JP4686614B2 - ホタルの飼育・観察装置及びホタルの飼育・観察キット - Google Patents

Description

発明は、主にゲンジボタル、ヘイケボタルなどについて、終齢幼虫、蛹、成虫、交尾、産卵、１齢幼虫の誕生までを飼育・観察するためのホタルの飼育・観察装置及びホタルの飼育・観察キットに関するものである。

ゲンジボタル、ヘイケボタルなどは、里山の上流から下流の水域に棲息し、カワニナやタニシなどの貝を食べ成長する。やがて終齢幼虫に育つと、陸上に上がり幼虫時期に育った水域付近の土に潜り土繭を作りやがて蛹に変態する。以降４０日〜５０日経過すると蛹から羽化し成虫になる。成虫は、１０日〜２０日間程水際の周囲を飛び、交尾し水際の苔類などに産卵を行い生涯を終了する。

近年、小川などの水辺周辺の環境が薬剤の散布の影響や河川の開発などにより、都市近郊に於いては、殆どホタルを見ることがなくなった。このような現状を改善すべく、行政機関やボランティアによって、積極的にホタルの放流が行われている。このような背景に応じて、ホタルの人工飼育装置も種々提案されている。

水槽型容器に、土、新鮮な水を入れて幼虫育成を行う幼虫育成部、幼虫育成部の側板であるオーバーハング面、土中に立設される垂直面を有する蛹化促進部材を備えたホタルの蛹化促進装置が知られている（特許文献１参照）。

しながら、上記の装置にあっては、小川近辺に装置を埋設するような環境が必要であり、大掛かりであり、家庭においてホタルの観察を行うものではない。

これに対し、水槽の水面より高い位置に土壌を配し、土壌と水槽内を傾斜板により連絡し、ポンプによって、また、土壌を載置した板に形成した孔によって、土壌へ水供給を行うようにしたホタル育成及び観賞用容器も提案されている（特許文献２参照）。

しかしながら、上記のものは、水中においてカワニナやタニシなどの餌を与えることから、また、容器の全面に渡って水を満たすもので、水管理が極めて難しく、簡単にホタルを飼育及び観賞できるものではない。

本発明は上記のようなホタルの飼育・観察装置の現状に鑑みてなされたもので、その目的は、家庭において簡単に、終齢幼虫、蛹、成虫、交尾、産卵、１齢幼虫の誕生までを飼育・観察することのできるホタルの飼育・観察装置を提供することである。また、ホタルの飼育・観察を行うホタルの飼育・観察キットを提供する。

本発明に係る飼育・観察装置は、観察用の透明容器と、前記透明容器内に配置され、ホタルの幼虫が棲むための水を入れる水槽と、前記水槽以外の前記透明容器内に敷き詰めるための土壌と、前記水槽から前記土壌へホタルの終齢幼虫が到る、滑り止め加工された傾斜通路と、前記水槽の上面に対して着脱可能に蓋をするように設けられ、複数の透孔を備える水槽蓋と、前記土壌の敷き詰められる位置に対応する前記透明容器の側壁を囲繞し、少なくとも一部が着脱可能な遮光板とを具備することを特徴とする。

本発明に係る飼育・観察装置は、前記透明容器の底面と前記土壌との間に配置され、前記土壌に水分を保持させる水分保持機構を更に備えることを特徴とする。

本発明に係る飼育・観察装置では、水分保持機構が、一面に水分を透過させる孔を有し、透明容器の底面側に突出した複数の針状脚部を有する土壌載置台と、前記土壌載置台と土壌の間に介装され、土壌を保持する土壌保持シートとを備えていることを特徴とする。

本発明に係る飼育・観察装置は、水槽蓋上に載置し、ホタルの産卵場所となる産卵床と、ホタルの休憩場所となる人口または天然の植栽と、透明容器の上部開口部を塞ぐ容器蓋とを更に備えることを特徴とする。

本発明に係る飼育・観察キットは、請求項１乃至４のいずれか１項に記載のホタルの飼育・観察装置と、容器詰めされたホタルの終齢幼虫とを組み合わせたことを特徴とする。

本発明に係る飼育・観察キットは、更に、霧吹き器を更に組み合わせたことを特徴とする。

本発明によれば、透明容器内に、ホタルの幼虫が棲むための水を入れる水槽を配置した構造であり、餌を採らない終齢幼虫から飼育することで、水管理の煩わしさがなく、家庭内の飼育に好適である。また、土壌の敷き詰められる位置に対応する透明容器の側壁を囲繞し、少なくとも一部が着脱可能な遮光板が設けられており、終齢幼虫が側壁に突き当たって土壌中に潜り蛹となり、更に羽化して成虫となるまでを観察することができる。

本発明によれば、土壌に水分を保持させる水分保持機構を更に備えるので、ホタルに好適な水分を土壌に保持させることができ、適切な飼育環境を確保することができる。

本発明によれば、水分保持機構は、一面に水分を透過させる孔を有し、透明容器の底面側に突出した複数の針状脚部を有する土壌載置台と、前記土壌載置台と土壌の間に介装され、土壌を保持する土壌保持シートとを備えているので、ホタルに好適な水分を含んだ土壌を保持することができ、適切な飼育環境を確保することができる。

本発明によれば、水槽蓋上に載置し、ホタルの産卵場所となる産卵床と、ホタルの休憩場所となる人口または天然の植栽と、透明容器の上部開口部を塞ぐ容器蓋とを更に備えるので、産卵床にホタルが産卵して孵化させ、孵化した幼虫が水槽に落下するようになり、植栽により成虫が休憩し、容器蓋により成虫が逃亡することを防止できる。

本発明のホタルの飼育・観察キットは、請求項１乃至４のいずれか１項に記載のホタルの飼育・観察装置と、容器詰めされたホタルの終齢幼虫とを組み合わせたものであるから、水槽の水中に終齢幼虫を放して飼育を始めることにより、終齢幼虫、蛹、成虫、交尾、産卵、１齢幼虫の誕生までを飼育・観察することが可能である。

本発明のホタルの飼育・観察キットは、更に、霧吹き器を更に組み合わせているので、霧吹き器により土壌などに適当に水分を補給でき、好適な飼育環境を保持することが可能となる。

本発明のホタルの飼育・観察装置の実施例を示す組立斜視図。 本発明のホタルの飼育・観察装置の実施例における要部部品を示す斜視図。 本発明のホタルの飼育・観察装置の実施例における要部部品を示す斜視図。 本発明のホタルの飼育・観察装置の実施例における遮光板を外した状態を示す斜視図。 図４に示す実施例の要部断面図。 本発明のホタルの飼育・観察装置の実施例を終齢幼虫飼育用の形態とした斜視図。 本発明のホタルの飼育・観察装置の実施例を成虫以降に対する飼育用の形態とした斜視図。 本発明のホタルの飼育・観察装置の実施例を構成する部品の斜視図。 本発明のホタルの飼育・観察キットの実施例を構成する部品の斜視図。 本発明のホタルの飼育・観察キットの実施例を示す斜視図。

以下、添付図面を参照して本発明に係るホタルの飼育・観察装置及びホタルの飼育・観察キットの実施例を説明する。各図において、同一の構成要素には、同一の符号を付して重複する説明を省略する。本実施例に係るホタルの飼育・観察装置は、図１の組立斜視図に示すように、観察用の透明容器１０と、水槽２０と、水槽蓋２５と、遮光板１５と、水分保持機構３０と、容器蓋１８と、図４におけるホタルの飼育・観察装置に示す土壌４１とを主な構成要素とする。

透明容器１０はガラスやプラスチック製であり、ここでは四枚の側壁１１を備えた四角筒体の有底容器であり、上部に開口部１２を備える。

水分保持機構３０は、プレート３１と針状脚部３２により構成される土壌載置台３３と、土壌保持シート３４とにより構成される。プレート３１は、図２に示されているように水槽２０の位置が切欠された部分を除き、透明容器１０の底面の面積に等しい面積を有し、例えば透明プラスチック板によって構成されており、水を滴下させる無数の孔３５が穿設されたものである。

針状脚部３２は、図３に示されているように水槽２０が入る位置が切欠された部分を除き、透明容器１０の底面の面積より僅かに狭い面積を有している。針状脚部３２は、所要長の角棒３６を縦横に直交するように格子状に配置して無数の格子孔３７を形成したものである。角棒３６における交差点の裏面側には透明容器１０の底面側へ延びる針状の脚体３８が設けられている。

透明容器１０の底面に対して、針状脚部３２が配置され、その上にプレート３１が載置される。土壌保持シート３４は、細かなメッシュを有する網状のシートであり、ある程度の水分を含んだ土壌を保持可能に、また、余分な水を落下させるように構成されている。土壌保持シート３４は、水槽２０の位置の部位を針状脚部３２とプレート３１の切欠部から垂らして、透明容器１０の底面に這わせるように切込部３９を有している。

図４及びその要部断面図である図５に示すように、針状脚部３２とプレート３１の切欠部に配置される水槽２０は、例えばプラスチック製の透明な容器であり、水分保持機構３０の上部に概ね平らに載置された土壌４１を超えて、開口部２１側が突出する程度の高さ寸法を有している。例えば、縦１５０mm、横１００mm、高さ１００mm程度のものを用いる。この水槽２０に、８０〜１００mm程度満たした場合、終齢幼虫は、ヘイケボタルで最大５０匹、ゲンジボタルで最大２０匹程度入れることが可能である。

水槽２０の一対の開口辺には、水槽蓋２５を開口部２１においてスライドさせる逆Ｌ字状のガイド２２が備えられている。水槽蓋２５は、ホタル羽化後の産卵時に使用するため、水槽２０の開口部２１に対して着脱可能に蓋をするように設けられるもので、複数の透孔２６を備えている。

また、ホタルの飼育・観察装置には、傾斜通路を構成する通路板２８が備えられている。通路板２８は、水槽２０の開口部２１と略同じ形状であり、ガイド２２が備えられている二辺よりも長い辺を有している。通路板２８は、水槽２０の開口部２１の一辺に着脱可能に立て掛けられ、一つの辺が水槽２０の底面と側面の角部に当接するようにして用いられ、水槽２０の水中から土壌４１へホタルの終齢幼虫が到る通路を提供する。このため、通路板２８の表面側は、砂等が接着剤により付設された滑り止め加工された面となっている。

図６に示すように、遮光板１５は、土壌４１の敷き詰められる位置に対応する上記透明容器１０の四側壁１１を囲繞し、少なくとも一部が着脱可能となっている。ここでは、遮光板１５は黒いプラスチックなどの樹脂や紙製の長方形の細長い板であり、弾性を有するリング状の帯体１６により透明容器１０の四側壁１１に全てが着脱可能に押圧されている。このため、帯体１６から所望位置或いは全ての遮光板１５を外して、土壌４１へ潜り込んだホタルの終齢幼虫や蛹を観察可能である。勿論、遮光板１５は、透明容器１０の側壁１１面の上下方向へ移動させるための枠を透明容器１０の側板の接合部に設け、遮光板１５を着脱可能としても良い。また、透明容器１０の側壁１１の接合部にヒンジを設け、回転により遮光板１５を着脱可能に構成しても良い。

図６に示すように、容器蓋１８は、透明容器１０の上部開口部２１を塞ぐもので、開口部２１から側壁１１側へ垂れるように立体縫製された例えばプラスチック製ネットにより構成することができる。容器蓋１８の端縁には、端縁を一周する弾性を有する紐体１９が縫い付けられており、紐体１９によって透明容器１０の側壁１１を緊縛して、容器蓋１８により透明容器１０の上部開口部１２を厳重に塞ぐことができ、透明容器１０の上部開口部１２と容器蓋１８の隙間からホタル成虫の逃亡を防止する構成を採用している。

土壌４１は、赤土や砂などによりホタルが好む程度の保水機能を持たされたもので、中性にされている。この土壌４１は図４及び図５に示すように、水分保持機構３０の上部に概ね平らに載置され、概ね８０mm〜１５０mm程度の高さとなる量である。

本実施例に係るホタルの飼育・観察装置には、ホタルの産卵場所となる産卵床である水苔４５、ホタルの休憩場所となる人口（例えば、プラスチック製）または天然の植栽５１、図８に示すような霧吹き器５５を備える。水苔４５は水を十分に含ませて、水槽蓋２５上に載置して用いる。水苔４５に代えて保水性のある同様の植物や繊維などを産卵床としても良い。植栽５１は、根元部分を所望位置の土壌４１中に埋設して用いる。霧吹き器５５は、一日例えば５回程度の頻度で、土壌４１を中心として全体に霧吹ききして土壌４１の水分量を好適に保持するために用いる。

以上の各構成要素が適切に配置された状態にホタルの飼育・観察装置を作成する。また図９に示すように、２０匹程度のホタルの終齢幼虫７０を、ビニール袋６１に水と酸素と共に封入して発泡スチロール容器６０に梱包する。勿論、水槽２０には水を入れない。この発泡スチロール容器６０と共に、ホタルの飼育・観察装置における残りの構成部品を透明容器１０内にセットして図１０に示す如くのホタルの飼育・観察キットとし、販売する。

植栽５１、霧吹き器５５、更には、容器蓋１８、場合によっては水苔４５は、ホタルの飼育・観察キットとして必須とせず、購入者において用意して頂くようにしても良い。また、土壌４１は別にビニール袋に入れて梱包し、購入者がビニール袋から出して所要位置にセットするようにしても良い。

購入者は、上記キットに同封された図示しない飼育手引き書などに基づき、水槽２０に８０mm〜１００mm程度の水位となるように、井戸水や浄化した水道水を入れ、ビニール袋６１内の終齢幼虫を水槽２０内の水中に投入する。終齢幼虫と水が入った水槽２０に通路板２８をセットして、これを透明容器１０内に図４のように配置する。

更に、遮光板１５により透明容器１０の側壁１１における土壌４１に対応する位置を覆い、植栽５１の付根部分を所望位置の土壌４１中に埋設して固定し、透明容器１０の上部開口部１２に容器蓋１８をセットして、図６に示すホタルの飼育観察装置を完成する。

上記の状態において、終齢幼虫は水槽２０の水中において尾足付近を発光させながら餌を採らずに生活する。終齢幼虫が上陸の時期を向かえると、水中で尾足付近を２箇所発光させながら水槽２０に設けられた通路板２８を上り、土壌４１の上に到達し、土壌４１の上を這い回る。

透明容器１０の側壁１１などの障害物に突き当たると、ホタルの習性としてそこが、安全な場所として留まりその後、土の中に潜る。このとき、遮光板１５が設けてあるため、透明容器１０の側壁１１に接した位置に潜ることになり、遮光板１５を取り除いて観察が可能である。

土壌４１に潜った終齢幼虫は、１度脱皮し蛹に変態する。ホタルは、成虫のみだけではなく、幼虫や蛹においても発光するため、遮光板１５を取り除いてホタルの神秘的な光を観察が可能である。その後、２０日〜５０日程度かけて成虫となり、土壌４１中から上がり空中に飛び出す。この時点で、成虫は盛んに発光するので、透明容器１０の側壁１１を介して神秘的な光を楽しむことができる。

ホタルが成虫となって飛び交うようになったときに、水槽蓋２５を水槽２０の開口部２１にセットして、水苔４５に水を十分に含ませて、水槽蓋２５上に載置する。水槽２０に、井戸水や浄化した水道水を適宜補充するなどして、図７に示すホタルの飼育・観察装置を作成する。

ホタルの成虫は植栽５１などを休息場所として、水を飲み生活する。成虫は、飛び立ち直ぐに交尾し、交尾後、水苔４５に産卵する。このとき、卵の発光を楽しむことができる。卵は、３０日〜４０日後に１齢幼虫として育ち、水苔４５から水槽蓋２５に備えられた複数の透孔２６を介して下部の水槽２０の水中に落下し、水中で生活を始める。

以上の通り本実施例に係るホタルの飼育・観察装置によれば、まず飼育初期の段階では、水槽２０の水中に放たれた終齢幼虫の発光については、水槽２０上部から覗き込んで観察できる。次に、終齢幼虫が全て上陸し、土壌４１に潜った後は、土壌４１部分を覆っている複数枚の遮光板１５を適宜開けて、蛹の発光を観察できる。蛹の観察にあって、周囲が明るい環境では蛹全体の状態を観察することができ、周囲が暗い環境では蛹の発光を観察することができる。斯くして、本実施例に係るホタルの飼育・観察装置によって、終齢幼虫、蛹、成虫、交尾、産卵、１齢幼虫の誕生までを飼育・観察することができる。

本実施例に係るホタルの飼育・観察装置においては、水槽２０において１齢幼虫より後の飼育は予定していない。このため、１齢幼虫を更に飼育するためには、餌を与えて、特に水管理を厳格に行うことができる飼育施設により飼育を行うことになる。なお、１齢幼虫までの飼育観察を行った後のホタルの飼育・観察装置については、再び、終齢幼虫を手に入れて上記と同様の過程を経てホタルの飼育・観察に用いることができる。この場合において、土壌４１については日干しをして殺菌し、井戸水や浄化した水道水を加えて元の水分を含んだ状態として用いると好適である。また、透明容器１０や水槽２０、その他の部材については、洗浄して用いると好適である。

１０ 透明容器
１１ 側壁
１２ 開口部
１５ 遮光板
１８ 容器蓋
２０ 水槽
２５ 水槽蓋
３０ 水分保持機構
３１ プレート
３２ 針状脚部
３３ 土壌載置台
３４ 土壌保持シート

実用新案登録第３１２７９６５明細書 特開２００１−１７８３１０号公報

Claims (6)

1. 観察用の透明容器と、
   前記透明容器内に配置され、ホタルの幼虫が棲むための水を入れる水槽と、
   前記水槽以外の前記透明容器内に敷き詰めるための土壌と、
   前記水槽から前記土壌へホタルの終齢幼虫が到る、滑り止め加工された傾斜通路と、
   前記水槽の上面に対して着脱可能に蓋をするように設けられ、複数の透孔を備える水槽蓋と、
   前記土壌の敷き詰められる位置に対応する前記透明容器の側壁を囲繞し、少なくとも一部が着脱可能な遮光板と
   を具備することを特徴とするホタルの飼育・観察装置。
2. 前記透明容器の底面と前記土壌との間に配置され、前記土壌に水分を保持させる水分保持機構を更に備えることを特徴とする請求項１に記載のホタルの飼育・観察装置。
3. 水分保持機構は、
   一面に水分を透過させる孔を有し、透明容器の底面側に突出した複数の針状脚部とを有する土壌載置台と、
   前記土壌載置台と土壌の間に介装され、土壌を保持する土壌保持シートと
   を備えていることを特徴とする請求項２に記載のホタルの飼育・観察装置。
4. 水槽蓋上に載置し、ホタルの産卵場所となる産卵床と、
   ホタルの休憩場所となる人口または天然の植栽と、
   透明容器の上部開口部を塞ぐ容器蓋と
   を更に備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のホタルの飼育・観察装置。
5. 請求項１乃至４のいずれか１項に記載のホタルの飼育・観察装置と、
   容器詰めされたホタルの終齢幼虫と
   を組み合わせたことを特徴とするホタルの飼育・観察キット。
6. 更に、霧吹き器を更に組み合わせたことを特徴とする請求項５に記載のホタルの飼育・観察キット。

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