JP4618581B2 - 樹脂製収納容器及びその製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、予めプリフォームを形成し、そのプリフォームを延伸して形成される樹脂製収納容器に関し、特にラベルや機能性フィルムなどの外装材をインモールド成形により容器外表面に設けた樹脂製収納容器に関する。

例えばカップ状の樹脂製収納容器などにおいては、容器側面にガスバリア性などを有する機能性フィルムをインモールド成形によって設ける例が知られている。（例えば、特許文献１）また、商品名などを記載した筒状のシュリンクラベルを容器外周に嵌め、ラベルを熱収縮により容器胴部に密着させることも行なわれている。

これら容器外表面に設けるラベルや機能性フィルムなどの外装材は、熱収縮作用を用いて容器の外周部分に密着させるシュリンクラベルより、金型内部に外装材を配置させ樹脂を注入して形成するインモールドの方が、外装材が容器外周面へ溶着して強く密着され、容器外表面と外装材とが一体にできる点、容器外周面形状に沿った外観形状が形成される点などから好ましい。

特開２００５−７６５３号公報

しかしながら従来の各種インモールド成形は、金型の内面にラベルを配置して行なっていた為、ラベル表面と金型内表面の形状を一致させる必要があり、凹凸などを有する複雑な形状の容器を成形することが困難であった。このためインモールド成形を用いて、容器の胴部と底部とにラベルを一体的に被覆することも困難であった。

本発明は、予めプリフォームを形成し、そのプリフォームを延伸して形成する樹脂製収納容器において、容器外周外装材が配置された樹脂製収納容器を提供することを目的とする。

本発明は、射出成形、ブロー成形、圧縮成形など任意の成形方法で形成したプリフォームをブロー成形により延伸して形成される樹脂製収納容器において、インモールド成形によりプリフォームの外表面に設けられ、プリフォームの延伸とともに延伸されたインモールド成形用ラベルである外装材を、樹脂製収納容器の胴部及び底部に設けて樹脂製収納容器を形成した。

外装材は、収納容器と一体となって、いわゆる積層フィルムとして機能するフィルムであっても、あるいは商品名や模様などを印刷し、収納容器の外表面に取り付けられるラベルであってもよく、区別はしない。更に外装材は、収納容器の外表面から適宜剥離可能で、分離して廃棄可能であっても、あるいは容器から剥離できず収納容器の外表面に密着しているものでもよい。

インモールド成形とは、金型内に外装材を予め配置させ、主たる樹脂を注入して樹脂と外装材とを一体に成形する方法をいう。金型内に配置する外装材は、金型内面に密着されていることが好ましい。プリフォームとプリフォームの外表面に設けられる外装材とは、剥離可能であっても、あるいは剥離不能に密着していてもよい。

外装材は、例えばガスバリア性や遮光性など、所望の機能を備えた素材から形成してある機能性フィルム、あるいは装飾的なラベルであってもよい。外装材は、プリフォームがブロー成形により延伸されるとそれに伴って延伸する十分な延伸性を備えていることが好ましい。更に容器本体との剥離性を考慮し、収納容器を形成する材質との関係から適宜外装材の材質を選択する。収納容器を形成した後は外装材が収納容器の底部を含む外表面のほとんどを覆う。

プリフォームは、プリフォームの金型内にて、外装材の内側に任意の成形方法にて溶融樹脂材料、あるいは軟化樹脂材料を密着させて成形する。これにより、プリフォームの外側に外装材が配置され、プリフォームを延伸させて形成された収納容器の外表面に外装材が設けられる。

プリフォームに設けられる外装材は有底円筒形状であり、ブロー成形で形成された収納容器において、その収納容器の口部直下から底部まで収納容器のほぼ全体が外装材で覆われるようにすることができ、少なくともプリフォームの胴部の一部と底部の一部を連続的に外装材で覆う。

外装材を、有底円筒状に形成する手段としては、例えばシート状の外装材素材を表裏方向からプレスして所定の形状に形成したり、外装材のシート素材を円筒状に丸めて側面を貼り合わせた円筒状シートとし、更に円筒状シートの一端を貼り合せて塞いだり、２枚重ねたシート状の外装材を、表裏方向から袋状に溶着して形成するなどがある。外装材を溶着したり貼り合せた部分は、プリフォームをブロー成形する際延伸されるので収納容器においては目立たなくなる。

また、有底円筒状に形成した外装材の底部に孔を設け、金型の雌型から射出した溶融樹脂をその孔を通して外装材の内側に流入させてプリフォームを形成してもよい。この場合、孔の径は小さい方が好ましい。

本発明の樹脂製収納容器及びその製造方法は、次のような効果を有している。

外装材がインモールド成形によりプリフォームの外表面に設けられ、そのプリフォームを延伸して収納容器に形成しているので、外装材が収納容器の外表面に密着し、且つ収納容器外表面形状とほぼ同一な外形状を持った外装材に被覆された樹脂製収納容器を得ることができる。この為、内容物に影響を与えるガス成分がラベル内面と容器外表面との間隙に包含されることがなく、更に、前記間隙に水分などが溜まることもない。外装材が樹脂製収納容器の胴部と底部を覆っていることから、例えばガスバリア性などの外装材が有する機能を高めた樹脂製収納容器を得ることができる。

従来と同様のブロー成形機を用いてプリフォームを延伸し、底部を外装材で覆った樹脂製収納容器が形成できるので、収納容器の製造コストを低く抑えることができる。

本発明にかかる収納容器、及びその製造方法の一実施形態について説明する。

図１に収納容器の側面を示す。

収納容器２は、上部に口部４を備え、口部４の下部に肩部６を有し、肩部６の下部に胴部８、そして胴部８の下部に底部１０を有している。収納容器２は、ＰＥＴ樹脂を用いて成形した樹脂製容器で、図２に示すプリフォーム５からブロー成形機を用いたブロー成形により形成されている。

収納容器２の外表面には、口部４の直下から底部１０にかけて外装材としてのラベル３が設けられている。ラベル３はガスバリア性を有する素材からなり、図１中の円内に拡大して示すように収納容器２の外壁７の外表面に密着し、外壁７の表面から剥離しないように一体となっている。尚、ラベル３を外壁７の表面から剥離可能とし、収納容器２の本体部分とラベル３とを分別して廃棄できるようにしてもよい。剥離可能とするため、ラベル３と外壁７との材質を適宜剥離し易い材質としたり、またはラベル３と外壁７との間に、少なくともいずれかと剥離可能な性質を有する中間材（図示せず。）を介在させてもよい。

図２にプリフォーム５を示す。

プリフォーム５は、図２に示すように口部１４と、口部１４に連続した円筒状の胴部１８とからなり、ラベル３となるラベル材１３が胴部１８の外壁１７の外表面に一体に設けられている。

プリフォーム５は、射出成形機（図示せず。）内に有底円筒状のラベル材１３を配置し、ラベル材１３の内側に収納容器２の外壁７を形成する樹脂材（例えばＰＥＴ樹脂）を射出させて形成する。すなわち、ラベル材１３をプリフォーム５の外表面にインモールド成形により一体に設ける。

ラベル材１３は予め有底円筒状に形成してある。ラベル材１３を形成する一例としては、図３に示すように、シート材を表裏方向からプレスし、有底円筒形に形成する。

次にプリフォーム５をブロー成形機（図示せず。）に搬送し、ブロー成形を行なう。ブロー成形機は従来と同様の装置であり、プリフォーム５を従来と同様にブロー延伸して収納容器２に形成する。するとプリフォーム５の外表面に設けられたラベル材１３は、プリフォーム５のブロー成形とともに延伸され、収納容器２の外表面に設けられたラベル３に形成される。

ラベル３は、上端が口部４の直下に位置し、肩部６から胴部８を含めて底部１０の全体を覆っている。したがって収納容器２は、口部４を除き外表面のほとんどがラベル３に覆われ、ガスバリア性に優れたフィルムをラベルとして用いた場合には、高いガスバリア性を有する。

図４にラベル材１３の他の例を示す。これは、ラベル１３を構成する素材のシート材を円筒状に丸め、重ね合わせ部２０を接着、あるいは溶着し、更に一方の開口端２１を同様に接着あるいは溶着により閉塞させたものである。このようにしてラベル材１３を形成してもよい。

図５に示すラベル材１３は、２枚のシート材を袋状に周囲縁部２２を接着あるいは溶着させてものである。このようにラベル材１３を形成してもよい。

尚上記例ではラベル３を例に説明したが、本発明はラベルとしてではなく機能性フィルムとして収納容器２の外表面に外装材を設けたり、あるいは収納容器２の外表面に文字や図柄などを表示することを目的とした表示用ラベルを外装材として収納容器２の外表面に設けてもよい。

本発明にかかる収納容器の一実施形態を示す正面図である。 プリフォームを示す一部断面図である。 ラベル材を示す斜視図である。 ラベル材の他の例を示す側面図である。 ラベル材の他の例を示す側面図である。

符号の説明

２ 収納容器
３ ラベル
４ 口部
５ プリフォーム
６ 肩部
７ 外壁
８ 胴部
１０ 底部
１３ ラベル材
１４ 口部
１７ 外壁
１８ 胴部
２０ 重ね合わせ部
２１ 開口端
２２ 縁部

Claims (5)

1. プリフォームをブロー成形により延伸して形成される樹脂製収納容器において、
   インモールド成形により前記プリフォームの胴部及び底部の外表面に設けられたインモールド成形用ラベルである外装材が、前記プリフォームの延伸とともに延伸され、前記樹脂製収納容器の胴部及び底部に設けられている樹脂製収納容器。
2. 外装材を樹脂製収納容器の外表面から剥離可能とした請求項１に記載の樹脂製収納容器。
3. 外装材を樹脂製収納容器の外表面に剥離不能に設けた請求項１に記載の樹脂製収納容器。
4. 樹脂製収納容器は、ＰＥＴボトルである請求項１〜３のいずれか１項に記載の樹脂製収納容器。
5. プリフォームを形成し、該プリフォームをブロー成形により延伸して樹脂製収納容器を製造する樹脂製収納容器の製造方法において、
   前記プリフォームの胴部及び底部の外表面に、該胴部及び底部を覆うインモールド成形用ラベルである外装材をインモールド成形で設け、該プリフォームを前記外装材とともにブロー成形により延伸し、樹脂製収納容器の胴部及び底部の外表面に、該胴部及び底部を覆うインモールド成形用ラベルである外装材を設けることとした樹脂製収納容器の製造方法。

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