JP4652518B2 - 超音波内視鏡診断装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、挿入部先端に電子走査式の超音波送受信部を有する電子走査式超音波内視鏡と、この電子走査式超音波内視鏡が接続される超音波観測装置とを備える超音波内視鏡診断装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
細長の挿入部を体腔内に挿入することにより、体腔内臓器等を観察したり、必要に応じて処置具挿入用チャンネル内に挿通した処置具を用いて各種治療処置を行う内視鏡が広く用いられている。
【０００３】
前記処置具挿通用チャンネルを有する内視鏡では、例えば、この処置具挿通チャンネルに超音波プローブを挿通させることにより超音波診断を行える。前記内視鏡を用いて超音波診断を行う場合、超音波プローブを処置具挿通用チャンネルを介して目的部位へと導き、超音波ビームを発振することによって超音波診断を行える。
【０００４】
また、体腔内に挿入可能な内視鏡挿入部の先端に超音波振動子を設け、この超音波振動子によって超音波断層画像を得られるようにすると共に、この挿入部に処置具挿通用チャンネルを設け、この処置具挿通用チャンネルの先端側に設けた導出口から処置具を導出させて、病変組織を採取する等の診断や処置を行える電子走査式或いは機械走査式の超音波内視鏡が実用化されている。
【０００５】
超音波診断装置は、医用電気機器の安全規格のＩＥＣ６０１−１及びＩＥＣ６０１の個別規格であるＩＥＣ６０１−２−１８が適用される。この安全規格では、超音波内視鏡の超音波信号授受用信号線と体腔内に挿入される超音波内視鏡の挿入部外装表面との間の絶縁耐電圧が、基礎絶縁と、補強絶縁と、及び強化絶縁又は二重絶縁（基礎絶縁＋補強絶縁）の３種類の絶縁試験項目毎の基準電圧に対する試験電圧値が設定されている。
【０００６】
この安全規格に適合する超音波診断装置が特開平７−１７８０８４号公報に記載されている。
【０００７】
この特開平７−１７８０８４号公報に記載されている超音波診断装置は、電源部を形成する１次回路と、１次回路から内部回路への信号を分離する絶縁トランスと、超音波を患者に送波し受信する回路と画像表示や装置の制御を行う制御回路を含む内部回路と、内部回路とＶＴＲやモニタ等の外部機器を分離するアイソレーション回路とで構成されて、患者に対する漏れ電流の制限をしている。
【０００８】
また、本件外出願人が出願した特願平１０−３２７０９８号の特許出願明細書に、前記超音波内視鏡と超音波観測装置との間で超音波駆動信号や受信超音波信号を授受する超音波信号ケーブルとして、信号線をシールド線で覆った複数の同軸シールド線を用い、このシールド線を保護接地し、かつ、これら複数の同軸シールドを更に基礎絶縁を有する絶縁外皮（以下、ジャケットという）で覆うことにより、前記安全規格に適合させている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平７−１７８０８４号公報に示された超音波診断装置は、内部回路が複数存在するために、アイソレーション回路も複数必要となり、装置の大型化や構造の複雑化を招く課題があった。
【００１０】
また、特願平１０−３２７０９８号特許出願明細書に記載の超音波ケーブルについて、前記安全規格は、単一故障時の安全性確保も求められており、超音波信号ケーブルのシールド線やジャケットが破損し、シールド線及びジャケットの基礎絶縁が破壊されたときの安全性の確保が必要となる。このため、従来の超音波内視鏡では、考えられる挿入部の曲げ動作に対して、シールド線やジャケットが破損しないような曲げ耐性を有するケーブルを使用したり、かつ、破損した際には、前記安全規格を満足することを証明していた。
【００１１】
しかし、体腔内に挿入される前記超音波内視鏡の挿入部の外径には制限があり、この制限の基で耐繰り返し屈曲性や耐引っ張り／圧縮性の強度を有するシールド線とジャケットからなる信号ケーブルを用いる必要がある。前記挿入部の制限外径の基で前記信号ケーブルの絶縁性を確保するためには、信号線とシールド線の導電性と耐ノイズ性を犠牲にして、ジャケットの肉厚を厚くする必要があった。これにより、信号線の径が細くなり超音波駆動信号や超音波受信信号の伝導特性の劣化となり、体腔内の観察部位への超音波の到達深度である深達度の低い超音波画像や外来ノイズが混入した超音波画像しか得られない課題があった。
【００１２】
更に、前記超音波信号ケーブルは、前記超音波内視鏡挿入部の先端の超音波振動子から内視鏡挿入部を操作する操作部や、この操作部と前記超音波観測装置に着脱される超音波コネクタを接続するユニバーサルコード及び超音波コード等の長い経路に配置する必要があり、信号の伝導特性の劣化と外来ノイズの影響が受けやすく、深達度が浅く、かつ、ノイズが混入した超音波画像となる課題があった。
【００１３】
さらにまた、前記超音波内視鏡挿入部の先端に取り付け固定されている超音波振動子やその他の超音波内視鏡を構成する部分にトラブルが生じ、故障修理を行う場合には、前記挿入部を交換するか、又は前記超音波内視鏡を分解してトラブル箇所の補修後再度組立直す必要があり、故障修理に多くの時間と費用が発生する課題があった。
【００１４】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたもので、補修作業が簡便な超音波内視鏡診断装置を提供することを目的としている。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明の超音波内視鏡診断装置は、体腔内に挿入される挿入部の先端側に電子走査式超音波送受信部を有する超音波内視鏡と、前記電子走査式超音波送受信部から超音波を発生させるための駆動信号の生成及び前記電子走査式超音波送受信部で受信した超音波信号に対する信号処理等を行う超音波観測装置と、前記超音波内視鏡の電子走査式超音波送受信部に接続された複数の信号線を総合シールド及び総合保護被覆で外装された多心超音波信号ケーブルと、前記多心超音波信号ケーブルの基端に接続され、前記超音波観測装置に着脱自在に接続される超音波コネクタと、を備える超音波内視鏡診断装置において、前記多心超音波信号ケーブルは、先端が前記走査式超音波受信部に接続され、基端がフレキシブル配線基板によって構成された信号ケーブル、及び基端が前記超音波コネクタに接続され、先端が中継用フレキシブル配線基板によって構成された中継ケーブル、に分割されており、前記フレキシブル配線基板及び前記中継用フレキシブル配線基板が電気的に着脱接続されるコネクタ及び中継コネクタが配置され、前記信号ケーブルの基端及び前記中継ケーブルの先端を電気的に接続する中継基板を備えることを特徴とする。
また、本発明の超音波内視鏡診断装置は、体腔内に挿入される挿入部の先端側に電子走査式超音波送受信部を有する超音波内視鏡と、前記電子走査式超音波送受信部から超音波を発生させるための駆動信号の生成及び前記電子走査式超音波送受信部で受信した超音波信号に対する信号処理等を行う超音波観測装置と、前記超音波内視鏡の電子走査式超音波送受信部に接続された複数の信号線を総合シールド及び総合保護被覆で外装された多心超音波信号ケーブルと、前記多心超音波信号ケーブルの基端に接続され、前記超音波観測装置に着脱自在に接続される超音波コネクタと、を備える超音波内視鏡診断装置において、前記多心超音波信号ケーブルは、先端が前記前記走査式超音波受信部に接続された信号ケーブル、及び基端が前記超音波コネクタに接続された中継ケーブルを具備して構成され、前記信号ケーブルの基端は、フレキシブル配線基板によって構成され、前記中継ケーブルの先端は、中継用フレキシブル配線基板によって構成され、前記信号ケーブル及び前記中継ケーブルは、前記フレキシブル配線基板及び前記中継用フレキシブル配線基板の双方に設けられたパッド同士が半田付けされることによって、電気的に接続されていることを特徴とする。
【００１６】
これにより、超音波内視鏡の補修を容易に実施可能となる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
（第１の実施の形態）
図１ないし図８は本発明の第１の実施の形態に係り、図１は、本発明の第１の実施の形態の電子走査式超音波内視鏡診断装置の概略構成を説明する説明図、図２は、図１の電子走査式超音波内視鏡の先端部分の概略構成を示す斜視図、図３は、図１の電子走査式超音波内視鏡の挿入部に用いる信号ケーブルの概略構成を示す説明図、図４は、電子操作式超音波内視鏡の挿入部先端の概略構成を示す断面図、図４（ａ）は図３に示した振動子ユニットの縦断面図で、図４（ｂ）は図４（ａ）の切断線Ｃ−Ｃで切断した信号ケーブルの断面図で、図４（ｃ）は図４（ｂ）に示した信号ケーブルの一部拡大断面図、図５は、電子操作式超音波内視鏡の挿入部の先端部分の断面で、図５（ａ）は挿入部先端部分の縦断面図で、図５（ｂ）は図５（ａ）のｂ−ｂ切断線で切断した断面図、図６は、電子走査式内視鏡の操作部及び中継部の内部構成を示す断面図、図７は、電子操作式超音波内視鏡の操作部と超音波コネクタとを接続する超音波コードに内蔵する中継ケーブルを示し、図７（ａ）は外観説明図、図７（ｂ）は図７（ａ）のｂ−ｂ切断線で切断した断面図で、及び図７（ｃ）は図７（ｂ）の一部拡大断面図、及び図８は、超音波コネクタの内部構成を説明する断面図である。
【００１８】
図１に示すように、本発明に係る電子走査式超音波内視鏡診断装置１は、体腔内に挿入する挿入部先端に電子走査式の超音波送受信部を有する電子走査式超音波内視鏡（以下、超音波内視鏡という）２と、この超音波内視鏡２に内蔵された照明光学系に観察部位を照明する照明光を供給する光源装置３と、超音波駆動信号の生成及び受信した超音波信号の処理等を行う超音波観測装置４と、この超音波観測装置４に接続されて、超音波診断画像を表示する表示装置（図示せず）とから主に構成されている。
【００１９】
前記超音波内視鏡２と前記光源装置３とは、ユニバーサルコード５の基端に設けた内視鏡コネクタ６を介して着脱自在に接続されるようになっており、前記超音波内視鏡２と超音波観測装置４とは、超音波コード７の基端に設けた超音波コネクタ８を介して着脱自在に接続されるようになっている。
【００２０】
前記超音波内視鏡２は、体腔内に挿入される細長な挿入部２ａと、この挿入部２ａの後端に位置する操作部２ｂと、この操作部２ｂの基端部に設けられた中継部２ｃと、この中継部２ｃの基端に設けられた接眼部２ｄとから構成されている。
【００２１】
前記ユニバーサルコード５は、前記操作部２ｂの側部から延出され、及び前記超音波コード７は、前記中継部２ｃの側部から延出されるようになっている。
【００２２】
前記挿入部２ａは、先端側から後述する振動子ユニット２０と、振動ユニット２０の後端に位置する硬質部９と、この硬質部９の後端に位置する湾曲自在な湾曲部１０と、この湾曲部１０の後端に位置して、前記操作部２ｂの先端部に至る細径で、かつ、長尺の可撓性を有する可撓部１１が連接されている。前記硬質部９は、耐薬品性や生体適合性及び絶縁性に優れた樹脂材料、例えば、ポリスルフォンやポリエチルエーテルケトン等が使用される。
【００２３】
前記操作部２ｂには、前記湾曲部１０を所望の方向に湾曲制御するためのアングルノブ１２と、送気及び送水操作を行うための送気・送水ボタン１３と、吸引操作を行うための吸引ボタン１４と、処置具を体腔内の目的部位に挿入するための処置具挿入口１５と、及び後述する鉗子起上台２７を操作する鉗子起上レバー１６とが設けられている。
【００２４】
前記挿入部２ａの先端側の振動子ユニット２０と硬質部９の構成について図２を用いて説明する。
【００２５】
前記挿入部２ａの先端に位置する振動子ユニット２０は、複数のアレイ振動子からなる振動子群２１からなり、図中矢印で示す超音波走査範囲２２内に超音波を走査するようになっている。この振動子ユニット２０の後端に位置する硬質部９の先端面９ａには、観察部位に照明光を照射する照明レンズカバー２３と、観察部位の光学像を捉える観察光学系の観察用レンズカバー２４と、この観察用レンズカバー２４の表面に付着した汚物や体液を除去する送気・送水を行う送気・送水ノズル２５が設けられている。これら照明レンズカバー２３、観察用レンズカバー２４、及び送気・送水ノズル２５の内部には、図示していないライトガイドファイバー、イメージガイドファイバー、及び送気・送水チューブが配置されている。ライトガイドファイバーは挿入部２ａ、操作部２ｂ、及びユニバーサルコード５内に延在させて内視鏡コネクタ６に接続されている。イメージガイドファイバーは挿入部２ａ、操作部２ｂ及び中継部２ｃ内に延在させて接眼部２ｄに接続されている。送気・送水チューブは挿入部２ａおよび操作部２ｂ内に延在させて送気・送水ボタン１３を経て、ユニバーサルコード５内を介して内視鏡コネクタ６に接続されている。
【００２６】
更に、前記硬質部９の先端面９ａには、前記振動子群２１の超音波走査範囲２２に中心軸が含まれるように鉗子出口２６を開口している。この鉗子出口２６の近傍には、鉗子出口２６から突出させる、例えば組織吸引針等の処置具の突出方向を調整する鉗子起上台２７が揺動可能（詳細は、図５参照）に設けられている。なお、前記送気・送水ノズル２５及び鉗子起上台２７を形成する材質は、例えば、セラミック、樹脂等の電気絶縁物を使用している。
【００２７】
次に、前記振動子ユニット２０について、図３と図４を用いて説明する。振動子ユニット２０は、図３に示すように、超音波信号の送受信を行う複数のアレイ振動子からなる振動子群２１と、この振動子群２１を収納すると共に、前記硬質部９との着脱を行うハウジング部２８と、前記振動子群２１に電気的に接続され、かつ前記ハウジング部２８の中空部に挿入される超音波信号の伝達を行う信号ケーブル２９と、及びこの信号ケーブル２９の基端に接続形成された超音波信号の伝達中継を行う中継部３０から構成されている。
【００２８】
前記振動子群２１とハウジング部２８の構成は、前記振動子ユニット２０の縦断面を示す図４（ａ）と、図３のｃ−ｃ切断線から切断した断面を示する図４（ｂ）と、及び図４（ｂ）の一部を拡大した図４（ｃ）に示している。
【００２９】
前記振動子群２１は、複数のアレイ振動子３１…３１が円弧状に配列されて、このアレイ振動子３１の前面側は共通接地電極３２，内面側は前記アレイ振動子３１の配列数の信号電極３３が設けられている。前記共通接地電極３２の前面には、音響整合層３４が設けられ、この音響整合層３４の前面には、パリレンＣ等の耐水性と絶縁性を有し、かつ、音響特性の良いコーティング３５が設けられた構成となっている。
【００３０】
前記振動子群２１の信号電極３３は、後述する信号ケーブル２９の信号心線４２に接続し、前記共通接地電極３２は、後述する信号ケーブル２９のシールド４０，４４に接続した後、前記信号電極３３にパッキング材３６を充填する。この振動子群２１に接続された信号ケーブル２９は、前記ハウジング部２８の中空部に挿入して接着剤３７で固定されている。なお、ハウジング部２８は、前記硬質部９と同様に、絶縁性を有する樹脂材を用いて基礎絶縁が確保されている。
【００３１】
本発明の実施例では、前記振動子群２１の曲率半径が約５ｍｍで、超音波走査範囲２２は１８０度を有している。
【００３２】
前記信号ケーブル２９は、図４（ｂ）に示すように、前記振動子群２１の複数のアレイ振動子３１…３１に接続される複数の同軸信号線３８と、この複数の同軸信号線３８を覆う絶縁被覆３９と、この絶縁被覆３９を覆う総合シールド４０と、及びこの総合シールド４０を覆い、かつ、基礎絶縁以上の耐電圧を有する総合絶縁被覆（以下、総合ジャケットという）４１から構成されている。この信号ケーブル２９の同軸信号線３８は、図４（ｃ）に示すように、信号心線４２と、この信号心線４２を覆う絶縁被覆４３と、この絶縁被覆４３を覆うシールド４４と、及びこのシールド４４を覆うジャケット４５から構成されている。
【００３３】
この信号ケーブル２９は、本発明の実施例では、信号心線４２にはＡＷＧ４６番線を用い、同軸信号線３８の外径は、約φ０．２ｍｍであり、信号ケーブル２９の外径は、約φ３ｍｍ程度としている。
【００３４】
前記信号ケーブル２９の基端に配置される前記中継部３０は、コンタクトパッド４６と、接地パッド４７と、延長用接続パッド４８を備えたフレキシブル配線基板（以下、ＦＰＣという）４９で構成されている。前記信号ケーブル２９の同軸信号線３８の信号心線４２とシールド４４は、前記中継部３０のコンタクトパッド４６と接地パッド４７に電気的に接続され、かつ、前記中継部３０のコンタクトパッド４６と接地パッド４７は、それぞれ延長用接続パッド４８に電気的に導通接続されている。
【００３５】
本発明の実施例では、信号ケーブル２９の複数の同軸信号線３８を４つに分割して、この４つに分割した同軸信号線３８に対して、それぞれ４つのＦＰＣ４９…４９に接続させている。
【００３６】
次に、前記振動子ユニット２０を前記硬質部９に取り付けた状態を図５を用いて説明する。なお、図５（ａ）は前記振動子ユニット２０と硬質部９の断面図で、図５（ｂ）は図５（ａ）のｂ−ｂ切断線で切断した断面図である。
【００３７】
前記振動子ユニット２０のハウジング部２８は、前記硬質部９に設けられた配置用透孔５０に固定ビス５１によって着脱自在に連結固定されている。前記振動子ユニット２０と前記配置用透孔５０との隙間を介して体液等が挿入部２ａ内に侵入することを防止するＯリング５２がＯリング押さえ５３によって、前記配置用透孔５０の内周面の所定位置に配置されている。前記振動子ユニット２０のハウジング部２８と前記硬質部９は樹脂部材で形成されており、振動子ユニット２０を硬質部９に固定する際に、硬質部９に固定ビス５１を直接螺合させると、硬質部９に形成された雌ネジが摩耗して固定状態が不安定となる恐れがある。このため、振動子ユニット２０のハウジング部２８と硬質部９との間に断面形状が略Ｃ字形状の固定金具５４を配置している。この固定金具５４には、硬質部９に形成されている固定ビス５１が挿通配置される透孔５５に対応する位置に貫通雌ネジ５６が形成されている。つまり、透孔５５から挿入された固定ビス５１を貫通雌ネジ５６に螺合させて、ハウジング部２８を固定ビス５１の押圧力によって硬質部９の所定位置に強固、かつ安定に固定させている。
【００３８】
前記配置用透孔５０の基端部には、基礎絶縁の耐電圧を有する樹脂性の中空口金５７が接着固定されており、この中空口金５７には、基礎絶縁以上の耐電圧を有する保護チューブ５８の一端が固定されている。この保護チューブ５８は、挿入部２ａ内に延在し、他端は操作部２ｂ内に固定されている。更に、前記保護チューブ５８内には、振動子ユニット２０の信号ケーブル２９が挿入配置されている。
【００３９】
つまり、前記信号ケーブル２９は、前記総合ジャケット４１と前記保護チューブ５８によって二重絶縁の耐電圧を有するようになっている。
【００４０】
すなわち、総合ジャケット４１が基礎絶縁の耐電圧を有する場合には、前記保護チューブ５８は補強絶縁の耐電圧を有し、総合ジャケット４１が補強絶縁の耐電圧を有する場合には、前記保護チューブ５８が基礎絶縁の耐電圧を有することになる。なお、本発明の実施例では、総合ジャケット４１は基礎絶縁の耐電圧を有し、前記保護チューブ５８は補強絶縁の耐電圧を有するように構成されている。
【００４１】
前記前記硬質部９から突出する前記振動子ユニット２０の振動子群２１とハウジング部２８の接続部分は、前記照明レンズカバー２３と前記観察レンズカバー２４から照明観察する光学視野範囲５９を遮ることのないように配置されており、更に、硬質部９は前記超音波走査範囲２２を遮ることのないように構成配置されるようになっている。
【００４２】
前記操作部２ｂに設けた処置具挿入口１５（図１参照）は、挿入部２ａに設けられた処置具挿通用チャンネル６０に連通している。前記処置具挿入口１５と処置具挿通用チャンネル６０を介して挿通された組織吸引針等の処置具（図２に一点鎖線で示している）は、前記硬質部９の先端面９ａに開口する処置具出口２６から体腔内に導出するようになっている。
【００４３】
この処置具出口２６の前記鉗子起上台２７は、操作部２ｂに設けられた鉗子起上レバー１６を操作することにより、図中の矢印６１（揺動範囲）で示すように、実線で示した鉗子起上台２７の位置から一点鎖線で示した鉗子起上台２７の位置まで揺動するようになっている。この揺動する鉗子起上台２７の上に配置されている前記処置具は、前記鉗子出口２６の中心軸が前記超音波走査範囲２２及び光学視野範囲５９に含まれるために、超音波走査面範囲２２及び光学視野範囲５９内を移動可能としている。
【００４４】
次に前記操作部２ｂの構成について図６を用いて説明する。前記操作部２ｂは、超音波内視鏡２を把持する把持部６２と、前記アングルノブ１２，送気・送水ボタン１３，吸引ボタン１４，及び鉗子起上レバー１６（図１参照）が配置された操作本体部６３と、この操作本体部６３の基端に固定され、前記信号ケーブル２９の中継を行う中継部２ｃとで構成されている。この中継部２ｃの基端には前記接眼部２ｄが固定されている（図１参照）。
【００４５】
前記中継部２ｃは、略箱状の樹脂製カバー６４で形成され、前記操作本体部６３と前記接眼部２ｄに対してビス及び接着剤によって固定されている。なお、この樹脂製カバー６４は、前記操作本体部６３と前記接眼部２ｄの内部の金属部分に対して基礎絶縁以上の耐電圧を有するようにしている。
【００４６】
この樹脂性カバー６４の内部には、箱状の金属シールド板６５が収納配置され、この金属シールド板６５には、前記信号ケーブル２９を導出する部分に口金６６が固定されている。この口金６６には、前記挿入部２ａ内に延在している前記振動子ユニット２０の信号ケーブル２９を保護被覆する保護チューブ５８の他端が固定されるようになっている。前記金属シールド板６５の内部には、中継基板６７が配置されている。この中継基板６７には、前記口金６６に固定された保護チューブ５８内に挿通された前記振動子ユニット２０の信号ケーブル２９の基端に設けられた前記ＦＰＣ４９…４９が電気的に着脱接続されるコネクタ６８…６８が配置されている。なお、前記信号ケーブル２９の総合シールド４０は、図示されていないが前記金属シールド板６５に電気的に接続されている。
【００４７】
更に、前記中継基板６７には、中継コネクタ６９…６９が固定配置されると共に、前記コネクタ６８…６８と前記中継コネクタ６９…６９の各接続ピンと相互に一対一に対応して電気的に接続されている。前記中継コネクタ６９…６９は、後述する中継ケーブル７０の第１の中継用ＦＰＣ７１…７１が電気的に着脱自在に接続されるようになっている。
【００４８】
前記中継ケーブル７０の構成について、図７を用いて説明する。なお、図７（ａ）は中継ケーブル７０の全体構成を説明する説明図で、図７（ｂ）は、図７（ａ）のｂ−ｂ切断線から切断した断面図で、図７（ｃ）は、図７（ｂ）の一部拡大断面図である。
【００４９】
前記中継ケーブル７０の両端には、図３に示した信号ケーブル２９の基端に取り付けられたＦＰＣ４９…４９と同様な、第１の中継用ＦＰＣ７１…７１と、第２の中継用ＦＰＣ７５…７５が取り付け固定されている。この第１と第２の中継用ＦＰＣ７１，７５は、コンタクトパッド７２，７２’と、接地パッド７３，７３’と、及び延長用接続パッド７４，７４’が設けられ、このコンタクトパッド７２，７２’と接地パッド７３，７３’は、それぞれ延長用接続パッド７４，７４’に電気的に導通接続されている。
【００５０】
前記中継ケーブル７０は、図７（ｂ）に示すように、複数の同軸信号線７６と、この複数の同軸信号線７６を覆う総合シールド７７と、この総合シールド７７を覆い、基礎絶縁以上の耐電圧を有する総合ジャケット７８で構成されている。前記同軸信号線７６は、図７（ｃ）に示すように、信号心線７９と、この信号心線７９を覆う絶縁被覆８０と、この絶縁被覆８０を覆うシールド８１と、及びこのシールド８１を覆う絶縁用のジャケット８２から構成されている。
【００５１】
本発明の実施形態では、信号心線７９にＡＷＧ４２番線で、同軸信号線７６の外径は、約φ０．３ｍｍの信号伝導率の高いものを使用し、この同軸信号線７６を前記振動子ユニット２０の信号ケーブル２９に用いられている同軸信号線３８と同数用いて、前記総合シールド７７と総合ジャケット７８で覆い、かつ、前記総合シールド７７はノイズ遮蔽性の高い材質と形状のものを用いて、前記中継ケーブル７０の外径を約φ６ｍｍ程度とした。更に、前記信号ケーブル２９と同様に中継ケーブル７０の複数の同軸信号線７６を４つに分割して、その分割した同軸信号線７６毎に前記第１と第２の中継用ＦＰＣ７１…７１，７５…７５に分割配置されている。
【００５２】
これら分割されたそれぞれの同軸信号線７６の信号心線７９は、前記第１と第２の中継用ＦＰＣ７１，７５のコンタクトパッド７２，７２’に、シールド８１は、接地パッド７３，７３’にそれぞれ電気的に接続され、前記総合シールド７７の一端は、前記中継部２ｃの金属シールド板６５に電気的に接続されるようになっている。
【００５３】
すなわち、前記超音波内視鏡２の挿入部２ａに内挿される前記振動子ユニット２０の信号ケーブル２９は、同軸信号線３８を細径化して、この信号ケーブル２９の全体径も細径化している。一方、前記中継ケーブル７０は、前記信号ケーブル２９よりも信号伝導率の高い太径の同軸信号線７６を用い、かつ、総合シールド７７も前記信号ケーブル２９の総合シールド４０よりもシールド効果の高いシールド線を用いている。前記信号ケーブル２９の基端のＦＰＣ４９と、中継ケーブル７０の一端の第１の中継ＦＰＣ７４とを前記中継部２ｃ内に設けた中継基板６７のコネクタ６８と中継コネクタ６９に接続させるようにしている。これにより、前記中継ケーブル７０における超音波信号の伝導特性と、外部ノイズに対する遮蔽特性が改善向上される。
【００５４】
次に、前記中継ケーブル７０の第２の中継ＦＰＣ７５が接続される超音波コネクタ８について図８を用いて説明する。
【００５５】
超音波コネクタ８は、前記中継ケーブル７０が挿通する挿通用透孔を有する金属製の箱状の外装部材であるコネクタ本体８２と、このコネクタ本体８２の内部空間内に取付配置され、前記挿通用透孔に対応する配置用透孔を有し、コネクタ本体８２の先端側開口より突出して配置される電気的接続手段を構成する内装部材であるフレーム部８３とで構成されている。
【００５６】
このフレーム部８３内には、中継ケーブル７０の総合シールド７７を剥いた状態の同軸信号線７６が挿通配置される透孔８４を備えた不要輻射ノイズ低減部材であるフェライトコア８５と中継ケーブル７０の第２の中継ＦＰＣ７５が接続されるコネクタ８６を配設したマッチング基板８７等が設けられている。このマッチング基板８７には、超音波観測器４に電気接続される複数の接続ピン（図示しない）及び電気的接地手段を構成する接地板８８を設けたコネクタユニット８９が接続されている。このコネクタユニット８９に設けた接地板８８は、フレーム部８３に電気的に接続されている。一方、フレーム部８３の外周面には、カバーシールド９０がフレーム部８３に電気的に導通した状態で配置されている。
【００５７】
コネクタ本体８２とフレーム部８３とは、絶縁ブロック９１及び絶縁シート９２によって、２つの部材が電気的に非導通な状態となるように一体的に固定されている。なお、絶縁ブロック９１は、点線に示すようにビスによってフレーム部８３に一体的に固定されると共に、ビス（図示しない）によってコネクタ本体８２に対しても一体的に固定されている。このことによって、コネクタ本体８２とフレーム部８３とは確実に絶縁される。また、符号９３は、フレーム部８３の先端側周面を被覆するゴムカバーであり、符号８４は超音波コネクタ８を超音波観測装置４に着脱させるときに使用するレバーである。
【００５８】
超音波コネクタ８のコネクタ本体８２内に挿通された中継ケーブル７８は、１度フレーム部８３内に挿通された後、第１隙間部９５を通ってカバーシールド９０とフレーム部８３との間に配置される。このカバーシールド９０とフレーム部８３との間に配置される中継ケーブル７０は、総合ジャケット７８が剥がされて総合シールド７７が剥きだされた状態になっており、この剥き出された状態の総合シールド７７がシールドクランプ９６によって少なくとも接地板８８に電気的接続されているフレーム部８３，若しくはこのフレーム部８３に電気的に導通したカバーシールド９０に電気的に接触した状態で固定されている。このことによって、中継ケーブル７０の総合シールド７７は、フレーム部８３，又はカバーシールド９０及びフレーム部８３を介して接地板８８と電気的に導通した状態になっている。
【００５９】
一方、中継ケーブル７０は、第２の隙間９５を通って再びフレーム部８３内に挿通される。この時、フレーム部８３内には、総合シールド７７が剥がされた状態の複数の同軸信号線７６が挿通されている。この同軸信号線７６はフレーム部８３内に配置されているフェライトコア８５の有する透孔８４の一開口端側から他開口端側に挿通された後、フェライトコア８５の外周側を通って、再び一開口端側から挿通されて他開口端側から突出してフレーム部８３内の所定の位置に配置され、第２の中継ＦＰＣ７５とコネクタ８６とが着脱自在に電気的に接続される。
【００６０】
このような構成の電子走査式超音波内視鏡診断装置１の動作について、説明する。前記超音波内視鏡２の超音波コネクタ８を前記聴音波観測装置４に接続することにより、前記超音波観測装置４から送信される聴音波駆動信号は、超音波コネクタ８の接続ピンからマッチング基板８７，コネクタ８６を介して中継ケーブル７０に伝達され、前記中継部２ｃの中継基板６７を介して信号ケーブル２９に伝達される。更に、超音波駆動信号は、信号ケーブル２９の先端に配置した振動子群２１に伝達され、振動子群２１で超音波に変換されて体腔内に向かって超音波を発振する。体腔内で反射された超音波は、再び前記振動子群２１で受信されて電気信号に変換された後、超音波受信信号として、前述の超音波駆動信号の伝達と逆の経路で前記超音波観測装置４に伝達される。
【００６１】
この超音波受信信号は、前記超音波観測装置４で信号処理を行った後、図示しないモニターにモード画像やドプラ画像等の各種超音波画像として表示される。
【００６２】
前記超音波駆動信号と超音波受信号は、前記信号ケーブル２９及び前記中継ケーブル７０によって伝達されるが、前記中継ケーブル７０の同軸信号線７６は、前記信号ケーブル２０の同軸信号線３８よりも太くて、伝送損失の少ないケーブルを用い、かつ、総合シールド７７もシールド効果の高い材質と形状のシールド材を用いている。このため、前記中継ケーブル７０による前記超音波駆動信号と受信信号の伝送損失は最小限に抑制でき、また、外部ノイズを確実に遮蔽することが可能となる。
【００６３】
一方、前記超音波内視鏡２の挿入部２ａに内装される前記信号ケーブル２９は、特に湾曲部１０の湾曲によって、繰り返し湾曲動作を受けるが、保護チューブ５８によって前記信号ケーブル２９は被覆されているために、繰り返される湾曲動作による信号ケーブル２９の同軸信号線３８の断線から保護可能となる。
【００６４】
更に、前記同軸信号線３８のシールド４４、総合シールド４２、及び保護チューブ５８のうち、いずれか一つが破壊されたとしても（単一故障）、十分安全規格の絶縁耐電圧の要求項目を満足できる。つまり、前記同軸信号線３８のシールド線４４が断線した場合、基礎絶縁をもつ総合ジャケット４１及び補強絶縁をもつ保護チューブ５８によって、信号心線４２と前記挿入部２ａの外装に対して二重絶縁が保たれる。前記総合ジャケット４１が破損した場合、シールド４４及び補強絶縁をもつ保護チューブ５８によって、信号心線４２は挿入部２ａの外装に対して基礎絶縁以上（補強絶縁）が保たれる。更に、保護チューブ５８が破損した場合、シールド４４及び基礎絶縁をもつ総合ジャケット４１によって、信号心線４２は挿入部２ａの外装に対して基礎絶縁が保たれる。
【００６５】
従って、信号ケーブル２９の選定に当たって、同じ外径のケーブルを使用する際にも繰り返し湾曲耐性より耐ノイズ性に優れたケーブルを使用可能であり、ノイズ耐性を向上できる。
【００６６】
また、振動子ユニット２０は、硬質部９に固定されている固定ビス５１を着脱し、かつ、中継部２ｃ内の中継基板６７のコネクタ６８に接続されるＦＰＣ４９…４９の着脱することによって、保護チューブ５８をガイドにして、挿入部２ａに対して簡単に挿脱可能である。
【００６７】
（第２の実施の形態）
図９ないし図１２は本発明の第２の実施の形態に係り、図９は本発明の第２の実施の形態に用いられる太径の中継用ケーブルの概略構成を示す概略構成図、図１０は中継用ケーブルのＦＰＣと信号ケーブルのＦＰＣとの二つのＦＰＣの接続前後を示し、図１０（ａ）は接続前、図１０（ｂ）は接続後、図１１は図１０の接続とは異なる接続を示す説明図、図１２は電子操作式の超音波電子内視鏡装置の操作部を示す断面図であり、図１２（ａ）は操作部の透視断面図、図１２（ｂ）は同図（ａ）の操作部のＸ−Ｘ’断面図である。
【００６８】
本第２の実施の形態では、前記信号ケーブル２９（細径同軸ケーブル）の操作部側端末をＦＰＣ端末とし、このＦＰＣ端末パターンに半田付け可能なＦＰＣパターンを前記超音波コネクタ８に接続される中継用ケーブル（太径ケーブル）の端末とすることで、これら信号ケーブル２９（細径同軸ケーブル）と太径同軸ケーブルとを内視鏡操作部内の限られたスペースに接続可能な構成とする。
【００６９】
図９に示すように内視鏡操作部（図１２参照）から超音波コネクタ（不図示）に至る太径の中継用ケーブル１７０は、この基端に配置されるＦＰＣ１７５を図３で説明した信号ケーブル２９のＦＰＣ４９と同様な構成となっている。
【００７０】
即ち、この中継ケーブル１７０の両端には、前記信号ケーブル２９の基端に取り付けられたＦＰＣ４９…４９と同様な、第１の中継用ＦＰＣ１７１…１７１と、第２の中継用ＦＰＣ１７５…１７５とが取り付け固定されている。この第１と第２の中継用ＦＰＣ１７１，１７５は、コンタクトパッド１７２，１７２’と、接地パッド１７３，１７３’と、及び延長用接続パッド１７４，１７４’とが設けられ、このコンタクトパッド１７２，１７２’と接地パッド１７３，１７３’とは、それぞれ延長用接続パッド１７４，１７４’に電気的に導通接続されている。
【００７１】
前記中継用ケーブル１７０は、図７で説明した中継ケーブル７０と同様に複数の同軸信号線１７６と、この複数の同軸信号線１７６を覆う総合シールド１７７と、この総合シールド１７７を覆い、基礎絶縁以上の耐電圧を有する総合ジャケット１７８で構成されている。前記同軸信号線１７６は、図７で説明した中継ケーブル７０と同様に信号心線１７９と、この信号心線１７９を覆う絶縁被覆（不図示）と、この絶縁被覆を覆うシールド１８１（図１１参照）と、及びこのシールド１８１を覆う絶縁用のジャケット１８２（図１１参照）とから構成されている。
【００７２】
前記中継用ケーブルのＦＰＣ１７５を図１０に示すように前記信号ケーブル２９のＦＰＣ４９に接続するので、この中継用ケーブルのＦＰＣ１７５はＦＰＣ４９と対を成して機能するようになっている。
図１０はこれら中継用ケーブルのＦＰＣ１７５と信号ケーブル２９のＦＰＣ４９との二つのＦＰＣの接続前後を示している。
【００７３】
即ち、図１０（ａ）に示すように前記中継用ケーブル１７０のＦＰＣ１７５の延長用接続パッド１７４を前記信号ケーブル２９のＦＰＣ４９の延長用接続パッド４８にそれぞれはめ込むことで、図１０（ｂ）に示すように前記中継用ケーブル１７０の延長用接続パッド１７４と前記信号ケーブル２９のＦＰＣ４９とはそれぞれ接続される。これにより、中継用ＦＰＣ１７５が図９のように五月雨状に並んでいるため接続部の外径を押さえつつ、また、十数本のケーブルを一枚のＦＰＣ毎に配線しているため順序立てて配線を合理的に行え、前記中継用ケーブル１７０と前記信号ケーブル２９とは接続される。
【００７４】
尚、図示しないが信号ケーブル（細径ケーブル）２９の振動子群側端末及び中継用ケーブル（太径ケーブル）１７０の超音波コネクタ側端末もそれぞれ五月雨状に並んで各々、接続に要するスペースを削減している。
【００７５】
また、中継用ＦＰＣ１７５が取り付け固定された中継用ケーブル（太径ケーブル）１７０はそのストランド数本と中継用ＦＰＣ１７５との接続部外径を押さえるため、図１１に示すように一本一本のケーブル半田付け部を中継用ＦＰＣ１７５のパッド（接地パッド１７３’、コンタクトパッド１７２’）に互い違いに半田付けしても良い。即ち、それぞれの同軸信号線１７６の信号心線１７９をコンタクトパッド１７２’に、シールド１８１を接地パッド１７３’にそれぞれ互い違いに半田付けしても良い。
【００７６】
上述したように中継用ケーブルのＦＰＣ１７５を前記信号ケーブル２９のＦＰＣ４９に接続可能なので、図１２に示すように操作部２ｂの内の遊休部分又はスイッチ部２ｅ内にこれらの接続を設けることができる。
【００７７】
図１２（ａ）に示すように本第２の実施の形態に用いられる電子操作式超音波内視鏡装置は、図示しない挿入部の先端部側に撮像装置（不図示）を内蔵した電子操作式の超音波電子内視鏡装置であり、前記撮像装置で撮像して得た内視鏡像をフリーズ等の操作を行うスイッチ部２ｅが操作部２ｂの後端側に設けられている。尚、この操作部２ｂには、図示しないが光源装置及び画像処理装置に接続するユニバーサルケーブルと、超音波観測装置に接続する超音波コネクタを端部に備える前記中継用ケーブル１７０が延出するようになっている。
【００７８】
そして、図１２（ｂ）に示すように本第２の実施の形態では、上述した中継用ケーブル１７０のＦＰＣ１７５と前記信号ケーブル２９のＦＰＣ４９との接続を把持部（操作部グリップ）６０内の遊休部分６２ａに設けるように構成している。尚、これらの接続を操作部本体６３内又はスイッチ部２ｅ内の遊休部分に設けるように構成しても良い。
【００７９】
以上により、本第２の実施の形態によれば中継部（副操作部）を削除でき、信号ケーブル（細径ケーブル）２９と中継用ケーブル（太径ケーブル）１７０との接続部を把持部（操作部グリップ）６０内に設置でき、操作部２ｂの軽量化を計ることができるので、これにより術者の疲労も軽減される。また、副操作部（中継部）に設置してあったスイッチ部類も左手手指から持ち替えることなく届く位置に設置可能となる。
【００８０】
ところで、本出願人が先に出願した特願平１０−３２７０９８号の特許出願明細書には、本実施例に図示していない切除されたＦＰＣが記載されており、その受入検査時点での有用性とシステムコネクタへの接続時の有用性が記載されている。
【００８１】
しかしながら、操作部内に中継を置くにはパターンを出す方向がケーブル走行方向と直角であると、図９で説明したＦＰＣ１７５のようにパターンが測方にむき出しになる。これを防ぐためコンタクトパッドのパターンを基板対角方向に設けるようにＦＰＣを構成する。
【００８２】
図１３はコンタクトパッドのパターンを基板対角方向に設けたＦＰＣを示し、図１３（ａ）は中継ＦＰＣを示し、図１３（ｂ）は同図（ａ）の中継ＦＰＣが接続されるケーブル端末ＦＰＣである。
【００８３】
図１３（ａ）に示すように中継ＦＰＣ２７５は、図９で説明したＦＰＣ１７５と同様に、コンタクトパッド２７２及び接地パッド２７３を有し、広いピッチパターンを所有する部分即ち、延長用接続パッド２７４を切除線２０２を境に切除して、図１３（ｂ）に示す他のＦＰＣ（第２の基板）としてもう一方の伝送効率の良いケーブル端末ＦＰＣ２７６に接続するようになっている。
【００８４】
この中継ＦＰＣ２７５のパターン方向をケーブルの走行方向と同じくするために、この中継ＦＰＣ２７５には前記コンタクトパッド２７２を対角上に設けており、前記ケーブル端末ＦＰＣ２７６の接地パッド２７８の後端に設けた接続部２７９に前記コンタクトパッド２７２をはめ込むことで、これら中継ＦＰＣ２７５をケーブル端末ＦＰＣ２７６に接続できるようになっている。尚、図１３（ｂ）に示すケーブル端末ＦＰＣ２７６は、前記中継ＦＰＣ２７５の対角上コンタクトパッド２７２と対応するようにコンタクトパッド２７７を対応して設けてある。
【００８５】
なお、本発明は、前述した実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【００８６】
［付記］
以上詳述したように本発明の実施形態によれば、以下の如き構成を得ることができる。
【００８７】
（１）体腔内に挿入される挿入部の先端側に電子走査式超音波送受信部を有する超音波内視鏡と、前記電子走査式超音波送受信部から超音波を発生させるための駆動信号の生成及び前記電子走査式超音波送受信部で受信した超音波信号に対する信号処理等を行う超音波観測装置とを備える超音波内視鏡診断装置において、前記超音波内視鏡の電子走査式超音波送受信部に接続された複数の信号線を総合シールド及び総合保護被覆で外装された多心超音波信号ケーブルと、
前記多心超音波信号ケーブルの基端に接続され、前記超音波観測装置に着脱自在に接続される超音波コネクタと、
前記多心超音波信号ケーブルのうち、前記電子走査式超音波送受信部から前記超音波内視鏡の挿入部内に配置されるケーブルの信号伝導率よりも、前記超音波内視鏡の挿入部以降から前記超音波コネクタに配置されるケーブルの信号伝導率が高い、高信号伝導超音波信号ケーブルと、
を具備することを特徴とする超音波内視鏡診断装置。
【００８８】
（２）前記多心超音波信号ケーブルを構成する複数の信号線は、同軸シールドケーブルを用い、この同軸シールドケーブルのうち、前記電子走査式超音波送受信部から前記超音波内視鏡の操作部内に配置される同軸シールドケーブルの信号心線の径よりも、前記超音波内視鏡の操作部以降から前記超音波コネクタに配置される同軸シールドケーブルの信号心線の径を太くしたことを特徴とする付記１に記載した超音波内視鏡診断装置。
【００８９】
（３）前記超音波内視鏡の挿入部に配置される多心超音波信号ケーブルと、前記超音波内視鏡の挿入部以降から前記超音波コネクタに配置される多心超音波信号ケーブルは、前記超音波内視鏡の操作部内で電気的に接続されたことを特徴とする付記項１に記載した超音波内視鏡診断装置。
【００９０】
（４）前記超音波内視鏡の挿入部に配置される多心超音波信号ケーブルと、前記超音波内視鏡の挿入部以降から前記超音波コネクタに配置される多心超音波信号ケーブルは、前記超音波内視鏡の操作部内でフレキシブルコネクタを介して、着脱自在に電気的に接続されたことを特徴とする付記項１に記載した超音波内視鏡診断装置。
【００９１】
（５）前記フレキシブルコネクタは、フレキシブルプリントコネクタと、このフレキシブルプリントコネクタに接続される硬質コネクタとからなることを特徴とする付記４に記載した超音波内視鏡診断装置。
【００９２】
（６）体腔内に挿入される挿入部の先端側に電子走査式超音波を送受信するアレイ振動子と、このアレイ振動子の各素子に接続され複数の信号ケーブルを前記挿入部から超音波コネクタまで延在させた電子走査式超音波内視鏡と、この電子走査式超音波内視鏡に対して電子走査式超音波駆動信号と受信信号を授受する超音波観測装置に前記超音波コネクタを着脱自在に接続可能とした超音波内視鏡診断装置において、
前記信号ケーブルに同軸シールドケーブルを用い、この同軸シールドケーブルの信号心線を前記超音波観測装置の信号授受端子に接続するコネクタと、前記同軸シールドケーブルのシールドを、前記超音波観測装置の接地端子に接続するコネクタとを有する前記超音波コネクタと、
前記超音波コネクタに接続される複数の前記同軸シールドケーブルを一体的に被覆し、かつ、基礎絶縁又は補強絶縁を有する総合ジャケットと、
前記電子走査式超音波内視鏡の少なくとも挿入部先端から湾曲部までに配置された前記総合ジャケットを被覆する補強絶縁又は基礎絶縁を有する絶縁チューブと、
を具備したことを特徴とする電子走査式超音波診断装置。
【００９３】
（７）前記総合ジャケットの一端は、前記電子走査式超音波内視鏡の挿入部先端に対して着脱自在に固定し、前記同軸シールドケーブル及び前記総合ジャケットと、前記絶縁チューブを挿入軸方向に相対的に移動可能にしたことを特徴とする付記６に記載した電子走査式超音波内視鏡診断装置。
【００９４】
（８）体腔内に挿入される挿入部の先端側に電子走査式超音波を送受信するアレイ振動子と、このアレイ振動子の各素子に接続され複数の信号ケーブルを前記挿入部から超音波コネクタまで延在させた電子走査式超音波内視鏡と、この電子走査式超音波内視鏡に対して電子走査式超音波駆動信号と受信信号を授受する超音波観測装置に前記超音波コネクタを着脱自在に接続可能とした超音波内視鏡診断装置において、
前記信号ケーブルに複数の同軸シールドケーブルを用い、この複数の同軸シールドケーブルを基礎絶縁又は補強絶縁を有する材質の総合ジャケットで一体的に被覆した同軸信号ケーブルと、
この同軸信号ケーブルを被覆する補強絶縁又は基礎絶縁を有し、かつ、一端が前記電子走査式超音波内視鏡の挿入部先端に、他端は前記電子走査式超音波内視鏡の操作部に固定された絶縁チューブと、
前記同軸信号ケーブルの内、前記電子走査式超音波内視鏡の挿入部から操作部までを細径とした細径同軸信号ケーブルと、及び、前記電子走査式超音波内視鏡の操作部以降から前記超音波コネクタまでを太径とした太径同軸信号ケーブルと、
を具備し、前記細径シールドケーブルは、前記絶縁チューブに対して、挿入軸方向に相対的に移動可能としたことを特徴とする電子走査式超音波内視鏡診断装置。
【００９５】
（９）前記細径同軸信号ケーブルの一端には、雄又は雌コネクタを接続配置し、前記太径同軸信号ケーブルには、雌又は雄コネクタを接続配置し、それら雄又は雌コネクタを用いて前記細径同軸ケーブルと前記太径同軸ケーブルを相互に着脱自在に接続可能とすることを特徴とする付記項８に記載した電子走査式超音波内視鏡診断装置。
【００９６】
（１０）前記細径同軸信号ケーブルの一端に設けた雄又は雌コネクタと、前記太径同軸信号ケーブルの一端に設けた雌又は雄コネクタに、一対一に対応する雄又は雌コネクタを印刷配線基板上に配置し、前記細径同軸信号ケーブルと前記太径同軸信号ケーブルを前記印刷配線基板に配置した雄又は雌コネクタを介して、着脱自在に接続することを特徴とする付記項８に記載した電子走査式超音波内視鏡診断装置。
【００９７】
（１１）前記細径同軸信号ケーブル及び前記太径同軸信号ケーブルの一端に接続配置して雄又は雌コネクタの一方、又は両コネクタは、フレキシブルプリントコネクタであることを特徴とする付記８又は１０に記載した電子走査式超音波内視鏡診断装置。
【００９８】
（１２）前記細径同軸信号ケーブルと前記太径同軸信号ケーブルとの信号心線の接続部分と、前記超音波内視鏡の操作部外装表面とは、、二重絶縁又は強化絶縁を有する電気絶縁材で被覆されていることを特徴とする付記項８，９，又は１０に記載した電子走査式超音波内視鏡診断装置。
【００９９】
（１３）前記細径同軸信号ケーブルと前記太径同軸信号ケーブルとの信号心線の接続部分と、前記超音波内視鏡の操作部外装表面とは、前記接続部分を被覆し、かつ、前記超音波観測装置に接地接続されたシールド及びこのシールドを被覆する基礎絶縁を有する絶縁部材が配置されたことを特徴とする付記項８，９，又は１０に記載した電子走査式超音波内視鏡診断装置。
【０１００】
【発明の効果】
電子走査式超音波内視鏡の挿入部先端に配置した超音波送受信振動子に操作部を介して超音波駆動及び受信信号を供給する超音波観測装置との間を接続する信号伝送ケーブルは、複数の同軸シールド線を一体的に総合シールドと総合ジャケットで被覆することにより、外部ノイズの遮蔽率の向上が図られると共に、前記電子走査式超音波内視鏡の挿入部から操作部間での間の同軸シールド線に比して、前記操作部から超音波観測装置までの間の同軸シールド線に太径の信号心線を用い、電子走査式超音波内視鏡の信号伝送率の改善効果が得られる。
【０１０１】
また、前記挿入部には、絶縁チューブを配置し、前記複数の同軸シールド線を総合シールドと総合ジャケットで被覆した信号転送ケーブルを前記絶縁チューブ内に挿通させることにより、前記挿入部外装表面と前記同軸シールド線との一層の絶縁耐電圧の向上効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の電子走査式超音波内視鏡診断装置の概略構成を説明する説明図
【図２】図１の電子走査式超音波内視鏡の先端部分の概略構成を示す斜視図
【図３】図１の電子走査式超音波内視鏡の挿入部の概略構成を示す説明図
【図４】電子操作式超音波内視鏡の挿入部先端の概略構成を示す断面図
【図５】電子操作式超音波内視鏡の挿入部の先端面の拡大断面を示す断面図
【図６】電子走査式内視鏡の操作部と中継部の内部構成を示す断面図
【図７】電子操作式超音波内視鏡の操作部と超音波コネクタとを接続する超音波コードに内蔵する中継ケーブルを示し、図７（ａ）は外観説明図、図７（ｂ）は断面図、及び図７（ｃ）は拡大断面図
【図８】超音波コネクタの内部構成を説明する断面図
【図９】本発明の第２の実施の形態に用いられる太径の中継用ケーブルの概略構成を示す概略構成図
【図１０】中継用ケーブルのＦＰＣと信号ケーブルのＦＰＣとの二つのＦＰＣの接続前後を示し、図１０（ａ）は接続前、図１０（ｂ）は接続後
【図１１】図１０の接続とは異なる接続を示す説明図
【図１２】電子操作式の超音波電子内視鏡装置の操作部を示す断面図であり、図１２（ａ）は操作部の透視断面図、図１２（ｂ）は同図（ａ）の操作部のＸ−Ｘ’断面図
【図１３】コンタクトパッドのパターンを基板対角方向に設けたＦＰＣを示し、図１３（ａ）は中継ＦＰＣを示し、図１３（ｂ）は同図（ａ）の中継ＦＰＣが接続されるケーブル端末ＦＰＣ
【符号の説明】
１ …電子走査式超音波内視鏡診断装置
２ …電子走査式超音波内視鏡
２ａ…挿入部
２ｂ…操作部
２ｃ…中継部
２ｄ…接眼部
７ …超音波コード
９ …硬質部
１０…湾曲部
１１…可撓部
２０…振動子ユニット
【発明の属する技術分野】
本発明は、挿入部先端に電子走査式の超音波送受信部を有する電子走査式超音波内視鏡と、この電子走査式超音波内視鏡が接続される超音波観測装置とを備える超音波内視鏡診断装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
細長の挿入部を体腔内に挿入することにより、体腔内臓器等を観察したり、必要に応じて処置具挿入用チャンネル内に挿通した処置具を用いて各種治療処置を行う内視鏡が広く用いられている。
【０００３】
前記処置具挿通用チャンネルを有する内視鏡では、例えば、この処置具挿通チャンネルに超音波プローブを挿通させることにより超音波診断を行える。前記内視鏡を用いて超音波診断を行う場合、超音波プローブを処置具挿通用チャンネルを介して目的部位へと導き、超音波ビームを発振することによって超音波診断を行える。
【０００４】
また、体腔内に挿入可能な内視鏡挿入部の先端に超音波振動子を設け、この超音波振動子によって超音波断層画像を得られるようにすると共に、この挿入部に処置具挿通用チャンネルを設け、この処置具挿通用チャンネルの先端側に設けた導出口から処置具を導出させて、病変組織を採取する等の診断や処置を行える電子走査式或いは機械走査式の超音波内視鏡が実用化されている。
【０００５】
超音波診断装置は、医用電気機器の安全規格のＩＥＣ６０１−１及びＩＥＣ６０１の個別規格であるＩＥＣ６０１−２−１８が適用される。この安全規格では、超音波内視鏡の超音波信号授受用信号線と体腔内に挿入される超音波内視鏡の挿入部外装表面との間の絶縁耐電圧が、基礎絶縁と、補強絶縁と、及び強化絶縁又は二重絶縁（基礎絶縁＋補強絶縁）の３種類の絶縁試験項目毎の基準電圧に対する試験電圧値が設定されている。
【０００６】
この安全規格に適合する超音波診断装置が特開平７−１７８０８４号公報に記載されている。
【０００７】
この特開平７−１７８０８４号公報に記載されている超音波診断装置は、電源部を形成する１次回路と、１次回路から内部回路への信号を分離する絶縁トランスと、超音波を患者に送波し受信する回路と画像表示や装置の制御を行う制御回路を含む内部回路と、内部回路とＶＴＲやモニタ等の外部機器を分離するアイソレーション回路とで構成されて、患者に対する漏れ電流の制限をしている。
【０００８】
また、本件外出願人が出願した特願平１０−３２７０９８号の特許出願明細書に、前記超音波内視鏡と超音波観測装置との間で超音波駆動信号や受信超音波信号を授受する超音波信号ケーブルとして、信号線をシールド線で覆った複数の同軸シールド線を用い、このシールド線を保護接地し、かつ、これら複数の同軸シールドを更に基礎絶縁を有する絶縁外皮（以下、ジャケットという）で覆うことにより、前記安全規格に適合させている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平７−１７８０８４号公報に示された超音波診断装置は、内部回路が複数存在するために、アイソレーション回路も複数必要となり、装置の大型化や構造の複雑化を招く課題があった。
【００１０】
また、特願平１０−３２７０９８号特許出願明細書に記載の超音波ケーブルについて、前記安全規格は、単一故障時の安全性確保も求められており、超音波信号ケーブルのシールド線やジャケットが破損し、シールド線及びジャケットの基礎絶縁が破壊されたときの安全性の確保が必要となる。このため、従来の超音波内視鏡では、考えられる挿入部の曲げ動作に対して、シールド線やジャケットが破損しないような曲げ耐性を有するケーブルを使用したり、かつ、破損した際には、前記安全規格を満足することを証明していた。
【００１１】
しかし、体腔内に挿入される前記超音波内視鏡の挿入部の外径には制限があり、この制限の基で耐繰り返し屈曲性や耐引っ張り／圧縮性の強度を有するシールド線とジャケットからなる信号ケーブルを用いる必要がある。前記挿入部の制限外径の基で前記信号ケーブルの絶縁性を確保するためには、信号線とシールド線の導電性と耐ノイズ性を犠牲にして、ジャケットの肉厚を厚くする必要があった。これにより、信号線の径が細くなり超音波駆動信号や超音波受信信号の伝導特性の劣化となり、体腔内の観察部位への超音波の到達深度である深達度の低い超音波画像や外来ノイズが混入した超音波画像しか得られない課題があった。
【００１２】
更に、前記超音波信号ケーブルは、前記超音波内視鏡挿入部の先端の超音波振動子から内視鏡挿入部を操作する操作部や、この操作部と前記超音波観測装置に着脱される超音波コネクタを接続するユニバーサルコード及び超音波コード等の長い経路に配置する必要があり、信号の伝導特性の劣化と外来ノイズの影響が受けやすく、深達度が浅く、かつ、ノイズが混入した超音波画像となる課題があった。
【００１３】
さらにまた、前記超音波内視鏡挿入部の先端に取り付け固定されている超音波振動子やその他の超音波内視鏡を構成する部分にトラブルが生じ、故障修理を行う場合には、前記挿入部を交換するか、又は前記超音波内視鏡を分解してトラブル箇所の補修後再度組立直す必要があり、故障修理に多くの時間と費用が発生する課題があった。
【００１４】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたもので、補修作業が簡便な超音波内視鏡診断装置を提供することを目的としている。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明の超音波内視鏡診断装置は、体腔内に挿入される挿入部の先端側に電子走査式超音波送受信部を有する超音波内視鏡と、前記電子走査式超音波送受信部から超音波を発生させるための駆動信号の生成及び前記電子走査式超音波送受信部で受信した超音波信号に対する信号処理等を行う超音波観測装置と、前記超音波内視鏡の電子走査式超音波送受信部に接続された複数の信号線を総合シールド及び総合保護被覆で外装された多心超音波信号ケーブルと、前記多心超音波信号ケーブルの基端に接続され、前記超音波観測装置に着脱自在に接続される超音波コネクタと、を備える超音波内視鏡診断装置において、前記多心超音波信号ケーブルは、先端が前記走査式超音波受信部に接続され、基端がフレキシブル配線基板によって構成された信号ケーブル、及び基端が前記超音波コネクタに接続され、先端が中継用フレキシブル配線基板によって構成された中継ケーブル、に分割されており、前記フレキシブル配線基板及び前記中継用フレキシブル配線基板が電気的に着脱接続されるコネクタ及び中継コネクタが配置され、前記信号ケーブルの基端及び前記中継ケーブルの先端を電気的に接続する中継基板を備えることを特徴とする。
また、本発明の超音波内視鏡診断装置は、体腔内に挿入される挿入部の先端側に電子走査式超音波送受信部を有する超音波内視鏡と、前記電子走査式超音波送受信部から超音波を発生させるための駆動信号の生成及び前記電子走査式超音波送受信部で受信した超音波信号に対する信号処理等を行う超音波観測装置と、前記超音波内視鏡の電子走査式超音波送受信部に接続された複数の信号線を総合シールド及び総合保護被覆で外装された多心超音波信号ケーブルと、前記多心超音波信号ケーブルの基端に接続され、前記超音波観測装置に着脱自在に接続される超音波コネクタと、を備える超音波内視鏡診断装置において、前記多心超音波信号ケーブルは、先端が前記前記走査式超音波受信部に接続された信号ケーブル、及び基端が前記超音波コネクタに接続された中継ケーブルを具備して構成され、前記信号ケーブルの基端は、フレキシブル配線基板によって構成され、前記中継ケーブルの先端は、中継用フレキシブル配線基板によって構成され、前記信号ケーブル及び前記中継ケーブルは、前記フレキシブル配線基板及び前記中継用フレキシブル配線基板の双方に設けられたパッド同士が半田付けされることによって、電気的に接続されていることを特徴とする。
【００１６】
これにより、超音波内視鏡の補修を容易に実施可能となる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
（第１の実施の形態）
図１ないし図８は本発明の第１の実施の形態に係り、図１は、本発明の第１の実施の形態の電子走査式超音波内視鏡診断装置の概略構成を説明する説明図、図２は、図１の電子走査式超音波内視鏡の先端部分の概略構成を示す斜視図、図３は、図１の電子走査式超音波内視鏡の挿入部に用いる信号ケーブルの概略構成を示す説明図、図４は、電子操作式超音波内視鏡の挿入部先端の概略構成を示す断面図、図４（ａ）は図３に示した振動子ユニットの縦断面図で、図４（ｂ）は図４（ａ）の切断線Ｃ−Ｃで切断した信号ケーブルの断面図で、図４（ｃ）は図４（ｂ）に示した信号ケーブルの一部拡大断面図、図５は、電子操作式超音波内視鏡の挿入部の先端部分の断面で、図５（ａ）は挿入部先端部分の縦断面図で、図５（ｂ）は図５（ａ）のｂ−ｂ切断線で切断した断面図、図６は、電子走査式内視鏡の操作部及び中継部の内部構成を示す断面図、図７は、電子操作式超音波内視鏡の操作部と超音波コネクタとを接続する超音波コードに内蔵する中継ケーブルを示し、図７（ａ）は外観説明図、図７（ｂ）は図７（ａ）のｂ−ｂ切断線で切断した断面図で、及び図７（ｃ）は図７（ｂ）の一部拡大断面図、及び図８は、超音波コネクタの内部構成を説明する断面図である。
【００１８】
図１に示すように、本発明に係る電子走査式超音波内視鏡診断装置１は、体腔内に挿入する挿入部先端に電子走査式の超音波送受信部を有する電子走査式超音波内視鏡（以下、超音波内視鏡という）２と、この超音波内視鏡２に内蔵された照明光学系に観察部位を照明する照明光を供給する光源装置３と、超音波駆動信号の生成及び受信した超音波信号の処理等を行う超音波観測装置４と、この超音波観測装置４に接続されて、超音波診断画像を表示する表示装置（図示せず）とから主に構成されている。
【００１９】
前記超音波内視鏡２と前記光源装置３とは、ユニバーサルコード５の基端に設けた内視鏡コネクタ６を介して着脱自在に接続されるようになっており、前記超音波内視鏡２と超音波観測装置４とは、超音波コード７の基端に設けた超音波コネクタ８を介して着脱自在に接続されるようになっている。
【００２０】
前記超音波内視鏡２は、体腔内に挿入される細長な挿入部２ａと、この挿入部２ａの後端に位置する操作部２ｂと、この操作部２ｂの基端部に設けられた中継部２ｃと、この中継部２ｃの基端に設けられた接眼部２ｄとから構成されている。
【００２１】
前記ユニバーサルコード５は、前記操作部２ｂの側部から延出され、及び前記超音波コード７は、前記中継部２ｃの側部から延出されるようになっている。
【００２２】
前記挿入部２ａは、先端側から後述する振動子ユニット２０と、振動ユニット２０の後端に位置する硬質部９と、この硬質部９の後端に位置する湾曲自在な湾曲部１０と、この湾曲部１０の後端に位置して、前記操作部２ｂの先端部に至る細径で、かつ、長尺の可撓性を有する可撓部１１が連接されている。前記硬質部９は、耐薬品性や生体適合性及び絶縁性に優れた樹脂材料、例えば、ポリスルフォンやポリエチルエーテルケトン等が使用される。
【００２３】
前記操作部２ｂには、前記湾曲部１０を所望の方向に湾曲制御するためのアングルノブ１２と、送気及び送水操作を行うための送気・送水ボタン１３と、吸引操作を行うための吸引ボタン１４と、処置具を体腔内の目的部位に挿入するための処置具挿入口１５と、及び後述する鉗子起上台２７を操作する鉗子起上レバー１６とが設けられている。
【００２４】
前記挿入部２ａの先端側の振動子ユニット２０と硬質部９の構成について図２を用いて説明する。
【００２５】
前記挿入部２ａの先端に位置する振動子ユニット２０は、複数のアレイ振動子からなる振動子群２１からなり、図中矢印で示す超音波走査範囲２２内に超音波を走査するようになっている。この振動子ユニット２０の後端に位置する硬質部９の先端面９ａには、観察部位に照明光を照射する照明レンズカバー２３と、観察部位の光学像を捉える観察光学系の観察用レンズカバー２４と、この観察用レンズカバー２４の表面に付着した汚物や体液を除去する送気・送水を行う送気・送水ノズル２５が設けられている。これら照明レンズカバー２３、観察用レンズカバー２４、及び送気・送水ノズル２５の内部には、図示していないライトガイドファイバー、イメージガイドファイバー、及び送気・送水チューブが配置されている。ライトガイドファイバーは挿入部２ａ、操作部２ｂ、及びユニバーサルコード５内に延在させて内視鏡コネクタ６に接続されている。イメージガイドファイバーは挿入部２ａ、操作部２ｂ及び中継部２ｃ内に延在させて接眼部２ｄに接続されている。送気・送水チューブは挿入部２ａおよび操作部２ｂ内に延在させて送気・送水ボタン１３を経て、ユニバーサルコード５内を介して内視鏡コネクタ６に接続されている。
【００２６】
更に、前記硬質部９の先端面９ａには、前記振動子群２１の超音波走査範囲２２に中心軸が含まれるように鉗子出口２６を開口している。この鉗子出口２６の近傍には、鉗子出口２６から突出させる、例えば組織吸引針等の処置具の突出方向を調整する鉗子起上台２７が揺動可能（詳細は、図５参照）に設けられている。なお、前記送気・送水ノズル２５及び鉗子起上台２７を形成する材質は、例えば、セラミック、樹脂等の電気絶縁物を使用している。
【００２７】
次に、前記振動子ユニット２０について、図３と図４を用いて説明する。振動子ユニット２０は、図３に示すように、超音波信号の送受信を行う複数のアレイ振動子からなる振動子群２１と、この振動子群２１を収納すると共に、前記硬質部９との着脱を行うハウジング部２８と、前記振動子群２１に電気的に接続され、かつ前記ハウジング部２８の中空部に挿入される超音波信号の伝達を行う信号ケーブル２９と、及びこの信号ケーブル２９の基端に接続形成された超音波信号の伝達中継を行う中継部３０から構成されている。
【００２８】
前記振動子群２１とハウジング部２８の構成は、前記振動子ユニット２０の縦断面を示す図４（ａ）と、図３のｃ−ｃ切断線から切断した断面を示する図４（ｂ）と、及び図４（ｂ）の一部を拡大した図４（ｃ）に示している。
【００２９】
前記振動子群２１は、複数のアレイ振動子３１…３１が円弧状に配列されて、このアレイ振動子３１の前面側は共通接地電極３２，内面側は前記アレイ振動子３１の配列数の信号電極３３が設けられている。前記共通接地電極３２の前面には、音響整合層３４が設けられ、この音響整合層３４の前面には、パリレンＣ等の耐水性と絶縁性を有し、かつ、音響特性の良いコーティング３５が設けられた構成となっている。
【００３０】
前記振動子群２１の信号電極３３は、後述する信号ケーブル２９の信号心線４２に接続し、前記共通接地電極３２は、後述する信号ケーブル２９のシールド４０，４４に接続した後、前記信号電極３３にパッキング材３６を充填する。この振動子群２１に接続された信号ケーブル２９は、前記ハウジング部２８の中空部に挿入して接着剤３７で固定されている。なお、ハウジング部２８は、前記硬質部９と同様に、絶縁性を有する樹脂材を用いて基礎絶縁が確保されている。
【００３１】
本発明の実施例では、前記振動子群２１の曲率半径が約５ｍｍで、超音波走査範囲２２は１８０度を有している。
【００３２】
前記信号ケーブル２９は、図４（ｂ）に示すように、前記振動子群２１の複数のアレイ振動子３１…３１に接続される複数の同軸信号線３８と、この複数の同軸信号線３８を覆う絶縁被覆３９と、この絶縁被覆３９を覆う総合シールド４０と、及びこの総合シールド４０を覆い、かつ、基礎絶縁以上の耐電圧を有する総合絶縁被覆（以下、総合ジャケットという）４１から構成されている。この信号ケーブル２９の同軸信号線３８は、図４（ｃ）に示すように、信号心線４２と、この信号心線４２を覆う絶縁被覆４３と、この絶縁被覆４３を覆うシールド４４と、及びこのシールド４４を覆うジャケット４５から構成されている。
【００３３】
この信号ケーブル２９は、本発明の実施例では、信号心線４２にはＡＷＧ４６番線を用い、同軸信号線３８の外径は、約φ０．２ｍｍであり、信号ケーブル２９の外径は、約φ３ｍｍ程度としている。
【００３４】
前記信号ケーブル２９の基端に配置される前記中継部３０は、コンタクトパッド４６と、接地パッド４７と、延長用接続パッド４８を備えたフレキシブル配線基板（以下、ＦＰＣという）４９で構成されている。前記信号ケーブル２９の同軸信号線３８の信号心線４２とシールド４４は、前記中継部３０のコンタクトパッド４６と接地パッド４７に電気的に接続され、かつ、前記中継部３０のコンタクトパッド４６と接地パッド４７は、それぞれ延長用接続パッド４８に電気的に導通接続されている。
【００３５】
本発明の実施例では、信号ケーブル２９の複数の同軸信号線３８を４つに分割して、この４つに分割した同軸信号線３８に対して、それぞれ４つのＦＰＣ４９…４９に接続させている。
【００３６】
次に、前記振動子ユニット２０を前記硬質部９に取り付けた状態を図５を用いて説明する。なお、図５（ａ）は前記振動子ユニット２０と硬質部９の断面図で、図５（ｂ）は図５（ａ）のｂ−ｂ切断線で切断した断面図である。
【００３７】
前記振動子ユニット２０のハウジング部２８は、前記硬質部９に設けられた配置用透孔５０に固定ビス５１によって着脱自在に連結固定されている。前記振動子ユニット２０と前記配置用透孔５０との隙間を介して体液等が挿入部２ａ内に侵入することを防止するＯリング５２がＯリング押さえ５３によって、前記配置用透孔５０の内周面の所定位置に配置されている。前記振動子ユニット２０のハウジング部２８と前記硬質部９は樹脂部材で形成されており、振動子ユニット２０を硬質部９に固定する際に、硬質部９に固定ビス５１を直接螺合させると、硬質部９に形成された雌ネジが摩耗して固定状態が不安定となる恐れがある。このため、振動子ユニット２０のハウジング部２８と硬質部９との間に断面形状が略Ｃ字形状の固定金具５４を配置している。この固定金具５４には、硬質部９に形成されている固定ビス５１が挿通配置される透孔５５に対応する位置に貫通雌ネジ５６が形成されている。つまり、透孔５５から挿入された固定ビス５１を貫通雌ネジ５６に螺合させて、ハウジング部２８を固定ビス５１の押圧力によって硬質部９の所定位置に強固、かつ安定に固定させている。
【００３８】
前記配置用透孔５０の基端部には、基礎絶縁の耐電圧を有する樹脂性の中空口金５７が接着固定されており、この中空口金５７には、基礎絶縁以上の耐電圧を有する保護チューブ５８の一端が固定されている。この保護チューブ５８は、挿入部２ａ内に延在し、他端は操作部２ｂ内に固定されている。更に、前記保護チューブ５８内には、振動子ユニット２０の信号ケーブル２９が挿入配置されている。
【００３９】
つまり、前記信号ケーブル２９は、前記総合ジャケット４１と前記保護チューブ５８によって二重絶縁の耐電圧を有するようになっている。
【００４０】
すなわち、総合ジャケット４１が基礎絶縁の耐電圧を有する場合には、前記保護チューブ５８は補強絶縁の耐電圧を有し、総合ジャケット４１が補強絶縁の耐電圧を有する場合には、前記保護チューブ５８が基礎絶縁の耐電圧を有することになる。なお、本発明の実施例では、総合ジャケット４１は基礎絶縁の耐電圧を有し、前記保護チューブ５８は補強絶縁の耐電圧を有するように構成されている。
【００４１】
前記前記硬質部９から突出する前記振動子ユニット２０の振動子群２１とハウジング部２８の接続部分は、前記照明レンズカバー２３と前記観察レンズカバー２４から照明観察する光学視野範囲５９を遮ることのないように配置されており、更に、硬質部９は前記超音波走査範囲２２を遮ることのないように構成配置されるようになっている。
【００４２】
前記操作部２ｂに設けた処置具挿入口１５（図１参照）は、挿入部２ａに設けられた処置具挿通用チャンネル６０に連通している。前記処置具挿入口１５と処置具挿通用チャンネル６０を介して挿通された組織吸引針等の処置具（図２に一点鎖線で示している）は、前記硬質部９の先端面９ａに開口する処置具出口２６から体腔内に導出するようになっている。
【００４３】
この処置具出口２６の前記鉗子起上台２７は、操作部２ｂに設けられた鉗子起上レバー１６を操作することにより、図中の矢印６１（揺動範囲）で示すように、実線で示した鉗子起上台２７の位置から一点鎖線で示した鉗子起上台２７の位置まで揺動するようになっている。この揺動する鉗子起上台２７の上に配置されている前記処置具は、前記鉗子出口２６の中心軸が前記超音波走査範囲２２及び光学視野範囲５９に含まれるために、超音波走査面範囲２２及び光学視野範囲５９内を移動可能としている。
【００４４】
次に前記操作部２ｂの構成について図６を用いて説明する。前記操作部２ｂは、超音波内視鏡２を把持する把持部６２と、前記アングルノブ１２，送気・送水ボタン１３，吸引ボタン１４，及び鉗子起上レバー１６（図１参照）が配置された操作本体部６３と、この操作本体部６３の基端に固定され、前記信号ケーブル２９の中継を行う中継部２ｃとで構成されている。この中継部２ｃの基端には前記接眼部２ｄが固定されている（図１参照）。
【００４５】
前記中継部２ｃは、略箱状の樹脂製カバー６４で形成され、前記操作本体部６３と前記接眼部２ｄに対してビス及び接着剤によって固定されている。なお、この樹脂製カバー６４は、前記操作本体部６３と前記接眼部２ｄの内部の金属部分に対して基礎絶縁以上の耐電圧を有するようにしている。
【００４６】
この樹脂性カバー６４の内部には、箱状の金属シールド板６５が収納配置され、この金属シールド板６５には、前記信号ケーブル２９を導出する部分に口金６６が固定されている。この口金６６には、前記挿入部２ａ内に延在している前記振動子ユニット２０の信号ケーブル２９を保護被覆する保護チューブ５８の他端が固定されるようになっている。前記金属シールド板６５の内部には、中継基板６７が配置されている。この中継基板６７には、前記口金６６に固定された保護チューブ５８内に挿通された前記振動子ユニット２０の信号ケーブル２９の基端に設けられた前記ＦＰＣ４９…４９が電気的に着脱接続されるコネクタ６８…６８が配置されている。なお、前記信号ケーブル２９の総合シールド４０は、図示されていないが前記金属シールド板６５に電気的に接続されている。
【００４７】
更に、前記中継基板６７には、中継コネクタ６９…６９が固定配置されると共に、前記コネクタ６８…６８と前記中継コネクタ６９…６９の各接続ピンと相互に一対一に対応して電気的に接続されている。前記中継コネクタ６９…６９は、後述する中継ケーブル７０の第１の中継用ＦＰＣ７１…７１が電気的に着脱自在に接続されるようになっている。
【００４８】
前記中継ケーブル７０の構成について、図７を用いて説明する。なお、図７（ａ）は中継ケーブル７０の全体構成を説明する説明図で、図７（ｂ）は、図７（ａ）のｂ−ｂ切断線から切断した断面図で、図７（ｃ）は、図７（ｂ）の一部拡大断面図である。
【００４９】
前記中継ケーブル７０の両端には、図３に示した信号ケーブル２９の基端に取り付けられたＦＰＣ４９…４９と同様な、第１の中継用ＦＰＣ７１…７１と、第２の中継用ＦＰＣ７５…７５が取り付け固定されている。この第１と第２の中継用ＦＰＣ７１，７５は、コンタクトパッド７２，７２’と、接地パッド７３，７３’と、及び延長用接続パッド７４，７４’が設けられ、このコンタクトパッド７２，７２’と接地パッド７３，７３’は、それぞれ延長用接続パッド７４，７４’に電気的に導通接続されている。
【００５０】
前記中継ケーブル７０は、図７（ｂ）に示すように、複数の同軸信号線７６と、この複数の同軸信号線７６を覆う総合シールド７７と、この総合シールド７７を覆い、基礎絶縁以上の耐電圧を有する総合ジャケット７８で構成されている。前記同軸信号線７６は、図７（ｃ）に示すように、信号心線７９と、この信号心線７９を覆う絶縁被覆８０と、この絶縁被覆８０を覆うシールド８１と、及びこのシールド８１を覆う絶縁用のジャケット８２から構成されている。
【００５１】
本発明の実施形態では、信号心線７９にＡＷＧ４２番線で、同軸信号線７６の外径は、約φ０．３ｍｍの信号伝導率の高いものを使用し、この同軸信号線７６を前記振動子ユニット２０の信号ケーブル２９に用いられている同軸信号線３８と同数用いて、前記総合シールド７７と総合ジャケット７８で覆い、かつ、前記総合シールド７７はノイズ遮蔽性の高い材質と形状のものを用いて、前記中継ケーブル７０の外径を約φ６ｍｍ程度とした。更に、前記信号ケーブル２９と同様に中継ケーブル７０の複数の同軸信号線７６を４つに分割して、その分割した同軸信号線７６毎に前記第１と第２の中継用ＦＰＣ７１…７１，７５…７５に分割配置されている。
【００５２】
これら分割されたそれぞれの同軸信号線７６の信号心線７９は、前記第１と第２の中継用ＦＰＣ７１，７５のコンタクトパッド７２，７２’に、シールド８１は、接地パッド７３，７３’にそれぞれ電気的に接続され、前記総合シールド７７の一端は、前記中継部２ｃの金属シールド板６５に電気的に接続されるようになっている。
【００５３】
すなわち、前記超音波内視鏡２の挿入部２ａに内挿される前記振動子ユニット２０の信号ケーブル２９は、同軸信号線３８を細径化して、この信号ケーブル２９の全体径も細径化している。一方、前記中継ケーブル７０は、前記信号ケーブル２９よりも信号伝導率の高い太径の同軸信号線７６を用い、かつ、総合シールド７７も前記信号ケーブル２９の総合シールド４０よりもシールド効果の高いシールド線を用いている。前記信号ケーブル２９の基端のＦＰＣ４９と、中継ケーブル７０の一端の第１の中継ＦＰＣ７４とを前記中継部２ｃ内に設けた中継基板６７のコネクタ６８と中継コネクタ６９に接続させるようにしている。これにより、前記中継ケーブル７０における超音波信号の伝導特性と、外部ノイズに対する遮蔽特性が改善向上される。
【００５４】
次に、前記中継ケーブル７０の第２の中継ＦＰＣ７５が接続される超音波コネクタ８について図８を用いて説明する。
【００５５】
超音波コネクタ８は、前記中継ケーブル７０が挿通する挿通用透孔を有する金属製の箱状の外装部材であるコネクタ本体８２と、このコネクタ本体８２の内部空間内に取付配置され、前記挿通用透孔に対応する配置用透孔を有し、コネクタ本体８２の先端側開口より突出して配置される電気的接続手段を構成する内装部材であるフレーム部８３とで構成されている。
【００５６】
このフレーム部８３内には、中継ケーブル７０の総合シールド７７を剥いた状態の同軸信号線７６が挿通配置される透孔８４を備えた不要輻射ノイズ低減部材であるフェライトコア８５と中継ケーブル７０の第２の中継ＦＰＣ７５が接続されるコネクタ８６を配設したマッチング基板８７等が設けられている。このマッチング基板８７には、超音波観測器４に電気接続される複数の接続ピン（図示しない）及び電気的接地手段を構成する接地板８８を設けたコネクタユニット８９が接続されている。このコネクタユニット８９に設けた接地板８８は、フレーム部８３に電気的に接続されている。一方、フレーム部８３の外周面には、カバーシールド９０がフレーム部８３に電気的に導通した状態で配置されている。
【００５７】
コネクタ本体８２とフレーム部８３とは、絶縁ブロック９１及び絶縁シート９２によって、２つの部材が電気的に非導通な状態となるように一体的に固定されている。なお、絶縁ブロック９１は、点線に示すようにビスによってフレーム部８３に一体的に固定されると共に、ビス（図示しない）によってコネクタ本体８２に対しても一体的に固定されている。このことによって、コネクタ本体８２とフレーム部８３とは確実に絶縁される。また、符号９３は、フレーム部８３の先端側周面を被覆するゴムカバーであり、符号８４は超音波コネクタ８を超音波観測装置４に着脱させるときに使用するレバーである。
【００５８】
超音波コネクタ８のコネクタ本体８２内に挿通された中継ケーブル７８は、１度フレーム部８３内に挿通された後、第１隙間部９５を通ってカバーシールド９０とフレーム部８３との間に配置される。このカバーシールド９０とフレーム部８３との間に配置される中継ケーブル７０は、総合ジャケット７８が剥がされて総合シールド７７が剥きだされた状態になっており、この剥き出された状態の総合シールド７７がシールドクランプ９６によって少なくとも接地板８８に電気的接続されているフレーム部８３，若しくはこのフレーム部８３に電気的に導通したカバーシールド９０に電気的に接触した状態で固定されている。このことによって、中継ケーブル７０の総合シールド７７は、フレーム部８３，又はカバーシールド９０及びフレーム部８３を介して接地板８８と電気的に導通した状態になっている。
【００５９】
一方、中継ケーブル７０は、第２の隙間９５を通って再びフレーム部８３内に挿通される。この時、フレーム部８３内には、総合シールド７７が剥がされた状態の複数の同軸信号線７６が挿通されている。この同軸信号線７６はフレーム部８３内に配置されているフェライトコア８５の有する透孔８４の一開口端側から他開口端側に挿通された後、フェライトコア８５の外周側を通って、再び一開口端側から挿通されて他開口端側から突出してフレーム部８３内の所定の位置に配置され、第２の中継ＦＰＣ７５とコネクタ８６とが着脱自在に電気的に接続される。
【００６０】
このような構成の電子走査式超音波内視鏡診断装置１の動作について、説明する。前記超音波内視鏡２の超音波コネクタ８を前記聴音波観測装置４に接続することにより、前記超音波観測装置４から送信される聴音波駆動信号は、超音波コネクタ８の接続ピンからマッチング基板８７，コネクタ８６を介して中継ケーブル７０に伝達され、前記中継部２ｃの中継基板６７を介して信号ケーブル２９に伝達される。更に、超音波駆動信号は、信号ケーブル２９の先端に配置した振動子群２１に伝達され、振動子群２１で超音波に変換されて体腔内に向かって超音波を発振する。体腔内で反射された超音波は、再び前記振動子群２１で受信されて電気信号に変換された後、超音波受信信号として、前述の超音波駆動信号の伝達と逆の経路で前記超音波観測装置４に伝達される。
【００６１】
この超音波受信信号は、前記超音波観測装置４で信号処理を行った後、図示しないモニターにモード画像やドプラ画像等の各種超音波画像として表示される。
【００６２】
前記超音波駆動信号と超音波受信号は、前記信号ケーブル２９及び前記中継ケーブル７０によって伝達されるが、前記中継ケーブル７０の同軸信号線７６は、前記信号ケーブル２０の同軸信号線３８よりも太くて、伝送損失の少ないケーブルを用い、かつ、総合シールド７７もシールド効果の高い材質と形状のシールド材を用いている。このため、前記中継ケーブル７０による前記超音波駆動信号と受信信号の伝送損失は最小限に抑制でき、また、外部ノイズを確実に遮蔽することが可能となる。
【００６３】
一方、前記超音波内視鏡２の挿入部２ａに内装される前記信号ケーブル２９は、特に湾曲部１０の湾曲によって、繰り返し湾曲動作を受けるが、保護チューブ５８によって前記信号ケーブル２９は被覆されているために、繰り返される湾曲動作による信号ケーブル２９の同軸信号線３８の断線から保護可能となる。
【００６４】
更に、前記同軸信号線３８のシールド４４、総合シールド４２、及び保護チューブ５８のうち、いずれか一つが破壊されたとしても（単一故障）、十分安全規格の絶縁耐電圧の要求項目を満足できる。つまり、前記同軸信号線３８のシールド線４４が断線した場合、基礎絶縁をもつ総合ジャケット４１及び補強絶縁をもつ保護チューブ５８によって、信号心線４２と前記挿入部２ａの外装に対して二重絶縁が保たれる。前記総合ジャケット４１が破損した場合、シールド４４及び補強絶縁をもつ保護チューブ５８によって、信号心線４２は挿入部２ａの外装に対して基礎絶縁以上（補強絶縁）が保たれる。更に、保護チューブ５８が破損した場合、シールド４４及び基礎絶縁をもつ総合ジャケット４１によって、信号心線４２は挿入部２ａの外装に対して基礎絶縁が保たれる。
【００６５】
従って、信号ケーブル２９の選定に当たって、同じ外径のケーブルを使用する際にも繰り返し湾曲耐性より耐ノイズ性に優れたケーブルを使用可能であり、ノイズ耐性を向上できる。
【００６６】
また、振動子ユニット２０は、硬質部９に固定されている固定ビス５１を着脱し、かつ、中継部２ｃ内の中継基板６７のコネクタ６８に接続されるＦＰＣ４９…４９の着脱することによって、保護チューブ５８をガイドにして、挿入部２ａに対して簡単に挿脱可能である。
【００６７】
（第２の実施の形態）
図９ないし図１２は本発明の第２の実施の形態に係り、図９は本発明の第２の実施の形態に用いられる太径の中継用ケーブルの概略構成を示す概略構成図、図１０は中継用ケーブルのＦＰＣと信号ケーブルのＦＰＣとの二つのＦＰＣの接続前後を示し、図１０（ａ）は接続前、図１０（ｂ）は接続後、図１１は図１０の接続とは異なる接続を示す説明図、図１２は電子操作式の超音波電子内視鏡装置の操作部を示す断面図であり、図１２（ａ）は操作部の透視断面図、図１２（ｂ）は同図（ａ）の操作部のＸ−Ｘ’断面図である。
【００６８】
本第２の実施の形態では、前記信号ケーブル２９（細径同軸ケーブル）の操作部側端末をＦＰＣ端末とし、このＦＰＣ端末パターンに半田付け可能なＦＰＣパターンを前記超音波コネクタ８に接続される中継用ケーブル（太径ケーブル）の端末とすることで、これら信号ケーブル２９（細径同軸ケーブル）と太径同軸ケーブルとを内視鏡操作部内の限られたスペースに接続可能な構成とする。
【００６９】
図９に示すように内視鏡操作部（図１２参照）から超音波コネクタ（不図示）に至る太径の中継用ケーブル１７０は、この基端に配置されるＦＰＣ１７５を図３で説明した信号ケーブル２９のＦＰＣ４９と同様な構成となっている。
【００７０】
即ち、この中継ケーブル１７０の両端には、前記信号ケーブル２９の基端に取り付けられたＦＰＣ４９…４９と同様な、第１の中継用ＦＰＣ１７１…１７１と、第２の中継用ＦＰＣ１７５…１７５とが取り付け固定されている。この第１と第２の中継用ＦＰＣ１７１，１７５は、コンタクトパッド１７２，１７２’と、接地パッド１７３，１７３’と、及び延長用接続パッド１７４，１７４’とが設けられ、このコンタクトパッド１７２，１７２’と接地パッド１７３，１７３’とは、それぞれ延長用接続パッド１７４，１７４’に電気的に導通接続されている。
【００７１】
前記中継用ケーブル１７０は、図７で説明した中継ケーブル７０と同様に複数の同軸信号線１７６と、この複数の同軸信号線１７６を覆う総合シールド１７７と、この総合シールド１７７を覆い、基礎絶縁以上の耐電圧を有する総合ジャケット１７８で構成されている。前記同軸信号線１７６は、図７で説明した中継ケーブル７０と同様に信号心線１７９と、この信号心線１７９を覆う絶縁被覆（不図示）と、この絶縁被覆を覆うシールド１８１（図１１参照）と、及びこのシールド１８１を覆う絶縁用のジャケット１８２（図１１参照）とから構成されている。
【００７２】
前記中継用ケーブルのＦＰＣ１７５を図１０に示すように前記信号ケーブル２９のＦＰＣ４９に接続するので、この中継用ケーブルのＦＰＣ１７５はＦＰＣ４９と対を成して機能するようになっている。
図１０はこれら中継用ケーブルのＦＰＣ１７５と信号ケーブル２９のＦＰＣ４９との二つのＦＰＣの接続前後を示している。
【００７３】
即ち、図１０（ａ）に示すように前記中継用ケーブル１７０のＦＰＣ１７５の延長用接続パッド１７４を前記信号ケーブル２９のＦＰＣ４９の延長用接続パッド４８にそれぞれはめ込むことで、図１０（ｂ）に示すように前記中継用ケーブル１７０の延長用接続パッド１７４と前記信号ケーブル２９のＦＰＣ４９とはそれぞれ接続される。これにより、中継用ＦＰＣ１７５が図９のように五月雨状に並んでいるため接続部の外径を押さえつつ、また、十数本のケーブルを一枚のＦＰＣ毎に配線しているため順序立てて配線を合理的に行え、前記中継用ケーブル１７０と前記信号ケーブル２９とは接続される。
【００７４】
尚、図示しないが信号ケーブル（細径ケーブル）２９の振動子群側端末及び中継用ケーブル（太径ケーブル）１７０の超音波コネクタ側端末もそれぞれ五月雨状に並んで各々、接続に要するスペースを削減している。
【００７５】
また、中継用ＦＰＣ１７５が取り付け固定された中継用ケーブル（太径ケーブル）１７０はそのストランド数本と中継用ＦＰＣ１７５との接続部外径を押さえるため、図１１に示すように一本一本のケーブル半田付け部を中継用ＦＰＣ１７５のパッド（接地パッド１７３’、コンタクトパッド１７２’）に互い違いに半田付けしても良い。即ち、それぞれの同軸信号線１７６の信号心線１７９をコンタクトパッド１７２’に、シールド１８１を接地パッド１７３’にそれぞれ互い違いに半田付けしても良い。
【００７６】
上述したように中継用ケーブルのＦＰＣ１７５を前記信号ケーブル２９のＦＰＣ４９に接続可能なので、図１２に示すように操作部２ｂの内の遊休部分又はスイッチ部２ｅ内にこれらの接続を設けることができる。
【００７７】
図１２（ａ）に示すように本第２の実施の形態に用いられる電子操作式超音波内視鏡装置は、図示しない挿入部の先端部側に撮像装置（不図示）を内蔵した電子操作式の超音波電子内視鏡装置であり、前記撮像装置で撮像して得た内視鏡像をフリーズ等の操作を行うスイッチ部２ｅが操作部２ｂの後端側に設けられている。尚、この操作部２ｂには、図示しないが光源装置及び画像処理装置に接続するユニバーサルケーブルと、超音波観測装置に接続する超音波コネクタを端部に備える前記中継用ケーブル１７０が延出するようになっている。
【００７８】
そして、図１２（ｂ）に示すように本第２の実施の形態では、上述した中継用ケーブル１７０のＦＰＣ１７５と前記信号ケーブル２９のＦＰＣ４９との接続を把持部（操作部グリップ）６０内の遊休部分６２ａに設けるように構成している。尚、これらの接続を操作部本体６３内又はスイッチ部２ｅ内の遊休部分に設けるように構成しても良い。
【００７９】
以上により、本第２の実施の形態によれば中継部（副操作部）を削除でき、信号ケーブル（細径ケーブル）２９と中継用ケーブル（太径ケーブル）１７０との接続部を把持部（操作部グリップ）６０内に設置でき、操作部２ｂの軽量化を計ることができるので、これにより術者の疲労も軽減される。また、副操作部（中継部）に設置してあったスイッチ部類も左手手指から持ち替えることなく届く位置に設置可能となる。
【００８０】
ところで、本出願人が先に出願した特願平１０−３２７０９８号の特許出願明細書には、本実施例に図示していない切除されたＦＰＣが記載されており、その受入検査時点での有用性とシステムコネクタへの接続時の有用性が記載されている。
【００８１】
しかしながら、操作部内に中継を置くにはパターンを出す方向がケーブル走行方向と直角であると、図９で説明したＦＰＣ１７５のようにパターンが測方にむき出しになる。これを防ぐためコンタクトパッドのパターンを基板対角方向に設けるようにＦＰＣを構成する。
【００８２】
図１３はコンタクトパッドのパターンを基板対角方向に設けたＦＰＣを示し、図１３（ａ）は中継ＦＰＣを示し、図１３（ｂ）は同図（ａ）の中継ＦＰＣが接続されるケーブル端末ＦＰＣである。
【００８３】
図１３（ａ）に示すように中継ＦＰＣ２７５は、図９で説明したＦＰＣ１７５と同様に、コンタクトパッド２７２及び接地パッド２７３を有し、広いピッチパターンを所有する部分即ち、延長用接続パッド２７４を切除線２０２を境に切除して、図１３（ｂ）に示す他のＦＰＣ（第２の基板）としてもう一方の伝送効率の良いケーブル端末ＦＰＣ２７６に接続するようになっている。
【００８４】
この中継ＦＰＣ２７５のパターン方向をケーブルの走行方向と同じくするために、この中継ＦＰＣ２７５には前記コンタクトパッド２７２を対角上に設けており、前記ケーブル端末ＦＰＣ２７６の接地パッド２７８の後端に設けた接続部２７９に前記コンタクトパッド２７２をはめ込むことで、これら中継ＦＰＣ２７５をケーブル端末ＦＰＣ２７６に接続できるようになっている。尚、図１３（ｂ）に示すケーブル端末ＦＰＣ２７６は、前記中継ＦＰＣ２７５の対角上コンタクトパッド２７２と対応するようにコンタクトパッド２７７を対応して設けてある。
【００８５】
なお、本発明は、前述した実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【００８６】
［付記］
以上詳述したように本発明の実施形態によれば、以下の如き構成を得ることができる。
【００８７】
（１）体腔内に挿入される挿入部の先端側に電子走査式超音波送受信部を有する超音波内視鏡と、前記電子走査式超音波送受信部から超音波を発生させるための駆動信号の生成及び前記電子走査式超音波送受信部で受信した超音波信号に対する信号処理等を行う超音波観測装置とを備える超音波内視鏡診断装置において、前記超音波内視鏡の電子走査式超音波送受信部に接続された複数の信号線を総合シールド及び総合保護被覆で外装された多心超音波信号ケーブルと、
前記多心超音波信号ケーブルの基端に接続され、前記超音波観測装置に着脱自在に接続される超音波コネクタと、
前記多心超音波信号ケーブルのうち、前記電子走査式超音波送受信部から前記超音波内視鏡の挿入部内に配置されるケーブルの信号伝導率よりも、前記超音波内視鏡の挿入部以降から前記超音波コネクタに配置されるケーブルの信号伝導率が高い、高信号伝導超音波信号ケーブルと、
を具備することを特徴とする超音波内視鏡診断装置。
【００８８】
（２）前記多心超音波信号ケーブルを構成する複数の信号線は、同軸シールドケーブルを用い、この同軸シールドケーブルのうち、前記電子走査式超音波送受信部から前記超音波内視鏡の操作部内に配置される同軸シールドケーブルの信号心線の径よりも、前記超音波内視鏡の操作部以降から前記超音波コネクタに配置される同軸シールドケーブルの信号心線の径を太くしたことを特徴とする付記１に記載した超音波内視鏡診断装置。
【００８９】
（３）前記超音波内視鏡の挿入部に配置される多心超音波信号ケーブルと、前記超音波内視鏡の挿入部以降から前記超音波コネクタに配置される多心超音波信号ケーブルは、前記超音波内視鏡の操作部内で電気的に接続されたことを特徴とする付記項１に記載した超音波内視鏡診断装置。
【００９０】
（４）前記超音波内視鏡の挿入部に配置される多心超音波信号ケーブルと、前記超音波内視鏡の挿入部以降から前記超音波コネクタに配置される多心超音波信号ケーブルは、前記超音波内視鏡の操作部内でフレキシブルコネクタを介して、着脱自在に電気的に接続されたことを特徴とする付記項１に記載した超音波内視鏡診断装置。
【００９１】
（５）前記フレキシブルコネクタは、フレキシブルプリントコネクタと、このフレキシブルプリントコネクタに接続される硬質コネクタとからなることを特徴とする付記４に記載した超音波内視鏡診断装置。
【００９２】
（６）体腔内に挿入される挿入部の先端側に電子走査式超音波を送受信するアレイ振動子と、このアレイ振動子の各素子に接続され複数の信号ケーブルを前記挿入部から超音波コネクタまで延在させた電子走査式超音波内視鏡と、この電子走査式超音波内視鏡に対して電子走査式超音波駆動信号と受信信号を授受する超音波観測装置に前記超音波コネクタを着脱自在に接続可能とした超音波内視鏡診断装置において、
前記信号ケーブルに同軸シールドケーブルを用い、この同軸シールドケーブルの信号心線を前記超音波観測装置の信号授受端子に接続するコネクタと、前記同軸シールドケーブルのシールドを、前記超音波観測装置の接地端子に接続するコネクタとを有する前記超音波コネクタと、
前記超音波コネクタに接続される複数の前記同軸シールドケーブルを一体的に被覆し、かつ、基礎絶縁又は補強絶縁を有する総合ジャケットと、
前記電子走査式超音波内視鏡の少なくとも挿入部先端から湾曲部までに配置された前記総合ジャケットを被覆する補強絶縁又は基礎絶縁を有する絶縁チューブと、
を具備したことを特徴とする電子走査式超音波診断装置。
【００９３】
（７）前記総合ジャケットの一端は、前記電子走査式超音波内視鏡の挿入部先端に対して着脱自在に固定し、前記同軸シールドケーブル及び前記総合ジャケットと、前記絶縁チューブを挿入軸方向に相対的に移動可能にしたことを特徴とする付記６に記載した電子走査式超音波内視鏡診断装置。
【００９４】
（８）体腔内に挿入される挿入部の先端側に電子走査式超音波を送受信するアレイ振動子と、このアレイ振動子の各素子に接続され複数の信号ケーブルを前記挿入部から超音波コネクタまで延在させた電子走査式超音波内視鏡と、この電子走査式超音波内視鏡に対して電子走査式超音波駆動信号と受信信号を授受する超音波観測装置に前記超音波コネクタを着脱自在に接続可能とした超音波内視鏡診断装置において、
前記信号ケーブルに複数の同軸シールドケーブルを用い、この複数の同軸シールドケーブルを基礎絶縁又は補強絶縁を有する材質の総合ジャケットで一体的に被覆した同軸信号ケーブルと、
この同軸信号ケーブルを被覆する補強絶縁又は基礎絶縁を有し、かつ、一端が前記電子走査式超音波内視鏡の挿入部先端に、他端は前記電子走査式超音波内視鏡の操作部に固定された絶縁チューブと、
前記同軸信号ケーブルの内、前記電子走査式超音波内視鏡の挿入部から操作部までを細径とした細径同軸信号ケーブルと、及び、前記電子走査式超音波内視鏡の操作部以降から前記超音波コネクタまでを太径とした太径同軸信号ケーブルと、
を具備し、前記細径シールドケーブルは、前記絶縁チューブに対して、挿入軸方向に相対的に移動可能としたことを特徴とする電子走査式超音波内視鏡診断装置。
【００９５】
（９）前記細径同軸信号ケーブルの一端には、雄又は雌コネクタを接続配置し、前記太径同軸信号ケーブルには、雌又は雄コネクタを接続配置し、それら雄又は雌コネクタを用いて前記細径同軸ケーブルと前記太径同軸ケーブルを相互に着脱自在に接続可能とすることを特徴とする付記項８に記載した電子走査式超音波内視鏡診断装置。
【００９６】
（１０）前記細径同軸信号ケーブルの一端に設けた雄又は雌コネクタと、前記太径同軸信号ケーブルの一端に設けた雌又は雄コネクタに、一対一に対応する雄又は雌コネクタを印刷配線基板上に配置し、前記細径同軸信号ケーブルと前記太径同軸信号ケーブルを前記印刷配線基板に配置した雄又は雌コネクタを介して、着脱自在に接続することを特徴とする付記項８に記載した電子走査式超音波内視鏡診断装置。
【００９７】
（１１）前記細径同軸信号ケーブル及び前記太径同軸信号ケーブルの一端に接続配置して雄又は雌コネクタの一方、又は両コネクタは、フレキシブルプリントコネクタであることを特徴とする付記８又は１０に記載した電子走査式超音波内視鏡診断装置。
【００９８】
（１２）前記細径同軸信号ケーブルと前記太径同軸信号ケーブルとの信号心線の接続部分と、前記超音波内視鏡の操作部外装表面とは、、二重絶縁又は強化絶縁を有する電気絶縁材で被覆されていることを特徴とする付記項８，９，又は１０に記載した電子走査式超音波内視鏡診断装置。
【００９９】
（１３）前記細径同軸信号ケーブルと前記太径同軸信号ケーブルとの信号心線の接続部分と、前記超音波内視鏡の操作部外装表面とは、前記接続部分を被覆し、かつ、前記超音波観測装置に接地接続されたシールド及びこのシールドを被覆する基礎絶縁を有する絶縁部材が配置されたことを特徴とする付記項８，９，又は１０に記載した電子走査式超音波内視鏡診断装置。
【０１００】
【発明の効果】
電子走査式超音波内視鏡の挿入部先端に配置した超音波送受信振動子に操作部を介して超音波駆動及び受信信号を供給する超音波観測装置との間を接続する信号伝送ケーブルは、複数の同軸シールド線を一体的に総合シールドと総合ジャケットで被覆することにより、外部ノイズの遮蔽率の向上が図られると共に、前記電子走査式超音波内視鏡の挿入部から操作部間での間の同軸シールド線に比して、前記操作部から超音波観測装置までの間の同軸シールド線に太径の信号心線を用い、電子走査式超音波内視鏡の信号伝送率の改善効果が得られる。
【０１０１】
また、前記挿入部には、絶縁チューブを配置し、前記複数の同軸シールド線を総合シールドと総合ジャケットで被覆した信号転送ケーブルを前記絶縁チューブ内に挿通させることにより、前記挿入部外装表面と前記同軸シールド線との一層の絶縁耐電圧の向上効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の電子走査式超音波内視鏡診断装置の概略構成を説明する説明図
【図２】図１の電子走査式超音波内視鏡の先端部分の概略構成を示す斜視図
【図３】図１の電子走査式超音波内視鏡の挿入部の概略構成を示す説明図
【図４】電子操作式超音波内視鏡の挿入部先端の概略構成を示す断面図
【図５】電子操作式超音波内視鏡の挿入部の先端面の拡大断面を示す断面図
【図６】電子走査式内視鏡の操作部と中継部の内部構成を示す断面図
【図７】電子操作式超音波内視鏡の操作部と超音波コネクタとを接続する超音波コードに内蔵する中継ケーブルを示し、図７（ａ）は外観説明図、図７（ｂ）は断面図、及び図７（ｃ）は拡大断面図
【図８】超音波コネクタの内部構成を説明する断面図
【図９】本発明の第２の実施の形態に用いられる太径の中継用ケーブルの概略構成を示す概略構成図
【図１０】中継用ケーブルのＦＰＣと信号ケーブルのＦＰＣとの二つのＦＰＣの接続前後を示し、図１０（ａ）は接続前、図１０（ｂ）は接続後
【図１１】図１０の接続とは異なる接続を示す説明図
【図１２】電子操作式の超音波電子内視鏡装置の操作部を示す断面図であり、図１２（ａ）は操作部の透視断面図、図１２（ｂ）は同図（ａ）の操作部のＸ−Ｘ’断面図
【図１３】コンタクトパッドのパターンを基板対角方向に設けたＦＰＣを示し、図１３（ａ）は中継ＦＰＣを示し、図１３（ｂ）は同図（ａ）の中継ＦＰＣが接続されるケーブル端末ＦＰＣ
【符号の説明】
１ …電子走査式超音波内視鏡診断装置
２ …電子走査式超音波内視鏡
２ａ…挿入部
２ｂ…操作部
２ｃ…中継部
２ｄ…接眼部
７ …超音波コード
９ …硬質部
１０…湾曲部
１１…可撓部
２０…振動子ユニット
Claims (5)
- 体腔内に挿入される挿入部の先端側に電子走査式超音波送受信部を有する超音波内視鏡と、
前記電子走査式超音波送受信部から超音波を発生させるための駆動信号の生成及び前記電子走査式超音波送受信部で受信した超音波信号に対する信号処理等を行う超音波観測装置と、
前記超音波内視鏡の電子走査式超音波送受信部に接続された複数の信号線を総合シールド及び総合保護被覆で外装された多心超音波信号ケーブルと、
前記多心超音波信号ケーブルの基端に接続され、前記超音波観測装置に着脱自在に接続される超音波コネクタと、
を備える超音波内視鏡診断装置において、
前記多心超音波信号ケーブルは、
先端が前記走査式超音波受信部に接続され、基端がフレキシブル配線基板によって構成された信号ケーブル、及び
基端が前記超音波コネクタに接続され、先端が中継用フレキシブル配線基板によって構成された中継ケーブル、に分割されており、
前記フレキシブル配線基板及び前記中継用フレキシブル配線基板が電気的に着脱接続されるコネクタ及び中継コネクタが配置され、前記信号ケーブルの基端及び前記中継ケーブルの先端を電気的に接続する中継基板を備える
ことを特徴とする超音波内視鏡診断装置。 - 前記信号ケーブルの基端側は複数に分割されており、その分割された前記信号ケーブルの複数の基端のそれぞれは、複数の前記フレキシブル配線基板によって構成されており、
前記中継ケーブルの先端は複数に分割されており、その分割された前記中継ケーブルの複数の先端のそれぞれは、複数の前記中継用フレキシブル配線基板によって構成されていることを特徴とする請求項１に記載の超音波内視鏡診断装置。 - 前記信号ケーブルは、前記複数の基端から前記先端までの距離がそれぞれ異なり、
前記複数のフレキシブル配線基板の前記コネクタへの着脱方向は、前記信号ケーブルの延在方向と直交し、
前記中継ケーブルは、前記複数の先端から前記基端までの距離がそれぞれ異なり、
前記複数の中継用フレキシブル配線基板の前記中継コネクタへの着脱方向は、前記中継ケーブルの延在方向と直交する
ことを特徴とする請求項２に記載の超音波内視鏡診断装置。 - 体腔内に挿入される挿入部の先端側に電子走査式超音波送受信部を有する超音波内視鏡と、
前記電子走査式超音波送受信部から超音波を発生させるための駆動信号の生成及び前記電子走査式超音波送受信部で受信した超音波信号に対する信号処理等を行う超音波観測装置と、
前記超音波内視鏡の電子走査式超音波送受信部に接続された複数の信号線を総合シールド及び総合保護被覆で外装された多心超音波信号ケーブルと、
前記多心超音波信号ケーブルの基端に接続され、前記超音波観測装置に着脱自在に接続される超音波コネクタと、
を備える超音波内視鏡診断装置において、
前記多心超音波信号ケーブルは、先端が前記前記走査式超音波受信部に接続された信号ケーブル、及び基端が前記超音波コネクタに接続された中継ケーブルを具備して構成され、
前記信号ケーブルの基端は、フレキシブル配線基板によって構成され、
前記中継ケーブルの先端は、中継用フレキシブル配線基板によって構成され、
前記信号ケーブル及び前記中継ケーブルは、前記フレキシブル配線基板及び前記中継用フレキシブル配線基板の双方に設けられたパッド同士が半田付けされることによって、電気的に接続されていることを特徴とする超音波内視鏡診断装置。 - 前記フレキシブル配線基板は、前記信号ケーブルの延在方向に延出する矩形状であって、前記矩形状の対角線に沿う方向に配列されたパッドを具備し、
前記中継用フレキシブル配線基板は、前記中継ケーブルの先端を前記信号ケーブルの基端に対向させた場合において、前記フレキシブル配線基板に設けられたパッドの配列方向に沿う辺を有する外形であって、前記辺に沿ってパッドが配列されていることを特徴とする請求項４に記載の超音波内視鏡診断装置。
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