JP4623025B2 - 現像装置 - Google Patents

Description

本発明は、現像装置に関するものである。

従来より、現像剤を担持する現像ローラに、板状の層厚規制ブレードの先端部を対向させて、現像ローラ表面の現像剤の厚みを規制する構成が知られている。
そして、このような層厚規制ブレードは、通常、層厚規制ブレードの裏面側および表面側に配された支持板とネジにより一体的にネジ止めされることにより、支持されている。

ところで、そのようにネジ止めされることにより、支持部材のネジ止め部位が歪み、その歪みの影響で層圧規制ブレードも歪むと、現像剤の層厚を均一に規制できない可能性がある。

そこで、例えば、特許文献１に記載の発明では、支持板を複数重ねることにより、そのように支持部材を介して層厚規制ブレードが歪むことを抑制している。
特開２００４−１３９０１９号公報

しかし、特許文献１に記載のように支持板を複数重ねた場合であっても、ネジ止め部位における歪みが、複数の支持板を介して、層厚規制ブレードに影響を与え、現像剤の層厚を均一に規制できず、記録シートに形成される画像の品質が低下する可能性がある。

本発明は、上記点に鑑み、現像ローラ上の現像剤の層厚をより均一に規制することにより、形成される画像の品質をより向上させることを目的とする。

本発明は、上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、現像剤を担持する現像ローラと、現像ローラの表面に先端部が対向配置され、現像ローラに担持された現像剤層の厚みを規制する板形状の層厚規制ブレードと、層厚規制ブレードを挟んだ状態で筐体に固定される第１支持板及び第２支持板と、層厚規制ブレードと第１支持板及び第２支持板とを貫通して、それらを一体的にネジ止めするネジとを備え、第１支持板には、ネジとネジ結合する雌ネジが形成され、第１支持板と層厚規制ブレードとの間には補強板が配設され、前記補強板のうち雌ネジが形成されたネジ穴に対応する部位には、この部位において、第１支持板と補強板とを非接触状態とする逃げ穴が形成され、層厚規制ブレード、第１支持板、第２支持板及び補強板は、ネジにより一体的にネジ止めされた状態で筐体に固定され、ネジの頭部は、現像ローラ側に位置しており、さらに、第１支持板は、層厚規制ブレードを挟んで現像ローラと反対側に配設されていることを特徴とする。

これにより、請求項１に記載の発明では、第１支持板のうちネジ穴が形成された部位は、ネジの締結力（締め付け力）により層厚規制ブレード側に盛り上がるように歪む。
しかし、第１支持板と補強板とを非接触状態とする逃げ穴が、補強板のうちネジ穴に対応する部位に形成されているので、盛り上がるように歪んだ部位（以下、この部位を歪み部という。）は、逃げ穴内に嵌り込むようになり、歪み部が補強板に接触してしまうことが防止される。

したがって、歪み部により補強板が層厚規制ブレード側に押圧されて、補強板を介して歪み部が層厚規制ブレードを押圧してしまうことを防止できるので、層厚規制ブレードが歪んでしまうことを防止できる。延いては、層厚規制ブレードが歪んでしまうことを防止できるので、形成される画像の品質をより向上させることができる。
ところで、層厚規制ブレードは、現像ローラに担持された現像剤層の厚みを規制する際に、層厚規制ブレードを挟んで現像ローラと反対側に配設された支持板側を支点として、その先端側が現像ローラから離隔するように弓なりに撓むので、支点となる部位が撓んでいると、層厚規制ブレードが弓なり撓んだ際に、層厚規制ブレードが歪んでしまうおそれが高い。
これに対して、請求項１に記載の発明では、ネジの頭部が現像ローラ側に位置し、かつ、第１支持板が層厚規制ブレードを挟んで現像ローラと反対側に配設されているので、歪み部が発生する第１支持板が支点側に配設された構成となっているが、前述したように、第１支持板側に補強板が配設され、その補強板が支点となっているので、層厚規制ブレードが歪んでしまうことがより確実に防止され、特に効果的である。

なお、請求項２に記載の発明のごとく、逃げ穴をネジ穴よりも大きな丸穴にて構成すれば、歪み部が補強板に接触してしまうこと確実に防止することが可能となるので、層厚規制ブレードが歪んでしまうことを確実に防止できる。

請求項３に記載の発明では、第１支持板の端面のうち、層厚規制ブレードの先端側に面した端面は、補強板の端面のうち、層厚規制ブレードの先端側に面した端面と同一平面に位置していることを特徴とする。

これにより、請求項３に記載の発明では、層厚規制ブレードが弓なりに撓む際における支点側が安定するので、層厚規制ブレードが画像形成に悪影響を及ぼすように変形（歪んで）しまうことをより確実に防止できる。

請求項４に記載の発明では、逃げ穴は、ネジ穴の周囲で発生している変形の範囲より大きいことを特徴とする。
これにより、請求項４に記載の発明では、層厚規制ブレードが画像形成に悪影響を及ぼすように変形（歪んで）しまうことをより確実に防止できる。

本実施形態は本発明に係る現像装置をモノクロ方式のレーザプリンタに適用したものであり、以下に本実施形態を図面と共に説明する。
１．図面の説明
図１はレーザプリンタ１を示す要部を示す側断面図であり、図２（ａ）はブレードユニット１３１の正面図であり、図２（ｂ）は図２（ａ）の上面図であり、図２（ｃ）は図２（ａ）の右側面図であり、図２（ｄ）は図２（ａ）のＡ−Ａ断面である。

図３はブレードユニット１３１の分解斜視図であり、図４（ａ）は第１支持板１２９Ａの雌ネジ１３０Ｃ部分の拡大正面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）の下面図であり、図５（ａ）はブレードユニット１３１のうちネジ１３０が装着された部位の拡大断面図であ
り、図５（ｂ）は雌ネジ側支持板１２９Ｂの雌ネジ部分の拡大断面図である。

図６はブレードユニット１３１の組み立て作業説明図であり、図７（ａ）はブレードユニット１３１の組み立てに用いる治具４００の正面図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）の右側面図であり、図８（ａ）は治具４００を用いてブレードユニット１３１を組み立てたときの正面図であり、図８（ｂ）は図８（ａ）の右側面図である。

２．レーザプリンタ１の概要（図１参照）
レーザプリンタ１の筐体１０内には、用紙に画像を形成する画像形成部１００、画像形成部１００に用紙を供給するフィーダ部２００、画像形成部１００にて画像形成が終了した用紙を排出部１１側に向けて案内する排出シュート３００、及び排出シュート３００にて案内されてきた用紙を排出するとともに、用紙の曲がり癖（カール）を除去する排出ローラ機構３１０等が収納されている。

２．１．フィーダ部
フィーダ部２００は、筐体１０の最下部に着脱可能に組み付けられた給紙トレイ（給紙カセット）２０１、給紙トレイ２０１の前端部上方に設けられて画像形成部１００に用紙を搬送する給紙ローラ（ピックアップローラ）２０２、並びに給紙ローラ２０２にて搬送される用紙を１枚毎に分離する分離ローラ２０３及び分離パッド２０４等を有して構成されている。

また、第１加圧ローラ２０５及び第２加圧ローラ２０６は、用紙に接触しながら回転することにより用紙を分離ローラ２０３に押し付ける押圧手段であり、給紙トレイ２０１から上方側に排出された用紙は、分離ローラ２０３の外周面に巻き付くようにしてその搬送方向が略１８０度転向して画像形成部１００に向けて搬送される。

そして、給紙トレイ２０１から画像形成部１００に至る用紙の搬送経路のうち画像形成部１００の入口側には、搬送される用紙に所定の搬送抵抗を付与して用紙の搬送状態を整える一対のローラからなるレジストローラ２０７が配設されている。

２．２．画像形成部
画像形成部１００は、露光装置（スキャナ）１１０、現像装置１２０及び定着装置１５０等を有して構成されている。

２．２．１．露光装置
露光装置１１０は、筐体１０内の最上部に設けられて後述する感光ドラム１２１の表面に静電潜像を形成するものであり、具体的には、レーザ光源（図示せず）、ポリゴンミラー（図示せず）、ｆθレンズ（図示せず）、及び反射鏡（図示せず）等から構成されている。

そして、レーザ光源から発光されたレーザビームは、画像データに基づいてポリゴンミラーで偏向されてｆθレンズを通過した後、反射鏡によって光路が折り返された後、光路が下方に屈曲されることにより、後述する感光ドラム１２１の表面上に照射され、静電潜像が形成される。

２．２．２．現像装置
現像装置１２０は、露光装置１１０の下方側において筐体１０内に着脱可能に収納されており、この現像装置１２０は、感光ドラム１２１、帯電器１２２及び現像剤収容部１２３等から構成されている。

そして、感光ドラム１２１は、用紙に転写される現像剤像を担持する画像担持手段をなすものであり、帯電器１２２は、感光ドラム１２１の表面を帯電させる帯電手段をなすものである。なお、本実施形態に係る帯電器１２２は、コロナ放電を利用して感光ドラム１２１の表面に略均一に正電荷を帯電させるスコロトロン型帯電器を採用している。

現像剤収容部１２３は、現像剤（本実施形態では、粉体状のトナー）を収容する現像剤収容手段であり、現像剤収容部１２３と感光ドラム１２１との間には、現像剤収容部１２３から搬出された現像剤を感光ドラム１２１に供給する供給ローラ１２４及び現像ローラ１２５が配設されている。

なお、本実施形態に係る現像装置１２０の筐体（現像カートリッジケーシング）１２６は、現像ローラ１２５側（現像剤収容部１２３）と感光体ドラム１２１側とでユーザが分割可能となっており、感光ドラム１２１、供給ローラ１２４及び現像ローラ１２５は、筐体１２６内に収納された状態で筐体１２６に回転可能に支持されている。

また、層厚規制ブレード１２７は、現像ローラ１２５の表面に担持された現像剤層の厚みを所定の厚みに規制する金属（本実施形態では、ＳＵＳ３０１）製の薄板であり、この層厚規制ブレード１２７の先端側は、上記現像剤層に接触する厚規制ゴム１２８を挟んで現像ローラ１２５の表面に対向配置されている。なお、本実施形態では、厚規制ゴム１２８は層厚規制ブレード１２７の先端側に接着されている。

また、厚規制ゴム１２８は、層厚規制ブレード１２７によって現像ローラ１２５の表面に押圧されているので、層厚規制ブレード１２７は、現像ローラ１２５側が凸となるように弓なりに湾曲した状態で筐体１２６に固定されている。

このため、本実施形態では、層厚規制ブレード１２７は、厚規制ゴム１２８を介して、現像ローラ１２５の表面に担持された現像剤層の厚みを所定の厚みに規制する構成となっている。なお、層厚規制ブレード１２７を含む周囲構造の詳細は後述する。

そして、現像剤収容部１２３から搬出された現像剤は、供給ローラ１２４の回転によって現像ローラ１２５側に供給され、さらに、現像ローラ１２５側に供給された現像剤は、現像ローラ１２５の表面に担持される。現像ローラ１２５の表面に担持された現像剤の厚みは、層厚規制ブレード１２６により所定の厚みにて一定（均一）となる調整された後、露光装置１１０にて露光された感光ドラム１２１の表面に供給される。

また、搬送されている用紙を挟んで感光ドラム１２１と対向する位置には、転写ローラ１４０が配設されている。そして、この転写ローラ１４０は、感光ドラム１２１の回転と連動して回転し、用紙が感光ドラム１２１の近傍を通過する際に、感光ドラム１２１に帯電した電荷と反対の電荷（本実施形態では、負電荷）を印刷面とは反対側から用紙に作用させることにより、感光ドラム１２１の表面に付着した現像剤を用紙の印刷面に転写させる転写手段をなすものである。

２．２．２．１．層厚規制ブレード周囲の詳細
層厚規制ブレード１２７は、図５（ａ）に示すように、その厚み方向両側から第１支持板１２９Ａ及び第２支持板１２９Ｂにて挟み込まれているとともに、層厚規制ブレード１２７と第１支持板１２９Ａとの間には、補強板１２９Ｃが配設されている。なお、本実施形態では、第１支持板１２９Ａ、第２支持板１２９Ｂ及び補強板１２９Ｃは、いずれもＳＰＣＣ等の金属鋼板製である。

そして、第１支持板１２９Ａ、第２支持板１２９Ｂ、補強板１２９Ｃ及び層厚規制ブレ
ード１２７は、図２に示すように、これら１２９Ａ〜１２９Ｃ、１２７を貫通する複数本（本実施形態では、７本）のネジ１３０にて一体化されてブレードユニット１３１を構成しており、層厚規制ブレード１２７は、層厚規制ブレード１２７単独ではなく、ブレードユニット１３１として筐体１２６に組み付けられる。

なお、第１支持板１２９Ａの補強板１２９Ｃに対向する面の反対面と筐体１２６との間には、第１支持板１２９Ａ（ブレードユニット１３１）と筐体１２６との隙間を閉塞するシール部材（図示せず。）が配設されている。このシール部材は、ブレードユニット１３１の形状に沿うように弾性的に変形することよりその隙間を閉塞し、その隙間から現像剤が漏れることを防止する。

また、本実施形態に係るネジ１３０は、図５（ａ）に示すように、座金（フランジ部）とパンヘッド型の頭部とが一体化された頭部１３０Ａ、及びネジ切り機能を有するネジ部１３０Ｂからなるタッピンねじ（ＪＩＳ Ｂ ０１０１等参照）である。

そして、このネジ１３０は層厚規制ブレード１２７を挟んで現像ローラ１２５側に頭部１３０Ａが位置し、層厚規制ブレード１２７を挟んで現像ローラ１２５と反対側にネジ部１３０Ｂが位置するように第２支持板１２９Ｂ側から挿入されているため、第１支持板１２９Ａには、図４及び図５（ｂ）に示すように、ネジ１３０（ネジ部１３０Ｂ）とネジ結合する雌ネジ１３０Ｃが形成されている。

また、補強板１２９Ｃのうち雌ネジ１３０Ｃが形成されたネジ穴１３０Ｄ（図５（ｂ）参照）に対応する部位には、図５（ａ）に示すように、この部位において、第１支持板１２９Ａと補強板１２９Ｃとを非接触状態とする逃げ穴１２９Ｄが形成されており、逃げ穴１２９Ｄは、ネジ穴１３０Ｄよりも大きな丸穴（図４（ａ）参照）にて構成されている。

そして、第１支持板１２９Ａの端面のうち層厚規制ブレード１２７の先端側に面した端面１２９Ｅは、図５（ａ）に示すように、補強板１２９Ｃの端面のうち層厚規制ブレード１２７の先端側に面した端面１２９Ｆと同一平面に位置している。

２．２．３．定着装置（図１参照）
定着装置１５０は、用紙の搬送方向において感光ドラム１２１より後流側に配設されて用紙に転写された現像剤を加熱溶融させて定着させる定着手段である。

具体的には、定着装置１５０は、用紙の印刷面側に配設されて現像剤を加熱する加熱ローラ１５１、及び用紙を挟んで加熱ローラ１５１と反対側に配設されて用紙を加熱ローラ１５１側に押圧する加圧ローラ１５２等を有して構成されている。

２．３．ブレードユニットの組み立て
前述したように、第１支持板１２９Ａの端面１２９Ｅと補強板１２９Ｃの端面１２９Ｆとが同一平面に位置するように、ブレードユニット１３１を組み立てるには、第１支持板１２９Ａ、補強板１２９Ｃ、層厚規制ブレード１２７及び第２支持板１２９Ｂ相互の位置を合わせた状態で、これらを組み付ける必要がある。

そこで、本実施形態では、図６に示すように、第１支持板１２９Ａ、補強板１２９Ｃ、層厚規制ブレード１２７及び第２支持板１２９Ｂそれぞれの長手方向両端側に、位置決め用突起部４０１が挿入される位置決め穴４０２、４０３を設け、一方、組み立て用の治具４００に位置決め用突起部４０１を設けている。

そして、組み立て作業者又は組み立てロボットは、図８に示すように、位置決め用突起
部４０１に第１支持板１２９Ａ、補強板１２９Ｃ、層厚規制ブレード１２７及び第２支持板１２９Ｂに形成された位置決め穴４０２、４０３を挿入し、位置決め用突起部４０１にて位置決めをした状態でネジ１３０を締め込んで、第１支持板１２９Ａや層厚規制ブレード１２７等を組み付け固定する。

なお、本実施形態では、位置決め穴４０２、４０３のうち長手方向一端側の位置決め穴４０２を位置決め用突起部４０１の断面形状と同一な丸穴とし、長手方向他端側の位置決め穴４０３を、長径方向が第１支持板１２９Ａ等の長手方向と一致するような長穴状とすることによって、第１支持板１２９Ａ等が有する長手方向の製造（寸法）バラツキを、位置決め穴４０２を基準として位置決め穴４０３側にて吸収可能としている。

３．本実施形態に係る現像装置の特徴
本実施形態では、第１支持板１２９Ａのうちネジ穴１３０Ｄが形成された部位は、図５（ａ）に示すように、ネジ１３０の締結力（締め付け力）により層厚規制ブレード１２７側に盛り上がるように歪む。

しかし、第１支持板１２９Ａと補強板１２９Ｃとを非接触状態とする逃げ穴１２９Ｄが、補強板１２９Ｃのうちネジ穴１３０Ｄに対応する部位に形成されているので、盛り上がるように歪んだ部位、つまり歪み部１２９Ｇ（図５参照）は、逃げ穴１２９Ｄ内に嵌り込むようになり、歪み部１２９Ｇが補強板１２９Ｃに接触してしまうことが防止される。

したがって、歪み部１２９Ｇにより補強板１２９Ｃが層厚規制ブレード１２７側に押圧されて、補強板１２９Ｃを介して歪み部１２９Ｇが層厚規制ブレード１２７を押圧してしまうことを防止できるので、層厚規制ブレード１２７が歪んでしまうことを防止できる。延いては、層厚規制ブレード１２７が歪んでしまうことを防止できるので、形成される画像の品質をより向上させることができる。

そして、本実施形態のごとく、逃げ穴１２９Ｄをネジ穴１３０Ｄよりも大きな丸穴にて構成すれば、歪み部１２９Ｇが補強板１２９Ｃに接触してしまうこと確実に防止することが可能となるので、層厚規制ブレード１２７が歪んでしまうことをより確実に防止できる。

この場合、逃げ穴１２９Ｄは、ネジ穴１３０Ｄの周囲で発生している変形の範囲より大きくすれば、層厚規制ブレード１２７が画像形成に悪影響を及ぼすように変形（歪んで）しまうことを確実に防止できる。

具体的に、本実施形態においては、「ネジ孔１３０Ｄの周囲で発生している変形の範囲」とは、ネジ孔の直径をＸとすると、ネジ孔１３０Ｄの中心から１．３５Ｘ以内の範囲をいう。

ところで、層厚規制ブレード１２７は、現像ローラ１２５に担持された現像剤層の厚みを規制する際に、層厚規制ブレード１２７を挟んで現像ローラ１２５と反対側に配設された支持板側を支点として、その先端側が現像ローラ１２５から離隔するように弓なりに撓むので、支点となる部位が撓んでいると、層厚規制ブレード１２７が弓なり撓んだ際に、層厚規制ブレード１２７が歪んでしまうおそれが高い。

これに対して、本実施形態では、ネジ１３０の頭部が現像ローラ１２５側に位置し、かつ、第１支持板１２９Ａが層厚規制ブレード１２７を挟んで現像ローラ１２５と反対側に配設されているので、歪み部１２９Ｇが発生する第１支持板１２９Ａが支点側に配設された構成となっているが、前述したように、第１支持板１２９Ａ側に補強板１２９Ｃが配設
され、その補強板１２９Ｃが支点となっているので、層厚規制ブレード１２７が歪んでしまうことがより確実に防止される。

つまり、本実施形態のように、ネジ１３０の頭部が現像ローラ１２５側に位置し、かつ、第１支持板１２９Ａが層厚規制ブレード１２７を挟んで現像ローラ１２５と反対側に配設されている現像装置に本実施形態に係る現像装置１２０を適用すると、特に効果的である。

また、本実施形態では、第１支持板１２９Ａの端面のうち、層厚規制ブレード１２７の先端側に面した端面は、図５（ａ）に示すように、補強板１２９Ｃの端面のうち、層厚規制ブレード１２７の先端側に面した端面と同一平面に位置しているので、層厚規制ブレード１２７が弓なりに撓む際における支点側が安定する。したがって、層厚規制ブレード１２７が画像形成に悪影響を及ぼすように変形（歪んで）しまうことをより確実に防止できる。

なお、第１支持板１２９Ａの補強板１２９Ｃに対向する面の反対面と筐体１２６との間には、第１支持板１２９Ａ（ブレードユニット１３１）と筐体１２６との隙間を閉塞するシール部材（図示せず。）が配設されている。このシール部材は、ブレードユニット１３１の形状に沿うように弾性的に変形することよりその隙間を閉塞し、その隙間から現像剤が漏れることをより確実に防止することができる。

また、本実施形態のごとく、第１支持板１２９Ａの補強板１２９Ｃに対向する面の反対面とシール部材とが対向する構成である場合、ネジの頭部１３０Ａが現像ローラ１２５側へ配置された構成とすることが望ましい。

すなわち、このような構成であると、体積の大きなネジの頭部１３０Ａが補強板１２９Ｃに対向する面の反対面からシール部材へ突出せず、頭部１３０Ａに比べて体積の小さいなネジ部１３０Ｂがシール部材へ突出することとなるので、シール部材がネジの頭部１３０Ａにより大きく歪んでしまうことを抑制できる。

したがって、シール部材と第１支持板１２９Ａとの間から現像剤が漏れ出してしまうことを防止できるので、漏れた現像剤により筐体１０内部が汚染されて、形成される画像品質が低下することが抑制される。

（その他の実施形態）
上述の実施形態では、第１支持板１２９Ａに雌ネジ１３０Ｃが形成されていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、これとは逆に、第２支持板１２９Ｂに雌ネジ１３０Ｃを形成してもよい。

また、上述の実施形態では、逃げ穴１２９Ｄは丸穴であったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば矩形状の穴であってもよい。
また、上述の実施形態では、モノクロ方式のレーザプリンタに本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されるものではなく、カラー方式のレーザプリンタにも適用できる。

また、本発明は、特許請求の範囲に記載された発明の趣旨に合致するものであればよく、上述の実施形態に限定されるものではない。

レーザプリンタ１を示す要部を示す側断面図である。 （ａ）はブレードユニット１３１の正面図であり、（ｂ）は図２（ａ）の上面図であり、（ｃ）は図２（ａ）の右側面図であり、（ｄ）は図２（ａ）のＡ−Ａ断面である。 ブレードユニット１３１の分解斜視図である。 （ａ）は第１支持板１２９Ａの雌ネジ１３０Ｃ部分の拡大正面図であり、（ｂ）は図４（ａ）の下面図である。 （ａ）はブレードユニット１３１のうちネジ１３０が装着された部位の拡大断面図であり、（ｂ）は雌ネジ側支持板１２９Ｂの雌ネジ部分の拡大断面図である。 ブレードユニット１３１の組み立て作業説明図である。 （ａ）はブレードユニット１３１の組み立てに用いる治具４００の正面図であり、（ｂ）は図７（ａ）の右側面図である。 （ａ）は治具４００を用いてブレードユニット１３１を組み立てたときの正面図であり、図８（ｂ）は図８（ａ）の右側面図である。

符号の説明

１…レーザプリンタ、１０…筐体、１００…画像形成部、１１０…露光装置、
１２０…現像装置、１２１…感光ドラム、１２２…帯電器、１２３…現像剤収容部、
１２４…供給ローラ、１２５…現像ローラ、１２６…層厚規制ブレード、
１２６…筐体、１２７…層厚規制ブレード、１２８…厚規制ゴム、
１２９Ａ…第１支持板、１２９Ｂ…第２支持板、１２９Ｃ…補強板、
１２９Ｄ…逃げ穴、１３０…ネジ、１３０Ａ…頭部、１３０Ｂ…ネジ部、
１３０Ｃ…雌ネジ、１３０Ｄ…ネジ穴、１３１…ブレードユニット、
１４０…転写ローラ、１５０…定着装置、１５１…加熱ローラ、
２００…フィーダ部、２０１…給紙トレイ、２０３…位置決め穴、
２０３…分離ローラ、２０７…レジストローラ。

Claims (4)

1. 現像剤を担持する現像ローラと、
   前記現像ローラの表面に先端部が対向配置され、前記現像ローラに担持された現像剤層の厚みを規制する板形状の層厚規制ブレードと、
   前記層厚規制ブレードを挟んだ状態で前記筐体に固定される第１支持板及び第２支持板と、
   前記層厚規制ブレードと前記第１支持板及び前記第２支持板とを貫通して、それらを一体的にネジ止めするネジとを備え、
   前記第１支持板には、前記ネジとネジ結合する雌ネジが形成され、
   前記第１支持板と前記層厚規制ブレードとの間には補強板が配設され、
   前記補強板のうち前記雌ネジが形成されたネジ穴に対応する部位には、この部位において、前記第１支持板と前記補強板とを非接触状態とする逃げ穴が形成され、
   前記層厚規制ブレード、前記第１支持板、前記第２支持板及び前記補強板は、前記ネジにより一体的にネジ止めされた状態で前記筐体に固定され、
   前記ネジの頭部は、前記現像ローラ側に位置しており、
   さらに、前記第１支持板は、前記層厚規制ブレードを挟んで前記現像ローラと反対側に配設されていることを特徴とする現像装置。
2. 前記逃げ穴は、前記ネジ穴よりも大きな丸穴にて構成されていることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
3. 前記第１支持板の端面のうち前記層厚規制ブレードの先端側に面した端面は、前記補強板の端面のうち前記層厚規制ブレードの先端側に面した端面と同一平面に位置していることを特徴とする請求項１又は２に記載の現像装置。
4. 前記逃げ穴は、前記ネジ穴の周囲で発生している変形の範囲より大きいことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の現像装置。

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