

インクジェット産業界では、多数の技術を利用してこれらの影響を軽減する試みを行ってきた。１つの一般的方法は、スミア耐性があり且つ改善された耐水性を呈するインクジェットインクを開発することである。これらの多数の試みは、ある程度の成功を見たが、そのような方法は、多くの場合、インクジェットインクの製造に余分のコストと処理ステップを付加することになる。印刷画像のスミアを軽減するためのその他のアプローチは、スミアを最小限にする物理的構造を有するハイライターマーカーを設計する試みであった。例えば、ハイライターの先端形状及び／又は材料を改良してスミアを軽減することができる。しかしながら、そのような方法は、多くの場合、製造用治具の変更を要し、これは必ずしも望ましいとは限らないであろう。これらの及びその他の理由により、インクジェット文書及び画像をハイライト処理する際のスミアを軽減するための改善された方法が、依然として必要とされている。

ハイライト処理時のスミアを軽減する改善された性能を提供することは有益であろうと考えられる。本発明の一態様では、ハイライターインク組成物は、約２〜約６のｐＫａを有する酸性緩衝剤、ハイライター着色剤、及び液体ビヒクルを含むことができる。本発明のハイライターインク組成物は、基材上の画像に適用することができる。詳細な一態様においては、インクジェットインクをインクジェット印刷することにより画像を基材上に形成することができる。印刷画像に本発明のハイライターインク組成物を適用することによって、画像のスミアの程度が軽減される。本発明のさらに別の態様では、ハイライターインク組成物は酸性緩衝剤を含むことができ、そのため、酸性緩衝剤はインクジェット着色剤の移動性を低減するよう構成される。このようにして、インクジェット印刷されたインクのスミアを低減させるために、ハイライターインク組成物を特別に調製することができる。

本発明のその他の特徴並びに利点は、例示目的で本発明の特徴を記載する以下の詳細な説明から明らかになるであろう。

次に、例示的な実施形態について言及するが、ここでは、同じ物を記述するのに特定の用語を用いる。しかしながら、それによって本発明の範囲が限定されるものではないことを理解されたい。関連分野における当業者及び本開示を所有する者に思い浮かぶであろう、ここに記載の本発明の変更及びさらなる改良、並びにここに記載の本発明の原理の追加的用途は、本発明の範囲内にあると考えられるべきである。さらに、本願発明の特定の実施形態を開示、記述するにあたり、本発明が、ここに開示する、ある程度変更し得る特定のプロセス並びに材料に限定されないことを理解されたい。また、本願発明の範囲は、添付の特許請求の範囲及びその等価物によってのみ限定される故、ここに用いられる用語は、特定の実施形態を専ら記述するだけの目的で用いられるものであって限定することを意図したものではないことも理解されたい。

本発明を記述し且つ範囲請求するにあたり、以下の用語を用いることとする。

単数形「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は、その内容が別途明確に指示されない限り、複数形の意味を包含する。従って、「ハイライター着色剤」は、１つ又は複数の当該材料の意を包含する。

ここで用いるとき、「酸性緩衝剤」とは、ｐＨを所望の酸性範囲に維持するべく作用する、組成物中の化学的化合物又は化合物群を指す。典型的に、上述の酸性緩衝剤は、弱酸及び対応する共役弱塩基を含み得る。酸又は塩基が付加されると、適切に選択された酸性緩衝剤は、ハイライト処理された画像のｐＨを多少変化させるだけである。

ここで用いるとき、「蛍光着色剤」とは、蛍光色を有する着色剤を指す。蛍光色は、可視放射の形態で冷光を呈するものである。蛍光着色剤には、そのような可視色を組成物にもたらす染料、顔料等を含むことができる。

ここで用いるとき、「ｐＫａ」は、酸の解離に関するものであり、酸強度を定量化するのに用いることができる。詳細には、ｐＫａは、酸の半分が解離し且つ酸の半分が解離しないｐＨ値である。強酸は、一般に、約３未満のｐＫａを有し、弱酸は、一般に、約３より大きいｐＫａを有する。

ここで用いるとき、「印刷スミア」とは、基材上に印刷された着色剤の移動を意味し、それは、印刷された画像のエッジ尖鋭度及びシャープさを低下させる。本発明の文脈では、印刷スミアは、多くの場合、前もって印刷された画像のハイライト処理と関連がある。典型的に、印刷スミアは、感知されるスミアの度合いに基づいて、画像の許容見掛けの視覚尺度０％〜１００％を用いて評価することができる。

ここで用いるとき、「移動性」は、ハイライト処理に供される、基材上に印刷された着色剤の移動の程度を指す。別途明記しない限り、移動性は、画像の乾燥及び印刷後であって、ハイライターインク組成物適用時の移動を指す。

ここで用いるとき、「画像」は、可視又は不可視インク組成物を用いて基材上に配置されたマーク、サイン、記号、図面、表示、及び／又は外貌を指す。画像の例としては、文字、語、数、英数記号、句読点、文書、ライン、アンダーライン、ハイライト等を挙げることができる。

ここで用いるとき、用語「マーカー」又は「ハイライター」は、印刷画像に重ねて適用するのに用い得る任意の接触器具又は装置を包含し、単一種のマーキング装置を単に包含するものではない。特定の実施形態を記述する際に、ハイライターの使用に言及するとき、前述の装置が、用い得る唯一のタイプの重ね打ち装置であると判断されるべきではない。

ここで用いるとき、「液体ビヒクル」は、酸性緩衝剤、ハイライター着色剤、及び／又はその他の組成物を基材へと輸送するのに使用できる液体組成物を包含するものと定義される。液体ビヒクルは当分野で周知であり、本発明の実施形態に従って広範な液体ビヒクルを使用することができる。当該液体ビヒクルは、限定はしないが、界面活性剤、溶媒、共溶媒、緩衝剤、殺生物剤、粘度修正剤、安定化剤、錯化剤、及び水をはじめとする、様々な各種薬剤の混合物を含むことができる。使用し得る様々な薬剤を記述したが、当該液体ビヒクルは、幾つかの実施形態では、単に、水のような単一の液体成分ともし得る。さらに、別途指定のない限り、全ての濃度及び組成物の値は、重量パーセントで提示する。

ここで用いるとき、「有効量」は、所望の効果を達成するのに十分である物質又は薬剤の少なくとも最小量を指す。例えば、「液体ビヒクル」の有効量は、効率的な適用、即ちインクジェットに必要な諸特性を維持しつつ、インク組成物を作り出すのに要する少なくとも最小の量である。

さらに、数値又は範囲についていう用語「約」は、測定時に起こり得る実験誤差から生ずる値を包含する意がある。

濃度、量、及びその他の数値データは、ここでは、範囲形式で提示する場合がある。そのような範囲形式は、単に、便利であり且つ簡潔であるために用いるものであって、範囲の限界として明記した数値を含むだけでなく、各数値及び副範囲があたかも明記されているかのようにその範囲内に包含される個別の数値又は副範囲を全て包含するものと柔軟に解釈すべきことを理解されたい。例えば、約１ｗｔ％〜約２０ｗｔ％という濃度範囲は、１ｗｔ％〜約２０ｗｔ％という明記された濃度限界を含むだけでなく、２ｗｔ％、３ｗｔ％、４ｗｔ％のような個別濃度、及び１０ｗｔ％〜１５ｗｔ％、２ｗｔ％〜１０ｗｔ％、等のような副範囲も含むものと解釈すべきである。

本発明によれば、ハイライターインク組成物は、約２〜約６のｐＫａを有する酸性緩衝剤、ハイライター着色剤、及び液体ビヒクルから構成することができる。本発明のハイライターインク組成物は、さらに、具体的インクジェットインクのマーキングに関連する使用に向くように構成することができる。従って、本発明は、本発明のハイライター組成物を用いることによって、印刷画像のマーキング時のスミア耐性を改善する。
酸性緩衝剤
本発明のハイライターインク組成物は、約２〜約６のｐＫａを有する酸性緩衝剤を含むことができる。詳細な一態様では、当該酸性緩衝剤は、約４〜約６のｐＫａを有することができる。適切な酸性緩衝剤としては、限定はしないが、コハク酸、クエン酸、グルタル酸、酢酸、ベータアラニン、アスパラギン酸、アスコルビン酸、及びそれらの混合物を挙げることができる。本発明の一実施形態では、当該酸性緩衝剤はコハク酸とし得る。

当該酸性緩衝剤は、所望のスミア低下レベルを達成するのに機能的であるように、ハイライターインク組成物の任意の量を構成することができる。しかしながら、一般的指針として、当該酸性緩衝剤は、ハイライターインク組成物の約０．５ｗｔ％〜約１０ｗｔ％を構成することができる。詳細な一態様では、当該酸性緩衝剤は、ハイライターインク組成物の約３ｗｔ％〜約８ｗｔ％を構成することができる。別の詳細な態様では、当該酸性緩衝剤は、ハイライターインク組成物の約２ｗｔ％〜約３ｗｔ％を構成することができる。
ハイライター着色剤
本発明によれば、ハイライターインク組成物は、ハイライター着色剤を含むことができる。ハイライター着色剤は、明るく且つ容易に識別可能な色をインクに付与することができる。適切なハイライター着色剤は何れも本発明の組成物に使用することができ且つ蛍光又は非蛍光の何れであれ、ほとんど任意の色を用い得る。例えば、典型的なハイライターの色はイエローであるが、その他の色、例えば、オレンジ、ブルー、レッド、グリーン、ピンク、紫、及びこれらの色の組合せを用いることもできる。幾つかの適切なハイライター着色剤の非限定的な例としては、Ｂａｓｉｃ Ｙｅｌｌｏｗ ４０、Ａｃｉｄ Ｙｅｌｌｏｗ ２３、Ａｃｉｄ Ｒｅｄ ５２、Ａｃｉｄ Ｂｌｕｅ ９、及びこれらの混合物がある。また、ハイライターインク着色剤の幾つかは酸性染料であるが、本発明に従って酸性緩衝剤を付加することで、ハイライト処理時の画像のスミアをさらに低減させることができる。

一態様では、ハイライター着色剤は蛍光着色剤とし得、それは顔料又は染料である。適切な蛍光顔料は、水溶液又は有機液体ビヒクルのいずれかに分散させることができる。本発明の他の一態様では、蛍光着色剤は、酸官能基化顔料とし得る。適切な蛍光顔料は、典型的に、紫外線吸収剤などの他の任意成分と共に蛍光染料がその中に溶解されている、透明な合成樹脂マトリックスの粉末として入手できる。溶液タイプの蛍光顔料が市販されており、（日本蛍光化学株式会社から入手できる）ＭＰＩ−５０１，５０２，５０３，５０４，５０５，５０６，５０７，５０８，５０１Ｃ，５０３Ｃ，５０４Ｃ，５０５Ｃ，５０６Ｃ，５０７Ｃ及び５０８ＣのようなＭＰＩ顔料シリーズ；（Ｓｉｎｌｏｉｃｈ Ｃｏ．，Ｌｔｄ．から入手可能な）ＦＭ−１１，１２，１３，１４，１５，１６，１７，１８，２５，２７，１０３，１０４，１０５，１０６，１０７及び１０８のようなＦＭ−１０及びＦＭ−１００シリーズ；（Ｓｔｅｒｌｉｎｇ Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ Ｃｏｌｏｕｒｓ Ｌｔｄ．から入手可能な）４１０３１ Ｙｅｌｌｏｗ、４１０３５ Ｒｏｓｅ、４１０３７ Ｍａｇｅｎｔａ、４１０２２ Ｂｒｉｇｈｔｅｎｅｒ及び４１０２２Ｎ ＢｒｉｇｈｔｅｎｅｒのようなＦｌａｒｅ ４１０シリーズがある。その他の市販の蛍光着色剤としては、（Ｕｋｓｅｕｎｇ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏ．， Ｌｔｄ．から入手可能な）ＰＡＮＡＸ蛍光顔料と（Ｃａｒｄｉｎａｌ Ｃｏｌｏｒ Ｉｎｃ．から入手可能な）水溶性顔料のＡＱシリーズがある。

さらに、蛍光着色剤は、有機樹脂内に分散又は溶解し得る蛍光染料とし得る。加えて、蛍光着色剤は、単独で又は混合物として用いて広範な色を生成したり、又はｐＨ等のようなハイライターインク組成物の諸性質を達成することができる。

ハイライター着色剤は、基材に適用される際に組成物に可視色を十分与えることのできる任意の量にて、本発明のハイライターインク組成物中に含有させることができる。強い可視色を十分与えることのできるハイライター着色剤の量は、具体的着色剤によって大きく異なる。典型的に、ハイライター着色剤は、ハイライターインク組成物の約０．５ｗｔ％〜約２０ｗｔ％を構成することができる。本発明の詳細な一態様では、ハイライター着色剤は、ハイライターインク組成物の約１ｗｔ％〜約１０ｗｔ％を構成することができる。
他の組成物の検討
本発明のハイライターインク組成物は、ハイライト処理時の印刷画像のスミアを低減するように構成することができる。当該組成物の各成分は、望まれる程度のスミア低減を達成することについての有効性に潜在的に影響し得る。

スミア低減の程度に影響し得る本発明の１成分は、液体ビヒクルである。上述のように、液体ビヒクルは、ハイライター着色剤と酸性緩衝剤を基材に運ぶことができるほとんど任意の液体を含むことができる。典型的に、液体ビヒクルは、基材上に着色剤を残して、短時間のうちに蒸発又は乾燥することができる。幾つかの実施形態では、液体ビヒクルは、約数秒以内に蒸発又は乾燥することが望まれる。しかしながら、液体ビヒクルはまた、商業上実用的なハイライターインク組成物の保管寿命を維持することもできるように注意深く選択することができる。加えて、長い時間にわたって基材上に液体ビヒクルが留まると、印刷された着色剤の望ましくない移動を許すことがあり且つ幾つかの基材について過度の歪みを引き起こすことがある。液体ビヒクルに用い得る適切な溶媒の非限定的な例としては、水、ジエチレングリコール、ポリエチレングリコール、グリセロール、ジプロピレングリコール、プロピレングリコール、ポリプロピレングリコール、２−ピロリジノン，及びそれらの組合せを挙げることができる。

本発明の他の態様では、酸性緩衝剤は、印刷画像と接触する際、そのｐＨが約３〜約６の範囲内に維持されるように構成することができる。本発明の一実施形態では、特定の好ましいｐＨ範囲は、画像を印刷するのに用いたインクに関連し得る。詳細には、限定はしないが、オフセット、インクジェット、レーザ、グラビア、ローラコーティング、スクリーン印刷又は当業者に周知のその他の適用方法のような既知の印刷技術のどれかを利用して画像を形成することができる。さらに、当該画像は、多数の既知のインクを用いて手書きされた画像であってもよい。上述の印刷技術を利用して画像を作り出すための様々なインクが知られている。インクジェットインクを用いて印刷された画像は、特に、興味深いものである。インクジェットインクの耐水性を改善しようとする耐えざる努力にもかかわらず、前述の組成物は、スミアに関しては、それぞれが典型的に高分子バインダーを含んでいるレーザトナーインク、オフセットインク等よりも著しく影響を受けやすい。インクジェットカートリッジにて保管する際に安定であり且つ印刷時に十分な耐水特性を示すインクジェット可能な組成物を調製することに、多大な努力が費やされている。そのようなインクジェットインクの調合は、多くの場合、信頼性及び印刷前の長期保管に加えて、印刷後の性能の入念な釣り合いである。

インクジェット技術は、一般に、連続インク付着又はドロップオンデマンドインク付着システムを用いた、印刷表面上へのインクジェットインクの付着を伴う。ドロップオンデマンド印刷システムに関しては、インクジェットインクは、典型的に、水とグリコールのような溶媒とを主成分とする。本質的に、これらのシステムでは、インク滴は、熱又は圧力波によってノズルから押出され、その結果、射出されたインク滴の全てが印刷画像形成に使用されることになる。

一般に、インクジェットインクは、染料系又は顔料系インクのいずれかである。両方とも、典型的に、染料及び／又は顔料を含有するインクビヒクルとして調製される。染料ベースのインクジェットインクでは、一般に、特定の色を媒体上に付着させるのに、通常、水をベースとする液体着色剤が用いられる。逆に、顔料系インクでは、典型的に、色を実現するのに、固体着色剤、即ち、分散した着色剤が用いられる。

インクジェットインク組成物は、典型的に、水、共溶媒、界面活性剤、緩衝剤、殺生物剤、金属イオン封鎖剤、粘度修正剤、湿潤剤、バインダー、及び／又はその他の既知の添加物を含み得る水性調合物として調製される。用い得るインクジェット顔料のタイプは特に限定されず、無機顔料又は有機顔料を使用することができる。一般的な無機顔料には、例えば、酸化チタン、コバルトブルー（ＣｏＯ−Ａｌ_２Ｏ_３）、クロムイエロー（ＰｂＣｒＯ_４）、及び酸化鉄が含まれる。幾つかの一般的な有機顔料としは、例えば、アゾ顔料、多環式顔料（例えば、フタロシアニン顔料、ペリレン顔料、ペリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサジン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料及びキノフタロン顔料）、染料キレート類（例えば、塩基性染料タイプのキレート及び酸性染料タイプのキレート）、ニトロ顔料、ニトロソ顔料等が挙げられる。上に挙げた顔料は、単独で又は２つ以上を組合せて用いることができる。

用い得るカラーインクジェット染料には、限定はしないが、アニオン性水溶性染料及びそれらのイオン、並びにその他の任意の既知の染料が含まれる。任意の有効量の染料を当該システムに用い得るが、当該染料はアニオン染料とし得る。適切なアニオン染料の例には、多数の水溶性の酸性及び直接染料が含まれる。アニオン染料の具体例としては、Ａｖｅｃｉａ Ｌｔｄ．から入手可能なＰｒｏ−Ｊｅｔシリーズ染料、Ａｍｉｎｙｌ Ｂｒｉｌｌｉａｎｔ Ｒｅｄ Ｆ−Ｂ（Ｓｕｍｉｔｏｍｏ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏ．）、Ｈｏｅｃｈｓｔから入手可能な「塩フリー」染料のＤｕａｓｙｎ系列、並びにそれらの混合物が挙げられる。さらに他の例としては、Ｔｒｉｃｏｎ Ａｃｉｄ Ｒｅｄ ５２、Ｔｒｉｃｏｎ Ｄｉｒｅｃｔ Ｒｅｄ ２２７、及びＴｒｉｃｏｎ Ａｃｉｄ Ｙｅｌｌｏｗ １７（Ｔｒｉｃｏｎ Ｃｏｌｏｒｓ Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ）、Ｂｅｒｎａｃｉｄ Ｒｅｄ ２ＢＭＮ、Ｐｏｎｔａｍｉｎｅ Ｂｒｉｌｌｉａｎｔ Ｂｏｎｄ Ｂｌｕｅ Ａ、ＢＡＳＦ Ｘ−３４、Ｐｏｎｔａｍｉｎｅ、Ｆｏｏｄ Ｂｌａｃｋ ２、Ｃａｔｏｄｉｒｅｃｔ Ｔｕｒｑｕｏｉｓｅ ＦＢＬ Ｓｕｐｒａ Ｃｏｎｃ．（Ｄｉｒｅｃｔ Ｂｌｕｅ １９９、Ｃａｒｏｌｉｎａ Ｃｏｌｏｒ ａｎｄ Ｃｈｅｍｉｃａｌ）、Ｓｐｅｃｉａｌ Ｆａｓｔ Ｔｕｒｑｕｏｉｓｅ ８ＧＬ Ｌｉｑｕｉｄ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｂｌｕｅ ８６、Ｍｏｂａｙ Ｃｈｅｍｉｃａｌ）、Ｉｎｔｒａｂｏｎｄ Ｌｉｑｕｉｄ Ｔｕｒｑｕｏｉｓｅ ＧＬＬ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｂｌｕｅ ８６、Ｃｒｏｍｐｔｏｎ ａｎｄ Ｋｎｏｗｌｅｓ）、Ｃｉｂｒａｃｒｏｎ Ｂｒｉｌｌｉａｎｔ Ｒｅｄ ３８−Ａ（Ｒｅａｃｔｉｖｅ Ｒｅｄ ４、Ａｌｄｒｉｃｈ Ｃｈｅｍｉｃａｌ）、Ｄｒｉｍａｒｅｎｅ Ｂｒｉｌｌｉａｎｔ Ｒｅｄ Ｘ−２Ｂ（Ｒｅａｃｔｉｖｅ Ｒｅｄ ５６、Ｐｙｌａｍ，Ｉｎｃ．）、Ｌｅｖａｆｉｘ Ｂｒｉｌｌｉａｎｔ Ｒｅｄ Ｅ−４Ｂ（Ｍｏｂａｙ Ｃｈｅｍｉｃａｌ）、Ｌｅｖａｆｉｘ Ｂｒｉｌｌｉａｎｔ Ｒｅｄ Ｅ−６ＢＡ（Ｍｏｂａｙ Ｃｈｅｍｉｃａｌ）、Ｐｙｌａｍ Ｃｅｒｔｉｆｉｅｄ Ｄ＆Ｃ Ｒｅｄ ＃２８（Ａｃｉｄ Ｒｅｄ ９２、Ｐｙｌａｍ）、Ｄｉｒｅｃｔ Ｂｒｉｌｌ Ｐｉｎｋ Ｂ Ｇｒｏｕｎｄ Ｃｒｕｄｅ（Ｃｒｏｍｐｔｏｎ ＆ Ｋｎｏｗｌｅｓ）、Ｃａｒｔａｓｏｌ Ｙｅｌｌｏｗ ＧＴＦ Ｐｒｅｓｓｃａｋｅ（Ｓａｎｄｏｚ，Ｉｎｃ．）、Ｔａｒｔｒａｚｉｎｅ Ｅｘｔｒａ Ｃｏｎｃ．（ＦＤ＆Ｃ Ｙｅｌｌｏｗ ＃５、Ａｃｉｄ Ｙｅｌｌｏｗ ２３、Ｓａｎｄｏｚ，Ｉｎｃ．）、Ｃａｔｏｄｉｒｅｃｔ Ｙｅｌｌｏｗ ＲＬ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｙｅｌｌｏｗ ８６、Ｃａｒｏｌｉｎａ Ｃｏｌｏｒ ａｎｄ Ｃｈｅｍｉｃａｌ）、Ｃａｒｔａｓｏｌ Ｙｅｌｌｏｗ ＧＴＦ Ｌｉｑｕｉｄ Ｓｐｅｃｉａｌ １１０（Ｓａｎｄｏｚ，Ｉｎｃ．）、Ｄ＆Ｃ Ｙｅｌｌｏｗ ＃１０（Ｙｅｌｌｏｗ ３、Ｔｒｉｃｏｎ）、Ｙｅｌｌｏｗ Ｓｈａｄｅ １６９４８（Ｔｒｉｃｏｎ）、Ｂａｓａｃｉｄ Ｂｌａｃｋ Ｘ３４（ＢＡＳＦ）、Ｃａｒｔａ Ｂｌａｃｋ ２ＧＴ（Ｓａｎｄｏｚ，Ｉｎｃ．）、Ｎｅｏｚａｐｏｎ Ｒｅｄ ４９２（ＢＡＳＦ）、Ｏｒａｓｏｌ Ｒｅｄ Ｇ（Ｃｉｂａ−Ｇｅｉｇｙ）、Ｄｉｒｅｃｔ Ｂｒｉｌｌｉａｎｔ Ｐｉｎｋ Ｂ（Ｃｒｏｍｐｔｏｎ−Ｋｎｏｌｌｓ）、Ａｉｚｅｎ Ｓｐｉｌｏｎ Ｒｅｄ Ｃ−ＢＨ（Ｈｏｄａｇａｙａ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙ）、Ｋａｙａｎｏｌ Ｒｅｄ ３ＢＬ（Ｎｉｐｐｏｎ Ｋａｙａｋｕ Ｃｏｍｐａｎｙ）、Ｌｅｖａｎｏｌ Ｂｒｉｌｌｉａｎｔ Ｒｅｄ ３ＢＷ（Ｍｏｂａｙ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙ）、Ｌｅｖａｄｅｒｍ Ｌｅｍｏｎ Ｙｅｌｌｏｗ（Ｍｏｂａｙ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙ）、Ａｉｚｅｎ Ｓｐｉｌｏｎ Ｙｅｌｌｏｗ Ｃ−ＧＮＨ（Ｈｏｄａｇａｙａ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙ）、Ｓｐｉｒｉｔ Ｆａｓｔ Ｙｅｌｌｏｗ ３Ｇ、Ｓｉｒｉｕｓ Ｓｕｐｒａ Ｙｅｌｌｏｗ ＧＤ １６７、Ｃａｒｔａｓｏｌ Ｂｒｉｌｌｉａｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ ４ＧＦ（Ｓａｎｄｏｚ）、Ｐｅｒｇａｓｏｌ Ｙｅｌｌｏｗ ＣＧＰ（Ｃｉｂａ−Ｇｅｉｇｙ）、Ｏｒａｓｏｌ Ｂｌａｃｋ ＲＬ（ＣｉｂａーＧｅｉｇｙ）、Ｏｒａｓｏｌ Ｂｌａｃｋ ＲＬＰ（ＣｉｂａーＧｅｉｇｙ）、Ｓａｖｉｎｙｌ Ｂｌａｃｋ ＲＬＳ（Ｓａｎｄｏｚ）、Ｄｅｒｍａｃａｒｂｏｎ ２ＧＴ（Ｓａｎｄｏｚ）、Ｐｙｒａｚｏｌ Ｂｌａｃｋ ＢＧ（ＩＣＩ Ａｍｅｒｉｃａｓ）、Ｍｏｒｆａｓｔ Ｂｌａｃｋ Ｃｏｎｃ Ａ（Ｍｏｒｔｏｎ−Ｔｈｉｏｋｏｌ）、Ｄｉａｚｏｌ Ｂｌａｃｋ ＲＮ Ｑｕａｄ（ＩＣＩ Ａｍｅｒｉｃａｓ）、Ｏｒａｓｏｌ Ｂｌｕｅ ＧＮ（Ｃｉｂａ−Ｇｅｉｇｙ）、Ｓａｖｉｎｙｌ Ｂｌｕｅ ＧＬＳ（Ｓａｎｄｏｚ，Ｉｎｃ．）、Ｌｕｘｏｌ Ｂｌｕｅ ＭＢＳＮ（Ｍｏｒｔｏｎ−Ｔｈｉｏｋｏｌ）、Ｓｅｖｒｏｎ Ｂｌｕｅ ５ＧＭＦ（ＩＣＩ Ａｍｅｒｉｃａｓ）、及びＢａｓａｃｉｄ Ｂｌｕｅ ７５０（ＢＡＳＦ）；Ｂａｙｅｒから入手可能なＬｅｖａｆｉｘ染料；ＩＣＩ Ａｍｅｒｉｃａｓから入手可能なＰｒｏｃｉｏｎ染料；全てＣｉｂａ−Ｇｅｉｇｙから入手可能な、Ｃｉｂａｃｒｏｎ Ｒｅｄ Ｆ−Ｂ、Ｃｉｂａｃｒｏｎ Ｂｌａｃｋ ＢＧ、Ｌａｎａｓｏｌ Ｂｌａｃｋ Ｂ、Ｌａｎａｓｏｌ Ｒｅｄ ５Ｂ、Ｌａｎａｓｏｌ Ｒｅｄ Ｂ、及びＬａｎａｓｏｌ Ｙｅｌｌｏｗ ４６；ＢＡＳＦから入手可能なＢａｓｌｉｅｎ染料；Ｓｕｍｉｔｏｍｏ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙから入手可能なＳｕｍｉｆｉｘ染料；Ｃｒｏｍｐｔｏｎ ａｎｄ Ｋｎｏｗｌｅｓ，Ｄｙｅｓ ａｎｄ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ Ｄｉｖｉｓｉｏｎから入手可能なＩｎｔｒａｃｒｏｎ染料；並びにそれらの混合物等がある。

カラー顔料及び染料の上記リストが与えられているが、それらは、何れの点においても本発明を限定しようとするものではなく、その他の既知の顔料及び／又は染料もまた、本発明のハイライターインク組成物と共に使用されるインクジェットインクに使用し得ることは理解されよう。当分野で周知のように、典型的なカラーインクジェット着色剤は、インクジェットインクの約０．１ｗｔ％〜約２５ｗｔ％を構成することができ、多くの場合、２ｗｔ％〜１０ｗｔ％にて存在する。

種々の緩衝剤もまた、多くの場合、インクジェットインク組成物に用いられる。インクジェットインクに用いられる具体的インクジェット着色剤に応じて、約４〜約９の値を維持するようにそのｐＨを緩衝することができる。緩衝剤は、有機緩衝剤又は無機緩衝剤の何れともし得る。典型的な緩衝剤には、水酸化リチウム、水酸化ナトリウム、水酸化カリウムのような、アルカリ金属とアミンの水酸化物；クエン酸；トリエタノールアミン、ジエタノールアミン、及びジメチルエタノールアミンのようなアミン類；リン酸ナトリウムのようなアルカリリン酸塩；４−モルホリノエタンスルホン酸及び４−モルホリンプロパンスルホン酸のようなモルホリノスルホン酸；並びにインクジェットインクの噴射特性に干渉しない他の塩基性又は酸性成分のようなｐＨ調節溶液が含まれる。用いる場合、緩衝剤は、典型的に、インクジェットインク組成物の約１０ｗｔ％未満を構成する。

上述のように、インクジェットインクは、着色剤が水及びアルコールのような通常の溶媒に溶解若しくは分散されるように選択され且つ特別に設計されている、溶媒をベースとするインクである。それ故、同じような溶媒を含むハイライターインクの適用に関しては、それがその表面に適用されると、インクジェット着色剤は、ハイライターインク組成物中に溶解もしくは分散する場合がある。溶媒中での諸成分の拡散及びハイライターマーカーの物理運動によって、インクジェット着色剤は、それらが最初に印刷された位置から移動し得る。結果として、印刷された画像は、多くの場合、エッジ尖鋭度を欠き且つ色縞が生じ得る。

さらに、多くのインクジェット顔料は、カルボン酸官能基により分散する。そのような官能基化インクジェット顔料は、（Ｃａｂｏｔ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから入手できる、ＣＡＢＯＪＥＴ ３００の場合のように）酸含有成分を顔料に共有結合させることによるか又は酸含有ポリマーを顔料上に非共有的に結合させることによるかのいずれかで形成し得る。これらの官能基は、酸性条件下（ｐＨ＜７）で、その官能基がプロトン化され、それらの電荷を失い、そして、それ故、顔料を凝固させるか又は沈殿させることができるという利点をもっている。この利点によって、顔料を紙の表面上で沈殿させ、光学濃度、エッジ尖鋭度、及びにじみ耐性の改善が実現される。本発明の実施形態によるハイライターインクを利用することで、インクジェット着色剤が溶解するのを防ぐか又はそうでなければそれらが最初に印刷された位置から移動するのを防ぐように、酸性緩衝剤を特別に調製することができる。特に、本発明は、上述のような官能基化顔料と共に用いられる場合に有用であろう。

以下の実施例は、本発明の例示的な実施形態を説明するものである。しかし、以下は、本発明の原理の応用の単なる例示又は説明にすぎないことを理解されたい。当業者は、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、多数の修正及び代替組成物、方法、及びシステムを案出することができる。添付の特許請求の範囲は、そのような修正及び変更形態を網羅するものとする。従って、これまで特定のものに関して本発明を説明してきたが、以下の実施例は、本発明の実用的な実施形態であると現在考えられるものに関してさらに詳述するものである。

１６ｗｔ％のグリセロール、２ｗｔ％のＢａｓｉｃ Ｙｅｌｌｏｗ ４０、及び残余の水を含んで成る溶液を形成することにより、ハイライターインク組成物を調製した。そのハイライターインク組成物を、空のＡＶＥＲＹ ＥＶＥＲＢＯＬＤハイライターマーカーに入れた。幾つかの市販の用紙、即ち、Ｈｅｗｌｅｔｔ−Ｐａｃｋａｒｄ Ｂｒｉｇｈｔ Ｗｈｉｔｅ、Ｈａｍｍｅｒｍｉｌｌ Ｃｏｌｏｒ Ｃｏｐｙ、Ｈｅｗｌｅｔｔ−Ｐａｃｋａｒｄ Ｍｕｌｔｉｐｕｒｐｏｓｅ、（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｐａｐｅｒ Ｃｏ．から入手可能な）ＧＲＥＡＴ ＷＨＩＴＥ ｉｎｋ−ｊｅｔ、及び（Ｓｔｏｒａ Ｅｎｓｏから入手可能な）Ｍｕｌｔｉｃｏｐｙ Ｏｒｉｇｉｎａｌの上に画像を印刷した。画像は、ＨＰ５５５０インクジェットプリンタから、ブラックインクジェットインクを用いて印刷し、約１．４０の光学濃度を有する一組の２ｍｍ幅のバーを形成した。次いで、その画像を、下方に約３００グラムの力を加える機構を利用して、ハイライターインク組成物を用いてハイライト処理した。

５つの基材にわたって平均化した印刷サンプルのパーセントに基づく目視尺度を用いてスミアを評価したが、ハイライターマーカーを１回及び２回パスさせた後に、最小のスミアを超えているように見えた。その結果は、１パス及び２パスの両方について０％許容を示した。

１６ｗｔ％のグリセロール、２ｗｔ％のＢａｓｉｃ Ｙｅｌｌｏｗ ４０、３ｗｔ％のコハク酸、及び残余の水を含んで成る溶液を形成することによってハイライターインクを形成した以外は、実施例１と同じ手順を踏襲した。その結果、ハイライターマーカーの１パスについては６０％許容、２パスについては０％許容を示した。

１６ｗｔ％のグリセロール、２ｗｔ％のＢａｓｉｃ Ｙｅｌｌｏｗ ４０、６ｗｔ％のコハク酸、及び残余の水を含んで成る溶液を形成することによってハイライターインクを形成した以外は、実施例１と同じ手順を踏襲した。その結果、ハイライターマーカーの１パスについては６０％許容、２パスについては０％許容を示した。

１６ｗｔ％のグリセロール、２ｗｔ％のＢａｓｉｃ Ｙｅｌｌｏｗ ４０、３ｗｔ％のクエン酸、及び残余の水を含んで成る溶液を形成することによってハイライターインクを形成した以外は、実施例１と同じ手順を踏襲した。その結果、ハイライターマーカーの１パスについては４０％許容、２パスについては０％許容を示した。

１６ｗｔ％のジプロピレングリコール、２ｗｔ％のＡｃｉｄ Ｙｅｌｌｏｗ ２３染料、及び残余の水を含んで成る溶液を形成することによってハイライターインクを形成した以外は、実施例１と同じ手順を踏襲した。さらに、生成されたインクジェット画像は、（典型的に、比較的多量のインクに起因してより目立ったスミアに帰着する実施例１〜４の２ｍｍ厚印刷バーではなく）１０ポイントタイプのそれに等しい厚みを有する狭線を含むものであった。その結果、１パスについては１００％許容、２パスについては２５％許容を示した。

１６ｗｔ％のジプロピレングリコール、２ｗｔ％のＡｃｉｄ Ｙｅｌｌｏｗ ２３染料、３ｗｔ％のコハク酸、及び残余の水を含んで成る溶液を形成することによってハイライターインクを形成した以外は、実施例５と同じ手順を踏襲した。その結果、１パスについては１００％許容、２パスについても１００％許容を示した。

以上言及した構成は、本発明の原理に沿う用途を説明するものであることを理解されたい。例示的な実施形態に関して本発明をこれまで説明してきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、本発明に対し多数の修正及び代替構成を案出することができる。特許請求の範囲に記載の本発明の原理及び概念から逸脱することなく、多数の修正をなし得ることは、当業者に明らかであろう。

Claims (5)

1. ハイライト処理時の印刷スミアを低減させる方法であって：
   ａ）インクジェットインクをインクジェット印刷して基材上に画像を形成するステップ；
   ｂ）ハイライター組成物を前記画像に適用するステップ、
   を包含し、前記ハイライター組成物が、２〜６のｐＫａを有する酸性緩衝剤、ハイライター着色剤、及び液体ビヒクルを含有する、方法。
2. 前記酸性緩衝剤が、コハク酸、クエン酸、グルタル酸、酢酸、ベータアラニン、アスパラギン酸、アスコルビン酸、及びそれらの混合物から成る群から選択される、請求項１に記載の方法。
3. スミア耐性ハイライターシステムであって：
   ａ）基材上に印刷されており、インクジェット着色剤を含むインクジェットインク；及び
   ｂ）２〜６のｐＫａを有する酸性緩衝剤、ハイライター着色剤、及び液体ビヒクルを含んで成るハイライター組成物、
   を含み、
   前記酸性緩衝剤が、前記インクジェット着色剤の移動度を下げるよう構成されている、システム。
4. 前記酸性緩衝剤が、コハク酸、クエン酸、グルタル酸、酢酸、ベータアラニン、アスパラギン酸、アスコルビン酸、及びそれらの混合物から成る群から選択される、請求項３に記載のシステム。
5. 前記酸性緩衝剤が、前記組成物の０．５ｗｔ％〜１０ｗｔ％を構成する、請求項４に記載のシステム。