JP4741869B2 - 超音波診断装置 - Google Patents

Description

本発明は、外部のプリンタなどを接続するためのインタフェースを有する超音波診断装置に関する。

図２は外部のプリンタなどを接続するためのインタフェースを有する従来の超音波診断装置を示し、この装置は概略的に、カードボックス部１０と、ホストボックス部２０と、モニタ３０と、オペレータ部４０と、サイドパネル部５０と、内部ＰＣ（パーソナルコンピュータ）部６０と電源ボックス部７０を有する。この装置の全体的な制御は、内部ＰＣ部６０がホストボックス部２０を制御することにより、また、ホストボックス部２０を介して他のブロックを制御することにより行われる。

カードボックス部１０は不図示の各種の超音波プローブを接続するためのプローブコネクタ１１、１２、１３を有し、ホストボックス部２０との間でケーブルＣ１を介して超音波信号を送受信する。ホストボックス部２０はマザー基板２１を有し、マザー基板２１は超音波信号送受信部、画像処理回路（いずれも不図示）と、外部インタフェースとしてＲＳ２３２Ｃインタフェース２１１と、ＵＳＢインタフェース２１２とＬＡＮインタフェース２１３を有し、インタフェース２１１、２１２、２１３はそれぞれ、ホストボックス部２０のマザー基板２１のエッジ部に設けられたＲＳ２３２Ｃコネクタ２２１、ＵＳＢコネクタ２２２、ＬＡＮコネクタ２２３に接続されている。コネクタ２２１、２２２、２２３はそれぞれＲＳ２３２ＣケーブルＣ２、ＵＳＢケーブルＣ３、ＬＡＮケーブルＣ４を介して、サイドパネル部５０に設けられたＲＳ２３２Ｃコネクタ５１、ＵＳＢコネクタ５２、ＬＡＮコネクタ５３に接続されている。サイドパネル部５０側のコネクタ５１、５２、５３は、それぞれのインタフェースケーブル（不図示）を介して外部装置と接続可能である。

オペレータ部４０はメインパネル４１と、サブパネル４２と、スライドキーボード４３を有し、ケーブルＣ５を介してホストボックス部２０に接続されている。内部ＰＣ部６０は汎用のＰＣを利用したものであり、電源基板６１と、マザー基板６２と、ＨＤＤ部６３と、ＣＤ−Ｒ／Ｗ部６４と、ＬＡＮ基板６５と、冷却ファン６６と、ＲＳ２３２Ｃインタフェース／コネクタ６７と、ＵＳＢインタフェース／コネクタ６８とＬＡＮインタフェース／コネクタ６９を有し、ケーブルＣ６を介してホストボックス部２０に接続されている。電源ボックス部７０はスイッチング・レギュレータ７１と絶縁トランス７２を有し、カードボックス部１０、ホストボックス部２０などに対して必要な電源をケーブルＣ７を介して供給する。

ここで、超音波診断装置の内部回路を共有して有効利用する従来技術として、下記の特許文献１には超音波プローブのＩＤ及び内蔵回路用の制御データの読み取りの成否を確認するとともにデータ授受のための接続品を増加させないプローブと装置本体の接続方法が開示され、また、下記の特許文献２には超音波プローブから得られた画像を記憶するメモリと、ＶＴＲから再生された画像を記憶するメモリを兼用する方法が開示されている。
特開平５−１３７７２４号公報（要約書） 実開平５−９３４０８号公報（要約書）

しかしながら、図２に示す従来例では、外部インタフェース機能は、ホストボックス部２０側の外部インタフェース機能（ＲＳ２３２Ｃインタフェース２１１、ＵＳＢインタフェース２１２、ＬＡＮインタフェース２１３）のみが有効であり、内部ＰＣ部６０側の外部インタフェース機能（ＲＳ２３２Ｃインタフェース／コネクタ６７、ＵＳＢインタフェース／コネクタ６８、ＬＡＮインタフェース／コネクタ６９）が利用されていないので、汎用ＯＳを用いたアプリケーションを利用することができないという問題点がある。このため、例えば病院内にＬＡＮが構築されていても、内部ＰＣ部６０側の汎用ＯＳ対応のＬＡＮアプリケーションを利用して病院内のＬＡＮに接続できず、また、内部ＰＣ部６０側の汎用ＯＳ対応のプリンタ・アプリケーションを利用して外部プリンタに出力することができないという問題点がある。

ここで、内部ＰＣ部６０側の外部インタフェース機能を有効にするために、インタフェース／コネクタ６７、６８、６９にそれぞれ接続された専用のコネクタをコネクタ５１、５２、５３とは別にサイドパネル部５０側に設けると、サイドパネル部５０のコネクタ構成が高価に、かつユーザにとって複雑になり、また、コネクタ構成が複雑になるとユーザにとって誤接続のおそれがあるという問題点がある。

本発明は上記従来技術の問題点に鑑み、内部ＰＣ部の外部インタフェース機能を専用のコネクタを別途設けることなく利用することができる超音波診断装置を提供することを目的とする。

本発明は上記目的を達成するために、超音波診断画像を生成するとともに、他の装置と接続するためのインタフェースを有するホスト部と、
前記ホスト部を制御するとともに、前記ホスト部が有するインタフェースと同種で、前記他の装置と接続するためのインタフェースを有する内部パーソナルコンピュータ部と、
前記他の装置と、前記ホスト部が有するインタフェース、又は、前記内部パーソナルコンピュータ部が有するインタフェースとを接続するためのコネクタと、
前記コネクタを、前記ホスト部が有するインタフェース、又は、前記内部パーソナルコンピュータ部が有するインタフェースに選択的に接続するよう切り替える切り替え手段とを、
有する構成とした。
この構成により、外部装置と接続するためのコネクタをホスト部側のインタフェース又は内部パーソナルコンピュータ部側のインタフェースに選択的に切り替えるので、内部パーソナルコンピュータ部の外部インタフェース機能を専用のコネクタを別途設けることなく利用することができる。

また、前記インタフェースは、ＲＳ２３２Ｃインタフェース、ＵＳＢインタフェース、ＬＡＮインタフェースのいずれかであることを特徴とする。
この構成により、内部パーソナルコンピュータ部のＲＳ２３２Ｃインタフェース、ＵＳＢインタフェース、ＬＡＮインタフェースを専用のコネクタを別途設けることなく利用することができる。

本発明によれば、外部装置と接続するためのコネクタをホスト部側のインタフェース又は内部ＰＣ部側のインタフェースに選択的に切り替えるので、内部ＰＣ部の外部インタフェース機能を専用のコネクタを別途設けることなく利用することができる。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１は本発明に係る超音波診断装置の一実施の形態を示すブロック図である。図１に示す超音波診断装置の概略的な構成は、従来の超音波診断装置と同様であり、カードボックス部１０と、ホストボックス部２０と、モニタ３０と、オペレータ部４０と、サイドパネル部５０と、内部ＰＣ部６０と電源ボックス部７０を有するが、ホストボックス部２０の構成とホストボックス部２０と内部ＰＣ部６０の接続状態が異なる。

ホストボックス部２０には、切り替えスイッチ２３１、２３２、２３３が追加され、切り替えスイッチ２３１、２３２、２３３はそれぞれ、ホストボックス部２０の基板のエッジ部に設けられてサイドパネル部５０側のコネクタ５１、５２、５３に接続されているＲＳ２３２Ｃコネクタ２２１、ＵＳＢコネクタ２２２、ＬＡＮコネクタ２２３を、ケーブルＣ１１、Ｃ１２、Ｃ１３を介してホストボックス部２０側の外部インタフェース機能であるＲＳ２３２Ｃインタフェース２１１、ＵＳＢインタフェース２１２、ＬＡＮインタフェース２１３に接続するか、またはケーブルＣ２１、Ｃ２２、Ｃ２３を介して内部ＰＣ部６０側の外部インタフェース機能であるＲＳ２３２Ｃインタフェース／コネクタ６７、ＵＳＢインタフェース／コネクタ６８、ＬＡＮインタフェース／コネクタ６９に接続するように構成されている。他の構成は従来の超音波診断装置と同じであるのでその詳細な説明を省略する。

上記構成において、ユーザは切り替えスイッチ２３１、２３２、２３３を内部ＰＣ部６０側に切り替えることにより、内部ＰＣ部６０側の汎用ＯＳ対応のＬＡＮアプリケーションを利用してサイドパネル部５０側のＬＡＮコネクタ５３を経由して病院内のＬＡＮに接続したり、内部ＰＣ部６０側の汎用ＯＳ対応のプリンタ・アプリケーションを利用してサイドパネル部５０側のＲＳ２３２Ｃコネクタ５１、ＵＳＢコネクタ５２を経由して外部プリンタに出力することができる。切り替えスイッチ２３１、２３２、２３３の構成は、ユーザが手動で切り替えるメカニカルスイッチでもよく、内部ＰＣ部６０側（またはホストボックス部２０側）からソフトウェアにより切り替える構成でもよい。

本発明は、外部装置と接続するためのコネクタをホストボックス部側のインタフェース又は内部ＰＣ部側のインタフェースに選択的に切り替えるので、内部ＰＣ部の外部インタフェース機能を専用のコネクタを別途設けることなく利用することができ、超音波診断装置などに利用することができる。

本発明に係る超音波診断装置の一実施の形態を示すブロック図である。 従来の超音波診断装置を示すブロック図である。

符号の説明

２０ ホストボックス部
６０ 内部ＰＣ部
６７ ＲＳ２３２Ｃインタフェース／コネクタ
６８ ＵＳＢインタフェース／コネクタ
６９ ＬＡＮインタフェース／コネクタ
２１１ ＲＳ２３２Ｃインタフェース
２１２ ＵＳＢインタフェース
２１３ ＬＡＮインタフェース
２２１ ＲＳ２３２Ｃコネクタ
２２２ ＵＳＢコネクタ
２２３ ＬＡＮコネクタ
２３１、２３２、２３３ 切り替えスイッチ

Claims (4)

1. 超音波診断画像を生成するとともに、他の装置と接続するためのインタフェースを有するホスト部と、
   前記ホスト部を制御するとともに、前記ホスト部が有するインタフェースと同種で、前記他の装置と接続するためのインタフェースを有する内部パーソナルコンピュータ部と、
   前記他の装置と、前記ホスト部が有するインタフェース、又は、前記内部パーソナルコンピュータ部が有するインタフェースとを接続するためのコネクタと、
   前記コネクタを、前記ホスト部が有するインタフェース、又は、前記内部パーソナルコンピュータ部が有するインタフェースに選択的に接続するよう切り替える切り替え手段とを、
   有する超音波診断装置。
2. 前記インタフェースは、ＲＳ２３２Ｃインタフェースである請求項１に記載の超音波診断装置。
3. 前記インタフェースは、ＵＳＢインタフェースである請求項１又は２に記載の超音波診断装置。
4. 前記インタフェースは、ＬＡＮインタフェースである請求項１から３までのいずれか１つに記載の超音波診断装置。