JP4718779B2 - ロック用蓋アセンブリ付き開放型容器 - Google Patents

Description

本発明はねじ式クロージャ・アセンブリに、特に少なくとも１つの弾力的に偏位されたロック用部材を設けた蓋を有する開放型容器に関する。

開放型容器と協働する改良型ロック蓋を提供するために、多くの資源が投入されてきた。米国特許第４，７３２，２８８号、同第４，９６７，９２６号、同第５，１２５，８５８号、同第５，３７７，８５８号および同第５，９１５，５７５号はそれぞれ、頂部、つまり蓋が開放型容器に対するロック機構を有する容器アセンブリの改良点を示す。

これらのロック用蓋アセンブリは、所期の目的には満足できるものであったが、全てが複数の内向きの歯を備えた開放型容器を提供している。ロック機構が十分に作動するために、これらの設計それぞれに歯と蓋との間にある空間が存在する。この空間を通した漏れを防止するため、様々な密閉技術が実行されてきた。米国特許第４，７３２，２８８号および同第５，９１５，５７５号で示されたような二重壁の容器、および空間の内側にシールを形成できるよう、米国特許第４，９６７，９２６号のような１つの傾斜した壁の設計などである。

内向きの歯のロック用システムで開発された改良点にもかかわらず、改良型ロック用システムの開発に対する要求が依然として存在する。

その結果、容器が内向きの歯ではなく外向きの歯を有する、開放式容器で使用するためのロック用蓋アセンブリを提供することが、本発明の目的である。

プラスチックのバケツおよび蓋で使用する単純で効果的なロック用システムを提供することが、本発明のさらなる目的である。

内向きのねじを装着する表面を設けるため、スカートなどの別個の第２壁を必要とせず、容器の比較的滑らかな内表面を提供することが、本発明の別の目的である。

したがって、容器アセンブリは、容器の外表面の開放端付近に外向きの歯がある開放型容器を有する。ねじを、容器の外表面で外向きの歯の下に配置する。バイアス付与したロック機構がある蓋は、蓋の下方向に延在する外壁に内向きのねじを有し、これは容器の外表面にある外向きのねじと協働して、蓋を容器にねじ込めるようにする。

蓋は、歯と係合するよう構成されたアームを含むロック機構を有する。アームは、外壁を中心のディスク部材に接続する棟にある開口を通して下方向に延在する。アームは、中心のディスク部材に向かって偏向される。蓋を容器にねじ込むにつれ、ロック機構のアームが歯と接触する。アームは、頂部を締め付けることができるが、最初にアームを歯から係合解除しないと頂部を緩めることができないよう、歯と協働するよう構成されたブレードを含むことが好ましい。

本発明の特定の特徴および利点、さらに目的は、以下の説明を添付図面との関連で考察することから明白になる。

図１は、蓋１２および開放型容器１４を有する容器アセンブリ１０を示す。ロック機構１６は、蓋１２が容器１４に接続されている場合、容器１４から蓋１２が外されることを阻止する。

蓋１２の詳細は図２および図３でよりよく見ることができ、図４は、容器１４の詳細を示す。最後に、図５は図１の図からは少なくとも部分的に不明瞭になっている蓋１２と容器１４との接続を示す。

蓋１２は、好ましくは隆起部２０によって囲まれた中心部分１８を有する。隆起部２０は、下方向に延在する外壁２２によって画成かつ／または制限されている。隆起部２０を使用しない場合は、下方向に延在する外壁２２が中心部分１８を囲む。図示の隆起部２０は、下方向に延在する外壁２２、頂部分２４、および内壁２６から形成される。棚２８が内壁２６から延在した状態で図示されている。ロック機構１６のロック用部材３０が、棚２８によって少なくとも部分的に支持された状態で図示されている。棚２８は、中心部分１８および隆起部２０の頂部分２４の一方または両方に対して平面であることが好ましい。棚２８は、中心部分１８から距離がある状態でも図示されている。

図２は、ロック用部材３０が作用するためにさらに少々の余地を提供するため、棚２８から延在する出っ張３２を示す。ロック用部材３０は、旋回軸３８を中心に旋回可能なフィンガ３４で構成される。フィンガ３４はアーム３６に接続され、これは図３および図５で示した下方向に延在する脚部４０に接続する。

ばね部材４２がフィンガを偏向し、したがってアーム３６および脚部４０にバイアス付与して、図で示すロック位置に入れる。ばね部材４２の偏向に打ち勝つのに十分な力をフィンガ３４に加えると、フィンガ３４が旋回軸３８の周囲で動作する。これで、脚部４０が蓋１２の中心部分１８から離れる。さらに、図５で示すように脚部４０が蓋１２の中心部分１８から離れるにつれ、脚部４０は、以下でさらに詳細に説明するように１つまたは複数の歯との係合も解除する。

図１で示すように、保護壁４４、４６、４８は、特に複数の容器アセンブリ１０を互いの頂部上に積み重ねる場合、ロック用部材３０を保護する。保護壁４６、４８の一部は、フィンガ３４へのアクセスを提供することにより、フィンガを容易に操作できるよう形成される。

蓋１２は切り欠き５０を含み、これによってロック用部材３０の脚部４０および／またはアーム３６が図２で示した蓋の頂部側から図３で示した底部側へと通ることができる。切り欠き５０は、切り欠きが容器１４の内壁表面５２の半径方向外側になるよう、相互に接続した場合に開放型容器１４に対して位置決めされる。これは、図４で示したような容器１４の構造を説明し、図５の分解図で図示したようなロック用機構の作用を視覚化すると、よりよく示すことができる。

容器は、自身内に空隙５４を画成する内壁表面５２を有する。空隙５４は、容器１４内で液体などの材料を保存する場所である。内壁表面５２は、ほぼ滑らかかつ連続的で、開放型容器１４の頂部５６へと円筒形状態に延在することが好ましい。容器１４の外側には外向きの歯５８がある。外側に面する歯５８はそれぞれ、図４で示すように傾斜表面６０およびほぼ半径方向に延在する表面６２を有することが好ましい。歯は、縁６４によって容器１４の頂部５６から隔置された状態で図示されている。

歯５８の下には１つまたは複数の外側に面したねじ山６６がある。容器１４の外向きのねじ山６６は、蓋１２の外壁２２の内表面７０にある内向きのねじ山６８と協働する。蓋１２を容器１４に対して回転すると、ねじ山６６、６８によって蓋１２が容器１４に接続され、そこから分離される。

蓋１２は、ねじ山６６、６８を相互に対して回転することにより容器１４に固定されるので、縁６４は蓋１２の底部にあるスロット７２内に位置することが好ましい。スロット７２は、内部突起７４および外部突起７６によって画定される。幾つかの実施形態では、密閉リング７８をスロット７８内に配置することができ、あるいはスロット７２内の縁６４の嵌め合いが、蓋１２を容器１４に対して完全に閉じた場合に水密シールを生成するのに十分であってもよい。

蓋１２を容器１４に対して締め付けるにつれ、脚部４０、脚部４０上のブレード８０が歯５８と接触する。ブレード８０は傾斜表面８２を有し、したがってブレード８０の傾斜表面８２と歯５８の傾斜表面６０とが相互に対して作用し、脚部４０を蓋１２の中心部分１８から離して、蓋１２の締め付けを可能にすることが好ましい。

しかし、蓋１２を容器から「ねじって外す」ことを試みる場合、脚部４０の背面８４が少なくとも１つの歯５８の半径方向に延在する表面６２と接触し、「外す」方向での回転を防止する。蓋１２を容器１４から外すためには、フィンガ３４を押下するなどによって脚部４０を動かさねばならず、これによって脚部４０はブレード８０とともに蓋１２の中心部分１８から外側へと離れ、歯５８と接触しなくなる。これによって、蓋１２を容器１４に対して外す方向に回転することができる。脚部４０をどかさないと、相互に接触している背面８４と半径方向に延在する表面６２とによって、蓋１２を外すことが、ほぼ不可能ではないものの、非常に困難になる。これらの接触表面が、「外す」方向への回転を防止するからである。

本明細書で開示した構造の多数の代替構造が当業者には思い浮かぶ。しかし、本明細書の開示は、本発明の好ましい実施形態に関するものであり、これは例示のみを目的とし、本発明の制限とは見なされないことを理解されたい。本発明の精神から逸脱しないこのような変形は全て、請求の範囲に含まれるものとする。

本発明のロック機構を有する蓋を備えた開放型容器の頂部立面図である。 図１で示した蓋の上面図である。 図２で示した蓋の底面図である。 図１の容器の頂部分の斜視図である。 容器から外された蓋の分解断面図であり、ロック機構でねじ係合した場合の蓋に対する容器の配置を示す。

Claims (9)

1. 頂部開放型容器であって、該容器の外壁表面上の外向きのねじ山と、外壁表面上で容器のねじ山と頂部との中間にある複数の外向きの歯とを有する開放型容器、および、
   蓋であって、下方向に延在して内向きのねじ山を有する外壁と、蓋の切り欠きと、切り欠きを通して延在するロック用部材とを有する蓋、を含む容器アセンブリにして、
   前記蓋の前記内向きのねじ山は、前記容器の外向きのねじ山と協働して、容器に対して蓋を固定するよう構成され、前記ロック用部材は、通常は第１位置で蓋の中心に向かってバイアスされて前記容器の外向きの歯の少なくとも一つと係合して蓋をロックされた構成となし、しかして容器に対して蓋を１つの方向に回転できるよう、第２位置へと動作可能であり、
   前記蓋がさらに隆起部を有し、前記切り欠きが少なくとも部分的に前記隆起部にあり、前記隆起部が前記蓋の内壁、頂部分、および外壁によって画成され、
   前記蓋がさらに、複数の前記容器アセンブリを積み重ねる場合に、ロック用部材を保護する保護壁を有する容器アセンブリ。
2. 前記容器に対して前記蓋を前記１つの方向に回転することにより、蓋が緩み、その後に容器から分離する、請求項１に記載の容器アセンブリ。
3. 前記蓋と前記容器とのねじ山が係合し、前記ロック用部材が、第１位置で少なくとも１つの外向きの歯と接触する、請求項１に記載の容器アセンブリ。
4. 前記ロック用部材を第２位置へと動作させると、前記ロック用部材が少なくとも１つの外向きの歯から外されて、前記１つの方向で前記容器に対して前記蓋を回転することが可能になる、請求項３に記載の容器アセンブリ。
5. 前記ロック用部材がさらに、旋回軸を中心に旋回自在に装着されたフィンガと、フィンガに接続されたアームと、アームに接続された脚部とを有し、前記脚部と前記アームの少なくとも一方が前記切り欠きを通して延在する、請求項１に記載の容器アセンブリ。
6. 前記脚部が自身に接続されたブレードを有し、前記ブレードが、第１位置で少なくとも１つの歯と接触して、前記１つの方向の回転を防止し、前記フィンガが動作すると、前記ブレードが少なくとも１つの歯と接触しなくなり、第２位置で前記１つの方向で蓋の回転が可能になる、請求項５に記載の容器アセンブリ。
7. 前記ブレードが傾斜表面を有し、前記歯が傾斜表面および半径方向に延在する表面を有し、前記ロック用部材が第１位置にあるときに前記蓋を前記１つの方向に回転しようとすると、前記歯と前記ブレードの傾斜表面が相互に協働して、前記１つの方向での前記蓋の回転を可能にし、前記１つの方向とは反対の第２の方向で回転しようとすると、ブレードの背面が前記歯の半径方向に延在する表面と接触して、前記蓋の第２の方向での回転を防止する、請求項６に記載の容器アセンブリ。
8. 前記容器がさらに、前記空隙を画成する内壁表面を有し、前記蓋を容器に接続した場合に、前記蓋の前記切り欠きが該内壁表面から隔置される、請求項１に記載の容器アセンブリ。
9. 前記容器がさらに、複数の歯の上に縁を有し、前記蓋がさらに、該蓋の底部表面にスロットを有し、前記スロットが、前記蓋を前記容器に接続した場合に該縁を受けるよう構成される、請求項１に記載の容器アセンブリ。

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