JP4677866B2 - スペアタイヤカバーの取り付け構造 - Google Patents

Description

本発明は、スペアタイヤを覆うスペアタイヤカバーの取り付け構造に関する。

自動車などの車両は、スペアタイヤを備えている。スペアタイヤは、例えばバックドアの外面に取り付けられている。そして、車体には、スペアタイヤを覆うスペアタイヤカバーが支持されている。

スペアタイヤを取り外す場合などでは、スペアタイヤカバーは、スペアタイヤの取り外し作業の邪魔にならない位置に移動される。

それゆえ、スペアタイヤカバーは、車体に対して回動自由に支持されている。そして、スペアタイヤを取り外す場合などでは、スペアタイヤカバーが回動軸まわりに回動されることによって、スペアタイヤは、露出される。

この種のスペアタイヤカバーでは、該カバーが上下方向に回動自由になるように、該カバーの上端部が車体に回動自由に支持されている（例えば、特許文献１参照。）。
特開平１１―１９２９００号公報

しかし、特許文献１に開示されているスペアタイヤカバーは、上下方向に回動する。それゆえ、スペアタイヤカバーと車体との間には、スペアタイヤカバーが開いた状態、つまりスペアタイヤカバーが回動軸まわりに上方に向かって回動した状態、を維持するための機構、例えばサポートロッドなどが必要になる。

スペアタイヤカバーが上下方向以外に回動することによって開く場合であっても、特許文献１に開示されているスペアタイヤカバーと同様に、スペアタイヤカバーが開いた状態を維持する機構が必要になることが考えられる。

上記のように、スペアタイヤカバーが開いた状態を維持する機構を備えることによって、スペアタイヤカバーの取り付け構造は、複雑になることが考えられる。

したがって、本発明の目的は、簡素な構造のスペアタイヤカバーの取り付け構造を提供することにある。

請求項１に記載の発明のスペアタイヤカバーの取り付け構造は、スペアタイヤカバーと、支持軸と、を備える。前記スペアタイヤカバーは、車体の外部に支持されるスペアタイヤの少なくとも一部を覆う。前記支持軸は、前記スペアタイヤカバーを前記車体側に支持する。前記支持軸は、前記スペアタイヤカバーの閉じた姿勢と開いた姿勢との間で前記スペアタイヤカバーを前記車体の略周方向に回動自由に支持する。前記支持軸は、前記支持軸の上部が前記支持軸の下部よりも前記車体側に傾斜して設けられる。

この構成によって、支持軸の上部が下部よりも車体側に位置するように、支持軸が傾斜するので、スペアタイヤカバーの重さのうち、車体側に向かう成分によって、スペアタイヤカバーが閉じた姿勢の状態にあるときには、スペアタイヤカバーには、該スペアタイヤカバーが閉じる方向にモーメントが作用する。

それゆえ、スペアタイヤカバーが閉じた姿勢の状態にあるときには、該スペアタイヤカバーは、閉じる方向に付勢されるので、スペアタイヤカバーの閉じた姿勢は、保持される。つまり、スペアタイヤカバーが閉じた姿勢にある状態で、該スペアタイヤカバーを車体側に固定する係合機構などのロックを解除しても、スペアタイヤカバーが急に開くことが抑制される。

また、スペアタイヤカバーが開いた姿勢の状態にあるときには、該スペアタイヤカバーには、該スペアタイヤカバーが開く方向にモーメントが作用する。

それゆえ、スペアタイヤカバーが開いた姿勢にある状態では、スペアタイヤカバーは、開く方向に付勢されるので、スペアタイヤカバーの開いた姿勢は、保持される。

つまり、本発明のスペアタイヤカバーの取り付け構造では、支持軸を傾けるだけで、スペアタイヤカバーの開いた姿勢が保持されるので、スペアタイヤカバーの開いた姿勢を保持する保持機構、例えばロッドなどを別途に必要としない。

また、請求項１に記載の発明では、前記スペアタイヤカバーは、前記閉じた姿勢の状態にあるときに前記スペアタイヤを挟んで前記車体と反対側に位置する本体部と、前記閉じた姿勢の状態にあるときに前記本体部の前記スペアタイヤを挟んだ一端部に設けられて前記本体部から前記車体側に延びる支持部側壁部と、前記閉じた姿勢の状態にあるときに前記本体部の前記スペアタイヤを挟んだ他端部に設けられて前記本体部から前記車体側に延びる壁部とを備える。前記支持部側壁部に、前記支持軸あるいは前記支持軸が支持される軸支持部のいずれか一方を設ける。

この構成によって、スペアタイヤカバーが開いた姿勢にある状態では、スペアタイヤカバーの重心から支持軸までの距離は、支持部側壁部の分、離れる。

その結果、スペアタイヤカバーを開く方向に付勢するモーメントは、大きくなる。

また、請求項１に記載の発明では、前記スペアタイヤカバーが前記閉じた姿勢にあるときの前記支持部側壁部の前記本体部から前記車体側に延びる長さと前記壁部の前記本体部から前記車体側に延びる長さとは、前記スペアタイヤカバーの重心が前記スペアタイヤカバーの中心よりも前記壁部側に位置するように設定されるとともに、前記スペアタイヤカバーが前記閉じた姿勢の状態にあるとき、前記重心が、前記支持軸を含んで該支持軸が傾斜する方向に延びる仮想平面に対して前記壁部が位置する第１の範囲内にあるように、かつ、前記スペアタイヤカバーが前記開いた姿勢の状態にあるとき、前記重心が前記仮想平面に対して前記第１の範囲とは反対側の第２の範囲内にあるように、前記支持部側壁部の前記長さが前記壁部の前記長さよりも短い。また、請求項２に記載の発明のスペアタイヤカバーの取り付け構造では、請求項１の記載において、前記車体には、前記支持軸を介して前記支持部側壁部と連結されるカバー支持部が設けられる。前記スペアタイヤカバーが閉じた姿勢での前記本体部から前記車体側に延びる前記支持部側壁部と前記カバー支持部とを合わせた長さは、前記スペアタイヤカバーが閉じた姿勢での前記本体部から前記車体側に延びる長さと略同じである。また、請求項３に記載の発明のスペアタイヤカバーの取り付け構造では、請求項１または２の記載において、前記スペアタイヤカバーは、前記車体の後部の開口を覆うバックドアに設けられる。

本発明のスペアタイヤカバーの取り付け構造によれば、開いた姿勢を保持する保持機構を別途に必要としないので、構造が簡素になる。

本発明の第１の実施形態に係るスペアタイヤカバーの取り付け構造を、図１から図６を参照して説明する。

図１は、スペアタイヤカバーの取り付け構造の一実施例が採用される自動車１０の背面図である。図１は、自動車１０を後方から見ている。図１に示すように、自動車１０は、車体２０と、一対のフロントタイヤと、一対のリアタイヤ３と、を備えている。自動車１０の車体２０の後部２１には、開口部２２と、一対のリアランプ２３と、などが設けられている。なお、開口部２２は、点線で示されている。

開口部２２は、車体２０内に設けられる荷物室や車室２４（図２に一部示す）と外部とを連通している。各リアランプ２３は、開口部２２の左右縁部２２ａ，２２ｂに例えば1つずつ設けられている。

車体２０の後部２１には、開口部２２を覆うバックドア３０が設けられている。バックドア３０は、車体２０の一部を構成している。

図２は、図１に示されるＦ２−Ｆ２線に沿う断面図である。図２に示すように、バックドア３０は、アウタパネル３１と、インナパネル３２と、ドアトリム３３と、などを備えている。これらアウタパネル３１とインナパネル３２とドアトリム３３とは、互いに組み合わされる。

アウタパネル３１は、車体２０の外側に面している。インナパネル３２は、アウタパネル３１よりも内側に位置している。ドアトリム３３は、インナパネル３２よりも内側に位置しており、車室２４に面している。

なお、図２中２点差線で車体２０の側壁部２６が示されている。図２では、バックドア３０は、閉じられている。つまり、図２中のバックドア３０は、閉じた姿勢Ｐ１にある状態である。

図１に示すように、自動車１０は、スペアタイヤ４０を備えている。スペアタイヤ４０は、バックドア３０の外面３１ａに、取り付けられている。なお、バックドア３０の外面３１ａとは、アウタパネル３１の外面３１ａと同一である。

図２に示すように、バックドア３０の外面３１ａには、スペアタイヤ支持部５１が取り付けられている。スペアタイヤ支持部５１は、バックドア３０のアウタパネル３１の外面３１ａに固定されている。スペアタイヤ支持部５１は、基部５１ａと、突出部５１ｂと、を有している。突出部５１ｂは、アウタパネル３１の外面３１ａから後方に向かって突出している。基部５１ａは、突出部５１ｂの車幅方向両端にそれぞれ設けられている。基部５１ａは、固定具、例えばピン５などによって、バックドア３０に固定されている。

突出部５１ｂの先端部には、複数のボルト４が設けられている。突出部５１ｂの先端部は、スペアタイヤ４０が固定される取り付け座５１ｃとなっている。スペアタイヤ４０は、スペアタイヤ４０のホイール４１がボルト４と係合し、ナット７によって締め付けられることによって、スペアタイヤ支持部５１に固定されている。

スペアタイヤ４０は、突出部５１ｂに掛けられる。それゆえ、突出部５１ｂの大きさは、スペアタイヤ４０のホイール４１の内側に挿入される大きさである。

図１に示されたスペアタイヤ４０は、スペアタイヤ支持部５１に固定された状態である。図１に示されるように、スペアタイヤ４０がスペアタイヤ支持部５１に固定された状態では、スペアタイヤ４０は、バックドア３０において車幅方向略中心に配置されている。さらに、スペアタイヤ４０は、車体２０の上下方向略中心位置に配置されている。

スペアタイヤ支持部５１は、スペアタイヤ４０が上記の位置に配置されるように、バックドア３０に固定されている。それゆえ、スペアタイヤ支持部５１も、例えば、バックドア３０において車幅方向略中心であって、かつ車体２０の上下方向略中心位置に固定されている。

スペアタイヤ４０が上記のように配置されることによって、スペアタイヤ４０は、該スペアタイヤ４０が各リアランプ２３の照らす範囲と干渉することがない位置に配置されている。なお、スペアタイヤ４０の配置は、上記の位置に限定されない。例えば、上記以外の位置であっても、スペアタイヤ４０が各リアランプ２３の照らす範囲と干渉することがない位置であればよい。

また、バックドア３０の外面３１ａには、スペアタイヤ４０を覆うスペアタイヤカバー５３が取り付けられている。

つぎに、スペアタイヤカバー５３の取り付け構造について説明する。スペアタイヤカバー５３の取り付け構造は、スペアタイヤカバー５３と、カバー支持部５２と、支持機構３００と、を備えている。

図２に示すように、カバー支持部５２は、バックドア３０のアウタパネル３１に、固定具、例えばピン５によって、固定されている。カバー支持部５２は、アウタパネル３１にスペアタイヤ４０が取り付けられた状態（スペアタイヤ支持部５１にスペアタイヤ４０が固定された状態）おいて、スペアタイヤ４０よりも車幅方向外側に配置されている。本実施形態では、カバー支持部５２は、スペアタイヤ４０に対して図中右側にずれた位置に固定されている。カバー支持部５２は、後方に向かって、スペアタイヤ４０の後端近傍の位置まで延びている。

スペアタイヤカバー５３は、後述する支持機構３００によって、カバー支持部５２に、閉じた姿勢Ｐ１から開いた姿勢Ｐ２（図３に示す）の間で、車幅方向Ｙに略沿って回動自由に支持されている。

図２に示すように、閉じた姿勢Ｐ１とは、スペアタイヤカバー５３がスペアタイヤ４０を覆っている状態である。スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１にある状態では、スペアタイヤカバー５３は、図示しない係合機構によって車体２０側に固定可能である。

この係合機構は、スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１にある状態を維持する。係合機構のロックが解除されると、スペアタイヤカバー５３は、閉じた姿勢Ｐ１から開いた姿勢Ｐ２までの間を回動自由になる。

図３は、図２に示されたスペアタイヤカバー５３が開いた姿勢Ｐ２にある状態を示している。図３に示すように、開いた姿勢Ｐ２とは、スペアタイヤカバー５３が、スペアタイヤ４０を取り外す作業の邪魔にならない位置まで開いた姿勢である。

スペアタイヤカバー５３は、本体部２００と、第１の壁部２０１と、第２の壁部２０２と、を有している。図２に示すように、本体部２００は、スペアタイヤカバー５３が閉じている姿勢Ｐ１のときに、スペアタイヤ４０を挟んで車体２０の反対側に位置している。

図１に示すように、本体部２００は、スペアタイヤ４０の一部を覆う大きさを有している。具体的には、本体部２００は、スペアタイヤ４０の車幅方向一端４２から車幅方向他端４３までを覆う大きさを有している。本体部２００は、上下方向に、取り付け座５１ｃを覆おう大きさ、つまりスペアタイヤ４０の中心近傍を覆う大きさを有している。

本体部２００が取り付け座５１ｃを覆っているので、スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１のときは、ナット７を緩めるなどの作業ができない。

スペアタイヤカバー５３を後方から見た場合、本体部２００は、車幅方向に長い略長方形状である。本体部２００は、上下方向略中心位置に配置されている。本体部２００の外面５３ａには、ライセンスプレート１００が取り付けられている。

図２に示すように、第１の壁部２０１は、本体部２００の車幅方向外側に沿う端部５４に設けられている。第１の壁部２０１は、スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１の状態にあるときに、車体２０側に向かって延びている。第１の壁部２０１は、第１の部分２０１ａと、第２の部分２０１ｂと、第３の部分２０１ｃと、を有している。第１の壁部２０１は、本発明で言う、支持部側壁部である。

第１の部分２０１ａは、本体部２００の端部５４よりも先の部分である。第１の部分２０１ａは、スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１にある状態では、車体２０に向かって延びている。

第２の部分２０１ｂは、第１の壁部２０１において第１の部分２０１ａよりも先の部分である。第２の部分２０１ｂは、スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１にある状態では、第１の部分２０１ａの先端より内側前方に向かって延びている。

第３の部分２０１ｃは、第１の壁部２０１において第２の部分２０１ｂよりも先の部分である。第３の部分２０１ｃは、スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１にある状態において、第２の部分２０１ｂの先端から前方に向かって延びている。

第１の部分２０１ａと第２の部分２０１ｂと第３の部分２０１ｃとは、それぞれ一体に形成されてもよい。または、第１の部分２０１ａと第２の部分２０１ｂと第３の部分２０１ｃとは、それぞれ別々の部材から形成されてもよい。第１の壁部２０１は、スペアタイヤ４０の側部の一部を覆っている。

第２の壁部２０２は、本体部２００において端部５４の反対の端部である端部５５に設けられている。端部５５は、図中左側の端部である。第２の壁部２０２は、スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１にある状態では、例えばバックドア３０の外面３１ａまで延びている。

本実施形態では、第２の壁部２０２は、スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１にある状態では、車体２０の略前後方向に沿って延びている。第２の壁部２０２は、スペアタイヤ４０の側部の一部を覆っている。

それゆえ、スペアタイヤカバー５３は、該スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１にある状態において、前方に向かって開口する凹状である。

図４は、図１中に示されるＦ４−Ｆ４線に沿う断面図である。図２と図４とに示すように、支持機構３００は、第１の軸支持部５２ａと、第２の軸支持部５６と、支持軸６（点線で示される）と、を備えている。

支持機構３００は、スペアタイヤカバー５３を、閉じた姿勢Ｐ１と、開いた姿勢Ｐ２との間で回動自由にカバー支持部５２に支持する。

第１の軸支持部５２ａは、カバー支持部５２の後端部に設けられている。図４に示すように、第１の軸支持部５２ａは、第１の部分３０１と、第２の部分３０２と、を有している。

第１の部分３０１は、カバー支持部５２の後端部の上部に設けられている。第２の部分３０２は、カバー支持部５２の後端部の下部に設けられている。第１，２の部分３０１，３０２は、後方に向かって突出している。

第１の部分３０１と第２の部分３０２との間には、後述される第２の軸支持部５６が収容される収容部１０１が規定されている。収容部１０１は、第２の軸支持部５６に対応して、凹んでいる。それゆえ、第１の軸支持部５２ａを横から見ると、第１の軸支持部５２ａは、略凹状である。

図５は、図４示されるＦ５線に沿う断面図である。図５に示すように、第２の軸支持部５６は、第１の壁部２０１の第３の部分２０１ｃの先端部２０１ｄに設けられている。先端部２０１ｄは、本発明で言う、車体側の端部である。第２の軸支持部５６は、先端部２０１ｄにおいて、上下方向略中央部分に配置されている。

第２の軸支持部５６は、スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１にある状態において、車幅方向外側に突出している。第２の軸支持部５６は、カバー支持部５２の収容部１０１内に収容される。

図４に示すように、第２の軸支持部５６が収容部１０１内に収容されると、第１の部分３０１と第２の軸支持部５６とは、略上下方向に重なる。第２の軸支持部５６と第２の部分３０２とは、略上下方向に重なる。

支持軸６は、第２の軸支持部５６が収容部１０１内に収容されると、第１の軸支持部５２ａと第２の軸支持部５６とに挿入される。支持軸６は、該支持軸６の上部６ａが、該支持軸６の下部６ｂよりも車体側に位置するように、傾斜している。本実施形態では、支持軸６は、上部６ａが下部６ｂよりも前方に位置するように、車体２０の略前後方向に沿って傾斜している。

それゆえ、第１の軸支持部５２ａと第２の軸支持部５６とは、上記された支持軸６の姿勢に対応して形成されている。

具体的には、第１の部分３０１は、第２の部分３０２よりも前方に位置している。第１，２の部分３０１，３０２の先端面３０１ｂ，３０２ｂは、支持軸６の軸線方向Ｘと平行である。

第１の部分３０１には、支持軸６を通す軸貫通孔３０１ａが形成されている。軸貫通孔３０１ａは、支持軸６の軸線方向Ｘに第１の部分３０１を貫通している。

第２の部分３０２には、支持軸６が軸線方向Ｘに挿入される軸挿入穴３０２ａが形成されている。第２の部分３０２の下端部は、下方向に貫通されていない。それゆえ、支持軸６が第２の部分３０２から下方に抜け出ることが防止される。

第２の軸支持部５６には、軸線方向Ｘに支持軸６が貫通する軸貫通孔１０２が形成されている。軸貫通孔１０２は、第２の軸支持部５６を軸線方向Ｘに方向に貫通している。第２の軸支持部５６の周面は、軸線方向Ｘに平行である。

支持軸６が軸貫通孔３０１ａと軸貫通孔１０２と軸挿入穴３０２ａ内に挿入されることによって、スペアタイヤカバー５３は、カバー支持部５２に車幅方向Ｙに略沿って回動可能に支持される。図３は、スペアタイヤカバー５３が開いた姿勢Ｐ２にある状態、つまり、支持軸６まわりにスペアタイヤカバー５３が開く方向Ｂに回動した状態を示している。車幅方向Ｙは、本発明で言う、車体の周方向の一例である。

スペアタイヤカバー５３が支持軸６回りに回動できるように、第１の部分３０１の下端面と第２の部分３０２の上端面とは、軸線方向Ｘに対して例えば略垂直な平面である。第２の軸支持部５６の上下端面は、それぞれ軸線方向Ｘに対して例えば垂直な平面である。

図３に示すように、スペアタイヤカバー５３が開くと、本体部２００と第２の壁部２０２とは、車体２０側から離れる。つまり、本体部２００と第２の壁部２０２とは、本発明で言う、車体側から離れる部分である。

図３に示すように、スペアタイヤカバー５３は、閉じた姿勢Ｐ１から開いた姿勢Ｐ２まで支持軸６回りに回動自由になる。

図２に示すように、スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１にある状態では、スペアタイヤカバー５３とバックドア３０の外面３１ａとの間には、スペアタイヤ４０が収容される収容スペースＡが規定される。

それゆえ、スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１にある状態におけるカバー支持部５２の前端から第１の壁部２０１の後端までの長さおよびスペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１にある状態における前後方向に沿う第２の壁部２０２の長さは、収容スペースＡ内にスペアタイヤ４０が収容可能な長さに設定されている。

本実施形態では、スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１にある状態におけるカバー支持部５２の前端から第１の壁部２０１の後端までの長さと、スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１にある状態における第２の壁部２０２の前後方向に沿う長さは、略同じである。

それゆえ、スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１にある状態における第１の壁部２０１の前後方向に沿う長さは、スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１にある状態における第２の壁部２０２の前後方向に沿う長さよりも短くなる。これによって、スペアタイヤカバー５３が開く際の回転軌跡が車体２０より遠くなることを抑制することができる。

また、第１の壁部２０１の長さが第２の壁部２０２の長さよりも短いことによって、スペアタイヤカバー５３の重心Ｐは、スペアタイヤカバー５３の中心位置Ｃよりも、第２の壁部２０２側にずれる。さらに、重心Ｐは、本体部２００よりも若干内側に位置している。

ここで、スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１と開いた姿勢Ｐ２とにある状態における、スペアタイヤカバー５３の重心Ｐの位置について、具体的に説明する。

まず、仮想平面Ｖを設定する。仮想平面Ｖは、支持軸６を含んでおり、支持軸６が傾斜する方向に延びる面である。本実施形態では、支持軸６は、車体２０の略前後方向に沿って傾いている。それゆえ、仮想平面Ｖは、車体２０の略前後方向に沿っている。

スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１にあるとき、仮想平面Ｖに対して本体部２００と第２の壁部２０２とが位置する側を第１の範囲Ｆとする。本実施形態では、スペアタイヤカバー５３は、閉じた姿勢Ｐ１のときにはスペアタイヤ４０を覆っている。

仮想平面Ｖに対して、第１の範囲Ｆの反対側を、第２の範囲Ｓとする。

スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１にある状態では、スペアタイヤカバー５３は、第１の範囲Ｆ内に位置するので、図２に示すように、スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１の状態にあるとき、スペアタイヤカバー５３の重心Ｐは、第１の範囲Ｆ内にある。

また、上記したように、支持軸６は、支持軸６の上部６ａが支持軸６の下部６ｂよりも前方に位置するように、傾斜している。それゆえ、図２に示すように、スペアタイヤカバー５３の重さのうち、支持軸６に垂直な方向であってかつ前方に向かう方向（車体側）に作用する成分Ｐ３（図４に示す）によって、スペアタイヤカバー５３には、閉じる方向ＥにモーメントＭ１が作用する。

モーメントＭ１によって、スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１にあるときには、スペアタイヤカバー５３は、該スペアタイヤカバー５３を閉じる方向Ｅに付勢される。

図３に示すように、スペアタイヤカバー５３が開いた姿勢Ｐ２の状態にあるときには、スペアタイヤカバー５３の重心Ｐは、第２の範囲Ｓ内にある。言い換えると、スペアタイヤカバー５３の形状、支持機構３００などは、重心Ｐが第２の範囲Ｓ内に入るまでスペアタイヤカバー５３が開くように考慮されている。

さらに、スペアタイヤカバー５３が開いた姿勢Ｐ２の状態にあるときには、スペアタイヤカバー５３の第１の壁部２０１は、車幅方向Ｙと交差するように、第１の部分２０１ａが第３の部分２０１ｃよりも前方に位置するように斜め前方に向かって傾斜している。

そして、本体部２００は、前後方向と交差するように、本体部２００において第２の壁部２０２側が第１の壁部２０１側よりも仮想平面Ｖから離れるように傾斜している。

スペアタイヤカバー５３が開いた姿勢Ｐ２にある状態では、第１の壁部２０１の姿勢と本体部２００の姿勢とは、上記のようになる。それゆえ、重心Ｐは、支持軸６よりも車幅方向外側に離れる。

この点について、具体的に説明する。スペアタイヤカバー５３が開いた姿勢Ｐ２にある状態において、第１の壁部２０１が上記のような姿勢になることによって、第１の壁部２０１の長さのうち車幅方向に沿う成分の長さが存在する。

第１の壁部２０１の長さのうち、車幅方向に沿う成分の長さによって、重心Ｐは、支持軸６よりも車幅方向外側に離れる。さらに、本体部２００が上記のよう傾斜することによって、重心Ｐも、支持軸６から車幅方向外側に離れる。

図６は、スペアタイヤカバー５３の姿勢が開いた姿勢Ｐ２である状態を、車幅方向外側から見ている。図６は、スペアタイヤカバー５３が開いた姿勢Ｐ２である状態を、図４と同じ方向から見ている。図６に示すように、スペアタイヤカバー５３が開いた姿勢Ｐ２にある状態では、スペアタイヤカバー５３の重心Ｐは、スペアタイヤカバー５３の中心位置Ｃよりも後方に位置している。

図３に示すように、スペアタイヤカバー５３が開いた姿勢Ｐ２にある状態では重心Ｐが第２の範囲Ｓ内にあることによって、スペアタイヤカバー５３には、該スペアタイヤカバー５３を開く方向ＢにモーメントＭ２が作用する。

モーメントＭ２によって、スペアタイヤカバー５３が開いた姿勢Ｐ２にある状態では、スペアタイヤカバー５３は、開く方向Ｂに付勢される。

このように構成されるスペアタイヤカバーの取り付け構造では、スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１にある状態では、モーメントＭ１によって、スペアタイヤカバー５３は、閉じる方向Ｅに付勢される。

その結果、スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１にある状態で該スペアタイヤカバー５３を車体２０に固定する係合機構のロック状態が解除されても、スペアタイヤカバー５３の姿勢は、閉じた姿勢Ｐ１に保持される。

つまり、係合機構のロック状態が解除されても、スペアタイヤカバー５３が急に開くことが抑制されるので、スペアタイヤカバー５３が周囲のもの、例えば壁や他の自動車などに接触することが抑制される。

さらに、スペアタイヤカバー５３が開いた姿勢Ｐ２にある状態では、スペアタイヤカバー５３は、モーメントＭ２によって、開く方向Ｂに付勢される。開く方向Ｂに付勢されることによって、スペアタイヤカバー５３の姿勢は、開いた姿勢Ｐ２に保持される。

つまり、本実施形態のスペアタイヤカバー５３の取り付け構造は、スペアタイヤカバー５３を開いた姿勢Ｐ２に保持するための保持機構を別途に必要としない。本実施形態のスペアタイヤカバー５３の取り付け構造では、支持軸６を傾斜させるだけでよいので、構造を簡素である。

さらに、スペアタイヤカバー５３が第１の壁部２０１を有することによって、スペアタイヤカバー５３が開いた姿勢Ｐ２にある状態では、重心Ｐから支持軸６までの距離が長くなる。それゆえ、該スペアタイヤカバー５３に作用するモーメントＭ２は、大きくなる。

モーメントＭ２が大きくなることによって、スペアタイヤカバー５３を開いた姿勢Ｐ２に保持する付勢力が大きくなる。それゆえ、スペアタイヤカバー５３を開いた姿勢Ｐ２にする場合、その姿勢は、安定して保持されるようになる。

また、スペアタイヤカバー５３が第２の壁部２０２を有するので、重心Ｐの位置は、中心位置Ｃよりも、第２の壁部２０２側にずれる。それゆえ、スペアタイヤカバー５３が開いた姿勢Ｐ２にある状態では、重心Ｐの位置は、支持軸６よりもいっそう離れる。

その結果、スペアタイヤカバー５３に作用するモーメントＭ２は、大きくなるので、スペアタイヤカバー５３は、開いた姿勢Ｐ２に安定して保持される。

また、スペアタイヤカバー５３の第２の壁部２０２が第１の壁部２０１より長いことによって、スペアタイヤカバー５３の重心Ｐの位置は、スペアタイヤカバー５３が開いた姿勢Ｐ２にある状態では、スペアタイヤカバー５３の中心位置Ｃよりも後ろ側に位置する。

それゆえ、スペアタイヤカバー５３が開いた姿勢Ｐ２にある状態では、重心Ｐの位置は、支持軸６よりもいっそう離れる。

その結果、スペアタイヤカバー５３に作用するモーメントＭ２は、大きくなるので、スペアタイヤカバー５３は、開いた姿勢Ｐ２に安定して保持される。

つぎに、本発明の第２の実施形態に係るスペアタイヤカバーの取り付け構造を、図７を用いて説明する。なお、第１の実施形態と同様な機能を有する構成は、同一の符号を付して説明を省略する。

本実施形態は、支持機構３００が第１の実施形態と異なる。他の構造は、第１の実施形態と同様であってよい。この点について具体的に説明する。

図７は、スペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１にある状態におけるカバー支持部５２の近傍の側面図である。図７は、支持機構３００を示している。なお、図７中では、カバー支持部５２に支持される前の状態にあるスペアタイヤカバー５３が、２点鎖線で示されている。

図７に示すように、本実施形態では、支持機構３００は、第１の軸支持部５２ａと、第２の軸支持部５６と、支持軸６、とを備えている。

第２の軸支持部５６は、第１の実施形態と同様に、スペアタイヤカバー５３の先端部に形成されている。第２の軸支持部５６は、先端部の上下方向略中央から上端にわたって形成されている。第２の軸支持部５６は、例えばスペアタイヤカバー５３が閉じた姿勢Ｐ１にある状態において、車幅方向外側に突出している。

支持軸６は、第２の軸支持部５６に一体に設けられている。第２の軸支持部５６は、第２の軸支持部５６の下端部から下方に向かって延びている。支持軸６の姿勢は、第１の実施形態で説明されたように傾斜している。

なお、支持軸６は、第２の軸支持部５６に一体に形成されてもよい。または、別途に形成された支持軸６が第２の軸支持部５６に接合されてもよい。要するに、支持軸６が第２の軸支持部５６と一体になっていればよい。

第１の軸支持部５２ａは、第１の実施形態のように、第１の部分３０１と第２の部分３０２とを有する形状ではない。第１の軸支持部５２ａは、カバー支持部５２の下端部に一体に形成されている。第１の軸支持部５２ａは、カバー支持部５２の上下方向略中央から下端にわたって形成されている。第１の軸支持部５２ａは、例えば後方に向かって突出している。第１の軸支持部５２ａは、第２の軸支持部５６と軸線方向Ｘに重なる。

スペアタイヤカバー５３が支持軸６回りの回動できるように、第１の軸支持部５２ａの上端面と第２の軸支持部５６の下端面とは、例えばそれぞれ軸線方向Ｘに対して略垂直な平面である。そして、第１，２の軸支持部５２ａ，５６の周面は、軸線方向Ｘに略平行である。

第１の軸支持部５２ａには、支持軸６が挿入される軸挿入孔４００が形成されている。軸挿入孔４００は、軸線方向Ｘに沿って第１の軸支持部５２ａを貫通している。なお、軸挿入孔４００の下端は、第１の軸支持部５２ａを貫通していなくてもよい。

支持軸６が軸挿入孔４００内に挿入されると、スペアタイヤカバー５３は、カバー支持部５２に支持される。

本実施形態では、支持軸６が第２の軸支持部５６と一体になるので、部品点数が削減される。それゆえ、第１の実施形態の効果に加えて、スペアタイヤカバー５３の組み付け作業の作業効率が向上する。

本発明の第１の実施形態に係るスペアタイヤカバーの取り付け構造が用いられる自動車の背面図。 図１に示されたＦ２−Ｆ２線に沿う断面図。 図２に示されたスペアタイヤカバーが開いた状態を示す断面図。 図１に示されたＦ４−Ｆ４線に沿う断面図。 図４に示されるＦ５−Ｆ５線に沿う断面図。 スペアタイヤカバーの姿勢が開いた姿勢である状態を、車幅方向外側から見る側面図。 本発明の第２の実施形態に係るスペアタイヤカバーの取り付け構造が用いられる自動車の支持機構の近傍の側面図。

符号の説明

６…支持軸、６ａ…上部、６ｂ…下部、２０…車体、４０…スペアタイヤ、５３…スペアタイヤカバー、５６…第２の軸支持部（軸支持部）、２００…本体部、２０１…第１の壁部（支持部側壁部）、２０１ｄ…先端部（車体側端部）、２０２…第２の壁部（壁部）、Ｆ…第１の範囲、Ｐ…重心、Ｐ１…閉じた姿勢、Ｐ２…開いた姿勢、Ｓ…第２の範囲、Ｖ…仮想平面、Ｙ…車幅方向（車体の周方向）。

Claims (3)

1. 車体の外部に支持されるスペアタイヤの少なくとも一部を覆うスペアタイヤカバーと、
   前記スペアタイヤカバーを前記車体側に支持し、前記スペアタイヤカバーの閉じた姿勢と開いた姿勢との間で前記スペアタイヤカバーを前記車体の略周方向に回動自由に支持する支持軸と、を有し、
   前記支持軸は、前記支持軸の上部が前記支持軸の下部よりも前記車体側に傾斜して設けられ、
   前記スペアタイヤカバーは、前記閉じた姿勢の状態にあるときに前記スペアタイヤを挟んで前記車体と反対側に位置する本体部と、前記閉じた姿勢の状態にあるときに前記本体部の前記スペアタイヤを挟んだ一端部に設けられて前記本体部から前記車体側に延びる支持部側壁部と、前記閉じた姿勢の状態にあるときに前記本体部の前記スペアタイヤを挟んだ他端部に設けられて前記本体部から前記車体側に延びる壁部とを具備し、
   前記支持部側壁部には、前記支持軸あるいは前記支持軸が支持される軸支持部のいずれか一方が設けられ、
   前記スペアタイヤカバーが前記閉じた姿勢にあるときの前記支持部側壁部の前記本体部から前記車体側に延びる長さと前記壁部の前記本体部から前記車体側に延びる長さとは、前記スペアタイヤカバーの重心が前記スペアタイヤカバーの中心よりも前記壁部側に位置するように設定されるとともに、前記スペアタイヤカバーが前記閉じた姿勢の状態にあるとき、前記重心が、前記支持軸を含んで該支持軸が傾斜する方向に延びる仮想平面に対して前記壁部が位置する第１の範囲内にあるように、かつ、前記スペアタイヤカバーが前記開いた姿勢の状態にあるとき、前記重心が前記仮想平面に対して前記第１の範囲とは反対側の第２の範囲内にあるように、前記支持部側壁部の前記長さが前記壁部の前記長さよりも短い
   ことを特徴とするスペアタイヤカバーの取り付け構造。
2. 前記車体には、前記支持軸を介して前記支持部側壁部と連結されるカバー支持部が設けられ、
   前記スペアタイヤカバーが閉じた姿勢での前記本体部から前記車体側に延びる前記支持部側壁部と前記カバー支持部とを合わせた長さは、前記スペアタイヤカバーが閉じた姿勢での前記本体部から前記車体側に延びる前記壁部の長さと略同じである
   ことを特徴とする請求項１に記載のスペアタイヤカバーの取り付け構造。
3. 前記スペアタイヤカバーは、前記車体の後部の開口を覆うバックドアに設けられる
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のスペアタイヤカバーの取り付け構造。

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