JP4636123B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に関する

近年、ＰＯＤ（Print On Demand）市場では、原稿の画像データはデジタル化され、工程（例えば、校正工程、画像形成工程等）別に専任オペレータ（ユーザ）が作業を行う形態が一般的である。例えば、ユーザは、用紙に画像形成するためのジョブの設定情報等が記載された作業手順書を基に、画像データを用紙に画像形成する処理を行う。
このようなＰＯＤの作業形態において、原稿画像（以下、画像形成用の画像）の画像データはデジタルデータ化され、ジョブ情報として各工程間で受け渡しされている。しかし、作業手順書は、工程間で紙媒体の受け渡しとなっている。このため、作業手順書の画像データをデジタルデータ化し、作業手順書の画像データと画像形成用の画像の画像データとを含んだジョブ情報を各工程間で受け渡しする形態の実現が望まれている。

上述のジョブ情報を工程間で受け渡しする場合、作業手順書の画像と画像形成用の画像とは使用する用途が異なる。このため、用紙に画像形成するタイミングも異なる。例えば、ユーザは、作業手順書の画像を用紙に画像形成させ、作業手順書の内容を確認した後に、画像形成用の画像を用紙に画像形成する処理を実行させる。

また、複数の原稿の中から特定の原稿の画像のみを飛ばし、当該飛ばされた原稿以外の原稿の画像を用紙に画像形成させる技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
特開２０００−１４７９４３号公報

しかしながら、上記特許文献の場合、飛ばされた特定の原稿の画像（特定の画像）は常に用紙上に画像形成されないこととなる。
例えば、ジョブ情報に作業手順書の画像データと画像形成用の画像データとが含まれている場合において、ユーザにより特定の画像を作業手順書の画像に指定する指示が行われたとする。この場合、作業手順書の画像は飛ばされ、画像形成用の画像のみが用紙に画像形成される。そうすると、ユーザは、作業手順書の内容を確認する際、作業手順書の画像を用紙に画像形成させたくても、画像形成させることができないという不都合を生じる。このため、特定の画像を適切なタイミングで画像形成する技術を実現する要請があった。

本発明の課題は、特定の画像を適切なタイミングで画像形成することである。

上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、
手順書及び画像形成用の画像を用紙に画像形成する画像形成部と、
前記手順書及び画像形成用の画像の画像データ、前記手順書又は画像形成用の画像データを識別するための識別情報、及び、本番プリントモード又は確認プリントモードを示すプリントモード情報、を含んだジョブ情報を外部機器から受信する受信部と、
前記受信部により前記ジョブ情報を受信すると、前記識別情報に基づいて前記手順書及び画像形成用の画像の画像データについて各画像データに識別し、前記プリントモード情報が前記確認プリントモードである場合は前記画像形成用の画像の画像データに基づき前記画像形成部に確認プリント処理を実行させたうえで、更に手順書プリントモードが指定されれば前記手順書の画像データに基づき前記画像形成部に前記手順書を画像形成させ、前記プリントモード情報が前記本番プリントモードである場合は前記画像形成用の画像の画像データに基づき前記画像形成部に本番プリント処理を実行させる制御部と、
を備える。

請求項１に記載の発明によれば、識別情報に基づいて識別された画像の種類と判別情報に基づいて判別されたタイミングとに基づいて、画像を画像形成部に画像形成させる。これにより、識別情報に基づいて、複数の画像の中から特定の画像を識別し、判別情報に基づいて、特定の画像を用紙に画像形成するタイミングを判別することができるので、特定の画像を適切なタイミングで用紙に画像形成することができる。したがって、ユーザは、画像の種類と用紙に画像形成するタイミングとをジョブ情報に設定しておけば、ユーザの所望する特定の画像をユーザの所望する適切なタイミングで用紙に画像形成させることができる。

また、特定の画像を用紙に画像形成するタイミングの時に、特定の画像のみを画像形成させ、その他の画像を用紙に画像形成するタイミングの時に、その他の画像をのみを画像形成させる。これにより、ユーザは、特定の画像のみを画像形成させたい時に特定の画像のみを画像形成させることができ、その他の画像のみを画像形成させたい時にその他の画像のみを画像形成させることができる。

また、属性情報に基づいて、特定の画像とその他の画像とを識別する。これにより、ユーザが属性情報に特定情報とその他の情報とを設定しておけば、属性情報に基づいて、特定の画像とその他の画像とを識別することができる。

また、ページ情報に基づいて、特定の画像とその他の画像とを識別する。これにより、ユーザがページ情報に特定の画像とその他の画像とを設定しておけば、ページ情報に基づいて、特定の画像とその他の画像とを識別することができる。

以下、添付図面を参照して本発明に係る実施の形態を説明する。先ず、図１を参照して画像形成装置１の概略断面構成図を説明する。

図１に示すように、画像形成装置１は、原稿から画像を読み取り、読み取った画像を用紙Ｐに画像形成したり、外部装置等から画像データを含むページデータや各画像データの画像形成条件等の設定情報を含むジョブのジョブ情報を受信し、受信したジョブ情報に基づいて画像を用紙Ｐ上に形成したりする本体部１ａと、画像が形成された用紙に後処理を施す後処理部５０等を備えたデジタル複合機である。本体部１ａは、画像読取部２０と、操作表示部３０と、プリント部４０と等を備えて構成される。

画像読取部２０は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿送り部２１と読取部２２とを備え、操作表示部３０により受け付けられた設定情報に基づいて複数の原稿の画像を読み取る機能を実現する。自動原稿送り部２１の原稿トレイＴ１に載置された原稿ｄは、読取個所であるコンタクトガラスに搬送され、光学系により原稿ｄの片面又は両面の画像が読み取られ、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）２２ａにより原稿ｄの画像
が読み取られる。ここで、画像とは、図形や写真等のイメージデータに限らず、文字や記号等のテキストデータ等も含む意である。

画像読取部２０により読み取られた画像の画像データ（アナログ画像信号）は、後述する画像制御基板の読取処理部１４０に出力され、読取処理部１４０においてＡ／Ｄ変換され各種画像処理が施された後、プリント部４０に出力される。

操作表示部３０は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）３１、ＬＣＤ３１を覆うように設けられたタッチパネル３２、その他図示しない操作キー群から構成され、ユーザからの指示を受け付けその操作信号を制御部１１０に出力し、また、制御部１１０から入力される表示信号に従って、各種操作指示や設定情報を入力するための各種設定画面や各種処理結果等を表示する。

ＬＣＤ３１は、各種操作指示を示すボタンを複数有する操作画面を表示する表示部として機能し、当該各画面により受け付けられた指示を示す操作信号を後述する制御部１１０に出力する。

また、タッチパネル３２は、操作画面上の押下信号に基づいて操作画面上のボタンの選択指示を受け付ける。

プリント部４０は、入力されたプリントデータに基づいて、電子写真方式の画像形成処
理を行うものであり、積載部４１、用紙搬送部４２、画像形成部４３、搬出部４４を備えて構成される。

積載部４１は、複数の給紙トレイ４１ａ、給紙手段４１ｂ、手差しトレイＴ２等を備える。給紙トレイ４１ａは、給紙トレイ４１ａ毎に用紙の種類毎に予め識別された用紙Ｐが収納されており、給紙手段４１ｂによって用紙Ｐを最上部から一枚ずつ用紙搬送部４２に向けて搬送する。手差しトレイＴ２は、ユーザのニーズに合わせて様々な種類の用紙Ｐを積載可能となっており、給紙ローラによって積載された用紙Ｐを最上部から一枚ずつ用紙搬送部４２に向けて搬送する。

用紙搬送部４２は、給紙トレイ４１ａ又は手差しトレイＴ２から搬送された用紙Ｐを、複数の中間ローラ、レジストローラ４２ａ等を経て転写装置４３ａへと搬送する。また、用紙搬送部４２は、搬送路切換板により、片面画像形成処理済みの用紙Ｐを両面搬送路に搬送し、再び中間ローラ、レジストローラ４２ａを経て転写装置４３ａへと搬送する。

画像形成部４３は、感光体ドラム、帯電装置、画像データに基づくレーザ光を出力するレーザ出力部とレーザ光を主走査方向に走査させるポリゴンミラーとを有する露光装置、現像装置、転写装置４３ａ、クリーニング部、定着装置４３ｂを備え、ジョブ情報に基づいて、用紙に画像を形成する機能を有する。具体的には、帯電装置により帯電された感光体ドラムに露光装置でレーザ光を照射して静電潜像を形成する。そして、現像装置は、静電潜像が形成された感光体ドラムの表面に帯電したトナーを付着させて静電潜像を現像する。現像装置により感光体ドラム上に形成されたトナー像は、転写装置４３ａにおいて用紙Ｐに転写される。また、用紙Ｐにトナー像が転写された後、感光体ドラムの表面の残留トナー等は、クリーニング部により除去される。

定着装置４３ｂは、用紙搬送部４２によって搬送された用紙Ｐに転写されたトナー像を熱定着する。定着処理された用紙Ｐは、搬出部４４の排紙ローラに挟持されて搬出口から後処理部５０へ搬送される。

後処理部５０は、画像形成された用紙Ｐのソート処理を行うソートユニット、折処理を行う折ユニット、パンチ処理を行うパンチユニット、設定された綴じ位置に用紙Ｐの束を綴じるステイプル処理を行うステイプルユニット等の各種後処理ユニット、本体部１ａにより画像形成された用紙Ｐや各種後処理が施された用紙Ｐが排紙され積載される排紙トレイＴ３等を備える。

図２に、画像形成装置１の制御ブロック図を示す。
図２に示すように、画像形成装置１は、本体部１ａとプリンタコントローラ１ｂと、本体部１ａに接続された後処理部５０から構成されている。画像形成装置１は、プリンタコントローラ１ｂの受信部としてのＬＡＮＩＦ（Local Area Network InterFace）１４を介してネットワーク３上の外部装置としてのＰＣ２と相互に情報の送受信が可能に接続されている。

本体部１ａは、画像読取部２０、操作表示部３０、プリント部４０、画像制御基板１００を備えて構成される。なお、図１で説明した各部と同一の構成には、同一の符号を付してその説明を省略する。

画像制御基板１００は、制御部１１０、不揮発メモリ１２０、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３０、読取処理部１４０、圧縮ＩＣ１５０、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）制御ＩＣ１６０、画像メモリ１７０、伸長ＩＣ１８０、書込処理部１９０、から構成される。

制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成され、不揮発メモリ
１２０に格納されているシステムプログラム及び各種アプリケーションプログラムの中から指定されたプログラムを読み出してＲＡＭ１３０に展開し、ＲＡＭ１３０に展開されたプログラムとの協働で、各種処理を実行し、画像形成装置１の各部を集中制御する。

制御部１１０は、複数の画像の種類を識別する識別情報及び複数の画像を用紙Ｐに画像形成するタイミングを判別する判別情報を含んだジョブ情報をＰＣ２からＬＡＮＩＦ１４を介して受信した場合、識別情報に基づいて、複数の画像の種類を識別し、判別情報に基づいて、各画像を用紙Ｐに画像形成するタイミングを判別し、当該識別された画像の種類と判別されたタイミングとに基づいて、複数の画像を画像形成部４３に画像形成させる。
識別情報とは、画像の種類を識別する情報であり、後述する属性情報に該当する。判別情報とは、画像を用紙Ｐに画像形成するタイミングを判別する情報であり、後述するプリントモード情報に該当する。

制御部１１０は、具体的には、属性情報に基づいて、特定の画像とその他の画像とを識別し、プリントモード情報に基づいて特定の画像を用紙Ｐに画像形成するタイミングと判別された場合に、特定の画像を画像形成部４３に画像形成させてその他の画像を画像形成部４３に画像形成させない。また、プリントモード情報に基づいてその他の画像を用紙Ｐに画像形成するタイミングと判別された場合に、その他の画像を画像形成部４３に画像形成させて特定の画像を画像形成部４３に画像形成させない。
特定の画像とは、作業手順書の画像又は画像形成用の画像のことをいう。作業手順書の画像とは、ジョブの設定情報等が記載された作業手順書の画像のことをいう。画像形成用の画像とは、例えば、ＰＯＤの画像形成工程において、画像形成を行う画像のことをいう。
例えば、特定の画像が作業手順書の場合、その他の画像は画像形成用の画像となる。この場合、制御部１１０は、作業手順書の画像を画像形成部４３に画像形成させて画像形成用の画像を画像形成部４３に画像形成させない処理を実行する。具体的には、後述する手順書のみプリント処理を実行する。
また、特定の画像が画像形成用の画像の場合、その他の画像は作業手順書の画像となる。この場合、制御部１１０は、画像形成用の画像を画像形成部４３に画像形成させて作業手順書の画像を画像形成部に画像形成させない処理を実行する。具体的には、後述する本番プリント処理を実行する。

不揮発メモリ１２０は、本実施の形態に係る画像形成プログラムを記憶する。

ＲＡＭ１３０は、制御部１１０により実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係る各種データ等を一時的に記憶するワークエリアを形成する。また、ＲＡＭ１３０は、後述するジョブ情報を記憶する。

読取処理部１４０は、画像読取部２０の画像読取制御部２００から入力されるアナログ画像信号に、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換処理、シェーディング処理等の各種処理を施した後、デジタル画像データを生成する。生成された画像データは、圧縮ＩＣ１５０に出力される。

圧縮ＩＣ１５０は、入力されたデジタル画像データに圧縮処理を施してＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０に出力する。

ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０は、制御部１１０からの指示に従って、圧縮ＩＣ１５０による画像データの圧縮処理及び伸長ＩＣ１８０による圧縮画像データの伸長処理を制御するとともに、画像メモリ１７０への画像データの入出力制御を行う。
例えば、画像読取部２０により読み取られた画像信号の保存が指示されると、読取処理部１４０から入力された画像データの圧縮処理を圧縮ＩＣ１５０により実行させて、圧縮画像データを画像メモリ１７０の圧縮メモリ１７１に格納させる。また、圧縮メモリ１７１に格納された圧縮画像データのプリント出力が指示されると、圧縮メモリ１７１から圧縮画像データを読み出し、伸長ＩＣ１８０により伸長処理を施してページメモリ１７２に格納させる。さらに、ページメモリ１７２に格納された画像データのプリント出力が指示されると、ページメモリ１７２から画像データを読み出して書込処理部１９０に出力する。

画像メモリ１７０は、ＤＲＡＭ（Dynamic RAM）から構成される圧縮メモリ１７１とペ
ージメモリ１７２とを備える。圧縮メモリ１７１は、圧縮画像データを格納するためのメモリであり、ページメモリ１７２は、プリント出力用の画像データ（プリントデータ）を一時的に格納するためのメモリである。

伸長ＩＣ１８０は、圧縮画像データに伸長処理を施す。

書込処理部１９０は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０から入力された画像データに基づいて、画像形成のためのプリントデータを生成し、プリント部４０に出力する。

画像読取部２０は、ＣＣＤ２２ａ、画像読取制御部２００、その他ここでは図示しないが図１に示した自動原稿送り部２１、読取部２２等から構成される。画像読取制御部２０
０は、自動原稿送り部２１、読取部２２等を制御して、原稿面の露光走査を実行させ、光の反射光をＣＣＤ２２ａにより光電変換を行わせて画像を読み取る。読み取られたアナログ画像信号は読取処理部１４０に出力される。

操作表示部３０は、ＬＣＤ３１、タッチパネル３２、操作表示制御部３００、その他テンキー等の操作キー群から構成される。操作表示制御部３００は、制御部１１０から入力される表示信号に従って、各種設定条件を入力するための各種画面や各種処理結果等をＬＣＤ３１に表示させる。また、操作表示制御部３００は、各種スイッチやボタン、テンキー、操作キー群又はタッチパネル３２等から入力される操作信号を制御部１１０に出力する。

プリント部４０は、図１に示した画像形成部４３等のプリント出力に係る各部やプリント制御部４００を備えて構成される。プリント制御部４００は、制御部１１０からの指示に従って画像形成部４３等のプリント部４０の各部の動作を制御し、書込処理部１９０から入力されたプリントデータに基づいて用紙Ｐに画像形成を行わせると共に、制御部１１０からの指示に従って後処理部５０の各部を動作させる指示信号を後処理制御部５００に出力する。

後処理部５０は、各種後処理ユニット、各種後処理ユニットへ用紙Ｐを搬送する搬送ローラ等の搬送手段、各種後処理ユニットから搬送された用紙Ｐが排紙される排紙トレイＴ３等が設けられており、各種後処理ユニットは後処理制御部５００により統括的に制御されている。後処理制御部５００は、制御部１１０からプリント制御部４００を介して入力される後処理の指示信号に応じて、用紙Ｐを搬送経路に沿って所定の後処理ユニットに搬送し、各部を駆動制御して用紙Ｐに所定の後処理を行わせ、排紙トレイＴ３に排紙させる制御を行う。

次に、プリンタコントローラ１ｂの各部について説明する。プリンタコントローラ１ｂは、画像形成装置１をネットワークプリンタとして使用する場合に、ネットワーク３に接続されるＰＣ２から画像形成装置１に入力される画像データやジョブの管理及び制御を行うものであり、ＰＣ２からデータを受信し、当該データを操作マニュアルに関連付けられる画像データやジョブとして本体部１ａへ送信する。

プリンタコントローラ１ｂは、コントローラ制御部１１、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２、画像メモリ１３、ＬＡＮＩＦ１４から構成される。

コントローラ制御部１１は、プリンタコントローラ１ｂ各部の動作を統括的に制御し、ＬＡＮＩＦ１４を介して、ＰＣ２から入力されるデータをジョブとして本体部１ａへ送信する。

ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２は、ＬＡＮＩＦ１４により受信されたデータの画像メモリ１３への格納や、画像メモリ１３からのデータの読み出しを制御する。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２は、画像制御基板１００のＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０とＰＣＩ（Peripheral Components Interconnect）バスで接続されており、コントローラ制御部１１からの指示に従って、プリント対象のデータを画像メモリ１３から読み出してＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０に出力する。

画像メモリ１３は、ＤＲＡＭから構成され、入力された出力データを一時的に格納する。

ＬＡＮＩＦ１４は、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデム等のＬＡＮ等のネット
ワーク３に接続するための通信インターフェイスであり、ＰＣ２からデータを受信する。受信されたデータは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２に出力される。

次いで、図３を参照してジョブ情報の一例を説明する。
ジョブ情報は、ジョブ毎にＲＡＭ１３０のワークエリアに格納される。ＲＡＭアドレスは、ＲＡＭ１３０のワークエリアのアドレスを示す。例えば、ＲＡＭアドレス「ｘｘｘｘ」にジョブ情報「ジョブ１」が格納される。具体的には、ジョブ情報は、設定情報と画像情報と、から構成される。設定情報とは、用紙Ｐに画像形成を行うための各種設定情報であり、予めユーザにより設定された情報である。画像情報とは、用紙Ｐに画像形成する画像に関する情報である。

設定情報は、プリント情報と、プリントモード情報と、排出先情報と、給紙トレイ情報と、から構成される。プリント情報は、用紙Ｐの両面又は片面に画像形成するか否かを判別する情報である。プリントモード情報とは、画像を用紙Ｐに画像形成するタイミングを判別するための情報である。プリントモード情報は、本番プリントモード情報と、確認プリントモード情報と、手順書プリントモード情報と、から構成される。
本番プリントモード情報とは、画像形成用の画像を画像形成するタイミングを示す情報である。以下、画像形成用の画像を用紙Ｐに画像形成することを本番プリントという。
確認プリントモード情報とは、確認用の画像を画像形成するタイミングを示した情報である。確認用の画像とは、本番プリントを実行する前に、画像形成用の画像を確認するために実行される処理（確認プリント処理）に用いられる画像のことをいう。
手順書プリントモード情報とは、作業手順書の画像を用紙Ｐに画像形成するタイミングを示した情報である。
排紙先情報とは、排紙トレイが設定された情報である。給紙トレイ情報とは、給紙トレイが設定された情報である。

次いで、図４を参照して画像情報の一例を説明する。
画像情報は、ページ情報と、ページヘッダ情報と、画像データと、から構成される。ページヘッダ情報及び画像データは、ページ毎に構成される。ページ情報は、画像のページ数を示す情報である。ページヘッダ情報は、画像のサイズ情報、属性情報等により構成される。画像のサイズ情報は、画像のサイズを示す情報である。属性情報は、画像の属性を示す情報である。例えば、画像が作業手順書の画像である場合、属性情報は、「手順書」となる。また、画像が画像形成用の画像である場合、属性情報は「画像形成用」となる。画像データは、原稿読み取り部２０により読み取られた画像のデータである。

次いで、画像形成装置１の動作を説明する。図５に画像形成装置１で実行される画像形成処理の流れを示す。

画像形成装置１において、例えば、ユーザにより操作表示部３０を介して画像形成処理の実行指示が押下されたこと等をトリガとして、不揮発メモリ１２０から読み出されて適宜ＲＡＭ１３０に展開された画像形成プログラムと、ＣＰＵとの協働により画像形成処理が実行される。

予め、設定情報及び画像情報を含んだジョブ情報がＰＣ２からＬＡＮＩＦ１４を介して受信されているものとする。

先ず、受信されたジョブ情報の設定情報に含まれるプリントモード情報が参照され、プリントモード情報の判別が行われる（ステップＳ１１）。プリントモード情報が確認プリント情報であると判別された場合、確認プリント処理が実行される（ステップＳ１２）。確認プリント処理とは、本番プリントの前に実行される試験用のプリント処理のことをいう。確認プリント処理では、確認用の画像の画像データが用紙Ｐに画像形成される。

ステップＳ１２の実行後、設定確認画面Ｇ１が表示される（ステップＳ１３）。例えば、図６に示す設定確認画面Ｇ１がＬＣＤ３１に表示される。設定確認画面Ｇ１は、手順書出力ボタンＢ１を有する。手順書出力ボタンＢ１は、作業手順書の画像を用紙Ｐに画像形成するか否かを設定するためのボタンである。手順書設定ボタンＢ１が押下されると、後述する手順書のみプリント処理が実行される。

ステップＳ１３の実行後、手順書の画像を画像形成するか否かが判別される（ステップＳ１４）。具体的には、ステップＳ１３でＬＣＤ３１に表示された設定確認画面Ｇ１において、手順書設定ボタンＢ１が押下されたか否かに基づいて、本ステップの判別が行われる。

ステップＳ１３において、手順書の画像を画像形成すると判別された場合（ステップＳ１４；ＹＥＳ）、手順書のみプリント処理が実行される（ステップＳ１５）。手順書のみプリント処理とは、作業手順書の画像のみを用紙Ｐに画像形成する処理のことをいう。そして、ステップＳ１５の実行後、ステップＳ１３に移行される。

ステップＳ１４において、手順書の画像を画像形成しないと判別された場合（ステップＳ１４；ＮＯ）、ステップＳ１１に移行される。

ステップＳ１１において、プリントモード情報が本番プリントであると判別された場合（ステップＳ１１；本番プリント情報）、本番プリント処理が実行される（ステップＳ１６）。本番プリント処理とは、画像形成用の画像を用紙Ｐに画像形成する処理である。ステップＳ１６の実行後、画像形成処理は終了する。

次いで、図７を参照して、画像形成処理のステップＳ１６で実行される本番プリント処理について説明する。

先ず、手順書の画像のページが画像形成スキップページ（Ｐ＝ｘｘ）にセットされる（ステップＳ２１）。画像形成スキップページとは、用紙Ｐに画像形成を行わないページのことをいう。本ステップは、例えば、ジョブ情報の画像情報の属性情報が参照され、属性情報が「手順書」であるか否かが識別される。そして、属性情報が「手順書」と識別されたページが画像形成スキップページ（Ｐ＝ｘｘ）に設定される。

ステップＳ２１の実行後、先頭ページが画像形成ページ（Ｐ＝１）にセットされる（ステップＳ２２）。先頭ページとは、ページ情報が１ページ目のページのことをいう。画像形成ページとは、用紙Ｐに画像形成を行うページのことをいう。そして、ページ情報は画像形成スキップページに該当するか否かが判別される（ステップＳ２３）。具体的には、Ｓ２１において設定された画像スキップページのページ情報と、ステップＳ２２において設定された画像形成ページのページ情報とが一致するかが判別される。例えば、ステップＳ２１において、１ページ目の属性情報が「手順書」である場合、１ページ目が画像形成スキップページに設定される。この場合、ステップＳ２１において設定された画像スキップページとステップＳ２２において設定された画像形成ページとは一致することとなる。

ステップＳ２３において、ページＰが画像形成スキップページでないと判別された場合（ステップＳ２３；ＮＯ）、ページＰに画像形成が実行される（ステップＳ２４）。ステップＳ２３において、ページＰが画像形成スキップページであると判別された場合（ステップＳ２３；ＹＥＳ）、ステップＳ２５に移行される。

ステップＳ２４の実行後、画像形成ページが次のページ（Ｐ＝Ｐ＋１）にセットされる（ステップＳ２５）。そして、受信されたジョブ情報が参照され、ページが最終ページであるか否かが判別される（ステップＳ２６）。ページが最終ページでないと判別された場合（ステップＳ２６；ＮＯ）、ステップＳ２２に移行される。ページが最終ページであると判別された場合（ステップＳ２６；ＹＥＳ）、ジョブ情報に含まれる用紙Ｐの部数がカウントアップされる（ステップＳ２７）。ステップＳ２７の実行後、ジョブ情報が参照され、部数は最終部数か否かが判別される（ステップＳ２８）。具体的には、ステップＳ２７でカウントアップされた部数の値と、ジョブ情報に含まれている設定部数の値とが参照され本ステップの判別が実行される。ステップＳ２８において、部数は最終部数でないと判別された場合（ステップＳ２８；ＮＯ）、ステップＳ２２に移行される。部数は最終部数であると判別された場合（ステップＳ２８；ＹＥＳ）、本番プリント処理は終了される。

次いで、図８を参照して、画像形成処理のステップＳ１２において実行される確認プリント処理について説明する。

先ず、画像情報が参照され、確認用の画像のページに画像形成スキップページなしがセットされる（ステップＳ３１）。例えば、確認用の画像のページを識別するための情報が画像情報のページヘッダ情報に含まれており、ページヘッダ情報を参照することにより本ステップが実行される。
ステップＳ３２〜ステップＳ３６は、本番プリント処理のステップＳ２２〜Ｓ２６と同様である。ステップＳ３６の実行後、確認プリント処理は終了され、画像形成処理のステップＳ１３に移行される。

次いで、図９を参照して、画像形成処理のステップＳ１５で実行される手順書のみ画像形成処理を説明する。

先ず、ジョブ情報が参照され、画像形成用の画像のページが画像形成スキップページにセットされる（ステップＳ４１）。例えば、１ページ目の属性情報が「手順書」である場合、２ページ目以降のページが画像形成用の画像のページとなる。したがって、２ページ目以降が画像形成スキップページに設定される。

ステップＳ４２〜Ｓ４６は、本番プリント処理のステップＳ２２〜Ｓ２６と同様である。ステップＳ４６の実行後、手順書のみプリント処理は終了され、画像形成処理のステップＳ１３に移行される。

以上、本実施の形態によれば、属性情報に基づいて識別された画像の種類とプリントモード情報に基づいて判別されたタイミングとに基づいて、画像を画像形成部４３に画像形成させる。これにより、属性情報に基づいて、複数の画像の中から特定の画像（作業手順書の画像又は画像形成用の画像）を識別し、プリントモード情報に基づいて、特定の画像（作業手順書の画像又は画像形成用の画像）を用紙Ｐに画像形成するタイミングを判別できるので、特定の画像を適切なタイミングで用紙Ｐに画像形成することができる。したがって、ユーザは、画像の種類と用紙Ｐに画像形成するタイミングとをジョブ情報に設定しておけば、ユーザの所望する特定の画像をユーザの所望する適切なタイミングで用紙Ｐに画像形成させることができる。

また、作業手順書の画像を用紙Ｐに画像形成するタイミングの時に、作業手順書の画像のみを画像形成させ、画像形成用の画像を用紙Ｐに画像形成するタイミングの時に、画像形成用の画像のみを画像形成させる。これにより、ユーザは、作業手順書のみを画像形成させたい時に作業手順書の画像のみを画像形成させることができ、画像形成用の画像のみを画像形成させたい時に画像形成用の画像のみを画像形成させることができる。

また、確認用の画像を用紙Ｐに画像形成するタイミングの時に、確認用の画像を画像形成させる。これにより、ユーザは、確認用の画像を画像形成させたい時に確認用の画像を画像形成させることができる。

また、ユーザが属性情報に「手順書」と「画像形成用」とを設定しておけば、属性情報に基づいて、作業手順書の画像と画像形成用の画像とを識別することができる。

なお、上記実施の形態における記述は、本発明に係る画像形成装置１の一例であり、これに限定されるものではない。

例えば、上記実施の形態では、ジョブ情報に含まれる属性情報を参照し、属性情報が「手順書」のページを作業手順書の画像として説明したがこれに限定されるものではない。例えば、ユーザがページ情報の１ページ目を作業手順書の画像として設定し、設定されたページ情報の１ページ目を作業手順書の画像として画像形成処理を実行することとしてもよい。これにより、ページ情報に基づいて、作業手順書の画像と画像形成用の画像とを識別することができる。

また、上記実施の形態では、プリントモード情報が確認プリント情報であり、設定確認画面Ｇ１において作業手順書の画像を画像形成する指示が入力された時に手順書のみプリント処理を実行することとしたがこれに限定されるものではない。例えば、プリントモード情報が手順書プリントモード情報の場合に、手順書のみプリント処理を実行することとしてもよい。

以下の説明では、本発明に係るプログラムのコンピュータ読み取り可能な媒体として不揮発メモリ１２０を使用した例を開示したが、この例に限定されない。
その他のコンピュータ読み取り可能な媒体として、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ等の過般型記録媒体を適用することが可能である。
また、本発明に係るプログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウエーブ（搬送波）も本発明に適用される。

その他、上記実施の形態における画像形成装置１の細部構成及び詳細動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

本発明に係る画像形成装置の概略断面構成図である。 画像形成装置の制御ブロック図である。 ジョブ情報の一例を示す図である。 画像情報の一例を示す図である。 画像形成処理の流れを示すフローチャートである。 設定確認画面を示す図である。 本番プリント処理の流れを示すフローチャートである。 確認プリント処理の流れを示すフローチャートである。 手順書のみプリント処理の流れを示すフローチャートである。

符号の説明

１ 画像形成装置
１ａ 本体部
１ｂ プリンタコントローラ
２ ＰＣ
３ ネットワーク
１１ コントローラ制御部
１３ 画像メモリ
２０ 画像読取部
２１ 自動原稿送り部
２２ 読取部
２２ａ ＣＣＤ
３０ 操作表示部
３１ ＬＣＤ
３２ タッチパネル
４０ プリント部
４１ 積載部
４１ａ 給紙トレイ
４１ｂ 給紙手段
４２ 用紙搬送部
４２ａ レジストローラ
４３ 画像形成部
４３ａ 転写装置
４３ｂ 定着装置
４４ 搬出部
５０ 後処理部
１００ 画像制御基板
１１０ 制御部
１２０ 不揮発メモリ
１３０ ＲＡＭ
１４０ 読取処理部
１５０ 圧縮ＩＣ
１６０ ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１７０ 画像メモリ
１７１ 圧縮メモリ
１７２ ページメモリ
１８０ 伸長ＩＣ
１９０ 書込処理部
２００ 画像読取制御部
３００ 操作表示制御部
４００ プリント制御部
５００ 後処理制御部

Claims (1)

1. 手順書及び画像形成用の画像を用紙に画像形成する画像形成部と、
   前記手順書及び画像形成用の画像の画像データ、前記手順書又は画像形成用の画像データを識別するための識別情報、及び、本番プリントモード又は確認プリントモードを示すプリントモード情報、を含んだジョブ情報を外部機器から受信する受信部と、
   前記受信部により前記ジョブ情報を受信すると、前記識別情報に基づいて前記手順書及び画像形成用の画像の画像データについて各画像データに識別し、前記プリントモード情報が前記確認プリントモードである場合は前記画像形成用の画像の画像データに基づき前記画像形成部に確認プリント処理を実行させたうえで、更に手順書プリントモードが指定されれば前記手順書の画像データに基づき前記画像形成部に前記手順書を画像形成させ、前記プリントモード情報が前記本番プリントモードである場合は前記画像形成用の画像の画像データに基づき前記画像形成部に本番プリント処理を実行させる制御部と、
   を備える画像形成装置。

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