JP4725368B2 - 定着装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、熱定着を行う定着装置、該定着装置による定着方法、及び該定着装置を備えた画像形成装置に関するものである。

従来、剥離性の改善のため離型性の良いフッ素樹脂をコートした剥離爪を定着ドラムに当接させ記録紙を剥離する方法が知られていた、しかしこの方法は定着ドラムに傷を発生させ易いという問題点があり、この問題点を解決するために定着ドラムのニップ部から出てきた記録紙の先端に、記録紙全長に亘って空気を吹き付けて剥離する定着装置が知られている（例えば特許文献１参照。）。

また、非通紙部（端部）の過熱を抑制し、定着ローラの長手方向の温度を均一にするため定着ドラムの非通紙部に送風する送風手段により非通紙部の過熱を軽減しようとする定着装置が知られている（例えば特許文献２参照。）。
特開昭６０−２４７６７２号公報 特開平０４−５１１７９号公報

しかし、特許文献１に記載の定着装置では、前述した記録紙の剥離手段しかないため、定着後の記録紙の冷却不足によるブロッキング等の品質異常の防止、また非通紙部の過熱による定着ムラの防止を図ることができない。また、特許文献２に記載の定着装置では、前述した非通紙部への送風手段しかないため、非通紙部の冷却のみに大型の送風装置を必要とするばかりでなく、記録紙のローラへの密着による記録紙の剥離ミスや、定着後の記録紙の冷却不足によるブロッキング等の品質異常の防止を図ることができない。

本発明は、上記問題点を簡単な構成で解決しようとするもので、記録紙の剥離ミスと、非通紙部の過熱による定着ムラと、ブロッキング等の品質異常等を起こさない、高品質な画像出力を可能とする、安価な、簡単な構造の、小型な、軽量な、メンテナンスが容易な定着装置、及び該定着装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明に係る上記目的は下記の構成により達成される。

（１）記録材を加熱する加熱手段と、記録材を前記加熱手段に圧接する圧接部材と、ニップ部近傍に向けてニップ部の下流側から空気を吹き付ける空気吹き付け手段と、を有する定着装置において、
ニップ部近傍に向けて空気を吹き付けて前記加熱手段から前記記録材を剥離可能とし、且つ、定着後の記録材に向けて空気を吹き付けて定着後の記録材を冷却することを可能とする前記空気吹き付け手段と、定着後の記録材に向けて吹き付けられた空気の一部を前記圧接部材の周面に導き前記圧接部材の非通紙部を冷却可能とする空気ガイド部材と、を有することを特徴とする定着装置。

（２）前記空気吹き付け手段は、前記ニップ部近傍に向けて空気を吹き付けて前記加熱手段から前記記録材を剥離する第１の空気吹き付け部材と、定着後の記録材に向けて空気を吹き付けて定着後の記録材を冷却する第２の空気吹き付け部材と、前記第１の空気吹き付け部材または前記第２の空気吹き付け部材のいずれから空気の吹きつけを行わせるかを切り替える第１の切り替え手段と、を有することを特徴とする（１）に記載の定着装置。

（３）前記空気吹き付け手段は、前記ニップ部近傍に向けて空気を吹き付けて前記加熱手段から前記記録材を剥離する第１の空気吹き付け位置と定着後の記録材に向けて空気を吹き付けて定着後の記録材を冷却する第２の空気吹き付け位置とに切り替え可能な第３の空気吹き付け部材と、第３の空気吹き付け部材を前記第１の空気吹き付け位置または前記第２の空気吹き付け位置のいずれかに切り替える第２の切り替え手段と、を有することを特徴とする（１）に記載の定着装置。

（４）前記第１の空気吹き付け部材または第１の空気吹き付け位置に位置する第３の空気吹き付け部材は、前記ニップ部を通過する第１の記録材と次に通過する第２の記録材との間に対応する前記加熱手段と前記圧接部材の周面を、冷却可能とすることを特徴とする（２）または（３）に記載の定着装置。

（５）記録材を加熱する加熱手段と、記録材を前記加熱手段に圧接する圧接部材と、ニップ部近傍に向けてニップ部の下流側から空気を吹き付ける空気吹き付け手段と、を有する定着装置において、
ニップ部近傍に向けて空気を吹き付けて前記圧接部材から前記記録材を剥離可能とし、且つ、定着後の記録材に向けて空気を吹き付けて定着後の記録材を冷却することを可能とする前記空気吹き付け手段と、定着後の記録材に向けて吹き付けられた空気の一部を前記加熱手段の周面に導き前記加熱手段の非通紙部を冷却可能とする空気ガイド部材と、を有することを特徴とする定着装置。

（６）前記加熱手段は発熱体を内装する加熱ローラにより加熱される加熱ベルトであることを特徴とする（５）に記載の定着装置。

（７）前記空気吹き付け手段は、前記ニップ部近傍に向けて空気を吹き付けて前記圧接部材から前記記録材を剥離する第１の空気吹き付け部材と、定着後の記録材に向けて空気を吹き付けて定着後の記録材を冷却する第２の空気吹き付け部材と、前記第１の空気吹き付け部材または前記第２の空気吹き付け部材のいずれから空気の吹きつけを行わせるかを切り替える第１の切り替え手段と、を有することを特徴とする（５）または（６）に記載の定着装置。

（８）前記空気吹き付け手段は、前記ニップ部近傍に向けて空気を吹き付けて前記圧接部材から前記記録材を剥離する第１の空気吹き付け位置と定着後の記録材に向けて空気を吹き付けて定着後の記録材を冷却する第２の空気吹き付け位置とに切り替え可能な第３の空気吹き付け部材と、第３の空気吹き付け部材を前記第１の空気吹き付け位置または前記第２の空気吹き付け位置のいずれかに切り替える第２の切り替え手段と、を有することを特徴とする（５）または（６）に記載の定着装置。

（９）前記第１の空気吹き付け部材または第１の空気吹き付け位置に位置する第３の空気吹き付け部材は、前記ニップ部を通過する第１の記録材と次に通過する第２の記録材との間に対応する前記加熱手段と前記圧接部材の周面を、冷却可能とすることを特徴とする（７）または（８）に記載の定着装置。

（１０）記録材を加熱する加熱手段と、記録材を前記加熱手段に圧接する圧接部材と、ニップ部近傍に向けてニップ部の下流側から空気を吹き付ける空気吹き付け手段と、を有する定着装置において、
前記ニップ部近傍に向けて空気を吹き付けて前記加熱手段または前記圧接部材から前記記録材を剥離する第１の空気吹き付け位置と定着後の記録材に向けて空気を吹き付けて定着後の記録材を冷却する第２の空気吹き付け位置とに切り替え可能な空気吹き付け部材と、該空気吹き付け部材を第１の空気吹き付け位置または第２の空気吹き付け位置のいずれかに切り替える位置切り替え手段と、を有し、
前記空気吹き付け部材は複数に分割され、分割された各空気吹き付け部材は独立して前記第１の空気吹き付け位置と前記第２の空気吹き付け位置に移動可能となっていることを特徴とする定着装置。

（１１）前記空気吹き付け部材は、記録材搬送直角方向に記録材の最大サイズと同じまたはそれ以上の長さを有し、記録材が搬送される時、サイズにかかわらず通紙領域に対応する分割された空気吹き付け部材は、前記第２の空気吹き付け位置で、定着後の記録材を冷却可能とすることを特徴とする（１０）に記載の定着装置。

（１２）前記空気吹き付け手段は、記録材搬送直角方向に記録材の最大サイズと同じまたはそれ以上の長さを有し、前記最大サイズ以外の記録材が搬送される時、非通紙領域に対応する前記各空気吹き付け部材は、前記第１の空気吹き付け位置で、少なくとも前記加熱手段の非通紙部を冷却可能とすることを特徴とする（１１）に記載の定着装置。

（１３）前記第１の空気吹き付け位置では、前記ニップ部を通過する第１の記録材と次に通過する第２の記録材との間に対応する前記加熱手段と前記圧接部材の周面を、冷却可能とすることを特徴とする（１０）〜（１２）のいずれか１項に記載の定着装置。

（１４）前記各空気吹き付け部材は、記録紙のサイズに応じて通紙部に対応する分割された空気吹き付け部材と、非通紙部に対応する分割された空気吹き付け部材とに分けて群を構成し、記録紙のサイズに応じて群毎に空気吹き付け位置の切替を可能とすることを特徴とする（１０）〜（１３）のいずれか１項に記載の定着装置。

（１５）前記第１の空気吹き付け部材の空気の吹き出し口の空気圧が第２の空気吹き付け部材の空気の吹き出し口の空気圧より高いことを特徴とする（２）または（７）に記載の定着装置。

（１６）第１の空気の吹き付け位置の空気の吹き出し口の空気圧が第２の空気吹き付け位置の空気の吹き出し口の空気圧より高いことを特徴とする（３）、（８）、（１０）〜（１４）のいずれか１項に記載の定着装置。

（１７）（１）〜（１６）のいずれか１項に記載の定着装置を有する画像形成装置。

上記手段に記載した本発明によれば前述した目的を達成することができる。すなわち、記録材を加熱手段または圧接部材から確実に剥離することと、圧接部材の非通紙部の過熱防止を行うこと、更に、定着後の記録材を急速に冷却することが簡単な構成で可能となり、高品質な画像出力を可能とし、安価な、簡単な構造の、小型な、軽量な、メンテナンスが容易な定着装置を提供することが可能となる。

以下に本発明の実施の形態を説明するが、本欄の記載は請求項の技術的範囲や用語の意義を限定するものではない。

画像形成装置にはモノクロまたはカラー画像を出力するものがあるが、以下、トナー量がモノクロ画像形成装置に比較して多いため、定着装置の熱定着ローラからの記録紙の剥離が困難なカラー画像形成装置の内、ベルト状の中間転写体を有するカラー画像形成装置を例に取り本発明の説明を行う。

図１は、本発明に係る画像形成装置の一例の形態を示す断面構成図である。

図１に示す画像形成装置はタンデム型フルカラー複写機と称せられるもので、画像形成装置１は原稿画像読み取り装置４と、複数の露光手段３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋと、複数組の画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと、中間転写体ユニット７と、給紙手段５及び定着装置６とを有している。

画像形成装置の本体２の上部には、自動原稿送り装置３が配置されており、自動原稿送り装置３により搬送される原稿Ｇの画像が原稿画像読み取り装置４の光学系により反射・結像され、ラインイメージセンサＣＣＤにより読み込まれる。

ラインイメージセンサＣＣＤにより読み取られた原稿画像を光電変換されたアナログ信号は、図示しない画像処理部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、露光手段３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋに各色毎のデジタル画像データとして送られ、露光手段３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋにより対応する第１の像担持体としてのドラム状の感光体（以下単に感光体とも記す）１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋに各色毎のデジタル画像データの潜像を形成する。

画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、垂直方向に縦列配置されており、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの図示左側方にはローラ７１、７２、７３、７４を巻回して回動可能に張架された半導電性エンドレスベルト状の第２の像担持体である中間転写体７０が配置されている。

そして、中間転写体７０は図示しない駆動装置により回転駆動されるローラ７１を介し矢印方向に駆動されている。

イエロー色のトナー画像を形成する画像形成部１０Ｙは、感光体１Ｙの周囲に配置された帯電手段２Ｙ、現像手段４Ｙ、１次転写手段としての１次転写ローラ５Ｙ、クリーニング手段６Ｙを有する。

マゼンタ色の画像を形成する画像形成部１０Ｍは、感光体１Ｍ、帯電手段２Ｍ、現像手段４Ｍ、１次転写手段としての１次転写ローラ５Ｍ、クリーニング手段６Ｍを有する。

シアン色の画像を形成する画像形成部１０Ｃは、感光体１Ｃ、帯電手段２Ｃ、現像手段４Ｃ、１次転写手段としての１次転写ローラ５Ｃ、クリーニング手段６Ｃを有する。

黒色画像を形成する画像形成部１０Ｋは、感光体１Ｋ、帯電手段２Ｋ、現像手段４Ｋ、１次転写手段としての１次転写ローラ５Ｋ、クリーニング手段６Ｋを有する。

トナー補給手段８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋは、現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋにそれぞれ新規トナーを補給する。

ここで、１次転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋは、制御手段Ｃにより画像の種類に応じて選択的に作動され、それぞれ対応する感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋに中間転写体７０を押圧し、中間転写体７０上に感光体上のトナー画像を転写（１次転写）する。

このようにして、画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋにより感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ上に形成された各色のトナー画像は、１次転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋにより、回動する中間転写体７０上に逐次転写されて、合成されたトナー画像が形成される。

また、給紙カセット５１内に収容された記録紙Ｐは、給紙手段５により給紙され、次いで複数の中間ローラ２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄ、レジストローラ２３を経て、２次転写手段としての２次転写ローラ２４まで搬送され、２次転写ローラ２４により中間転写体上の合成されたトナー画像が記録紙Ｐ上に一括転写（２次転写）される。

ここで、２次転写ローラ２４は、ここを記録紙Ｐが通過して２次転写を行なう時にのみ、記録紙Ｐを中間転写体７０に圧接させる。

そして、２次転写ローラ２４により記録紙Ｐにトナー画像を転写した後、記録紙Ｐを曲率分離した中間転写体７０は、クリーニング手段８により残留トナーが除去される。

また、カラー画像が転写された記録紙Ｐは、定着装置６により定着処理され、排紙ローラ２５に挟持されて機外の排紙トレイ２６上に載置される。

定着装置６は加熱手段である加熱ローラ２４１（以下加熱手段を加熱ローラと記す）と圧接部材である圧接ローラ２４２と加熱ローラ２４１の表面温度を検出する非接触の表面温度検出手段２４３とを有し、加熱ローラ２４１はアルミニウム製のローラ基体２４５の内部に発熱体２４６であるハロゲンランプを内装し、ローラ基体２４５の外面周上にシリコンゴムもしくはフッ素ゴムよりなる耐熱性の弾性層２４４（以下耐熱弾性層と記す）が捲着してある。

また、圧接部材は記録紙Ｐを加熱ローラ２４１に押圧可能なものであればベルト状の物でも良い。

加熱ローラの表面にシリコンオイル等のトナー離型剤の供給を行わない場合は、弾性層２４４の表面に更にフッ素樹脂からなるトナー離型層を設ける。

表面温度検出手段２４３は加熱ローラ２４１から放射される熱（赤外線）を検知して非接触で加熱ローラ２４１の表面温度を測定する非接触温度センサが利用でき、加熱ローラ２４１と表面温度検出手段２４３との間隙は０．２〜８ｍｍ、好ましくは４．５〜５．５ｍｍを有するように取り付けられている。

また、圧接ローラ２４２は圧接手段２４７により、記録紙Ｐを加熱ローラ２４１に圧接／解除する。

本例では、圧接ローラはローラ形状のものを示すが、ベルト状のものであっても良い。

そして表面温度検出手段２４３により検出された加熱ローラ２４１の表面温度がカラー画像形成装置１の制御手段Ｃに入力され、制御手段Ｃにより画像形成時には加熱ローラの表面温度が、所定の温度範囲（例えば１６０〜２１０℃好ましくは１７０〜２１０℃）になるように制御されている。

以下に、本発明の定着装置について説明する。

以下に説明する定着装置の動作に係る制御はカラー画像形成装置１の制御手段Ｃにより行われている。

図２は、本発明に係る定着装置の第１の形態の第１の構成の説明図である。

定着装置６は、前述した加熱ローラ２４１と圧接ローラ２４２と圧接手段２４７と、矢印方向に搬送される記録紙Ｐを検知する記録紙センサ２４８と、加熱ローラ２４１と圧接ローラ２４２のニップ部近傍に向けてニップ部Ｎの下流側から空気を吹き付ける（以下ニップ部近傍に向けてニップ部Ｎの下流側から空気を吹き付けることを、ニップ部下流近傍に向けて空気を吹き付けると記す）空気吹き付け手段３０を有している。

そして、空気吹き付け手段３０は、後述する第１の空気吹き付け部材と第２の空気吹き付け部材に空気Ａを供給するブロア３０１と、空気Ａの流れをＯＮ／ＯＦＦする電磁弁３０４と、ニップ部下流近傍に向けて空気Ａ１を吹き付けて加熱ローラ２４１から記録紙Ｐを剥離する前記の第１の空気吹き付け部材３０２と、定着後の記録紙Ｐに向けて空気Ａ２を吹き付けて定着後の記録紙Ｐを冷却する前記の第２の空気吹き付け部材３０３と、第１の空気吹き付け部材３０２または第２の空気吹き付け部材３０３のいずれから空気の吹きつけを行わせるかを切り替える第１の切り替え手段３０５と、記録紙Ｐの搬送経路Ｐ１の下側に位置し第２の空気吹き付け部材３０３から吹き付けられた空気Ａ２のうち、小サイズ記録紙を搬送中に、小サイズ記録紙端外（非通紙部）を通過して搬送経路Ｐ１の下方に向かう空気を圧接ローラ２４２の周面に導き圧接ローラ２４２を冷却可能とする空気ガイド部材３０６と、を有している。

第１の空気吹き付け部材３０２は最大サイズ記録紙ＰＬと同等またはそれ以上の、記録紙搬送直角方向（図示左右方向）の幅を有しているため、最大サイズより小さなサイズの記録紙が搬送される時、第１の空気吹き付け部材３０２は記録紙が搬送されていない加熱ローラ２４１の端部（非通紙部）、または、加熱ローラ２４１の端部（非通紙部）と圧接ローラ２４２の端部（非通紙部）を冷却可能とし、端部（非通紙部）の過熱を防止している。

また、第１の空気吹き付け部材３０２は、連続定着時において、ニップ部Ｎを通過する第１の記録紙と次に通過する第２の記録紙との間隔すなわち非通紙期間中、該間隔に相当する加熱ローラ２４１と圧接ローラ２４２との周面をニップ部Ｎ近傍で冷却可能としている。

また、第２の空気吹き付け部材３０３も、第１の空気吹き付け部材３０２と同様な幅を有しているため、定着後の記録紙表面を冷却可能とし、小サイズの記録紙を搬送時は定着後の記録紙端外を通過した空気Ａ２が空気ガイド部材３０６を介して圧接ローラ２４２の端部を冷却可能となっている。

なお、空気ガイド部材３０６を上方に折り曲げて加熱ローラ２４１端部を冷却可能とするようにしても良い。

また、空気ガイド部材３０６には空気ガイド部材３０６にガイドされて流れる空気Ａ２が搬送直角方向（紙面表裏方向）に拡散しないように、記録紙Ｐのサイズに応じた位置に後述するリブ３０６１を有している。

図３は、空気ガイド部材３０６の説明図である。

図３（ａ）は搬送方向下流側から見た概念図で、図３（ｂ）は空気ガイド部材の斜視図で、図３（ｃ）は空気ガイド部材の他の形態の斜視図である。

図３（ａ）において、搬送される最大サイズ記録紙ＰＬ、搬送される中サイズ記録紙ＰＭ、搬送される最小サイズ記録紙ＰＳの、各記録紙幅とその位置の一例を示している。

最大サイズより小さな例えば中サイズ記録紙ＰＭを搬送している場合を例に取り説明すると、第２の空気吹き付け部材３０３から吹き付けられた空気Ａ２は、一方では搬送中の中サイズ記録紙ＰＭに当たり定着済みの記録紙を冷却し、他方では中サイズ記録紙ＰＭ端の非通紙部では記録紙が存在していないため、空気Ａ２’は空気ガイド部材３０６の入り口に至る。

リブ３０６１は空気Ａ２’の流れが搬送直角方向（図示左右方向）に拡散しないようにガイド（規制）する板で、圧接ローラ端部の非通紙部を効果的に冷却する。

空気Ａ２’は空気ガイド部材３０６とリブ３０６１とに３方を囲まれた状態で、搬送直角方向（図示左右方向）に拡散しないようにガイドされ、空気ガイド部材３０６の出口から圧接ローラ２４２方向に吹き出し、圧接ローラ端部２４２１、即ちローラの非通紙部（図示斜線部）と、当接回転する加熱ローラ２４１の非通紙部を冷却する。

図３（ｂ）において、リブ３０６１は空気ガイド部材３０６の表面から圧接ローラ２４２との対向面側に突出している。

図３（ｃ）において、空気ガイド部材３０６’は箱状をしている。これにより更に空気の拡散を防止し、ローラ端部の冷却をより効率的に行なう。

また、空気の通紙領域への拡散防止効果はないが、空気ガイド部材３０６はリブのない単なる板状でも良い。

以上のように、第２の空気吹き付け部材３０３は定着後の記録紙Ｐの冷却と、空気ガイド部材３０６を介して圧接ローラ２４２と加熱ローラ２４１との端部（非通紙部）とを冷却可能としている。

図４は、空気吹き付け部材の概念図である。

前述した第１の空気吹き付け部材３０２、第２の空気吹き付け部材３０３、及び後述する空気吹き付け部材３１６は同じ形状をしているため、以下に図２に示す第１の空気吹き付け部材３０２を例に取り説明する。

なお、空気吹き付け部材３２６１’〜３２６５’の個々の吹き付け部材は図４に示すノズル３０２１と同一形状をしている。

第１の空気吹き付け部材３０２は複数（例えば５個）の一列に配列されたノズル３０２１を有し最大サイズ記録紙ＰＬと同等またはそれ以上の、記録紙搬送直角方向（図示左右方向）の幅Ｗを有している。

そして、各ノズル３０２１は前述の第１の切り替え手段３０５から送られた空気を吹き出す噴出口３０２２を有し、噴出口３０２２の反対側が開口しニップ部下流近傍等への空気Ａ１の吹き出し口３０２３となっている。

吹き出し口３０２３は幅Ｗ方向に中央が端部に対して若干内側に凹み狭くなっており、中央３０２４の風速が早くなるのを押さえて幅Ｗ方向に空気Ａ１の風速が均一になるようにしてある。

噴出口３０２２は所定の直径（例えば１．５ｍｍ）のオリフィスを形成している。

加熱ローラ２４１からの記録紙剥離時と、定着済みの記録紙に風を吹きかけて記録紙（記録紙上のトナー像）を冷却時では空気の噴出口の圧力を変えてある。

例えば、第１の空気吹き付け部材３０２では、噴出口３０２２での空気の圧力が０．１〜０．４ＭＰａとなるように不図示の調整手段で調整されている。

また、第２の空気吹き付け部材３０３は、噴出口３０２２での空気の圧力が０．０２〜０．０５ＭＰａとなるように不図示の調整手段で調整されている。

以下に定着装置６の動作（定着方法）についてタイミング図を参照して説明するが、定着装置６はカラー画像形成装置１の制御手段Ｃにより制御されている。

図５は、第１の形態の第１の構成の動作を説明するタイミング図である。

以下に図２、５を参照して第１の形態の第１の構成の動作（定着方法）を説明する。

図５の横軸は時間の経過、縦軸は各構成要素を示している。

第１の空気吹き付け部材３０２及び第２の空気吹き付け部材３０３のＯＮとは当該空気吹き付け部材から空気を吹き付けることを意味し、ＯＦＦとは空気の吹き付けを停止することを意味している。

なお、ブロア３０１と電磁弁３０４とはＯＮとなり空気の供給準備ができ、第１の切り替え手段３０５はＯＦＦとなり定着された記録紙に第２の空気吹き付け部材３０３から空気Ａ２の吹きつけを可能としているものとして説明する。

「搬送される記録材がニップ部Ｎを通過以前」に、例えば記録紙センサ２４８が記録紙Ｐの先端を検知した時（タイミングＴ１）から所定時間〔例えば、先端を検知された記録紙Ｐの先端がニップ部Ｎの直前まで搬送されるのに要する時間〕経過時（タイミングＴ２）に、第１の切り替え手段３０５をＯＮとして第１の空気吹き付け部材３０２から空気Ａ１を吹き出させる。

ここで、先端を検知された記録紙Ｐの先端がニップ部Ｎに到達する直前まで搬送されるのに要する時間は実験を行い求められた時間で、その計時は記録紙センサ２４８が記録紙Ｐの先端を検知したことにより計時開始するタイマを設けて、ニップ部Ｎに到達するのに要する時間を計時する。

記録紙を連続して定着している時には、空気Ａ１は、ニップ部Ｎを通過する第１の記録紙と次に通過する第２の記録紙との間隔すなわち非通紙期間中、該間隔に相当する加熱ローラ２４１と圧接ローラ２４２との周面に吹き付けられ、ニップ部Ｎ近傍で加熱ローラ２４１と圧接ローラ２４２との周面を冷却する。

ニップ部Ｎに到達した記録紙Ｐは更に搬送されて、溶融したトナーにより加熱ローラ２４１に密接した状態で、記録紙Ｐの先端がニップ部Ｎを通過する。

空気Ａ１はニップ部Ｎを通過する記録紙Ｐの先端に当たり、加熱ローラ２４１に密接している記録紙Ｐを剥離する（タイミング３）。

そして、「加熱ローラから記録材が剥離後」に、例えば記録紙センサ２４８が記録紙Ｐの先端を検知した時から所定時間〔例えば、記録紙Ｐの先端が確実に剥離されるまでに要する時間〕後（タイミングＴ４）第１の切り替え手段３０５をＯＦＦとして、第１の空気吹き付け部材３０２から第２の空気吹き付け部材３０３に空気の吹きつけを切り替え、空気Ａ２で搬送される記録紙Ｐの表面を冷却開始する。

ここで、加熱ローラから記録材が剥離後とは、加熱ローラから記録材が剥離直後がより好ましく、定着済み記録紙の先端から空気Ａ２により冷却を可能とする。

ここで、記録紙Ｐの先端が確実に剥離されるまでに要する時間は実験を行い求められた時間（例えば記録紙センサ２４８が記録紙Ｐの先端を検知した時（タイミングＴ１）、から確実に剥離可能な時間）で、その計時は記録紙センサ２４８が記録紙Ｐの先端を検知したことにより計時開始するタイマを設けて、確実に剥離されるまでに要する時間を計時する。

剥離に必要な吹き出し時間は記録紙先端がニップ部通過直後、例えば０．０３〜０．２秒が好ましい。また、加熱ローラ２４１からの記録紙の分離のための空気の吹き付け時間中（例えば０．０３〜０．２秒）は記録紙Ｐの表面を冷却中に比べ、噴出口３０２２での空気の圧力を増加する。

連続して定着を行う場合は上記を繰り返す。

図６は、本発明に係る定着装置の第１の形態の第２の構成の説明図である。

第１の形態の第２の構成は第１の構成に対し、空気吹き付け手段３１のみが異なっているため、以下に図６を参照して第１の形態と異なる切り替え手段３１５と空気吹き付け部材３１６とを説明する。

空気吹き付け手段３１は切り替え手段３１５と空気吹き付け部材３１６と空気ガイド部材３０６とを有しており、前述の切り替え手段３０５に相当する空気の吹き付け方向を切り替える切り替え手段３１５に、前述の第１の空気吹き付け部材３０２及び第２の空気吹き付け部材３０３に相当する空気吹き付け部材３１６が配設されている。

空気吹き付け部材３１６は両矢印方向に回動可能となっており、切り替え手段３１５は空気吹き付け部材３１６を、実線で示したニップ部下流近傍に向けて空気を吹き付けて加熱ローラ２４１から記録紙Ｐを剥離する第１の空気吹き付け位置Ｅと、破線で示した定着後の記録紙Ｐに向けて空気を吹き付けて定着後の記録紙Ｐを冷却する第２の空気吹き付け位置Ｆと、に切り替え可能となっており、第１の空気吹き付け位置Ｅでは記録紙Ｐを加熱ローラ２４１から剥離可能とし、第２の空気吹き付け位置Ｆでは定着後の記録紙Ｐを冷却すると共に、小サイズ記録紙の搬送時には空気ガイド部材３０６を介して圧接ローラ２４２端部（非通紙部）を冷却可能としている。

空気吹き付け部材３１６は図４で説明したように、複数のノズル３０２１を有し、各ノズルは一端に噴出口３０２２を有し、他端が吹き出し口３０２３を形成している。

図７は、第１の形態の第２の構成の動作を説明するタイミング図である。

第１の形態の第２の構成は第１の構成に対し、空気吹き付け手段３１のみが異なっているため、以下に図６、７を参照して第１の形態の第１の構成動作（定着方法）と異なる、切り替え手段３１５と空気吹き付け部材３１６とに係る動作（定着方法）を説明する。

空気吹き付け部材３１６のＯＮとは第１の空気吹き付け部材３０２のＯＮに相当し、すなわち空気Ａ１を空気吹き付け位置Ｅ方向に吹き付けている時を示し、空気吹き付け部材３１６のＯＦＦとは第２の空気吹き付け部材３０３のＯＮに相当し、すなわち空気Ａ２を空気吹き付け位置Ｆ方向に吹き付けている時を示している。

切り替え手段３１５のＯＮとは切り替え手段３０５のＯＮに相当し、空気吹き付け部材３１６を空気吹き付け位置Ｅ方向に向けている時を示し、ＯＦＦとは空気吹き付け部材３１６を空気吹き付け位置Ｆ方向に向けている時を示している。

切り替え手段３１５のＯＮ／ＯＦＦは切り替え手段３０５と同様なＴ１〜Ｔ４のタイミングで行われる。

例えば、記録紙センサ２４８が記録紙Ｐの先端を検知すると（タイミングＴ１）、所定時間後（タイミングＴ２）に、切り替え手段３１５をＯＮとして空気吹き付け部材３１６を第１の空気吹き付け位置Ｅに位置させ、ニップ部下流近傍に向けて空気Ａ１を吹き出させ加熱ローラ２４１から記録紙Ｐを剥離する（タイミングＴ３）。

そして、記録紙センサ２４８が記録紙Ｐの先端を検知した時から所定時間（例えば、記録紙Ｐの先端が確実に剥離されるまでに要する時間）後（タイミングＴ４）切り替え手段３１５をＯＦＦとして、空気吹き付け位置Ｆに切り替え、空気Ａ２で搬送される記録紙Ｐの表面を冷却開始する。

図８は、本発明に係る定着装置の第２の形態の説明図である。

第２の形態は第１の形態に対し、加熱手段と空気吹き付け手段のみが異なっているため、以下に図８を参照して第１の形態と異なる加熱手段と切り替え手段と空気吹き付け部材とを説明する。

第２の形態の加熱手段は、発熱体２４６を内装する加熱ローラ２４６１により加熱される加熱ベルト２４１’で、ニップ長を増加させると共に、下流側に小径ローラ２４６２を用いることで加熱ベルト２４１’からの記録紙の剥離性を向上したもので、このため、第１の形態に対し加熱手段からの記録紙の剥離性は向上するが圧接部材である圧接ローラ２４２との記録紙の剥離性が若干悪化する。

従って、圧接ローラ２４２からの記録紙Ｐの剥離性を向上するため、第１の形態と同様な形態の空気吹き付け手段３１’からの吹き出し空気を、圧接ローラ２４２’に密着した記録紙Ｐの先端部に吹き付けるように、記録紙の搬送経路Ｋに対して圧接ローラ２４２’側に設ける。

なお、空気ガイド部材３０６’は記録紙の搬送経路Ｋに対して加熱ベルト２４１’側に設ける。

空気吹き付け手段３１’は空気の吹き付け方向を切り替える切り替え手段３１５’に空気吹き付け部材３１６’が配設されている。

空気吹き付け部材３１６’は両矢印方向に回動可能となっており、切り替え手段３１５’は空気吹き付け部材３１６’を、実線で示したニップ部下流近傍に向けて空気を吹き付けて圧接ローラ２４２から記録紙Ｐを剥離する第１の空気吹き付け位置Ｅ’と、破線で示した定着後の記録紙Ｐに向けて空気を吹き付けて定着後の記録紙Ｐを冷却する第２の空気吹き付け位置Ｆ’と、に切り替え可能となっており、第１の空気吹き付け位置Ｅ’では記録紙Ｐを圧接ローラ２４２から剥離可能とし、第２の空気吹き付け位置Ｆ’では定着後の記録紙Ｐを冷却すると共に、小サイズ記録紙の搬送時には空気ガイド部材３０６’を介して加熱ベルト２４１’端部（非通紙部）を冷却可能としている。

空気吹き付け部材３１６加熱ベルト２４１’は図４で説明したように、複数のノズル３０２１を有し、各ノズルは一端に噴出口３０２２を有し、他端が吹き出し口３０２３を形成している。

第２の形態は、前述したように第１の形態の第２の構成を上下逆向きに取り付けたのみで基本的に変わらず、図７を参照して説明した第１の形態の第１の構成の動作（定着方法）と同様なため、動作（定着方法）に係る説明は省略する。

図９は、本発明に係る定着装置の第３の形態の説明図である。

以下に図９を参照して第３の形態を説明する。

第３の形態は第２の形態に対して空気吹き付け部材を複数に分割し、空気ガイド部材３０６を不要としたもので、空気吹き付け手段３２のみが異なり空気ガイド部材３０６がなく、以下に図９を参照して第２の形態と異なる切り替え手段３２５と空気吹き付け部材３２６とを説明する。

空気吹き付け手段３２は切り替え手段３２５と空気吹き付け部材３２６とを有し、切り替え手段３２５は複数に分割され、分割された個々の切り替え手段３２５’は独立して矢印ｍ方向に回動可能となっている。

また、個々の切り替え手段３２５’には分割された空気吹き付け部材３２６’が配設され、個々の切り替え手段３２５’の回動により当該空気吹き付け部材３２６’が第１の空気吹き付け位置Ｅと第２の空気吹き付け位置Ｆに独立して移動可能となっている。

そして、個々の空気吹き付け部材３２６’は第１の空気吹き付け位置Ｅにおいてニップ部下流近傍に向けて空気を吹き付け加熱ローラ２４１から記録紙を剥離可能とし、第２の空気吹き付け位置Ｆにおいて空気Ａ２を定着後の記録紙に向けて吹き出させ定着後の記録紙を冷却可能とする。

以下、切り替え手段３２５’と空気吹き付け部材３２６’とが、例えば５分割された場合を例に取り詳細に説明する。

切り替え手段３２５は切り替え手段３２５１’、切り替え手段３２５２’、切り替え手段３２５３’、切り替え手段３２５４’、及び切り替え手段３２５５’とを有し、切り替え手段３２５１’〜３２５５’には空気吹き付け部材３２６１’、空気吹き付け部材３２６２’、空気吹き付け部材３２６３’、空気吹き付け部材３２６４’、空気吹き付け部材３２６５’が配設されている。

切り替え手段３２５１’及び空気吹き付け部材３２６１’、切り替え手段３２５２’及び空気吹き付け部材３２６２’、切り替え手段３２５３’及び空気吹き付け部材３２６３’は、最小サイズ記録紙ＰＳを含む全てのサイズの記録紙が搬送される領域に位置し、切り替え手段３２５４’及び空気吹き付け部材３２６４’は最大サイズ記録紙ＰＬ及び中サイズ記録紙ＰＭが搬送される領域に位置し、切り替え手段３２５５’及び空気吹き付け部材３２６５’は最大サイズ記録紙ＰＬのみが搬送される領域に位置している。

ここで、個々の空気吹き付け部材３２６１’〜３２６５’は、それぞれが図４に示したノズル３０２１と同様な形状をなし、噴出口３０２２と吹き出し口３０２３とを有している。

したがって、最大サイズ記録紙ＰＬの搬送時には切り替え手段３２５１’〜３２５５’が同時に吹き付け位置を同じ位置に切り替えるように制御されており、中サイズ記録紙ＰＭの搬送時には切り替え手段３２５１’〜３２５４’とが同時に吹き付け位置を同じ位置に切り替えるように制御されており、最小サイズ記録紙ＰＳの搬送時には切り替え手段３２５１’〜３２５３’と切り替え手段３２５４’〜３２５５’とがそれぞれ同時に吹き付け位置を同じ位置に切り替えるように制御されている。

最大サイズ記録紙ＰＬ、中サイズ記録紙ＰＭ、最小サイズ記録紙ＰＳ等の記録紙のサイズの検知は、給紙カセット５１に配設された、収納用紙サイズを検知するサイズ検知部材の状態を、給紙手段５に検知させることにより可能となる。

また、オペレータにより不図示の操作パネルから入力された記録紙サイズ情報に基づいても良い。

図１０は、第３の形態の動作を説明するタイミング図である。

第３の形態は第１の形態に対し、上述したように空気吹き付け手段３２のみが異なっているため、以下に図９、１０を参照して第１の形態の動作（定着方法）と異なる、切り替え手段３２５１’〜３２５５’と空気吹き付け部材３２６１’〜３２６５’とに係る動作（定着方法）を説明する。

空気吹き付け部材３２６１’〜３２６５’のＯＮとは第１の空気吹き付け部材３０２のＯＮに相当し、すなわち空気Ａ１を空気吹き付け位置Ｅ方向に吹き付けている時を示し、空気吹き付け部材３２６１’〜３２６５’のＯＦＦとは第２の空気吹き付け部材３０３のＯＮに相当し、すなわち空気Ａ２を空気吹き付け位置Ｆ方向に吹き付けている時を示している。

切り替え手段３２５１’〜３２５５’のＯＮとは切り替え手段３０５のＯＮに相当し、空気吹き付け部材３２６１’〜３２６５’を空気吹き付け位置Ｅ方向に向けている時を示し、ＯＦＦとは空気吹き付け部材３２６１’〜３２６５’を空気吹き付け位置Ｆ方向に向けている時を示している。

切り替え手段３２５１’〜３２５５’のＯＮ／ＯＦＦは切り替え手段３０５と同様なＴ１〜Ｔ４のタイミングで行われる。

図９（ａ）は最大サイズの記録紙搬送時のタイミングを示し、図９（ｂ）は中サイズの記録紙搬送時のタイミングを示し、図９（ｃ）は最小サイズの記録紙搬送時のタイミングを示している。

先ず、給紙カセット５１に最大サイズの記録紙ＰＬが収納され、給紙カセット５１のサイズ検知部材が最大サイズの記録紙ＰＬに設定され、給紙手段５が最大サイズの記録紙ＰＬを検知した場合について図９（ａ）を参照して説明する。

例えば、記録紙センサ２４８が最大サイズの記録紙ＰＬの先端を検知すると（タイミングＴ１）、所定時間後（タイミングＴ２）に、切り替え手段３２５１’〜３２５５’をＯＮとして空気吹き付け部材３２５１’〜３２５５’を第１の空気吹き付け位置Ｅに位置させ、ニップ部下流近傍に向けて空気Ａ１を吹き出させ加熱ローラ２４１から最大サイズの記録紙ＰＬを剥離する（タイミングＴ３）。

そして、記録紙センサ２４８が最大サイズの記録紙ＰＬの先端を検知した時から所定時間（例えば、最大サイズの記録紙ＰＬの先端が確実に剥離されるまでに要する時間）後（タイミングＴ４）切り替え手段３２５１’〜３２５５’をＯＦＦとして、空気吹き付け部材３２５１’〜３２５５’を空気吹き付け位置Ｆに切り替え、空気Ａ２で搬送される最大サイズの記録紙ＰＬの表面を冷却する。

次に、給紙カセット５１に中サイズの記録紙ＰＭが収納され、給紙カセット５１のサイズ検知部材が中サイズの記録紙ＰＭに設定され、給紙手段５が中サイズの記録紙ＰＭを検知した場合について図９（ｂ）を参照して説明する。

例えば、記録紙センサ２４８が中サイズの記録紙ＰＭの先端を検知すると（タイミングＴ１）、所定時間後（タイミングＴ２）に、切り替え手段３２５１’〜３２５５’をＯＮとして空気吹き付け部材３２６１’〜３２６５’を第１の空気吹き付け位置Ｅに位置させ、ニップ部下流近傍に向けて空気Ａ１を吹き出させ加熱ローラ２４１から中サイズの記録紙ＰＭを剥離すると共に非通紙部に位置する空気吹き付け部材３２６５’により圧接ローラ２４２の非通紙部を冷却する。これにより非通紙によるローラの過熱が軽減される。

そして、記録紙センサ２４８が中サイズの記録紙ＰＭの先端を検知した時から所定時間（例えば、中サイズの記録紙ＰＭの先端が確実に剥離されるまでに要する時間）後（タイミングＴ４）、通紙部に位置する切り替え手段３２５１’〜３２５４’をＯＦＦとして、第二の空気吹き付け位置Ｆに切り替え、空気Ａ２で搬送される中サイズの記録紙ＰＭの表面を冷却する。

非通紙部に位置する切り替え手段３２５５’はＯＮを維持し圧接ローラ２４２の非通紙部を冷却継続する。

次に、給紙カセット５１に最小サイズの記録紙ＰＳが収納され、給紙カセット５１のサイズ検知部材が最小サイズの記録紙ＰＳに設定され、給紙手段５が最小サイズの記録紙ＰＳを検知した場合について図９（ｃ）を参照して説明する。

例えば、記録紙センサ２４８が最小サイズの記録紙ＰＳの先端を検知すると（タイミングＴ１）、所定時間後（タイミングＴ２）に、切り替え手段３２５１’〜３２５３’をＯＮとして空気吹き付け部材３２６１’〜３２６３’を第１の空気吹き付け位置Ｅに位置させ、ニップ部下流近傍に向けて空気Ａ１を吹き出させ加熱ローラ２４１から最小サイズの記録紙ＰＳを剥離する（タイミングＴ３）と共に非通紙部に位置する空気吹き付け部材３２５４’と３２５５’により圧接ローラ２４２の非通紙部を冷却する。これにより非通紙によるローラの過熱が軽減される。

そして、記録紙センサ２４８が最小サイズの記録紙ＰＳの先端を検知した時から所定時間（例えば、最小サイズの記録紙ＰＳの先端が確実に剥離されるまでに要する時間）後（タイミングＴ４）、通紙部に位置する切り替え手段３２５１’〜３２５３’をＯＦＦとして、空気吹き付け位置Ｆに切り替え、空気Ａ２で搬送される最小サイズの記録紙ＰＳの表面を冷却開始し、非通紙部に位置する切り替え手段３２５４’と３２５５’はＯＮを維持し圧接ローラ２４２の非通紙部を冷却継続する。

以上説明したように、第３の形態においては、非通紙部に対応するエア吹き付け部材は定着後の記録紙方向に向くことはなく常時ニップ部を向いているので、エアガイド部材は必要としない。

以上説明したように第１〜３の形態で説明した構成、または方法をとることにより、記録紙を連続して定着している時には、空気Ａ１は、ニップ部Ｎを通過する第１の記録紙と次に通過する第２の記録紙との間隔すなわち非通紙期間中、該間隔に相当する加熱ローラ２４１と圧接ローラ２４２との周面に吹き付けられ、ニップ部Ｎ近傍で加熱ローラ２４１と圧接ローラ２４２との周面を冷却可能としてしている。

例えば、前後の記録紙の間隔記録紙センサ２４８が記録紙Ｐの先端を検知した（タイミングＴ１）所定時間後（タイミングＴ２）に切り替え手段をＯＮとしてニップ部下流近傍に向けて空気を吹き出してから、少なくとも、記録紙先端を確実に剥離し切り替え手段をＯＦＦ（タイミングＴ４）として定着済みの記録紙方向に空気を吹き出すまでの間は空気をニップ部方向に向けて吹き出している。

本発明の定着装置及び画像形成装置に使用するトナーは、ワックスを含有しないトナーを用いることも可能であるが、通常ワックスを含有したトナーによる出力画像表面にはワックスが染み出しており、結晶化温度付近で急冷するとワックスの光沢が上がることが知られている。上述した構成または方法を用いることにより、定着直後から定着済みの記録紙表面を空気で冷却するので、ワックス含有トナーを用いてもワックスの光沢が上がり高品質な画像を得ることができる。

本発明に係る画像形成装置の一例の形態を示す断面構成図である。 本発明に係る定着装置の第１の形態の第１の構成の説明図である。 空気ガイド部材３０６の説明図である。 空気吹き付け部材の概念図である。 第１の形態の第１の構成の動作を説明するタイミング図である。 本発明に係る定着装置の第１の形態の第２の構成の説明図である。 第１の形態の第２の構成の動作を説明するタイミング図である。 本発明に係る定着装置の第２の形態の説明図である。 本発明に係る定着装置の第３の形態の説明図である。 第３の形態の動作を説明するタイミング図である。

符号の説明

１ 画像形成装置
６ 定着装置
３０ 空気吹き付け手段
３１ 空気吹き付け手段
３２ 空気吹き付け手段
２４１ 加熱ローラ
２４２ 圧接ローラ
２４８ 記録紙センサ
３０２ 第１の空気吹き付け部材
３０３ 第２の空気吹き付け部材
３０５ 切り替え手段
３０６ 空気ガイド部材
３０６’ 空気ガイド部材
３１５ 切り替え手段
３１６ 空気吹き付け部材
３２５ 切り替え手段
３２６ 空気吹き付け部材
３２５’ 分割された切り替え手段
３２６’ 分割された空気吹き付け部材
３０２１ ノズル
３０２２ 噴出口
３０２３ 吹き出し口
３２５１’〜３２５５’ 切り替え手段
３２６１’〜３２６５’ 空気吹き付け部材
Ａ 空気
Ａ１ 空気
Ａ２ 空気
Ｃ 制御手段
Ｅ 第１の空気吹き付け位置
Ｆ 第２の空気吹き付け位置
Ｐ 記録紙

Claims (17)

1. 記録材を加熱する加熱手段と、記録材を前記加熱手段に圧接する圧接部材と、ニップ部近傍に向けてニップ部の下流側から空気を吹き付ける空気吹き付け手段と、を有する定着装置において、
   ニップ部近傍に向けて空気を吹き付けて前記加熱手段から前記記録材を剥離可能とし、且つ、定着後の記録材に向けて空気を吹き付けて定着後の記録材を冷却することを可能とする前記空気吹き付け手段と、定着後の記録材に向けて吹き付けられた空気の一部を前記圧接部材の周面に導き前記圧接部材の非通紙部を冷却可能とする空気ガイド部材と、を有することを特徴とする定着装置。
2. 前記空気吹き付け手段は、前記ニップ部近傍に向けて空気を吹き付けて前記加熱手段から前記記録材を剥離する第１の空気吹き付け部材と、定着後の記録材に向けて空気を吹き付けて定着後の記録材を冷却する第２の空気吹き付け部材と、前記第１の空気吹き付け部材または前記第２の空気吹き付け部材のいずれから空気の吹きつけを行わせるかを切り替える第１の切り替え手段と、を有することを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
3. 前記空気吹き付け手段は、前記ニップ部近傍に向けて空気を吹き付けて前記加熱手段から前記記録材を剥離する第１の空気吹き付け位置と定着後の記録材に向けて空気を吹き付けて定着後の記録材を冷却する第２の空気吹き付け位置とに切り替え可能な第３の空気吹き付け部材と、第３の空気吹き付け部材を前記第１の空気吹き付け位置または前記第２の空気吹き付け位置のいずれかに切り替える第２の切り替え手段と、を有することを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
4. 前記第１の空気吹き付け部材または第１の空気吹き付け位置に位置する第３の空気吹き付け部材は、前記ニップ部を通過する第１の記録材と次に通過する第２の記録材との間に対応する前記加熱手段と前記圧接部材の周面を、冷却可能とすることを特徴とする請求項２または３に記載の定着装置。
5. 記録材を加熱する加熱手段と、記録材を前記加熱手段に圧接する圧接部材と、ニップ部近傍に向けてニップ部の下流側から空気を吹き付ける空気吹き付け手段と、を有する定着装置において、
   ニップ部近傍に向けて空気を吹き付けて前記圧接部材から前記記録材を剥離可能とし、且つ、定着後の記録材に向けて空気を吹き付けて定着後の記録材を冷却することを可能とする前記空気吹き付け手段と、定着後の記録材に向けて吹き付けられた空気の一部を前記加熱手段の周面に導き前記加熱手段の非通紙部を冷却可能とする空気ガイド部材と、を有することを特徴とする定着装置。
6. 前記加熱手段は発熱体を内装する加熱ローラにより加熱される加熱ベルトであることを特徴とする請求項５に記載の定着装置。
7. 前記空気吹き付け手段は、前記ニップ部近傍に向けて空気を吹き付けて前記圧接部材から前記記録材を剥離する第１の空気吹き付け部材と、定着後の記録材に向けて空気を吹き付けて定着後の記録材を冷却する第２の空気吹き付け部材と、前記第１の空気吹き付け部材または前記第２の空気吹き付け部材のいずれから空気の吹きつけを行わせるかを切り替える第１の切り替え手段と、を有することを特徴とする請求項５または６に記載の定着装置。
8. 前記空気吹き付け手段は、前記ニップ部近傍に向けて空気を吹き付けて前記圧接部材から前記記録材を剥離する第１の空気吹き付け位置と定着後の記録材に向けて空気を吹き付けて定着後の記録材を冷却する第２の空気吹き付け位置とに切り替え可能な第３の空気吹き付け部材と、第３の空気吹き付け部材を前記第１の空気吹き付け位置または前記第２の空気吹き付け位置のいずれかに切り替える第２の切り替え手段と、を有することを特徴とする請求項５または６に記載の定着装置。
9. 前記第１の空気吹き付け部材または第１の空気吹き付け位置に位置する第３の空気吹き付け部材は、前記ニップ部を通過する第１の記録材と次に通過する第２の記録材との間に対応する前記加熱手段と前記圧接部材の周面を、冷却可能とすることを特徴とする請求項７または８に記載の定着装置。
10. 記録材を加熱する加熱手段と、記録材を前記加熱手段に圧接する圧接部材と、ニップ部近傍に向けてニップ部の下流側から空気を吹き付ける空気吹き付け手段と、を有する定着装置において、
    前記ニップ部近傍に向けて空気を吹き付けて前記加熱手段または前記圧接部材から前記記録材を剥離する第１の空気吹き付け位置と定着後の記録材に向けて空気を吹き付けて定着後の記録材を冷却する第２の空気吹き付け位置とに切り替え可能な空気吹き付け部材と、該空気吹き付け部材を第１の空気吹き付け位置または第２の空気吹き付け位置のいずれかに切り替える位置切り替え手段と、を有し、
    前記空気吹き付け部材は複数に分割され、分割された各空気吹き付け部材は独立して前記第１の空気吹き付け位置と前記第２の空気吹き付け位置に移動可能となっていることを特徴とする定着装置。
11. 前記空気吹き付け部材は、記録材搬送直角方向に記録材の最大サイズと同じまたはそれ以上の長さを有し、記録材が搬送される時、サイズにかかわらず通紙領域に対応する分割された空気吹き付け部材は、前記第２の空気吹き付け位置で、定着後の記録材を冷却可能とすることを特徴とする請求項１０に記載の定着装置。
12. 前記空気吹き付け手段は、記録材搬送直角方向に記録材の最大サイズと同じまたはそれ以上の長さを有し、前記最大サイズ以外の記録材が搬送される時、非通紙領域に対応する前記各空気吹き付け部材は、前記第１の空気吹き付け位置で、少なくとも前記加熱手段の非通紙部を冷却可能とすることを特徴とする請求項１１に記載の定着装置。
13. 前記第１の空気吹き付け位置では、前記ニップ部を通過する第１の記録材と次に通過する第２の記録材との間に対応する前記加熱手段と前記圧接部材の周面を、冷却可能とすることを特徴とする請求項１０〜１２のいずれか１項に記載の定着装置。
14. 前記各空気吹き付け部材は、記録紙のサイズに応じて通紙部に対応する分割された空気吹き付け部材と、非通紙部に対応する分割された空気吹き付け部材とに分けて群を構成し、記録紙のサイズに応じて群毎に空気吹き付け位置の切替を可能とすることを特徴とする請求項１０〜１３のいずれか１項に記載の定着装置。
15. 前記第１の空気吹き付け部材の空気の吹き出し口の空気圧が第２の空気吹き付け部材の空気の吹き出し口の空気圧より高いことを特徴とする請求項２または７に記載の定着装置。
16. 第１の空気の吹き付け位置の空気の吹き出し口の空気圧が第２の空気吹き付け位置の空気の吹き出し口の空気圧より高いことを特徴とする請求項３，８，１０〜１４のいずれか１項に記載の定着装置。
17. 請求項１〜１６のいずれか１項に記載の定着装置を有する画像形成装置。

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