JP2008119979A - 画像形成装置、画像形成方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】複数のジョブを連続して出力する際、画像形成部がアイドル状態となる時間を減少させ、生産性の向上を図ること。
【解決手段】ジョブの内容に応じて記録媒体に対して画像形成処理と後処理とを行い排出する画像形成装置において、受け付けられたジョブの後処理が、予め定められた後処理に要する時間が長い第１後処理条件又は後処理に要する時間が短い第２の後処理条件のいずれかに該当するかを判別し、当該判別結果を当該ジョブに対応付けて当該ジョブを登録し、登録されたジョブを実行させる際、第１後処理条件に該当する後処理のジョブを優先させて実行させる制御部を備える画像形成装置。
【選択図】図５

Description

本発明は、複数のジョブを受付可能であり、受け付けられたジョブに基づいて複写又はプリントし、複写又はプリントされた記録媒体に対して後処理を施すことが可能な画像形成装置、画像形成方法及びプログラムに関する。

近年、ネットワーク接続されたパーソナルコンピュータ等から送信される画像形成動作を指示するジョブ（画像データ及び画像データの出力条件）を受信した順番に実行し、記録媒体に画像形成処理を行い、画像形成処理後の記録媒体の束に対して、ステイプルで綴じたり、パンチ穴を開けたり、断裁処理を行うなど、これまで人手によって行われてきた作業の一部を自動的に行うフィニッシャー（後処理機能）を備えた画像形成装置が開発されている。

このような画像形成装置は、複数のジョブを受信すると、受信した順番に出力を実行するため、後処理に時間がかかるジョブが多い場合には、受信した全てのジョブが受信されてから各ジョブに基づいて記録媒体に画像形成され後処理が施されて出力されるまでに多くの時間を必要としており、生産性が低下していた。

そこで、このような不具合を解消する方策として、予め設定された優先順位に従ってジョブを実行する画像形成装置であって、第１のジョブの画像出力の実行中にこのジョブより優先順位の高い第２のジョブの画像出力の要求が発生した場合、少なくとも第１と第２のジョブの一方又は両方が後処理を行うように設定されたジョブか否かに基づいて、第１のジョブの画像出力を中断して第２のジョブの画像出力を実行する割り込み処理、又は、第１のジョブの画像出力を続行してこの画像出力の終了後に第２のジョブの画像出力を実行する後回し処理を行うよう制御する制御手段を有し、第１のジョブと第２のジョブとの出力束の重なり、紛れ込みが生ずる等のシートの排出状態に関して支障がない画像形成装置が開示されている（特許文献１参照）。
特開平１１−１８８９４８号公報

しかしながら、上述したような画像形成装置では、優先順位が予め定められたジョブに対して、後処理の実行順番が判断されるため、画像形成を行う画像形成部がアイドル状態となる場合が生じ、ジョブの出力に要する時間の短縮や生産効率の向上が図られていないという問題がある。

本発明の課題は、上記問題に鑑みて、複数のジョブを連続して出力する際、画像形成部がアイドル状態となる時間を減少させ、生産性の向上を図ることである。

請求項１に記載の発明は、ジョブの内容に応じて記録媒体に対して画像形成処理と後処理とを行い排出する画像形成装置において、受け付けられたジョブの後処理が、予め定められた後処理に要する時間が長い第１後処理条件又は後処理に要する時間が短い第２の後処理条件のいずれかに該当するかを判別し、当該判別結果を当該ジョブに対応付けて当該ジョブを登録するジョブ登録手段と、前記ジョブ登録手段により登録されたジョブを実行させる際、前記第１後処理条件に該当する後処理のジョブを優先させて実行させる制御手段と、を備える画像形成装置であること、を特徴としている。
更に、コンピュータを上述した請求項１記載の発明に示した主要手段として機能させるためのプログラムを提供する（請求項９記載の発明）。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記制御手段は、実行されているジョブの後処理が前記第１後処理条件である場合、当該ジョブの後処理中に前記第２後処理条件に該当する後処理のジョブを実行させること、を特徴としている。

請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記制御手段は、前記ジョブ登録手段により登録されたジョブが複数の実行部数が設定されているジョブを含む場合、前記ジョブ登録手段により登録されたジョブを実行させる際、前記ジョブ登録手段により登録されたジョブを１部毎に実行するように制御し、実行されている１部分のジョブの後処理が前記第１後処理条件である場合、当該１部分のジョブの後処理中に前記第２後処理条件に該当する後処理のジョブを１部毎に実行させること、を特徴としている。

請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記制御手段は、前記ジョブの後処理を実行させる場合、当該ジョブの後処理の経路上に当該ジョブよりも先行して実行されているジョブの後処理中の記録媒体の有無を判別して実行させること、を特徴としている。

請求項５に記載の発明は、ジョブの内容に応じて記録媒体に対して画像形成処理と後処理とを行い排出させる画像形成方法において、受け付けられたジョブの後処理が、予め定められた後処理に要する時間が長い第１後処理条件又は後処理に要する時間が短い第２の後処理条件のいずれかに該当するかを判別し、当該判別結果を当該ジョブに対応付けて当該ジョブを登録するジョブ登録工程と、前記ジョブ登録工程により登録されたジョブを実行させる際、前記第１後処理条件に該当する後処理のジョブを優先させて実行させる制御工程と、を含む画像形成方法であること、を特徴としている。

請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成方法において、前記制御工程は、実行されているジョブの後処理が前記第１後処理条件である場合、当該ジョブの後処理中に前記第２後処理条件に該当する後処理のジョブを実行させること、を特徴としている。

請求項７に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成方法において、前記制御工程は、前記ジョブ登録工程により登録されたジョブが複数の実行部数が設定されているジョブを含む場合、前記ジョブ登録工程より登録されたジョブを実行させる際、前記ジョブ登録工程により登録されたジョブを１部毎に実行するように制御し、実行されている１部分のジョブの後処理が前記第１後処理条件である場合、当該１部分のジョブの後処理中に前記第２後処理条件に該当する後処理のジョブを１部毎に実行させること、を特徴としている。

請求項８に記載の発明は、請求項５から７のいずれか一項に記載の画像形成方法において、前記制御工程は、前記ジョブの後処理を実行させる場合、当該ジョブの後処理の経路上に当該ジョブよりも先行して実行されているジョブの後処理中の記録媒体の有無を判別して実行させること、を特徴としている。

請求項１、５、９に記載の発明によれば、後処理に要する時間が長い第１後処理条件に該当する後処理のジョブを優先させて実行させることにより、当該ジョブの後処理時間中に他のジョブの画像形成を行わせることが可能となり、複数のジョブを連続して出力する際、画像形成部のアイドル状態となる時間の減少を図りうることができるため、生産性の向上を図ることができる。

請求項２、６に記載の発明によれば、請求項１、５と同様の効果を得られるのは勿論のこと、後処理に要する時間が長い第１後処理条件に該当する後処理のジョブの後処理中に後処理時間に要する時間が短い第２後処理条件に該当する後処理のジョブを実行させることができるため、第１後処理条件に該当するジョブの後処理中に第２後処理条件に該当するジョブの画像形成を行わせることができ、画像形成部のアイドル状態となる時間の減少を図ることができる。

請求項３、７に記載の発明によれば、請求項１、５と同様の効果を得られるのは勿論のこと、ジョブに複数の実行部数が設定されている場合、１部毎に後処理に要する時間が長いジョブの後処理中に後処理に要する時間が短いジョブの画像形成を行わせることができ、１部毎に実行順序を変更することができるため、画像形成部のアイドル状態となる時間を減少させることができる。

請求項４、８に記載の発明によれば、請求項１から３、５から７のいずれか一項と同様の効果を得られるのは勿論のこと、後処理の経路上で記録媒体が衝突したり、先行して実行されているジョブにより搬送されている記録媒体に後続のジョブにより搬送されている記録媒体が紛れ込んだりする等の記録媒体の搬送に拘る不具合を防止できる。

以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
まず、構成を説明する。
図１に、本実施の形態における画像形成装置Ａの断面構成図を示す。

画像形成装置Ａは、原稿から画像を読み取り、読み取った画像を処理対象紙としての紙等の記録媒体Ｐに画像形成するコピー機能や、パーソナルコンピュータ等から画像データを受信し、画像データが表す画像を記録媒体上に形成して出力するプリンタ機能と、画像が形成された記録媒体に対して、ステイプル処理、パンチ処理、折り処理、断裁処理、くるみ製本処理等の後処理機能等を備えたデジタル複合機である。図１に示すように、画像形成装置Ａは、本体部１と後処理を行う手段としての後処理部２とから構成される。

本体部１は、画像読取部１０と、プリント部２０とから構成される。
画像読取部１０は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿送り部１１と読取部１２とを備える。
自動原稿送り部１１の原稿トレイＴ１に載置された原稿ｄは、読取部１２の読取個所であるコンタクトガラスに搬送され、読取部１２の光学系により原稿ｄの片面又は両面の画像が読み取られ、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサ１２ａにより原稿ｄの画像が読み取られる。ここで、画像とは、図形や写真等のイメージデータに限らず、文字や記号等のテキストデータ等も含む意である。

読取部１２により読み取られた画像（アナログ画像信号）は、後述する画像制御部に出力され、画像制御部においてＡ／Ｄ変換され各種画像処理が施された後、プリント部２０に出力される。

画像形成処理を行う手段としてのプリント部２０は、入力されたプリントデータに基づいて、電子写真方式の画像形成処理を行うものであり、画像形成部２１、給紙部２２、給紙搬送部２３、定着部２４、搬出部２５を備えて構成される。

画像形成部２１は、感光体ドラム、帯電装置、画像データを表すレーザ光を出力するレーザ出力部とレーザ光を主走査方向に走査させるポリゴンミラーとを有する露光装置、現像装置、転写装置２１ａ、クリーニング部を備えている。
具体的には、帯電装置により帯電された感光体ドラムに露光装置でレーザ光を照射して静電潜像を形成する。そして、現像装置は、静電潜像が形成された感光体ドラムの表面に帯電したトナーを付着させて静電潜像を現像する。現像装置により感光体ドラム上に形成されたトナー像は、転写装置２１ａにおいて記録媒体Ｐに転写される。また、記録媒体Ｐにトナー像が転写された後、感光体ドラムの表面の残留電荷や残留トナー等は、クリーニング部により除去される。

給紙部２２は、複数の給紙カセット、給紙手段、手差しトレイＴ２を備える。給紙カセットは、給紙カセット毎にサイズや種類毎に予め識別された記録媒体Ｐが収容されており、給紙手段によって収容された記録媒体Ｐを最上部から一枚ずつ給紙搬送部２３に向けて搬送する。手差しトレイＴ２は、ユーザのニーズに合わせて様々な種類の記録媒体Ｐをその都度積載可能となっており、給紙ローラによって積載された記録媒体Ｐを最上部から一枚ずつ給紙搬送部２３に向けて搬送する。

給紙搬送部２３は、給紙部２２から搬送された記録媒体Ｐを、複数の中間ローラ、レジストローラ等を経て転写装置２１ａへと搬送する。

定着部２４は、給紙搬送部２３によって搬送された記録媒体Ｐに転写されたトナー像を熱定着する。定着処理された記録媒体Ｐは、搬出部２５の排紙ローラに挟持されて搬出口２５ａから後処理部２の受入口８０ａへ出力される。

後処理部２は、本体部１により画像が形成された記録媒体Ｐを１部毎に集積し、１部毎にパンチ処理、ステイプル処理、折り処理、断裁処理、くるみ製本処理等の後処理を行うフィニッシャーである。

図１に示すように、後処理部２は、ＰＩ（ポストインサータ）トレイＴ３、給紙ユニット３０、パンチユニット４０、ステイプルユニット５０、折りユニット６０、断裁ユニット７０、くるみ製本ユニット８０、排紙トレイＴ４、冊子収納トレイＴ５、製本収納トレイＴ６、複数の搬送ローラや切替手段を有する搬送手段等を備える。

後処理部２は、本体部１から記録媒体Ｐが搬出される搬出口２５ａの位置と合致するよう受取口３０ａが設置されている。

ＰＩトレイＴ３は、紙種、用紙サイズ毎に合紙又は表紙用紙等の非記録媒体を収納する。非記録媒体は、本体部１を通過することなく、直接、後処理部２の各後処理ユニットへ供給される。なお、非記録媒体は、予め画像形成が行われた用紙であってもよい。

給紙ユニット３０は、ＰＩトレイＴ３に収納されている非記録媒体を給紙経路Ｒ０を経て各後処理ユニットへ搬送させる。

パンチユニット４０は、本体部１内で画像形成処理されて後処理部２の受取口３０ａに搬送された記録媒体Ｐや給紙ユニット３０により給紙経路Ｒ０を経て搬送された非記録媒体を幅整合し、所定位置にパンチ穴を開けるパンチ処理を行う。パンチ処理された記録媒体Ｐは、搬送経路Ｒ１〜Ｒ４を経て排紙トレイＴ４又は搬送経路Ｒ１〜Ｒ３、Ｒ５を経てくるみ製本ユニット８０へ搬送される。

ステイプルユニット５０は、スタック台５１とステイプラー５２とを備え、本体部１内で画像形成処理されて後処理部２の受取口３０ａに搬送されパンチユニット４０を通過し搬送経路Ｒ６を経てスタック台５１に搬送された記録媒体Ｐや、給紙ユニット３０により給紙経路Ｒ０及びパンチユニット４０を通過し搬送経路Ｒ６を経てスタック台５１に搬送された非記録媒体を含む記録媒体の束を幅整合し、ステイプラー５２により綴じ針で綴じるステイプル処理を行う。ステイプル処理された記録媒体Ｐの束は、搬送経路Ｒ２〜４を経て排紙トレイＴ４へ搬送される。

折りユニット６０は、本体部１内で画像形成処理されて後処理部２の受取口３０ａに搬送されパンチユニット４０を通過し搬送経路Ｒ６、Ｒ７を経て搬送された記録媒体Ｐに対して、中折り処理、３つ折り処理、Ｚ折り処理等の折り処理を行う。折り処理された記録媒体Ｐは、搬送経路Ｒ８、Ｒ９を経て断裁ユニット７０、搬送経路Ｒ８、Ｒ１０、Ｒ３、Ｒ４を経て排紙トレイＴ４、又は搬送経路Ｒ８、Ｒ１０、Ｒ３、Ｒ５を経てくるみ製本ユニット８０へ搬送される。

断裁ユニット７０は、記録媒体Ｐの搬送方向又は搬送方向と直交する方向に移動可能な切断刃７１を備える。切断刃７１は、搬送経路Ｒ９から搬送された記録媒体Ｐに対して、記録媒体Ｐの搬送方向又は搬送方向と直交する方向の長さを指定サイズに切断する断裁処理を行う。断裁処理された記録媒体Ｐは、搬送経路Ｒ１１を経て冊子収納トレイＴ５へ排出される。

くるみ製本ユニット８０は、搬送部８１、クランプ部８２、糊タンク部８３、昇降成形部８４、表紙供給部８５、糊補給部８６等を備える。搬送経路Ｒ５から搬送された記録媒体Ｐは、搬送部８１によりクランプ部８２に１部分の記録媒体の束として集積され、糊タンク部８３によりクランプ部８２に集積された記録媒体の束は、所定の面に糊付けが行われる。そして非記録媒体を収容している表紙供給部８５により搬送経路Ｒ１２を経て供給された非記録媒体又は搬送経路Ｒ１、Ｒ２、Ｒ１３を経て搬送されてきた記録媒体が昇降成形部８４に搬送され、クランプ部８２に集積され糊付けされた記録媒体の束を挟むように糊付けが行われ、冊子が生成される。生成された冊子は、製本収納トレイＴ６へ排出される。

なお、後処理部２は、大量の記録媒体Ｐを収納可能な昇降排紙トレイや、その他の後処理を実行させる後処理ユニットを備える構成であってもよい。

図２に、画像形成装置Ａの制御ブロック図を示す。
図２に示すように、画像形成装置Ａは、本体部１を制御する本体制御部１ａとプリンタコントローラ１ｂと、本体部１に接続された後処理部２を備えている。本体制御部１ａは、プリンタコントローラ１ｂのＬＡＮＩＦ（Local Area Network InterFace）１４ｂを介してネットワークＮ上のユーザ端末ＰＣと相互に情報の送受信が可能に接続されている。

本体制御部１ａは、画像読取部１０、プリント部２０、操作表示部９０、画像制御部１００を備えて構成される。なお、図１で説明した各部と同一の構成には、同一の符号を付してその説明を省略する。

画像制御部１００は、制御部１１０、不揮発メモリ１２０、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３０、読込処理部１４０、圧縮ＩＣ１５０、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）制御ＩＣ１６０、画像メモリ１７０、伸張ＩＣ１８０、書込処理部１９０を備えている。

制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成され、不揮発メモリ１２０に格納されている各種処理プログラムに従って画像形成装置Ａの各部の動作を集中制御する。例えば、操作表示部９０から入力される操作信号に従って、コピーモード、プリンタモード、スキャナモードを切り替え、不揮発メモリ１２０に記憶されている各モードに対する処理プログラムを読み出して、複写、印刷、画像データの読取等の制御を行う。また、操作表示部９０から入力される操作信号やユーザ端末ＰＣから入力されるデータに従って、プリント出力された記録媒体Ｐの後処理を設定する。

また、制御部１１０は、本実施の形態を実現させるために、不揮発メモリ１２０から本実施の形態に係るジョブ登録プログラム、ジョブ実行プログラム、後処理フラグ設定条件等の各種データと、ＲＡＭ１３０からジョブキューとジョブデータとを読み出して、当該プログラムや各種データとの協働により複数のジョブの実行順番を制御する。即ち、本実施の形態の制御部１１０は、受付順に登録されたジョブ（以下、登録ジョブと言う。）を実行する際、本体部１及び後処理部２によって実行されるジョブ（以下、実行ジョブと言う。）の実行順番を入れ替えて実行させる。

なお、ジョブとは、画像形成装置Ａが行う画像形成処理及び後処理等に関する一連の動作を示す。例えば、複数枚の原稿を出力する場合には、複数枚の出力に関する一連の動作が１ジョブであり、複数部数を出力する場合には、複数部数分の出力に関する一連の動作が１ジョブである。

不揮発メモリ１２０は、画像形成に係る各種処理プログラム及びデータの他、本実施の形態に係るジョブ登録プログラム、ジョブ実行プログラム、後処理フラグ設定条件等の各種データ、画像形成処理された記録媒体Ｐに対する後処理をプリント部２０を介して後処理制御部４００に対し設定するためのデータ及び各種プログラムで処理されたデータ等を記憶する。

本実施の形態のジョブ登録プログラムは、後処理フラグ設定条件を参照して、受け付けられたジョブの後処理が、後処理に要する時間が長い第１後処理条件又は後処理に要する時間が短い第２の後処理条件のいずれかに該当するかを判別し、当該判別結果としての後処理フラグを当該ジョブに対応付けて当該ジョブを受け付けられた順番に登録し、出力実行待ちの登録ジョブの行列データ（以下、ジョブキューと言う。）を作成するプログラムである。このジョブ登録プログラムが制御部１１０により実行されることにより、ジョブ登録手段が実現される。

後処理フラグ設定条件は、予め画像形成装置Ａの出荷時又はサービスマンにより設定されており、第１後処理条件と第２後処理条件を含む。

第１後処理条件としては、ジョブの後処理に要する時間が長い後処理であり、本実施の形態においては、後処理部２が断裁ユニット７０及びくるみ製本ユニット８０を備えていることから、断裁処理又はくるみ製本処理の少なくとも一つを含む後処理とする。なお、後処理部２の構成に応じて適宜設定されることが好ましい。

第２後処理条件としては、ジョブの後処理に要する時間は短い後処理、即ち、第１後処理条件に含まれない後処理であり、本実施の形態においては、パンチ処理、ステイプル処理、折り処理又はこれらの組み合わせとする。

なお、本実施の形態においては、第１後処理条件と第２後処理条件の判別において、後処理の種類毎の予め設定された後処理に要する時間に基づいて分別するものとして説明するが、ジョブの後処理の種類や枚数等の後述する各ジョブのジョブデータに基づいてジョブ毎（ジョブの各部毎）の後処理時間を算出し、予め設定された時間よりも算出された後処理時間が長い場合には第１後処理条件とし、予め設定された時間よりも算出された後処理時間が短い場合には第２後処理条件として判別することとしてもよい。

また、本実施の形態において、後処理フラグが１のジョブの後処理は、第１後処理条件に該当することを示し、後処理フラグが０のジョブの後処理は、第２後処理条件に該当することを示すものとする。

本実施の形態のジョブ実行プログラムは、登録ジョブを実行する際に、第１後処理条件に該当する後処理のジョブを優先させて実行させ、更に、実行ジョブの後処理が第１後処理条件である場合、当該実行ジョブの後処理中に第２後処理条件に該当する後処理の登録ジョブを実行させるプログラムである。

更に、ジョブ実行プログラムは、ジョブキューに複数の部から成る登録ジョブを含む場合、登録ジョブを実行する際に、登録ジョブを１部毎に実行するように制御し、実行されている１部分のジョブの後処理が第１後処理条件である場合、当該１部分のジョブの後処理中に第２後処理条件に該当する後処理のジョブを１部毎に実行させるプログラムである。上述したようなジョブ実行プログラムが制御部１１０により実行されることにより、制御手段が実現される。

ＲＡＭ１３０は、制御部１１０により実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係るデータを一時的に記憶するワークエリアを形成し、ジョブキュー、各種動作設定、各ジョブのジョブデータ、各種ワークデータ等を記憶する。

ジョブデータは、プリント条件と画像データとに基づいて、出力されるページ共通のデータ（ページ共通データ）と、出力されるページ毎のデータ（ページ別データ）とから構成されている。

ページ共通データは、ユーザ端末ＰＣから入力されるデータや、後述する操作表示部９０から入力される操作信号に基づいた設定条件を含む。例えば、記録媒体Ｐの出力部数を示す設定部数、出力済みの部数がカウントされた値を示す出力済み部数、１部あたりのトレイから給紙した枚数を示す給紙枚数、画像形成処理又は後処理が行われた記録媒体Ｐが排出される排出トレイ、後処理の種類を示す各種後処理設定等である。

ページ別データは、出力されるプリントデータと使用される記録媒体Ｐとの向きの整合を図るため、プリントデータが回転される角度である出力時画像回転角度、ページ毎のプリントデータが格納されているアドレスを示す画像格納アドレス等から構成される。

読込処理部１４０は、画像読取部１０のＣＣＤイメージセンサ１２ａから入力されるアナログ画像信号に、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換処理、シェーディング処理等の各種処理を施した後、デジタル画像データを生成する。生成された画像データは、圧縮ＩＣ１５０に出力される。

圧縮ＩＣ１５０は、入力されたデジタル画像データに圧縮処理を施してＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０に出力する。

ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０は、制御部１１０からの指示に従って、圧縮ＩＣ１５０によるデジタル画像データの圧縮処理及び伸張ＩＣ１８０による圧縮画像データの伸張処理を制御するとともに、画像メモリ１７０への画像データの入出力制御を行う。

例えば、画像読取部１０により読み取られたアナログ画像信号の保存が指示されると、読込処理部１４０から入力されたデジタル画像データの圧縮処理を圧縮ＩＣ１５０により実行させて、圧縮画像データを画像メモリ１７０の圧縮メモリ１７１に格納させる。また、圧縮メモリ１７１に格納された圧縮画像データのプリント出力が指示されると、圧縮メモリ１７１から圧縮画像データを読み出し、伸張ＩＣ１８０により伸張処理を施してページメモリ１７２に格納させる。さらに、ページメモリ１７２に格納された非圧縮画像データのプリント出力が指示されると、ページメモリ１７２から非圧縮画像データを読み出して書込処理部１９０に出力する。

画像メモリ１７０は、ＤＲＡＭ（Dynamic RAM）から構成される圧縮メモリ１７１とページメモリ１７２とを備える。圧縮メモリ１７１は、圧縮画像データを格納するためのメモリであり、ページメモリ１７２は、プリント出力前にプリント出力対象の非圧縮画像データを一時的に格納するためのメモリである。

伸張ＩＣ１８０は、入力される圧縮画像データに伸張処理を施す。

書込処理部１９０は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０から入力された非圧縮画像データに基づいて、画像形成のためのプリントデータを生成し、プリント部２０に出力する。

画像読取部１０は、ＣＣＤ（Charge Coupled Devices）イメージセンサ１２ａ、画像読取制御部２００、その他ここでは図示しないが図１に示した自動原稿送り部１１、読取部１２から構成される。画像読取制御部２００は、自動原稿送り部１１、読取部１２等を制御して、コンタクトガラスに載置された原稿面の露光走査を実行させ、光の反射光をＣＣＤイメージセンサ１２ａにより光電変換を行い画像を読み取る。読み取られたアナログ画像信号は画像制御部１００の読込処理部１４０に出力される。

プリント部２０は、図１に示した画像形成部２１等のプリント出力に係る各部やプリント制御部３００を備えて構成される。プリント制御部３００は、制御部１１０からの指示に従って画像形成部２１等のプリント部２０の各部の動作を制御し、書込処理部１９０から入力された画像データに基づいて記録媒体Ｐに画像形成を行わせると共に、制御部１１０からの指示に従って後処理部２の各部を動作させる指示信号を後処理制御部４００に出力する。

操作表示部９０は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）９１、操作表示制御部９００、その他図示しない操作キー群から構成される。ＬＣＤ９１上には、ＬＣＤ９１を覆うようにタッチパネルが設けられており、操作表示制御部９００は、制御部１１０から入力される表示信号に従って、プリント条件を入力するための基本画面や、各種処理結果等をＬＣＤ９１に表示させる。また、操作表示制御部９００は、操作キー群又はタッチパネルから入力される操作信号を制御部１１０に出力する。

次に、プリンタコントローラ１ｂの各部について説明する。
プリンタコントローラ１ｂは、コントローラ制御部１１ｂ、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２ｂ、画像メモリ１３ｂ、ＬＡＮＩＦ１４ｂから構成される。

コントローラ制御部１１ｂは、各部の動作を統括的に制御し、ＬＡＮＩＦ１４ｂを介して、ユーザ端末ＰＣから入力されるデータをジョブとして本体制御部１ａへ配信する機能を実現する。

ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２ｂは、ＬＡＮＩＦ１４ｂにより受信されたデータの画像メモリ１３ｂへの格納や、画像メモリ１３ｂからのデータの読み出しを制御する。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２ｂは、画像制御部１００のＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０とＰＣＩ（Peripheral Components Interconnect）バスで接続されており、コントローラ制御部１１ｂからの指示に従って、プリント対象のデータを画像メモリ１３ｂから読み出してＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０に出力する。

画像メモリ１３ｂは、ＤＲＡＭから構成され、入力されたデータを一時的に格納する。

ＬＡＮＩＦ１４ｂは、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデム等のネットワークＮに接続するための通信インターフェイスであり、ユーザ端末ＰＣからネットワークＮを介して、印刷対象のデータを受信する。受信されたデータは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２ｂに出力される。

後処理部２は、パンチユニット４０、ステイプルユニット５０、折りユニット６０、断裁ユニット７０、くるみ製本ユニット８０、各種後処理ユニットへ記録媒体を搬送する搬送ローラ等の搬送手段等が設けられており、各部は後処理制御部４００により統括的に制御されている。
後処理制御部４００は、制御部１１０からプリント制御部３００を介して入力される後処理の指示信号に応じて、記録媒体Ｐを搬送経路に沿って所定の後処理ユニットに搬送し、各部を駆動制御して記録媒体Ｐに所定の後処理を行わせ、所定のトレイに排出する制御を行う。

次に、本実施の形態の動作を説明する。
図３に、本実施の形態におけるジョブ登録処理のフローチャートを示す。
図３に示すジョブ登録処理は、制御部１１０において、ジョブ登録プログラム、後処理フラグ設定条件や各種データに基づいて実行される。

まず、制御部１１０は、ジョブが受け付けられたか否かを判断する（ステップＳ１）。制御部１１０は、ジョブが受け付けられていない場合（ステップＳ１；Ｎｏ）、ジョブが受け付けられるまで待機する（ステップＳ１に戻る）。

制御部１１０は、ジョブが受け付けられたと判別した場合（ステップＳ１；Ｙｅｓ）、受け付けられたジョブの後処理と後処理フラグ設定条件を参照して（ステップＳ２）、後処理フラグの設定を行う（ステップＳ３）。

制御部１１０は、受け付けられジョブに設定した後処理フラグを対応付けてジョブキューの最後尾に登録し（ステップＳ４）、本処理を終了させる。

図４に、ジョブ登録処理が実行されたジョブキューＱの一例を示す。
図４に示すジョブキューＱは、登録された順番（ここでは、第１ジョブ、第２ジョブ、第３ジョブ、第４ジョブ、第５ジョブの順番）にジョブが登録されている。各ジョブには、各ジョブの後処理の種類、１部あたりの枚数、部数等のジョブデータと、当該ジョブデータに基づいて算出される１部あたりの画像形成時間及び１部あたりの後処理時間と、当該ジョブデータの後処理に基づいて設定された後処理フラグと、が対応付けられている。

例えば、第１ジョブは、ジョブデータにより１部あたり２０枚でステイプル処理を３部実行するジョブであることから、１部あたりの画像形成時間が２０秒、１部あたりの後処理時間が５秒と算定されており、更に、第１ジョブの後処理がステイプルであることから第２後処理条件に該当すると判別されて後処理フラグが０に設定されている。

図５に、本実施の形態におけるジョブ実行処理のフローチャートを示す。
図５に示すジョブ実行処理は、制御部１１０において、ジョブ実行プログラムや各種データに基づいて実行される。

制御部１１０は、ジョブキューに登録ジョブがあるか否かを判別し（ステップＳ１１）、登録ジョブが無いと判断した場合（ステップＳ１１；Ｎｏ）、登録ジョブがあるまで待機する（ステップＳ１１に戻る）。

制御部１１０は、ジョブキューに登録ジョブがあると判断した場合（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、ジョブキューに登録された登録ジョブの後処理フラグを登録順番に参照し、後処理フラグが１の登録ジョブが有るか否かを判別する（ステップＳ１２）。

制御部１１０は、後処理フラグが１の登録ジョブが有ると判別した場合（ステップＳ１２；Ｙｅｓ）、ステップＳ１２において判別された後処理フラグが１の登録ジョブの１部（以下、先行ジョブという。）の実行を開始させる（ステップＳ１３）。

制御部１１０は、先行ジョブの実行開始後、当該先行ジョブの画像形成処理は終了したか否かを判別し（ステップＳ１４）、画像形成処理が終了していないと判別した場合（ステップＳ１４；Ｎｏ）、画像形成処理が終了するまで待機する（ステップＳ１４に戻る）。

制御部１１０は、先行ジョブの画像形成処理が終了したと判別した場合（ステップＳ１４；Ｙｅｓ）、先行ジョブの後処理の経路中に当該先行ジョブよりも前に実行中である他のジョブにより搬送されている記録媒体がないか否かを判別する（ステップＳ１５）。

ステップＳ１５の判別は、後処理部２内の各搬送経路上に記録媒体を検知するセンサを備え、当該センサからの信号に基づいて記録媒体の有無を判別したり、先行ジョブの後処理に用いられる後処理ユニットのうち、当該先行ジョブよりも前に実行中の他のジョブの後処理に用いられている後処理ユニットが駆動しているか否かを判別することによって、先行ジョブの後処理の経路中に他のジョブの記録媒体の有無を判別したりするものであってもよい。即ち、ステップＳ１５の判別は、先行ジョブの後処理の経路と先行ジョブよりも前に実行されているジョブの後処理の経路とに重複している経路があるか否かを判別するものである。

ステップＳ１５のように、ジョブの後処理を実行させる場合、当該ジョブの後処理の経路上に当該ジョブよりも先行して実行されているジョブの後処理中の記録媒体の有無を判別して実行させることにより、後処理部２内の搬送経路上で記録媒体Ｐが衝突したり、先行して実行されているジョブにより搬送されている記録媒体Ｐの束に後続のジョブにより搬送されている記録媒体Ｐが紛れ込んだりする等の不具合を防止することができる。

制御部１１０は、先行ジョブの後処理の経路中に当該先行ジョブよりも前に実行中である他のジョブにより搬送されている記録媒体があると判別した場合（ステップＳ１５；Ｎｏ）、ステップＳ１５に戻る。

制御部１１０は、先行ジョブの後処理の経路中に当該先行ジョブよりも前に実行中である他のジョブにより搬送されている記録媒体がないと判別した場合（ステップＳ１５；Ｙｅｓ）、先行ジョブの後処理を実行させる（ステップＳ１６）。

制御部１１０は、ジョブキューに登録された登録ジョブの後処理フラグを登録順番に参照し、後処理フラグが０の登録ジョブが有るか否かを判別する（ステップＳ１７）。

制御部１１０は、後処理フラグが０の登録ジョブがないと判別した場合（ステップＳ１７；Ｎｏ）、先行ジョブの後処理中に画像形成が可能な登録ジョブがないと判別し、ステップＳ１２に戻る。

制御部１１０は、後処理フラグが０の登録ジョブが有ると判別した場合（ステップＳ１７；Ｙｅｓ）、ステップＳ１７において判別された後処理フラグが０の登録ジョブの１部（以下、割込ジョブという。）の実行を開始させる（ステップＳ１８）。

制御部１１０は、割込ジョブの実行開始後、当該割込ジョブの画像形成処理は終了したか否かを判別し（ステップＳ１９）、画像形成処理が終了していないと判別した場合（ステップＳ１９；Ｎｏ）、画像形成処理が終了するまで待機する（ステップＳ１９に戻る）。

制御部１１０は、割込ジョブの画像形成処理が終了したと判別した場合（ステップＳ１９；Ｙｅｓ）、割込ジョブの後処理の経路中に当該割込ジョブよりも前に実行中である他のジョブ（例えば、先行ジョブ等）により搬送されている記録媒体がないか否かを判別する（ステップＳ２０）。

ステップＳ２０の判別は、割込ジョブの後処理の経路と割込ジョブよりも前に実行されているジョブ（例えば、先行ジョブ）の後処理の経路とに重複している経路があるか否かを判別するものであり、判別方法については、ステップＳ１５の判別と略同様でるため、説明は省略する。

制御部１１０は、割込ジョブの後処理の経路中に当該割込ジョブよりも前に実行中である他のジョブにより搬送されている記録媒体があると判別した場合（ステップＳ２０；Ｎｏ）、ステップＳ２０に戻る。

制御部１１０は、割込ジョブの後処理の経路中に当該割込ジョブよりも前に実行中である他のジョブにより搬送されている記録媒体がないと判別した場合（ステップＳ２０；Ｙｅｓ）、割込ジョブの後処理を実行させる（ステップＳ２１）。

制御部１１０は、割込ジョブの後処理が開始された後、先行ジョブの後処理は終了しているか否かを判別する（ステップＳ２２）。

制御部１１０は、先行ジョブの後処理は終了していないと判別した場合（ステップＳ２２；Ｎｏ）、ステップＳ１７に戻り、先行ジョブの後処理実行中に画像形成を行える登録ジョブの有無を判別する。

制御部１１０は、先行ジョブの後処理は終了していると判別した場合（ステップＳ２２；Ｙｅｓ）、ステップＳ１２に戻る。

制御部１１０は、後処理フラグが１の登録ジョブがないと判別した場合（ステップＳ１２；Ｎｏ）、ジョブキューに登録された登録ジョブの後処理フラグを登録順番に参照し、後処理フラグが０の登録ジョブが有るか否かを判別する（ステップＳ２３）。

制御部１１０は、後処理フラグが０の登録ジョブが有ると判別した場合（ステップＳ２３；Ｙｅｓ）、ステップＳ２３において判別された後処理フラグが０の登録ジョブの１部の実行を開始させる（ステップＳ２４）。

制御部１１０は、ステップＳ２３において判別された登録ジョブの実行開始後、当該ジョブの画像形成処理は終了したか否かを判別し（ステップＳ２５）、画像形成処理が終了していないと判別した場合（ステップＳ２５；Ｎｏ）、画像形成処理が終了するまで待機する（ステップＳ２５に戻る）。

制御部１１０は、画像形成処理が終了したと判別した場合（ステップＳ２５；Ｙｅｓ）、ステップＳ２３に戻る。

なお、ステップＳ２５がＹｅｓの場合、ステップＳ２３において判別された登録ジョブは、後処理時間が短いジョブであり、更に、当該ジョブの実行前には後処理時間が長いジョブが実行されていないことから（ステップＳ１２；Ｎｏであることから）、当該ジョブの後処理の経路と当該ジョブよりも前に実行されているジョブの後処理の経路とに重複する経路があることによる記録媒体の衝突や紛れ込み等の不具合は発生しにくいものとして、本実施の形態においては当該ジョブの後処理の経路と当該ジョブよりも前に実行されているジョブの後処理の経路とに重複する経路があるか否かの判別は行わないものとしているが、これに限らない。

制御部１１０は、後処理フラグが０の登録ジョブがないと判別した場合（ステップＳ２３；Ｎｏ）、ジョブキューとして登録された登録ジョブがない、即ち、実行可能なジョブがないと判別し、本処理を終了させる。

図６に、本実施の形態におけるジョブの実行動作の例を示す。
図６に示すジョブの実行動作は、図４に示したジョブキューＱにおいてジョブ実行処理を行った場合の例であり、ジョブ名の横に記載の括弧書きは、ジョブの実行部数目を示している。

まず、時刻ｔ０のとき、ジョブキューＱに登録された登録ジョブの後処理フラグが登録順番に参照され、後処理フラグが１の登録ジョブとして第３ジョブが有ることから、第３ジョブの１部目の実行が開始される。このとき、第３ジョブの１部目が先行ジョブとなる。

時刻ｔ１のとき、先行ジョブとしての第３ジョブの１部目の画像形成処理が終了し、第３ジョブの１部目よりも前に実行中のジョブは無いため、第３ジョブの１部目の後処理経路中に第３ジョブの１部目よりも前に実行中である他のジョブにより搬送されている記録媒体がないことから、第３ジョブの１部目の後処理の実行が開始される。更に、ジョブキューＱに登録された登録ジョブの後処理フラグが登録順番に参照され、後処理フラグが０の登録ジョブとして第１ジョブが有ることから、第１ジョブの１部目の実行が開始される。このとき、第１ジョブの１部目が割込ジョブとなる。

時刻ｔ２のとき、割込ジョブとして第１ジョブの１部目の画像形成処理が終了し、第１ジョブの１部目の後処理経路中に第１ジョブの１部目よりも前に実行中である第３ジョブの１部目の実行により搬送されている記録媒体はないため、第１ジョブの１部目の後処理が実行される。更に、第３ジョブの１部目の後処理は終了しておらず、ジョブキューＱに登録された登録ジョブの後処理フラグが登録順番に参照され、後処理フラグが０の登録ジョブとして第１ジョブが有ることから、第１ジョブの２部目の実行が開始される。このとき、第１ジョブの２部目が更なる割込ジョブとなる。

時刻ｔ３のとき、割込ジョブとして第１ジョブの２部目の画像形成処理が終了し、第１ジョブの２部目の後処理経路中に第１ジョブの２部目よりも前に実行中であるジョブの実行により搬送されている記録媒体はないため、第１ジョブの２部目の後処理が実行される。更に、第３ジョブの１部目の後処理は終了しているため、ジョブキューＱに登録された登録ジョブの後処理フラグが登録順番に参照され、後処理フラグが１の登録ジョブとして第３ジョブが有ることから、第３ジョブの２部目の実行が開始される。このとき、第３ジョブの２部目が先行ジョブとなる。

時刻ｔ４のとき、先行ジョブとしての第３ジョブの２部目の画像形成処理が終了し、第３ジョブの２部目の後処理経路中に第３ジョブの２部目よりも前に実行中である他のジョブにより搬送されている記録媒体がないことから、第３ジョブの２部目の後処理の実行が開始される。更に、ジョブキューＱに登録された登録ジョブの後処理フラグが登録順番に参照され、後処理フラグが０の登録ジョブとして第１ジョブが有ることから、第１ジョブの３部目の実行が開始される。このとき、第１ジョブの３部目が割込ジョブとなる。

時刻ｔ５のとき、割込ジョブとして第１ジョブの３部目の画像形成処理が終了し、第１ジョブの３部目の後処理経路中に第１ジョブの３部目よりも前に実行中である第３ジョブの２部目の実行により搬送されている記録媒体はないため、第１ジョブの３部目の後処理が実行される。更に、第３ジョブの２部目の後処理は終了しておらず、ジョブキューＱに登録された登録ジョブの後処理フラグが登録順番に参照され、後処理フラグが０の登録ジョブとして第２ジョブが有ることから、第２ジョブの１部目の実行が開始される。このとき、第２ジョブの１部目が更なる割込ジョブとなる。

時刻ｔ６のとき、割込ジョブとして第２ジョブの１部目の画像形成処理が終了し、第２ジョブの１部目の後処理経路中に第２ジョブの１部目よりも前に実行中であるジョブの実行により搬送されている記録媒体はないため、第２ジョブの１部目の後処理が実行される。更に、第３ジョブの２部目の後処理は終了しているため、ジョブキューＱに登録された登録ジョブの後処理フラグが登録順番に参照され、後処理フラグが１の登録ジョブとして第４ジョブが有ることから、第４ジョブの１部目の実行が開始される。このとき、第４ジョブの１部目が先行ジョブとなる。

時刻ｔ７のとき、先行ジョブとしての第４ジョブの１部目の画像形成処理が終了し、第４ジョブの１部目の後処理経路中に第４ジョブの１部目よりも前に実行中である他のジョブにより搬送されている記録媒体がないことから、第４ジョブの１部目の後処理の実行が開始される。更に、ジョブキューＱに登録された登録ジョブの後処理フラグが登録順番に参照され、後処理フラグが０の登録ジョブとして第２ジョブが有ることから、第２ジョブの２部目の実行が開始される。このとき、第２ジョブの２部目が割込ジョブとなる。

時刻ｔ８のとき、割込ジョブとして第２ジョブの２部目の画像形成処理が終了し、第２ジョブの２部目の後処理経路中に第２ジョブの２部目よりも前に実行中であるジョブの実行により搬送されている記録媒体はないため、第２ジョブの２部目の後処理が実行される。更に、第４ジョブの１部目の後処理は終了しているため、ジョブキューＱに登録された登録ジョブの後処理フラグが登録順番に参照され、後処理フラグが１の登録ジョブとして第５ジョブが有ることから、第５ジョブの１部目の実行が開始される。このとき、第５ジョブの１部目が先行ジョブとなる。

時刻ｔ９のとき、先行ジョブとしての第５ジョブの１部目の画像形成処理が終了し、第５ジョブの１部目の後処理経路中に第５ジョブの１部目よりも前に実行中である他のジョブにより搬送されている記録媒体がないことから、第５ジョブの１部目の後処理の実行が開始される。更に、ジョブキューＱに登録された登録ジョブの後処理フラグが登録順番に参照しても後処理フラグが０の登録ジョブがないが、後処理フラグが１の登録ジョブとして第５ジョブが有ることから、第５ジョブの２部目の実行が開始される。このとき、第５ジョブの２部目が先行ジョブとなる。

時刻ｔ１０のとき、先行ジョブとしての第５ジョブの２部目の画像形成処理が終了し、第５ジョブの２部目の後処理経路中に第５ジョブの２部目よりも前に実行中である第５ジョブの１部目により搬送されている記録媒体があることから、第５ジョブの２部目の後処理の実行は待機となる。

時刻ｔ１１のとき、先行ジョブとしての第５ジョブの２部目の後処理経路中に第５ジョブの２部目よりも前に実行中である第５ジョブの１部目により搬送されている記録媒体がない（第５ジョブの１部目の後処理終了）ことから、第５ジョブの２部目の後処理の実行が開始される。

第５ジョブの２部目の後処理が実行された後、ジョブキューＱに登録された登録ジョブの後処理フラグが登録順番に参照しても後処理フラグが０の登録ジョブがなく、また、後処理フラグが１の登録ジョブも無いため、ジョブ実行処理が終了される。

以上のように、本実施の形態によれば、後処理に要する時間が長い第１後処理条件に該当する後処理のジョブを優先させて実行させ、第１後処理条件に該当する後処理のジョブの後処理中に第２後処理条件に該当する後処理のジョブを実行させることができるため、第１後処理条件に該当するジョブの後処理の実行中に第２後処理条件に該当するジョブの画像形成を実行させることができ、複数のジョブを連続して出力する際、画像形成部２１を有するプリント部２０のアイドル状態となる時間の減少を図ることができ、生産性の向上を図ることができる。

更に、ジョブに複数の実行部数が設定されている場合には、１部毎に後処理に要する時間が長いジョブの後処理中に後処理に要する時間が短いジョブの画像形成を行わせることができ、１部毎に実行順序を変更することができるため、画像形成部２１を有するプリント部２０のアイドル状態となる時間を更に減少させることができる。

また、本発明は、上記実施の形態の内容に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

本実施の形態における画像形成装置Ａの断面構成図である。 画像形成装置Ａの制御ブロック図である。 本実施の形態におけるジョブ登録処理のフローチャートでる。 ジョブ登録処理が実行されたジョブキューＱの一例である。 本実施の形態におけるジョブ実行処理のフローチャートである。 本実施の形態におけるジョブの実行動作の例である。

符号の説明

１ 本体部
１ａ 本体制御部
１ｂ プリンタコントローラ
１１ｂ コントローラ制御部
１２ｂ ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１３ｂ 画像メモリ
１４ｂ ＬＡＮＩＦ
２ 後処理部
１０ 画像読取部
１１ 自動原稿送り部
１２ 読取部
１２ａ ＣＣＤイメージセンサ
２０ プリント部
２１ 画像形成部
２１ａ 転写装置
２２ 給紙部
２３ 給紙搬送部
２４ 定着部
２５ 搬出部
２５ａ 搬出口
３０ 給紙ユニット
３０ａ 受取口
４０ パンチユニット
５０ ステイプルユニット
５１ スタック台
５２ ステイプラー
６０ 折りユニット
７０ 断裁ユニット
７１ 切断刃
８０ くるみ製本ユニット
８１ 搬送部
８２ クランプ部
８３ 糊タンク部
８４ 昇降成形部
８５ 表紙供給部
８６ 糊補給部
９０ 操作表示部
９１ ＬＣＤ
１００ 画像制御部
１１０ 制御部
１２０ 不揮発メモリ
１３０ ＲＡＭ
１４０ 読込処理部
１５０ 圧縮ＩＣ
１６０ ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１７０ 画像メモリ
１７１ 圧縮メモリ
１７２ ページメモリ
１８０ 伸張ＩＣ
１９０ 書込処理部
２００ 画像読取制御部
３００ プリント制御部
４００ 後処理制御部
９００ 操作表示制御部
Ａ 画像形成装置
ｄ 原稿
Ｎ ネットワーク
ＰＣ ユーザ端末
Ｒ０ 給紙経路
Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６、Ｒ７、Ｒ８、Ｒ９、Ｒ１０、Ｒ１１、Ｒ１２、Ｒ１３ 搬送経路
Ｔ１ 原稿トレイ
Ｔ２ 手差しトレイ
Ｔ３ ＰＩトレイ
Ｔ４ 排紙トレイ
Ｔ５ 冊子収納トレイ
Ｔ６ 製本収納トレイ

Claims (9)

1. ジョブの内容に応じて記録媒体に対して画像形成処理と後処理とを行い排出する画像形成装置において、
   受け付けられたジョブの後処理が、予め定められた後処理に要する時間が長い第１後処理条件又は後処理に要する時間が短い第２の後処理条件のいずれかに該当するかを判別し、当該判別結果を当該ジョブに対応付けて当該ジョブを登録するジョブ登録手段と、
   前記ジョブ登録手段により登録されたジョブを実行させる際、前記第１後処理条件に該当する後処理のジョブを優先させて実行させる制御手段と、
   を備えること、
   を特徴とする画像形成装置。
2. 前記制御手段は、
   実行されているジョブの後処理が前記第１後処理条件である場合、当該ジョブの後処理中に前記第２後処理条件に該当する後処理のジョブを実行させること、
   を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記制御手段は、
   前記ジョブ登録手段により登録されたジョブが複数の実行部数が設定されているジョブを含む場合、前記ジョブ登録手段により登録されたジョブを実行させる際、前記ジョブ登録手段により登録されたジョブを１部毎に実行するように制御し、実行されている１部分のジョブの後処理が前記第１後処理条件である場合、当該１部分のジョブの後処理中に前記第２後処理条件に該当する後処理のジョブを１部毎に実行させること、
   を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記制御手段は、
   前記ジョブの後処理を実行させる場合、当該ジョブの後処理の経路上に当該ジョブよりも先行して実行されているジョブの後処理中の記録媒体の有無を判別して実行させること、
   を特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
5. ジョブの内容に応じて記録媒体に対して画像形成処理と後処理とを行い排出させる画像形成方法において、
   受け付けられたジョブの後処理が、予め定められた後処理に要する時間が長い第１後処理条件又は後処理に要する時間が短い第２の後処理条件のいずれかに該当するかを判別し、当該判別結果を当該ジョブに対応付けて当該ジョブを登録するジョブ登録工程と、
   前記ジョブ登録工程により登録されたジョブを実行させる際、前記第１後処理条件に該当する後処理のジョブを優先させて実行させる制御工程と、
   を含むこと、
   を特徴とする画像形成方法。
6. 前記制御工程は、
   実行されているジョブの後処理が前記第１後処理条件である場合、当該ジョブの後処理中に前記第２後処理条件に該当する後処理のジョブを実行させること、
   を特徴とする請求項５に記載の画像形成方法。
7. 前記制御工程は、
   前記ジョブ登録工程により登録されたジョブが複数の実行部数が設定されているジョブを含む場合、前記ジョブ登録工程じより登録されたジョブを実行させる際、前記ジョブ登録工程により登録されたジョブを１部毎に実行するように制御し、実行されている１部分のジョブの後処理が前記第１後処理条件である場合、当該１部分のジョブの後処理中に前記第２後処理条件に該当する後処理のジョブを１部毎に実行させること、
   を特徴とする請求項５に記載の画像形成方法。
8. 前記制御工程は、
   前記ジョブの後処理を実行させる場合、当該ジョブの後処理の経路上に当該ジョブよりも先行して実行されているジョブの後処理中の記録媒体の有無を判別して実行させること、
   を特徴とする請求項５から７のいずれか一項に記載の画像形成方法。
9. コンピュータを、
   受け付けられたジョブの後処理が、予め定められた後処理に要する時間が長い第１後処理条件又は後処理に要する時間が短い第２の後処理条件のいずれかに該当するかを判別し、当該判別結果を当該ジョブに対応付けて当該ジョブを登録するジョブ登録手段、
   前記ジョブ登録手段により登録されたジョブを実行させる際、前記第１後処理条件に該当する後処理のジョブを優先させて実行させる制御手段、
   として機能させるためのプログラム。

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